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五月交流战《ASTRAL》第三天──。
风见铃兰在晚上九点左右给我发了一则短信。
内容一句话概括就是『想要说明一下《MTCG》的规则』。从《ASTRAL》中淘汰的选手似乎都必须要参加这个比赛，她希望我如果准备好了就来二楼的小会议室（和英明之前借来的房间不是一个地方）。
「呃……那个，请坐，喵」
——就在短信发来的几分钟后，我一个人来到了这个房间。
房间内的样子和之前英明借的房间没有大的区别，只是稍微狭窄了一些。隔着玻璃桌有一个单人沙发，一名少女轻轻地坐在深处的沙发上。
风见铃兰——和彩园寺一样是樱花学园高等部的二年级，等级为3星。平时她总是戴着帽子，栗色的头发发尾向外卷起，肩膀附近用别针固定着一个写有“敏腕记者”的臂章，性格直率，干什么事都非常努力，与男孩子气的外表以及爱凑热闹的形象相反，她的容貌十分可爱……可以说基本上谁都喜欢她。
现在坐在我面前的风见和之前的印象大不相同，她微微低着头，两手规矩地放在腿上，偶尔害怕地瞟这边几眼。这样的行为完全不符合她的形象。
「那，那个……筱原同学不坐下喵？嗯……筱原同学如果想站着的话也行啦……」
「……嘛，那我就坐下吧」
她的说话方式和平时兴致高涨的她差得太远，听到风见畏畏缩缩地劝我坐下，我就坐到她对面的沙发上静静地开口道。
「那么——你是想说明《MTCG》的规则？」
「……是，是喵。比赛当然是自由参加，但使用最高报酬“外卡”就能重新回到《ASTRAL》的赛场……姑且和全员都说明过了喵」
风见似乎被我冷静的提问弄得很焦躁，她开始胡乱地翻着手头的资料。虽然她装得很平静，但她的脸其实一直紧绷着。
所以我直截了当地问道。
「呐，风见。……你不是应该有话要和我说吗？」
「……！」
坐在对面的风见被我的问题吓得抖了个激灵。……这也是自然的，毕竟我在退出《ASTRAL》之前给《Libra》留下了非常直接的信息。既然风见都看到了，她肯定明白我是带着某种意图来到这里的。
「不，不明白你在说什么……喵」
即便如此，风见还是低着头摇了摇头。这动作软弱无力，但仍表示了明确的拒绝。这意味着她是在理解了我行动意义的基础之上仍表示无法接受。
（但是……说到底，在你出现在这里的时候就能看出你在迷茫犹豫）
我在心中自言自语道。
因为事实很明显。她说“要说明《MTCG》的规则所以把我叫了出来”，但规则并不一定要风见来说明。实际上，如果是我未曾谋面的《Libra》成员出现在我面前，说服对方的难度就变得很高了。但是如果出现在这里的是风见铃兰那情况就不一样了，即使是我也能考虑各种各样的策略，风见也能很好地理解这些。
既然如此。
（只是表面上看起来是拒绝，其实心中某处是想被说服的吧？想把一切和盘托出对吧？……好啊，那我就回应你的期望）
「……？筱原，同学？」
风见看到我微微一笑露出惊讶的表情，接着我慢慢地从沙发上站起来，不顾没能做出反应的风见，慢慢地朝门附近走去，然后就这样打开内开门。
门后出现的是——
「呵呵……啊啦，这不是筱原吗？居然在这种地方遇上你，真是巧呢？」
和事前商量的一样，一名穿着樱花制服的少女站在那儿。
彩园寺更纱——既是这座岛上首屈一指的大小姐（伪），也是原七星的《女帝》，而现在是和我结下共犯关系的红发少女。我伪造等级，她伪造了自己的存在本身，我们任一方的谎言暴露都会害对方也受难，所以在这种特殊情况下我们暗地里悄悄联手，再加上彩园寺现在正和那位《百面相》进行赌上《女帝》宝座的《决斗》。《百面相》的暴走是我们双方都无法忽视的重大事件。
在这个场合下，还有一件比上面更重要的事就是——就读樱花学园的她是风见铃兰的友人。所以我特地通过姬路给彩园寺发消息让她出来，再让这两人面对面交流。
「嗯……」
彩园寺用无比从容的“对外”模式打完招呼，稍微左顾右盼了一下，接着把身子靠过来轻声说道。
「……欸，快点进去呀，筱原，要是被别人看到了怎么办？」
「好好好，我知道了」
红宝石般的眼睛在非常近的距离下瞪着我，我轻轻耸了耸肩招呼她进室内。这家伙昨晚（或者说今天凌晨）明明打算让我在她房间门口等十分钟，现在居然还说这种话……算了，这件事暂且不提。
「「…………」」
彩园寺走近狭小的会议室里，鞋子响起咯噔咯噔的声音。她单手叉腰面向呆呆地坐在玻璃桌对面的风见。
接着在一阵沉默过后，先开口的是风见。
「更，更纱……？不能进来的喵。《Libra》我们是不能和《ASTRAL》参赛者交流的喵！这是规定喵！」
「我才不管这种事呢，规则上又没写。话说，我就是过来和朋友开心地聊聊天而已，没理由被其他人说三道四吧」
「朋，朋友……就算你这么说……」
「啊啦，怎么了？难道说只有我觉得我们是朋友吗?」
「没有这种事喵！更纱是我非常珍贵的朋友喵……！」
「是，是嘛？……呵呵，是这样嘛，那可真是光荣呢」
风见把手压在桌子上探出身来回答，彩园寺听到这个回复有些乱了阵脚，不过还是强装从容双手抱胸。乍一看她的动作冷静且帅气，但仔细瞧瞧就会发现她已经高兴得嘴角上扬了。
（……喂，别在这种地方害羞啊彩园寺，平时你不是更有女王大人的味道吗）
（要，要你多嘴。我又不是你，没法演得那么好啦。话说回来，我也只有和你拌嘴的时候才演出女王大人的样子吧！）
我们的视线都没从风见身上移开，但私底下在用耳语程度的声音偷偷交流。
风见一边观察着我们的样子一边战战兢兢地问道。
「那么……更纱为什么在这里喵？难道说是筱原同学叫来的……？」
「没错，叫她来的就是我」
我随意地表示肯定。如果是平时，我就不得不尽力蒙混过去，但在现在这个状况没必要这么做。
「风见也知道的吧？这位《女帝》接受了《百面相》发出的宣战布告，挑起了一场不明所以的胜负，谁先打败我谁就赢，当然我没有输给她们两个人的意思，但《百面相》实在是太不正常了，感觉她并不会堂堂正正地进行《决斗》，也不会和我们站在同一舞台上。所以我们建立了仅限这段时间的统一战线。简单来说就是那句话啦，敌人的敌人就是朋友」
「是啊，我实在是不愿意和筱原这种人联手，这也是因为情况所迫呢」
「原，原来是这样喵……」
听到彩园寺强硬的断言，风见轻轻地点了点头。
「那么总之，我们必须要想办法处理《百面相》。不管她有没有采用不正当手段，我们都必须打倒她。而我认为要想打倒她，你们的力量是必要的，你们大概知道点内情吧，比如《百面相》做了些什么以及她究竟是什么人。不然的话，以公平公正著称的《Libra》不可能会去包庇那样乱来的家伙」
