第五浪的敌人也十分骇人,但怪诞的程度并未超过第四浪。另外,『狂王』与夫人全速在各地巡回。最终,第五浪以极限速度被讨伐消灭。
与此同时,棹人在人类的领地、兽人的领地、亚人的领地上同时刻下了坐标共享的巨大转移魔法阵。虽说在和平协定之下,正维持着一时的和平,但能三种族能够放下彼此间长年来的怨恨,可谓是难以置信。
另外,这次向『世界尽头』进军,将只采取志愿形式。毕竟,这次战斗史无前例。
从圣女口中也没能得到旧世界终焉时的明确情报。对于生活在现世界的人来说,接下来将是完全未知的领域。『世界之死』摆在面前,恐怕很难保持正常的精神。
让不愿参加的人强制从军,恐有错乱之极而残骸同伴的危险性。
「没错,接下来不需要失败者——别忘了,诸位在拿起剑的那一刻,便已经是胜利者」
随着凛冽的声音,地面被噌地一声刺破。刀刃深深地扎进了冰面中。伐历锡萨的剑,刺进了雪与水,风与魔力构成的这个地方。
她威风凛凛地将手放在剑柄上。在她面前,集结着数千兽人的军团。军团中也有志愿的民兵。缺乏战斗经验的人来到这里,恐怕等于是送死。但第一公主高声称赞他们是胜利者。
「我等为何而生!诸位为何拿剑!就是为了今天!就是为这赴死之日!」
伐历锡萨傲立于银色大地之上,鼓舞士兵。
他们所集结的这片大地由富含魔力的冰所构成,泛着青蓝色,焕发着蒙蒙的光。肉眼可见的巨大的雪晶像工艺品一般在附近堆积着。但是,其中有几处染成了血液一般的红色,变成怪异的形状。在哪些地方,手指、耳朵、眼珠……三种族身体部位毫无条理地混杂在一起。头上的天空也呈现出滚滚的黑色,但那并非因为大片聚集的从兵,而是无数黑色羽毛停滞在半空中造成的现象。
这里的空气曾经非常透明、清净,甚至到了可怕的程度,可如今已被彻底污染,连风中都携带着血腥。这个曾是仿佛一切结束之后的寂寥以及对事物将要开始的期待并存,美丽而空虚的地方,如今已没有一丝过去的影子。
棹人再次痛彻地感受到,如今已经没有任何东西是不变的了。静谧之地不在了,能否让它回归原貌尚无定数。但在这样的情景中,兽人第一公主展现出强韧的战意。
伐历锡萨把剑柄握得咯吱作响。
红色的毛如燃烧的火焰般飘摇着,继续演说
「既然我等是『森之三王』骄傲的子孙,就不许撤退!我们唯有前进,唯有杀戮!我们要以死亡守护人民,守护祖国,守护世界!我等绝不屈服,因此,胜利已经握在我们手中!杀、杀、杀,死在胜利面前——我等一往无前,管他是神还是恶魔!」
值得吃惊的是,她的声音中燃烧着喜悦的杀意。棹人吃惊地睁大双眼。即便在这面临末日的绝望状况下,伐历锡萨的愤怒还是那么耀眼。她简直就是一团活生生的火焰。
伐历锡萨从冰之大地中拔出剑,如同歌剧中的一幕般,高声宣言
「世界已在我们手中!」
「我们手中!」
她得到了雷霆般的回应。多用同胞的皮革制作的铠甲铿铿作响,兽人们放声高喊。
现在,他们没有穿戴碍事的防寒器具。在场所有人都得到了棹人魔法的保护。伐历锡萨身后,还有比亚迪、第一皇太子以及棹人所不认识的皇族们守候着。比亚迪现在穿着用几层布宽松地套成的长裙,显得十分淑雅。
棹人朝着那充满神秘感的背影轻轻说道
「这个比喻可能不恰当,伐历锡萨就像是为了应对事件而挑选出来的剑……不,是獠牙呢。她虽然称我为『狂王』,但这名好跟她更相称」
「棹人阁下也已经察觉到了呢……姐姐大人并不是『森之三王』昏了眼挑选出来的。虽然我与她意见总有分歧,但她才是拥有『霸王』的器量」
比亚迪平静地肯定了棹人的说法。这位年龄不详的稳重贤狼,这位最受民众支持,可谓是和平之象征的第二公主断言道
「姐姐大人才是乱世中所需要的」
