「哈……真是糟透了」
——五月初，某天放学后。
我正在自家的客厅里和一位神情忧郁叹着气的少女面对面。
平时我们常在终端收不到信号的地下咖啡厅里碰面，但今天因为某件事特地让她来我家。通过《company》多番改造，洋馆的安全措施万无一失。顺带一提，为了防止在过来的途中暴露身份，眼前的少女还戴着那套风衣的帽子。
那么，要问我们为什么要这么多加戒备的话……那是因为我和她的关系有些特殊。
「……」
没错，她就是彩园寺更纱。
华丽的红发和红宝石般的眼瞳极具特征，第一次见到她必然会为之屏息，她就是这种程度的美少女。而且她不只是可爱，她是这个学园岛的总理事长——彩园寺政宗的独生女，也是之前在这座以星数决定一切的岛上作为岛上最高等级“七星”君临的《女帝》，岛内无人不知无人不晓的VIP中的VIP，常胜无败的原最强。
而让这位《女帝》初尝“败北”的便是约一个月前转学到这个学园岛来的我，筱原绯吕斗。我的某个压倒性的才能被四号区英明学园的学园长看中，刚转学到这里进行的第一次战斗就击败了《女帝》彩园寺更纱，成为史上最快的七星立于学园岛的顶点。
（至少世间看来是如此）
——虽然事已至此，但实际上这些全部都是“谎言”。
首先，说到底，眼前的这位少女就不是真正的“彩园寺更纱”。……只说这一句你可能无法理解我到底在说什么，简单来说，她是彩园寺更纱的替身，大小姐的伪物，是举彩园寺家的全力维持的谎言。
而我偶然打倒了彩园寺，并且彻底知晓了她所撒下的谎言。为了让打倒学园岛VIP这一事实合情合理，我不得不自称“新的学园岛最强”。……也就是说，无论哪件事都是谎言。彩园寺不是大小姐，我也并非最强。两人都撒下了欺瞒学园岛全岛的“谎言”，因此才会形成这样的共犯关系。
表面上我们仍装作激烈对立，但背地里早已携起手来。
因此，只是见个面也有必要做好细心的准备。
「……真是的」
现在体贴入微的银发女仆——姬路白雪离席倒好了冰柠檬茶，我喝了一口，叹着气如此说道。……和彩园寺两人碰面时，平时一直持续着撒谎状态的我们两人多是抱怨个爽，真心话说个痛快，但这次有些不同。这也是当然的，今天的主题并非抱怨大会，而是作战会议。
而要说我们究竟要讨论哪件事的话——
「“另一位彩园寺”已经把话题炒的够热了呐……」
现在令我和彩园寺苦恼不已的元凶就是在island tube——学园岛限定的动画投稿网站上投稿的一系列影像。动画的内容就只是一名少女在摄影机前不停地说着话而已，并没有在唱歌，也没有打游戏，说起来只能算是很朴素的动画，但那名少女才是问题。
华丽的红发柔顺地滑下，红宝石般的双瞳让人确切地感受到她强大的意志。
单手叉腰，挺着不大的胸脯，大胆地暴露着炫目的大腿，以及那不可一世的态度。
突然出现在island tube上的少女不管怎么看都和彩园寺更纱一模一样，而且麻烦的是她不只是外表相似。她在最初投稿的动画中说了这些话。
『——啊啦，说我是假的？』
『别开玩笑了，现在自称《女帝》的那位才是假的吧』
『我才是真正的彩园寺更纱』
『哼哼……说到底，真正的《女帝》怎么会输给转校生呢？』
「……唉，看够了吧，笨蛋」
彩园寺不高兴地说道，强行停止了播放着的动画，接着她筋疲力尽地将上半身趴在桌子上。
「真是的，什么真正的彩园寺更纱啊……真让人摸不着头脑」
「……你好像很想举白旗投降了啊，出现什么直接损失了吗？」
「那不肯定有吗，朝向我的视线明显增加了，无论和谁交谈肯定都会说到“伪物”的话题，也出现了说着要验证而去搜罗过去《决斗》记录的人……感觉我的精神损耗的速度差不多有平常的三倍」
「呜哇，那真是有够辛苦的……《女帝》的人气和知名度反而害了自己吗」
「就是这样，所以现在的状况某种程度上可以说是非常无奈……不过从我自称更纱开始算起都已经过了一年哦？事到如今这家伙才出来说自己才是真的谁会信啊？呃，虽然我也不是真的啦！」
「……嗯，我知道，你这人真麻烦啊」
我不禁对彩园寺发的牢骚吐槽。实际上只看真实状况的话确实是“两个伪物正互相主张自己才是真正的彩园寺更纱”，这关系有够复杂的。
不过这一点先暂且不谈……正如彩园寺所说，从常识上考虑，伪物冒充已经存在的某人是不可能实现的，岛内SNS可能会因为这样的事件出现短期热潮，但最终基本上只会沦为众人的笑料。
然而，这次的事件从最开始的动画投稿开始，话题热度已经持续了一周多，甚至开始影响本人周围的环境——其中最大的原因大概就是她的容貌吧。网站上也已经陆续上传了几个真假彩园寺更纱的对比动画，但要是没有字幕，真的难以分清这两个几乎一模一样的人。因为她和彩园寺过于相似，大家给她起了个称呼叫《影武者》。不管我们脑海里有多清楚伪物是不可能存在的，视觉上总会被轻易骗过去。
当然，只是这样是不可能击败彩园寺的。说到底，在学园岛上一切个人情报都由终端管理，因此眼前这位拥有彩园寺更纱账号的少女是“真货”这一事实是毋庸置疑的，但……
「……这样一来，麻烦的就是那家伙的主张么」
“我的终端账号现在被那个彩园寺更纱夺走了——”
没错，那位《影武者》在第一个动画中突然就说出这种发言。在这个学园岛上账号是一切身份证明的基础，她便说自己的账号被彩园寺夺走了，因此失去了名字和所属学园等一切信息。
这种事本来是绝不可能发生的，学园岛的账号管理非常严格，一概不允许转让、复制或删除账号这样的操作。本应如此，但她却持有一个“证据”。她在动画里公开的账号ID不存在，本来应该写有8个数字的ID栏现在被“？？？”的记号所代替。
这是一目了然的异常bug显示。
而且之前似乎从未发生过这样的异常事态，因此她的主张也有了一定的可信度。
接着说回正题，今天我和彩园寺在这里碰面就是要看之后8点那位《影武者》在网站上的直播。她这两三天无声无息，现在又做出这样唐突的行动，而且直播标题为“宣战布告”，明显是意味深长，所以在island tube里也引起了极高的注目度。
总之为了以防不测我们聚在一起，出现万一时也能够迅速行动。
「呼……」
喉咙因紧张而发干，我为了润喉再次朝玻璃杯伸出手去，顺便抬起头说道。
「马上就快到点了。彩园寺，做好心理准备了吗？」
「那当然，虽然不知道那家伙会要求些什么，但《女帝》是不会向伪物低头的」
「……不不不，你不也是假的吗？」
「……烦，烦死人啦！ 现在不该说这种话吧！」
彩园寺微微探出身子，不满地鼓起了脸颊。我回了她几句抱歉，接着瞥了一眼时钟确认时间后朝终端画面看去，对面的彩园寺见状也一起看向了画面。
接着正好到了晚上八点，影像切换，直播开始了。
『——各位贵安，这里是彩园寺更纱哦』
画面中的少女——《影武者》右手叉腰，神情傲慢。还是一如既往没法看出她和彩园寺的区别，紧接着她微微一笑面向观众说道。
『标题上也写着了，今天我带来了一个珍藏话题』
『哼哼……我的假货有在好好看着吗？』
「……在看啦，不过我可不记得自己有变成过你的假货」
彩园寺一只手不爽地托着脸颊，火大地反驳着。对方当然不可能会有什么反应，《影武者》表情充满余裕地接着说道。
『喂，伪物小姐，我觉得你也差不多该明白我接下来要说的话了，我要取回你从我这儿夺走的“彩园寺更纱”的身份。伪物掠夺了自己的居所，我可没有老好人到能一直笑着忍下去』
『所以——所以和我《决斗》吧？』
『我和你到底哪位才是真正的“彩园寺更纱”，就在这仅此一次的《决斗》中决出胜负吧』
『呵呵……你觉得如何呢，这不是非常棒的点子吗？』
「…………」
《影武者》露出优雅的笑容，彩园寺则眯细了双眼盯着她。……不过到此为止都在预料之中，在这座岛上说到宣战布告肯定就是《决斗》了。
画面中的少女在平坦的胸脯下慢慢抱起胳膊，用高雅的口吻接着说道。
『你应该也知道，在差不多一
个星期以后学园岛零号区将举行大型活动。其名为五月交流战，是岛内所有学区选拔出的成员们参与的大规模《决斗》……就在那里一决雌雄吧』
「……啊，原来如此，所以才挑在这个时候吗」
我点了点头，表示对她的发言心中有数。
五月交流战是全岛举行的大型活动，其实刚才我也在和姬路以及《company》的成员们一起开相关的作战会议。这个活动似乎相当引人注目，对决胜负来说确实是再好不过的舞台了。
『你当然也会作为樱花的队长参加对吧？如果你连参赛队伍都进不去那我可以给你考虑考虑别的主意，不过再怎么说也不会出现这种状况吧』
『胜利条件的话……容易想到的是“综合排名更高的一方”或“直接对决胜利的一方”呢，这也简单易懂，不过——』
『——这次稍微来点特别的，“打败筱原绯吕斗的一方为胜者”，怎么样？』
「……诶？」
突然被人提到自己的名字，我不由得发出呆呆的声音。……这是怎么回事？在这种状况下有什么理由把我也卷进去？
「打败筱原……？」
彩园寺似乎同样困惑不已，红宝石般的双瞳伤脑筋地望着我。
「但，但是筱原和这事没什么关系——」
『呵呵，说不定有人会觉得“筱原绯吕斗和这次的事件没什么关系”，但完全不是这样哦。他是史上最快的七星，也是让彩园寺更纱初次品尝到败北滋味，命中注定的对手……打倒他的一方才是真正的《女帝》，我觉得这是一个相当合适的条件』
