我想谈谈代价的事。究竟是指什么？还用得着说吗。
就是一份回礼，足以让你背叛一切毁灭世界的回礼。
很遗憾，我是不清楚有什么可以。圣人被剥夺得太多，找不到复原的方法。而解析的任务，也一直被懈怠着。不能理解的现象，迄今一直被冠以奇迹之名获得允许。所有人都停止了思考。譬如说你，你就没担心过什么吗？
盗取你们血肉，掰弯你们骨头，侵蚀你们精神的人——
真的——是『那个』神吗？
毕竟我们都无法感知，你们的祈祷所连接的，难道不会是其他碰巧波长一致的上位生物吗？这些也不外是空谈，跳不出恶趣味想象的范畴。但是，你也不能否认。毕竟，没有人知道封圣的正确机制。
就算这样，你们还是一直相信着。除了祈祷，人做不了其他什么。所以，就应该这么去做。
心怀救赎，心怀欢乐，洁身自好，扶住弱小，信奉神明……相信这就是信仰。
这有问题。
这很愚昧。
末日降临时已经得到证明，神不过是种现象，是圣女怀着对万事万物的憎恨所播下的恶意的种子。你们献出祈祷的，不是崇高的人，只是某种东西，不在乎掠夺和重新赋予的某种东西。
那甚至就像恶魔契约的机制。
抱歉，现在不该向朋友讨论这些。言归正传吧，失去的东西无法复原，但就算是这样……不，正因为这样，你就不想要什么来取代吗？
我们准备施以惩罚，将全世界纳入手中。然后，蠢货统统都要杀掉。
不论我成功与否，结局都不会变。没人能够获救。
末日终有一天会来临。在此之前，你没有什么想要的东西吗？
哪怕一件……有的吧？总该有的吧！
不，抱歉。我这么问你，一定吓到你了。请你自由地说出愿望。在能力范围内，我尽量为你准备好。信仰神明，远远超脱常人之人，『小鸟饲者』拉·克里斯托弗——
——你，想要什么？
……啊，稍等，是爱丽丝的声音。『拷问姬』总算是到了。
后面的，我们改日再谈。请务必把心中所想，诚实地告诉我。
要是神更慈悲些，
你本该能实现的，那个愿望。
***
携着一串尖锐的脚步声，伊丽莎白在走廊上飞奔。
通道由石壁构成，没有窗户，但这片富有压迫感的昏暗中立着几根装饰柱，蜥蜴和花的金属装饰给这片空间添上了几分色彩。
所幸一路上没有肢解的尸体和内脏。离宫的中央地区似乎没有惨剧发生。即便如此，伊丽莎白脸上的严肃之色仍未褪去。
另外，滋滋滋滋的怪声响个不停。拉·克里斯托弗仍旧被她拖在地上。
伊丽莎白抓着他的胸口，以倾斜的角度搬运着他。
拉·克里斯托弗保持直立的姿势，处于全身松弛的状态。这个姿势在某种意义上来说十分明智，却也表现出心灰意冷的感情，活似一具从棺材里被弄出来的尸体，又像一只早已习惯蛮横主人的猫。但是，他像是想起了自己身上正在发生的情况，开口了
「能稍稍打扰一下吗？伊丽莎白·蕾·珐缪」
「嗯？这正在逃跑呢，有什么事？要是神殿骚动的情况就之后再问吧」
「无妨。从珍妮·德·蕾与你分头行动来看，基本就能猜到了。我现在想说别的事。我的头发一直被扯着，能不能稍稍注意一下？」
「嗯？」
伊丽莎白紧急刹车，立刻转头一看。
正如拉·克里斯托弗所说，他长长的头发被衣服的下摆和鞋底复杂地缠在一起，成了牺牲品。由于他头发原本就很多，外观看上去没什么变化，但有几束散落着。
伊丽莎白看着这惨状，沉默了。她拎着拉·克里斯托弗，问道
「余知道是余不对，但这问题严重到让你叫停下来吗？」
「没错，我本人并没什么意见，哪怕头发全毁，只要留下头皮就是胜利。这只是想让你停下来的诡辩，我真正想问的是关于前进方向的问题」
「要是把你弄秃了，余会自责的……话说，你倒是直接问啊！」
