维鲁格林德最初转移到的地方，是个搞不清方位的异界夹缝。
在这里不会被时间所束缚，维鲁格林德通过直面自身的内在，成功将究极能力『炎神之王』完全变成属于自己的东西。
究极能力『炎神之王』拥有能够追踪鲁德拉“魂”的权能，严格来说，这个效果是可以发现曾一度指定过的存在。
维鲁格林德凭借这个权能，无论距离多么遥远，或是需要超越时间和空间才能抵达的地方，都能找出心爱的鲁德拉的“魂”之碎片。
剩下的，就是朝着那个目标转移过去而已。
在究极能力中这也是格外强大的权能，将『时空间操作』和『次元跳跃』组合为一体的技能——『时空间跳跃』才能办得到。
只是，这个技能并不能分析目的地的坐标地点，所以无法随意转移到某个时间和地点。必须要有目的地，才能进行『时空间跳跃』。
不过，如果和目标处于同一时空，就没有这个限制。
在那种情况下，可以无视时间移动任意距离，就连『瞬间移动』都能用。
总之就是这样，维鲁格林德仰仗着自己的权能开始寻着找鲁德拉。
她最初抵达的地方，是位于某个星球上，文明刚刚萌发的大陆。
有位赤铜色皮肤的蛮族之长。
这名还很年轻的金发青年，就是鲁德拉的“魂”之碎片的寄宿者。
最初只是狩猎民族的青年们，很快就在大河流域建立了据点。
维鲁格林德毫不自重的帮助了他们。
降下雨水征服大河，创造出肥沃的大地。
青年们从此就不再只着重于狩猎，也开始进行农耕。当粮食情况大幅改善后，能养活的人口也随之增加，很快他们的部落就变成了城邑，被周围的村落所畏惧。
富足之人自然会被盯上。
然而维鲁格林德已经准备好了下一个的援助。
她给出了可以称之为超文明的不和谐之物，能承受住「铁的熔点」的高温炼炉。就这样，青年跳过了青铜器阶段，直接将手中的石器换成了铁器。
青年的城邑吞并了周边的部落，然后发展成了王国。
王位从此以父传子，子传孙的形式继承下去。
自此维鲁格林德停止了对王国的援助，仅仅是陪伴在心爱之人身边。无论被如何恳求，她都不会再行使自己的权能。
要问为什么，因为这正是她所爱之人的期望。
「本大爷已经从你那得到了根本无法偿还的恩情。但是，在此之上的帮助就不需要了。本大爷退隐不做王以后，这些力量对那些笨蛋而言过于强大了」
「是的，我明白，鲁德拉」
王的儿孙们并未寄宿“魂”之碎片，所以维鲁格林德没有理由帮助他们。虽然心情好时帮帮忙也无妨，但既然王本人希望子孙自立，维鲁格林德也打算尊重那个想法。
「切，又是“鲁德拉”。本大爷的名字是——啧，既然有其他思念的人，不愿和本大爷凑成一对也是当然的吗」
「呵呵呵，嫉妒了？真是可爱呢」
「烦死了。这么极品的女人近在眼前却不能碰，简直是折磨」
如同他所说的那样，这个男人从蛮族之长到成为构筑大河文明的阿西亚王国初代国王，他将维鲁格林德视为“本大爷的女神”，但并未和她发生什么男女关系。
维鲁格林德也觉得这样就好。
自己的职责只是守护。
心爱之人会生下孩子，继承其血脉。那么只要等待他的子孙当中再次有人寄宿鲁德拉的“魂”之碎片就好。
这就是维鲁格林德的做法。
王国不断发展，然后进入了繁荣的时代。
幸福的时光总是过的很快。
青年老了，最终成为等待死亡降临的老人。
『本大爷很幸福。女神啊，虽然你——您将我称为老公，但我有回应您的期望吗？』
「诶诶，足够了，我很幸福哦」
『这样啊，听到这话我就安心了。向您献上祝福』
