战斗结束几个小时候，芙拉姆总算是回到了家，米尔琪特热烈地欢迎她回来。
「主人！」
她看见主人的脸后马上就抱住了她，把脸埋进了芙拉姆的胸口。
芙拉姆也抱住了她，温柔地摸着她的头。
「抱歉啊，让你担心了。」
「那种事情……没什么的，只要主人没事就好。」
米尔琪特的脸颊在芙拉姆的胸口蹭来蹭去。
现在的这份压迫感让她觉得十分舒适。
「关系真的是很好呢。」
芙拉姆背后的欧缇丽耶有点羡慕的说道，米尔琪特背后的艾塔娜也同意这一点。
◇◇◇
之后，四人围在餐桌开始了谈话。
芙拉姆对艾塔娜和米尔琪特说了下这起事件的经过。
被附加了莫须有的罪名，被士兵们追逐，然后突然成为了通缉犯，差点被迪恩一伙人杀掉。
士兵那边已经根据欧缇丽耶的指示，王城里的士兵已经开始处理这件事了，这场骚乱应该很快就能平静下来。
但是，想解开住在西区的人的误解还是很难的。
芙拉姆这一阵子应该会脸上无光了。
就算这很不讲道理，但这也无可奈何。
「话说回来，这也太过分了。虽然我知道你们是在敌对中，但没想到居然会这么严重。事到如今，你也应该找我好好商量了吧。」
「对不起，我也没想到他们会这样。」
「一般来说根本就想不到会这样，没想到居然会用丑闻来当把柄，用来掌握西区士兵呢。真的是惭愧。」
具体来说，以西区的指挥官为首的几个士兵，去和一些年幼的卖春少女们鬼混。
但是她们都和迪恩有联系。
总的来说，就是美人计。
「主人是从这种情况下无事地回来了呢。」
「因为米尔琪特在家里等着我，所以我才能撑下去。」
「主人……」
米尔琪特的脸变得通红。
实际上，要是没有那个想法的话，芙拉姆的内心早就在一次次失败中磨灭了。
「还有就是噬魂的再生能力起了很大作用。」
「这是反转装备的负面附加效果，对吧？我还是第一次听说诅咒装备有拷问以外的用途。」
「我都是最近才注意到这一点的。」
「有点后悔在旅行的途中没有发现这一点。这样的话，芙拉姆就不用被卖掉了。」
「但是，我最近在想，说不定这样还好一点。」
艾塔娜露出了呆滞的表情。
「啊，我不是想被卖掉，绝对不是！只是，我被要求加入那个队伍，正是因为我有这份力量吧……我是这么想的。」
「确实，不然的话不可能会让状态值只有0的芙拉姆进入队伍」
「也就是说教会想要这份力量吗？但如果是这样的话，单纯的把芙拉姆带走，不让她参加队伍不就好了？」
「说不定，教会那边有不得不让她去魔王城的理由吧。」
虽然她们还不知道那个理由是什么，但教会所企图的事，八成不是什么正经的好事。
「如果我在旅途中发现了力量的使用方法，说不定教会会限制我的行动吧。啊，我并不是想说我在感谢吉恩。」
「当然的吧。」
知道现在，芙拉姆还恨他恨到想杀了他，如果能再见到他的话她肯定会冲上去踢打他，甚至把他砍成碎渣。
「话说回来，你们……」
听着她们说话的欧缇丽耶，露出了意外的表情开口。
「是在怀疑教会吗？」
「……啊。这个……这……」
就算教会和军队的关系很微妙，她这个副将军与那个成为了热心的起源教会教徒的国王距离很近。
自己怀疑教会应该更低调一些，芙拉姆焦虑的想到。
「啊啊，希望你们不要误会，我也对教会没抱有什么好感。正因为如此，我才会来到西区调查。」
「欧缇丽耶小姐也是这样的吗？」
「军队和教会的关系就和你知道的一样。王国统一了大陆的南半部分，除开魔族，敌国都消失了。而且三十年前人魔战争的时候，军队输给了魔族，军队的影响力就变弱了。国王陛下比起相信军队，反倒是更相信教会，说是现在的教会掌握了王国的实权也不为过。」
「教会的支配已经进展到这种程度了……」
米尔琪特不安地说着。
欧缇丽耶回了声「嗯」之后，继续说道。
「正因为是这种情况，军队这边几乎都没有什么关于教会的情报，身位将军的安丽叶特姐姐大人的权力也没有对抗他们。不过，这件事我能很清楚的说出来。」
她握着拳头，不甘心地挤出话来。
「教会为了获得巨大的力量而在背地里进行实验。他们的目的是为了再次侵略魔族的领地，魔王讨伐之旅也是他们计划中的一环。」
听到这个之后，芙拉姆眯起了眼睛，低语道。
「那个旅途是……」
「嘛，之前多多少少还是能感觉出来。」
因『Origin的宣告』而聚集起来的队伍，从一开始就很可疑。