「呜……」
『——那最后就总结一下规则咯？』
『《决斗》的舞台在全学区参加的学区外活动，五月交流战。如果我在那里打败了筱原绯吕斗，或是在与你的《决斗》中胜出，那时就要麻烦你当场把账号还给我了，把你所拥有的终端以及“彩园寺更纱”这一身份还给我。如果你打败了他，那当然就是你的胜利，我会发誓今后不会再做这样的事，在可能的范围内听取你的一切要求』
『顺带一提，如果筱原绯吕斗输给了其他人，那也会视为我的胜利哦。……哼哼，这很自然吧？如果筱原绯吕斗是会输给不知名路人的杂鱼，那连这种杂鱼都没法赢过的《女帝》岂不是毫无价值』
『最后，如果我和你，或是其他任何人都没打倒筱原绯吕斗，那时就当做他的单独胜利也没关系，我就任由他处置』
『……呼，果然一口气说下来还是有点累呢』
『怎么样？ 这些就是我向你这个伪物发出的宣战布告的所有内容』
『当然你也可以拒绝，不过不要忘了现在我的外表和你一模一样。我最近积攒了不少压力哦，如果你拒绝申请，那为了排解压力我说不定会想脱点东西呢。无视island tube的条款，在数万人面前做这样那样的事……说不定会做些舒服的事呢』
『呵呵……那么，期待你的答复』
《影武者》最后仿佛在挑衅一般嗤嗤一笑，接着优雅地关闭了直播。
「「…………」」
我和彩园寺盯着变得一片漆黑的屏幕，略显沉重的沉默降临在我们之间。……宣战布告，字面上有些夸张，简单来说就是这样的邀请——“利用下一周的大型活动角逐出真正的《女帝》吧”。在活动中打倒我的一方就是真正的“彩园寺更纱”，假如彩园寺输了，她就会失去自己的终端和账号。
「唔……唔………………啊！真是的！」
彩园寺傻傻地僵住了一会儿，接着仿佛觉得难以忍受一般甩起了头，漂亮的红发也随着她的动作飞舞了起来。她两手按住桌子，气势汹汹地站了起来，将身子靠近我这边说道。
「搞，搞什么啊！那家伙到底是有多粗神经啊！？」
「嗯……总之你先冷静一点」
「怎么可能冷静啊！那家伙是要用我的身体做些H……，她可是说要拍出不堪入目的动画传到岛上哦！？你，你觉得这样也可以吗！？」
「为什么要问我啊……呃，我一般般讨厌吧」
「诶？啊，嗯……谢，谢谢？」
不知为何彩园寺脸上染上一抹羞红，她害羞地移开了视线，搞得我也莫名觉得害臊不由得偏过了头。……不，不对啊，现在不是做这种事浪费时间的时候。
「彩园寺，说实话现在的宣战布告我们只能接受吧？」
「……你果然也这么觉得？」
「是啊，《女帝》因为众人的高评价不可能选择逃跑，而且这次的威胁更加致命。虽说island tube是岛内限定的动画投稿网站，但若是你的……呃，就是可能有点色气的视频传播出去，它扩散的势头必定难以遏制。学园岛的情报管制相当严格，但也有视频躲过监视网从而传播到本土那边的危险」
「呜，嗯……」
「……我说啊，你能别每次都起那么大反应吗？」
「这，这次不是你的错吗！你别抱有奇怪的意识啊，真是的……！」
「……啊，总之我继续说了。……那种视频在学园岛内传播已经足够恶劣了，如果进一步传到本土那边，那就更加糟糕了。因为像你这样的有名人的丑闻在本土肯定也会闹得沸沸扬扬，这样一来彩园寺家的评价也会一落千丈——」
「——更纱听说这件事也只是时间问题了」
彩园寺接过我的话，严肃地点了点头。
没错——因彩园寺的“诱拐”而前往本土讴歌极其普通的高中生活的真大小姐，她完全不知道彩园寺撒了谎的事，只是单纯地相信自己的愿望得以实现，从没想过挚友正在当自己的替身吧。
但是如果因为这次的事导致那种视频出现在本土中……朱羽莉奈用着彩园寺更纱的名字卷进了一桩大丑闻里，即便是那位大小姐也会领悟到一切从而回到岛上吧。这样一来，本该无人受伤的彩园寺的谎言就出现了破绽。
接着顺带一提，如果眼前这位少女不再是“彩园寺更纱”了，对我来说也会产生很大损失。我坚持“伪造的七星”这一立场至多也只是为了和彩园寺更纱这位天才大小姐的格调相符。为了不被岛的管理者彩园寺一家盯上，英明的一之濑学园长着眼于“相互的利益”陪我撒了一个大谎。假如彩园寺不再是那位彩园寺，那学园长和我合作也就没有任何好处。
「哈……难以置信，居然不得不接受这种胡来的《决斗》」
彩园寺脱力地趴在桌子上发出深深的叹息。
我一边看着她这副样子，一边整理着思路静静地开口道。
「这件事大概也和仓桥御门有关吧」
——仓桥御门。
这是差不多十天前，操控着名为秋月乃爱的少女试图击溃我的黑幕的名字。十二号区圣城学园的原学园长，是精英中的精英，也是众人认同的绅士，实际上却是背后黑色谣言不断的卑劣恶魔。
他干涉了英明学区内的《区内选拔战》，这场战斗好不容易以我的胜利告终，秋月也从洗脑状态中解放出来……尽管如此，最重要的仓桥本人从圣城的学园长之位退下来后就不知藏到了哪里去。因为前次的败北他应该更恨我了，再次展开行动攻击我也不是什么奇怪的事。
「嗯……你这么一说也对」
彩园寺微微抬起头，点头同意我的推测。
「话说，要不是这样的话这事发生的时机也太好了。《区内选拔战》刚刚结束那个《影武者》就冒了出来，而且仓桥在上个活动里知道了我和你合作的事，那么他注意到我和你并不是单纯的敌对关系也不奇怪」
「是啊，所以这次就索性将我俩都当作目标了」
「……这么一想，《影武者》看起来只是像我可能还算令人安心呢，如果她的外表是更纱——是真正的更纱的话可就真的让人绝望了」
「嗯……是啊」
我苦着脸表示同意。……正如彩园寺所说，《影武者》的外表就如同复制了“朱羽莉奈”的外观一般，这样至少能证明替身这件事没有暴露，我们的谎言仍然安全。
不过……仓桥想通过这次活动同时击溃我和彩园寺，这也是事实吧。虽然不知道他有什么目的，但总之毫无疑问这是抱有明确“意图”的行动。
（只是参加活动就有够麻烦了，真是祸不单行……）
我摇了摇头，内心悄悄地叹了口气。
「……欸，筱原」
听到这略带不安的声音，我慢慢抬起了头，只见坐在对面的彩园寺正偷偷地窥视着我。
「和那家伙的《决斗》……你能助我一臂之力吗？活动上我们是作为敌人参加，但有关《影武者》的事是能合作的吧……？」
「…………」
「诶，喂……为什么不说话啊。你，你清楚的吧？如果我的谎言暴露了你的下场也很惨哦，一块儿受制裁，接着——」
「……真是的，我就沉默了一会，你别露出那么不安的表情啊，彩园寺」
她焦急地打算说服我，我小小地苦笑了一下打断她的
话，接着微微吊起右边的嘴角说道。
「刚刚只是无语了。……我说啊，我可是你的“共犯”，一开始我就没有离开你的选项吧」
「啊——」
眼前的彩园寺半张着嘴呆住了。
之后，她摆弄着耳边的头发，“哼”地一声转过了头去。
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「好，以上就是所有的通知，马上就要到盼望已久的活动周了，不过大家不能太过兴奋哦？要守分寸，一起高兴地炒热气氛！ 老师也很期待，那么再见啦～！」
——和彩园寺密会后过了几天，五月四日星期四。
小奈奈老师一如既往整个人轻飘飘的，她可爱地挥着手结束了班会，英明学园高等部2年A班的各位也各自放学。
我作为转校生直到最近才知道在学园岛上似乎没有所谓的五一黄金周，在日历上这段时间当然还是节假日，但今天也普通地上了课。取而代之的是每年五月的第二周——“活动周”，将举行学园岛所有学区共同参加的大规模活动。其中大型《决斗》是正式比赛，除此之外也会举行比它形式随意许多的自由参加大会（open game）。
在此期间，学园岛上所有学校都会放假，各地店铺都会推出特惠活动，不管在哪里都有《Libra》的转播在播放，整座岛都沉浸在活动的狂欢中。
总之大家都high的不行啦。
「——欸，筱原同学」
就在我回忆这些事的时候，坐在我前方的少女转过身向我搭话。她是2年A班的班长，活力四射精神焕发的三星少女，多多良枫花，像田径部的人一般扎起来的马尾辫正在她的脑袋后头悠悠晃动着。
她现在两手放在裙子上方，担心地对我说道。
「昨天的事很辛苦呢……没事吗？感觉你被卷入了一场不幸的事故」
「……啊，那事儿吗」
我强忍住不露出苦涩的表情，表面上平静地回答道。
多多良所说的大概就是昨天的“宣战布告”吧，趁着下周举办的大型活动·五月交流战决定真正的《女帝》身份归属的比赛。这件事不出所料成为了相当多人谈论的话题，像是预测胜者、考察事件背景之类的，早已闹得沸沸扬扬了。
（所以你要问有没有事，那当然有事了……）
我摇了摇头挥去心中的杂念，说道。
「没问题，虽说是事故，说到底其实是自食其果啦」
「真，真的？真的是真的吗？我是班长，你再多依赖我一点也可以哦？」
「你这份心意我就心怀感激地收下吧。虽然对《影武者》很抱歉，不过我也有作为七星的志气和责任，不会被简简单单地打败的」
「哇……！不愧是筱原同学，好帅！好像无敌的英雄啊！」
多多良一边说着一边无意识地逐渐逼近我，清爽的香气刺激着我的鼻腔，闪闪发光的双瞳正在极其近的距离下盯着我，顺便我还听到身旁传来了一阵刻意的咳嗽声——就在这时。