这就是伟大王者的临终遗言。
没有声音的声音，将他的“魂”转让给了维鲁格林德。
就这样，维鲁格林德获得了目标的“魂”。
然而，那只是一点点碎片。
旅途才刚刚开始而已，向着下一个目的地，维鲁格林德发动了转移——。
王国很快吞并了周边诸国，成长为了帝国。
被留下的人们，将整件事写成了传记流传给后世。
就这样，神话诞生了。
在流着青年血脉之人统治的神圣阿西亚帝国以及将帝国视为盟主的地区，维鲁格林德将作为司掌火炎的“创世女神”永远被人们所崇拜。
＊
维鲁格林德又反复经历了很多次邂逅和离别。
在这期间，她理解到一个事实，维鲁达纳瓦创造的世界并非只有一个。
存在许多的世界。
每个世界只有单一的一个，并不存在所谓的并列世界，但却存在其他次元的世界。
毕竟有“异世界人”这种玩意，所以维鲁格林德早就明白了这个事实。然而，她没想到各式各样的世界竟有如此之多。
依靠完全迥异的法则运行，连因果循环的关系也不成立。被广大的精神世界包容其中的物质世界里，存在着多种多样的文明。
从以剑与魔法为主流的世界，到魔素几乎不存在无法使用魔法的世界，甚至还有科学文明高度发展，人类机械化的稀奇世界。
既有“龙种”解放全力就会被炸飞的弱小世界，又有匹敌觉醒魔王的天使和恶魔不断重复恒久斗争的荒芜世界。
维鲁格林德穿梭于这样的众多世界。
不过，这并非完全出于她自己的意志，而是以跟随着引导的形式进行的。
文明水准也是各不相同，维鲁格林德无法推导出这些文明处于哪个次元、哪条时间轴。不过，不存在相互重合的平行世界，因此同一时间轴内，同一个存在重复并存是不可能的。
也就是说，即便去过一次，也不代表能再次前往同一个场所。
若维鲁格林德存在于某一个次元的同一个时间带，则可以识别这里的正确时空间坐标点。然而，这也就意味着这个时间点里存在着一个维鲁格林德，所以即便是使用究极能力『炎神之王』的『时空间跳跃』，也无法转移过去。
不过也因为这个缘故，维鲁格林德记得所有世界的所有“鲁德拉”。
星际世界里的舰队司令官。
剑与魔法世界里的小国大臣。
没有魔法的世界里的绝世欺诈师。
文明世界里的贫穷科学家。
维鲁格林德被呼唤而来时，大多是那些寄宿鲁德拉的“魂”之碎片的人陷入危机的瞬间。往往在濒死的时候，“魂”才会初次释放出光辉。
所以也有维鲁格林德来不及救下，在还只是个孩子的时候就死去的人。虽然这非常令人悲伤，但维鲁格林德将这事当成了是命运。
更何况，这样反而能更早的收集到“魂”之碎片，并没有哀叹的必要。
不过，维鲁格林德不会自己动手推动这个结局提前到来，因为守护各种性格的鲁德拉，对她而言是一件十分开心的事。
维鲁格林德很早就察觉到，血脉是没有什么意义的。
身体特征也毫无意义，寄宿者当中有的人是一头黑发，有的则是赤发。
然而，这些人对于维鲁格林德来说，全都是“鲁德拉”。
漫长的岁月就这样过去了。
收集到的“魂”之碎片的数量已经变得很庞大，变回了原本美丽的形状。
维鲁格林德凭着直觉确信，还未找到的“魂”之碎片已经所剩不多。
或许下次，再下次就是最后了。
就这样，维鲁格林德追寻着呼唤转移去了那个世界。
＊
那里被称为皇国。
维鲁格林德穿越时空，出现在那个国家皇帝的居室中。
此时维鲁格林德身穿的衣装是绢丝制的卷衣，深青色的非常适合她。
这个房间的主人——年老的皇帝发起了质问。
