Down Down Down.
Alice went down a big hole.
被摁进浴缸，狠狠挨了几百下擀面杖，手和脚被帮上胶带，塞进垃圾袋，装进车的后备箱，几个小时后才发现，我掉进了一个深深的洞里。
我不知多少次道歉都没人听，喊什么都没人听到。可是，我应该有在好好做个乖孩子，下次我该对什么道歉呢？我真的想不到啊。
我没有大叫，没有发火，也没有哭，还道歉了。
说「对不起」嫌我吵，不哭又觉得我恶心，手被打累了还被发吼。
所以，现在的我全身又痛又烫又难受，泥巴和虫子混着雨水从袋子上的洞灌进来，在嘴巴和耳朵里到处乱爬，很想吐但肚子里什么都没有，冷得牙齿嘎吱嘎吱直打颤，脑子天旋地转都快坏掉了……
为什么啊……我一遍又一遍地回想一个片段。
Down Down Down.
掉啊、掉啊、掉啊，
Alice went down a big hole.
爱丽丝掉进一个深深的大洞底。
呃……这是在哪里读到的？妈妈很疼我，每天对我笑的时候？第一个爸爸还活着的时候？第一次搬家之前？还是爱丽丝深深地掉下去之后……
在洞底，怎样了？
脑袋昏沉沉的，已经什么都想不起来。
但是，连痛，都没了，之后，
说不、定，就 好、了、 啊
嗯 会 好的， 说定a 啊？
以？
傻不傻呀怎么可能啊
***
「还活着，您还活着吗，比亚迪·乌拉·赫斯特拉斯大人！」
「——杀了对吧？」
在惊讶与喜悦之下，琉特高喊起来。但是，比亚迪却一反常态，没有回应，眼睛死死地瞪着黑衣男子。在无言中，她痛苦地颤抖着直起腰板。
之前挡在她身上的红毛狐狸头从她胸口滑落下去。咕咚一声，伐历锡萨倒在地上，又一摊血在第一公主周围缓缓地蔓延开。
伊丽莎白眼睛眯了起来。
从第一公主倒下的状态看，肌肉没有丝毫反应。
（伐历锡萨·乌拉·赫斯特拉斯已是一具遗体）
伊丽莎白冷彻地做出判断，然后目光放回到比亚迪·乌拉·赫斯特拉斯身上。正如她所言，她还活着，但是……
伊丽莎白心想。
（那伤口很深……那独特的形状，恐怕是勺子挖出来的）
伊丽莎白观察她凄惨的胸口，做出了结论。比亚迪的胸口，连同薄薄的长裙和兽毛被一并挖掉了。伊丽莎白一边观察伤口，一边思索救下比亚迪的方法。
（兽人几乎不会用魔法。余来施展治疗魔法——不，余不擅长回复啊。幸存下来的治疗师都不在宅邸内。顺利逃脱这里，带她去找能够治疗的有实力之人，这一路的负担又——没有意义。伤的那么重，难道要找隐世的贤者来医治吗）
糊弄自己也无济于事，没希望了。伊丽莎白干脆地承认了事实。
比亚迪，就要死了。
（对于死者，回天乏术）
部下们似乎也自然明白这个事实。这是因为，他们知道第二公主还活着便马上冲了出去，但那伤口露出来的瞬间，他们又齐刷刷地停下了脚步。
几名部下垮掉似地当场瘫坐下去，嘴里漏出的虚弱声音在大厅里回荡。
「啊……啊啊，比亚迪大、人」
通常，下等兽人称呼皇室时省略姓氏属于不敬，更何况还在重伤的主人跟前坐下去，可谓愚蠢透顶。但是，比亚迪的伤势，确实是那么凄惨。
黑衣男子也掌握了第二公主的状态。可能是想发发善心，他并没有挥开比亚迪的手。他微微歪了下脑袋，总算开口了
「你问我是不是杀了，可符合的对象有很多。你具体指谁？」
「我的『姐姐』」
比亚迪回答了。男人仅露出一半的脸上，浮现出意外的神情。他用可活动的左手摸了摸面具与皮肤的贴缝，没去管被抓住的右手，接着说道
「尽管这么说对于我自己的所作所为而言未免有些厚脸皮，但我本想你要是回答『第一公主』的话就应该谴责你，谴责你区别对待『部下』与『皇室』。但是，既然你问的是『家人』，那身为『妹妹』的你确实有责问和愤怒的权利」