棹人对她的意见也点了点头。伐历锡萨的演说,令兽人们士气高涨。让不擅长魔法的这些人在如此困境中保持高昂的斗志,绝对是极其困难的一件事。
(人类有拉·克里斯托弗和伊莎贝拉·维卡……问题是亚人呢)
棹人这样想到。目前,三种族正以神和恶魔之柱为中心呈扇形展开。
包括魔法师、圣骑士、王国骑士、圣人在内的人类位于西侧,亚人已经转移至东侧,但由于战术上在近距离遇敌后再将炮击队直接送上战场,因此亚人的主力预定会晚些汇合。
其实,他们能不能来并没有保证,但现在也只能相信了。
(不论结果怎样,一切都将在这里结束)
所有人的生死,都会在这里决定。
棹人硬将寒冷的空气满满吸入肺中。区区寒气,如今已经不会让他感到疼痛了。他吐出白气后,举起一只手
「那么,我走了」
「嗯,请多加小心。愿森之三王保佑您」
比亚迪平静地回了一礼。第一皇太子与其他皇族们也默默地效仿姐姐。
棹人最后向斗志高昂的士兵们望去。在那里,一个狼头兽人吸引了他的目光。那赤铜色的毛皮,棹人无法忘记。那正是比亚迪私人兵团第一班队长,琉特。
他也注意到了棹人在看自己,脸上露出亲切之色,准备开口。但他露出一惊,又恢复严肃的表情,一副有些愧疚的样子继续和部下们交谈起来。
琉特可能以自己的方式与棹人划清界线,也可能对棹人的剧变感到畏惧,具体是什么,棹人并不清楚。在棹人成为『狂王』之后,琉特就没在找他说过话了。
自世界树的宣告之后,两人从未私下交谈。
(有些寂寞呢,但也没办法)
棹人点点头。但沉默了几秒钟后,他转念一想,喊了过去
「你要保重啊,琉特!夫人会伤心的,所以尽量别受伤喔!」
琉特猛地转过身来,手足无措地张开嘴。但棹人并没有等着他答复。他只是想说这些而已,也不想强求琉特回应。
「————再见!」
「棹人阁下!」
(究竟是怎么了呢?)
琉特像是准备冲过来,脚动了半步。但是,他攥紧了拳头。到头来,琉特还是立在了原地。那伫立的身影,被苍蓝花瓣化作的障壁所遮住。
就这样,棹人的眼前什么也看不到了。
***
剧痛的冲击所造成瞬间性死亡,棹人这次也跨越过去了。
他到达了『世界尽头』内的另一个地方。荒凉的银色山丘上,各种族大军团中任何一个人都不在这里,只有身袭贵族风格外套的男人,巨大的至高猎犬,美丽的女仆等候着他。他们是自称棹人养父的男人,缔结契约的恶魔,还有她的新娘。
维拉德露出形态完美的笑容,发出浮夸的声音。
「来吧,告别的准备已经万全,『吾之后继者』。留恋与后悔,已经没有了吧?」
「嗯——已经够了」
棹人平淡地点点头。维拉德大幅度地挥了挥戴着白手套的手。或许是获得肉体的激动感仍为小三,他一举手一投足都像演戏般浮夸。他示意周围,讲道
「放心,根本无需紧张。现在的世界里,没有人与你为敌。因此,接下来即将开始的,就是恶魔、神还有你的霸权之争。蝼蚁之流根本无需在意吧」
「维拉德,你开什么玩笑。士兵是不可缺少的」
「唔,确实不无道理。不愧是『吾王』。棋子很重要。尤其是步兵,关键在于拥有庞大数量。但是,能从他们所开辟出来的道路走过去的,只有你。这没有选择。就让我在特等席上见证一切吧」
维拉德恭敬地行了一礼。棹人没有回应,默默地走到银色山丘的边缘。血腥的风吹拂着他浅浅的茶色头发。棹人的世界忽然扩大。
蓝蔷薇与红蔷薇,两种颜色的花朵正朝天空怒放着。
黑色羽毛所覆盖的天空中,两尊巨柱参天耸立。
「……伊丽莎白」
面对根本不属于这个世界的情景,棹人呢喃了一声。以中心的祭品所支撑,原本根本不可能出现的柱子,一直维持于现世之中。在那东西周围隔开一定距离,各种族的军团正在待命。他们就像潜伏的野兽,在编织巨柱的藤蔓勉强够不着的位置等待号令。