「我认为头发的话题才能让你停下来」
「什么逻辑」
伊丽莎白把拉·克里斯托弗竖着耸了耸。他脑袋一歪，表示不解。这是天真无邪的反应。他就像什么也没发生过似地，严肃地接着说道
「那我就问了。我事先记住了建筑物的平面图，我们确实在向外面靠近，但绕了一些远路。这是察觉到异常后做出的选择，是吗？」
「……都知道了还问，有意义吗？」
「我自作主张地制止你，只能说是傲慢的行为。我还要问你，伊丽莎白·蕾·珐缪。『拷问姬』认为『那个』是『现在应该亲眼见证的东西』，是吗？」
拉·克里斯托弗一脸严肃地提问。伊丽莎白琢磨了一下。圣人的精神十分特殊，在『那头』等待的东西，对他本人应该不构成问题。
也就是说，拉·克里斯托弗在担心伊丽莎白自己受到冲击。
伊丽莎白觉得自己被小瞧了，但没有抱怨，只是去确认身后的情况。
附近没有任何人，爱丽丝没有追上来。再怎么不自然也不带这样的。
（拉·克里斯托弗无谓的担心也不无道理。爱丽丝和刘易斯也没追过来……这么说，余等很可能没逃出他们的算计）
——向前、前进、奔跑、看吧、去见证。
——抛弃一切希望吧。
感觉仿佛听到了这样的宣告，十分毛骨悚然。
（就算是这样，放着不管直接回去只会后患无穷）
伊丽莎白知道，某人播下的『恶意的种子』马上就要生根。接着，大朵的花将会绽放。察觉到的人，必须尽快将其根除。
伊丽莎白简短地点点头，维持前进方向，飞驰而去。
拉·克里斯托弗尊重她的判断，没再多言，任凭头发继续被拖曳扯断依旧贯彻沉默。他脸上的表情就像容忍了幼女恶作剧的老犬。
目前，伊丽莎白他们正朝外面移动，同时也在朝着『存在于途中（应该是）的一处地方』。但是，一切都模糊不清，甚至不能确定准确方位。
毕竟，她只是在循着『在意的气味』前进。
逃出『祈祷的房间』后，伊丽莎白便察觉到了『那个』。拉·克里斯托弗应该也在同一时间开始意识到异变。两人应该是朝尸体散乱的入口处相反的反向前进，然而却越走空气就越浑浊。放着不管实在太危险了，但总觉得见证根源的话会感后悔。
现在，伊丽莎白一边跑一边思考。
（刘易斯他们为了『世界的变革』，制造出了许多『恶魔之子的孩子』）
可想，这污浊的空气很大概率跟禁忌试验有关。
那腥臭的气味，是血的气味，以及只有在药品调合时有使用经验魔法师才能判别的（某种意义上，可以说拿母体当做材料的）气味所构成的。
那是，本不会向外散发的
羊水的……气味。
***
「看来，就是这儿了呢」
咯、噌。
随着最后的坚硬声响，伊丽莎白停下了脚步。
她面的面前耸立着一扇金属装饰的双开门。
不久前，伊丽莎白和拉·克里斯托弗到达了『王和贵客专用』的玄关大厅，但她们无视正门，进入到右侧通道。这里越往前走，周围的装饰便越豪华。
现在，墙面与天顶布着数以百计的蜥蜴雕刻。在浮雕的蜥蜴身体中，一颗颗宝石制的眼睛闪闪发光。那些大大小小相互重叠的蜥蜴，指向着后面的深处。伊丽莎白达到这扇门后，便被那些蜥蜴包围起来。于是，由蜥蜴们装饰的门框便实现了。
门的表面，除了门把手外都贴着鳞状银工艺品。
伊丽莎白在上面摸了摸，发出沙沙的声响，同时参照脑中的平面布局图。
（这后面记得是个大厅吧）
应该是舞会、餐会、款待贵客、侧室们展示才艺、王子的继承仪式等诸多用途的地方。在没有活动的时候，平时也应该在华丽气息的缭绕之中。但现在，这里盘踞着浓重的阴影。
这也难怪，毕竟血和羊水的气味，就是来自这扇门。
