「就算是我，也认为他是一名勇者。」
被问起与勇者的关系之际，她露出温和的笑容回答。
玛莉雅•劳伦──她是担任勇者小队恢复要职的僧侣，现为主教，负责管理教会的运作。打从幼时起，她便不分贫富贵贱，一视同仁地施予神灵的奇迹──恢复魔法，因而被称为圣女玛莉雅。
「我跟他的交情是从学院时期开始的。某天，我突然被他搭话。
他对我说：『可以教我恢复魔法吗？』
起初呀，我还以为他是来追求我的呢。因为男生向我搭话的目的一般都是那些嘛。」
玛莉雅露出戏谑的笑容。她拥有绢绸般的黑色长发、陶瓷似的白色肌肤，以及蕴含神秘色彩的眼眸。
勇者的英雄谭中也赞扬了她的美貌。而她的美貌依然健在，甚至愈来愈有魅力。
「然而听了他的话之后，我发现他的态度无比认真。他深信勇者是会使用攻击与恢复魔法的战士。」
──世人多半认为勇者是会使用攻击与恢复魔法的战士，这点到现在依旧如此。他想学魔法是这么奇怪的事情吗？
「说起来真的满奇怪的呢。倒不如说无论是攻击或恢复魔法，都必须具备天赋。要学会这两种类型的魔法，成为战士出人头地，以当时的常识来说是不可能的事。」
──但他是打倒魔王的勇者，是化不可能为可能的存在，不是吗？
「要说的话确实如此，但毕竟已有两百多年没出现过这样的人物了。听说学院创立初期也曾培育过能使用攻击与恢复魔法的战士，然而由于效率太差，没多久就中止了的样子。说起来，攻击与恢复魔法的契合度本来就很糟糕嘛。
所谓魔法，就是将世界之理诠释为魔力（mana），取之利用的方式。我们僧侣则是将世界之理诠释为神灵的恩惠，代替神灵行使那份力量。因为根本上的思维截然不同，要左右逢源实在不太容易。」
时至今日，魔法师运用的攻击魔法，以及神灵的奇迹──恢复魔法，两者的原理差异依旧争议不断。尽管习得两者的人并非史无前例，却通常会出现一个问题──无论哪边的程度都低到上不了台面。
「况且战士的锻炼与僧侣的训练不同。学院也是，之所以会依照志愿职业分班，是因为希望透过特别强化专业领域谋求高效化。」
──那么你教阿瑞斯恢复魔法了吗？
「毕竟『没有才能的人能否得到神灵的恩宠』让我很感兴趣呀。」
虽然是位面露慈蔼微笑的女性，玛莉雅的话却总是会让人捏一把冷汗。是说成为僧侣的才能究竟为何？
「想必是──能不能感受到神灵的存在吧。跟信仰的虔诚度毫无关系。」
她斩钉截铁地否定了虔诚与恢复魔法的关联。
「人的信仰会因为能感受到神灵存在而变得虔诚，却不会因为信仰虔诚而能感受到神灵存在。迄今为止，我看见了许多比自己还要虔诚的信徒。然而真要说那些人有没有办法感受到神灵的存在，答案是否定的。
那已经算是一种才能了。」
僧侣需要先天的才能──神灵的恩宠，是众所皆知的事实，不过如此坚决地否定才能与虔诚的关联，依旧极为罕见，更何况还是出自主教之口。
「这也不是什么禁忌之类的议题，倒是有很多人不认同就是了。
那么，回到原本的话题吧。他是个不具才能，甚至没有信仰的人，因此才会想到：『如果神灵真的存在，为何会出现魔物？』很不客气的问题对吧？然而好比说战士们……那些实际与魔物战斗过的人们，这么想的并不在少数。」
神灵与魔物的关系常变成讨论的议题。不过针对这点，僧侣们总会口径一致地说：「神灵自有其思虑。」避免正面回答问题。