「实验的线索肯定在王都的某处。但正因为不能揭露的这个现状，姐姐大人才会整天都唉声叹气。而我正是想缓和她的那份苦闷而行动的！」
昨天，芙拉姆问在教会相遇的欧缇丽耶『为什么在这里？』，她回答道『为了姐姐大人』而糊弄过去了。
不过那也并不是什么谎言。
感受到了她的这份热意，芙拉姆看了看艾塔娜和米尔琪特的眼睛。
她在用视线询问她们该不该说出艾尼奇得的那件事。
判断到欧缇丽耶值得信任后，两人点了点头。
「欧缇丽耶小姐，实际上，我们在艾尼奇得那个小镇上碰到了教会制造的怪物。」
「你说什么！？」
之后，芙拉姆对她讲述了那个地方发生的一串事件。
欧缇丽耶细心地听着她说的话。
听完之后，她说着「还有这种事……」靠在了椅子背上。
「我知道教会里有好几个研究组织教会的存在。你说的那个地方，恐怕是其中一个组织的研究所。」
「那种组织还有好几个吗……」
芙拉姆要面对的对手比她想象的还要巨大。
欧缇丽耶也认为教会很可疑，但实际上听说了有怪物的存在之后，她也听呆了。
艾塔娜在想着什么，眯起了眼睛喝着茶。
米尔琪特不安地看着主人。
房间里充满了沉默。
这个时候，她们听到了茵库从二楼下来的声音。
她已经好好地把握住了这个家里的位置，虽然眼睛看不见，但某种程度的自由行动还是可以办到的。
「艾塔娜，米尔琪特。我听到了芙拉姆和一个没听过的声音，她回来了吗？」
「我回来了，茵库。」
「欢迎回来。那，另一个人呢」？」
欧缇丽耶看到茵库的样子后僵住了。
不管是谁，看到她眼睛被缝上的样子，都会是一样的反应。
「这、这个孩子是……」
「她在小巷里被迪恩的手下们袭击了。好像是从哪里逃出来的，我们不知道在哪里所以先把她放在这里了。」
「放在这里了哦！」
茵库举起了手，高兴地说道、。
从她醒来之后，她越来越有精神了。
在这个充满新鲜感与温暖的家里生活，让她觉得很幸福。
「茵库，来一下这边。」
「……嗯？」
艾塔娜站了起来，站到她背后从双手之下把她抱了起来。
就这样走向了楼梯。
「呜哇，我飘起来了！话说，明明我才刚刚下来，为什么又让我上去了？我喉咙干了想喝点东西。」
「水的话我会让你喝个够的。」
「欸，那是魔法的水吧？而且，总感觉是从艾塔娜那里出来的，有点讨厌呢。」
「别任性了。比其他的水干净安全得多了。」
「但是，总有一股微妙的艾塔娜的味道……」
「没有。」
两人一边进行着愉快的对话，一边回到了二楼。
离开之前，艾塔娜瞅了芙拉姆一眼。
她是想让芙拉姆给欧缇丽耶说说茵库的事吧。
不过，艾塔娜把她带到了听不到对话的地方，是不是有点过度保护了呢。
「呐，芙拉姆，刚才的那个孩子是……」
「她叫茵库·利斯库拉福特。根据她本人说的话，她好像是从什么地方逃出来的。」
「就算眼睛患有病，也不可能缝成那样。她是受到了什么虐待吗？」
「从她的话里听起来也不是这样。」
目前为止，她们还没有从茵库那里听说过关于暴力的话题。
她之所以会离家出走，也只是因为她和一起生活的某
人的关系变得微妙了而已。
「我去问了教会的熟人，孤儿院那边也没有孩子少了的事，而且公会那边也没有那种委托出来。」
「难道说，你在怀疑她是不是与教会的研究有关联？」
芙拉姆老实地点了点头。
现在茵库还没有坦白一切，所以也不能那么肯定，但是看到她的眼睛后，芙拉姆还是只能那样想了。
「从她的话来看，有四个比她小两岁的孩子，还有个被称为『Mother』的保护者，还有个叫做『爸爸』的人物。」
「Mother和爸爸，但是。这么明显地把名字藏起来了呢。但是我没有听说过这个名字。」
「是吗，但是……」
「很抱歉没能帮上忙。没想到他们和艾奇多娜和达菲斯不一样，使用了假名……」
「艾奇多娜？达菲斯？」
「他们是进出大圣堂与王城的研究所。正因为他们的存在，我才会怀疑有好几个研究组织。」
「如果连名字都知道了的话，那么只要继续追查那些人，那么有没有办法找到Mother呢？」
面对芙拉姆的期待，欧缇丽耶冷静地回答道。
「去追查他们的话，一个不小心就会消失哦。」
「什……」
芙拉姆说不出话。
那并不是什么威胁，也不是玩笑。
恐怕，实际上真的有人消失了。
