「在城堡里遇见了红心女王。
坏心眼的蜥蜴对女王说：
『跟我到外面来。
我现在要告你。
不要狡辩，直接过来。
我非告你不可。
我今早的心情糟透了。
做什么全都一团糟。』
红心女王对坏心眼的蜥蜴说：
『这也太奇怪了吧
没有陪审，没有法官
审了也是白搭』
『我就是法官，我就是陪审。』
坏心眼的蜥蜴说道：
审判全都我一个人来。
我要判你死刑。请吧。』
哎呀，父亲大人，真稀奇，怎么一副为难的表情？您说『那首怪歌怎么回事』？才不怪，父亲大人好没礼貌！……哼哼，那就好了。嗯，您问这首歌是我编的？不，话是这么说，但完全不是喔。这首歌啊，是仿照《爱丽丝梦游奇境记》里老鼠唱的歌改的。所以呢，虽然是我想的，但不是我想出来的。
这是讽刺的歌？可能吧。
这是欢乐的歌？我想不是。
唔，爱丽丝也觉得『等待的时间』好无聊，所以随便照搬些文章啦词句啦改一下就编了，虽然没办法说得很清楚，但是……
是首悲伤的歌？准确说应该是首歌吧？
法官、陪审、审判……这些好复杂让人搞不懂的部分，爱丽丝很久以前都好好查过了，很了不起吧！呵呵……那个啊，没人能全部一起做的。
也就是说，蜥蜴是骗子。
是个会骗人的，很寂寞的人啊」
***
死既是无。
但并非断绝。
纵然本人身死，只要世界不会灭，便有其赓续。
（濑名·棹人死了，可即便如此……）
仍鲜明地留下了他活过的人生轨迹。
本人死后，其如同伤口般令人痛心的生存方式，甚至影响到了始料未及的人。
第一个人是麦克劳斯·费连纳。伪王偏偏成为了真王的向往。对濑名棹人壮烈一生知之甚详的他，决心改变自己消极的生存方式。
第二个人就是亚人的高官，阿奎那·阿尔法贝德。
他听取了『狂王』的遗言，赶来救援伊丽莎白他们。纯血主义者有延续『砂之女王』血脉的义务，照理说视自身安危重于其他种族。亚人不会为了其他种族，将自身暴露在危险之下。阿奎那的行动是例外中的例外，甚至堪称禁忌。
即便如此，也不见他丝毫迟疑的样子。
现在，阿奎那那身长袍摆动着，在走廊上冲在最前面。断后的任务毕竟是交给了琉特一人负责。但是，阿奎那丝毫不畏惧遭遇新敌人。
他在一行人的最前头，大声喊道
「诸位抓紧时间！尤其是琉特阁下，尽管在负责断后，但你这脚步作为护国武者来说是不是未免太慢了点？那长尾巴会不会太碍事了？」
「阿怪那阁下！你竟然偏偏嘲笑我狼族引以为豪的尾巴，这可不能当成没听过……嗯？啊，才发现尾巴尖被咬住了！喂、还不松口、哼！」
「哎呀呀，所以才提醒阁下的啊」
「伊丽莎白，我担心你可能把事情忘了，就再次告知你一遍。我能走，希望别再拖着我了。我开始预感到头皮死绝的结果」
「你能走也跑不动吧！都怪你头发太长，剪了算了！」
伊丽莎白他们现在变成了吵吵闹闹的一群人。
阿奎那在最前头，他们循着来时的路正在返回。壁面上雕刻的那些蜥蜴纷纷从眼角掠过，被抛在后面。黏糊糊的湿响在身后穷追不舍。
那些婴儿纷纷离开了大厅。他们挥动灰色四肢爬行前进。有几只的『母体』还勉强连在身上，像尾巴一样拖曳着。那些婴儿的动作出乎意料的迟钝，但速度快得可怕，完全脱离了现实的法则。
琉特刚抓住尾巴，另一只婴儿又把手伸过来。琉特全身毛炸了起来，拼命提高速度。他身后的婴儿们似是对他这样子觉得有趣，大笑起来。
伊丽莎白短促地咋舌，说道
「嘁，不赶紧把这群家伙解决了，只会留下麻烦！真想像碾死虫子那样，从前面的开始全部拍扁！」
「我赞同阁下的感受。但现在必须忍耐，连我们也被一起被活埋就不好了。另外，希望阁下也考虑下重建的费用」