「是啊，如果是筱原同学的话，确实无需我们帮助就能轻松击败《影武者》之流呢。……只不过，成员方面还是很令人不安呐」
（……哦？）
辻祐树挂着淡淡的笑容从旁边走近我的座位向我说道。他是皮肤白皙，给人一种中性感觉的美少年，因为他穿着的制服是男子制服所以勉强还能辨别他是男性，不过若非如此肯定永远都无法分清他的性别吧。
而辻说出了“成员”一词。……没错，似乎每年都会举办的五月交流战的正式比赛并非个人战，而是各个学区选拔出五人一同参加的团队战。也就是说除我之外，英明学园还选出了另外四人参加活动。
而正如辻所说，这其中有两名令人在意的人物。
「……呐，辻，令人不安的果然是那两位六星吗？」
「嗯，两人都很优秀但同时也有与优秀同等或者说还在其之上的毛病，他们某种意义上是这所学校最著名的二人组了」
辻苦笑着说道，接着竖起了右手食指。
「第一位是榎本进司前辈，总之他的头脑很好，有传闻说他拥有瞬间记忆的能力，在前阵子的模拟考中获得了全国第一而且成绩遥遥领先于第二名，时常看透一切的风格让大家给他起了个绰号叫“千里眼”。顺便一提，说顺便可能有点失礼，总之他还很有人望，连任了两期英明的学生会长」
「……嚯……」
「会长很厉害吧！呃……另一位可以说是完全相反的类型吧！浅宫七濑学姐是一位非常漂亮的人，看起来有点不擅长学习但是既是美人，身材又好，运动神经超群，而且手也非常巧哦！动态视力和反射神经都超乎寻常，大部分的音游她第一次玩就能通关最高难度的曲子……」
「…………嘿」
（不，不是吧开玩笑的吧！？六星难道都是些怪物吗……！？）
我表面装作若无其事，内心动摇不已。我姑且也有去调查过团队成员的资料，可从没听说过这么难以置信的事啊。彩园寺和秋月也是这样，六星所在的次元似乎和常人相距甚远。
「但是，怎么说好呢，那两人的相性差得离谱啊」
辻轻轻地耸了耸肩接着说道。
「当然，那两人都是很优秀的哦？只说实力的话两人都是可以成为学园代表的水平，但是……两人走在一起不知道为什么就会互相扯后腿啦，记得去年他们组了一次队去参加学园外的活动，当时惨败给了低等级的队伍哦，而且感觉基本上是自取灭亡」
「……原来如此，这样一来似乎确实是抽到了下下签啊」
我轻轻地叹了口气。……现在还未能窥得比赛全貌，但这样的成员对挑战绝不能输的《决斗》来说确实有过多的不安要素。
「啊哈哈，不过如果是比他们两人等级还要高的筱原同学的话肯定没问题的啦。我和多多良同学没法参加五月交流战的正式比赛，但是有参加自由大会（open game）的打算——作为同学，作为朋友，我们都会真诚祈愿筱原同学的活跃表现的」
「嗯，我知道了……」
「……哎呀，我差不多该去社团活动了就先告辞咯」
辻露出足以将其错看成美少女一般的可爱笑容，挥了挥手说着“拜拜”便离开了。我为了保持形象并没有和他挥手告别，不过还是静静地点了点头目送他离去。
（果然这家伙有时候可爱的要死啊……嗯？）
我突然感觉到制服下摆被人一扯一扯的，便朝那个方向转过身去，一名少女正坐在我的左边。
「…………」
姬路白雪——她和我一样是最近才转入这个班的同级生，有着柔顺飘逸的银发，透明清澈的碧瞳以及几乎不会改变的冷静表情。无需隐瞒，她也是为了强行实现我的谎言而来的辅佐队《company》的队长，不仅仅是《决斗》，还在生活等方面全面提供帮助的完美无缺的诈欺女仆。……毫不夸张地说，我若是要在这座岛上生存下来，她便是我不可或缺的存在。
「……那个，主人」
这样的姬路现在却单手轻轻抓着我的制服，另一只手遮掩着嘴角，不知为何她正微微低着头，表情和平时一样没什么变化，但我却有种她在害羞或是难为情的感觉。
「……怎么了，姬路，发生什么了吗？」
「不……并没有发生什么，就是」
姬路少见地吞吞吐吐了起来，她慢慢抬起头看着我，接着非常自然地靠近我的耳边轻声说道。
「——失礼了，主人」
（诶？诶？什么？到底发生什么了姬路！？）
「其实在刚才的交流中，我感觉比起枫花，主人对辻大人的反应更强烈。……所以我就在想主人是否有那方面的兴趣呢？」
「————」
无语了。
在此之后，我背着疑惑的多多良向姬路拼命辩解的样子就无需多言了。
小奈奈老师结束班会以后大约过去了三十分钟。
我和姬路离开2年A班的教室，来到了学园的中庭。
「主人，请往这边走」
姬路提前占好位置，取出不知何处而来的纯白手帕擦干净长椅表面后向我说道。……我成为七星（伪）也差不多过了将近一个月，所以也逐渐习惯被这样对待了，不过现在加上制服、学校而非女仆服、自家这样的元素仍能给我一种新鲜感。
（话说，让姬路穿着制服给我做这种事总感觉有种背德感啊……）
我呆呆地想着这样的事，眼前的姬路似乎是觉得一直呆站着的我很奇怪，疑惑地歪了歪头。
「怎么了吗，主人？」
「诶？啊，没什么——」
「难道是想要膝枕吗？那就让我先坐下吧？」
「不是，才不是啊」
要是不否定，她可能真做出这种事，我摇了摇头迅速地坐到长椅上。姬路不知为何稍感遗憾地说道「是吗？」，最后礼仪端正地坐到了我身旁。
接着她直直地盯着我说道。
「刚才的班会也有介绍……五月
交流战的正式规则概要终于公布了呢」
——五月交流战，这是刚刚的杂谈里也多次提到的话题，它是学区对抗交流战活动的名称，是学园岛上存在的所有学区——确切地说是除中立地区零号区以外二十个学区共同参与的大型活动，因此这项大规模《决斗》也会引起大量星星移动。同时它也是那位《影武者》向我和彩园寺强硬地提出不讲理的“《女帝》争夺战”的决战舞台。
而这个五月交流战举行的《决斗》内容似乎年年都会更新，而公开规则的时间大多在活动开始前不久，今年也是如此，直到昨天为止都只能了解到各参赛队的成员而已……刚刚来了通知，有关规则等详细情报就在刚才一口气全都解禁了。
我右手轻抚嘴角。
「怎么说好呢……这相当匆忙啊，下周一活动就要开始了对吧？我觉得有些队伍甚至可能都没法做好充足的准备」
「是的，所以我认为运营的目的就是“不想让人有所准备”哦？如果我的猜测正确，五月交流战是相当随意的——要比喻的话就是“开祭典”的感觉呢。因为有《决斗》所以当然会发生星的移动，不过说起来还是让人放松享受的意图更为强烈」
「是这样吗……」
「……对主人来说当然并非如此」
就在我正要接受现状的时候，姬路面无表情地撤回前言。……这也是理所当然的，对使用赤之星撒谎的我来说，只要输一次所有的谎言就会暴露，失去一颗星就会失去一切。而且即便没有这样的条件，彩园寺的伪物挑起了那样的《决斗》，我总不可能带着“反正是开祭典输了也没问题”这样的心情应战，输是不能输的。
姬路见我默默地吸了一口气后再次开口道。
「那么我们就再确认一下活动的概要吧——和之前说明过的几次一样，五月交流战是所有学区所有学生参加的大型活动，但是它的正式比赛和英明的《区内选拔战》不同，并非每个人都有参赛权，而是由各学区选出一部分学生参战」
「嗯，每学区五人，二十个学区合计就是一百人」
「是的，顺带一提，十二号区圣城学园因为前学园长仓桥御门引起的丑闻失去了参赛权——官方是这样声明的，但调查之后发现那位《影武者》似乎就是钻了这个空子潜入了活动。也就是说，圣城学园只有一名参赛者」
「真是无所不能啊，喂……运营居然能认可这样的事吗」
我傻眼地叹了口气。我也曾想过所属不明身份不明一切都不明的她究竟是怎么参加活动的，结果没想到这做法竟然比想象中还要强硬。不过仔细想想，她的账号是“？？？（unknown）”——还没有染上任何颜色，也就是说所属学园的设定这种程度可以随意改变吧。
总之暂且不管这件事。
「参赛成员的选拔方法基本上是任由各个学区自行处理，按等级排名选出前五个人是最标准的做法，因为涉及到星的移动，从决定参赛成员的方法中也能大致看出学园校风的差异。比如说英明就是《区内选拔战》——上个月月底进行的学区内活动也同时起到选拔五月交流战成员的作用」
「嗯……是啊」
如姬路所说，《区内选拔战》前五名将参加五月交流战，这也是英明的传统做法。比起明面上的等级更注重最近的战绩，这就是英明的风格……说起来这也很像那位学园长的风格，选拔系统合理而又好战。
念及至此，姬路也点了点头。
「实际上我认为这也是相当有效的方法哦？全体学生都有机会，更重要的是大家都能接受，所以这本身毫无问题……但是主人，容我再次提醒一下，五月交流战的形式——团体战的活动形式对主人来说并不是很好」
姬路的身子略微朝我这边靠了过来，眼睛紧紧地盯着我，她不等我做出任何反应就竖起白手套包裹下的右手食指接着说道。
「主人，知道吗，首先要让您回想起来的就是——您是个杂鱼。入学时的评定为最低等级一星，现在实际上升到了三星，但其实这些星都不是用正当手段获取的。与之相对，参加五月交流战的选手都是各个学区选拔出的成员……当然大部分都会是四星到六星的学生吧，如果和他们正面比拼，主人对上任何人都毫无胜算」
「呜……这么说也没错」
「所以这时候就需要往常我们《company》对主人的协助了——那么这时就出现了一件麻烦的事」
