◆ 夏天的象征1 ◆
「现在是夏天……对吧？」
「我认为是的。」
「不过，看起来不像呢。」
不用上课也没有急事的下午，我来到宫廷魔导师团的演习场训练。
我说出在训练的空档忽然浮现脑海的想法，碰巧跟我在一起的爱良妹妹面露苦笑。
演习场没有屋顶，灿烂的阳光从天而降。
从耀眼的阳光来看，同样可以判断现在是盛夏季节。
不过，周遭的宫廷魔导师身上的服装，怎么看都不像夏天。
因为他们通通穿着宫廷魔导师的长袍。
爱良妹妹说，那件长袍是配合季节，使用夏天用的轻薄布料缝制而成。
但由于长度长到脚边，看起来相当闷热。
再怎么说，都是春天或秋天的服装。
就算这样，包含爱良妹妹在内的魔导师都若无其事地埋头训练。
原因很简单。
大家都带着赋予魔法的物品。
我自己也很爱用。
挂在脖子上的项炼就是那样。
只要戴在身上，炎热的夏天也能凉爽地度过，实在离不开它。
难道只是看起来很热而已，实际上并非如此？
思及此，我缓缓拿下项炼，便立刻感觉到暑气。
湿度虽然比日本还要低，但继续暴露在毒辣的阳光下，肯定会瞬间满身大汗。
「会热吗？」
「嗯。果然是夏天……」
看来季节是夏天没错，只是从其他人的服装感觉不出来。
我默默把项炼戴回去，爱良妹妹轻笑出声。
「除了大家的服装，戴着赋予魔法的道具，也会丧失季节感呢。」
「对呀。这里也几乎没有夏天的象征。」
「象征吗？」
「嗯。这边顶多只有西瓜吧。夏日祭典、烟火和浴衣都没有。」
「啊！说得也是。」
我举出日本的夏季象征，爱良妹妹一副现在才想到的模样点点头。
如我刚才所说，我们熟悉的季节象征，在这个世界大部分都不存在。
因此更难感觉到季节的变化。
「午安，圣小姐。」
突如其来的问候使我回头一看，是师团长。
师团长也是来训练的吗？
我边想边回道：
「午安。」
「两位在聊什么？」
师团长似乎听见了陌生的词汇，很有兴趣的样子，详细的对话内容则没有听见。
他随便打了声招呼就向我提问。
我简单向他说明我们在聊故乡的夏季象征后，师团长点头表示理解。
「这个世界也有烟火喔。」
「是吗？」
来到这里后我从未见过，还以为没有烟火，看来是存在的。
「是的。会用来跟远方的人打信号。」
师团长这么说完便与我们稍微拉开距离，发动魔法。
一颗火球从他举起来的手掌射向天空，飞到一定的高度后爆炸四散。
确实是烟火。
「是这种感觉吗？」
「是的！没错！就是这种感觉！」
看见许久不见的烟火，我不由得激动起来。
在旁边看的爱良妹妹也跟我一样兴奋地大声欢呼。
由于天色还很亮，看不太清楚，颜色也只有一种，但确实是烟火。
「好厉害！谢谢您！」
「不客气。」
「如果您愿意再表演一次，下次我想在晚上的时候看。」
「晚上吗？」
「是的。在我们的故乡，烟火是晚上放的。这样看得比较清楚，色彩缤纷很漂亮喔。」
「噢，原来如此。那么下次就改在晚上吧。在那之前，我会练习变出有颜色的烟火。」
「谢谢您！」
我和爱良妹妹以掌声迎接走回这边的师团长。
我告诉他希望还有机会看到，师团长便承诺会先磨练技术。
我跟他提到故乡的烟火有颜色，师团长好像愿意重现给我们看。
他还是老样子，一提到魔法动作就很快。
不愧是师团长。
不晓得何时可以看见。
但以师团长的个性来看，他可能马上就会重现出来。
一想到能再看见烟火，我便期待得心跳加速。
◆ 夏天的象征2 ◆
事情的起因在于故乡的夏季象征。
我将与偶然巧遇的爱良妹妹聊到的内容，拿来当成与所长闲聊的话题，聊着聊着就决定在研究所举办祭典。
不过，实际上比起祭典，或许更接近仅限一晚的露天啤酒园。
没有烟火也没有盆踊，只是在室外喝酒享用料理的夜晚。
总而言之，我们决定找一天晚上于研究所办祭典。
参加者是研究员和研究所的相关人士。
在厨房工作的厨师也有一部分能参加，他们准备的大多是豪华的餐点。
听说厨师们为了这场祭典的参加资格，展开了激烈的战争。
某位研究员想在祭典上端出新菜色，而这个消息为这场战争吹响了号角。
到底是哪位研究员呢？
不晓得是新菜色还是研究所要举办有趣活动的消息传出去了。
随着祭典举办日接近，在其他王宫设施工作的人，也纷纷表示想要参加。
外人大部分都靠所长的铜墙铁壁慎重拒绝掉，不过里面也有我们想主动邀请的人。
首先就是这位。
「晚上好，圣。谢谢你邀请我来。」
「晚上好，霍克大人。感谢您的大驾光临。」
现在的时间虽然早已入夜，由于夏天的白天比较长，天色还很亮。
但还是比中午暗了些。
即使如此，团长的笑容仍旧灿烂得彷佛背后有一道圣光。
真是安定的帅气度。
「听说今天吃得到新菜色，我很期待。」
「这样呀。也会有适合配酒的料理，希望您喜欢。」
「喔，艾尔，你来啦。」
「嗯。」
在我们聊天时，所长发现团长到场了，便往这边走过来。
祭典即将开始，不过我还有一点事要做。
舍不得归舍不得，我将团长交给所长招待，回去做准备。
在参加者都拿到酒杯时，所长宣布祭典开始。
到处都听得见干杯的声音。
我也和附近的研究员干杯，喝了一口酒。
杯子里装的是蜂蜜酒，淡淡的甜味于口中扩散开来。
这味道会让人停不下来，今天是在户外喝酒，还是注意一下吧。
「圣。」
「啊，霍克大人。」
把餐点都吃过一轮后，团长来跟我搭话。
他该不会在找我吧？
微醺的脑袋冒出这个自恋的猜测。
我就这样跟坐到我旁边的团长聊起天来。
主要聊的是促成这场祭典的夏季象征。
「所以，你的国家举办的祭典，就是像今天这样吗？」
「不是的……热闹的气氛是很有祭典的味道没错，但今天的更接近露天啤酒园。」
「露天啤酒园？」
「是的。像这样在户外喝酒、吃东西的酒吧。」
「是吗。」
「露天啤酒园也是夏天的象征之一呢。」
我呆呆地看着乐在其中的人们，眯起眼睛。
记得以前去过的露天啤酒园，也是这种气氛。
「圣……」
「嗯？」
「……你会觉得怀念吗？」
「……会呀。」
听见团长呼唤我的名字，我抬头望向他，团长带着略显困扰的表情。
他一副欲言又止的模样，短暂的沉默降临。
最后，他说出口的问题，搞不好跟原本想问的问题是不一样的。
假如他问我是否想回到原本的世界，我该如何回答？
我看着团长，为浮现脑海的答案扬起嘴角。
虽然气氛变得有点感伤，不过看我露出笑容，团长也跟着笑了出来。