「最后的部分是现在该在意的事情吗？」
「据我了解，人类地盘的财政状况很吃紧。其实现在哪里都差不多」
阿奎那扶了扶眼镜，若无其事地回应道。
伊丽莎白再次咋舌。她本来准备在大厅里就把那些婴儿全部消灭，但因阿奎那的意见不得不暂时放弃。
且不论以『恶魔之子的孩子』的完成形（接近真正高位恶魔的容器）为对手，对阵混有人类的，为其他目的创造的容器，『拷问姬』和圣人代表绝不可能输。
可就算这样，伊丽莎白自己都不得不承认战斗不能继续下去。
理由非常简单。
因为，建筑本身已经撑不住了。
***
事情发生在阿奎那达到之后。
婴儿们开始重新集结，某种意义上天真无邪地伸出它们像用揉捏成的灰色的手。
拉·克里斯托弗眼睛眯了起来。大量云雀对他的反应做出响应，齐刷刷地腾飞而起。拉·克里斯托弗接着开始为第二击吟诵祝词。就在这个时候，阿奎那连忙出言制止。
『请等一下！看看这情况！』
『别突然出来碍事。到底怎么了……唔，余知道了，这怕是不行了』
伊丽莎白朝他所指的方向看过去，老实地点点头。一部分墙面发生大规模坍塌，周围的柱子出现巨大的裂纹。阿奎那指着这危险的情景，接着说道
『东离宫的耐久性不比神殿，尤其是这个大厅，根本不曾设想会在这里展开激烈的战斗。在连续的炮击之下，这里已经承受不住了。大厅上面还有『观星塔』……它要是倒了，整个离宫就全塌了』
『所有一切都会遭到波及，这实在令人头疼啊……不过说到底，在屋内使用圣人本来就是自杀行为。是余大意了。不过余就算用刑具，那一个个又结实得不得了』
伊丽莎白瞥了眼地板。阿奎那简短地点点头，表示赞同。
如今地板上满是裂纹，就像碎裂的蛋。那些损伤是伊丽莎白的『铁钉球』来回跳砸出来的。
使用相同规模的刑具弄不好会导致离宫坍塌，但只进行半吊子的攻击又没有意义。就没有什么办法能不对周围造成损伤，又能将它们通通消灭呢。
至少首先应该把它们集中在一个地方。
「……嗯，能想到几招，但这边人数太多了。怎么办呢」
「看招！」
伊丽莎白开始思索攻击方法。
另一边，琉特重新开始奋战。只见婴儿们又朝他聚拢过去。他用剑努力想让它们离远些，但收效甚微，反倒很像是被当成了活蹦乱跳的玩具。阿奎那无视灾难不断的琉特，举手说道
「我有个好主意。怎么样？要不要一口答应？」
「你说好主意？就凭你这没战斗过的高官？」
「是的，这里是我们亚人的底盘，也就是说，地利在我」
阿奎那得意洋洋地扶了扶眼镜。伊丽莎白哼了一声，沉默了。
她立刻就得出答案，一把抓住拉·克里斯托弗的胸口。琉特看出了伊丽莎白的想法，也行动起来。他以风暴般的斩击打飞了周围的婴儿。而说到提议者阿奎那，则没等其他人回答，直接走了出去。
伊丽莎白转身叫了下琉特，跟上了阿奎那。
「琉特，抓紧时间！」
「是，遵命」
「于是，我的待遇果然就这样了吧」
拉·克里斯托弗乖乖地任凭伊丽莎白拖走。
他的脸上挂着万念俱灰的表情。
***
就这样，逃亡剧开幕了。
又接着，现在，状况实现了变化。
伊丽莎白一行人冲进玄关大厅。她抬起头，确认各个方向。
首先是通向国王停留区域的大楼梯映入眼帘，在楼梯背后藏着一条通向侧室与孩子们生活区域的通道。从左侧能进入大餐厅。打开正门就能来到外面。
下人用的通道一找就能找到。但是，不论选哪条路，那些婴儿都会追上来。伊丽莎白眼睛眯了起来。
（使用转移魔法阵马上就能逃脱……但是，还是太近了。要是动向被掌握，中途还被爱丽丝干涉，那就真要吃苦头了。再说，是余等自己去确认那些婴儿的，所以就应该在这里削减敌方的战斗力）
