《速报！ 《区内选拔战》终结》
《今天正午时分，四号区英明学园举办的学区内活动《区内选拔战》在盛况中拉下帷幕。与大家的预想不同的是，获得第一名的并非“学园岛最强”筱原绯吕斗，而是秋月乃爱——有着“小恶魔”别名的六星实力者》
《但是这绝不意味着筱原绯吕斗的坠落。毕竟他在活动中揭穿了来自其他学区的干涉并还以有力的回击，在此之上还将首席之座让给了乃爱。这正是顶端决战。这次的报道将以这两人为中心再次回顾一遍《区内选拔战》的事件》
《至于其他内容，除了“小恶魔”秋月乃爱以外，另两名六星也在第三天进行了激烈的战斗，而前几天刚转校来英明学园的话题女仆·姬路白雪以仅次于主人的好成绩度过了这一次活动──》
「……呼。那么我先走了」
我们关上附有精致装饰的大门。
历时七天的《区内选拔战》以我顺势的“弃权宣言”闭幕，之后是上位表彰仪式以及闭幕典礼，活动盛大地举办了一番后，我和姬路收到电子邮件来到了学园长室。
学园长帮了我们这么多，我却没和她商量就将首席之位让给了秋月，本已经做好心理准备接受她的抱怨或是挖苦了，不过——
「该怎么说好呢……女狐看起来心情很好呢」
走在旁边的姬路这么说道。
没错，和我的担心完全相反，今天学园长心情好得很。刚才还说要不要来个连续两天宿醉，学园长室里年代久远的美酒也被她打开喝了。
──不过这也很正常。实际上我在那个场合下从《区内选拔战》中退场对我和学园长来说都没有什么损失。没人会觉得“我输了”，反而我若是在那个场合打败秋月，说不定还会受人批判。既然如此，不如干脆把首席的称号让给她，这样对双方都有利。
我沉浸在思考中，对姬路的话表示同意。
「确实是啊。平时也一直给人笑嘻嘻的印象，不过感觉今天她的情绪更加高涨了」
「是的。刚才的演说中她也流露出了些许真心，十二号区的仓桥御门学园长至今一直有黑色传闻却没法抓到证据，能干掉他恐怕很令人高兴吧。」
「“这样理事会的那些家伙也欠了我一笔巨大的人情”她好像还说了这种话呐……唉，这方面就随她高兴吧」
我苦笑地说道。……一之濑学园长和我的关系一言以蔽之就是“互相利用”。她给予我《company》的辅佐，资金方面以及情报方面的帮助，那四号区的地位上升对我来说也没什么坏处。
顺带一提，秋月夺走的“翠”之有色星，后来也作为达成委托的报酬送给我了。只不过这只是我和学园长之间的事情，公开处理还需要其他理由——也就是说，首先，“秋月偷走了星星”这个事实需要彻底隐瞒，而“让秋月当首席没问题，但作为行使不正当手段的惩罚，为了不让明年活动时发生类似的事件”，用这样的理由将有色星给予仅次于她的最上位人员，当然就是我。
不过实际上考虑到我这次出的力，要是不给我点奖励可真就划不来了……。
「呵呵……真的辛苦您了，主人」
这时，就好像从我的表情中读出了心理活动一般，姬路在旁边轻声笑着说道。接着她将穿着制服的身体微微转向我继续说道。
「这样就是三星了呢」
「……嗯，是啊」
我点头回答道。……三星，终于是三星了。离真正的“七星”还远得很，但数字还是逐渐上升了。只要照这种步调提升等级，说不定就能在某一天找到“那家伙”，说不定就能达成来到这座岛的目的。
就在我思考着这些事的时候。
「哇！ ……诶，诶嘿嘿。真是巧呢，绯吕斗君♪，居然在这种地方碰见」
是英明的小恶魔，秋月乃爱，她从遥远的后方跑到我前面，接着华丽转身张开双手，就好像在说此处禁止通行一般……。她不断喘着粗气，搞得我一点都不觉得这是巧遇，即便如此她还是挤出可爱的笑容。
「果然乃爱和绯吕斗君的相性很——哈……咳，咳…………等，等等，抱歉没辙了」