「…………」
「告诉我吧，风见，说不定我们能组成统一战线哟？」
「！……没，没有那种事喵。我很高兴你有这份心，但你的预测完全失误了喵」
听了我的劝诱，风见微微颤抖着握紧了放在大腿上的双手。她的表情十分痛苦，即便如此她还是固执地摇着头。
「不行的喵……！绝对不能把你们卷进来喵，这是我们的问题，是我们《Libra》的问题……就算你们这么温柔地来帮忙，借用更纱和筱原同学的力量还是不正当行为，是不能做的事喵！」
大概是无意之中说出的话，风见终于还是承认有某种缘由了。面对一味地保持沉默的她，就在我考虑接下来说服她的说辞时——
「……欸，铃兰莉莉」
就像是要盖过我的思考一般，彩园寺甩了一把豪奢的长发上前一步。
「……！那是我初中时的昵称……为，为什么会知道喵？」
「啊啦，这还用问吗？因为我在入学樱花和你认识之前就一直是你的粉丝啦，我一
直在终端上看着你作为《Libra》见习担任各种各样《决斗》的主持人和转播员哦。所以那个时候的昵称留给我的印象特别深哦，深到我自己都想偶尔用用的程度呢」
彩园寺露出恶作剧般的笑容，绕过桌子走到风见旁边，然后在她面前包住她的一只手，稍稍弯腰垂下流丽的长发盯着她继续说道。
「但是我希望你不要小看我呢，不能把我们卷进去？找我们帮忙太赖皮了？真傻，这种事是谁决定的？我——顺便加上那边那个男的也是——才没有弱到会因为卷进你们的问题就被击溃呢」
「！但，但是……」
「没有但是。……好啦，刚才不是说过了吗？我和筱原必须打败《百面相》才行，所以《Libra》妳们的帮助是不可欠缺的，好吗？做出请求的是我们这边，所以你就抱着帮助朋友的想法助我们一臂之力不行吗？」
「……这，这种说法……太狡猾了喵」
「呵呵，可能确实是呢。除了《决斗》以外，我在其他事情上属于什么手段都会用上的类型啦」
彩园寺绽放出温柔的笑容，接着她朝风见的脸颊伸出手去用指尖拭去她的泪水。这动作实在是太装模作样了，不过《女帝》模式的那家伙做出这样的行为却有模有样的，真令人不甘心。
「……我知道了喵」
虽然不知是否是被这番话所触动，总之风见第一次同意了这边的请求。
「如果能和我约定一定会相信《Libra》的话……我，我就全都说出来喵」
重整态势之后，风见将一连串事件娓娓道来。
「——首先，《百面相》就是个犯规的参赛者喵」
彩园寺坐在沙发上，风见在她对面微微低着头组织着语言。说到我的话，刚才彩园寺用『要不坐在我旁边？』这种话调戏我，我郑重拒绝了，现在正靠在墙壁上悠悠地抱着胳膊。
风见也悄悄地瞟了我一眼，然后慢慢地继续说道。
「账号名《？？？unknown》——这个账号的拥有者其实不属于任何学区，所以当然她也没有参加星狩游戏的权利……但是她却自己做了个账号强行参加了《ASTRAL》喵」
「嗯，似乎是这样呢」
「但是这种事本来是可以不予以认可的喵。复制账户属于不正当行为，说到底圣城学园原本就宣称不参加活动了」
「？那为什么会认可《百面相》参赛呢？」
「这件事……说来惭愧，《Libra》的运营委员会有一部分人似乎是《百面相》的同伙喵。学园岛的“活动运营委员会”本来是理事会直属的组织，简单来说就是正经的大人们的集合体……但其中好像有坏人在不知不觉间混进去了」
（……原来如此，仓桥在这里搭上了关系吗？）
当着风见的面我没有开口，只是在心里暗自领会了些什么。仓桥御门在学园岛的理事会中也有影响力，把一个人塞进《决斗》里也不过是小菜一碟吧。
「但是，如果只是这样那还算好喵。参赛者多了一人并不算什么大问题，当时我们是这么想的。……但我们还是太乐观了喵」
「……太乐观了？」
「是喵。因为……islandtube上流传的动画经过大量编辑可能没有暴露，其实《百面相》的数据完全bug了喵……她的行动值为1，职业是【超越者】，是集合了原本存在的【司令官】【剑斗士】【魔术师】【斥候】【守护者】等职业的正面效果的作弊职业。而且据点里每隔一分钟就会产出全套符卡，就类似这样把原有的各种各样的设定全都改写了喵」
「哈……？不是，但是，这种事——」
「当然我们也不知道这种事喵！《Libra》的职责最多也就是辅助活动，《ASTRAL》的运营本身基本上都是委员会的那些人搞的。……但是就和刚才说的一样，其中一部分人和《百面相》串通，故意对她的不正当手段视而不见喵，大概变身所必要的影像数据也是他们暗地里传过去的」
「……其他人都没有注意到她的不正当行为吗？」
「不，大家都注意到了喵。……就在《ASTRAL》开始后的第二天里」
风见露出释然的笑容说道。
「在第二天，而且是最后的最后——十八号区常夜学园的“伙伴分裂”发生时，《百面相》的异变第一次浮上了水面。无论是委员会的人还是我们都只能呆呆地看着，慌张到连直播都忘了」
「嗯……原来如此」
所以那时候风见焦躁的声音才会传进麦克风吗？
「但是不管怎样，那时不是注意到了吗，注意到《百面相》正在行使非同寻常的不正当手段。那在那个时候立刻进行应对不就——」
「……不行喵」
风见无力的否定打断了我的话。
「在那个交战开始的时候，《百面相》的同伙早就无影无踪了喵。嘛，所以我们才能注意到这一紧急事态就是了……从这里开始情况真是最糟糕了喵，糟糕透顶了喵」
「……怎么回事？」
「嗯，那我问个问题……如果是更纱的话会怎么做？如果更纱是运营委员会的会长，组织内部有和犯规的人有关系的家伙，而且这还是在活动进行期间发现的话」
「我？我想想哦……总之先立刻剥夺犯规选手的活动参赛权，再让剩下的选手继续进行《决斗》顺便处置内奸。当然，因为那个犯规的人所造成的损失和影响要尽可能弥补给参赛者呢」
「嗯，这个强大的回答真有更纱的风格喵。如果我有这份力量的话也觉得这么做是最好的喵。……但是《ASTRAL》的运营委员会却不愿意这么做。《ASTRAL》已经开始了，如果现在放逐《百面相》，要怎么对其他参赛者进行说明？各个队伍的损失要怎么计算？已经淘汰了的十八号区要怎么处理？……大概考虑这些事情实在是太复杂了喵」
「嘛，这我也不是不懂……但是就算这样，最后要怎么做才好呢？总不能放着不管吧，会酿成更大的惨事哦？」
「说的完全没错喵，所以一般来说不可能什么都不做。事情既然已经发生了那也没办法，事后尽可能弥补是理所当然的喵。……但是更纱应该也清楚喵，那些人总是只想着自己的方便叫别人当替罪羊」
「诶……这，这意思是」
彩园寺察觉到风见的言下之意不禁失了言语。然后在我和彩园寺的注视下，风见压抑着感情说出这个“答案”。