事后被所求赔偿的话也很麻烦，毕竟亚人很顽固。正在伊丽莎白苦恼的时候，拉·克里斯托弗举起一只手。他保持面朝上的姿势，向阿奎那提议
「逃到外面之后再进行炮击，离宫就不会有事了。不过相对的，前庭会被大范围扫平……跟眼下的状况比起来，这点损失应该微不足道。我建议这么做，你意下如何？」
「当然有问题了！不要
明明知道还找我担责好不好！」
阿奎那当即一吼。拉·克里斯托弗下巴一歪，不做声了。由于他只能保持仰面，很难看懂，不过那动作可能是打算把脸垂下去。
与此同时，那些婴儿进入玄关大厅。伊丽莎白咋舌
「嘁，真喜欢吹毛求疵。那你倒是提个替代方案啊」
「当然了！『这边』的话就请随意了」
阿奎那回应伊丽莎白的不满，手一挥，长长的钩爪反射着光辉指向头上。
伊丽莎白懂了，点点头。阿奎那说的没错，那里有『正好合适』的东西。
「原来如此——就这么定了」
伊丽莎白右臂垂直上举，霹地向侧方一划。随着这撕开虚空的动作，锐利的风向头上一闪。
就像鲜血从伤口喷出来一般，红色花瓣飞舞起来。
亚人的侧室们禁止自由外出，所以相对地，离宫内部用了很多赏心悦目的装饰，这个玄关大厅也不例外。高高的天顶之上（有别于神殿那粗犷的灯火），精致的大吊灯闪耀着光辉。但是，它的构造有些异样。
它总之就是很宽很大，很复杂，整体看上去就像一整块漂流木的标本。
又像是，蛇窝里面。
它使用柔软的金属，图案表现出好几种蛇相互缠绕的样子，甚至于能让人类产生生理性的厌恶。但是，在亚人来看就不一样了。
那些多种多样的蛇，嘴上含着封有魔法灯的宝珠，以绝妙的平衡被许多条锁链吊着，规模之大遍布整个天顶。
那些纤细却坚硬的锁环，在伊丽莎白一击之下斩断。
只闻砰地一声，它随即便以惊人的速度落下。
与此同时，伊丽莎白他们朝各个方向逃离。拉·克里斯托弗也被她猛地扔了出去，他脸上挂着平静的表情在地面上滑行，勾勒出一条漂亮的直线。
哐咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻……一阵尖锐的声响。
大吊灯正正地砸在婴儿们的头顶上。但是，并没什么什么效果……只是有弹性的肉略微凹陷下去。婴儿们就像被一只巨大的手摁住，短短一瞬间就不动了。尤其是外侧的婴儿，被卡在了复杂交错的蛇的缝隙间。
这样就足够了。
「——结束了呢」
伊丽莎白脚尖一跺，那些婴儿随即同大吊灯一并压扁在天花板与地面之间。
准确地说，那是从上下飞出来的两块巨大的平整石板。圆形的石板中央还插有像是手杆的金色棍子。
接着，伊丽莎白高声一呼
「久违的出场呐！『绞肉车轮〈The Wheel of Death〉』！尽情碾杀吧！」
随着这声号令，棍子开始自动上下撬动。石板发出不祥的声音，互以反方向旋转起来。先是大吊灯发出惨叫般呀呀作响的声音被碾碎，接着婴儿们也被碾碎。但是，那样子与其说是在绞肉，更像是在磨石头。
那些婴儿连惨叫声都没有，只是纯真无邪地愤懑着。
石板与石板间，几只手在乱动。那些灰色胳膊扭动的样子，就像是快被碾死的肉虫。一只头部被撕下来，在石板间咕噜咕噜地滚，撞到另一只之后停了下来。有着异样粘度的血肉混合物流到了地板上。
婴儿们的头部渐渐被碾平，眼珠纷纷噗滋噗滋地挤飞出来。
此情此景，是那么可怕，又那么滑稽。但是，它突然便落幕了。
婴儿们的承受力最终没能顶住负荷，化作蓝色花瓣与漆黑之暗飞散开来。两块石板重重地贴在一起，只留下一片寂静。