「事情并没有那么简单。虽然我也很想追查他们，但要是被国王发现的话，应该会被直接捏造出罪名然后被处刑吧。」
「再怎么说，你也是副将军啊，怎么会……」
「你说的『再怎么说』的事还是会发生，现在的王国就是这样。所以姐姐大人才会叹气啊。」
而且，像将军这样的权力者再怎么叹息也没用，教会的权力已经扩张到这种程度了。
「而且，他们也经常离开王都。这件事和他们应该没有关系。」
「那为什么欧缇丽耶小姐会去调查西区呢？」
「消除法。假设教会真的在王都的内部进行着研究，西区这种混乱的地方很有可能藏有好几个『隐藏地点』。而且，我的立场也不允许我频繁地出入王都。」
中央区和北区人流量很大，而且和塞拉说的一样，东区那边搞不好的话会影响国家的安定运营。
所以，他们要是想隐藏什么的话，西区是最佳的地点。
「不过，没想到我们居然是同样怀疑教会的同志，正是令人高兴的误算。之后我还是会用我的方法调查教会。我还想继续交换情报，可以吗？」
「当然，以我来说，每多一个同伴就更踏实一些。更不要说是欧缇丽耶小姐你了。」
两人在桌上握手。
就算艾塔娜有着能被选为英雄的力量，但只有芙拉姆和她的话，战力还是不够的。
虽然想把塞拉也算进来，但她也是教会里的一员。
芙拉姆希望她不要太乱来，以免失去自己的立场。
欧缇丽耶的存在对于芙拉姆来说是个非常大的助力。
两人就这样组成了同盟，随后，她不得不去处理丑闻的后续以及进行报告，她要回王城里了。
芙拉姆和米尔琪特目送她离开玄关。
欧缇丽耶都已经走出家门，准备离开的时候。
「啊，忘记向你传达重要的事了。」
她这么说着，又走回了芙拉姆的身边。
然后确认完周围没有其他人之后，用细小的声音说道。
「看起来，除了我和芙拉姆以外，还有其他的人在到处调查教会的事。」
「谁？不是军队里的人吗？」
「至少不是我的亲属。而且还不是一个人，而是好几个人。而且也不知道是不是同伴，你还是小心点为妙。」
她说完之后，抛了抛白色的外套离开了芙拉姆的家。
◇◇◇
天空被夕阳染成橙色。
今天塞拉也来芙拉姆的家了，不知道为何，她现在正与茵库一起洗澡。
事情的开端，正是塞拉什么也没想就说道。
『上次聚餐的时候，回去得比咱预料的还要晚，差一点就洗不成澡了。』
茵库听到这个后，说道。
『那就来我家洗啊！』
然后不知不觉间就变成了这样。
茵库已经把这个家当做『我家』对待了，适应能力相当的强。
「等一下，茵库，这样很痒啊。」
「对不起，我眼睛看不见。」
「噫呜呜！不不不，这已经不是眼睛看不到的问题了吧！？」
在厨房握着菜刀的芙拉姆听到浴室里传出来的声音后不得不露出了苦笑。
「从结果来看，那两个同年纪的孩子关系很好……吧？」
「呼呼呼，连塞拉小姐也来了的话，这下子家里变得更热闹了呢。」
烹饪着料理的米尔琪特也很开心。
不过，对于她来说，她并不是因为听到了茵库和塞拉的声音而高兴，而是因为能与芙拉姆一起做料理这件事让她很开心。
「野猪肉切块就可以了吧？」
「是的，因为是要炖的，所以大小请由主人自己决定吧。」
「那就切得大一点吧。糖果野猪可是很难见到的呢，最好让嘴里塞得满满的。」
糖果野猪（CandyBoar）是拥有巨大身体的C级野猪型的魔物。
外表看上去就知道筋力值很高，再加上它的敏捷也不容小觑，因此讨伐起来难度挺大的。
要说弱点的话，那就是它只能做直线性的动作，不过它也有着大范围地属性魔法来辅助自己，所以不好对付。
它之所以会带上『糖果』这个名字，是因为它们经常在砂糖的原料甘蔗地里折腾而得来的。
不仅限于甘蔗，糖果野猪十分喜欢甜的东西，也有人见过它冲撞树木将上面的蜂巢摇下来，再舔舐蜂蜜。
因为这一点，它的肉和脂肪的甜度已经完全称得上是糖果，而且十分美味，以野猪种的魔物肉来说，算得上是高级品。
「但是，C级的魔物肉不是很贵的吗？而且我记得王都周边应该没有糖果野猪的啊。」
「这个啊，因为肉快到期了，所以打了半折。不过这也不是很便宜呢……是不是有点奢侈啊？」
「我觉得没问题哦。半价的话，比山羊肉和野牛肉都要便宜，而且，糖果野猪的肉十分的美味。光是看见生肉我就饿了。」
「但生咬上去是十分危险的。」
「啊哈哈，再怎么说我也不会吃生的啦。」