「《Libra》被推卸责任了喵。不管是《百面相》骚动的事后处理还是众人批判的矛头，一切都抛给了《Libra》。……他们大概是害怕了喵。《百面相》的话题炒得太热，现在没法简简单单地放逐她了。如果是第一天还好，但在发生了那样的事件后已经来不及应对了，不论怎么处理都会有人抱怨，所以他们干脆就放弃运营了。……就这样，大规模决斗《ASTRAL》突然交由《Libra》单独运营了喵」
「…………」
「所以我们也不知道究竟该怎么办，只能姑且先继续《决斗》了。《百面相》把《ASTRAL》搅得混乱不堪，但我们还是尽力将活动办成正常运营的样子——《百面相》是谜之黑马，虽然不知道用了什么ability但总之就是强！之类的……像这样把气氛炒热，强行抹消了那些谈及《百面相》违规行为的言论喵。……这是最差的选择喵，明明做出这种事也只是延命而已」
「……延命？」
「就是字面意思喵。因为如果《百面相》就这样获得优胜的话，《ASTRAL》的运营组就会变成明知人家犯规却还让人家优胜的人，如果这件事被别人知道了会怎么样喵？今年的五月交流战就会变成载入史册的大失败，难得参赛的各位选手的不满声也会逐渐沸腾，这件事也会由《Libra》负全责」
这是风见说出的绝望的未来预想图。如果事情就这样进行下去，最终确实会变成那样。
「……那么我要说的话就到此为止了喵」
我静静地陷入沉思，风见的肩膀微微颤抖但她还是坚强地这么说道。然后她微微低着头一点一点地感慨道。
「我自己也还不清楚为什么会变成这样喵。……你们知道喵？五月交流战本来应该是更令人高兴，更热闹的活动喵。为了使活动气氛热烈，为了把学园岛上的人全都卷进来办一场节日狂欢，《Libra》的各位都费心费力地做足了充分准备喵」
「……嗯，我知道呀」
「但事情却在不知不觉间变成了这样喵」
风见终于忍不住呜咽了起来，她说的话开始断断续续，就算用两手擦拭泪水，大滴大滴的眼泪还是止不住地流淌下来。
「才不要喵
……才不要因为这种事毁了《Libra》喵，我死也不要让这种不讲理的事破坏了我重要的归处喵！所以筱原同学，更纱，拜托你们俩，拜托你们帮帮《Libra》喵！！」
言语毫无掩饰，这份心意率直地令人傻眼。
我正面接下这份感情并轻轻地点了点头。
「我们的回答和刚才一样，风见。敌人的敌人就是朋友，我们在统一战线，所以不想被击溃的话就以牙还牙加倍奉还吧？毕竟这里可是有学园岛最强和六星的深闺大小姐。如果再加上天下无敌的《Libra》，那只有改变外形可以值得一提的《百面相》自始至终都不是我们的对手啊」
「……呜，嗯，嗯……！」
我自信满满地放话，风见尽管眼中仍含有泪水但终于还是露出了笑容。
坐在我旁边沙发上的彩园寺抱怨道「……你说谁呢，谁是深闺大小姐啊！」，但难得气氛这么好，我就当没听见了。
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『……嗯！』
在黑暗寂静的狭窄空间里突然响起了一阵妖艳的声音。
『等，等下啦筱原……就算是因为这里很黑，你突然摸哪里呢』
『……哈？你在说什么呢，我可什么都没碰啊』
『骗人，明明就有东西碰到我……呀！欸，再这样我真的要生气咯！？』
『所以我不是说了没碰吗！说到底在你身后的又不是我，是姬路哦？』
『诶……但，但是小雪才不会做这种——嗯，啊！……小，小雪？』
『不是这样的，莉奈，这是不可抗力。三个人挤进这么小的地方根本就没有身体自由活动的空间』
『是，是吗……？那就没办法了……啊，嗯！呜呜……没办法呢。这与其说是碰更感觉是从后边紧紧抱过来了，这也是不可抗力对吧！』
『是的，这就不用再强调了』
姬路秒速回答，同时仍紧紧抱着彩园寺。……她在彩园寺家工作的时候是不是也有这样的景象呢？就在我想着这些事的时候，明明现在的状况绝对容不得大声交谈，我却仍不禁对彩园寺发出的娇声一一做出了反应。
没错，说实话，我们现在正在进行大胆的潜行任务，目的地是《Libra》的据点。为了不被别人发现，我们用一台大型集装箱藏身。我、姬路以及彩园寺三人躲在集装箱里，风见穿着变装用的作业服在外头推着装有集装箱的手推车。
顺带一提，姬路是因为她是我的得力助手这一借口——不，是因为这一正当的理由得到了风见的同行许可。之后我们要利用《Libra》的情报开展作战会议，所以身为《company》队长的她是绝对不可欠缺的存在。……话说回来，我刚才提出上面这段理由的时候，不知为何彩园寺略带不满地说道『哼……原来对你来说我就没那么重要啊……哼……』。这家伙根本就不适合用“得力助手”这个词来形容吧，她更像是我能放心把背后交给她的战友。
毕竟这家伙是学园岛的顶级VIP，还是史上最强的《女帝》啊。
「嗯……小雪，那里，那里不行……啊！」
「…………」
听到这种不该听的声音，我无言地移开了视线。
然后集装箱外边的风见小声地劝诫道『……那个，更纱？虽然听不清你在说什么，但是叽叽喳喳的太吵了喵，要是你能安静一点就帮大忙了喵』。还好她及时提醒，不然各种方面都要危险了。
——在那之后不久，我们便抵达了《Libra》的据点。
四季岛大酒店地下一层。酒店的馆内地图没有记载这个地方，如果不在电梯的操作盘上输入特殊的楼层是无法进入的，正可谓是秘密基地一般的地点。
我们被风见领着进入这个地方，里面的状况有些异常。中央有一台巨大的显示屏，然后在环状布置的桌子上密密麻麻地堆着电脑以及某种器材。这里就像是电影里常见的火箭管制室，有一部分灯泡已经熄了，室内略显阴暗。
而比这些景象更异常的是视野里少年少女的样子。就男女比而言女生更多，他们穿着的制服各不相同，但从他们肩上别着的同种臂章来看，他们全员大概都是《Libra》的成员吧。但他们现在有的趴在桌子上，有的一屁股坐在地板上，大家都毫无生气。
「……大家一直都是这副样子喵」
风见的声音忧郁低沉，她神情沉痛地看着伙伴们的样子。
「我们不能阻止《ASTRAL》继续进行，但继续下去状况只会持续恶化，无论怎么努力事态都毫无好转……在知道我们所做的事都是徒劳之后大家都逐渐失去了希望喵，这边的气氛也渐渐沉重起来了……」
「……哎，我也不是不懂你们的心情啦」
如果风见之前说的都是真的，那情况变成这样也是无可奈何。
不过即便身处这样的状况他们似乎也不是完全放弃思考了，许多《Libra》成员注意到了我们的来访。一开始他们只是兴趣索然地瞟了我们这边一眼，但看到女仆服的姬路后他们惊讶地眨了眨眼，看到旁边的彩园寺后张大了嘴巴，最后看到身为学园岛最强的我之后震惊地叫了出来。
