我开始识字应该是在一岁左右的时候吧。当时并非看绘本之类的作品，而是阅读父亲的藏书中颇有难度的书籍。
当然，我并非理解内容，只是父亲总是在读书，让我想要模仿他而已。那些都是贵重的藏书，不过父亲是那种只因为有趣，就将那些书给婴儿阅读的人。
我想，与其说是读书很开心，不如说是在父亲身边，两人一起读书的行为很开心。多亏如此，我开始能够理解书中的内容。
由于过着这样的生活，我在三岁时便开始阅读魔法相关的书籍。
也许是认为不安全，父亲因此禁止我马上使用魔法，然而到了五岁便下达许可，于是我用了火之魔法，结果把整只小熊布偶给烧得焦黑，当下被母亲狠狠臭骂了一顿。母亲基本上是很宽容的人，却也是我们家最具备常识的人。
我还是幼童就能使用魔法的事，不消多久便蔚为话题，因此常被带到各地表演魔法。尽管像是个展示品，但当时的我洋洋得意。
不过，虽然有人说：「还是小孩就能使用魔法，真厉害。」却也有人说：「还是小孩就会用魔法，太危险了。」因此我受到的对待明显不同于其他同龄的小孩。
觉得我很厉害的父母期待我的将来，将自己的孩子推近我；觉得我很危险的父母无法对我放心，让自己的孩子远离我。
诸如此类不正常的状况，即使年幼如我也有所察觉，更对孩子间的关系带来了不良影响。我渐渐与其他小孩保持距离，回过神来已孤身一人，读着书度过每一天。
我很喜欢看书，学习新的魔法也很开心。不过若被问到：「我是否已对他人毫无期待？」其实我没办法看得那么开。
唯一能跟我对谈的对象只有玛莉雅。不过与我相反，她对别人毫无期待，所以才能顺利地构筑人际关系。真是讽刺啊。
※ ※ ※
年满十五岁的我，依旧无法顺利地与周围建立连结，因此专注修习学问与魔法，身为魔法师的实力也变得相当强大。
老爸为我高兴地说：「你比我还强了。」而这世上能教我魔法的人物，用单手就能数完了吧。
所以我完全没必要上学，总觉得自己一个人研究魔法就好了。
然而这个愿望没能实现。法尔姆学院的理事长是上级贵族，他对身为下级贵族的老爸施压，强迫我进入学院就读。
为的是将「梭伦•巴克莱曾在此就读」这张金箔贴在自己的学院上。尽管老爸打算抵抗他的压力，但我接受了，我不想让老爸为难。
学院内的生活一如我的想像，课程内容是我不需要的知识，校内的藏书也在一个月内读完了，其他学生则对我抱持着偏见。
总之我无事可做。然而既然入学了，就得到学院上课才行。后来学院与我达成妥协，我可以一星期到学院露面一次就好。
这使我越来越难以融入周遭。但即使一星期只到校一次，依旧能掌握学院内的状况。
有个家伙让我十分在意──阿瑞斯•施密特，认真以勇者为目标，出身庶民的男人。这所学院虽然以培育勇者为目的，却只是徒具形式而已，几乎没人真心想成为勇者。以剑圣之称著名的伯爵家长男──里昂•穆勒，是唯一的例外。然而与其说他「以勇者为目标」，不如说「周围的人擅自那样认定」比较正确。不过里昂本人怎么想，我倒是不晓得就是了。
在这样的环境中，阿瑞斯厚颜无耻地宣言自己要成为勇者，甚至视里昂为对手，勤奋锻炼剑术。他恐怕也接受了玛莉雅的恢复魔法指导。只是玛莉雅有多认真要教他，让我不免有些疑问。
（还真是个笨蛋。）
光是一介庶民进入全是贵族的法尔姆学院就很愚蠢了，在这个时代高举无法实现的理想更令人害臊。
倘若连这些都没能理解就进入这所学院，他便是个货真价实的大傻瓜。
※ ※ ※
一年级过了一半左右之际，那个傻瓜挡在我的面前。
「梭伦•巴克莱，教我攻击魔法吧。」
我立刻拒绝了他，因为那根本白费心力。魔法师的才能几乎是天生的，这个男人完全没有那方面的资质，我一点也不想与他扯上关系。
况且那家伙还瞎说什么：「看你好像也没朋友。」这句话让人萌生杀意，我气得差点忍不住在学院使用魔法。
这家伙到底懂我什么了？
毫不考量人与人之间的距离，轻率而鲁莽地试图踏入他人的内心，真是个混蛋。
※ ※ ※
一星期后，我再次来到学院，阿瑞斯又一次向我搭话，讲的还是同一件事──要我教他魔法。我用尽自己想得到的词汇痛骂他，把他给赶走了。
但是每当我到学院，阿瑞斯都会来找我说话，要我教他魔法。真是个烦人的家伙。纠缠我到这个程度的人，有生以来他或许是第一个。
大部分的家伙都会对我恶劣的态度束手无策，旋即离开。
就这样过了一个月左右，我把学院发的课本──五本魔术书带了过去。内容我全都记在脑中，所以对我来说已经用不着了。
到了学院后，阿瑞斯一如往常地来到我的身边，依旧甩也甩不掉，那张脸简直就像只纠缠不休的狗。
我没办法继续坚持下去。这家伙什么心机也没有，真的打算当上勇者，单纯地想学习魔法。我或许没资格笑他，但这家伙的处世之道未免太笨拙了吧？
所以我把带来的五本魔术书交给他，并保证如果他能在一星期之内将这些内容背起来，我就教他魔法。
这五本魔术书，是魔法师班级安排要用一整年学习的内容。魔术初学者要在一星期内背起来可说是相当有难度，几乎不可能。
然而不知为何，我认为阿瑞斯应该办得到。不过他做不到也无所谓，就只是我心中萌生的些许期待出现了误差而已。
将魔术书交给他后，我思索起该如何教导一个没有才能的人学会魔法。这些思索恐怕会白费功夫，却意外地有趣。现在想想，说不定这还是我第一次打算为家人之外的某人主动做些什么。
※ ※ ※
过了一星期，我再次踏入学院时，阿瑞斯冲到我面前。
「我背起来了！」
光是看到他的表情，就能理解他没有说谎。
（啊，这样啊，这家伙办到了。）
我对他能办到毫不吃惊──这连我自己也有些意外。理论上，他应该算是出色地完成这道难题了，我却远比自己想像的还要对这家伙有所期许的样子。这份期许可说是毫无依据，如同许愿般期望着：「希望他能办到。」
不过，阿瑞斯回应了我的期望……该怎么说呢？还真让人高兴啊。
我立刻带阿瑞斯到我事先探勘过的空教室，让他试着发动魔法。当然，一点反应也没有。即使会咏唱咒文，却未必任谁都能成为魔法师。重要的是验证「从现在开始，会在哪个阶段出现个体差异」。
咒文是否咏唱正确？对咒文的印象是否有出入？被视为世界之理的魔力，究竟与施术者的什么产生反应而运作？诸如此类，必须确认的事情多如牛毛。
至今为止，这些要素都被社会以「才能」一词搪塞掉了。办得到的人就办得到，办不到的人就办不到──到此为止。
从前我也有相同的想法。但倘若揭开其中最根本的部分，或许就能使魔法更加进步也说不定。
我去学院的日子都在陪阿瑞斯特训魔法，至于在家里的日子也将时间耗费在魔法的基础研究上。
有一天，老爸对我说：