「嗯，轻松得让人发寒呐。果然思考能力低下吗」
『绞肉车轮』化作花瓣，红色蓝色还有黑色轰然飘散，化作美丽而复杂的色彩风暴，又随即消失。惨剧的痕迹几乎荡然无存，只有大量扁平的金属碎片掉在地上。
仔细一看，那些是被碾碎的吊灯残骸。在一派异样却又寻常的景色最后……
那些婴儿，一只也不在了。
***
「哎呀呀……顺利一网打尽了呢。还以为尾巴差点要没了」
琉特松了口气，垂下的耳朵噌地又竖了起来。但是，已经被咬得乱七八糟的尾巴却无法恢复。看到乱糟糟的尾巴，琉特的耳朵又耷拉下去。
「唔唔，虽然不知道这群家伙是什么东西，但看得出很像恶魔的从兵，总之是群异样的东西。这下总算能集中精力逃脱了」
「说的没错，得比追赶白兔还要快才行呢……嗯？哎呀呀，拉·克里斯托弗阁下，您贵为圣人，这头发可真惨。这样的形象与阁下地位不符，难以示人啊。恕在下僭越，帮阁下打理一下吧」
拉·克里斯托弗已经靠自己站了起来，但头发因『拷问姬』蛮不讲理的对待而弄得一团糟。阿奎那吃吃地笑着，绕到拉·克里斯托弗宽阔的身躯后面，开始用钩爪代替梳子为他梳理头发。没想到他还有照顾人的一面。琉特温情地看着他们两个，将大剑收进鞘中。
伊丽莎白的嘴角也情不自禁放松下来。
瞬间，一股不协调感猛烈地涌上心头。
（余为什么会想笑？）
伊丽莎白感到困惑。『拷问姬』竟然会感到欣慰，这本就是件怪事。但是，现在还存在大于这一前提的严重问题。不应该对现在的情况感到欣慰。她的内心正在发出警告。
伊丽莎白为了整理思绪，闭上眼睛。
随后，她感到一股被人搂住肩膀的错觉。戴着白手套的男性手指，如爱抚一般妖媚地拂过她的肌肤。那位英俊的养父，把嘴凑到伊丽莎白耳边
『你什么时候变得那么呆滞了？』
「————！」
那声音中蕴含着嘲笑。实际上，维拉德并不在这里，他仍被监禁在王都的地下陵墓中。那声音，不过是伊丽莎白自己在嘲笑自己的愚蠢。
她想要寻找不协调感的根源，开始高速地搜寻记忆。不久，黑暗中浮现出爱丽丝的身影。她帽子上的白缎带轻盈地摇晃着，讲了堆莫名其妙的话
『于是呢，掉啊、掉啊、掉啊，爱丽丝掉进深深的大洞底。明明都没有追赶白兔呢。到的地方是『奇境之国』。怎样，很单纯的故事对吧？』
『爱丽丝，我都叮嘱过你多少遍了。你《爱丽丝漫游奇境记》《爱丽丝镜中奇遇记》的故事在这个世界并不通用』
接着，刘易斯以劝诫的口吻对她这样说道。
伊丽莎白再度确认一个事实。
『转生者』少女讲述《爱丽丝漫游奇境记》与《爱丽丝镜中奇遇记》的故事，这两个故事不为这个世界的人们所知。但是，刚才却有人讲出了疑似故事相关的片段。
「……『得比追赶白兔还要快才行』」
伊丽莎白这么嘀咕着，同时脑海中出现一片浩瀚的沙漠。
亚人国，烈风拂金沙，昼热夜寒，坐拥可燃液体与『龙的墓地』的丰富矿产——然后，由高耸的岩壁所构成。
是白兔绝不会靠近的国家。
然而为什么，阿奎那却自然而然地说出『追赶白兔』。
他说他因出访外国而免遭惨剧，这从他平日的行动来看是说得过去。
（但是——『听到了神殿那边已获得营救的消息』又是怎么回事？）
是珍妮和伊丽莎白返回世界树了吗？但她们两人赶往转移地点，确认包括二级居民在内所有人的安危后，阿奎那又拉上琉特赶到离宫，这动作也未免太快了。再说，本来就是考虑到珍妮赶不上，伊丽莎白才明确要自行逃脱的。
教会的救援剧落幕了，伊丽莎白没去王宫而是去了离宫。这两件事，阿奎那从何得知？白兔这个词，他又听自何人之口？