两人和睦地进行作业。
在两人二人料理的时候，塞拉和茵库从浴室里出来了。
不知道从哪里冒出来的艾塔娜单手用浴巾裹住了准备以一副湿的样子从更衣室里出来的茵库。
「这边还是湿的吧。」
「晚饭在等我！」
「还没做好，老实一点。」
她们这幅样子，看起来就像是擅长照顾人的姐姐和调皮的妹妹……
实际上两人的年龄有着母亲与女儿之上的差距。
「感受到了年轻人的活力呢……」
看起来很疲劳的塞拉趴在桌上说道。
「连塞拉酱都开始说别人年轻了，那我们该怎么算啊？」
「比起说是年轻，倒不如说茵库小姐很喜欢闹腾。」
自从在这个家生活以后，茵库不断地体验到了人生里没有见过的事。
每分每秒，所有的事都刺激着她的好奇心，不由得兴奋起来。
「啊啊，总有种非常好闻的味道！我肚子饿了！」
「茵库，头发还没弄好。」
「不能之后再弄吗？」
「不行。很快就结束了，老实待着。」
「好——！」
艾塔娜用毛巾擦着茵库的头发。
芙拉姆意外地发现，艾塔娜居然会照顾她到这种地步。
不过，回想旅途的时候，艾塔娜也很注意芙拉姆这边的事。
她那心不在焉地说辞与随意的性格，再加上魔女样子的打扮，很容易被人误解吧。不过实际上说不定她是个很温柔的人。
◇◇◇
桌上摆着炖糖果猪肉、沙拉、以及长条面包。
全员都坐好，双手合十，说道『我开动了』。
虽然有点迟，不过茵库也还是模仿了她们的样子。
与前几天的聚餐相比，桌上的菜色是简朴了许多，不过以满足度而论的话区分不出两次的优劣。
特别是炖汤的破坏力高的吓人，大口尝着充满汤汁的肉，里面的脂肪就会自然的溢出，甘甜的脂肪与调味料的香气在口中扩散开来。
肉只需要用舌头轻轻压迫就能将纤维分开，慢慢溢出的肉汁再次提高了甜度。
芙拉姆不禁「嗯姆——」地微笑。
这次，她把长条面包切片后沾了一点炖汤。
再在上面放了一块野猪肉，虽然她觉得这样很没品，但她还是大口的咬了下去。
沾了炖汤的面包每次被嚼的时候都会溢出味道。
炖汤的味道与面包自己的香味与盐混合起来，变成了一种独特的味道。
「嗯，这个是……」
「好吃！」
「这世间居然有着这种东西，真的是文化冲击……！」
并不仅仅是芙拉姆这么觉得，艾塔娜，茵库以及塞拉的眼睛都闪闪发光，对着炖汤赞不绝口。
看到她们这个样子，米尔琪特一脸幸福。
比起自己吃，她更希望看见别人吃自己做的料理——她就是这样的人。
芙拉姆不经意间与米尔琪特对上眼了。
「您还满意吗？」
米尔琪特问道，芙拉姆则是竖起了大拇指回答道。
「嗯，最棒了。米尔琪特能成为世界第一的新娘子。」
「比起成为新娘子，只要主人肯吃掉我（做的东西），我就很开心了。」
「那，米尔琪特从今天开始就是我的老婆了！」
「欸！？突、突然说起这种事……啊呜。」
米尔琪特的脸红透了。
当然这是玩笑话，不过也不完全都是玩笑。
芙拉姆「嗯嘿嘿」地笑着，再次用勺子捞炖汤。
◇◇◇
饭后，大家都心满意足，塞拉这个时候带着不安的表情问芙拉姆和艾塔娜。
「说起来，之前两位是在和玛莉亚姐姐一起旅行的吧？」
玛莉亚姐姐──也就是与她们一同出行的玛莉亚·亚菲恩兼斯。
她和塞拉同属于一个教会，塞拉很仰慕她。
「嗯，姑且算是吧。」
「她怎么样了？还很有精神吗？」
「因为没怎么说过话，所以不太清楚、吧。」
「我这边倒是感觉到她在隐瞒什么。」
「……隐瞒？」
塞拉不是很吃惊。
仿佛就像是一开始知道这件事一样。
「玛莉亚姐姐和咱不一样，她知道教会里的很多事。」
「难道说，玛莉亚小姐实际上是知道我们在艾尼奇得遇到的那个……」
「有可能。倒不如说，司教这种级别的人肯定知道吧。」
「姐姐她，知道那种怪物……」
塞拉的脸上蒙上了一层阴影。
她心中的玛莉亚，比谁都温柔，比谁都温和，正可谓符合『圣女』这个称号，称得上是修道女的楷模。
她不敢想象，那样的玛莉亚居然会和牺牲人命的研究有所关联。
但，教会本身就是这样。
表面上是拯救人类性命的组织，背地里却一步一步地扩大权力。
「……谁在说谎言，谁在说真话。咱越来越想不明白了。」
「我也不知道。所以，才会自己亲手去挖掘真相。」
「真相……」
那一定比芙拉姆她们所想的还要残酷。
就算知道了，也不会发生什么好事。