这一系列动作瞬间形成连锁反应，昏暗的室内突然开始喧闹起来。疑问、混乱以及困惑的视线朝此处唯一清楚事情原委的内部成员风见铃兰集中。
然后风见毫不退缩地面对众人注视，认真地吸了一大口气后——
「——对不起喵！」
她气势十足地低下了头，连头上的帽子都要掉到地上了。
「没和大家商量，我就对这三个人说明了《Libra》遇到的事情和我们的现状，还请他们来帮忙了喵！」
「诶……但是铃兰，这——」
「我知道喵！一切，一切都是我的独断专行喵。所以如果之后事态变得比现在更糟那就由我来负全责喵！所以……所以希望你们能接受我的选择喵！」
「「「…………」」」
风见主张行动失败时由自己负全责，和他人划清了责任界限。《Libra》的各位看到她这个样子有人点了点头，有人陷入沉思犹豫着。在我看来大约有七成人表示赞同，剩下的人还打不定主意。
……就在这时。
「——责任？哎呀，完全没必要考虑这种事啦」
在我身旁的彩园寺轻笑着向前走出一步，她甩了甩奢华的红色长发摆出熟悉的右手叉腰的姿势，用从容不迫的语气说道。
「莉莉，就由我彩园寺更纱来收下你的觉悟，所以妳们大可以抱着乘上大船的心情。无论情况多么复杂，追究到底这也只不过是一种《决斗》罢了。……呵呵，除了筱原之外我可没有输给过任何人哦？」
「啊……」
这声音不知是谁发出的，但能听见好几个表示接受的低语声。
结果，彩园寺强硬的诡辩，或者说是形同爆破一般的大话起了作用，《Libra》全面接受了和我们的合作。
风见领着我们走在《Libra》据点的管制室里。
这个房间原本是《ASTRAL》运营队伍全员使用的“管理区”。这里运行着维持《ASTRAL》所必要的一切程序，同时汇总了《决斗》内的所有情报。
因此，我们决定首先在这里浏览一遍《百面相》的数据。
『呜哇……这可真是有够过分的』
装有耳机的右耳立刻就传来了加贺谷小姐无语的叹息。……这反应也是无可奈何，毕竟屏幕里显示的《百面相》的行动值为系统所限的最快，符卡供给速度也是其他队伍的十五倍。它不仅兼具了所有职业的长处，表示LP的水晶也增长到了填满屏幕的程度。
『平时姐姐我们也一直在作弊可能没脸说这话啦，但是《company》再怎么说也不会做得这么放肆哦。这样子在《ASTRAL》结束之前不就会被影像解析之类的手段发现问题吗……？』
加贺谷小姐傻眼地诉说自己的感想。……确实，这样毫无顾忌地开挂立刻被人发现也丝毫不奇怪，《决斗》被这种东西搅得一塌糊涂，《Libra》也真是操了不少心。
而其中还有一件事值得强调。
「《盟军》ability吗……」
这个能力和我们今天交战时提到的疑问之处有关。在和学园岛九号区·神乐月学园交战时，我们（该说是秋月）明明都把他们全灭了却没能夺取他们的领域。而他们留下的一句话就是“在百面相的帐下”，这个谜团现在终于解开了。
《盟军》能力是《ASTRAL》里存在的《休战协议》能力的加强版。使用这个能力（当然需要对方的许可）就能将其他队伍的成员“吸收”进自己的队伍里
，这并非对等的协议，而是单方面的合并。双方领域会被整合，符卡和投票率均全员共享。
这样被吸收的队伍只要接受“脱离盟军时就会确定最终排名”（视作淘汰）的惩罚，姑且还是能从《盟军》里退出的……但在这样的状况下选择退出基本没有好处，因为《盟军》的能力机制如此，最初的队伍获得第一名的话，帐下队伍将一律并列第二，就算帐下队伍没生存到最后也是一样。在《ASTRAL》中获得第五名以上的名次就足以说是胜利了，所以被吸收的诱惑还是非常大的。
「……本来这个能力应该只有“将一个队伍收入帐下”的效果，但能力被强行篡改，已经有七支队伍成了《百面相》的手下喵……不过因为有像神乐月学园这样被干掉的学园存在，实际上只剩四支队伍了」
风见指着显示屏不好意思地说道。我们受她的动作指引朝屏幕看去，巨大的屏幕中央显示着已在《百面相》帐下的选手名字一览，选手数量有十三名，比两支满员的队伍人数还要多。
（一开始我们还疑惑她为什么要单独参加……原来是因为人数能在之后随意增加，一开始有多少人根本无所谓啊）
终于注意到其中机关所在，我在心中咬牙悔恨。
之后我再次看了一下《盟军》下边的选手详细名单，发现了几个有印象的名字。其中一位是《鬼神的巫女》，就是在几个小时前差点毁灭我们英明的栗花落女子学园队长，枢木千梨。当时我们还很在意她为何要用最后的杀手锏能力来逃跑，如果她清楚《盟军》的能力，那么做也是合情合理。简单来说，枢木并不只是想逃，她是想转投《百面相》帐下，在那种状况下她仍然冷静地试图取胜。
然后还有一个人。
「呜哇……看到讨厌的名字了」
彩园寺面部微微抽搐，她不加修饰地啐了一声。
她食指指出的名字是另一名强豪——七号区森罗高等学校所属，六星等级者雾谷冻夜。他的战斗风格是彻底击碎对手的心灵，因此有了“绝对君主”的别名，和他战斗过的玩家其中有好几名离开了学园岛，是需要重点关注的人物。
和彩园寺的反应不同，姬路感到不可思议似地晃了晃白银发丝。
「讨厌的名字吗？我记得更纱大人和雾谷大人似乎没有特别深的关系」
「是啊，我们是没有直接《决斗》过啦……但是在这种活动中他经常来纠缠哦？那家伙无论是学校排名还是等级，总之自己不是第一的话就会很不爽呢，被他异样地关注了。实际上因为雾谷捣乱，樱花在好几次《决斗》里错失了胜利。而且他还是不起眼的有色星持有者，搞不好比《鬼神的巫女》还麻烦呢」
「……等会，雾谷连有色星都有吗？」
「是啊，虽然他自己没怎么特别强调。……你看，你现在也觉得他有点讨厌了对吧？雾谷似乎就喜欢搞这套哦，其实就是性格恶劣啦」
听了彩园寺的话我不由得陷入沉默。……六星，还是有色星持有者。就这段信息看来，雾谷冻夜这位男生似乎是比枢木更需要警戒的对手，被他发现破绽的话说不定一瞬间就会落败。
（而且，久我崎也在盟军里啊……）
我看着显示屏上的名字轻轻地摇了摇头。很难想象那位久我崎会在别人底下乖乖办事，他肯定也有自己的某些想法吧。
总之，就枢木千梨、雾谷冻夜、久我崎晴岚这些中心人物战力就足够强了，再加上《百面相》吸收了七支队伍，它的领域大得无与伦比。显示屏上显示它拥有的领域数为2245格，除去中立网格，领域支配率高达48.1%。现在势力数位居第二的樱花学园连它的脚趾头都算不上。
（……有点棘手啊）
目睹现状，我再次开始冥思苦想。在这间管制室里能做的事——也就是《Libra》的权限能干涉的范围其实相当小。直播相关的摄影机的调整，各种情报的阅览，还有能向各选手发送信息的通信机能，只靠这些确实无法阻止《百面相》。