男子的口吻中透着敬意。但是，他恬不知耻地对濒死的比亚迪，堂而皇之地坦言道
「是的，我杀了——我杀了你的姐姐」
「把伐历锡萨·乌拉·赫斯特拉斯杀死了？」
「杀的就是伐历锡萨·乌拉·赫斯特拉斯」
比亚迪提问，男子回应。
伊丽莎白噤若寒蝉。但，这反应不是对那个回答……
而是对，比亚迪·乌拉·赫斯特拉斯的变化。
一听到回答，比亚迪的嘴角当即扭了起来，化作由悲伤、憎恨、杀意、愤怒装点而成的惨烈微笑。那表情与『贤狼』之名不相符，更像怪物或是恶魔。
这位第二公主就像被什么附身了似的，滔滔不绝起来
「伐历锡萨·乌拉·赫斯特拉斯乃『霸王』之器。换做从前，姐姐定不惜牺牲掉我也要优先确保自己生存。但因为现在局势安定，她选择保护了我。因为她判断，这三年间才刚刚稳定下来的国土若失去『贤狼』比亚迪定会招致混乱与恐慌————多么高洁的人啊。呵呵，不过我受的伤也充分致命了呢。姐姐竟然也会疏忽这一点，真是没想到」
令人吃惊的是，比亚迪竟快乐地开始笑起来。她哈哈大笑，伤口随着每一声大笑激烈地喷出鲜血。那流畅的语调，同样令人难以觉得出自一个濒死之人口中。
这太不正常了。
爱丽丝像男子投去害怕的目光，她帽子上的白缎带也开始细微颤动。
「呐、呐，父亲大人……会不会太奇怪了？『快死的狗狗』照理说能这样说个没完吗？而且还满身是血……我，总觉得好瘆人」
「哎呀，通常来讲当然是办不到的。可我正相当拼命哦，小姑娘？」
爱丽丝的脸绷得紧紧，战战兢兢地向比亚迪那边偷看。
比亚迪脸上挂着平静的微笑。
原来是这么回事……伊丽莎白明白了，点点头。
比亚迪对侮辱的『狗叫』评价没当回事，亲切地抛了个媚眼。
「也就是说，这是为了争取时间啊」
「嗯？……噫！」
爱丽丝放下视线，结果短促地发出一声尖叫。不知不觉间，她的脚被银白色的藤蔓缠住了。男子也成了同样的状态，可他就算这样依旧表情不变。
比亚迪缓缓松开了黑衣男子的手腕。
「我没能够应对偷袭……这么来说，我或许应该闭嘴呢。被人绊住脚的可能性，必须时刻考虑到才行啊。若是想要站在高处的话」
她轻轻展开手掌。
在她粉色的肉球中央，一只华丽的戒指正绽放着光辉。
「哪怕在将死之际，姐姐也绝没忘把这个托付给我」
那是生前伐历锡萨唯一佩戴的装饰品。白银的指环生长着藤蔓，装点在中央的水晶里面封藏着粉红的花蕾，犹如将春色本身冰封起来一般。现在，那枚戒指发生了巨大的变化。
花蕾已然怒放，正在盛开。
在那好似玻璃工艺品的淡粉色中心，新色的花蕊正绽放着光芒，其间还爆出细微的火花。高度压缩的魔力犹如雷暴一般在水晶内部卷着漩涡。
「——！」
爱丽丝挥下茶匙，银茶具狠狠砸向缠住她脚下的藤蔓。但随着如同敲击到龙鳞一般的声响，茶匙可怜地弯折了。
这个结果不出伊丽莎白所料，那藤蔓果真具备异常的硬度与弹性。
爱丽丝表现出动摇，咬紧了嘴唇。
比亚迪开口。她的视线保持定格在爱丽丝身上，对部下们讲道
「琉特，还有我幸存的士兵们。这是我比亚迪·乌拉·赫斯特拉斯最后的命令。带上伊丽莎白阁下立刻逃走，绝不许停下脚步。我不想把你们卷进来」
「您、您说什么！比亚迪·乌拉·赫斯特拉斯大人！竟然让我等抛弃主人」
「都说是最后的命令了，还要我说第二遍不成！走！」
响起锐利的斥责声。比亚迪以酷似伐历锡萨的语调一吼，琉特等人不禁挺直身板。但她终归与被称为『霸王』的姐姐不同，后面的语气十分平静。
「你们是优秀的士兵。守护将死之人又能有何建树？既然我们是『森之三王』的儿女——那就要活下去，为人民完成当做之事」