面对『感动的登场』，谁都没有发觉这些疑问。
「阿奎那……阿奎那·阿尔法贝德！」
伊丽莎白略去质问，直接喊出他的名字。那位亚人高官，缓缓地抬起脸来。
瞬息间，各种各样的疑问涣然冰释。
不，是不由得她不明白。
平时那冷嘲热讽的光辉，从那对细长瞳孔的眼睛里消失了。金色的眼球中浮现着的是平静，犹如风平浪静的湖畔。那眼神严肃，又透着几分悲伤，而且还特别锐利。
那是高高在上怜悯一切的眼神。
同时，也是直视自己罪人身份的眼神。
一缕黑色在阿奎那的脸庞上轻轻地扫过。长发摆动，站在他面前的人垮了下去。伊丽莎白瞪圆了双眼，但却并没有产生惊讶和愤怒的感情。
面对这蛮不讲理的情景，竟不可思议地接受了。
他，本就是这样的。
（所以，这样很正常）
倒下的那人——拉·克里斯托弗的背上
插着一把短剑，剑柄上的鳞状装饰反射着光辉。
***
「什么？」
首先是琉特发出了呆滞的声音。伊丽莎白和阿奎那相互无言对视。
拉·克里斯托弗趴在地上，一动不动，发丝间露出微微张开的嘴，没有一点动静地不断吐着血。鲜红的液体，无力地汩汩流到地上。
伊丽莎白仔细
观察插在拉·克里斯托弗背上的剑。剑柄附近涂有紫色液体。她搜索脑中『最终决战』的战斗记录，找到了那液体的真面目。
（在同恶魔之柱周围的从兵作战时，三种族联合军先发制人放出毒箭）
当时射出去的箭不是普通的毒箭，而是用了『从兵的毒』的毒箭。那毒是治疗师们分析从兵的尸体，重现之后，再由濑名棹人注入魔力制成的。哪怕强如圣人，也无法解毒。
战后，强力的毒在兽人的管理之下，亚人族哪怕能够出入世界树，恐怕也难以获得。伊丽莎白抛开这一切前提的疑问，说道
「够周全啊」
「毕竟这种情况最不容许失败」
阿奎那理所当然般答道。琉特呆滞地张着嘴，眼睛在拉·克里斯托弗与阿奎那之间来来回回。最后，他的目光固定在短剑的剑柄上。
看来他终于弄清楚状况了。只听牙齿猛烈压合的声音……
「为什么？」
「你指什么？指哪方面？」
「为什么——堕落了？」
接着，是段不清不楚的对对话。尤其是琉特的提问，模糊得完全不像出自一名武者之口，但同时却又如针尖一般刺中本质。
一切疑问全都凝缩在这一句话里。但是，阿奎那没有回应。
瞬间，琉特的手动了起来。他一口气将收入鞘中的大剑拔了出来，全身的红毛像火焰一般倒竖起来。他的眼中，充满了强烈的憎恨与怒火，以及后悔。
伊丽莎白回想起在末日化解后的欢庆气氛中，琉特独自一人继续悔恨的身影。他对自己的健忘与无力，深深地感到羞耻。他曾发誓，再也不要失去。但在危机本该早已远去的时间中，他所要保护的人，还是死了。
现在，同样的场景在他面前再度上演。
拉·克里斯托弗已经气绝。不该令其崩溃的人类一角，崩溃了。
琉特发出雷鸣般的嘶吼
「堕落到了这个地步吗。堕落到这个地步了吗啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊」
「阁下——有孩子吗？」
「什么？」
琉特正要冲出去的脚步不禁停住了。问题问得毫无条理，阿奎那并非打算制造破绽。阿奎那以稀松平常的闲聊态度接着说道
「阁下是个有名的爱妻人士，我以为一定会有健康的孩子」
「不，我和妻子之间，还没……」
「啊，说起来，夫人是山羊族呢。种族有差异确实很难有孩子……恕我失礼了。祈祷阁下早生贵子」
「你这家伙，开什么……」
「亚人族啊，生产很困难的」
阿奎那就像要制止琉特的怒吼似地，打断了琉特。