（而且，我想挑战《百面相》的话就非得参加之后的《MTCG》并成功入手外卡不可。这段时间里我不得不离开《ASTRAL》，只要度过这段艰难时期就有逆转的可能，但是他们真的能坚持到我通关《MTCG》吗？在我慢慢吞吞闯关的时候，一切会不会都结束了呢……？）
强烈的焦躁突然袭来，我静静地坐着闭上眼睛。
就在这时。
「没事的哦，主人」
熟悉的声音温柔地回响在耳畔，我睁开眼，只见姬路和彩园寺两人并肩站在我面前。姬路两手规整地放在身前，嘴角有一丝笑容，彩园寺还是双手抱胸，撅起小嘴巴说道。
「……真是的，筱原你搞什么呢，事到如今还畏畏缩缩，真不像你」
「更纱大人说得对。我明白主人有所不安，但明天开始榎本大人和浅宫大人都会重回《ASTRAL》赛场，主人不在的期间我们会踏实地控制住《百面相》」
「是呀，所以你就赶紧通关《MTCG》回来，只关心这件事就行了。英明和樱花都没有弱到没你就立刻会输的程度，所以…………所以快点回来啦，笨蛋」
彩园寺害羞地补充道，姬路看到她的样子面无表情地摇了摇头低声说道「好卑鄙喔……」。两个人看起来都没有在勉强自己。
——哎，看来我的不安似乎只是杞人忧天。
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五月交流战第三天，晚上十点多一点。
情况确认完毕，差不多该开始《MTCG》的作战会议了。
「在会议之前，先稍微休息一下比较好喵」
「「……休息？」」
听到风见唐突的提议，我和彩园寺都疑惑地歪了歪头。
「是喵！休息喵！说得高级点就是breaktime喵！」
风见的脸色比一开始要好了许多，见到我们都没反应过来，她猛地站起来两手拍在桌子上说道。
「筱原同学，更纱还有女仆小姐在今天后半战结束后就一直在动脑筋喵。澡也没洗，饭也没吃，这样是想不出好方案的喵！」
「嗯，嗯……这话也有道理啦……但是，现在也不能再去上边的大浴场了吧？过去回来都要用集装箱哦？」
「非也！现在有个特大好消息喵！其实这座大酒店不只是一楼，地下一层，也就是这层楼也有大浴场喵！其他参赛者无法进入，正好适合私密话题，放轻松随意去暖个身子回来吧！」
「嘿……嗯，这提议相当不错呢。那就承蒙你的好意咯？」
「慢用喵！」
彩园寺的嘴角高兴地微微上扬，风见双手叉腰以仁王立的姿势精神满满地点头回答彩园寺的问题，然后突然露出些许捉弄的笑容继续说道。
「顺・带・一・提……这里的浴场和一楼大浴场不同，不分男浴场和女浴场喵。也就是混浴喵」
「……诶？等等莉莉，你刚才说什么？」
「混浴喵，混浴！《Libra》（我们）是男女生分不同时间段使用的，但现在没有慢慢洗的时间了喵……那只有一种解决方式了喵。泳衣借你们，你们就三个人一起进去洗吧喵！」
（！？……！？！！？）
听到风见的炸弹发言，我虽然表情没什么变化，但已经发不出正经声音了。因为是混浴，所以我们穿泳衣一起进去就行？说什么傻话，谁受得了这种暴行啊！
「你，你，你……」
彩园寺和我一样红着脸说不出话来，最后她双手交叉紧紧地抱在胸前，然后用有些变调的声音反驳道。
「你在说什么呢？我和姬路一起倒还好，根本就没理由和筱原一起洗吧。反正就迅速洗一下呗？错开时间洗也——」
「——不，不行，更纱大人」
然而意外的是，这时打断她的是姬路而不是风见。她晃着白银发丝轻轻摇了摇头，用清澈的眼神笔直看向彩园寺。
「绝不能错过这千载难逢的机会，主人和更纱大人的后背就交给我来洗。所以请务必一起进去，更纱大人！」
「等，诶？等等等等，会被筱原看到裸体的哦！？这，这样也行吗！？」
「并不会裸着，有穿泳衣。更纱大人夏天在沙滩上不也给不特定的多数异性卖弄过比基尼泳装吗，现在穿一下完全不是问题吧？」
「我感觉这说法有满满的恶意啊……我才没有卖弄过呢。……算了，穿泳衣的话确实被筱原看一下可能也没事啦，但是……」
「行了行了，更纱也加油吧喵！一直这样子的话一生都交不到男朋友哦——」
「莉，莉莉稍微闭嘴一下！」
风见顺势开
了个玩笑结果被彩园寺一脚踢开。……不过看到姬路兴致满满，《Libra》的女生们也已经开始选泳衣，彩园寺最后只能用细若蚊鸣的声音回答道「……我，我知道了」。
所以，该怎么说呢。
（关于我不得不带着VIP大小姐和专属女仆去混浴的这件事……）
就是这么一回事。
「舒服啊……」
我的声音在宽敞的浴室中回响。
风见带我们来到地下一层的浴室，这里比上边的大浴场要小一些，但也足够宽敞了。看到瓷砖墙壁和半圆形的浴池，就连不太擅长游泳的我都莫名想去游个泳了。
姬路和彩园寺还在换衣服。浴场只有一个，所以更衣室当然也只有一个，那么我们三人就只能按顺序使用了。顺带一提，进来的时候必须是我先进来，出去的时候我得最后一个出去，不然她们好像饶不了我。……唉，我也不是不明白她们的意思啦。
「如果更衣室里有她们的衣服……受不了受不了……」
光是想象了一下就让我脸上发烫，我把手心压在眉间咕噜咕噜地转。
就在这时。
「！」
缓慢的开门声从我背后传来，接着两人夹杂溅水声的脚步声惹人心焦地响起。
我不由得凝神屏气，正想转身的时候——
「等等！……还，还不能给你看」
动作被彩园寺阻止了。她的羞耻度似乎达到了顶峰，这声命令听起来特别可爱，我只能乖乖听她的目视前方。
「呼……非常抱歉，主人」
接着我听到了姬路清脆的声音，也许是因为彩园寺的反应太激烈，姬路非常平静，声音听起来和平常没什么两样。……不过因为浴场里特有的回声，我一直在心跳不已就是了。
「在更衣室里我试着说服了一下她，但给您看泳装似乎还是太羞耻了点。莉奈说在海边和在浴场给人看的意义完全不一样呢」
「呜呜……因为事实如此嘛。海边，游泳池之类的地方大家都穿着泳衣倒还不会很在意，但在浴场穿泳衣……反而更色了啦！」
「？这意思是说裸着就没问题吗？那我真是听到好消息了。不过这么一来我也得做好心理准备呢——」
「不，不是这个意思啦！真是的！」
彩园寺不满地打断姬路的追问，接着先前往了淋浴区，姬路也留下一句「那么请稍微等候片刻」，和她一同往淋浴区走去。
接着悦耳清脆的淋浴声很快在浴室内响起，极其纤细的水声、移动浴桶时发出的摩擦声，以及除此之外两人动作所发出的声音全都直接轻抚着我的鼓膜。
（这，这是什么情况……明明只是听到后面发出的淋浴声，眼前明明只有墙壁，为什么我的心脏会跳得那么快啊……！）
我表面一脸平静，假装很放松的样子，内心已经抱头苦闷而死。强气却怕羞的完美大小姐和冷淡却顺从的银发女仆……她们俩拥有不输偶像的可爱容貌，现在就在我身后一起淋浴。当然，两个人都穿着从《Libra》那儿借来的泳衣，但那不过是琐碎的问题。正因为我的视野里什么都看不见才会把注意力全部集中在耳朵听到的声音上。
