『你就是雷纳德吗？』
魔人别泽拉的声音虽然低沉，却响亮地传遍四周。
「没错，你就是别泽拉喽？」
『正是。我听说你的事了。我别泽拉会保全你们四人的生命，相对的，一旦勇者阿瑞斯出现，立刻杀了他。不问手段。』
别泽拉的言词简洁，仅使用最低限度的词句，毫无冗赘。
「如果你愿意直接保障我们的小命，当然没问题。话说回来，你的护卫只有后面的三人吗？会不会有点疏于防备啊？」
『这样就足够了。我判断要是带太多人手，你们可能会因为胆怯而不肯现身。这一趟的最佳成果是你们背弃人类。次佳的成果则是在你们暗算我等时，能当场杀了你们。无论何种成果，皆对我方有利无弊。所以，你们的选择为何？』
雷纳德的额头微微渗出汗水。
「怎么？你们认为我们会毁弃约定吗？」
『故弄玄虚是人类的常态，实在无可救药。不过你们是击败好几名魔人的强者，杀掉你们对我等来说也有意义。因此无论你们要背叛人类还是要违反约定，我都能接受。』
「真是的，你们魔人还真是无懈可击啊。我原本还希望你们能稍微吓一跳呢。」
雷纳德拔出长剑。埃弗赛举枪备战。索菲娅与妮娜开始咏唱咒语。
『选择战斗是吗？人类，你们毫无胜算哦？』
别泽拉也拔剑了。那柄剑刃上缠绕着漆黑的气息。
他背后待命的魔人们也相继上前。
※ ※ ※
埃弗赛与蓝鳞的魔人交战。这是长枪之间的对决……说是这么说，但与魔人巨大的长枪相比，埃弗赛的长枪就像树苗一样。
然而，埃弗赛的目标并非取胜，而是将蓝鳞魔人支开。
其实埃弗赛很想担下击败别泽拉的职责，可是他与雷纳德直接比试了一场并输给对方，只好把那个责任交给雷纳德。
现在的他，为了战胜别泽拉打算成为一颗弃子。
引开敌人的作战，在至今为止的各种战斗中已经执行过无数次了。
对手只有一名魔人，反而很好处理。
首先要发动攻击，将蓝鳞魔人的注意力分散到自己身上。
双方的长枪互相撞击，埃弗赛的长枪单方面地大幅弯曲，使他手臂一阵麻痹。
既然如此，就向后退将对手引诱过来。他压低身姿，缩短距离，瞄准对手的咽喉向上突刺，发动快速的一击。
对方侧身闪避这一击，但这都在埃弗赛的预料之中，他接连朝对手使出刺击。
然而魔人刻意用肩膀接下那些刺击，随后将长枪如棍棒一般挥舞，将埃弗赛打飞。
埃弗赛撞上废墟的墙面，但他立刻重整态势，朝后方闪躲。
前一秒自己倒下的地点，立刻遭魔人的长枪贯穿。
鲜血自魔人的肩膀淌出，对方却不在意地继续挥舞长枪。
「你再多关心一下自己的身体如何？」
如此说道的埃弗赛吐出混杂血水的唾液。
『这种程度算不上受伤。』
魔人随意地将长枪刺了过来。
埃弗赛急忙朝侧边跳开躲过那一刺，下一击随即迎面而来。他勉强以自己的长枪格挡掉对方的枪尖。
（真难对付。）
若只论耍枪的手腕，埃弗赛明显技高一筹。但根本上的力量差距过大，靠技术实在难以翻盘。说是这么说，但假如埃弗赛此刻选择逃跑，魔人可能会回到别泽拉身边。假如埃弗赛选择防御，则会有遭受吐息或魔法攻击的危险。魔人的攻击手段可谓变幻多端。
所以埃弗赛必须主动发起一定程度的攻击。
（哎，跟那时候相比已经算轻松了吧。）
即便面对压倒性的劣势，埃弗赛还是露出笑容。
以状况来说，十五年前的一战远比现在严苛，因为自己根本对别泽拉束手无策。
埃弗赛挥动长枪。尽管会被魔人的怪力轻易化解，他仍持续攻击。
他犹如穿透隙缝般将长枪扭转刺出，同时又要小心防备，持续闪躲魔人的攻击。埃弗赛的枪即便击中魔人也无法造成致命伤。反之，一旦挨了魔人一枪，埃弗赛势必小命不保。
这场如临深渊的战斗，宛如在削减埃弗赛的生命般持续下去。
多亏埃弗赛一边引开对方一边战斗，已经成功拉开魔人与别泽拉的距离了。然而，结局却来得那么平淡无奇。
魔人的长枪划过埃弗赛的大腿。
以这把巨大的长枪来说，仅仅擦过也会造成相当程度的重伤。埃弗赛被迫屈膝跪地。
（结束了啊。）
埃弗赛冒着冷汗心想：「自己的职责已经充分达成了。时间也争取到了，要是还没办法解决别泽拉，那都是雷纳德的错。」然后笑了出来。
魔人的枪尖如旋风般逼近。埃弗赛站不起来，也无法举起手臂。
（我终于战到最后了。）
不可思议的是，埃弗赛心中一片豁然开朗。
然而──
魔人的枪尖冷不防地消失，他的攻击以挥空告终。
『什……！』
蓝鳞的魔人发出惊呼。
「原来真有这么拙劣的枪术存在啊。」
一名骑士在不知不觉间站到埃弗赛身边。
他有一头金发与健壮的体格。看起来很年轻，不晓得有没有二十岁。他的双手握着一柄散发着魔法光辉的大剑。
「铿锵」一声，埃弗赛发现魔人的枪尖落在远处的地面。
照这个状况来看，应该是这名骑士将枪尖砍飞的吧。
但埃弗赛与魔人都没能察觉那个瞬间。
『来者何人？』
蓝鳞的魔人后退几步，拉开距离。
「里昂。我是剑圣。快拔剑，不然你可赢不了哦。」
自称里昂的男人催促魔人将腰间配戴的剑拔出来。
不晓得这个举动是出于他的从容，还是因为他很重视骑士道。
魔人左手握着方才还是长枪的棒子，右手拔出剑。
「准备好了吗？那我要上喽？」
然而，在里昂行动之前，魔人便将失去枪尖的枪柄挥打过来。
──但魔人那只还握着枪柄的左手，随即飞到半空中。
里昂犹如滑行般踏出步伐，刹那间拉近距离，然后斩断了魔人的臂腕。
里昂的速度并不是那么快，但他没有一丝多余的动作。
脚步的变换、手臂的摆动、重心的移转与挥剑的轨迹，他将躯干至指尖都发挥到极致，展现出他钻研至今的究极剑技。
魔人透过放声咆哮来转移痛觉，然后将右手的剑挥了下来。
里昂看穿那一击的轨迹，从魔人的左侧窜到他背后，同时砍伤对方的侧腹。因为伤痛而单膝跪地的魔人，紧接着被里昂以行云流水般的动作斩飞了头颅。
魔人恐怕还没理解发生了什么事便一命呜呼了吧。
「……你为什么能练出那种身手？为什么你有办法到达那种境界？」
埃弗赛呻吟般的低声询问。
「不过是锻炼基础罢了。」
里昂平淡地回答，一副没什么大不了的样子。
「有关基础的重要性，我也是从好友那里学来的就是了。」
基础？被他这么一说，埃弗赛想起里昂的确没有使出什么特别的招数。他所有的动作都不过是理想的具象化。但是，能够抵达如此巅峰的人类不可能存在。
「你是什么人？你跟我一样是人类吗？」