拉·克里斯托弗轻轻一跃，从伊丽莎白手中逃脱。双臂仍被锁链束缚着的他，灵巧地转向了门，就像发出警告似地低声说道
「——伊丽莎白·蕾·珐缪」
「嗯，余明白」
伊丽莎白和他站在一起，向脚下看去。地面上是一大片水洼。
液体正从门缝中渗出来。在亚人国，总会有沙带进室内，没有铺地毯的习惯。因此，透明的水中掺杂着红色的样子清晰可辨。
另外，从门的那头还有嗤笑声传出来。
那像是小宝宝哭闹的声音，又像是哭啼的声音。
（但是，很难想象这里有人类的孩子）
伊丽莎白盯着门。宅内除了被肢解的尸
体，再不见亚人的身影。侧室和王的孩子自不用说，连侍从都是一级纯血民，因此他们被抓到神殿去了。这个空出来的地方，应该被刘易斯他们当做了临时据点。而且，有什么东西被带了进去。
被带进去的，究竟是什么？
不祥的预感越来越强烈。伊丽莎白产生了某种确信。
（这扇门，还是不要开为妙）
同『这边』隔开的『那边』，呈现的是不能窥探的情景。但是，绝对不能无视它。面对丑恶的东西，就算背过脸去不去看，结果终究还是不会改变。
你追终会被追上，然后被它背上捅上一刀。
只不过，要说还有问题，那就是……
（对面『存在』的东西，会不会让现在的自己受到影响）
若换作以前，这份不安根本一开始就不会出现。不论谁说什么，伊丽莎白都只是嗤之以鼻。不管怎么说，伊丽莎白是『拷问姬』，曾多次直视过地狱。别说目击『最初的恶魔』了，甚至还被埋进巨柱中心过。
最重要的是，『拷问姬』本就是创造地狱的一方。在过去，她曾将痛苦与绝望染遍整个城市，将无数憎恶的叫喊当做赞誉，沐浴其中。
可恨的伊丽莎白，可怕的伊丽莎白，丑恶残酷的伊丽莎白！
诅咒你，诅咒你，诅咒你，诅咒你，永远诅咒你，伊丽莎白！
事到如今还有什么能吓到自己呢……但若自认能轻松承受一切，夸下一番海口，绝对是彻彻底底的大意。现在跟末日降临前相比，就连常识都不一样了。一切前提、状况，都如江翻海沸般不断变化，又怎能完美预测到自己会受到怎样的冲击。
伊丽莎白已不敢断言。
（对于留给这个世界的东西，这一切……余真的能够不失望吗）
即便如此，『拷问姬』还是伸出了手，缓缓将门推开。
然后，她看了。
亲眼，见证了。
在屋内滚落的
白色的 胎
***
在那里，是滑溜溜的
像剥了壳的蛋一样的
胎。
是圆滚滚，丑陋地膨胀起来的胎。是鼓囊囊、湿哒哒、滑溜溜，如假包换的肉袋。但是，它其实又不是袋子。在它的顶端，粘着一样东西。那东西勉勉强强被人的皮肤包覆着。也就是说，那是人的身体。那人还活着，其身体部位已变得异常发达。那是女性的胎，也是男性的胎，但果然也是一团纯粹的肉。
是肉袋。
却是胎。
「……原来是这样？」
确认『那边』后，伊丽莎白简洁地嘟哝了一声。
眼前情景的丑恶与恶心，略有些超乎她的设想，但并不是超乎想象的噩梦。不过，其特点与恶魔制造的惨状有着显著不同。
她的感想只有这些。另外，伊丽莎白过去曾目睹过类似的情景。虽然情况本身有很大不同，但给人的印象却较为相近。
那是她过去实际取缔过的案件。混血种的小孩子兽耳被割下来，毛皮被剐了下来，其中一名少年头部都成了肌肉纤维的球体却还没断气。
要说这是恶魔的杰作，还不够火候。但作为人类的行为来说，教人难以置信。
（眼前的情景，跟那个很像）
／我和你不一样／我们和你们不一样／是完全不同的生物／
／所以，我们做什么都可以／
这是一部分人达成的，生者没有『丑恶的免罪符』就不可能制造出来的惨状。
伊丽莎白再次确认房间内的情况。里面『本来什么也没有』。这个地方的装潢会根据用途作变更，但如今就连最基本的家具都被搬出去了。