但如果就这样一直不知道的话，总有一天会后悔的。
「现在只能放手去做了。咱也、咱也要做只有咱才能办到的事。」
「没人强迫你去做的。有的事不知道的话可能反而比较幸福。」
「咱是不接受这一点的。咱是既然已经怀疑了，不闹到最后我是不会消气的那种类型。」
「那样的话只能做了。」
「……果然，是这样的呢。嗯，明天咱也会不厌其烦的到处调查的。」
「不要勉强自己。」
「姐姐你才是不要勉强自己。咱听说过了，迪恩现在行踪不明。那家伙肯定又在背地里企图着什么计划。」
虽然迪恩受伤了，但迪恩不会这么简单死掉的。
在西区，能藏住他的地方要多少有多少。
「是啊。真让人头疼，就算找到他在哪里，让军队把他揪出来，但是迪恩能被问及的罪名也不多。」
「这又是为什么？」
「那家伙，根本没有亲自动手杀过人。他一直都只是在煽动。与他有关的证据他也有好好地消除掉了，欧缇丽耶小姐都叹气地说道『那家伙肯定是个惯犯了』。」
「滴水不漏呢。」
芙拉姆和塞拉不由得叹气。
正因为他有这份狡猾，所以才能把势力延伸得那么大吧。
不过，这次的事件给迪恩造成了很大的伤害。
军队会警戒他，会压制他们，这样一来，他就没办法肆意妄为了。
芙拉姆最担心的的是──被闭上绝路的他会不会胡来。
◇◇◇
「哈啊……哈啊……没想到，我居然……会输给那种小鬼，落得个这么悲惨的样子……」
这里是迪恩在西区的一个基地。
迪恩一个人在这里藏了起来。
这一带对于他来说像是后庭一样，来到这里几乎没有费什么力气。
但是，在逃走的途中，他发现芙拉姆和欧缇丽耶造成的伤害比他想象中的还要深。
虽然只是擦到，被能限制住肉体行动的虐杀规则和那个回旋的巨剑给伤到了，这也是当然的结果。
而且，受伤的部位还是大腿。
虽然出血量很大，但这个时候他也没办法依靠教会，所以得不到治疗魔法。
现在他用绷带和违法药草进行了止血处理，总算是保住了性命──但他的脸色苍白，出了一身的冷汗。
而且还头晕目眩，想要恢复的话得花相当的一段时间了。
「那群家伙……绝对，绝对不能原谅……」
不过，他的斗志倒没有消失。
说到底，他这只是一种反恨，他内心『必须击溃芙拉姆』的意志又变强了。
「军队已经不能使唤了。不过……我还有很多的同伴。收拾一两个那种小丫头，不会有问题的……！」
迪恩的脑内，已经在构想下一次的计划了。
这并不是他现想的，而是在以前就准备好的计划上再延长而已。
之前还躺在地上的他，靠着墙壁站了起来，摇摇晃晃地走向了房间的出口。
现在不是睡觉的时候，现在得马上让同伴集合，进行下一个作战。
正当他想要开门的时候，门的对面有人握住了门把手。
门开了之后，他发现是自己的手下开的门。
「我们这边很担心啊，迪恩哥，你在这里啊。」
「噢，你找过来了吗，太好了。马上开始下一次的作战……」
迪恩差点倒下，手下把肩膀借给了他。
「抱歉。」
「没什么，小事。话说回来，迪恩哥，下次的作战准备怎么搞？」
「集结战力进行总攻击……不、在那之前，应该把那群家伙拉进来吗？」
「你打算做那个吗？根据计划的话，那个应该得花费更多的时间。」
两个人一边对话一边向着基地的出口走去。
「事前准备已经进行到某种程度了，应该办得到的。」
迪恩这么说着，嘴角因为疯狂的笑容而扭曲。
他的呼吸变得粗乱，眼睛也睁大了，他对芙拉姆的憎恨越来越强了。
「教会。让教会的那群家伙处于我们的支配之下！然后这次，要真真正正地击溃芙拉姆·亚普利柯特！」
迪恩大声地说着。
不过，迪恩的手下却没什么反应。
「是吗……要是能做到的话就好了。」
「啊啊？」
基地的出口已经打开了。
外面站着中央区那里派遣过来的士兵们。
「……你这家伙，难道说……」
这一瞬间，迪恩全都明白了。
「把握的情报卖给军队了吗！？」
他的手下笑了出来。
「迪恩哥，说到底，我们也只是小混混而已。没有羁绊那种无聊的东西，我们只是因为利害关系而绑在一起的。不要期待我们有什么忠诚。」
当然，并不是所有的手下都背叛了。
特别是平时接近迪恩的人，现在还在寻找着他的下落──但是，他这『一派』里的大半部分小混混已经背叛了。
「开什么玩笑……」
「我才没开玩笑，看清楚现实吧，现实都这样了。输给那种小孩的你，根本没有价值了。在这之后，是跟随军大人，过上清廉正直生活的时代哦。」