「——你是谁？」
皇帝年事已高没什么体力，躺在一张宽大且奢华的床上。
居室中突然出现一个奇怪的女人，通常来讲，不吃惊是不自然的。皇帝还能出口相问，看来胆色非凡。
但维鲁格林德并不在意。
「啊啦？ 这次也是老人呢，真让人怀念啊。你的外貌，让我想起了蛮族之王」
“衰老”是和维鲁格林德无关的东西。
embed0008_HD
对她而言，那不过是表述人类状况的一种形态而已。
所以她十分慈爱的伸手抚摸老人的脸颊，同时把脸凑近他低语道。
「维鲁格林德。这就是我的名字，你呢？」
「呵，不害怕朕吗。还有那力量，你是神佛之类的东西吗？」
虽然有剑刃斩向维
鲁格林德喉咙，但她头也不回就用纤细的手指将其挡住了。
一滴血也没有流，轻易地就挡住了能斩裂恶鬼的破邪剑击。
当然，发出这一击的并非皇帝，而是作为守护者侍立在旁的人。
其名为，荒木幻世。
从恶鬼罗刹或魑魅魍魉之类的敌人手中守护皇国，是驱魔之剑的使用者。当代第一剑士，“胧心命流”现任宗主。
虽然只是个三十出头的年轻人，却因为强大的实力被任命为“皇帝守护者”。
然而幻世的剑，却无法伤着维鲁格林德分毫，这本是理所当然的事，但在幻世看来，却是超出理解范畴的异常事态。
「——我的剑竟然无效吗。皆本，陛下的守护就交给你了」
「了解！」
被幻世称呼为皆本的，是一名才二十岁冒头的年轻青年。
皆本三郎，和幻世一样，完全消除自己的气息担任皇帝的警卫，在幻世的弟子中是排行第三的高手。
「哎呀，不用那么警戒也可以的。你们虽然颇为厉害，但在我看来也不过是觉得可爱而已哦」
「胡扯。的确论实力我远不及你，但至少让我争取一些时间」
「也是呢。要你们相信我估计很难吧。不过这些都无所谓，但希望你们不要把那个人带走」
维鲁格林德耸了耸肩这么说道。
即便不受信任也视为理所当然，但维鲁格林德可无法容许给皇帝增加负担。
在维鲁格林德看来，皇帝的寿命所剩时日不多，她可忍受不了最后的生命之火因为自己而被吹灭。至少要让皇帝安详的，在自己的看护下度过最后的时间。
最倒霉的是皆本。
只是维鲁格林德注视，就已经让他变得全身僵硬。
仅仅是视线给予的压力，就让他察觉到互相间天壤之别的实力差距。
不对，不止是这种等级。
皆本三郎理解到，迄今为止自己对战过的那些妖魔妖怪，跟维鲁格林德比起来甚至都显得有些可爱，根本看不清她实力的全貌。
敬爱的幻世的剑也无效，就让皆本明白了维鲁格林德有多么强大。但现在他发现，就连这样的认知都还显得太天真了。
自己的职责已经不可能完成，这让皆本十分懊悔。那么至少，要拼尽最后一点的气概，向维鲁格林德瞪过去。
「你是妖魔的首脑吗？ 莫非已经厌烦小打小闹，亲自过来动手了吗？」
皆本一边留着冷汗一边随意的问到。
维鲁格林德毫不在意皆本那鼓足勇气想要揭露敌人身份的想法，答道。
「妖魔？这个世界也有啊。那些家伙，真的不管到走哪里都会冒出来呢」
「嚯哦，你想说自己和妖魔没有关系吗？」
「没有呢。不过，你们所说的妖魔，和我所知的那个是不是同一种东西就不知道了」
维鲁格林德可以瞬间解析任何世界的语言化为己用，这是因为她能够读取在世界中纵横交错的『思念』，这项特技并不是依赖权做到的。
不过，偶尔也会发生概念混淆的情况，有必要注意一下是不是自己会错意了。
这次的场合，就是要搞清妖魔这个词的含义。
