就结论来说，阿瑞斯好不容易获救了。
幸好魔人断气，颈部的伤势也没有原先以为的严重，阿瑞斯用恢复咒文止住了血。
然而光是止血不等于痊愈。阿瑞斯的左侧颈部周围变得一片紫青，令人触目惊心。而且仅仅为了治疗颈部的伤势，就用尽他全部的魔力。由于魔力耗尽与疼痛，导致他甚至无法自力站起来。
此外，腹部的伤口虽然很浅，但实在没有愈合的迹象。纵使我缠上布条做了应急处理，可是布条的表面依旧渗出血渍。尽管是初阶的恢复魔法能轻易治愈的伤势，但现在的阿瑞斯连那个程度的魔法都使不出来。
（再这样下去，阿瑞斯就危险了。）
颈部的伤势确实严重，不过他也可能因腹部的伤口危及性命。我只留下最低限度的行李，搀扶着阿瑞斯的肩膀，开始向前走。
我找出了阿瑞斯被丢弃的剑，现在由我带着它，因为他恳求我：「唯有这把剑一定要一起带走。」
「抱歉啊……」
面色苍白的阿瑞斯向我道歉。
「别在意，我现在可是在救助『将拯救世界的勇者』哦，感觉就像个英雄对吧？」
尽管开着玩笑敷衍他，沉重的脚步却让我无所适从。现在的速度是正常行走的一半以下，这样下去何时才能抵达有人居住的村里，我根本不得而知。
※ ※ ※
阿瑞斯的状况随着时间推移逐渐恶化。
或许是因为腹部的伤口恶化，他发起高烧，终究还是走不动了。
我决定丢弃大部分的行李，背起阿瑞斯走下去。
背负与自己体型相近的人十分艰辛，很快就让我耗尽了体力。
背起他走一段路后就得休息，我不断重复着这个循环。按照这个步调，别说到达人类的居住地，搞不好过了一个月都还没走出森林。
休息之际，我会对阿瑞斯咏唱从神父那里学来的恢复魔法，只是一次也没有成功过。不知是否该说果不其然，我依旧无法引发神的奇迹。
（这是我毕生的愿望！请治好阿瑞斯的伤吧！）
无论我如何求神祈祷，这份祈愿都没有传达到神灵耳中。
一想到阿瑞斯有可能死于这种程度的伤势，我就会后悔当初没有更努力学习恢复魔法，为自己的无能流下眼泪。
阿瑞斯的伤况已经恶化到无法睁开双眼了，所以他看不到我哭丧的样子。
我背着阿瑞斯走着，然而路程完全没有进展，情况比昨天还糟，我的身体状况也恶化了。除了疲劳与空腹外，影响最大的是──没有水喝。既没有能饮用的水，也无法清洗阿瑞斯腹部的伤口。
感觉不到附近有河川或其他水域，也不适合走进过于险峻的森林。我明知道水有多重要，昨天却把仅存的水几乎都拿来清洗阿瑞斯的伤口，现在已经用完了。
「水啊！」
我试着咏唱以前跟阿瑞斯一起练习的水之魔法，却一次也没有成功，毫无变化。如果是阿瑞斯，应该可以轻松制造出清水吧。
为什么受伤的不是我？
为什么我连个简单的魔法都使不出来？
「去井里打水还比较快。」
看到阿瑞斯初次咏唱的水之魔法，曾经一起学习魔法的伙伴们如此说道。
尽管诚如他们所言，然而周遭不一定总是有水井或河川，更何况在对抗魔物的旅途中，实在难以想像身边的环境资源会如此富饶。眼下的我，可说是切身无比地体认到这个事实。
夜晚来临，四周伸手不见五指，处处传来不晓得是野兽还是魔物的咆哮。好可怕，真希望有火能用。
「火啊！」
我咏唱了只知字意的火之魔法，但是当然没有反应。
阿瑞斯的身体逐渐散发异味，恐怕是伤口开始腐烂了。我害怕不已，实在提不起勇气揭开覆盖伤口的布条，确认他的伤势。要是能使用火之魔法，也许就能烧灼腹部的伤口，让它结痂了。
说起来，行李中本来就没有打火石，因为阿瑞斯会用火的咒文，我们以为不需要它。然而情况演变至今，即使不愿意也会察觉火有多重要。森林的黑暗连星光都无法洒入，宛如窥探深渊般，使人感受到最原始的恐惧。
更可怕的是寒冷。阿瑞斯正在发高烧，发热的却只有身体的一部分，像是头部及伤口周遭。他的指尖冰冷得感受不到生命力，即使我贴紧着他的身体，他也暖和不起来。
一点点火苗就好了，我好想会用魔法。
（倘若还有下次机会，我一定要学会魔法。）
黑暗之中，因恐惧而颤抖的我暗自发誓。
早晨来临。我几乎没有入眠，因为阿瑞斯整晚都在呻吟。他的脸上毫无血色，看起来犹如死人。而我自己的疲劳完全没有消除，就连背起阿瑞斯走路的体力与精神都没有。
「到底……该怎么办才好……该怎么办……」
深陷绝望的我不禁发出声音。
「杀了我……」
阿瑞斯呻吟似的开了口。
「我已经不行了，再这样下去会拖累你，反而更让人难过。我也很怕自己的身体腐烂下去。拜托你，用我的剑送我一程吧……」
他以彷佛吐气般细微的声音说道。
「我怎么下得了手！你是我的兄弟！是我的挚友！我们不是一直在一起的伙伴吗！我怎么可能做出这种事！」
（插图009）
我与阿瑞斯情同手足，杀了他这种事，我根本想都没想过。
「就是因为这样啊，你应该能理解我现在的心情才对。你只能抛下我继续走下去，可是就这样放在这里的话，我只会活生生地被虫子和野兽吃掉，所以拜托让我死吧，然后你独自完成接下来的路程。」
阿瑞斯没有睁开眼睛，只有眉头好几次皱了起来，似乎正忍耐着疼痛。
「我一个人到王都又能怎么办？你是勇者吧？勇者死了的话，世界就完了不是吗！」
「……结果我不是勇者嘛。预言师只有说过『这座村庄将会出现拯救世界的勇者』，其中一个字也没提到是我。当时听到预言师的话，不知为何我想到的并非自己，而是札克的脸呢。」
「怎么可能是我啊！我连魔法都不会！要是会用魔法，你的伤我也治得好！我甚至连剑都用不好……」
我终究还是无法压抑情绪，泣不成声。
「……虽然不晓得为什么，但我就是这样想。」
阿瑞斯的表情剧烈扭曲。
「……啊，全身都跟被刺一样痛，好难受。拜托你，札克……拜托，让我解脱吧。」
光看就知道阿瑞斯真的很痛苦，我其实已经理解自己非下手不可。
我流着泪，同时拔出剑。
将剑尖抵上仰躺在地的阿瑞斯胸口。
阿瑞斯依然闭着眼，露出微笑。明明痛苦万分，却勉强自己摆出笑脸。
他是为了我而笑的。
我的手在发抖。不消多久，阿瑞斯的脸庞便再次痛苦地扭曲起来。此时，我将剑刺进他的胸口。
厚实的感触传到手中，尔后剑身犹如被吸入般，贯穿阿瑞斯的胸膛。
阿瑞斯的嘴微微地动了，最后的话语细不成声。
「妈妈……」
──我似乎听见他这么说。