琉特恨得牙痒，又一次失去了冲出去的机会。阿奎那淡然地讲道
「跟你们『森之三王』不一样，我们『砂之女王』只有一位……在亚人族内，连细微的种族差异都不存在。然而却……哎呀呀，是什么时候『变成这样了』呢。在末日逼近的那天，我也对『狂王』阐明过」
阿奎那的目光投向远方，脸上怀念的神情似是在回忆百年前的过去。
伊丽莎白觉得奇怪。末日已经远去了，愚钝的少年以牺牲自己为代价，化解了危机。这本该是现在的所有人都在讴歌的状况。
然而为什么？他露出的却是还念着谁，向往着过去岁月的表情。
他就以那样的神情，回忆着那地狱中的日子。
伊丽莎白又再度确认本该已经得出的答案。
（正确的『救世』没究竟是什么？）
「『跟『森之三王』不同，我们的女王已经长眠。族人一味减少的忧虑，其他种族岂会明白』——就是这回事」
「怎么回事？」
「所以说，就是这么回事」
「『就这样』吗？」
「『就这样』怎么了？」
琉特问，阿奎那答，两人的目光相互碰撞。阿奎那缓缓张开双臂，平静的态度完全不像刚刚杀死过圣人。
「不久前去世的兽人第一公主——伐历锡萨·乌拉·赫斯特拉斯阁下也曾设想过。『即便到现在，亚人与兽人总数相加依旧敌不过人类。再者，从兵的攻击对象又是三大种族全体，因此可以料想，在恶魔的威胁过去后，其间造成的伤亡损失会让本就明显的国力差距变得更加悬殊』。是呀，现在弥补差距的机会已经丧失了。而且，亚人族还发生了公主早已料到的事态」
「……『第三区的『屠杀』，以及第二、第一区的袭击』吗？」
「正是。虽说致命性的波及已由『狂王』之手阻拦下来，但依旧改变不了损失惨重的事实。尤其是大量女性、儿童的死，对我们打击甚大——今后若遭受相同规模的灾难，纯血种终将走向灭亡」
「你的意思是，这次就是那种情况？可是教会方面已经营救成功了，这话不是你自己讲的吗？你们没有遭受灾难才对吧」
伊丽莎白这样问道，但她隐隐约约察觉到自己忽略了什么。但忽略掉的东西，恐怕亚人族之外的人无从得知。
「纯血区防备不全的问题，本就长久以来饱受诟病。伐历锡萨阁下也反复提醒过。『纯血区的防卫专注于『混血发生』，却没有设想来自『空中』的攻击』。可是，要打破区划划分来修正问题又谈何容易……于是，我们在『末日』降临的很早之前就安排了『备用』」
「……『备用』？」
伊丽莎白半边眉毛挑了起来。琉特也露出难以理解的表情。
伊丽莎白忽然心想，人类的『教会』内部都发生了扭曲，对某种东西偏执盲信的一群人肯定会得到他人所想不出来的结论。
『教会』吹响了末日的喇叭，那亚人做了什么呢？
「我们召集对纯血的维持拥有坚定意志之人，在龙的墓地设了聚落，为防纯血区发生不测之时的疏散——那个地方，在这次的叛乱中被控制了」
「什……从没听过那种聚落！」
「这是自然，兽人虽与我们常年交好，但不可能什么都告诉你们」
面对琉特的惊讶，阿奎那淡然地作出回应。既然是这样的，那人类就更不可能知道了。
其他种族评价『人类是排异的，无自觉的天选主义者』，自然不可能告诉人类。
「但是，那里为什么会被混血种知道？备用的被人家控制，简直太可笑了」
「聚落设于龙骨之间，由于从兵会向人口更多的城市聚集，所以『末日』降临时也没有出现大问题。但是那些家伙花费了数十年的时间来调查物资补给队的线路。混血种对我们的执着与愤怒，就是如此之深」
伊丽莎白点点头。亚人信奉纯血主义，那样的姿态对混血种来说必然是憎恶的对象。加之他们的观察力与执念，只要发现亚人领地内部分物流存在疑点，特定商队未按预定线路进行，之后就是拼毅力了。