「……啊，我知道的」
我苦着脸点了点头，这部分的事我早已在以往零星的姬路讲座中听过了。
「比如说……虽然秋月这次成了我的“伙伴”，但即便如此我也不能向她暴露《company》的存在。……对吧？」
「就是这样，主人。主人所进行的诈欺行为基本没法向任何人坦白，即便是队友也不行，但如果没了这份诈欺力量，主人根本没法好好进行决斗，这也是不言自明的道理。也就是说主人不得不骗过队友度过这次的活动」
姬路淡淡地陈述着事实。……正如她所说，无需特意确认，我所做的事明显违反了规则。我的“谎言”与全岛为敌，因此理所当然地也没法暴露给同队的队友。
「没错，正是如此」
姬路用澄澈的声音说道，她点了点头，白银发丝微微晃动着。
「所以对主人来说“团队战”是相当的难关，它不只增加了许多多余的谎言，还包含诸多异常要素，即便竭尽全力也有可能落败」
「是啊……」
我不禁略微呻吟了起来。
想想也是当然的，因为活动是团队战，在活动期间自然会和队友一起行动。如此一来就没法轻易和姬路商量或是和《company》取得联系，对我而言这可以说是最高级的限制了。
「……咦？」
「？怎么了吗，主人」
「嗯……只是想到《影武者》的事了，那家伙是归到圣城学园底下单独参加活动的对吧？其他队伍明明都有五人，她到底打的什么主意？想把我和彩园寺击溃的话这么做效率不是有点差吗？」
「……说起来确实是这样」
姬路将右手轻轻放在嘴边思考着。
但是我们几乎没有关于《影武者》的情报，最后也没法得出结论，只能叹着气切换终端画面，开始讨论正式活动的规则。
#
翌日，五月五日星期五。
昨天晚上分析五月交流战的规则，作战会议开到了深夜搞得我今天昏昏欲睡，不过总算是度过了所有课程，治愈系小奈奈老师打完招呼后终于迎来了等待已久的放学时刻。
说实话我只想尽早回去睡觉，遗憾的是我做不到。其实在这之后我要和参加活动的成员们碰个面，那位六星学生会长·榎本进司直接联系我说想在周末前提前商量好各种作战方案。
我对这个提议当然没有异议，立刻接受了下来。
「辛苦了，主人」
这时，我听到一阵清脆的声音和轻轻的脚步声便转过头去，只见穿着制服的姬路正在那儿等着我。
「差不多要出发了吗？」
「嗯？啊，是啊」
我点了点头后站了起来，和姬路一起走出教室——这时。
「诶嘿嘿♡ 打扰~了♪」
随着一声熟悉的声音，眼前的门被推开了，同时双马尾“小恶魔”从门旁探出头来。
秋月乃爱——英明学园高中三年级，等级为6星。齐肩的栗色长发扎成蓬松的双马尾，制服和平常一样穿的很随意。个子小小的还是童颜巨乳，从天才般的角度实施的仰视动作的破坏力难以计量。
这样的秋月其实稍早之前曾和我“敌对”过。从几年前开始她就一直被巨大的劣等感侵袭，准备在英明的学区内活动《区内选拔战》中利用不正当手段从我这夺取学园岛最强（七星）的宝座。但最终判明仓桥御门对她实施的像洗脑一般的感情增幅才是引起这次事件的最主要原因，在活动结束后她也没再向我露出过什么敌意。
（呃，该说是不再露出敌意吗……）
应该说她现在的表现中带有相当大程度的好意吧，她总会找理由来2年A班的教室玩，发给她的信息回复的总是很快。但是与此同时她似乎开始对当初《区内选拔战》中对我做的多次身体接触的行为感到难为情了，说实话我搞不懂她。
总之——秋月摆出平常的可爱笑容环顾了教室一圈，在注意到我之后神情一下子明亮了起来。
「……哇，绯吕斗君！ 怎么了怎么了？难道是在等乃爱吗？」
「不，只是偶然时间撞上了而已」
「诶~，不用那么害羞嘛，乃爱不是绯吕斗君的伙伴吗♡」
「恕我直言，秋月大人，您和主人的关系只是同一个学园的前辈和后辈而已，绝不是恋人或类似于此的关系，请您见谅」
「小白雪好死板呐……诶嘿嘿，不过嘛不过嘛……」
「……干什么？这看起来脑袋不好性格又差的笑容是什么意思
」
「没~什~么？只是觉得小白雪明明这么傲傲的，却又能允许“朋友”做这种事真是温柔又可爱呐♡」
「什……不，不是的，只是忘了说而已，并没有给出许可——呀！？别，别抱得这么紧啊秋月大人」
「诶嘿嘿，才不听哦~♡」
秋月如嬉戏般从正面紧紧抱着姬路不放，而姬路则在拼命伸出双手想把她推开。在她们纠缠在一起时，某一个十分柔软的地方就会变形，真是大饱眼福。
「…………」
最近姬路和秋月的关系就是这种感觉，对于稍显冷淡的姬路，秋月会不厌其烦地缠上去强硬地开展“攻略”。
上个月的《区内选拔战》里将姬路挟持为人质，大大方方地做出胁迫之举的秋月……其实在活动后她就立刻和姬路取得联系，跟她一对一地好好道歉了一番。我并没有在现场所以也不清楚详情，但据姬路所说——『——对她的印象稍微变了一点』，就是这样。
原本姬路也没有那么生气，因此在《区内选拔战》中产生的不和到现在也已经完全解决了。
「——好，充完电了♪」
秋月抱了姬路一阵子后，带着神清气爽的表情这么说道。接着她一下子贴近我，微红着脸继续说道。
「诶嘿嘿……那我们就出发吧，绯吕斗君，那个，手……」
和之前截然不同，她的话语变得时断时续，眼神也飘来飘去的，接着她轻轻地伸出右手。做出这么露骨的行动即便是我也有点害羞了，当然并没有表现在脸上。那么，该怎么应对呢——
「——是啊，那我们走吧，秋月大人」
「诶？……咦，小白雪！？……等，等等！？」
姬路突然来到我面前把那只手抓走了，秋月也被她硬拉着走了起来。她的口气不容分说，但动作本身却还是优雅礼貌，秋月尽管鼓着脸颊抗议却也顺从地跟上了她。
真不知道她们的关系是好还是不好……嘛，总之。
（从两人都没挥开手来看，就当做关系没那么差吧）
我苦笑了一下，接着拿起包赶紧追在两人后头。
指定的碰面地点——会议室似乎在特别校舍L栋的二楼。
L栋是一幢稍小的建筑物，里边有学生会相关的房间、会议室、接待室等，比起学校更有官场的味道，一般学生很少有机会进来，但对学生会长榎本来说这里就完全是主场了吧。
「话说回来……秋月你和剩下的两名成员同班对吧？」
「嗯，是哦♡」
出了教室后她和姬路手拉手走了一阵子，不过看来现在也开始害羞了起来，进了L栋后就来到了我的左侧。我试着问了她这个问题后，她便点了点头回答道。
「会长和浅宫（みや―ちゃん）的两人组很有名呢，虽然比起英明的超级王牌乃爱还差了一点，不过两人都是六星超上位等级者呢♪」
「嗯，似乎是这样啊。瞬间记忆能力或是超常反射神经之类的……甚至连我班上的同学都清楚了解他们的战绩和传说啊」
想到辻和多多良的话后我点了点头，在慢慢走向L栋二楼的楼梯上，我试着问问自己在意的地方。
「不过，我听说他们俩的相性其实相当的差——嗯？」
这时，我突然听到某处传来轻微的声响，不禁挑了挑眉。
「……这是？」
「好像是从上方传来的声音……？」
我和姬路惊讶地互相看了一眼，接着决定先爬完楼梯再说。我们略带警戒地探索走廊，立刻就发现了声音的源头，声音就是从二楼正中央的小型会议室，也就是我们要前往的房间里传出来的。
『——喂，进司，叫你呢！在听吗！？听——见——了——吗！？』
『没有，旁边有个笨蛋太吵了我什么都听不见』
『吵不是进司的错吗！话说那里是我的座位！』
『你有什么根据这么说？座位选哪都可以吧，不过七濑坐桌子上就行，夏天太热坐外面也行』
『怎么可能行啊！那里不是放着我的终端吗！我不是已经预约了嘛！』
『原来如此，也就是说把这东西还给你你就能老实放弃了吗，给』
『才不是！话说终端别拿来扔啊！这可是精密仪器！』
『精密仪器……终于从七濑嘴里听到初中等级的词语了，感慨颇深啊』
『欸你烦的很哦！？』
「「「…………」」」
从房间里听到这般剑拔弩张的对话，双方就像是在打架一般，我们在门外面面相觑。从两人的称呼来看他们确实是我们要见的两个人，但和想象中的印象实在是差太远了。
「呃……秋月，那两人一直是这种感觉吗？」
「啊~……嗯，差不多吧」
我询问了一下后，秋月就露出暧昧的笑容点了点头。
「那两人的关系有点怪啦，有着青梅竹马这样的孽缘，互相说着最讨厌对方了却又一直待在一起，每次待在一起又会像这样吵架」
「…………」
「《区内选拔战》的时候也是，他们第一天就开始《演习》却总是分不出胜负结果就拖拉着留到了最后一天……明明单独一个人都是最强的那一批，两人在一起却能最大限度地发挥出弱化对方的效果，差不多就是这种感觉吧？」
「这不只是相性差的程度了吧……」
对于秋月的评价，我无语地叹了口气，看来这次的队友真的挺难应付的。
（……拜托别这样，真的）
我一边在心里献上真挚的祈祷一边慢慢推开眼前的大门，接着和预想的一样，看见了两位穿着英明制服的人物。一位是看起来沉着冷静的男生，正坐在六人桌的一端绷着脸双手抱胸，另一名女生背对着我们，两手撑在桌上与他理论。她的背影给人一种华丽的感觉，和男生那边形成鲜明对比。
「嗯……？」
我保持着开门的姿势胡思乱想着，绷着脸的男生最终察觉到我们的到来，草草看了我们一眼后挑了挑眉说道。
「七濑」
「怎么了？终于有把位置让给我的意思了吗？」
「不，我把东西让给七濑这种事在今后一生都不可能发生……不说这些了」