人虽死却有其赓续，必须将它传承下去。
那敦促之声如姐姐般温柔，又如母亲般刚强。
「所以，快走吧，不要回头」
这瞬间，兽人们一齐发出高吼，仰天长啸。这吼声，就犹如对着遥远的星空饯别一般。
爱丽丝捂住了耳朵，帽子上的白缎带从中间耷拉下去。男子毫无反应。
伊丽莎白也默默地站在原地。
吼声持续了好久，最终断绝。余音消失不消片刻，兽人们屈下身子从台阶上一蹬飞奔而去。还瘫软在地的新兵被老兵抓住胸口。
「喂，跑起来！」
「伊丽莎白阁下，冒犯了！」
琉特搂起伊丽莎白的腰，扛在了肩上。
伊丽莎白老老实实任琉特搬走，但她的眼睛仍注视着比亚迪。
第二公主被独自留在了敌人面前。比亚迪再度开口，话语随溢出的鲜血编织而出。这次的话语，不再是对同伴的遗言。而是……
刺向敌人的，深深诅咒。
「尔等对我部下之所为罪该万死。但最难容忍的，是杀害我的姐姐，伐历锡萨·乌拉·赫斯特拉斯——『森之三王』大人的特殊棋子，国家之至宝，子民的奴隶」
「……哼，果真还是一副把『皇室』跟其他人区分对待的态度，不过『子民的奴隶』这个自我意识值得称赞……不，失礼了。都是我自言自语，你但可继续」
「用不着尔来说。既然如此，对毁坏财宝之人所该施与的惩罚，唯有死罪。谁都不会饶恕，永远不会饶恕————因此，你们要死在这里」
沾满血的毛在比亚迪的杀意之下倒竖起来。大概因为心跳加速的缘故，她胸口的血流得更猛烈了。『贤狼』一直以来隐藏的狂性与可怕的威压，支配了现场。
即将逝去的公主，凄惨地冷笑。
「和我，一起死吧」
「……父亲大人」
爱丽丝一副害怕的样子，扯了几下男子的衣裾。但是，男子没有要动的意思。
现场出现了瞬间的空白。
比亚迪轻轻地流眄一瞥，与伊丽莎白目光交汇。
她仿佛在说「后面就交给你了」，点点头。伊丽莎白也颔首示意。她似乎这下放心了，表情舒缓了些。她的目光中忽然生出泫然欲泣般的扭曲。
伊丽莎白看到了比亚迪内心两股相互碰撞的感情。
『面对死亡也毫不畏惧，势要与敌玉石俱焚的愤怒』以及……
『被义姐与部下被杀的冲击和自己将死的事实而颤抖，幼童一般的怯弱』。
这两股感情截然相反，但只要还怀揣在心里，它们就能够并存。
即便这样，将死之人所表露出来的，只有一个。
「为与我同归于尽感到自豪吧，鼠辈！」
没有丝毫犹豫，比亚迪选择了前者。她理所当然般扼杀了恐惧，纵声疾呼。那美丽自豪的身姿，令人感觉不到一丝虚假，但也令人搞到……无尽的悲伤。
（这样的印象，只能是对比亚迪的侮辱）
因此，伊丽莎白贯彻沉默，只是继续注视着第二公主。
比亚迪没有哭，她一滴泪也没流，坦荡地怒视敌人。男人轻轻颔首，就像在回答她，头一次以明确的意志动了手指。
啪咔……响起微小的声音。
就像摘帽表达敬意一般，男子摘下了那半张的面具。
从伊丽莎白的角度，依然只能看到他原本就露出的半张侧脸，但那隐藏的半张脸应该直接暴露在比亚迪的面前。比亚迪惊讶地睁大了双眼。
她脸上的杀意涣然消散。
就像理解了什么，她轻轻开口
「——你……」
男子看上去就像在微笑。
怀着敌意，不是笑容。
随后，伊丽莎白等人穿过了觐见厅的入口。琉特等人就像俯冲一般冲向走廊。然而不等他们完全逃离，水晶的光辉便达到了最高潮。
响起玻璃破碎般的响声，如雷电般的光芒四溢奔腾。饰帘被烧毁，藤蔓发出鞭子抽打般的声音疯狂挠曲，粉色花瓣纷飞乱舞，整个空间被涂成白银之色。
伊丽莎白的眼睛也被闪炫。
就这样，一切都看不到了。
所有的东西。
所有的人。
包括临终之际……
公主最后是何种表情……
***
遭到灼刺的视网膜缓缓恢复了功能。
即便这样，伊丽莎白的视野仍旧没有改变。她的面前，仍是整面白色。