棹人闭上眼睛,计算时间。当空想中的指针重合的一刻,棹人睁开眼。
兽人、亚人以及人类的传令官,按商议的决定行动起来。
战斗开始的号角高声吹响,俨然就是终焉真正来临的讯号。声音相互交叠,震撼被玷污的大地。棹人如细细品味般,呢喃道
「故事,必须画上句点」
就这样,对上位存在发起的叛逆,狼烟升起。
相信未来,为了赴死,不堪的挣扎开始了。
***
在人类军团中,圣人组成特异阵型。
他们以拉·克里斯托弗为中心,手拉着手围成一个圈,就像小孩子在玩游戏。然而,这并非那么祥和的场面。那些牵在一起手,很多已是面目全非,有的手掌长满鳞片,有的手指关节开出花来。
在手拉着手围成一圈的圣人们之中,唯有一名脚被枷锁束缚住的少女仍在随意地摆动双臂。一位女性圣人就像在责备她,抓住了她的右手。
少女噘起嘴,向左侧的男性问道
「呐、呐呐、呐?」
「怎么、了?」
男性把脸转向少女。他下半身已变得透明,里面有几只鱼在游。表面光滑的肚子就像一只圆滚滚的水缸。但包括胸部的以上部分极度枯瘦,布满深深的皱纹。
少女就像闲聊一般,对相貌异常的圣人说道
「我、我呢,相信,神明大人的。相信,的。非常,非常,相信的。但,脚上,被赐予神圣的,伤,之后,记忆,千疮百孔,但是,呢?」
「怎么、了?」
「神明大人,也说『该毁灭』,的话————那么世界,毁灭掉,不应该,吗?」
少女道出了纯真的疑问。她右边的女性表情一抽。男性点了点头,但随后那张布满皱纹的脸平静地,却又明确地左右摇了摇
「不、那是、错误的」
「为什么,什么,什么错误的?」
「神明也有、犯错的、时候吧」
少女吃了一惊。圣人男性的嘴唇微微颤抖起来,费了好大一番力气,做出了完全不能称作为微笑的表情,万分僵硬地接着说道
「把一切、归咎于神明、硬是去做、错误的事情、这、不是信仰」
「……不是,信仰,吗?」
「嗯——祈祷、本就是、单方面的」
在他透明的腹部中,银色的鱼噗通一跃。与此同时,男性脸上的皱纹开始消失。一张貌美的(与少女年龄相仿的)少年的脸,出现了。他以毫无迷茫的眼神,轻轻说道
「『国家、力量、荣光,永远属于您』。我们一直这么祈祷。但以『一切皆是神的所有物』为口号,企图实现毁灭世界的邪念,或是渴望目睹奇迹的私心,是不允许实现的。『祈祷神明成为汝之救世主』,相信神明终将成为拯救我们的人,而这也是信仰」
「我,不太,不太呢,不,太懂哦?」
「我过去也曾祈祷过,甚至石砖上留下了我膝盖的印记,虔诚专注地,几年如一日地祈求救赎」
忽然,少年娓娓道出回忆。大部分圣人在与神连接的负荷之下丧失了记忆,但他却仍然记得的样子。面对难得听到的话语,少女瞪圆了眼睛问道
「救赎、得到、了?」
「不,并没有。我所在的福利院,所有人全都病死了。但绝望与愤怒过后,我的心因祈祷而得到了拯救。然后,我希望能献上我短暂的一生来拯救他人。结果,就是这神圣的变化……连接会随愿望变强而变强。就算缺失记忆的人,大家也都是如此」
「是、是这样、吗?是这、样、的吗?是、这样、的吗?」
「我认为,『守墓人』大人和拉·克里斯托弗大人都没有错。以何种方式信仰神明,应该由羊儿们自己来决定。所以,我们应该相信我们一心祈祷的结果,终会是美丽的形式」
这次,金色的鱼噗通一跃。他的年龄开始变大。少年的脸再次变得沟壑纵横。他将血管像蚯蚓般肿大浮出的手,缓缓抬起。
「所以、我、和那一位、就在、这里」
「……嗯,是的,呢。我们、在一、起的呢」