就这样，聚落被意料之外最糟糕的敌人发现了。
「那里的居民若被赶尽杀绝，纯血的维持将变得非常困难。不……经历了『末日』的现在，世界的危险度本身发生了变化，无法维持的概率很高。我被他们以聚落的安全做要挟，立刻答应背叛。这样要是就能平安无事，还是很划算的」
要杀死谁，要毁掉什么，阿奎那说得斩钉截铁。
琉特握着剑柄的手，微微颤抖起来。
「你这家伙……你这家伙怎么能理直气壮地说出那么自私的理由。你就没有矜持吗？」
「当然有。惋惜、荣耀、哀泣、耻笑，全都一样。我所做的事不会变。所以，我就应该挺起胸膛——琉特阁下，回到最开始讲的吧」
「事到如今，跟你还有什么好讲的！」
阿奎那所讲的，很像过去『拷问姬』所讲过的话。对于成为牺牲死去的人都一样，但多数人值得为这蛮横的做法感到愤怒。琉特摆好了剑，但阿奎那单方面地继续说道
「聚落里，也有我的家人和孩子」
琉特轻易地动摇了。他是个爱护家人的男人。
他自然而然地设想，如果自己的妻子被挟作人质，而且给自己的选择也是贯彻自己种族的信念——那确实没有理由拒绝。
（以亚人的立场来看，阿奎那的选择是『对的』）
即便如此，伊丽莎白坚持问了出来
「余有两点想问。第一，你们为什么如此拘泥于纯血？还有……你们总不会打算一直帮到混血种掌握世界霸权吧？」
逐渐灭亡的种族的忧虑，旁人难以理解。亚人族总在重复这句话。但至少，阿奎那信奉的并不是那种模糊不清的信仰，肯定有其坚定的理由。而且后面的提问，对于背叛世界之人来说也是很自然的疑问。混血种的目标是『世界的变革』。
——指望对方宽宏大量网开一面吗。
对这两个问题，阿奎那轻轻叹了口气。他竖起两根手指
「很遗憾，两个问题都能用简洁的一句话来回答」
「什么话，说来听听」
「『混血种大屠杀』」
「——」
的确是个简洁的答案
。很久以前就已经得出结论，不论开端还是终点，全都在一个愚昧的行为间联系着。人类引发了一场悲剧，然而与其他势力的差距却被一味地拉开。既然如此，要么由混血种来支配，要么由人类来支配。那条路更好呢？
选项终将变成这两个。
再者，人类早已不可信任。其他两种族已经得出结论。
在跨越了『末日』的世界中睡糊涂的——恐怕只有人类。
***
「我们对混血种当然并不宽容，但总比你们的态度更同情、怜悯。再说，人类的势力本就太庞大了，随着混血的进行，我们终会被吞没。等到我们连国土也丧失之后，我们的子孙还能活得幸福吗？文化将被驱逐，资产将被蚕食，我们变成了杂质，会被驱逐变成贫民。这是定律。保护纯血，维系着种族尊严——不，我们别无他法。我深信不疑」
阿奎那淡淡地讲出自己拘泥纯血的道理。琉特被他流畅的话语所震慑，无法反驳。最后，耿直的兽人开口了
「但、但是，种族融合到一定程度之后，就能颁布新法。到那个时候，人类、亚人、兽人之间就没有……」
「那么，讴歌真正的和平与平等的那天，要等到多久之后呢？琉特阁下，我们眼下不该谈论那些幻想。答案早就呈现出来了」
阿奎那说得没错，结论已不可动摇。人类吹响了末日的号角，诉诸屠杀混血种的暴举。眼下的背叛，也是人类的残酷所招致的。阿奎那再次讲道
「阁下是伊丽莎白阁下的部下，因此没被告知呢。连那位『贤狼』——第二公主比亚迪阁下也并不信任人类。现在正直复兴之时，若是引发争端搞不好会燃及一切，因此大家都缄口不言罢了。实际上，大家都在就末日的牺牲向人类索要赔偿一事进行长期妥善的探讨」
「……什！」