只有遍地的胎。
准确说，还『有』人类。
女性、男性、老头、老妪、青年、女孩，咕溜溜地掉在地上。
只不过，他们这个样子还能不能叫做人类，恐怕要打上一个巨大的问号，形容为『圆滚滚的大肉蛋连着人类四肢和脑袋的东西』反倒更贴切。
受害者们的变异程度，就是如此面目全非。
他们的胎像蛋一样鼓着，早已超出人类所能达到的区间。
他们全都赤身裸体，性器官裸露在外，但这些跟那胎的异常膨胀率一比根本不值一提。他们身上还挂着股间流出的排泄物和羊水，对待方式之粗糙可见一斑。另外，跟整体相比显得很小的脚底上刻着数字。那数字就像入库保存时在肉上烙印的印记，大概是『管理编号』。这样来看，也算是有实施最基本的整理。
此情此景非但恶心，还充斥着工业气息。『人类』身上所被诉诸的行为，全都欠缺伦理性。
（确实就让它们滚着还更轻松，没准搬运起来还出奇的容易）
伊丽莎白开始想象他们被搬运过来的经过，冷淡地点点头。
与此同时，她回味刘易斯说过的话。
（『让男女召唤低级恶魔，并破坏掉双方的自我，让他们产下孩子。接着，让孩子之间再进行交配』……没想到这个工序会让人的形态崩溃到这个地步）
再然后，刘易斯还讲过『恶魔之子的孩子』还能和人交配。
滚在地上的那些东西，大概就是那项研究的成果。听爱丽丝劝诱的说词，似乎是女性具有适应性。但是，不管质量如何的话，『母体』的年龄性别似乎都无所谓。想来这也很正常，作为父方的『恶魔之子的孩子』自身符合人类的比率就很低。他们性交是对『人类』本能在形式上的模仿，但实际上近似于仪式魔法。如此一来，对方有无脏器只是琐碎的问题。不过不知为什么，受害者肚子膨胀的样子，不论男女都多多少少能看出些差异。尽管叫人不爽，但确实是个耐人寻味的事例。伊丽莎白继续思考。
（刘易斯想让余和『恶魔之子的孩子』之间生下两个孩子，由此可以判断『生下第一个后性命无碍』了）
——不论这种孕育方式是否将直接导致死亡。
爱丽丝也不像是在说谎。她是真心实意想让伊丽莎白和濑名棹人重逢。从他们两个的态度能够预测，优秀的魔法师不会发生肉体的变异。受害者魔力量的差异，的确与肚皮膨胀之差异一致。
（恐怕婴儿将人的魔力当做了营养源）
这样一来，就有了新的疑问。在魔力供应不足的情况，为什么『母体』的肚子会膨胀起来？这很简单。婴儿为了从别的东西身上获取营养，会迅速完成成长。
他们会发育到连牙齿都长齐的程度，然后就吃掉『母体』的肉跟内脏。
好死不死，这个推测已经得到了证实。从胎内能听到咀嚼的声音。那湿润的声音一变得剧烈，『母体』便无言地手脚乱摆。他们已无法用嘴巴来诉说自己多么的痛。但是，笑声和哭声还会继续。
这些笑声并非来自『母体』。
而是还没生下来的，胎儿的声音。
胎儿要跳舞。
全然不顾母亲的感受。
***
看到这里，伊丽莎白停止思索。她闭上眼睛，从房间的每一个角落听取各种信息。黑暗中，她将所获的信息在脑内排列在一起。
（混血种一度本想饶恕被迫害的历史，但末日降临——在极度的混乱下产生了屠杀事件。能让文官看了记录都会吐出来的『无意义』的惨剧发生多起。而在那之后，惨剧还在继续。少年脑袋的皮被活生生地剐了下来。类似事件频繁发生）
要说有什么不足，无非就是没有发生在眼前。但是，这一切都真实发生过。
时间不会倒流，过错不能弥补。最终，混血种们抛弃了无辜受害者的立场。为了蹂躏他人而自称弱者，是不能原谅的。但他们不在乎被不被原谅，一定都会继续下去。