男性和少女向拉·克里斯托弗注视过去。在这最终决战中,他依然不慌不忙地等待着少女的决断。不久,她伸出手,紧紧地握住男性的手。
就这样,轮环完成了。
瞬间,明明没有任何人触碰,众圣人的枷锁却脱开了。沉重的枷锁砸了下去,地上的结晶粉碎四散。没有讯号的合唱开始了,沉稳而奇妙的声响,令空气成波纹状动荡。
『啊——Aa──啊──Ah──Ah·Aaaaaaa阿阿阿阿阿啊啊啊啊啊啊啊啊啊阿』
大群的鱼、七色的光、血之滴,与诡异的合唱一并展开。
它们向中央的拉·克里斯托弗汇集而去。
拉·克里斯托弗分开自己长长的黑发,庄严地张开双臂。闪耀无比的光辉向他暴露的肋骨中集束。圣人们所释放的架空生物、体液等被吸入其中。
他的肋骨内侧本来饲养着白色的云雀群。
小鸟们将飞进来的东西,一并凶猛地吃了下去。
云雀群在拉·克里斯托弗的肋骨内融合、膨胀起来。那个样子,就像新的脏器长出来,肥大化,逐渐侵蚀身体一般。这个变化恐怕伴随着剧痛,他整个人剧烈地抽搐起来。
拉·克里斯托弗嘴里凄惨地喷出血液与唾沫。即便如此,他还是挤出了声音
「我、等……聚集、并等、待」
他的肋骨应声左右打开,就像生锈的门敞开一般,骨头完全开花。白色的翅膀从中一口气飞了出来。一只超越以前拉·缪尔斯所召唤的巨大的鸟出现了。它发出人耳所听不到的高频声音,撕裂大气。
『小鸟饲者』拉·克里斯托弗,异常顺滑地动起嘴唇
「向那前方,挥下铁锤!」
『啊——Aa──啊──Ah──Ah·Aaaaaaa阿阿阿阿阿啊啊啊啊啊啊啊啊啊阿』
巨鸟扑打翅膀,以肉眼无法捕捉的速度飞翔而去,只有雪白的羽毛沿轨迹飘散,冲向常驻于恶魔之柱附近的从兵。苍蝇状的从兵被瞬间蒸发。强大的先制攻击,将敌人的注意力一口气吸引住。
兽人们没有放过这个机会,也转入攻击。
「预备——————————放!」
箭矢向苍蝇群如豪雨般从侧面倾注而下。但是,物理性攻击本就无法发挥太大效果,就算经过了圣别也无法期待,何况还是在恶魔之柱附近。但是,被箭矢射穿的从兵纷纷开始抽搐并坠落。伐历锡萨见证着敌人的下场,深深一笑
「不出所料,那难搞定的毒对他们果真同样奏效」
兽人们所用的是毒箭,而且涂的是『从兵的毒』。他们对治疗师回收的尸体进行分析,并将毒重现出来,最后棹人向里面注入魔力,威力倍增。
为了防止误射,只能在战斗开始时使用,但作为先手十分奏效。
数不清的从兵坠落,巨柱周围的障壁瞬间瓦解。
三个方位的士兵们开始进军。维拉德就像在欣赏游戏一般嘀咕道
「首先彼此先让『步兵〈卒〉』推进——算是这么回事吧」
「嗯,到现在为止符合预想。没问题,很顺利」
棹人点点头。在他身旁,两只酷似蝙蝠的翅膀猛烈地怕打着空气。『皇帝』是能够自有变化大小的猛兽。维拉德和小雏正一起骑在巨大化的恶魔背上。
至高猎犬的身躯,如今已经超越了龙。在他们眼底,数量被减少的从兵没有将他们视为目标,分成了三股。棹人他们从兵小心不被察觉,从的缝隙间抓紧赶往恶魔之柱。但就在此时,空气发生了改变。令人窒息的,酷似玫瑰芳香的味道扩散开来。
维拉德露出令人讨厌的笑容。小雏按着银发,惊讶地张大双眼。
「哎呀哎呀,要出招了吗」
「——棹人大人」
「我知道——胜负就看接下来」
恶魔之柱正因为第六浪的准备,目前进入休眠状态。但是,那可是哪怕在沉睡的深渊中也能毁灭世界的毁灭者。巨柱就像活的一样颤抖起来,就像男人的眼皮或女人的嘴唇闭合一般,外面那些诡异的玫瑰同时变回成花蕾。但是,它们犹如再度怒放般重新打开。从交叠几十层的花瓣底部,生出了某种东西。
被黏液包裹的庞然大物,从厚实的花瓣中间粘滑地落了下去。