伊丽莎白愣愣伸出手，可指尖马上被柔软的力量顶住。眼前的白色具备实体。她此时才总算发觉，自己人在觐见厅的入口前，她面前咫尺之隔的厅内被已白银藤蔓彻底掩埋了。因此，她产生了视野没有恢复的错觉。
（这恐怕，是水晶里的植物爆发性孳生后的结果吧）
伊丽莎白作出推测，下意识地又摸了摸那盘根错节的藤蔓。它冰冷、坚韧、柔软，像死后僵硬刚刚开始消退的人肉。此情此景，让她联想到墓地。
恐怕没有悬念了，觐见厅根本没有生存的缝隙。
留在里面的人，难逃被压死的命运。
「原来如此。即为『皇族』，也肩负着将威胁国家之人囚禁的职责。那是关键时刻用来自爆的道具啊……哈，历代『皇族』内部当宝贝传承的竟然是那种玩意，有够蠢」
伊丽莎白嘀咕起来。她的声音中，怀含着对这不公的愤怒。她不禁皱紧眉头，她本无意自乱心境。
此时，她的视野猛然转向了后方。
「嗯？」
「失敬」
是琉特为了亲眼确认，转向了身后。伊丽莎白仍头朝后被他扛在肩上，也跟着追了半圈。她实在不愿再被转了，便跳了下去。
琉特无言地紧盯着那满目的银白色。但是，他拳头忽然重重砸在墙上。
「比亚迪·乌拉·赫斯特拉斯……大人」
每一字，每一个发音，都像挤出来的一般艰难。他闭上眼睛，调整呼吸，如同从泥沼中艰难抽来出一般收回拳头，砸在自己胸口，摆出敬礼的姿势单膝跪地。
其他兽人们也跟着效仿，对逝去的主公表示哀悼与敬意。
伊丽莎白一个人站着，等待他们祈祷结束。
不久，沉默的时间结束了。琉特摇摇头，庄重地站起身。
「没时间再为自己的没用和无力叹息了。比亚迪·乌拉·赫斯特拉斯大人和伐历锡萨·乌拉·赫斯特拉斯大人——第一公主和第二公主去世了，我们必须确认其他各位『皇族』还有『森之三王』大人是否安好」
「光确认那些人还不够，还得确认其他种族贵人要员，各重要据点的安全状况」
伊丽莎白对琉特说的做了补充。琉特惊讶地看向伊丽莎白。
琉特不明白，提心吊胆地用目光投去疑问。伊丽莎白平淡地回应
「爱丽丝·卡萝尔说过，『你也要跟全世界的人一起死掉』——他们的目标不光只有兽人」
爱丽丝说出那句话并非出于某种意图，只是纯粹因为生气。这么说，爱丽丝那稚嫩的吼叫，也算是宣战了。
（那两人渴望『世界的变革』）
他们所想实现的具体内容尚不明确，但既然已经创造出了『世界变革者』的『异世界拷问姬』，他们所指的变革绝非半温不火，不是会仅停留于改变思想的程度。
那恐怕，需要莫大的牺牲。
（比亚迪同归于尽杀掉了那两个人——但事情不可能就此结束）
不是别的，正是她『拷问姬』的直觉告诉自己，后面等待自己的将是糟糕透顶的发展。
会流血，生者将会死去。
竭力的惨叫之后，绝望将浮现。
伊丽莎白嗅到了有暗火在世界底面冒烟的味道。她就像一只对灾害的预兆做出反应的野兽，发出警示。可以确定，接近终焉的『某种东西』正要发生。
还不知道那『某种东西』是『什么东西』，但伊丽莎白断言。
就像某一天濑名棹人那样。
「照这么下去，全都会死」
咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻！
充满紧迫感的现场突然响起怪声。所有人惊讶地抬起脸。
声音来自走廊最深处的窗户外面。今天是晴朗的日子，经防水处理的防风雨皮革被掀起来，能看到一个球形的影子正在撞击暴露在外的木格子。
那东西嗙、嗙、嗙，不断做着无谓的努力。
伊丽莎白点点头。琉特诧异地低语道
「那个……难道那个就是……」
「嗯，没什么难道，就是那个」
那个早已见惯不怪的——长着翅膀的白色球体
正是教会的通讯装置。