「……随便你，赶紧调整一下呼吸吧」
「呜……绯吕斗君，谢谢……」
秋月紧紧抱着我的两只手臂面朝下方，她为了平息下来深呼吸了几口，最后又高兴地抬起头来继续说道。
「嗯，小乃爱复活！ 诶嘿嘿，突然粘上你对不起哦？」
「没什么关系……那么，你有什么事吗？ 总不可能真想说是偶然吧」
「啊，呃，诶……就是…… 乃爱想问绯吕斗君一件事」
秋月的表情变得很严肃，她在触手可及的距离仰望着我，接着认真地说道。
「绯吕斗君……绯吕斗君为什么要帮助乃爱呢？」
「……为什么？ 这在《盘上寻宝》结束的时候不就说过了吗？我并不是想帮助你，只是单纯想击溃这次的“黑幕”——」
「不对，乃爱不是想说这件事，是今天的事情——将首席让给乃爱的事，特地收集《libra》的数据的事，还有消除乃爱劣等感的事。……诶嘿嘿，难不成绯吕斗君真的喜欢上乃爱了吗？ 这样的话……乃爱送个回礼也可以哦？」
真不知道她是在开玩笑还是认真的，秋月那端正的脸庞和我靠得非常近，这时，一股柑橘味的香气扑鼻而来。我们现在的姿势几乎是在拥抱，因此像胸啊，大腿啊，秋月身体的许多部分都紧贴在我身上，刺激太过强烈让我有些头晕目眩……与此同时，姬路在旁边不满地撅起嘴唇。
「……！」
我尽可能将不健全的想法抛在脑后，全力地思考着。
我帮助秋月的理由——不只是打倒仓桥，还把首席位置让给她的理由。其中也有单纯的“罪恶感”的缘故，刚刚在讲台上说明的事并不全是谎言，但确实也不仅仅只是那些理由。
首先第一个，就是亲近感。秋月也是因为使用了不正当手段从而没法向其他人寻求帮助，这样的立场和我太过相似。而且，若是做了内心有愧的事没法向其他人寻求帮助，只要找与正义相差甚远的“撒谎”同志，就能不客气地拜托她们了。
……而另一个重要的理由是。
「──因为你能成为战力」
「诶……战，战力？」
听了我的话后秋月不解地眨了眨眼，看来没听懂我的意思啊，那我就再稍微补充一下吧。
「对，就是战力。这次的活动中，虽说你用了不正当手段，就实力而言你还是非常强的。我也不只一次两次想过有可能会输了……要是放着这种人不管也太浪费了吧？ 所以我就想在这里卖你一个人情，没有其他的意思」
我非常直接地放言道。
现在所说的当然也是表面上的理由，对秋月来说这也是能够公开的场面话，不过其中很大程度上也是出自我的真心。这名少女单枪匹马从英明这边夺走了翠之星，尽管使用了违法ability，也算是几乎完美地支配了《区内选拔战》……她确实可以说是不同寻常的强敌，但若是成为伙伴，就没有比她更让人放心的了。之后在攻略学区外战斗时，她毫无疑问会成为关键。
「…………」
听了我的回答，秋月暂时沉默了一会，接着犹豫地吸了口气，战战兢兢地问道。
「绯吕斗君。……这意思是，绯吕斗君发现了乃爱的价值吗？乃爱，成为了绯吕斗君的“特别”吗？」
「啊？ 呃……可能是吧」
虽然有点在意她的表达方式，不过我还是表示同意。反正秋月肯定也会露出做作的笑容，说着『果然♡』之类的话吧，我擅自这么想象着──
「…………哇…………诶嘿嘿」
──和我的预想不同，秋月的反应很平静。她没有像平常那样发出刻意的声音，小小的脸蛋通红，展露出害羞的笑容。而且那笑容是不经意间显露出的，是非常自然的笑容。第一次见到秋月的这种表情，我不禁被这份可爱迷住了，为了不被她发现这一点我硬是移开了视线。
「「…………」」
之后我们暂时相对无言。
……秋月比我先一步恢复正常，她将一枚便签递给我。仔细一看，上面用可爱的字体写着十个左右的数字。