「所以那引发我的兴趣。我好奇起『没才能也不虔诚的人，能不能学会恢复魔法？』才会开始教他恢复魔法。」
──教人恢复魔法，有那么容易成功吗？
「不，一点也不容易，特别是对没有才能的人来说。要求完全感受不到神灵存在的人『快点察觉神的存在！』着实非常困难，就像教小狗说人话一样。」
──但他应该顺利学会了吧。英雄谭中赞颂着勇者连神的奇迹都会使用。
「顺利学会啊──那种状况真的能这么描述吗？接受我的指导后，他似乎渐渐能够感受到神灵的存在，然后耗费两年以上才终于学会初阶的恢复魔法。」
──结论上的确是学会了，那不就算是成功了吗？
「倘若是志愿成为僧侣的人，慢一点也只要花一个月左右就能学会。倒不如说如果有才能，不知不觉就会使用了吧，但他整整两年间可是一点成长都没有哦。为什么他有办法坚持努力，我当时真的不能理解呢。」
──即使没有任何成果，他依然立志习得恢复魔法，所以才能当上勇者，不是吗？
「真的是这样吗？起初我也是兴味盎然地看着他，暗自想着：『啊，没有才能的人果然没办法引发神的奇迹呢。』然而都过了两年，他依旧在练习恢复魔法，而且连一点要学会的迹象也看不到。换成一般人的话，一旦三个月没出现成果就会早早放弃了吧。要是有『才能』或『虔诚』，或许还能坚持下去，但那两项他都没有。」
──所以你无法理解阿瑞斯为什么要练习恢复魔法吗？
「有个传闻表示远古的勇者能使用恢复魔法，但我并不清楚那是否属实。况且自十多年前至今，队伍的职务分担早已明确，战士职只要作为前锋发挥机能便足矣，没必要使用恢复魔法，这可以说是常识了吧？所以不仅是我，学院里的所有人都觉得他在练习恢复魔法这件事很古怪。」
──听你这么一说，担任前锋的战士的确没必要使用恢复魔法。能使用的话当然相对方便，但队伍的机能只要确实发挥，它的需求就很低了。
「就是这样。话是这么说，但我只有告诉他神灵的存在而已，并未时时刻刻盯着他练习。尽管曾忠告他几次：『你没有才能。』结果也没成功阻止他。」
──可是阿瑞斯成功学会恢复魔法给你看了？
「他的确是证明了『既无才能也不虔诚，依然能学会恢复魔法』呢。不过他学会的是初阶的恢复魔法，我当时认为那并不具太大的意义。」
──倘若是初阶的恢复魔法，恢复效果就只有治疗轻微创伤或跌打挫伤那种程度而已。
「那种程度的伤势或疼痛过一段时间就会痊愈，所以我那时不认为有什么意义。在我们这些僧侣职的常识里，那甚至是没必要在战斗中治疗的伤势。要是一直照料那些小伤，根本没完没了呢。然而他知道治疗那种类型的小伤有多重要。」
──治疗小伤是很重要的事吗？
「即使我们认为那没什么影响，但是一直置之不理的话，动作会明显变得迟缓。应该说无论什么伤势，或多或少都会对活动造成阻碍，因此假设要随时全力以赴，就有必要治疗所有伤势。他遭受的严重伤势由我来治疗，轻微的伤口则自己治愈。勇者顽强的战斗方式，正是多亏具备初阶的恢复魔法才能办到。」
──勇者的英雄谭赞美道：「无论身陷何等苦难或逆境，阿瑞斯都未曾屈服，不断勇往直前。」秘诀就在于初阶的恢复魔法吗？
「没错。不过比起这点，他更知道『累积那些小小的努力』有多重要。就算眼前冒出令人绝望的魔物，他也会不断积攒细小的伤口，借此打倒对方；即使普遍认为无法跨越的困难阻挡在眼前，他也会勤恳地努力不懈，突破逆境。虽然这样说听起来很容易，但那可是非常花时间的唷