网译版转自轻之国度
图源：karma（水上行人）
翻译：说咕就咕的ひゆき
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五月交流战《ASTRAL》第三天夜晚。
开放给活动参与者的四季岛大酒店二楼，稍显宽敞的会议室里，我们英明学园的各位参赛者时隔半日再次聚到了一起。
「──那么就让我们简单回顾一下活动至今的主要经过吧」
坐在我旁边穿着女仆服的少女・姬路白雪静静地站了起来这么说道。她就这样迈着楚楚动人的步伐走到窗边，将终端画面投影展开。
「大规模决斗《ASTRAL》。从学园岛上二十个学区里每个学区选拔五人参加的这场《决斗》已经进行了三天，决斗举办地点在零号区所在的“开发特区”。……这里实际上是一无所有的广袤空地，但借助假想现实AR技术在这里再现了犹如电脑世界的场地」
姬路边说边打开《ASTRAL》的概要以及PV等数个画面。……这场大规模活动只有学区选拔出的成员才能参加，而这既然是《决斗》，当然会发生“星”（也就是这个学园岛上决定“等级”的绝对评价基准）的剧烈变动。简单来说，如果综合排名没能进入前五，那么队伍成员全部都会失去一星，所以谁都不想输。
在我们做好充足思考后，姬路用清澈的声音接着说道。
「首先，第一天——前天活动开始的这天并没有发生特别意外的事情。我们和其他队伍都尚处摸索阶段，只是在扩张己方领地，没有发生任何交战」
「嗯嗯」
扎着蓬松双马尾的小恶魔·秋月乃爱在我左边啪嗒啪嗒地摇晃着双腿，她轻轻地点了点头表示同意。……《ASTRAL》用一句话概括就是领域镇压型的战略模拟游戏SLG，扩张己方领域强化自军同时排除碍事的敌人。因此，确保己方据点是最最基本的行动。
姬路的白银发丝微微晃了晃，接着她平静地继续说道。
「接下来是第二天。只说英明学园相关的事情的话，这天发生了一场交战，对手是去年学校排名排在第十四名的十五号区学园」
随着这段说明，画面中开始播放来自islandtube的相应场景动画。和十五号区学园的接触以及交战。对我们来说这是第一场战斗，战斗的发端始于原模特，金发JK·浅宫七濑释放的《魔炮》符卡。交涉本来即将圆满结束，但因为她的突然袭击而决裂，双方一口气进入了交战状态。
顺带一提——符卡是《ASTRAL》中存在的一种“一次性能力”，每隔一段时间它会在表示自军领域的“据点”里生成，并由队伍全员共享。关于符卡的种类，攻击符卡和辅助符卡各有四种，而在这场《决斗》里除了符卡不存在其他方式能对对手造成伤害。在这个意义上，拥有符卡的数量是测定队伍战力的一个重要指标。
「呼……」
看着动画深深地叹了一口气的是坐在我右前方板着脸的男学生——英明学园学生会长，榎本进司。
「这么一看就能清楚看到七濑是在对面那个人动手之后才取出终端的啊，并不是贸然行事而是行动超出了对手的反应。明明是这样，但我却……」
「好啦好啦，进司，打起精神吧，不就是咱的爆发力比进司高了那么一点点的事儿吗？而且，咱没好好做说明也有一点责任——」
「还好是七濑，要是别人我就不得不道歉了」
「就算是咱你也要道歉啊！！」
七濑不满地探出身子撞了撞旁边的榎本。……还是一如既往地搞不懂这两人的关系究竟是好是坏。他们既是青梅竹马又是冤家，关系水火不容，性格毁灭性地不合却又不知道为什么总是在一起。
「……咳咳」
姬路轻咳了一声盖过他们的交流，同时他们异口同声地哼了一声，各自别过了脸。
姬路用温暖的目光守望着这副景象，接着两手在身前交叠继续说道。
「总之，浅宫大人机敏的反应奏效了，和对方学园的交战是我们英明的胜利。《ASTRAL》的规则是胜方能够夺取败方队伍拥有的所有据点和符卡，因此英明的战力也全方面强化了。但是在那之后，事件发生了」
「……嗯。《百面相》对吧」
秋月接过姬路的说明，说出那个词语。
「《百面相》——十二号・圣城学园的参赛者。她一开始是作为《女帝》的伪物，也就是《影武者》参加《ASTRAL》，但那只是为了隐藏她真实目的的伪装，实际上她拥有变身成任何人的力量。而在昨天的后半战里，她就使用这股力量转瞬间就毁灭了十八号区」