「混账玩意啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
受伤的野兽有时会发挥出预料之外的力量。
满身疮痍的迪恩迅速地取出了小刀，刺进了手下的右眼。
「什──好快！？噫呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
男人发出了悲鸣。
士兵们也慌张的想要压制住迪恩，但他操纵着勾爪逃到了屋顶上。
他的生存本能一时间消除了他肉体的痛觉。
「啧……哈啊……呼、呼……让你看看……我、一定会！给我等着，芙拉姆·亚普利柯特！」
他的内心不断翻滚着对芙拉姆不讲道理的愤怒。
他紧握着拳头血，睁大了充血的眼睛，奔跑
在小巷里。
但他的这份决意──却是进一步地扣下了毁灭的扳机的愚蠢行为，这个时候，迪恩还不知道这件事。
◇◇◇
第二天，昨天的骚动仿佛像是假的一样，迎来了和平的早晨。
芙拉姆听到了一楼传来做料理的声音而醒来了。
她一边揉着眼睛一边下楼，身穿围裙的米尔琪特笑着对她说「早上好」。
芙拉姆去家外看了看邮箱，发现没有贴什么纸，总算是放下心来。
一段时间之后，艾塔娜和茵库也起来了。
茵库从昨晚开始主张『再怎么说一起睡也太丢人了，我已经十岁了！』，于是两人分开在不同的房间里睡了。
这才是符合十岁的举动，除开她的所有人都是这么想的，不过大家都挺会看气氛的，并没有说出来。
早餐结束之后，众人各自悠闲地度过时光。
昨天都发生了那种事，芙拉姆的身体很疲惫，她根本就没有想过去公会。
她和米尔琪特面对面地坐着，说着一些琐事。
艾塔娜闷在自己的房间里，她好像是在调查说明，而茵库就在一旁打扰她，来打发时间。
中午，吃完午饭的芙拉姆和米尔琪特前往中央区买东西。
艾塔娜和茵库过得和上午一样。
芙拉姆和米尔琪特的购物（以及约会）平安无事的结束了，今天家里也没客人，吃完晚饭后，每人都准备就寝了。
就这样，这一天，什么事都没有发生就过去了。
真想，像今天这样，永远地过着这样温柔的日子。
芙拉姆躺在床上，从心底祈愿道。
◇◇◇
当天深夜，所有人都熟睡后，西区小巷子里，传出男人妻惨的哀号。
「别、别过来……别过来啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
他的外表看起来像是二十岁后半的人。
肩挂披风，身缠革制皮甲的他，不难让人联想出是一名冒险者。
男人把背后的斧头架向敌人──抵抗威胁，脑里完全想不出对策。
如果对手是人的话——又或者是魔物的话，总是会有对抗方法的。
但是，对方就只是『眼球』。
也不是化成眼球型态的怪物。
咕噜咕噜，一圈一圈慢慢滚向他的，是人类的眼球。
但数量也多过头了。
道路上、还有周围建筑的墙面、连屋檐的下方也都被塞满，黑色的瞳孔一齐看向男人。
他已经无路可逃了。
在背后碰到墙壁的同时、
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
他确信了自己的死亡，退缩起来呐喊。
即使如此，保命的本能还是促使他挥舞斧头反抗。
啪啾。
数颗眼球被捣碎，漏出了透明的液体，但这也仅仅是杯水车薪。
终于带着湿气的眼球接触到他的身体。
眼球从脚趾到膝盖，再从膝盖通过大腿，然后直奔胴体，当他以为要到达肩膀的时候──眼球“滋滋滋”地钻入了他的体内。
没有一丝疼痛。
「呜，呜恶、咕……咕、噫……！」
男人感到一阵阵瘙痒，伴随着体内被异物侵入的奇妙感觉，他大口喘息着。
然后感觉完全被侵入时……滋噜！地一下，他长出了新的手腕。
他能感觉得到，也能自由活动。
毫无疑问，那就是自己身体的一部分。
「啊……啊啊……！」
他完全懵了。
这个男人是迪恩的心腹。
确信他不会背叛的迪恩，逃跑之后与他汇合了。
然后迪恩对他下令『去威胁一下教会的关系者看看反应』。
威胁本身没有什么问题，为了报告这件事，他准备回到迪恩新的隐藏地点。
但是，在他看到路上有一个眼球的瞬间，他的命运就被定下来了。