琉特无比惊讶，瞪大了眼睛，打了个趔趄。但是，伊丽莎白却没怎么感到意外。同时，她也明白。
三年间之所以一直维持和平，是因为亚人和兽人没有对人类采取强硬态度，而没那么做还有其他理由。
琉特将那个理由大声叫了出来
「但是，守护住这个世界的人，是濑名·棹人阁下啊！」
「没错——你们什么都没做」
伊丽莎白低沉地应和道。琉特身子猛地一晃，阿奎那眼睛眯了起来。伊丽莎白对付出牺牲的种族说出这番话，可谓十分粗鲁。阿奎那眼珠小幅移动，对这番粗鲁的说法表现出不解。
「不好意思，可否再说一遍？」
「『末日』降临前，『狂王』行动前——你说你们做过什么？」
在这个世界，到处都散播了毁灭的种子。大多数人都觉得与自己无关，忽略了严重性，把各种各样的危机推给了丑恶的罪人。而结果便是『末日』降临。
最终，『狂王』没能够拯救所有悲剧，但避免了终结。
而且，他是虽说异世界人
但也不过是个渺小的人类。
「啊，没错。余对责任问题一丁点也不感兴趣，你们倒是随便点赶紧决定吧。余当然知道人类已经信用扫地，但就算这样余还是要说。什么悲剧，什么差别，什么屠杀！那些关余什么事！」
「什、什么？伊丽莎白阁下？」
琉特露出与之前截然不同的表情，瞪大了双眼。不管怎么说，自己的长官将错落复杂的因果关系全部揉成一团，以全速球扔了出去。他恐怕没想到伊丽莎白会斩钉截铁地说出一切都无所谓。但是，伊丽莎白对此不会感到半点惭愧。
（拯救世界也好毁灭世界也罢，全凭自己高兴）
要相信谁，怀疑谁，憎恨谁，爱谁，全凭个人判断，个人感情。
这些不断堆积，最终形成世界末日。
问题是，看后面由谁来背负。
没去背负的人，没资格发言。
「没错，确实也有过悲剧，有过绝望。没说让你们握手言和，没说让你们相互理解，甚至不会乞求原谅。没有谢罪的余地。但是，你们不惜铸成一桩桩新的悲剧还要去惧怕还没指向自己的刀子是吗？不惜抛弃人类，背叛一切，向背叛谄媚，也要苟且下去是吗？这种事且不管别人怎样，首先余就不能饶恕。太荒谬了——啊，都一样。你们难道就跟人类不一样吗？真肮脏」
伊丽莎白凶恶地露出牙齿。一部分人类曾经敌不过对死亡的恐惧，诉诸暴行。现在也是一样。亚人族拿『混血种大屠杀』当『免罪符』，叫嚣着自身立场的正当性。
全都一样。正义，早就死了。
「被相信一切的人救了，被相信一切的人保护了，能在那家伙沉睡的世界里活下去……你们还优哉游哉地提什么意见？搞不懂，余一点都搞不懂！」
伊丽莎白冷笑。人类和亚人都不明白。
那个少年知道生者的丑陋，明白这哪怕在异世界也没有任何差别。即便如此，世界依然美丽。因为，有自己真爱的人活在这个世界里。所以，要去守护。
这是一个少年的咆哮。
他直到最后一刻都面带微笑。那份微笑的意义，难道要让它断送吗？
为什么站在被保护的立场，还要让它枉费。
「一个个全都一样，当然余自己也是。所有人全都像猪一样，甚至更加丑陋。人类也好，亚人也好，兽人也好，混血种也好——不单看个人，而看团体的话，一点都不值得信任。即便如此——」
即便如此？
伊丽莎白的话突然断掉了。她不知后面该说什么好。
明明连正确的救世究竟是什么都不知道。但是，在沉默降临的现场，话被接了下去。
「即便如此——我也曾相信。现在也愿意相信。『神在天上，天下美好』」
「诶？」
「哈？」
「嗯？」
不光是伊丽莎白、琉特，连阿奎那都发出呆滞的声音。
所有人的目光齐刷刷地循着声音转过去。
在那里，背上插着短剑的『尸体』，蓦地站了起来。