「您说的没错，秋月大人。那位不知羞耻冒用《女帝》之名的《影武者》——现在该称呼她为《百面相》了，她从昨天下午开始认真行动，袭击十八号区·常夜学园只是个开始。她取代了常夜学园成员的其中一人，从内部破坏队伍……因为这段过程也被记录放送了，《ASTRAL》一口气变得混乱起来」
「……嘛，这也很正常呢，毕竟没法确定在自己旁边的人究竟是真的还是假的嘛。乃爱也是，一想到如果绯吕斗君是假的，就……」
秋月微微抬头仿若不安地看着我，她装作无意地将身子靠了过来，酥胸也随着她的动作压了过来，我被弄得坐立不安。
但，这件事暂且不提……《百面相》是趁着五月交流战的时机向我和彩园寺下战书的“敌人”的名字。她是之前介入了《区内选拔战》的圣城学园原学园长·仓桥御门的伙伴或者是相关人士，不知用了什么手段，拥有和同我共享“谎言”的伪大小姐·彩园寺更纱一模一样的样貌。而且她还和彩园寺在这场《ASTRAL》里开展了《决斗》，说谁能打倒我谁就是真正的《女帝》。
但是——正如秋月所说，《百面相》的真正目的并不是这件事。变成彩园寺的伪物只是虚张声势，其实她能通过干涉影像变成任何一个人。
昨天发觉了这件事后，《决斗》一瞬间就变样了。……某种意义上来说这也是理所当然的。场地上的某处存在一名“伪物”，光是这个事实就能让人无法轻易相信自己的队友，这正是《百面相》引发的真正威胁。
「……没错，就是这样」
见我思考到了这个程度，姬路点了点头继续说道。
「实际上，《百面相》骚动的余波对赛场有非常明显的影响，那就是第三天，也就是今天的经过。只算前半战也有三个队伍或是被《百面相》轻松消灭，或是被其他队伍趁着混乱简单击败。我们英明学园也迎来了巨大的危机」
「宫酱和会长大吵了一架……因为《暗幕》ability一瞬间看不到周围，导致双方互相猜疑对方是《百面相》，最终两人都没有在后半战的《决斗》里出场，到头来还是《百面相》的影响呢」
「……不对」
秋月说完，暂时沉默了一阵子的榎本就轻轻地摇了摇头，然后他不慌不忙地双手抱胸在和么说道。
「关于这一点，我不想草率地把责任归到那家伙头上。这一切只是我的独断，是我太以自我为中心了，本来想保护七濑结果却反而伤到了她」
「！……呜，啊」
「七濑？怎么了，突然发出呻吟」
「……没，没什么。……话说，从刚才开始就耍帅耍过头了啦笨蛋进司。事情都已经过去了，就别一直纠结之前的事了，笨蛋！」
「！？抱，抱歉……」
「哦～，会长被宫酱压制了。诶嘿嘿，有点少见呢♪」
秋月一边这么说一边交替看向榎本和浅宫二人，她观察了两人一阵子，接着满足地将身子转向我这边。
「呃，那么……总之今天下午宫酱和会长都没来，变成我们三人战斗了呢。而且不出所料，被两个队伍包围了」
「十六号区·栗花落女子学园以及九号区·神乐月学园。神乐月那边感觉只是碰巧撞上，但势力构图上确实是夹击。因此我们这边也兵分两路，秋月大人处理神乐月，我和主人去当栗花落的对手」
「诶嘿嘿，乃爱也稍微认真了一点点哦♪很多频道也转播了这段过程，这样粉丝是不是也会增加呐……♡」
「……嘛，这种事说不定也会发生呢」
姬路含糊地移开了视线。……我明白她想说什么。在上次的交战中秋月十分活跃这确实是事实，她利用翠之星的特殊能力——《行动预测》，无情地结合心理掌握&挑衅全开&行动诱导三个战法，做出了可谓是超越小恶魔的恶魔行径。粉丝肯定会增加吧，但我总感觉不是秋月期待的那种类型。
然后，要说无情的话，和我们战
斗的栗花落女子队长·枢木千梨也正适合这个词，她拥有名为《一射一杀》的必杀能力，在多人战中令对手闻风丧胆，活动战绩能与《女帝》并肩，只用一年就让栗花落的排名从第十六名升上了第九名，具有《鬼神的巫女》的威名。
几个小时前我们和她的激烈战斗刚刚结束。这位和我同一学年，外表还挺可爱的女学生所释放的沉重压力现在仍能感受一二。
……不过这点也暂且不谈。