这般令人半死不活的时间持续了一会之后，两人再次朝我这边走来。同时听到一声「嘶……」的调整呼吸的声音，但我已经没法判断这声音究竟是我发出来的还是彩园寺发出来的了。
然后。
「——那么，容我失礼」
该说是不出所料吗，打前阵的是姬路，她就在我身旁入水，然后慢慢地让水没过身子。当然说是身旁也没有近到肩并肩的程度，但这距离只要伸出手还是能轻松碰到她的。
最后，水没过肩膀的姬路朝我这转过身微微一笑。
「久等了，主人。……呵呵，这浴池泡起来很舒服呢」
「啊……嗯……是啊，嗯」
濡湿的头发，乳白色的浴池里能略微窥见的光滑肩膀，看不到全貌却能看见绑带的泳衣，以及混在水汽里只能看见轮廓但明确主张自身存在的大胸。各种各样完美过头的要素形成的平衡让我说不出话来。虽然我每天都这么想，但这女仆有点太可爱了吧。姬路两手掬水的动作要是画成画肯定值两亿。
「呃……」
我暂时看呆了一阵子，但一直盯着她看实在有些失礼，我勉勉强强地转换了话题。
「话说回来，彩园寺怎么了？难道说还在——」
「……在这里啦」
这时身后一声嘟囔打断了我的话，这句轻语像是在迷茫过后硬挤出来的。我判断这是“允许我转身”的信号，于是便下定决心转过身去。
「！！哦…………」
看到映入眼帘的风景，我不禁发出了怪声。……眼前是和平常一样双手抱胸的彩园寺。她别过脸像是在生气一般，但仔细看就能发现她的脸发烫发红，和她头发和眼瞳的颜色差不多。而且因为她的姿势有些强调胸部，视线也不禁被她身上流过锁骨的水滴吸引了去。平时隐藏在制服底下的两条手臂赤裸裸地暴露在眼前，说实话对心脏不太好。
「什，什么啊，筱原。别沉默了，说点什么怎么样」
「…………很，很适合你之类的？」
「…………明明你看不见泳衣还这么说？」
因为过于动摇，我完全说不出话。对方要是姬路倒还好，自尊心不允许我直率地夸彩园寺可爱。所以我们陷入了在极近距离面对面对视的状态，进入了一种比谁先认输的耐久比拼。
「那个，更纱大人……不，莉奈？你和主人卿卿我我是没问题，但这样是不是有点显摆过头了？……太狡猾了」
「「！！」」
听到姬路有些闹别扭的声音，我们俩连忙改正姿势。
「话说回来……」
——在我们集体进浴池后不久。
彩园寺脸上的红潮仍未消退，但她多少习惯了现在的状况，她忽然开口道。
「先不提坚持到筱原回归《决斗》的事，筱原回归之后要怎么办呢？」
「嗯？……啊，这方面的事吗」
听到彩园寺的问题，我轻轻地点了点头。我向她分享了作战的某些部分，但在我从《MTCG》顺利回归《决斗》之后的事还基本上没和她商量过。当然，和姬路也没谈过。
姬路也脸颊微微泛红地点了点头。
「是呢，主人会平安回归这点毋庸置疑，但和主人不在的情形相比状况有改变很多吗？确实我们得到了《Libra》的协助……但反过来说，也就只有这点优势罢了」
「是啊，《百面相》的盟军里包含《鬼神的巫女》和雾谷冻夜等十三个人，领域数量和现在位居第二的樱花相比也有两倍之差不是吗？只是增加一点情报收集能力完全翻不起什么大浪啊」
彩园寺轻轻拍着水，试探性地说道。
确实，两个人说的都没错。现状是压倒性的大败，英明或是其他任何学区都没有能够与《百面相》抗衡的力量。若是照这样继续进行《决斗》，《ASTRAL》毫无疑问会以《百面相》的胜利告终吧……但是。
「换个角度看问题吧。……听好了，《盟军》拥有的领域现在是2245网格，除去中立区域有48.1%的支配率。那么也就是说，剩下的所有学区拥有的领域数量要比《百面相》一派的数量多上一些」
「……？是这样没错……但那又能怎样？」
「简单来说，现在我们再各自为战是无法取胜的。但如果现在《ASTRAL》里剩余的存活队伍团结一致，就足以对抗《百面相》」
「诶，但是……这不是强词夺理吗？剩下的队伍如果真能携手合作情况的确就不一样了，但就算是筱原也做不到那种魔法般的事情吧——」
「——真的做不到吗？」
我露出天不怕地不怕的笑容反问彩园寺。当然她说的也都没错，这场《决斗》里除了自己的队友以外，其他人都是敌人，所以一般不可能实现跨越队伍的合作。
「稍微回想一下吧，《百面相》使用的《盟军》能力能吸收其他队伍的成员，在这一状态下，若《百面相》获得优胜，帐下的队伍一律视作第二名。而《百面相》现在已经将七支队伍收入帐下，那就意味着若是她获得了胜利，剩余队伍就绝对无法进入前五」
「……原来如此，是这么一回事吗」
似乎是理解了我的意思，姬路轻轻地点了点头。
「也就是说，现在不和《百面相》联手的剩余队伍必须想办法击败《百面相》，不然最终只会得到第六名或更低的排名，都会失去星星」
「是啊，所以这足以成为携手合作的理由。……但是要
想全员联手，还有一件事很重要，那就是主导者，也就是队长。突然创建一个鱼龙混杂的队伍，要是没有一个领头的人肯定会简简单单地崩坏吧？现在合适的人选是彩园寺，但仅仅如此大概还是太弱，说服力不足」
「是呢……毕竟对手是“来历不明的黑马”嘛」
「嗯，所以队长需要有戏剧性的故事，适合与《百面相》对抗的经历，能让所有队伍服气接受，同时能一口气改变观众票数流向的力量。……比如说吊车尾队伍的【司令官】故意离开一次《决斗》舞台，然后入手外卡重回《ASTRAL》赛场这样的故事啊」
「！……原，原来是打的这个主意。确实如果做到那个程度你肯定会成为英雄，毕竟下克上是大家都最喜欢的故事嘛」
「是啊，我也这么认为」
彩园寺情绪高扬，我也露出了满意的微笑。
没错，对手是“来历不明的黑马”，所以我们这边也要准备与之相符的身份。只凭学园岛最强的名号还不太够，但如果再加上逆袭的调味料呢，加上从底层发起的大逆转呢？……这样子挑战的资格肯定足够了。
「所以我要去另一个游戏《MTCG》入手关键道具了」
为此，先提前做好充分准备制定作战吧。
♯
我紧随姬路和彩园寺之后走出浴场，吃完风见安排的便当后稍作休息，接着我们再次开始《Mulch-TradingCardGame》——通称《MTCG》的攻略会议。
「——首先，《MTCG》里有几个要素喵」
我们在环状布置的桌子前各自坐下，倾听风见的说明。
「卡片、任务，还有硬币。其他也还有一些要素，但重要的就是这三个喵。首先从卡片开始说明，《MTCG》中存在1~9的“数字卡片”，数字卡片会进入终端里成为“手牌”，大家的初始手牌均为三张【1】。这些数字卡片的数字总和会成为选手驱使的使魔等级」
「……使魔？」