维鲁格林德所知的妖魔，是以妖魔王费尔德维为首的妖魔族。一种存在于各种不同次元的侵略种族，也是在漫长旅途中多次与她发生冲突的敌对者。
在对此感到烦躁的同时，维鲁格林德也想到可能是遇到了其他不同的存在。
「对于妖魔，就只能用妖魔二字来形容。关于它们的真面目连朕也不知道详情」
回答维鲁格林德疑问的并非皆本，而是皇帝。
看到皆本无法行动，幻世立刻改变了方针。趁着皆本吸引维鲁格林德注意力的空隙，他采取行动打算让皇帝逃走。
没有任何事前商量，只靠临机应变就交换了彼此的职责，证明幻世等人之间的信任关系已经达到了极致。
虽然成功的可能性完全没有，但只要有可能帮皇帝逃走，这个作战就有尝试的价值。然而，作战却被皇帝本人制止了。
「陛下！？」
「好了。不知为何，朕从这个人身上感受到了怀念的气息。再说，从这个张开防卫网的帝都中最安全的场所，能逃去哪里？ 这个人可是穿越重重戒备后，到达这个场所的，朕实在不觉得自己能从她手中逃掉」
皇帝的话完全正确。
皇国——大洛腾征霸帝国【注：为什么翻成这个名字，你懂的】现在，正在和强大的敌人进行战争。因此帝都正处于戒严态势，所以，从维鲁格林德能偷偷潜入进来的那一刻起，他们就相当于失败了。
而且，皇帝无论如何也无法对维鲁格林德产生戒备的念头。就像他自己说的那样，从她身上能感受到十分怀念的气息，那是种会让他莫名觉得安心的东西。
所以皇帝选择相信维鲁格林德……
他甚至产生了一种想法，向维鲁格林德说明一切，希望她成为自己的同伴。
＊
场所仍旧是皇帝的起居室。
有人命令侍女准备了红茶和便餐。
「首先来自我介绍一下吧，一开始也说过了，我的名字是维鲁格林德」
「我是幻世，荒木幻世。负责护卫陛下」
「在下是皆本三郎，担任皇宫警卫剑士队的队长一职」
「这样啊，请多关照。那么，鲁德拉呢？」
维鲁格林德对于幻世和皆本二人毫无兴趣。
随便应付了一下两人的打招呼后，她的视线就回到了心爱之人的身上。
「没想到朕到了这样的年纪，还能得到此等美女的垂青呐。这种感觉虽然不错，但更遗憾的是自己怎么不再更年轻一点」
「哎呀，鲁德拉也会恭维人了呢，真是稀奇的体验」
「呵呵，并不是恭维，算了也行吧。朕的名字是樱明，还以为这个名字早就众所周知了，原来只是朕自以为是了吗」
贤帝之名已经无人不知无人不晓，但那只是称号。皇帝真正的名字，本来是不能像这样随便说出口的。
即便是和皇帝相当亲近的人，也不能随便称呼这个名字。不过对于这个国家的臣民而言，这又是个无论谁都早就带着敬意牢记于心的名字。
当然，对于维鲁格林德而言，皇帝就是鲁德拉。别说允不允许称呼樱明了，她一开始没打算用那个名字称呼对方。
「呜呼呼，我不知道你也是理所当然的。因为这是我来到这个世界才第一次和你见面嘛。我所知道的你，用的是鲁德拉这个名字，以后，我依旧这么称呼你吧」
然后，还用这段在他人看来无礼之极的台词作为收尾。
然而，这做法却得到了正式的认可。
皇帝笑着允许了。
「准了」
「陛下！？」
「无妨。如果能讨得女神的欢心，这代价已经十分便宜了不是吗。不过，公开场合就没法让你立于朕的身侧了」
「哎呀，这是为什么呢？」
「朕也有自己的立场，如果让一个喊着谁都不认识的名字的人，随侍朕的左右，会让臣子产生多余的担心」
如果维鲁格林德对所有人展示她的力量，那又会造成另一种形式的混乱吧。皇帝想要稳健的，避人耳目的收拾这件事。