「凭借主人和秋月大人的活跃，我们总算是渡过了穷途末路的难关。……但是事态几乎没有好转。我们让栗花落女子的队长枢木大人逃掉了，因此没法夺走她们的领域，神乐月学园也由于某种原因（恐怕是和《百面相》相关）无法吸收他们的战力。不仅如此，在交战中英明的领域遭受多方侵食，英明的势力也一口气弱化了。……根据最新的数据，情况是这样的」
姬路轻快地举起手，同时其中一个投影画面显示了《ASTRAL》第三天结束时的各种情报。根据这个信息，英明的势力现在有6个据点，174个网格，符卡拥有数为275，支持率（也就是全学区学生都能参加的投票，能够影响玩家行动值的“优胜预测”得票率）现在是7.3%。
「嗯。……场上还存活的十一支队伍里，我们是最弱的吗」
从榎本的口气里现在仍能感受到自责。……不过正如他所说，根据《Libra》的统计，英明的领域拥有数现在是倒数第四，决定符卡增加速度的据点数则是倒数第一，和《百面相》的差距大到令人不禁发笑。
再加上我——筱原绯吕斗已经从《决斗》里淘汰。
「今天的后半战快要结束时，主人削去了自己的所有LP，离开了《ASTRAL》的舞台。但是这么做是有好几个原因的，首先第一个就是和榎本大人的【司令官】争夺」
「是啊」
听到姬路的话，我轻轻地点了点头。
这场《决斗》——《ASTRAL》中存在职业的概念，这就类似于RPG中的job和class，不同职业能登录的ability不同，也会产生不同符卡的优劣适性。其中【司令官】的行动值（决定各行动的硬直时间的重要属性）会变成最低，但它是唯一能够采用情报探索系ability的职业，我和榎本就在争夺这一职业。
「“到第三天结束如果没能打倒三名【司令官】就把职业交还。”我定下了这样的约定，并且打倒了十五号区学园和栗花落女子的两名【司令官】，但因为神乐月的残党里没有【司令官】因此没能打倒第三人，所以我决定打倒自己，这是第一个原因」
「嗯，但是这么做并不是主要原因。……啊，到此为止是活动表面的概要说明——主人」
说到这里，姬路稍微转了个身，澄澈的碧眼朝我看了过来。而我轻轻地点了点头以示回应，接着开口说道。
「复习就到此为止，差不多进入正题吧。首先是第一个问题，浅宫，从第一天开始到今天的三天里，你没觉得《百面相》身上有什么违和感吗？」
「诶，违和感？呜——嗯，就算你突然这么问我……抱歉，告诉我答案吧？」
「喂，稍微动动脑袋啊，七濑」
榎本不高兴地吐槽，不过她不知道答案也没什么关系。
「我想说的违和感有两处。第一处是，为什么那家伙在第二天后半战之前都不采取行动？那个“变身”多半是用了某种ability，但既然有这般犯规性能的能力，再早点行动不更好吗？但是《百面相》从昨天才开始行动，正式行动可以说是今天才开始。那么在此期间，那家伙究竟在做什么？」
「……睡午觉之类的？」
「唉，所以说七濑真让人受不了……数据啊，数据。那家伙在收集数据」
我笑着赞同榎本的回答。
「像《女帝》这样的有名人，想“模仿”她很轻松就能入手充足的影像资料，但其他参赛者就不一定都能模仿。也就是说，前两天那家伙只是看起来什么都没做，实际上是在收集所有参赛者的影像数据」
「啊～……确实有可能呢，绝对是这样啦，不愧阿筱！」
「不愧阿筱？」
「『不愧是阿筱真是超级天才！』的略称？」
「…………」
就算她摆出一脸为什么我没能理解的表情也只会让我困扰，但我决定不再多问。
「总之，从这个角度想，《百面相》至今为止的行动就没什么奇怪的地方了。她采用了非常强大的ability，并且为了活用能力收集了情报……这么一看，她还算是在事前做好充足准备的直率类型。……但是若是如此，还有一件古怪的事情。榎本，还记得昨天《Libra》的转播吗？」
「当然，不如说没什么事是我记不住的。我也清楚记得筱原没对我使用敬语的次数」
「那可真是可靠，那就告诉我吧——昨天下午，《百面相》袭击十八号区那些人的时候，具体是怎么样的一个经过？」
「经过？我想想……《百面相》变成一名男子叫住他的队友，提出更换符卡的建议。在全员都毫无防备的时候突然改变态度，用行云流水般的突然袭击击破四人，之后就眼看着她变成《女帝》的样子……差不多就是这样吧」
「是啊，大致上就是这样。……那《Libra》的直播情况呢？」
「嗯？……原来如此，你这么一说确实有些奇怪」