这才是『复仇者』。而造就他们的，是极度的恶意与冷漠。
（掠夺之人，终被掠夺）
诚如眼前所见，最终连『做人的尊严』都会被剥夺。
就是这么回事，天经地义。
乌黑的秀发摆动起来，伊丽莎白转向身旁，抬头向拉·克里斯托弗看去。
伊丽莎白用眼神问他「要怎么办」，他郑重地点点头。
拉·克里斯托弗，庄严地展开被束缚的双臂。
粗锁链掉在地上，发出异样的声响，混着血的羊水被溅了起来。
拉·克里斯托弗解开了束缚，张开了交叉的双臂，露出胸膛。
圣人大多数肉体或精神上，怀着常理上不成立的变异。拉·克里斯托弗也不例外。他肋骨周围的肉已经削掉，肺脏等器官消失不见，取而代之，骨架内侧装着由光芒构成的大群小鸟。那是酷似云雀的神圣生物。他曾因『最终决战』时的极度消耗，骨骼一度一直敞开，但现在已经恢复，恢复笼子的功能。
即是『饲鸟者』，也是『活鸟笼』。
这就是拉·克里斯托弗。
『小鸟饲者』解开锁链的意义，只有一个。
伊丽莎白低声问他
「该认为，你也只有这个结论了，对吗？」
「现已确认完毕，据于他们胎内之物的魔力量已
突破常人所能承受的临界值。肚子鼓起现象较轻者也是类似状态。器官几乎全损，心脏已经不跳。但是……」
「就算这样，肉体仍然活着……感觉——尤其是痛觉还在运作，是这样吧？」
「恶魔追求痛苦。『恶魔之子』亦然……这是不合理的事情。给他们的，只有『生下然后死去』『不生直接死去』两个选择。既然如此，怎样才是慈悲？我会依从教义与自己的信念」
拉·克里斯托弗斩钉截铁地断言，并有些冰冷，却强而有力地宣告道
「我将赐予拯救。可怜之人啊，除了圣人，谁还能来净化你们」
伊丽莎白没有回应。她一反常态地思考起派不上任何用场的事情。
（要是濑名·棹人在场，会怎样呢）
在『苦痛的房间』的应对是个不错的例子。当时他毫无疑问大发雷霆，他肯定会愤怒地颤抖着心想，『你们把活人当什么了』。面对显然不把人当人的行为，他会选择亲手葬送牺牲者吧。
——不是净化，是杀人。这应该由我来承担。
他是那样的人。但是，伊丽莎白不是。谁来下手她根本无所谓，反正结局不会变。无非是等死的人终于死了。
伊丽莎白向后退了一步。拉·克里斯托弗点点头。他明明没有肺，却深深吸了一口气，开始吟诵祝词。耳中响起悦耳的浑厚声音。
「————我等聚集，并等待」
『————那就，尽管开心吧』
此时有别的声音重叠在了一起。伊丽莎白眼睛微微眯了起来。
是刘易斯的声音。但是，他不在大厅之内。伊丽莎白抬头看向天花板，数不清的雕刻蜥蜴正面朝下方。大概是在某个的眼睛里安装了通讯魔道具。
那些胎响应遥远的呼喊，开始颤抖。肉块像柔软的生面团似地，从内侧翻起波浪。有嗤笑的声音，有哭泣的声音，那些声音扭曲地融为一个旋律。
伊丽莎白明白了。
（这是……歌）
是祝福的
欢悦之歌。
是生物最原始，最初的喜悦——诞生的声音。
「向那前方，挥下铁锤！」
『在爱与祝福下降生吧！』
拉·克里斯托弗和刘易斯的喊声分毫不差地重合在一起。
刘易斯的言语，讽刺且亵渎，但也是事实。混血种们想要更多的战斗力，祝福着这些婴儿的诞生，满满地爱着它们。
伊丽莎白知道。
（那是多么扭曲的武器啊）
能把所恨之人的脑袋砍下来的刀刃，便是可爱的东西。
即便如此，世界仍在正确地运转着。
「『啊──Aa──吖──Ah──Ah·Aaaaaaa吖吖吖吖吖啊啊啊啊啊啊啊阿』」
二人形成二重唱。拉·克里斯托弗肋骨打开，大量云雀腾飞而去。