维鲁格林德也理解这些，就没再提更多任性的要求。既然是鲁德拉的请求，她就打算老实听从，暂时是先接受了皇帝的说法。
现在比起那些小事，还有其他事要先搞清楚。
「既然如此，在公众面前该怎么做就到时再想好了。那么，能为我说明一下现在具体是什么情况吗」
维鲁格林德不知道什么叫自重。
如果鲁德拉有困难，她会尽全力提供协助。
看见这种超越者的态度，两名护卫一阵头疼。
（这个叫维鲁格林德的女人，实力简直深不见底。正如陛下圣言所说，搞不好是什么神佛之类的存在。那么上策或许就是恳求她的协助，而不是惹她不高兴）
幻世这么想到。
至于皆本，心情则十分复杂。
（她看上去一副身心都奉献给了陛下的态度，可是不知为什么？感觉这种相处状态很自然。 作为护卫这是种失职，但既然陛下允许，也就不是该插嘴的问题。可是，这该怎么向夫人和皇子殿下说明啊……）
具体的说，皆本正在思考怎么处理眼前的状况将衍生出的问题。
凭皇帝的立场，即便有一两个情妇也不会被人怪罪——才没有这种好事，不如说正好相反。
若有世子出生，就会牵扯继承权的问题，没有足够家世背景的女性根本不可能靠近皇帝。另外，立场也必须明确，皇后、陛下和侧室之间，有着无法逾越的身份差距。
像这次，必须让维鲁格林德接受作为侧室的身份。
（说到底，她能忍受区区侧室的身份吗？ 如果她说要成为皇后，在下等到底该怎么做才好……）
爱操心的皆本连这种事都考
虑起来了，其实做好皇宫护卫才是他的本分。不对，如果皇后或侧室与维鲁格林德发生争执也不是小事，也不能说他是操心过度。
与只考虑怎么保护皇帝的幻世相比，必须为皇宫整体的安全操心的皆本，心理负担的差别十分巨大。
话虽如此，维鲁格林德刚才的问题还是得由皆本来回答。
「关于这方面的事，就由在下来进行说明吧。我等皇国——大洛腾征霸帝国目前的处境，可说是非常紧迫，近在眼前的大敌是——」
所谓皇国，原本是指由皇帝统治的国家，然而在大洛腾征霸帝国还有其他的意思。和当代的名字有所不同，这是一个在东方的岛国世代传承的尊称。
皇帝和其守护者们，会从魔属势力的手中保护臣民。不仅如此，这个世界还处于极其混乱的状态。
东方是皇国。
南方是阿瑟利亚合众国。
北方是大洛西昂王朝。
西方是神圣阿西亚帝国。
最后是中央的崇达群雄共和国。【注：名字，你懂的】
在各种各样的地域里，都有这五大国家旗下的势力盘踞。
直到数十年前，五国都还在为获得霸权不断进行斗争，总算是取得了平衡。但各国仍然是虎视眈眈的等待着其他势力衰退，就在这么耗着的时候，不知不觉中结成了成熟的经济关系。从此，就在没有表面上的斗争，和平终于到来——至少表面看起来是这样。
然而。
这并不代表对其他势力的不满已经消失，有人获利肯定就会有人损失，各种不满就这么不断积累并发酵。
然后，终于在四年前爆发了。
契机是在崇达群雄共和国——崇达发生的大规模干旱。
缺水引发饥荒，进而导致疫病蔓延。在这种世下，人心会变得狂暴也是无可奈何，但崇达政府为了保住自己的立场，选择将不满引导向外部。
整个世界都被卷了进去。
崇达的矛头最先指向的，是和其同样拥有富饶谷仓地带的南方。他们在全国★人★民★会议上全场一致的通过了对阿瑟利亚合众国发动侵攻的议案。
这就是开战的信号。
之后，战火瞬间就在全世界扩散开来。