少女略带喜色地提问之后，少年就立刻毫不留情地摇了摇头痛快否定。他不情愿地抬了抬下巴，等到少女将视线转到我们这边后，他便静静地说道。
「——我们的队友好像到了」
#
「那么容我重申一下」
——清脆的声音轻抚鼓膜。
无论怎么委婉描述都无法掩盖这声音清新空气的效果，站在我身边的姬路两手端庄地放在身前环顾室内。
「今天非常感谢大家能齐聚一堂参加五月交流战的成员碰面会暨作战会议，时间紧迫，我们就迅速进入《决斗》规则确认环节吧……在此之前需要先各自做一下自我介绍吗？和不太熟的人组队可能也有许多难处」
「不挺好的吗？ 我赞成~」
最先肯定姬路提议的是坐在我对面的少女，她抬起手挥了挥之后开心地继续说道。
『那么我就做一下自我介绍咯。我叫浅宫七濑，和乃爱都在3年A班，现在的等级是六星！比传闻中的转校生混蛋稍微差一点，还请多多关照~』
少女——浅宫七濑的脸上浮现出略带捉弄之意的微笑。
我对她的第一印象是“显眼”，鲜艳的齐肩金色短发，在额头前也留了长长的刘海，大大的红褐色眼睛，高挺的鼻梁以及无可挑剔的漂亮面容，而且她不仅只是漂亮，在整体氛围中可以窥得当代女高中生的时尚品味。
再加上看到她第一眼就十分清楚的好身材，长腿细腰加分量十足的大胸……这完成度简直就是女生“理想”的显现。
「……这就是七濑碳本人……」
「诶？」
这时，姬路在我身旁悄悄说出的一句话引起了浅宫的注意，这大概是她无意识中流露出的感想，即便现在慌张地掩住嘴角也收不回了，认识到没法蒙混过去后她放弃了一般摇了摇头。
「不，没什么，非常抱歉插入一个不相关的话题……浅宫大人以前有在名为《MELTY》的杂志上做过模特吗？」
回忆起事前听到过的情报，我内心小小地点了点头。
即便是像我这般不了解时髦的男子高中生也听说过《MELTY》这本超有名的时尚杂志，这杂志并非只在学院岛上有，而是全国通贩，能登上这本杂志版面的人可爱也是理所当然的了。
被问到的浅宫从座位上微微站起高兴地说道。
「诶！怎么了怎么了，为什么知道这件事呢！？」
「啊……参考，曾经有过一段时间我为了了解流行而去买了这样的参考资料阅读…………现，现在也有读就是了」
「哇~！是这样呀！不过我也就上了两、三次杂志吧？就这么点次数你也好好记住了吗……哇哦，有点令人高兴呢」
「……有那么高兴吗？」
「当然！被后辈憧憬的这副情景不是超棒的吗！？不会让人心跳不已吗！？不会不由得想说出『我会守护你的……』吗！？」
浅宫探出身子兴奋地满脸通红，热烈地诉说着她的感受。……怎么说好呢，这辣妹是个比预想好得多的家伙啊。刚才她在交流中给我留下了尖酸刻薄的印象，但真正聊起来却极其友好。
「谢，谢谢？」
受到浅宫意想不到的欢迎，姬路也有些不好意思地行了一个端正的礼。在欲言又止了好几次之后，她再一次抬起了头。
「顺便问一下——浅宫大人放弃做模特是有什么特别的理由吗？ 您在杂志上也占了相当大的版面，我觉得是很有人气的」
「诶？啊，这件事？想知道吗？」
听到姬路的问题，浅宫不知为何露出恶作剧般的笑容朝旁边的男学生瞟了一眼。刚才开始就一直板着一张脸沉默不语的他完全没有反应，浅宫也仿佛毫不在意地接着说道。
「进司很烦啦，总是叫我别干模特了。他每次在SNS之类的软件上看到男生打出我的名字都会嫉妒哦，占有欲实在是太强了。……啊，进司不是我男朋友，就是这个在我旁边的青梅竹马」
「喂，七濑，别对刚见面的人撒谎啊。我不记得自己什么时候嫉妒过，只是建议你穿不那么暴露的衣服而已吧」
「所以我不是说过了吗，连热裤和吊带背心都不让穿还干什么模特啊？我话说在前头，下一期可是预定穿泳衣做一个特辑哦？ 唉……明明是难得的提高人气的机会」
「这我哪知道，而且，我记得七濑你当时不是比我更讨厌穿泳衣吗？」
「呜……没，没有这种事。话说进司你赶紧做自我介绍啦！」
浅宫哼地一声转过头去，单手摆弄着终端试图蒙混过去。
我也从她身上移开了视线，斜对面坐着的少年静静地叹了口气。
「我叫榎本进司，在3年A班，六星，现在正担任英明学园的学生会长」
「嗯，好像确实是这么回事，我听说了很多传言」
「……转校生，你这口气真是有够随便啊，难道你连简单的敬语都用不好吗？」
「我有尊敬的意思就是了，口气这方面就放过我吧，我没有看扁你的意思」
我一边用从容的态度随意应付一边偷偷地观察榎本的样子。
我已经从各种各样的事迹中了解了他的厉害之处。他的记忆力强到被人以为拥有瞬间记忆能力，本人在全国模拟考试中也轻松拿下第一，是天才中的天才。而且他并不只是头脑聪明，同时还拥有足以连续两期连任学生会长的人望，深受大家信赖。
（要是和他为敌毫无疑问是个麻烦的类型啊……）
脑中盘旋着这些事时我轻轻地叹了口气。
总之，榎本他们的自我介绍也告一段落，该轮到我们了。我和姬路都适当地说出自己的基本信息后，以一句“请多指教”结束了介绍。
从这段谈话的印象来看，首先浅宫无论对谁都很开朗友好。反观榎本则常常板着一张脸，对他说些什么也基本没有反应的样子。不过，当姬路很抱歉地说自己不擅长和异性接触时，榎本把椅子稍稍移远了一点，从这点来看他还是有好好听人说话的。
「那么那么最后就是我！既是英明的王牌，也是高不可攀的小恶魔！既是绯吕斗君的恋人也是爱人更是正妻！超级可爱的3年A班偶像！……诶嘿嘿，其名为秋月乃爱哦♡」
秋月两只食指抵着脸颊，摆出可爱的笑容结束自我介绍。姬路无语地注视着她，完全不见一丝动摇的样子。
然后秋月轻轻地歪了歪头，松软的双马尾也随着她的动作晃动着。
「那么自我介绍也结束了……就快点来确认规则吧♡」
「……嗯，就这一句话我表示同意」
姬路的声音里略带些不服气的感觉，她端庄地走到秋月身边，将自己的终端放到桌子上设置好后抬起了头。
「那么容我再次介绍——现在五月交流战的运营委员会已经公开了两项情报，一个是活动整体的印象PV，另一个是基本规则。大家应该也已经看过了，但现在齐聚一堂也是难得，就让我们再看一次PV吧」
说完这段开场白，姬路用漂亮的指尖轻抚画面。
下一瞬间，多到就像是要淹没会议室的画面一齐投影展开，昨天刚刚公开的活动PV开始播放。以蓝白为基调，数字化系统化的游戏场地出现，简直如同在现实中再现想象中的“电脑世界”一般的无机质世界降临在我们眼前……而地面则有无数的正六边形线条向外延伸，也就是形成了无数蜂巢状的网格。
接着大概是模拟玩家的虚拟形象摇了摇终端的瞬间，他所处的一带全都染上了鲜艳的红色。类似地，某些场所化为紫色，某些场所由黄色支配，玩家在互相争夺互相侵蚀中一心一意地涂满这个无机质世界——。
最后显示出一个混乱而又多彩的整体地图后，PV就结束了。
「…………」
我一边回顾昨晚已看了好多遍的视频一边不断思考着。
（这点信息只能获得片段情报……但至少能清楚这是扩张领土的游戏。各个队伍分为不同的颜色，将自己队伍的颜色涂满整个场地，在此过程中遇到其他队伍当然要将他们打垮驱逐。）
——没错。
这次五月交流战进行的游戏就是所谓的占阵游戏。根据规则尽可能强化自军的战力同时拓宽领土，游戏类型就像是“信长的野望”或“三国志”这样的策略游戏（SLG）。和通常的SLG不同的一点是，我们并非操作自军棋子的玩家而是在场地上奔走的棋子本身。
待我们做足充分思考后，姬路静静地继续说道。
「接着这些是现在公开了的游戏规则一览。原文因重视世界观文中有些较为复杂的描写，因此我进行了微小的调整」
姬路提醒了一句后便切换了画面。刚才为了观看PV达到一种沉浸式体验而使用了360度立体投影，现在的规则说明大概是为了易读，只以一张特大的画面表示出来。
【五月交流战：正式比赛：基本规则一览】
【本活动遵从学园岛的“星狩游戏”运行规则，实施最多百人参加的大规模决斗（游戏）“Area Steal To Reconquer All Lost”（简称《ASTRAL》）】
【《决斗》的举办从五月八号星期一开始到十二号星期五为止，每天分为前半场（9点至12点）与后半场（14点至17点），共计十个阶段进行。】
【本活动在学园岛零号区，通称“开发特区”进行。各位玩家在自己的终端里安装活动专用AR应用后，在有关区域与AR场地重合就能登入《ASTRAL》】
【《ASTRAL》的游戏场地完全由六边形网格构成。同时，场地各处零星分布着名为“据点”的地点，玩家可以通过特殊的行动占据这个据点。这样占据的据点会和自军的据点直线相连，若有两个据点，线上的网格将被所属队伍的颜色涂满，若有三个及以上的据点则由这个多边形包围的内部网格全都将被所属队伍的相应颜色涂满。如此制作出的自军色网格全体被称作该队的“领域”】
【各据点每隔一段时间会产出名为“符卡”（spell）的消费型能力。符卡中存在“攻击符卡”和“辅助符卡”，《ASTRAL》中只有“攻击符卡”能够给予玩家伤害】
【《ASTRAL》采用名为“硬直时间制”（冷却时间制）的游戏系统，包括符卡的使用在内，只要实行特定行动就会有一段时间不能再次实行相应行动。冷却时间并非人人相同，其长度将由各个玩家的“行动值”属性算出。也就是说，行动值越高行动冷却恢复地越快】