「对喵！《MTCG》会给予各个选手相应的固有使魔，进入会场能通过AR功能显现喵。使魔种类随机指定，因此会出现什么使魔是开局的一个盼头，不过使魔外表和强度完全没有关系喵。总之《MTCG》中每位选手都会驱使使魔，使魔的等级是数字卡片的数字总和，记住这点就OK了喵！」
「嘿……也就是炒热气氛的演出吗？」
彩园寺轻轻地点了点头，她一如既往地双手抱胸，接着歪了歪小脑袋问道。
「所以？只要一股脑地提升这个等级就行了吗？」
「哎呀，更纱，别这么心急嘛。《MTCG》并不是光提升等级就行的游戏喵，所以先让我们聊聊任务的话题吧喵」
风见不只是完全理解了规则，她还从事过许多《Libra》相关的业务，比如主持人和裁判等等，因此她的说明非常流畅。
「任务才是《MTCG》的正题喵。游戏为每位选手都准备了总共五个阶段的任务，选手需要从第一阶段开始逐个完成，而完成所有任务后就攻略完毕，获得报酬了喵！」
「嗯嗯」
「然后，任务内容统一是“打倒等级为〇〇的对手”这样的形式。找出指定等级的选手，然后再打倒他，任务就完成了。但是，问题就出在这里，《MTCG》中“打倒其他选手”换句话说就是自己使魔的等级要和对手使魔的等级相同喵，这是最需要注意的一点喵！」
「相同等级……哼？等级比对方高不行是么？」
「对喵，简单来说就是“凑数”游戏喵，不完全相同是不行的喵」
风见点头回应彩园寺的问题。……三张数字卡片决定使魔等级，而使魔的等级必须要和目标对手相同。
那么问题就在如何增加数字卡片上的数字了——
「关于这一点就要提到卡片的“强化”和“交换”了喵」
仿佛看穿了我的心思一般，风见竖起她的食指。
「首先说明“强化”。这是终端能使用的指令，通过消费硬币能够提升数字卡片的等级喵。将【1】升为【2】需要500硬币，【2】提升为【３】需要1000硬币，【3】提升为【4】需要2000硬币……硬币消耗量会像这样逐渐增加喵，而且强化不仅消耗硬币还要花费时间，这点也要充分注意喵，消耗的时间是原卡片等级的十倍。所以比方说把【2】升为【3】就要花二十分钟喵」
「嗯」
「接下来是“交换”喵，这个功能就和字面意思一样，能和其他选手交换卡片喵。也就是说，如果筱原同学的【2】和其他人的【3】进行交换，不用花费刚才说明的二十分钟就能迅速入手卡片喵！」
「原来如此……嗯？但是这么做对方不是没什么好处吗？」
「如果只是这样确实没好处喵，所以这种情况需要追加支付硬币喵。如果支付的硬币比强化价格还要多，那对方愿意交易的可能性也会大大增加喵！」
「嗯，我明白了」
也就是用硬币弥补双方卡片之间的价值差，用刚才【2】升为【3】的例子举例，这两张卡片之间有“1000硬币”以及“二十分钟”的价值差，所以如果支付2000枚左右的硬币，对方就很有可能愿意交易吧。
「顺带一问，硬币要用什么样的方式入手？」
「有三种入手方式喵，分别是随时间自动增加，交战报酬和交换。交战和交换就是字面意思，随时间自动增加也不是那么难的事喵，随任务进行状况的不同增加额度会发生变化，不过硬币总是会持续增加。不会发生硬币消失的事情，所以安心强化卡片就好喵！」
「嗯……还有这样的要素呢」
姬路点头表示了解，风见看到我们这样的反应也点了点头继续说道。
「基本就是这样提升自身拥有卡片的等级，强化使魔，然后找到任务指定等级的对手“凑数”交战喵，这里还要介绍另一个要素喵。《MTCG》中除了数字卡片之外，还存在几种技能卡片喵，这些卡片是一次性用品。选手的手牌能放入五张卡片，所以基本上是三张数字卡片加两张技能卡片的形式喵」
风见投影展开终端画面为我们介绍技能卡片，屏幕上显示的“技能卡片”有如下三种类型。
《等级提升》——仅限于此次交战，提升自身使魔【1】个等级。
《报酬增加》——此次交战的胜利报酬增加10%。
《技能无效》——无效化交战对手刚使用的技能卡片效果。
「嗯……」
我们看着技能卡片一览表，姬路最先发问。
「这些卡片具体是怎么使用的？」
「女仆小姐好问题喵！首先，《MTCG》的交战分成了“卡片使用”环节和“等级公布”环节喵。其中的卡片使用环节，申请交战的一方为先手，接受方为后手，各自选择要使用的卡片喵。这些操作是按“先手→后手→先手”的顺序进行的喵」
「嗯……交战者完全不知道对方使用了哪个卡片吗？」
「这个嘛，卡片的种类是看不见的，但有没有用技能卡片是能知道的喵。所以比方说持有用来虚张声势的《报酬增加》卡片，或是攒下两张《等级提升》卡片一口气挑战高等级对手之类的……这类互相预判就是《MTCG》的精髓喵！」
风见摇着食指活力十足地继续说明。大概她自己有涉及规则的制作吧，她从刚才开始就一副很享受的样子。
「然后，卡片使用阶段结束后就进入等级公布阶段了喵，这时如果双方公布的等级一致就是申请者的胜利！申请者将获得胜利报酬，同时任务也会进入下一阶段喵」
「原来如此，那么像这样完成五个阶段就能入手报酬……但是，所谓的报酬不只有一种对吧？」
「对喵！完成五个阶段的任务，这个要求无论对哪位选手都是一样的，但《MTCG》的任务本身分成了好几个“难度”喵。一个阶段有三个分歧点，每次都要选择前进的路线，最终根据选手完成路线的难度决定报酬喵。报酬有的是限定ability，有的是岛内货币，最难路线的报酬就是“外卡”喵」
「……了解」
听完风见的说明，我咽了口唾沫。……报酬只会给予突破公开赛《MTCG》最难路线的人，既然我已经以外卡为目标那就无从选择了。我必须从头到尾持续挑战难度最高的任务。
「只不过……只不过喵」
风见扶了一下帽子，然后紧紧地盯着我的眼睛。
「正常走这个最难路线就算动作迅速也要花上两天喵，入手硬币和强化卡片都需要时间，所以高速通关难如登天喵」
「两天吗……不行，那样就没意义
了。《ASTRAL》的第三天可都结束了哦？绝对受不了从现在开始再花两天通关《MTCG》」
「嗯，嗯，确实是啦……那不然你要怎么办喵？」
听到风见不安的提问，我暂且闭口不谈陷入沉思。……最难路线最快也要花两天攻略，我当然准备完全活用《company》的支援，但仅仅如此速度肯定仍然不够。
……所以。
「呐，风见，我记得《Libra》是绝对中立，公平公正的组织对吧？绝不会偏袒他人，行使不正当手段」
「？是，是喵，总感觉有不祥的预感，但你说的没错喵」
「是吗。……那这次能放弃这个原则吗？我在这把话挑明了，最迟我也必须得在明天前半战结束之前入手外卡。九点《决斗》开始，时限为十二点，也就是说我们只有短短的三个小时，这点时间光靠普通手段绝对不够用，不管怎么想都需要干涉系统」
「呜……但，但是……」