他想逃离翻滚靠近他的『那个』，但不知不觉间，『那个』的数量越来越多，等他回过神来，整条道路都被『那个』淹没了。
然后他就开始逃离，不小心跑进了死路。
被逼进了死路的他，一瞬间就被眼球所包围，被入侵体内了——然后他的手变多了。
他根本就无法理解。
自己到底是在和什么战斗。
他问了自己几十次也得不出答案。
再次期间，眼球一个一个地进入了他的身体。
没有痛觉，这才是最可怕的。
如果会痛，能痛苦地嘶喊，或许还不会如此恐怖。
「唔啊、啊啊、啊啊～啊啊！」
他的右手多了两根拇指。
腿增加到了三条。
腹部异样地鼓了起来——不，这可能是他的内脏变成了两个。
他的心脏也多出了几个，他还能感受到不同心脏心跳的时间差。
他的手臂已经长到五只了。
然后，眼球钻入脖子──
「呜啊—啊啊啊啊！」
「啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
他的惨叫声变成了双重奏。
这次他的头变多了了。
从脖子中间，像树枝般延伸出新的头部，完全相同的两张脸并排。
他的意识也变得混乱，也不知道这个身体到底属于谁，只能在地上挣扎失去逃走的自由。
如果说这就是威胁教会关系者的报应，应该也已经十足了。
「快点停下吧」
「杀了我吧啊啊啊！」
「不要啊、我不想死！」
「让我以人类的样子死去吧啊啊啊！」
明明这么说了，却不停止。
眼球继续将蔓延将他的身体埋没，然后钻入体内。
之后头增加为三个，四个，他已经不知道自己是谁，什么都感觉不到──到最后，他终于，身体也好、心灵也好，再也不是人类了。
◇◇◇
隔天早晨，去关照教会关系者的部下没回来。
收到联络的迪恩，罕见的决定亲自去搜索。
也许是接受了合流之后的手下的治疗，他的伤势已经变好了，不需要别人的扶持也能一个人走路了。
「找不到啊……是被那群家伙消灭了吗？不，那样的话手法也太粗糙了，拜访教会之后就死了，这简直就像是在说『是我们干的』一样。」
行踪不明的菲尔是个血气方刚的男人。
多半他是在回来的路上和人打架了吧，但是没打过人家还被追杀了──迪恩是这么考虑的。
「但是，如果是教会干的话，那这也很有趣呢。」
他对于教会是个漆黑的组织还是知道一部分的。
正因为如此，迪恩才会觉得『行得通』。
让那群基层的修女染上药瘾，又或者是让她们依存男人。
又或者是把女人送到教会骑士或者是神父的身边，把他们拉到自己这边来。
让腐败感染，扩大，总有一天会扩散到大圣堂里去。
实际上，已经有几个教会骑士和神父倒向迪恩这边了。
接下来，他本应暂时放过教会，向西区的商店交涉，对商品的批发商下手……本应如此，但现在是紧急时刻，没办法再悠哉下去了。
虽然他下的棋超前了一步，让菲尔去威胁教会的干部了。
「正因为如此，风险才会这么大啊。」
如果教会真的像一般的圣职者那样，是个清廉洁白的组织，那么就丝毫没有迪恩插手的空隙。
但如果它黑得可以若无其事地杀人的话，想混进去就很容易了。
同伴的丧命虽然令人悲叹，不过他内心想的更多的是『你就成为我王城的基石吧』。
「……哈，这么随意的话也没办法帮被杀掉的菲尔收尸呢。再认真一点地找吧。」
迪恩这么说着笑了起来，把手插进口袋里，在肮脏的城镇里行走。
小巷里不会吹什么风，所以到处都是灰尘，要是以东区贵族高贵的走法的话走个几十分钟就会喉咙痛。
但是，习惯了污水的鱼，已经无法在干净的水里生存了。
不，对于他来说，他根本就没有那个意思。
比起贵族那种光是在撒谎和为了面子而带着假面的生活，他更喜欢露出本性和伙伴们随心所欲地活着。
「……嗯？」
走在离西区教会不远街道上的他，感受到违和感，抽动了下鼻子。
他闻到了从哪弥漫出来的腥臭味。
和尸体有点像，但是有点不一样。
也不是血的味道。
硬要说的话像是厨馀，再加上人类的体液的那种味道──
迪恩靠着嗅觉前进，然后在转角过后，目击到了「那个」
「那是、什么鬼……」
让他忍不住嘴角失声的异形。
不论表皮的颜色、各处的部位都是人类。
手有手的样子，脚也是脚，也有脸。
只是，都不是在该有的位子，而
且数量也不对。
正确讲，就只是在肉块上，附上数十个手、脚还有头，如此怪物，还活着，还在蠕动着。
迪恩按住了自己的嘴。