观察到崇达的军事行动，下一个采取行动的是北方，大洛西昂王朝以崇达为目标开始进行侵攻。
他们的目标很明确，就是夺走崇达北部的富饶谷仓地带和万年不冻港。
这些地方虽然现在正遭受干旱，但灾害数年之后应该就会平息，做出这样的判断后，霸权主义在大洛西昂复活了。
崇达当然不可能容忍这种事继续下去，马上集结残存的兵力前去迎击，两国之间就这么爆发了真正的战争。
皇国就是在此时被牵扯进去的。
因为粮食进口要依赖崇达，皇国只得以人道支援的名义将军队派遣过去。这么做最初目的是尽早结束这场战争，可大洛西昂却被皇国的做法激怒了。
此外，皇国和阿瑟利亚合众国的关系开始恶化。
皇国需要在阿瑟利亚和崇达两者二选一，最后选择的与是本国粮食生命线的崇达结为同盟。
就这样，皇国也开始与阿瑟利亚合众国发生战争。
神圣阿西亚帝国虽然初期没有动作，但他们的安宁也只持续了不到一年的时间，这次轮到他们的国家发生了饥荒，变得无力对各国提供支援。
祸不单行，他们的石油储备基地在此时发生事故，因为这场意外，足足三年分量的燃料储备被烧了个精光。最后根据现场残留的痕迹，帝国断定犯人是大洛西昂王朝的特工。
神圣阿西亚帝国的民意，就这么倾向了反大洛西昂。趁着这个势头，终于连神圣阿西亚帝国也发起了军事行动。
有个人对着这一连串的事态抱有疑问。
三大宗教佛神教、圣灵教、自由教，其中所属于圣灵教的圣教会的“怪僧” 普钦内拉。
感知到了某人的恶意——他留下了这么一个神谕。
收到这句话的各国圣教会纷纷派人进行调查，最终抓住了名为妖魔的存在线索。
然而，一切都已经太迟了。
「欲望已经被刺激的恰到好处，怒火也被煽动的恰到好处」
「无言以对，一切正如您所说。其实冷静想想，就能发现这一连串的事件接连发生，明显很不对劲。可是，一度被点燃的民众怒火是无法轻易熄灭的」
「其实即便圣教会没有提醒，皇国的首脑层也在开战后不到一年就察觉到了异常。即便如此，军中还是出现了过激派。这些人也中了敌人的圈套开始频繁的活动，等所有人回过神来时，战争已经发展到无法阻止的阶段」
对皆本的说明，幻世又这样做了补充。
其他各国也是同样的情况，军队完全背离了上层的想法。那些已经出击的部队，大多都陷入了不受控制的状态。
接着就在前天，在分割两国的海上，阿瑟利亚合众国的大舰队和皇国引以为傲的帝国海军进行了一场大海战。
结果皇国输了。
明明事前调查到的情报说双方的战力不相上下，可开打后两者却有着将近三倍的战力差距。
「原因是崇达舰队背叛了我们。更棘手的是，那支舰队的行为和他们本国的意志无关」
因为就连崇达的领导层也无法把握那支舰队的全部状况，所以情报员也就没能得到他们的情报。等察觉到不对劲时一切都太迟了，皇国已经蒙受了让人心痛的损失。
然而，这次的败北并非毫无意义。
「这个情报，是我的弟子拼上性命才争取到的。此人名为近藤，对敌军舰队发起特攻，最终生命华丽的消散而去，临死前用“传达之咒法”将情报分享给了我们。他说敌军的司令官，都已经被名为“妖魔”的异形凭依了」
按照幻世的说法，阿瑟利亚合众国大南海舰队总司令戴比德·里根，以及崇达群雄共和国东海舰队司令官李金龙，都曾使出异形之力将近藤玩弄于鼓掌之间。
近藤领悟到自己的力量不及对方，直到最后一刻都在努力收集情报，然后就失去了联络。