【同时，《ASTRAL》存在五个“职业”。不同职业对攻击符卡的适性和耐性均不同，同一队伍中原则上不能有两个相同职业。并且各职业制定了ability倾向特性，在选择带入的ability时会发生一定的限制】
【胜利条件：全领域制霸，或是击败所有队伍。假如直到活动时间结束也无人满足上述条件，在结束时拥有最多领域的队伍获胜】
【败北条件：自身LP（LP是体力/上限5/各阶段结束时会回复至上限）为0时，该名玩家将被淘汰。队伍全员全部淘汰时，或队伍所拥有的领域为0时，该队伍在《决斗》中将被判败北】
【报酬相关：最终排名在第六名及以下的队伍成员各自失去一星。进入前五名的队伍会根据另外的表格给予相应数量的星，并且队伍全员会获赠活动限定ability以及大量的岛内货币。不过，有关星的分配由相应学园全权负责（原则上不能因活动胜利升两个等级。同时因五星及以上等级有人数限制，若在同一活动中没有高等级者降级则不能往五星及以上升级）】
【相关事项：这次五月交流战在举办正式比赛
《ASTRAL》的同时还举办了随意参加的开放式游戏《MTCG》。《MTCG》的最高级报酬是“外卡”——《ASTRAL》的参赛权，入手此物的玩家可以作为所属学园的第六人在《ASTRAL》中参战】
「——就是这样」
姬路轻咳一声，用清脆的声音继续说道。
「关于符卡的详细内容和细节操作只公开了一部分，现阶段还很难说，但总之大体规则就如上述所示。关键要素主要有三点，领域、职业和行动值」
「嗯嗯，原来如此……诶，小白雪，所谓的行动值已经能在哪里查看了吗？」
「是的，秋月大人，当然可以」
姬路点了点头回应秋月的提问，并以熟练的动作操作自己的终端，接着她的终端画面上出现了数字“9”。
「——就像这样打开已经发布的活动用应用，个人简介最上方就会显示出“行动值”，总共有25个等级，数字越小越好。所以大家现在也打开看看怎么样？」
「嗯，了——解——」「诶嘿嘿，好哦♡」
浅宫和秋月立刻点头同意，开始操作终端。
榎本还是一如既往地保持沉默，不过也并没有提出异议。大家迅速完成登录后，没过几秒钟全员的行动值就全显示了出来。
【秋月乃爱】——行动值：6
【榎本进司】——行动值：5
【浅宫七濑】——行动值：5
【姬路白雪】——行动值：9
「…………」
看着队友们的终端画面，我神情严肃地陷入了沉默。……这个行动值数字基本上是靠本人的综合评价，即等级和《决斗》战绩之类的算出来的。因此，同一等级的学生数值大体相同。
所以理所当然地，要说到我的话。
【筱原绯吕斗】——行动值：3
「！ 呜哇，好强……太厉害了吧？？」
浅宫兴致盎然地从对面探出身子看我的终端，这毫无防备的姿势让我有点不知道眼睛该往哪儿看，她看到我终端上的数字后便瞪圆了眼。
「阿筱果然评价高的离谱呢~嗯，不愧是七星」
「多谢夸奖。……诶，阿筱？你在说啥呢」
「诶？就算你这么问我……就是普通的昵称哦，不行吗？」
「……呃，也不是不行」
「那就OK」
浅宫露出得意的微笑，她很适合这样的举止。我在看着她的同时也隐藏着自己紧张的心情朝坐在旁边的榎本集中注意力。
「…………」
说实话，现在大家看到的我的行动值全都是假的，真正的数字并不是3而是19。现在显示出的数字是拜托《company》改变的，所以实际上只有我的行动值明显很低。
……看来这个活动并不是通过连接学园岛的系统拿到等级情报处理，而是在终端内自动处理算出玩家属性的。所以我的等级并不是以七星计而是按真实的三星计算，行动值也相应地低了很多。但是既然我是“虚假的七星”，至少表面上要有比任何人都要高的属性这才合乎常理。
（所以，第一难关就是这点小伎俩是否会暴露……）
我内心纠结地偷偷观察全员的反应。……常常抱有好意的秋月和直率得出乎意料的浅宫暂且不提，拥有瞬间记忆能力的天才学生会长榎本进司会感受到某种违和感也不奇怪。就在我做好心理准备的时候——
「……嗯，原来如此」
他就说了这么一句就从我的终端画面上移开了视线。……看来没有引起他的疑问，真的是太感谢《company》了，平时也深受照顾。
「呼……」
姬路在我身旁也安心地叹了口气，接着她做好准备再次开口道。
「游戏的具体进程和攻略方式这方面你们怎么看呢？细节部分暂且不提，我是想在这里决定好大致方针的」
「明智的选择，如果不在这里商量好这件事我们特地聚在一起也没什么意义」
榎本认真地点了点头，接过姬路的话继续说道。
「首先从一些琐事开始整理吧。凭外卡——在《MTCG》里获得从而可能能够参加正式比赛的“第六人”人选其实已经有眉目了。水上真由，暗藏的实力人物，在《区内选拔战》中很遗憾她没能入选，但她的实力足以入手仅有一枚的外卡……但听说五月交流战的开放式游戏历年来参加者都在五千人以上，还是不要过度期待为好」
「嗯，同意。如果她能来就算我们走运吧」
「正是如此，而关于《ASTRAL》的攻略方针大致能分为两类。问题就在于是优先“扩张领域”还是优先“淘汰其他队伍”。只不过和其他队伍交战就需要符卡，而想入手符卡就必须扩大领域……状况都是这样，所以基本上这方面的方针是一样的，没有特意着眼于其他方向的理由」
「嗯，我也这么认为。所以现在必须决定的“方针”说到底其实是队伍的组成，或者说是职业的分配」
——职业的分配。
就像刚才规则说明的一样，这次《决斗》有“职业”元素，简单来说就像是RPG里常有的“job”或“class”这样的东西。根据自己所属的职业不同，对符卡的相性也会不同，能够登录的ability也有所差异。而在学园岛的《决斗》里ability基本上就是战术本身，因此若是不能先决定这件事，之后的发展也无从下手。
顺带一提，相应职业一览就如下述所示。
・【司令官】——负责对队伍发送指示，拥有辅助系、特殊系ability的高适性，除此之外还是唯一能够采用情报收集系ability的职业。队伍内只要存在【司令官】就会发生强化效果，所有其他成员的“行动值-1”、“LP+1”，【司令官】自己的行动值固定为25。同时，【司令官】在《决斗》中仅有一次机会能和队伍一名成员交换职业。
擅长符卡（造成伤害时效果翻倍）……无。
弱点符卡（受到伤害时效果翻倍）……所有攻击符卡。
・【剑斗士】——队伍的特攻队长，拥有加速系、攻击系ability的高适性，除此之外战斗中时刻拥有“自身行动值-1”的强化效果。因此该名职业的机动力和火力优秀，但相对地无法采用一切辅助系、防御系ability。
擅长符卡（造成伤害时效果翻倍）……《剑闪》。
弱点符卡（受到伤害时效果翻倍）……《枪火》。
・【魔术师】——队伍里负责压制领域的角色，拥有攻击系、支援系ability的高适性，除此之外在使用辅助符卡时硬直时间（冷却时间）减半。因此既能作为攻击手也能作为辅助角色，但不能采用修改行动值的ability。
擅长符卡（造成伤害时效果翻倍）……《魔炮》。
弱点符卡（受到伤害时效果翻倍）……《剑闪》。
・【斥候】——队伍里负责刺探情报的角色，拥有辅助系、支援系ability的高适性，大多时候不会正面战斗，间接地扰乱场面才是它的本职工作，因此无法采用攻击系和加速系的ability，是唯一一个不靠ability就能感知到周围陷阱的角色。
擅长符卡（造成伤害时效果翻倍）……《枪火》。
弱点符卡（受到伤害时效果翻倍）……《魔炮》。
・【守护者】——队伍里负责防御的角色，拥有辅助系、防御系ability的高适性，不只是守护玩家，还是据点防卫的中心人物，时刻拥有“受伤害值-1”的效果因此非常结实，但相对地无法采用一切攻击系和加速系的ability。
擅长符卡（造成伤害时效果翻倍）……《无》。
弱点符卡（受到伤害时效果翻倍）……《无》。
「…………」
我操作终端将职业一览的画面投影展开，然后偷偷窥探除姬路之外三人的状况。当然我表面上还是一脸凛然……实际上这个职业选择阶段对我而言可以说是第一道难关，相当重要。
意思就是——
（【司令官】啊！不拿下【司令官】可没法继续！）
【司令官】是队伍中负责收集情报的职业，自身很脆弱但有着强化其他队伍成员的重要作用，同时负责给队伍发送指示因此也算是实质上的队长，但对我来说重要的不是这些，关键的是“【司令官】的行动值会固定为25”这项不利限制。
呃，行动值变大对这场《决斗》来说当然是纯粹的负面效果，冷却时间会随行动值变化，所以行动值大只会成为自身的枷锁。
但即便有这个不利条件，换个角度看我就能通过成为【司令官】来得到行动值低下的借口，这算是极其大的好处了。因为【司令官】行动值低是理所当然的，这和三星还是七星无关。
（如果我无法成为【司令官】就要出大问题了……周边
玩家基本都是五星以上，只有我用三星的行动值参加活动，这样一来“谎言”很可能会迅速暴露）
我紧张地咽了口唾沫，而且不从自保的角度看，从认真攻略五月交流战这方面来看也应该由我来担任【司令官】。因为如果是我就能通过使用情报系ability的表象来掩盖《company》的帮助，这一点也能带来无穷无尽的优势。