此情此景,就像一场扭曲的生产。那东西着陆之后,全身剧烈地摇摆起来。冰之大地随之开裂,及名士兵惨叫着被吸入无底深渊。
维拉德摸了摸下巴,开心地呵呵冷笑
「嗯,这算是『骑士〈马〉』或『战车〈车〉』呢」
那东西凭自身的力量甩掉了附着在全身的粘液,滑溜溜的薄肉膜也随之掉落。那东西一获得自由便站起身来。棹人看到那漆黑巨大的身影,想起了一句话。
那是圣女曾对终焉情景的,片段的描述。
『斩断国土的苍蓝之刃,漆黑巨人』
漆黑巨人由相互纠缠的藤蔓构造而成,其中塞进了数以千计的骨骼,从内侧将轮廓补充完整。它的手中握着一把与他庞大身躯十分相称的巨大苍蓝色断头斧。
就如同旧世界终焉的而一幕,重新上演一般。
而且,巨人与『拷问姬』制造的『优秀的处刑人〈The Boondock Saints〉』与『火刑人偶〈Wicker Man〉』相似。
恶魔之柱在制造从兵的时候,或许会参考担当祭品之人的记忆。但是,现在出现的大家
伙要比伊丽莎白的那个更像『处刑人』。断头斧的末端还带有类似园艺铲的球形部分,因此还给人以『掘墓人』的印象。
(这个比喻确实没错吧)
为了埋葬旧世界,所以黑色巨人出现了。
巨人就像凭吊生者一般,悠然迈出脚步。
***
有个极为单纯的事实,『大即是威胁』。
体型越大,一击的破坏力也随之增加,相反也越难受到致命伤。要论数量压制,蚂蚁也能杀死大象。但是,大象要是也能增殖的话,就另当别论了。
迟早会被歼灭。而且巨人没有明确的弱点。
讽刺的是,对三种族来说唯一的优势,也就唯独只有『靶子巨大』了。
换而言之,只要攻击就能击中。
『啊——Aa──啊──Ah──Ah·Aaaaaaa阿阿阿阿阿啊啊啊啊啊啊啊啊啊阿』
这已不知是圣人队发出的第几次炮击。三只巨人的腹部被白鸟贯穿。
骨骼与火焰散落而下,巨人们随之倒下,构成其身体的藤蔓自动松解开来。一只完好的巨人被松开的藤蔓绊住,被牵连着也倒了下去。
「上!一旦动起来就赶紧撤离!」
兽人们避开地面上放射开来的裂缝,向倒伏的巨人一涌而上。对付植物,正好是他们的强项。
兽人们迅速将巨人四肢的藤蔓切断。骨骼从中溢出,散落到周围。精准有效的处置后结束,兽人们又同时撤离。被放置不管的巨人苦苦挣扎,但四肢动不起来。
倒地不起的巨人不久便被同伴踩碎。
这一连串的攻势,俨然就是一场闹剧。但维拉德十分钦佩地说道
「唔,是叫拉·克里斯托弗对吧?看来那位圣人是『盯准了』连锁效应进行攻击的呢。光是一力承担炮击就已经十分惊人了,但更为惊人的是……亏他还能够保持理性呢。如果不是圣人就好了……哎呀呀,真是位令人惋惜的人才」
「我说你啊……又心血来潮想搞古怪的劝诱吗?」
「哈哈,放心吧,『吾之后继者』!『吾王』,也是我的儿子,现在只有你一个!只是天性使然,一看到优秀的人才就心痒呢」
「完全开心不起来……不过话说回来,虽说战得出乎意料的顽强……但还是很不妙呢」
由拉·克里斯托弗负责炮击有两个理由。
对恶魔之柱的进攻相当于攻城战,需要比火枪更为强大的炮击,最好是能砸开缺口的一击。另一个理由是,圣人们的耐久力低下。他们并未习惯于战斗,尽管休息之后能够恢复,但无法连续运作。因此,让拉·克里斯托弗负责炮击,是着眼于能够增强威力的同时还能减轻所有人圣人的负担。但是,如今圣人们已经开始抽搐。
位于中央的拉·克里斯托弗的衣服也染成了鲜红色,下巴上不停有血滴下来。但令人担忧的是,组成圆环的圣人们疲劳程度相当严重。
(只能承受几炮了……么)
而且,状况之严峻,也会让士兵越发错乱。大地之上满是点状的血迹,其中还有些化作了泥沼状。那起黏的红色,就像熟透的浆果果酱。那其实是三种族的『痕迹』,生物被巨大的脚或战斧碾碎的痕迹。