与此同时，那些胎爆裂开来，啪啪啪啪清脆悦耳的声音不断响起。皮肤四散碎裂，脂肪与血肉飞沫四溅，已经溶化的内脏喷射出来。婴儿向半空伸出灰色的手臂。此景此景是那么的丑陋、凄惨。但是，这些生命的诞生也是某些人的期望。
伊丽莎白深深体会到。
今天同样，世界，依旧会，正常地，正确地，运转，反正……
从一开始就已经完了。
「见——鬼！」
「———嗯？」
就在这时，响起一个不合时宜的，充满干劲的声音。
伊丽莎白不由自主地转向身后。一团红似火焰的毛，闯进了她的视野。伊丽莎白吃惊地睁大双眼。发出那声音的人坚定果决，毫不犹豫地挥出了剑。
「接招吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「你是！」
『他』放声一喝，放出漂亮的一斩。宽大的剑锋掠过伊丽莎白的黑发，砸向婴儿面门。紧逼而来的一只婴儿飞洒着羊水，躺在了地上。
「还有你！」
『他』用刀背向另一只扫过去，腹部遭到击打的婴儿打着旋飞了出去，发出恶心的声音撞在墙壁上。伊丽莎白一边想着「还真在行啊」一边点头。
斩击对『恶魔之子』不起作用。
虽然是半吊子，但这些婴儿应该继承了上一辈同样的性质。『他』应该是在『最终决战』之际遭遇过很多刀刃不起作用的敌人，吸取了教训。『他』现在自然地将大剑当做打击武器挥舞着。直觉不错，而且挥出这么重的斩击，真亏『他』动作还能那么迅速。
（但任凭一股子蛮劲的特点『还是老样子』）
「呼……附近的家伙总之先老实一点了呢」
确认敌人暂时无力化之后，『他』——红毛狼头的兽人喘了口粗气。
包括那种战斗方式在内，伊丽莎白对『他』十分了解。『他』是治安维持部队中担任伊丽莎白首席下属的武者，也是与濑名棹人生前相交颇深的雄性。
最关键的，『他』是本不应该出现在这里的人。
「琉特！」
伊丽莎白叫出了那位本该前往世界树的部下的名字。
***
「在，您没事吧，伊丽莎白阁下！啊，错了，应该称呼您队长阁下才对。过多久还是不习惯……在下粗人，冒犯了！」
「事出突然，你怎么叫都无妨。你为什么在这儿？」
「是这样的，队长阁下，哎嘿！」
琉特正要回答的时候，婴儿们像野兽一样屈起身姿，一齐扑了上来。『幼童』好奇心旺盛，看来是对他抱有强烈的『兴趣』。
灰色的手纷纷向琉特伸过去。琉特拼命用剑将那些有弹性的手卸开。
「可恶，竟然一拥而上！太卑鄙了，有本事一只只地来！」
「……唔」
琉特竟对明显无法沟通的对象大吼起来，不愧是能跟濑名棹人意气相投的兽人。伊丽莎白趁着他孤军奋战的时候，确认了婴儿的总数。
中央的那些被云雀击中，正在燃烧，但没能被蒸发掉的个体也有不少。
（麻烦啊……话说，拉·克里斯托弗没事吧？）
伊丽莎白想身旁看去。拉·克里斯托弗没受一点伤，但不知为什么歪着脑袋。动摇倒不至于，但对琉特的乱入似乎头脑没法跟上。
到了现在，伊丽莎白终于确定了。
「你……尽管危机状况下适合负责指挥，但一遇到自己的事或者得到预期外的助力，是不是就有变得迟钝的倾向？不，你就是反应迟钝对吧？」
「这说来是圣人共通的弱点，我缺乏一般常识以及应对案例的知识。因此，虽无法精确对比，但既然通晓世俗的『拷问姬』做了判断，那应该是对的吧」
「不，什么通晓世俗啊。怎么说呢，你就是个纯正的呆子吧」
「唔，这就家伙怎么回事！」
嗯？……伊丽莎白愣愣地眨了眨眼。回过神来发现，琉特已经陷入危机。
他的剑被一只婴儿抓住。婴儿大嘴朝剑尖一咬，剑尖瞬间化成了沙。琉特连忙抽身退开。