总之，在这里拿到【司令官】是我获胜绝对必要的条件。
（……嘛，我觉得大概没问题就是了）
我半带祈祷地如此预测。虽然【司令官】毫无疑问是重要的职业，但它其实只是很平凡的辅助角色，很容易被淘汰也不适合去战斗，只要我静心等待总会轮到我的吧。
「我看看……？」
浅宫摆弄着自己垂至耳边的金发，盯着画面考虑着。
「我对自己的运动能力和动态视力很有自信，就选合适的【剑斗士】吧，切入敌阵歼灭敌方的角色！职业本身就有强化行动值的效果，使用ability说不定能进一步提升呢」
「嗯，那乃爱就……乃爱虽然是英明的王牌，但是【司令官】就算了吧，看起来没什么意思——不是不是，不太适合乃爱的样子。所以还是选【斥候】，悄悄地布置陷阱，窃取情报之类的都是乃爱擅长的领域呢♪ 诶嘿嘿，等着乃爱大显身手哦~♡」
继浅宫之后秋月也迅速决定好了职业。姬路现在仍然若无其事地闭口不言，根据昨晚商量的结果，她会在我确定拿到【司令官】后选择【守护者】，那么我现在快点选择也没事吧。
「那我就——」
「————【司令官】」
「「……诶？」」
突然出现的一句话打了我和姬路一个措手不及，打断我的当然是那位榎本进司。
「我希望担任【司令官】，难道筱原也这么想吗？」
（喂，喂喂喂喂真的假的啊这家伙！？）
我受他探寻的目光注视，内心极其动摇，当然我并没有将感情浮于表面。我边观察榎本的样子一边平静地回答道。
「嗯，是啊。顺便问一下，你为什么想当【司令官】？」
「别叫“你”，是榎本。对年长者要用敬语啊筱原。……而且这有什么为什么吗？【司令官】是这些职业里最重要的一个，如果没有一个优秀的【司令官】是绝对不可能在《ASTRAL》里胜出的」
（注：这里的你（アンタ），是不尊敬的用法）
「呃……但是按这道理，我当不也一样吗？」
「所以说叫你用敬语啊，而且这可不一样哦？【司令官】的行动值会固定在25，本来行动值就比我小的筱原会受到更大的损害，再加上【司令官】的职责是收集情报以及对其他队伍进行战力分析，发送地图指示等等。这些都是我擅长的领域，我当【司令官】再合适不过了吧？」
「嘿……那你是说我不适合做【司令官】吗？ 我不清楚你心中对我作何评价，但事实是我既是有色星持有者也是七星高等级者。如果你重视收集情报和分析工作的话，怎么想都是将它让给能够使用更强力ability的我更合适吧？」
「嗯？那可说不准，就算是七星或者说是有色星持有者，也没有那个人一定就很优秀的保证。而我毫无疑问很优秀，我自己的事我自己最清楚，理解了吗，转校生？ 还有带上敬语」
「…………」
我一边和榎本争论一边绞尽脑汁地思考着。
哎，没想到担心的事真的发生了，针对【司令官】候补人选的争夺。大概榎本是真真正正的实力主义者吧，并不太关心等级之类的事，所以即便他知道我是七星也不会因此特别对待我。
正因为他公正地评价了自己的能力才不会轻易退让。
「诶——？」
看到这番情景，坐在他旁边的浅宫非常不满地单手抵着脸颊。
「进司你在争些什么呢？ 难得阿筱都这么说了【司令官】让他当不就好了，而且我可不愿意听进司的命令行动哦」
「不是你讨厌不讨厌的问题，单纯是适合不适合的问题」
「那进司你是说你比七星的阿筱更适合咯？会不会太自大啦？」
「……那七濑你的意思是与其我来当，让筱原当更好？」
「诶，那不是当然的吗」
浅宫毫不犹豫地这么断言，朝我露出明快的笑容说「请多指教哦~」。姬路肯定会站在我这方，所以即便是多数表决也是我方胜出，但单单只是这样就没有意义了。
（姬路也说过了……在这个活动中我需要顺利骗过敌人和伙伴，而欺骗是要让别人相信自己，让他们相信我是远超他们之上的存在——是真正的七星。如果不实现这一点恐怕这家伙也不会顺我的意行动）
他很强，这一点不会变，但同时他也是非常难处理的手牌。如果处理不当，他的疑念会日渐加深，最终很有可能戳穿我的谎言。
所以我还要再推一把。
「……榎本，我有个提议」
「关键的“前辈”都不说了吗？什么提议？」
「这么做如何？ 规则上也写着了，【司令官】在游戏中能够和队友交换一次职业，所以你就把最开始当【司令官】的机会让给我吧。如果之后我的表现不能让你认同，就再找机会把这个职业还给你」
「嗯……那最开始就由我来当……我很想这么说，但既然你让步了我也适当让步吧」
榎本轻轻地点了点头表示了解。
接着他用深蓝色的眼睛盯着我，稳重地说道。
「第三天结束前淘汰掉三名【司令官】，就以此为条件吧。如果你无法达成，第四天开始就由我担任【司令官】，这样如何？」
「……请等一下，榎本大人」
对榎本提议反应最快的不是我而是姬路，她在稍隔一段距离的位置向榎本提出疑问。
「这个条件会不会有些不公平？如果身为队伍成员的您拒绝和主人合作，故意拖后腿的话……」
「姬路白雪小姐吗？敬语用的非常好，但你似乎是搞错了一件事」
「诶……搞错了，吗？」
「是的，而且是从前提开始就完全弄错了。……我只是想获胜而已，作为英明学园的学生会长，我不想在这个活动里输掉。事实上我个人并不讨厌筱原，假设我讨厌他这也完全没有关系」
说到这里，榎本停顿了一下，静静地叹了口气。
「如你们所知，这座岛有学校序列排名。星狩系统整理出的一年一次决定下来的排名，是最简单易懂的学园序列。而我们英明在这几年一直停留在第五名，坦白说，我想将这排名上升一些。去年别说实现这一目标了，因为我们的失态差点掉落到第六名，但是今年我们有七星，有充足可能上升排名。因此我绝不会故意妨碍筱原，我可以在此断言」
「……原来是这样，那我真是失礼了」
姬路利落地低下头，之后老实地退下了。实际上榎本的表情也非常认真，怎么看也不是一时想好的说辞。他作为学生会长，作为选拔队的一员，是真真正正地想让英明胜利。
——所以我也以自信的微笑回应榎本的挑战。
「OK，我清楚了，这样就行。在活动第三天结束前打倒三名【司令官】。如果我做不到就立刻把【司令官】的位置返还给你，顺便再加个条件，要是我做不到就讲敬语讲一辈子」
「……是吗，我很期待」
榎本的嘴角微微上扬，以不知喜怒的表情如此说道。
就这样，活动前的作战会议在并不平稳的氛围里闭幕了。
♯
「所以……请帮帮我，加贺谷小姐！」
「又，又弄得那么夸张呢小绯吕！？！？」
当天晚上。
在宿舍一楼的豪华客厅中，我正以土下座的气势对坐在对面身穿运动服的女性低头。
比我们稍微年长（大概）的这位女性，加贺谷小姐和姬路一样是辅佐队《company》的一员，她总是一脸困意，又总是穿运动服，头发也凌乱不堪，是位遗憾美人，但在电脑方面有着不同寻常的强大，我之前也受到过她的许多照顾。
「额，所以是什么事来着？」
加贺谷小姐一手梳着睡乱的头发一边慢慢恢复冷静这么问道。
「和往常一样我要作为学园岛最强参加五月交流战，队友全是六星，我要在不暴露谎言的前提下完美演好【司令官】职务，在第三天结束前打倒三名其他队伍的队长，再加上应付那个危险度max的《影武者》，能准备好吗？」
「……是呢」
「小，小绯吕乱使唤人啊……」
“咕啊”，加贺谷小姐发出受到致命伤一般的音效后趴在桌子上。确实，像这样一件事一件事罗列的话简直是一点都不讲道理的游戏。我不得不一边采取行动骗过队友（主要是榎本），同时采取对策应付迟早会袭击过来的《影武者》。当然，在《决斗》中不断胜
利也是前提。
此时我突然想到一个疑问，抬起头问道。
「话说回来，《company》的辅佐能到什么程度？听说这次活动会借用零号区的某个地方进行来着」
「嗯？啊，那样的话——」
「不必担心哦，主人」
从厨房回来的姬路盖过加贺谷小姐的回答，在我面前放下了茶杯，同时在加贺谷小姐那边也准备好饭菜后，她将银质托盘抱在胸前继续说道。
「零号区的应用区域——开发特区确实发起了活动的包租申请，但周边区域还是照常开放的。《company》主要做的本来就是远程支援，而且我也会作为参赛者进入现场」
「对对，就是这样，我也会做好准备应对突发状况，想听大姐姐声音的话轻轻连上耳机就行哟」
「……啊，好的，我姑且记下」
总是困意满满的声音说不定正好很适合助眠。
「总之现在再整理一次情报吧。首先这次决斗——《ASTRAL》是乱战形式的“占阵游戏”，在场地上夺取据点扩大自军领域同时击败其他队伍充实自军的战力」
「是的，就是这样」
「光看规则，重要的因素大致有三个。决定行动后硬直时间（冷却时间）的行动值，ability的选择和涉及符卡相性的职业，以及最后一个投票系统——」
我径直与看着这边的姬路对视，静静地说道。
投票系统是刚刚《Libra》通知的追加规则名称，形式和名字类似，没有参加五月交流战的全体高中生拥有“投票权”，能够向自己预测的活动优胜者投票。
这里关键的是投票随时可以变更对象，得票数会影响对应队伍的行动值。简单来说，从观众那得到越多的票就越有利，就是这样的一个系统。
这系统对我来说非常方便，有很多可以利用的地方。