然后他注意到了肉块上长出来的头。
「骗人的吧……难道说你，是菲尔！？」
长出来的头，和他要找的人的脸一模一样。
「喂，菲尔。是我，迪恩，你怎么了！？回答我，菲尔！」
他走了过去，拼命的与头部一样的部位搭话，但是并没有反应。
但是，以迪恩所见的头部，比起说是人类的头部，更像是排泄器官一样的东西，体液自眼、口、鼻流了出来。
其他头部也一样，根本就不认得眼前的迪恩。
「迪恩哥原来你在这……啊？」
从后面追过来的手下，看到肉块之后停了下来。
「噫、噫噫噫！？这个怪物是什么啊！？」
「你过来这，然后看看它的脸。」
「脸……这家伙的？看了怎么可能知道……什，菲尔？这是菲尔吧……！？」
「虽然不知道发生了什么，教会好像是超乎想像麻烦的家伙。」
「也就是说这是教会干的吗！？」
「只能这么想了。」
这已经完全超出了黑的程度。
没想到他们居然玩弄人体，做出这种怪物。
迪恩从腰间抽出刀子，压住骚动的手脚，不疾不徐的刺进肉块。
「迪恩哥！？」
手下慌乱的样子，但迪恩还是冷静地把肉切开，确认内部。
拔出刀，从切口流出来的，不管哪个都是构成人类肉体的一部分。
有手指、脚、还有两颗正在跳动的心脏……还有其他数不清的的东西。
这些东西都一股脑地流了出来，染湿了地面。
「心脏有两个。这是增加了吗？」
迪恩皱着脸，冷静分析。
他用手抓住心脏扫描，心脏显示出了菲尔的状态值。
然后他把心脏丢了出去，这次注意到了别的部位。
嘴引人瞩目的，就是数量特别多的『眼球』。
从『眼球』上感受到了强烈的厌恶感的迪恩没有去碰它，就这样隔了一段距离进行扫描。
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报应
属性：Origin
筋力：Origin
魔力：Origin
体力：Origin
敏捷：Origin
感知：Origin
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迪恩不禁盯着那奇妙的记述。
「啊啊？这又是什么、坏掉了吗？喂你、也对这个眼睛扫描看看──」
迪恩叫另一个男的重新扫描。
但迪恩回头看他的时候，他以一个异样的姿势站在那里。
他的手下的脖子横着扭曲了九十度，而且还用手固定住了。
「喂，你在干什么。你是想展示自己身体的柔韧性吗？要是还有空做那种功夫就别傻在那快过来扫描。」
「那、那个迪恩哥、我……我……现在、怎么了？脖子和右手没办法动，说起来根本走不开。」
确实，他的右手按住了头。
但仔细看的话，他的手并不是压在头上。
他的右手，和头合而为一了。
他在迪恩用扫描的期间，抬起右手去抓头。
但是就这样右手就动不了，然后脖子也渐渐向手腕倾斜靠过去。
「那表情是怎么回事。喂迪恩哥、我变怎样了！现在是什么状况！？啊、痛、好痛……好痛！到底怎么了，啊咿！救、救救我，迪恩哥、迪恩哥！！！！！！！！」
在迪恩呆住的时间，他的情况不断地恶化。
他的右手知道手肘的部分都进入了他的头里面，他头盖骨的形状也变得奇怪了起来。
脖子的扭曲角度也早就超过了人类的极限，已经快断了。
「噫呀、噫呼……嘎、嘎……嘎啊！」
然后他听到“喀嚓”地一声钝响，男人的脖子完全折断了。
眼睛、鼻子、嘴角都流着透明的液体，弄湿了他的上衣。
即便如此，名为『同化』的现象仍不停止，男人在迪恩眼前越来越小。
最终部下成为了只剩一颗头部的存在，就算是见过大风大浪的迪恩，也只能呆然愣在那边。
「……什么啊，这个。搞什么啊！难道是想说与教会接触是禁忌吗！？」
注意到这一点的时候已经迟了。
──噗啾噜。
声音一出，迪恩转头背向菲尔的尸体。
前方有个没有脸的少年。
脸的位置是，肉的漩涡。
然后螺旋状的蠕动，像血的红色液体垂下，染脏了白色衬衫。
从肩到胸都被染红的少年，一动也不动，死死盯着迪恩。
「哈……哈哈……哈哈哈哈哈……」
巷子响起迪恩干瘪的笑声。
一目了然。
那是他赢不了的对手。
在压倒性强者的面前，他全身充满无力感，只能傻笑。
「哈哈……要是有这种家伙在的话，同伴、权力、金钱……一切不都没有意义了吗？」
然后少年，对着叹气的迪恩伸出手。