仔细一看,其中还混油被碾平的盔甲和骨头。
那是连『尸体』一词都难以适用的形态。
(——接下来,怎么办呢)
棹人思考起来。他若出场,情况大概会好转。但濑名棹人是唯一能够摧毁恶魔之柱的人才,因此他必维持在不被巨柱察觉到的极限。毕竟,谁也不知道巨柱究竟能展现出何种程度的『类似于知性的反应』。
而且在第六浪的准备停止前,恶魔之柱就可能放出已完成的从兵进行迎击。若真要那样,三种族定将全灭。棹人能否在时限耗光前接近巨柱都很难说。
因此,他保持面朝前方的姿势,问道。
「能上吗,小雏?」
「嗯,谨遵钧命」
不愿在这里分开之类的话,她没有说。
黑衣摆动,棹人转过身去。在他目光的前方,他的新娘正手持斧枪。现在分别,也就意味着她将无法参与棹人到达巨柱后的行动。
正因如此,棹人寄予由衷的信赖,直白地下达命令
「就拜托你了」
「是,小雏以莫大的欢喜,定不辱使命」
小雏瞬间转过身去,毫不犹豫地从黑犬的背上一跃而起。缀着层层荷叶边的裙子在空气阻力下撑开,背后的丝带随风翻飞,小雏垂直落下。
她所前往的目标,是一片地狱。
圣人的炮击很慢,但巨人的数量一味增加。血迹渐渐化作湖泊。
「不要听!分散行——!」
此时,伐历锡萨察觉到有东西从天而降,连忙拿起了望远镜。伐历锡萨清楚『狂王』方的战力。即便如此,她还是无法理解地嘀咕起来
「……女仆?」
就这样,女仆降落在了战场上。
周围的士兵惊讶得合不拢嘴。但小雏毫不理会他们的反应,蹴地而起,以爆发性的速度冲向巨人。巨人抬起脚,踩了下去。但在巨人的脚即将触地的时刻,小雏跳了起来,躲过了撕碎大地的震动。
接着,小雏随即向巨人的脚挥出斧枪。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
随着尖锐的吼声,斧头楔入进去。藤蔓被一并切断,冲击波直接贯穿到脚的另一侧,带着骨骼一并喷出。被切断的脚支撑不起体重,从伤口处倾轧折断。
倒下的巨人又将其右边的巨人牵连着倒了下去。一阵轰鸣过后,战场鸦雀无声。
在众人的目光下,小雏保持在挥出斧枪的姿势,念了一句
「尽管放马过来。这正是我的忠义,我的爱————我的肆意发泄」
战场上爆发出热烈的欢呼声。
这便是战况发生的第二大变化。
***
漆黑巨人迈着脚步,两名少女在震撼大地的巨足的缝隙间穿插疾驰。
其中一名纵情地挥舞斧枪,利用反作用力在空中飞舞。另一名以酷似昆虫的镰形腿在冰面上削割滑行。尽管外观存在差异,但她们的腿都是机械。
一位是女仆,另一位是身体大半机械化的圣骑士。
「阁下前来助阵,真是帮大忙了!光凭我一个人,光是保护众位圣人与诱导兵士避难便已捉襟见肘。正因为个头巨大,速度很迟钝呢……用珍妮的话来说,就是〖傻木偶〗吧?」
「是呀,我们凭借机动力占尽上风!既然这样,现在只管不停砍下去就是!」
两人一边飞驰,一边将冰刃插进巨人的脚中。就这样,两人飞驰余巨人的脚周围。对之移动的刀刃切断藤蔓,虽未造成致命伤,但避免深追单一个体。
两人刻意描绘着复杂的轨迹,在几只巨人间往返。不久,过量藤蔓被切断的脚轧轧作响地断掉。小雏与伊莎贝拉的奋战,让巨人们的步伐更加迟缓。
另外,那些集结成军团可以压缩的身躯,不擅长灵敏转向。
士兵们也从巨人的脚之间开始进军,就像闯过大树的森林一般冲向前方。
「跑起来,不要抬头看巨人!不要害怕,冲过去!」
「前进!巨人们正好顺利集结起来了!把它们甩到后面去!」
如今大多数士兵不分种族地正骑在魔法师召唤的野兽背上。