在我接二连三的提问下，榎本也皱起眉头抱胸思考。
「昨天在《决斗》里看到那段影像的时候，里面完全没有解说的内容，反而能听到一些焦躁不安的声音。但是傍晚时在餐厅播放的影像里，那段动摇的部分就全被掐了，而且加上了一些极其夸张的，极端赞扬《百面相》这个黑马的解说」
「嗯嗯，确实。在这么短的时间里就重新剪辑了呢」
秋月点头同意榎本的意见。……没错，那段影像里果然残留有违和感。实时观看的那时候能看出风见的动摇，几乎算是出现了放送事故，但到了晚上视频就被漂亮地剪辑完了。如果只是这样那还不算什么，但要是回顾她们第一次处理《百面相》的事情与这次做对比的话就大有不同了。
「不管怎么想都很奇怪。光看风见她们的反应，《百面相》做出了能让《Libra》都很惊讶的行为……也就是说有可能采用了不正当手段。那个“变身”说不定也不是ability的作用而是某种犯规行为。那家伙做出这种事已经把《ASTRAL》搅得一团糟……但现在《Libra》的行动却又像是包庇《百面相》一般」
「诶……但，但是但是」
似乎是察觉到我意有所指，秋月在我旁边畏畏缩缩地说道。
「绯吕斗君才刚来这个岛不久可能还不清楚……《Libra》在这个学园岛上可以说是最注重公平的组织了，他们最重视“中立”哦？」
「嗯，这点我也清楚。不是这样的话不可能会选他们作为大规模活动的运营辅佐。……所以这其中肯定有某种原因，让《Libra》不得不这么做的原因。他们其实很焦急却不得不装作若无其事地持续炒热活动的气氛，如果不能查明这个原因我们是无法阻止《百面相》的暴走的」
「是的。……但是，想查明原因还有一个问题」
姬路接过我的话继续说道。
「《Libra》因为需要辅佐大规模决斗《ASTRAL》的运营，处于不能和任何参赛者联系的立场上。实际上，他们这几天应该也住在这附近，但我们一次都没有见到过他们对吧。只要拥有《ASTRAL》的参赛权，我们就不能和《Libra》接触」
「是啊。——所以我才决定先下场一次」
我环顾了一圈周围队友的表情，接着笑了笑开口说道。
「只要不是《ASTRAL》的参赛者，我就能和《Libra》接触，就能直接去问他们为什么会发生这种事，就能用非比寻常的方法逆转这场《决斗》……也说不定」
「你说逆转……」
听到我的话，浅宫七濑不好意思地移开了视线并嘟囔了一句。
「但是阿筱不都已经死了吗」
「是啊。……但是浅宫也知道吧？这场五月交流战还有一个吸引人的活动——自由开放游戏《MTCG》，这边和《ASTRAL》不同，无论是谁都能参加，活动有种祭典的感觉，但获得它的最高报酬“外卡”就相当于获得了《ASTRAL》的参赛权。本来这个活动是由各个学区的有力选手挑战参加，作为《ASTRAL》的第六人加入正式比赛的……这次就让我利用这个机会回归赛场吧」
我用目中无人的口气这么说道。……简单来说就是把外卡
当做“败者复活卡”使用。我姑且也向参加《MTCG》的班级同学问过活动状况，榎本之前说的“第六人候补”——水上真由已经退出了《MTCG》，所以我拿到外卡也毫无问题。
「但，但是但是这不会想得太乐观了吗……？就算是乃爱的绯吕斗君，也很难这么顺利过关吧？」
「我认为这不简单，但同时也并不是很难办到。因为《MTCG》的管理者可是《Libra》哦？规则也好，机关也罢，一切都是他们制作出来的，所以如果我能和他们接触并顺利联手……无论发生什么样的情况都能获得想要的结果」
「哇……」
秋月半张着嘴，像是在表达这一切都在她的预料之外一般，接着坐在对面的榎本缓缓开口替她表达自己的惊讶。
「那么……该怎么说呢？筱原在那时选择“自杀”是为了暂时脱离《ASTRAL》然后去接触《Libra》，在达成合作后通过从《MTCG》胜出的方式回归比赛？并不只是为了在和我的赌约中胜出，而是为了从盘外逆转这场被《百面相》弄得混乱不堪的《决斗》……难道说至今为止的情况都在你的预料之内吗？」
榎本的声音略显颤抖，他坐在正对面笔直地看着我。
而我则像是回应他的期待一般，轻轻地挑起了嘴角。
「……怎么样，差不多能认同我了吗？」