「札克，你还记得雷纳德这名冒险者吗？」
自那之后，又过了六年。这是札克回到王都数个月后的某一天所发生的事。
王妃向被自己传唤而来的札克如此问道。
现在的王妃已经愿意走出地下神殿了。此时，两人一同待在王城的某个房间内。
「我还记得。您是说在迦尔纳哈萨跟魔人别泽拉战斗的冒险者对吗？」
「没错。就是你听从我的请求而救下的那位。」
札克知道王妃就是预言师。
「雷纳德怎么了吗？」
「我想请你把他带来王城。本来我应该亲自去见他，但只要我还身兼巫女的职责就无法离开这座城堡。而且，就算指派你以外的人去迎接，他应该也不愿意过来吧。」
王妃露出过意不去的表情说道。
「那倒是没关系，雷纳德现在人在哪里呢？」
「我不晓得。」
王妃斩钉截铁地说。
「咦？」
「我有请人搜集情报，但他似乎不在王国内。你已经亲身证明要找到待在国外的人有多么困难了，不是吗？」
「……那个……说得也是。」
札克搔了搔头苦笑道。
「但是你的朋友们应该找得到。」
提到朋友，札克脑中随即浮现那三人的脸。他们确实是很可靠的人选，但即使是王妃的命令，以他们的个性也不会老实服从。
「喔～～可是，我想他们三个应该都很忙吧？」
他们三人现在皆在王国担任要职，在立场上不能轻易行动。
「没问题，只要你说『要去』，他们就会主动跟上来了。」
王妃随意地挂了保证。
「不带亚历克西娅……殿下一起去没关系吗？」
札克向王妃询问有关公主──自己未婚妻的事。
「这次不需要。我想她应该帮不上什么忙。」
王妃果断地宣告「不需要自己的女儿」。
她们是感情很好的母女，不过王妃因为经历过那段漫长而残酷的过往，所以对于事物的决断变得很果决。
札克有点苦恼到底该如何是好。总之决定先去找梭伦讨论看看。
然后就在他踏出房间时，恰好碰见玛莉雅走了过来。
「哎呀，札克。原来你在王城吗？」
玛莉雅露出灿烂的笑容说道。
她只是佯装偶遇，其实事前早已掌握札克将前来拜会王妃一事。当然，「碰巧走到这里」也是她故意为之。
「喔喔，玛莉雅。王妃殿下有点事要找我而已啦。」
「王妃殿下找你有什么事吗？」
玛莉雅微微歪了头问道。从头部倾斜的角度，到自下往上仰视对方的视线，全都在玛莉雅的计算之中，是绝对完美的举止。若是画家或雕刻家目睹这个瞬间，他们势必会为了将这副模样永存后世，拿这个画面当作题材吧。
但是札克对玛莉雅的免疫力极高，因此效果薄弱。他的态度并没有多少变化。
「我被拜托去找人了。玛莉雅，你还记得一名叫做雷纳德的冒险者吗？去挑战别泽拉的那位。」
「啊啊～～原来是他呀。我印象很深刻呢。」
这是谎言。玛莉雅早就把雷纳德的事情忘得一干二净了，她在脑中拼命追溯记忆才把这件事给想起来。
「所以说，如果要找雷纳德大人的话，我应该能派上用场喔……？」
「但玛莉雅也有主教的工作不是吗？」
「如果是这件事的话没问题喔。最近的年轻人都很努力，我的工作变得很清闲呢。甚至让我感到有点空虚了。」
玛莉雅低着头，垂下了肩膀说道。
这当然也是谎言。教会的工作全都由玛莉雅一个人把持，她创造出一个澈底仰赖自己的体制。只要自己不在岗位上，教会甚至无法维持运作。
「是这样吗？」
札克当然也清楚玛莉雅的本性，所以没有把她的话照单全收。不过他还是因此产生「既然如此，请她帮忙应该也没关系吧？」的念头。
「那么，我之后可能会请你帮忙，到时候就麻烦你喽。」
「好的，请务必跟我说。」
语毕，札克随即离去。
玛莉雅目送着对方的身影消失在视野中，然后立刻迈步前往教会。
她的眼神与方才为止截然不同，变得犹如寒冰一般冷酷。
「接下来，我该让谁工作好呢？这或许是个挑选可用之才的好机会呢。」
玛莉雅已经开始在脑中罗列人选，打算把自己的工作强加给对方。
「哟，札克。」
与玛莉雅分别后，札克这次在城堡的出口附近遇见了里昂。
「嘿，里昂。难得看到你会来这里。」
「不，其实我正在等你呢。」
里昂的嘴角勾出一抹笑容。
「我听说你被王妃召唤到王城，所以很担心你会不会被指派什么奇怪的任务。」
里昂是个有话直说的男人，他会直接表达自己的想法。跟玛莉雅完全相反。
「你的消息真灵通耶。应该说『不愧是伯爵阁下』吗？」
「还好啦。情报远比金币有价值，对于位高权重的人而言就更不用说了。我为了快速掌握消息，动用了很多资源呢。」
穆勒伯爵家自从里昂成为当家后，很顺利地在增强实力。其中很大的层面是多亏里昂的手腕。他在讨伐魔王的旅程中经历过形形色色的事情而有所成长。
里昂曾说过：「一想到世上还存在像梭伦或玛莉雅那种人，我就没办法马虎行事。」
「所以王妃殿下说了什么？当然，只要说你能吐露的范围就好，如果有我能帮上忙的地方，我会助你一臂之力的。」
里昂率真的态度让札克不禁喜形于色。
「你真的是很可靠的人耶。其实我被拜托去找一个人，就是那个叫做雷纳德的冒险者。你还记得吗？」
「啊啊，你说雷纳德啊，当然记得。『迦尔纳哈萨的奇迹』虽然被当成我们的功劳，但其实绝大部分是多亏有雷纳德他们的努力。要是那时候没有打倒别泽拉，人类阵营应该会增加更多死者吧。说他们是幕后功臣也不为过。」
成为伯爵的里昂与当时不同，他现在很肯定雷纳德一行人。
「王妃殿下正在寻找那位雷纳德，希望我把他带回来。我想，殿下应该是打算封赏吧。不过他们好像不在王国境内。所以才希望没什么要紧事的我前去找他。」
「嗯～～事到如今也过得有点久了，不过既然打算正确评价他人的付出，倒也不是什么坏事。好，我也跟你一起去找他吧。」
「里昂你要亲自陪我？这样好吗？伯爵的工作应该很忙吧？」
札克大吃一惊。他以为「一臂之力」会是以更间接一点的形式。
「没什么啦。反正我也必须趁事态不紧急的时候确认看看，如果我不在位置上，『领地能不能正常运作』，还有『王国的政治会不会有问题』呀。而且……」
「而且？」
「我久违地想跟你出门旅行一趟了。」
这句话让札克与里昂相视而笑，宛如学生时期那样。
※ ※ ※
「所以？札克就算了，为什么你们也在这里？」
这栋宅邸的主人──梭伦极其不满地说道。
他大动作地翘起腿，拄着腮帮子。实在难以想像这是面对宾客的态度。
「是这样的，因为里昂说这次的事情他愿意出一份力，所以我就拜托他了