在小雏与伊莎贝拉奋战的期间内,兽人们将大量蕴含魔力的巨人骨骼回收,当场加工魔道具。王都的魔法师们也研究了在『世界尽头』也能活动的召唤兽。所有人齐心协力创造召唤术,进行了大量召唤。一位老魔法商放声大笑
「哈哈哈,哎呀,真是愉快!竟然能免费地如此大肆挥霍,太难得了!」
一只外观由马和蜥蜴结合般的生物,指甲紧紧地抓住冰,奋力一踢。
就这样,他们甩开巨人继续进军。
恶魔之柱已经很近。远远耸立的怪诞之物,已近在眼前。
棹人他们也在谨慎地不被发觉,紧随前进。恶魔之柱似乎察觉到了巨人的不利,停止了新的出产。一切看起来都很顺利。但维拉德缓缓地挽起双臂。
他以陈述事实的口吻,淡然地宣告道
「嗯,看来轻松的只能到此为止了」
「啊——轮到敌人出手了」
现实应证了两人说的话,恶魔之柱再次出现变化。
蔷薇花瓣坚实地闭合。然后,花蕾一边旋转一边打开。某种东西随着大量的蜜被吐出来。此情此景,令人联想到螳螂的孵化。那东西被纷纷产在冰之大地上。
追至坠落的『她们』靠自己的脚站立起来。巨柱前方,被煞白的裸身完全淹没。
『她们』像人肉盾牌一般并立着。维拉德轻声嗤笑
「原来如此,是『主教〈象〉』呢」
「……伊丽莎白?不,完全不对」
「结论撤回得真快啊,『吾之后继者』。我觉得再现的水准相当高呢。但的确存在混杂」
那东西外表与伊丽
莎白相似,美得无与伦比,但骨骼却与她存在差异。那东西比伊丽莎白整体上要更细、更薄,最关键是有种若不经风般虚无飘渺的感觉。棹人要是对伊丽莎白做出这样的评价,能预见到被本人怒吼的结果。看来那东西混杂了圣女的形象。
最关键的在于,那东西有极不适合来用来形容人类的某种怪异感。
那是无法颠覆的某种不同,其本质本身存在偏差。
那东西没有色素,像雪雕,又像冰雕或是玻璃雕塑。全身没道理的滑且白。其表面没有皮肤,恐怕身体里也没有血肉。但从现在的状况来考虑,她们并不具备利于抵抗的身体部位。
棹人忽然有种不好的预感。一幕情景如雷击般在脑海中闪现。
(那是与袭击王都的三恶魔融合成的肉块交战时的一幕)
拉·缪尔斯的炮击,对肉块造成了巨大损伤。其伤口沸腾般腾起泡沫,然后平滑地鼓了起来。再生后,制造出来一张肌肉恶心地松弛下来的男人脸。
那张脸打开厚厚的嘴唇,释放出灰色的咆哮。
结果,教会最强力的『固定炮台』——拉·缪尔斯自杀了。
在恶魔的精神攻击之下。
「——小雏!」
「大家注意,不能看眼睛!」
小雏当即接到来自遥远高空的指示,大声一喊。然而为时已晚。
『她们』同时『睁开眼睛』。
黑珍珠似的眼珠霎时捕捉到众士兵。藏在白色眼皮之下的黑暗,携带着异样的光芒。棹人没有直接去看也知道,有如将宇宙夹缝裁切下来一般的混沌虹光以及大量从未发生的可能性正在上面映现出来。
明灭后,那东西回归黑暗。全军同时停了下来。
沉默无限铺开。
本不可能出现的死寂,降临于战场之上。
***
沉默以最糟糕的形式被打破。
到处开始出现奇怪的小声。
噗呲…………噗呲噗呲噗呲…………噗呲噗呲…………呵呵…………呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵
圣人们像小孩子一样嗤笑起来。尤其是肚子里养着鱼的男人,正发出欢乐的声音。被他紧急抱在怀中保护起来的少女正挣扎着。被捂着眼睛的她,叫起来
「什,什么,怎么了?呐,怎么回事?呐?」
(——不妙了)
棹人不禁倒吸一口凉气。大半圣人内心深处怀着深深的创伤。
而且,与神的深度链接,导致他们精神被破坏。即便仍就保持理性的人,封圣后也不一定能够回忆起之前的记忆。
拉·缪尔斯的结局在棹人脑海中闪过。