几乎同时，伊丽莎白打起响指。
「『铁钉球〈Holy water sprinkler〉』」
几颗带钉子的铁球轰隆落下，以令人愉快的轨迹在婴儿头上谈来谈去。被砸中几次之后，婴儿的脑袋最终被砸出无数个窟窿。
血的喷泉打湿了天花板，铁球正好又碾在倒下的身体上。婴儿们此刻突破了极限，突然崩溃了。蓝色花瓣与黑暗在羊水的血泊上哗地铺开。
这个样子，他们才算死亡。
琉特松了口气，把剑抽了回来，确认剑锋的损伤情况。但是，他似是察觉到伊丽莎白有话要问的目光，连忙跳了起来，主动开始讲述
「啊，对了！是问我为什么会在这里对吧……当时分开后，我们与世界树防卫班顺利汇合。正如阁下所预测，他们没有出现伤亡。之后传达了两位公主的讣告后，我听说亚人国遭受袭击，还听说阁下已经只身前往。这让我怎么乖乖呆着，于是便寻尽力寻找行动的方法……不过被部下们挺身阻拦了。就在发愁的时候，我接受了『他』的邀请」
「——『他』是谁？」
「然后我就答应一同去营救！呃，不好意思现在才问……这些是什么东西？」
琉特一副战战兢兢的样子把尾巴蜷了起来。伊丽莎白眯起眼睛。
她总算发现琉特的言行与平时并无二致的原因了。
伊丽莎白将目光放回到大厅。『母体』都『爆裂』了，而且多数在燃烧了。面对四分五裂烧得焦黑混在一起的尸体，应该察觉不到那原本是人类。
恐怕琉特只是看到拉·克里斯托弗的光之后，没多想就冲进来的。看来他还没掌握情况。这是他一贯的作风，但结果挺好。
像琉特这样的人，对这种惨事最好不用知道得太具体。但是……
伊丽莎白皱紧眉头。提出邀请的同行者究竟是谁？
（除开伊莎贝拉和珍妮，完全想象不出还有什么人会考虑仅凭二人之力来营救『拷问姬』和圣人代表）
伊
丽莎白在记忆中搜索，但完全没有头绪，完全不能理解。
就在这时，响起坚硬的声响。伊丽莎白再次转过头去。
前端尖形鞋子发出声音，另一个人出现了。『他』发出干巴巴的声音。
「没确认情况就冲出去可怎么行啊，琉特阁下。而且竟然还把我撂下……虽然长年交好的种族，但兽人这么多血气方刚的家伙，还是叫人怎么都受不了」
『他』穿着一身防砂的粗制长袍，受伤的钩爪和鳞片反射着光辉。
蜥蜴头男子神经兮兮地把扶正了眼镜。亚人的表情变化很难懂，但他的脸上能清楚地看到讽刺的笑容。伊丽莎白忍不住惊呆了。
这个人太令人意想不到了。
「阿怪那？阿怪那·阿尔法贝德！」
「叫我阿奎那就好。伊丽莎白·蕾·珐缪阁下。叫不惯的人很难发我们姓氏的音，勉强的话会咬到舌头的」
亚人高官简单回礼，作出回应。他还在负责外交工作，因此会定期在世界树露脸。这次也应该是正好出国了，因此幸运地躲过了袭击。
（但是，阿怪那是地地道道的纯血主义者）
他前往神殿到能理解，但不可能为营救『拷问姬』和拉·克里斯托弗行动——换做以前的话。
阿奎那似乎察觉到了伊丽莎白的疑问，目光略微变得柔和。
「很惊讶吗？我听到了神殿那边已获得营救的消息。既然如此，该做的事情就只有意见了。的确，照理来说，这或许不是我会管的事情。但我们那是听到了——『此乃我们的黎明』」
这是过去自称『狂王』的少年所高呼的宣言。
是前世死得毫无价值的孩子，鼓舞全体种族的话语。
『不必感到耻辱。拿起剑，拿起枪。我们要做的，就是弑神，杀死恶魔。既然祈祷也得不到救赎，哭喊也换不到慈悲，那我们只能依靠自己的双手』
『此乃我们的黎明——『最终决战』开始吧』
「太阳升起了——那决不能够让它沉落」
这位本该对纯血主义以外的一切都毫无兴趣的雄性，开心地笑起来。