「拜托你了啊，风见。……这就是思考角度的问题。这次是对方先使用不正当手段对吧？那我们规规矩矩地战斗然后被击溃岂不是会超级不甘心吗，如果事情会变成那样，还不如找借口想办法对抗，那样肯定好得多、」
「…………」
听了我的说辞，风见摸着左臂的臂章陷入思考。最终她似乎下定了决心，眼神笔直地看着我果断地点了点头。
「我知道了喵。……其他人就由我来说明喵，交给我吧！」
「嗯，帮大忙了」
我慢慢地点了点头，同时安心地叹了口气。
《MTCG》最难路线，想高速通关难度确实相当高，但若是加上《company》和《libra》的帮助这也并非不可能的事。当然作弊手段需要巧妙包装不被他人发现，但这对我来说不过是家常便饭。
「……嗯？话说回来，咦……？」
这时一个小小的疑问浮现在我的脑海中，我抬起头问道。
「最难路线最快也要两天才能通关对吧，那这不奇怪吗？五月交流战已经举办三天了，但却还没有人获得外卡」
「……对了喵，我完全忘记说明这件事了喵」
听到我的问题，风见面露难色，她摇了摇头说道。
「其实《MTCG》最难路线和其他路线不同，只是完成了五个阶段的任务并不代表通关喵。还有一个类似表演赛的环节，总之最后还有一个真正的BOSS，必须打倒第六阶段的刺客才行喵」
「第六阶段的刺客呃……意思是那家伙不是普通的玩家吗？」
「对喵。《Libra》的外部合作者有一个初中生孩子……」
「外部合作者……初中生？那孩子不会叫椎名紬吧？」
「诶？……筱，筱原同学为什么知道喵！？」
风见傻眼了，而我耸了耸肩简单地说明了一下之前的来龙去脉。虽说如此我也就挑了重点讲，像是偶然遇到她和她在游戏中心玩，听说她是《Libra》的相关人士参加了《MTCG》之类的事情。
「哼……」
听到最后，彩园寺不满地瞪了我一眼。
「在深夜的酒店里和初中生女孩子偶然相遇，还就这样通宵玩了一晚上啊……哼……」
「彩园寺！停下你那恶意满满的解释」
这家伙暂且不谈，要是连姬路都误会了可没有好果子吃。
「那么刚才聊到椎名的事情，我记得她说她是《Libra》里某个成员的妹妹？」
「听说是这样喵，只不过《Libra》里并没有叫椎名的人呢，说不定事务方面发生了一些差错……算了，这件事就先不管了喵，总之紬妹妹就是第六人！使魔等级高达【30】喵！」
「……【30】？等等，我记得一张数字卡片的最大值是【9】吧，三张数字卡片全部强化到【9】再用上两次《等级提升》也才【29】，可到不了【30】哦？」
「嗯，一般人做不到喵，所以要赢紬妹妹就需要特殊的技能卡片。第三阶段的任务会解放类似“限定一次的必杀技”的东西，使用其中的《界限突破》卡片就能让手牌里的【9】全部改写成【10】喵，所以必须把特殊技能卡片温存到最后才行。……不过，有点奇怪喵」
风见话说到中途还是兴致高涨的样子，但最后突然消沉下去，她接着说道。
「和刚才说明的一样，只要把特殊技能卡片温存到最后应该就能赢过“第六人”紬妹妹喵。大家都能阅览的《MTCG》规则文本里也写进了暗示这个方法的描述，有很多人应该都注意到了打倒第五个人游戏也还不会结束。然而，直到今天有三名选手完成了最难路线的第五阶段，但这三个人全都输给了紬妹妹，而且其中一个人明明有好好地把特殊技能卡片温存到最后却还是输了喵」
「…………」
「所以……这其中肯定还有什么玄机喵，有我们没注意到的地方……」
风见自己也还没有得到明确的答案，之后她便陷入沉默。
我心不在焉地看着她的样子再次开始深入思考。
♯
「~~~~~~！又——输——掉——了——啦——！！」
——时间流逝，深夜一点左右。
我结束了同《Libra》一起的作战会议，之后避开他人视线偷偷地拜访椎名的房间。
我拿来夜宵，顺便接受格斗游戏的挑战，然后被她央求着留下，结果在这里呆了很久，这一连串流程和昨天完全相同，只不过今天我压倒性胜利的次数比昨天还要多。这并不是因为我隐藏了实力，椎名她飘飘然完全没把注意力放在游戏上才是主要原因。
「真是的……」
我把手柄扔到一旁无语地问道。
「你怎么了啊，从刚才开始光有气势毫无作为啊」
「哈哈哈哈哈哈！不对，不对哦哥哥！我就是太高兴了啦！」
「……不是，你会不会太闹腾了点？刚才有发生过能让人这么兴奋的事件吗？」
「哈哈哈……不是啦，不是啦！」
椎名躺倒在床上，啪嗒啪嗒地晃着腿开心得眼泪都出来了。她擦了擦眼泪然后气势十足地抬起上身，两手按在我身旁探出身子，两眼发亮地继续说道。
「听我说哦哥哥，今天，今天的活动超级开心的啦！」
「你说活动……啊，《MTCG》那么热闹吗？不过活动最迟也是傍晚的事情了吧？你的热情居然能一直持续到现在啊」
「因为很开心嘛！你看，因为我是黑暗的居民，所以只能在战斗中生存……还有还有像这样给我带饭吃的哥哥在，这边也非常幸福哦？」
「嘿……算了，你开心最好」
正面接受她纯粹的感谢，我轻轻地摇了摇头。然后到睡意差不多要变重的时候，我决定提出今天的正题。
「……椎名，听说你在《MTCG》里处于类似最终BOSS的位置？」
「嗯，是哦！要是在RPG里面，我说不定就要在刚刚打倒魔王的勇者面前现身，然后大声笑着说『哇~哈~哈！那玩意儿在这个世界的魔王里也只能算最弱的！！』呢」
「……喂，能把魔王称作杂鱼的存在到底是个什么东西啊」
「咦，哥哥不知道吗？那就是本人——《反抗神的漆黑》哦」
哼哼，椎名得意地说道，然后和旁边躺着的洛伊德——地狱三头犬玩偶一起摆了个经典动作。接着她的表情变回平日的天真无邪，似乎是感到不可思议一般歪着头问道。
「话说哥哥怎么了？突然提到《MTCG》」
「因为我也要参加这个比赛了，想稍微问你一些事」
「诶？但是哥哥不是有《ASTRAL》……啊，难道说哥哥被淘汰了！？什，什么时候被淘汰的！？」
「你问什么时候，就是今天下午啊。……怎么了，有那么意外吗？」
「嗯，毕竟哥哥很强嘛……嘿～，不过哥哥淘汰了吗，感觉有点遗憾又好像不会很遗憾呢……唔唔唔」
椎名一个人咕哝了一阵子，最后她不再关注我从《ASTRAL》淘汰了这件事，把兴趣放在了明天的《MTCG》上。她静静地抬起头，异色瞳紧紧地盯着我，接着说道。
「哥，哥哥。因为哥哥非常强，所以说不定很快就会打倒《MTCG》里的第五人，但是我是绝对不会被打倒的哦？无论哥哥有多强我也绝对不会输，能和哥哥一起玩游戏真的很高兴，但这个和胜负是两码事！」
「……嘿？真是有够自信的呐」
「嗯，那是当然！」
椎名紬扑通一声坐在床上，把地狱三头犬玩偶
珍重地抱在胸前……她高兴地眯细眼睛意味深长地说道。
「哼哼——，因为我是无敌的哦」