她天真无邪地咬断了自己的舌头。
继圣人之后,三种族的士兵们也开始动起来。经过了这几天的战斗,他们精神上受到了深深的打击。尤其是民兵志愿者,他们之中很多失去了家人,甚至全族被灭。
他们将调转手中的剑,指向了自己。
泪水从他们大睁的眼睛里滂沱直落。
「——!」
棹人不知道阻止他们的方法,想到首先以与冲击试试,举起手。
就在这一刻,可怕的轰鸣声震撼了周围。
「…………诶?」
棹人也忍不住吃惊地瞪大眼睛。一波接一波的粗鲁炮弹命中『她们』。
『她们』最开始没有出现任何变化,但渐渐全身开裂发浊,最终破碎。那眼球可能就是本体,掉在地上发出惨叫,消灭了。
紧接着就像顺便一般,炮击朝转向了士兵们所乘的召唤兽。说来可怜,炮击点传来惨叫。许多人被扔了出去。剑在贯穿自己胸膛前,从他们手中掉落。
现场纷纷出现混乱的声音。士兵们似乎在轰鸣与冲击下恢复了正常。
「怎、怎么了,什么情况?」
「到底发生了什么?喂,你怎么了,快住手!」
恢复过来的人压制住仍在混乱中的人。再看看圣人,他们被投网集中,一副不明就里的状态。棹人终于松了口气。而这段时间,炮击仍未停止。
那执着且毫不留情的炮击,让人感受到炮击手的顽固,以及某种意义上的恶劣性格。
「目标锁定,开炮嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷!」
嗙轰、嗙轰嗙轰、轰!
接连命中的炮弹,将让补充出来的『她们』也粉碎掉。在炮击的同时,新的炮弹在整备班与搬运班的协作下被运上来。这依旧是通常不可能完成的连击。
伐历锡萨安慰着坐下的猛兽,确认对方的身后吃惊地喊了出来
「哈,你竟然真的来了啊……阿怪那·阿尔法贝德!」
「别叫我阿怪那。阁下这是什么话。『现在正是我们的黎明』……这话阁下不也听到了吗?哎,照这种情况,还能么能擅自决定固守纯血区啊」
阿奎那扶了扶眼镜,嘴角一弯。伐历锡萨用哼地一笑回应他。
炮击还在继续。轰鸣震撼四周。『她们』的碎片和眼珠到处飞洒。巨人从身后逼近,伊莎贝拉再次冲了过去阻拦巨人。恶魔之柱终于抬起了藤蔓,如棘鞭一般向亚人炮击队挥下。
「不要小瞧下位存在!!!!!」
众圣骑士将盾举在头顶,发起突进,用经过圣别的盾接住了整个藤蔓。
巨大的冲击令他们的脚深入冰中。趁圣骑士还能承受,小雏斧枪一挥。
几根藤蔓被她同时斩断。恶魔之柱的注意力,完全被眼下同士兵之间的混战所吸引。
「嗯,上前的机会只有现在了吧」
「嗯,是啊——去吧」
棹人他们一口气接近恶魔之柱。方向变得更强。盛放的苍蓝蔷薇在手臂上擦过。位于中央的祭品已经快能看到,距离目的地还差一点。就在此时。
之前一直保持沉默的『皇帝』,开口了。
『喂,小子』
「哇,吓我一跳……冷不丁的干嘛啊,『皇帝』」
『————宰了你可以吗?』
「诶?」
棹人发出愚蠢的声音。
他无法理解『皇帝』对自己说了什么。
「这是什么意————!」
突然,棹人的视野天旋地转。他虽然陷入混乱,但勉强掌握了现状。
他从黑犬的背上被甩了下去。在遥远的上方,能看到双眸中燃烧着地狱火焰的猎犬。棹人连忙准备吟唱浮游的咒文。
瞬间,他感受到鲜明的冲击。那是与充斥全身的疼痛所不同的,细致的剧痛。
「………………诶?」
至高猎犬的牙,咬紧了他的腹部。
棹人正被『皇帝』深深咬住。
「接下来,在到达『女王〈后〉』之前,首先进行『国王〈王〉』战是么」
维拉德独自站在空中,嘀咕着。不知道他在想什么,嘴唇弯成令人讨厌的形状。
鲜血四溅,内脏洒落。『皇帝』哼了起来。
就这样,棹人被自己的契约对象撕碎了下半身。