我小小地皱起眉头，秋月便轻声解释道。
「……这是乃爱的终端ID哦，而且和公开给其他人的ID不同，是只告诉非常重要的人的私人账号。至今还没给任何人看过这个账号哦……诶嘿嘿，就只告诉绯吕斗君一个人♪」
「诶？ 啊啊……那真是多谢了」
「嗯！ 从此以后无论是早上好，晚安，一路顺风还是欢迎回来之类的乃爱都会说给绯吕斗君听——如，如果觉得麻烦的话乃爱就不做了……所以，小女不才，今后也请多多指教」
说完这些，秋月腼腆地笑了笑，接着转过身去一次也没有回头地迅速离开了。……是羞耻心在作祟吗
，她的举止并没有往常那副刻意的样子，这反而让我有点心动。可恶，这家伙果然是真的很可爱——
「──原来如此。这就是那个有名的“从朋友做起”的意思吗……原来如此」
「…………」
姬路在我身旁面无表情地点着头，感觉有点恐怖，我无言以对。
♭♭
「……真少见啊？ 御门，你居然被教训到如此地步」
「…………」
「嗯？……哎呀，要不要先去洗把脸啊？ 你的脸色很难看哦，看起来根本不像是温和的绅士呢，好像刚杀了三个人一样」
「……这也是没办法的事。我所考虑的计划竟然连一部分都没有完成，这可是真真正正的第一次失败。要是这样还心情好才是脑子有病」
「嗯，是吗？ 不过这也是你自己的问题吧。因为你太弱了所以就输了。呃……叫什么来着？筱原绯吕斗，你没能从他那夺得星星，失去了秋月乃爱，还被人从圣城的学园长位置拉了下来，最后好不容易保住了一条小命？」
「切……你说的对，真抱歉啊」
「别闹别扭啊。反正也没什么关系不是吗？那种“表面身份”没了也没什么好困扰的。……话说，御门的现状无所谓啦，比起这些，重要的是通过这次的活动，筱原绯吕斗获得了第三颗有色星。再怎么说也差不多该减缓步调了吧……如果他成为了八星可是要出大问题的，这方面的事，你懂的吧？」
「我知道，我知道的。……下一次必定击溃他」
「嗯，就拜托你咯。……啊，不过下次不单单是你一个，那孩子也要一起去哦？ 要是再次失败，即便是我（仆）也笑不出来了呢」
「……了解」
「嗯。还有……难得获得了一些有趣的情报，下次更进一步地利用其弱点可能也不错呢。我想想，比如说——」
♯♯♯
那天晚上，彩园寺联系了我。
「……嗯？」
终端发出振动的声音引得我抬起头来。……发牢骚的电子邮件或是信息这类玩意我们都已经经常发了，不过这次很少见，是来电通知。现在差不多都是该上床睡觉的时间了，所以我正躺在床上轻触终端屏幕。
「喂？」
『啊，筱原！？ 太好了，我还在想要是接不通该怎么办呢わ』
「干嘛啊这么慌张。……啊，对了。多亏了你《区内选拔战》才能顺利结束，委托也完成了，有色星也平安无事地到手了」
『……是，是吗？ 嗯，那真是太好了。你一直都不联系我，我还以为发生了什么事有点担心呢』
「诶……？ 不对吧，我联系过了哦？ 傍晚那时候发了消息」
『诶？ ……啊，真的诶，抱歉，完全没注意到』
「没关系啦……不过对你来说可真是少见的失误啊」
『可能吧。话说，现在不是说这些的时候……对啊！ 我本来就是想提这件事才打电话来的！ 不好了，真的不好了！』
「不好了……？ 什么不好了？」
彩园寺这夸张的态度不禁让我诧异地反问了回去。她平时都算是冷静的那类人，因此很少能见到她像现在这样慌乱的样子。
因此，我也在心中拉起警戒线，究竟发生了什么？──然而，接下来彩园寺说出的冲击性言论简简单单地就突破了我的防御。
『更纱她！ ……不是我，也不是真正的更纱，第三个彩园寺更纱出现了！！』
「……哈？」
怎么说好呢。
维持我们谎言的道路上，障碍是不是有点太多了？