「但是……这个系统大概在游戏后半才会产生较大影响。前半段应该还是职业以及ability的有效利用更能决定胜负」
「您说的对。得票率会成为强化效果，那么最开始每位学生应该都会向自己所属的学园投票，刚开始就不会出现太大的差距」
「就是这样，所以现在先谈谈职业方面的事吧。我选择的【司令官】是获取其他队伍情报，探索场地拓展地图，再处理入手的情报向队友发送指示的职业，所以ability也有必要放入对应系统的能力」
「嗯，也就是探索，辅助系职业呢。战斗能力较低，但在情报战上是不可或缺的存在，也相应的长处，所有职业中只有它能采用情报系的ability。能力候补一般是《侦查》、《情报夺取》或是《心理学》……其他像是《周边探查》也很强力」
「是啊，刚才我查的时候也是这些能力优先显示出来。但是以我的等级要想完成【司令官】的职责就必须把所有能力槽填满，不，大概做到这地步也比不上其他人吧」
没错，学园岛上的“等级”就是这么重要。打个比方，六星等级者一个能力槽实现的ability我可能就需要两个或是三个能力槽才能勉强再现它的效果。这样一来就没法带进其他类型的ability，战力也会大大下降。
所以我使用的就是“欺诈”。
「……加贺谷小姐」
「嗯，活动开始后我们《company》就偷偷连接五月交流战的服务器，获取小绯吕本应能够入手的情报再实时传输给小绯吕……这样就行了对吧？」
「就是这样，能做到吗？」
「差不多吧，潜入服务器顺便还能确认《影武者》小姐的动向，这点小事完全没问题哦。《区内选拔战》以来都没发生什么大事件，这是差不多隔了十天让大家看看大姐姐认真起来的样子的好机会呢」
「……呵呵，我很期待哦，不偶尔工作一下的话可是会被解雇的」
「诶，诶诶！？姐姐我每天都在给小绯吕做远程辅助啊！？」
「这方面的报酬我已经用亲手做的料理支付了」
「没想到是用实物支付！？呜……小绯吕，养我……」
加贺谷小姐夸张地抬起头，用像是被丢弃的小狗一般的眼神泪眼汪汪地看着我（故意的）。见状，姬路轻笑一声，低声说道「这些当然是开玩笑的~」，接着她转向我这边小小地歪了歪头。
「那么【司令官】的职责就由《company》的帮助来补足，实际ability的构成要怎么办呢，主人？」
「……嗯，这个嘛」
我轻轻地将右手抵在嘴边思考着。
「战斗应该会持续得相当久，采用灵活性较高的ability比较好。按照这个条件，该选的能力之一毫无疑问是蓝之星专用ability——《†漆黒の翼†》了吧，能够自由自在地操纵演出效果的ability。游戏场地是由AR构筑而成的，所以实质上它能对世界本身进行干涉，应该是相当便利的一个能力」
「原来如此，确实是很强力的能力，那么第二个选主人在《区内选拔战》中作为报酬入手的翠之星怎么样？」
「诶？但是它的能力不是和赤之星一样见不得光吗？它更像是程序那一类的，而且还是仓桥改造过的超级违法能力不是嘛……」
「是的，但是我们可以单单抽出它的效果再嵌入ability中，换言之，就是《行动预测》的ability，当然性能方面肯定会有所下降」
「啊，这样子么。确实如果能做到的话是有可能的，虽说我肯定没法像秋月那样运用自如，但也会是一个对抗榎本的武器」
我轻轻地点了点头。不得不准备好对抗伙伴的“武器”这一状况有些意义不明，但如果能让榎本信任我那就有了充足的回报，它纯粹的能力也很强，没有不采用的理由。
此时，对着手头的电脑敲打键盘的加贺谷小姐沉吟了一声。
「有色星的两个特殊能力，对现在的小绯吕来说是理所当然的选择，但是难选的不是剩下一个能力吗？」
「是呢。不过剩下一个再稍稍考虑一下也可以，现在还有时间」
「嗯，OK。这一个能力也不能随便决定呢，我们这边负责制作ability的人超级优秀，即使在周日晚上再拜托他制作原创ability大概也能尽力完成哦」
『诶？』
「……可人家吃了一惊哦？」
「没问题没问题。稻村就是有点那个啦，就是自我评价过低啦」
加贺谷小姐挥着手随意敷衍过去。耳机另一边似乎是叫稻村的男性说道『唉，我是会努力啦……要通宵吗……』话语中充满悲壮感。我还是尽量早点拜托他吧。
「那么姬路在ability的选择这方面做的怎么样了？」
「我差不多都已经决定好了」
姬路对我点了点头。
「在不知道《影武者》会做出什么事的情况下，首先是常见的防御ability《干涉无效》。又因为活动涉及行动值、得票率这类有关“数字”的因素，我也带进了泛用性较高的《数值管理》，到此为止是根据【守护者】的特性选择的，最后一个是秘藏的杀手锏」
「嗯，名字叫做《替换》的ability——能够交换队友之间的一个ability，就是有这样辅助效果的能力。根据用法的不同可以变得相当强力，因为只有团队战能用所以认知度不高，现在也没有被认定为违法ability。怎么样？您不觉得能做到各种各样有趣的事吗？」
「……确实」
姬路露出恶作剧一般的微笑，我也跟着微微笑了起来。实际上交换是相当有魅力的方案，适当组合起来战略的选择会无限扩大。
「不过虽说如此，《替换》是非常贵的ability，所以不会去购买实物而是想拜托稻村先生调整一下」
『啊，姬路小姐也要丢工作给我吗……呃，鄙人很是荣幸』
稻村越来越可怜了，看起来很麻烦我就不特意触及这方面了。
总之就这样，我和姬路ability方面的选择基本已经确定。最后就是等《决斗》开始了，不真正战斗起来仍是一无所知。
（第一次的大规模活动，谜之《影武者》袭来，还必须骗过队友，说实话现在心情非常不安……）
我在心中说着丧气话，心里很是没底。
此时眼前的姬路就像是看透了我的心情一般突然握住我的手。她手柔软的触感透过女仆服的手套传到我这边，在极近的距离下她的碧眼温柔地看着我。
「没事的哦，主人」
她在我耳边如此呢喃。
「不会再发生上次那样的事了。无论发生什么状况，无论出现何种强敌，我都会在主人身边」
微微带有热意的声音，轻抚鼓膜的吐息，不知是谁发出的心跳声。
我拼命转动头脑想回答些俏皮话，但——
「那，那个~姑且，姑且哦？姐姐我还在这里呢」
『……同上』
「「！！」」
两位《company》成员有点不好意思的反应让我俩恢复正常赶紧松开了手。
♯♯
『哼？这样啊』
和《company》商量完回到自己房间后过了一会。
我坐在床上用终端和彩园寺取得了联络。
五月交流战是学区对抗型的活动，所以在活动期间禁止和其他队伍成员联系。当然在现场直接交流是另一回事，但要是引起其他学区的队员兴趣也会变得引人注目，而且说到底我和彩园寺一开始就是对立关系，搞不好别说是商量了连对话都可能做不到……因此在活动开始之前我还一次都没和她说过话。
『反正和一开始说好的一样就行了吧？对抗《影武者》这方面我们是私下合作，其他方面还是普通地作为“敌人”参加。如果发生特殊状况，我们某一方要掉到第六名以下的话，到时候再见机行事』
「嗯，就是这样」
我以随意的口气回答道。
「对我们来说比起活动本身，和《影武者》的《决斗》这方面的难度和危险度更高啊，所以在这一点上达成合作就行。而且在活动正式比赛上我们不正经敌对可就麻烦了，笨拙的合作反而会起反效果」
『说的也是。哼哼，那我就在不让你输得太惨的程度上尽情取胜咯，樱花学园也有相应的名誉，反正绝对不能输给英明』
「好好好，你就吹吧，之后哭了我可不管」
我们通过终端互相挑衅。尽管有《影武者》这样的异常要素介入，但一码事归一码事。我作为学园岛最强的七星，彩园寺作为樱花的绝对王牌，各自都有决不能输给对方的理由。进入前五是理所当然，而尽可能提升自己的排名也是我们的义务。
「……总之状况差不多就是这样」
我顺势倒在床上，伸了一个大懒腰后接着说道。
「现在我只想到了一个对付《影武者》的对策……说实话，再进一步的事只有等《决斗》开始之后再随机应变了」
『是啊……哎，话又说回来，有点忧郁啊。樱花的成员们全都对我满怀期待，没有比这更让人心累的了』
「？ ……这种事像你这种程度的名人不该早就习惯了吗？」
『是啦，但平时又不会一直呆在学校里。活动期间可是早上中午晚上一直都和队友在一起哦，大概只有睡觉的时候才有一个人的时间吧。而且也不太能和你聊天』
「…………」
『……才，才不是因为见不到你觉得很痛苦哦！？只是没人能听我抱怨很遗憾而已！你，你可别误会了！』
「不是，我还什么都没说呢」
我苦笑着说道。没法开抱怨大会我也很痛苦啊，但现在不是说这种奢侈话的时候了。如果在和《影武者》的《决斗》中败北，彩园寺会被伪物取代，作为共犯的我会和她一同迎来社会性死亡。
所以。
「可别输了哦，彩园寺。即使是为了我也好」
『哼……哼？你要是这么想的话，我倒是希望你能好好保护我』
「……？你在说什么呢，真不像你。难道说是困了吗？」
『才不是呢！』
彩园寺不知为何对我直率的疑问感到愤怒和不满，她之后不知道嘀嘀咕咕了些什么，最后重新露出从容不迫的微笑说道。
『开玩笑啦——哼哼，你说的不是理所当然的吗？《女帝》可不会轻易败北』
她的声音听起来自信满满。
♭♭♭
『——喂？』
『嗯，是我，筱原』
『我有件事想找你帮忙——』