自从那天在山上看到满天繁星之后，已经过去了好几年。早苗已经到了既不能说是孩子也不能说是大人的妙龄。
小镇不再是一片废墟和瓦砾。曾经消失的建筑一座座拔地而起，小镇比以往更加生机勃勃。汽车在街道上疯狂穿行，而街道上的红绿灯仍然很少。人们巧妙地躲过汽车，穿过街道。
如果你在夜晚从那座山顶俯瞰这座城市，可以看到多如繁星的灯光。榉树已经发芽，叶子长得很茂密。
新的百货商店一家接一家地拔地而起，印有各种广告标语的传单四处流传。向大众敞开大门的百货商店成了新的娱乐场所，孩子们央求着去百货商店。百货商店里摆满了成百上千的崭新商品，对许多人来说，这里就像梦境一样。
然而，对于早苗来说，百货商店给她的印象却略有不同。
现在，早苗正目不转睛地盯着黑板上写着的葵百货店几个字。这是附近一所初中的教室。今天是星期天所以没有课。今天，这里要举行一次说明会。
“早苗，我能坐在你旁边吗？”
住在附近的妙子过来搭话。
“可以，没问题。”
早苗笑着回答。妙子在她旁边的椅子上坐了下来。座位上几乎坐满了人。
“很热啊。”
妙子不停地用扇子往脸上送风。外面正值仲夏，气温超过30摄氏度。没有风扇的教室里热浪滚滚，甚至比室外还要热。
闯进教室的蝴蝶飞来飞去。木制的墙壁和地板，木制的课桌。白色的蝴蝶在褐色中格外显眼。
“你又把这个东西带来了。”
妙子看着早苗手里的东西说。
早苗手中攥着的是Mipple的变身器。它光滑的浅蓝白色表面在阳光下闪闪发光。早苗一直小心翼翼地把它当作父亲送给她的护身符。
“它好西洋好现代啊！是手镜吗？”
“我不知道。我打不开它。”
“什么？但它看起来好像能打开啊。”
“是的，但是就是打不开。可能是坏了吧。”
早苗试着打开变身器的盖子。但是盖子仍然紧紧地闭着，纹丝不动。
早苗曾多次尝试打开变身器，但都徒劳无功。她甚至到处打探，觉得这里面可能有什么机关，就像一个机关木盒一样。但最终还是没有找到任何像样的东西。
“借我看看。”
妙子拿着变身器，自己试了试。她使出吃奶的力气，直到指尖发白，也没有打开的迹象。妙子仔细地观察着变身器。
“看起来盖子和主体是分开的，真是很奇怪。”
即使她瞪大眼睛看，也看不出变身器无法打开的原因。妙子放弃了，把变身器还给了早苗。
“可是，它是那么可爱，那么漂亮，你有这样的父亲真好。你知道我父亲在我生日时给了我什么吗？一条毛内裤。我真怀疑他脑子有问题。”
妙子说完，用手捂住了嘴。
“对不起，我说了这……”
妙子尴尬地低下头。
早苗的父亲出征之后就再没回来。如果他还健在，至少应该会有一封信什么的，但是至今依然杳无音讯。虽然大家都不说，但早苗身边的人基本都认为他还活着的可能性微乎其微。
“别担心。我知道父亲会回来的。”
早苗语重心长地说。妙子欣慰地点了点头。
“是的。他会回来的。”
教室的门打开了。两个大人走进来，站在黑板前。两个人都穿着西装，头发用美发材料做了造型，一副上班族的模样。
他们一出现，原本喧闹的教室立刻安静下来。早苗和妙子也不再说话，变得紧张起来。
“谢谢大家今天聚集于此。”
站在黑板前的男人用极其文绉绉的语气说道。他的脸和他的声音一样冷漠，毫无表情。
另一个人站在一步之外，看样子应该是助手。此人身上也同样散发着冷漠的气息。
教室里的人都认识他们俩。他们来自葵百货公司。葵百货公司近年来发展迅速，正在全国各地开设新店。而下一个可能的地点就是早苗和她的邻居们居住的土地。
这种说明会已经开了很多次了，为的就是争得当地居民同意，让大家搬迁出去给百货公司腾地方。
“首先，我想告诉大家，葵百货商店将成为这座城市的象征。葵百货商店对许多人来说肯定是不可或缺的。生活在这座城市的每一个人都将从葵百货店受益。今天，我想请大家做的是，放下你们的私心。把你们现在拥有的土地让给我们，将使这座城市得以复兴，进而使这个国家得以复兴。我希望你们再次思考，你们应该为这个世界做些什么。”
男人用沉重的目光环顾着教室。
“那我们就开始说明会吧——”
充当助手的男子向大家分发材料。大家一边看材料，一边听男人讲解建设计划的概念和百货公司会销售的产品。
说明会进行了大约一个小时。
当葵百货公司的员工们离开教室时，紧张的气氛一下子放松下来，旋即爆发出一阵杂音。
“我们还是只能搬走吗？”
“你不能跟大公司作对。”
“他们说会给我们找新房子……”
“但我太老了，搬家不是说搬就搬的啊。”
“我不想离开有着我美好回忆的房子。”
“2丁目的酒田先生好像之前就吃苦头了。”
“搬出去才是明智之举。”
“对啊。只能这样……”
大家的对话都有气无力，每个人的声音都带着无奈。
人们一个一个离开了教室，对话声逐渐变小。
“一起回家吧，早苗。”
听到妙子的话，早苗站了起来。
“是的，我们回家吧。”
两人一起离开了教室。
此时正是黄昏时分。电线杆的影子清晰地投在地上。
妙子和早苗沿着熟悉的路往家走。从墙上伸出的百日红树、药店的招牌、店后酒瓶箱，这些景色对她们来说都很熟悉，没有什么新鲜的。
然而，有时一不留神，这些事物就会活灵活现地呈现在你眼前。这种感觉比旅行中看到的任何风景都要美妙。为什么我们总会忘记在自己的身边就有着这么美丽的景色呢？当我们忙于日常生活时，灰尘和污垢就会积聚在我们的眼睛里，让我们无法看见。当灰尘被风吹走的那一刻。
与妙子一起散步时，早苗惠享受着这样的时刻。
这条路，她已经走了很多年，完全是她日常生活的一部分，她觉得理所当然。这是一条长久以来非常熟悉的道路。但是如果葵百货商店建成，早苗和妙子的房子以及这条路都将不复存在。
但这也是无可奈何的。早苗心想。城镇本来就是要发展的，如果葵百货商店建起来，我相信会有很多人感到高兴。相比之下，失去自己的家也没什么大不了的，早苗这样说服自己。
“失去一个有回忆的地方真的很难受，Mipo……”
早苗按住了装有变身器的口袋。
又是那个声音。这个以Mipo结尾的声音，从她在山上仰望星空那天起，就时不时地响起。
这声音似乎来自变身器。但是，除了早苗，似乎没有人能听到这些声音。而且，早苗自己也不知道是真的听到了，还是只是觉得自己听到了。与其说是耳朵听到的声音，不如说是心灵听到的声音。一半的早苗认为那可能是一种幻听，另一半的早苗则确信那不是幻听。
“你听说过酒田叔叔的事吗？”<