其生命已如梦幻般消散了吧——幻世用沉重的语气这么说道。
听到这些，维鲁格林德理解了。
刚才幻世所提到的近藤，正是维鲁格林德也十分熟悉的那个近藤中尉。
以及近藤之所以会醉心于鲁德拉，应该是从他身上感知到了和皇帝樱明相同气息的缘故。
近藤估计凭着本能，察觉到了鲁德拉和樱明的“魂”是同类的东西吧。领悟到这点后，维鲁格林德第一次对近藤产生了亲近感。
同时，她终于相信近藤的忠诚是货真价实的了。
如此一来，不仅是鲁德拉，维鲁格林德也开始在意起近藤的遗恨。
仔细回想一下，就能发现近藤总是因为过去没能守护祖国而很懊悔，正因如此，他才会为了避免再次后悔，不择手段的为鲁德拉工作。
理解这些后，虽然已经迟了，但维鲁格林德开始思考自己能为近藤做些什么。
答案只有一个。
清算近藤的遗恨。
下定决心的维鲁格林德，将思考切换为更加认真倾听的模式。
对此一无所知的皆本还在继续说明。
能够凭依在人身上进行操纵的异形，这个情报被迅速传达给了各国的首脑层。然而，实际上具体是谁受到了操控，不在现场的首脑们根本无法掌握。
行为偏离平日习惯的人是最可疑的，但要将正在执行作战行动的军官召回是很困难的。
也有人提议干脆把一切事实公开，但那么做无疑会引发混乱。怀疑自己的长官是妖魔的人将不断出现，那样的话指挥系统就可能彻底被破坏。
各国国内也可能发展成魔女狩猎时代一般的形势，如果真变成那样肯定会发生大惨剧。唯独这种情况无论如何都要阻止，所以调查只能秘密的进行。
结果弄明白的是，妖魔与妖怪不同，会有组织的开展行动。而且它们还有着十分明确的侵略意图，一直在世界各地暗中活动。
「话说回来，那些家伙真的非常强大。我皇国会用“怪级”来区分妖怪的强度等级，而妖魔即便是最弱的个体也能与上位怪级的妖怪匹敌。连上级剑士或上级术式甚至都不知能否抵挡，强到可怕」
“怪级”从上至下，分为了神佛、鬼龙、天妖、上级妖怪、中级妖怪、下级妖怪六个位阶。中级和下级也统称为魑魅魍魉，上级到鬼龙至接近天妖级的，则被统称为恶鬼罗刹。
而这次出现的妖魔中，即便是最弱的排头兵也是天妖级。
也就是说，近藤和其部下依靠向敌舰队发动特攻揭露了敌人的真面目。然后败给了敌方的首脑，只有他们得到的情报被传递了回来。
「据近藤先生的判断，戴比德和李金龙的“怪级”应该在鬼龙之上，在下也确信他的判断肯定没有错」
「为什么？」
「因为近藤先生，是这洛腾数一数二的强者」
发起特攻时的近藤，身手就已经达到了超一流的境界。因为能使用“胧命心流”的极意『气斗法』，他拥有相当于鬼龙级上位的战斗能力。即便如此仍然不敌，皆本认为敌人应该是有两个。
「的确，那个男人是有两下子」
「——？」
「咦？」
「难不成，你认识达也吗？」
「嗯，鲁德拉。在我所在的世界里，近藤也侍奉在你左右哦」
「侍奉于朕？这样啊，那个叫鲁德拉的人，持有和朕同一个“魂”吧」
「是的，而那个近藤，在那边也为你而战，最后高傲的死去了」
「……」
皇帝一言不发的陷入了沉默，忠实部下的死，让他感到了深深的失落。
「怎么会，近藤先生他……」
皆本则像是难以置信般的茫然嘀咕了一声。名为近藤的剑士，实力就是如此的突出，“他说不定还活着，将成为对抗妖魔的王牌”，皆本大概一直抱有这样的想法吧。
近藤已死这个事实带来的冲击实在太大，让他不知道接下来该怎么做才好。
「原本我还抱有近藤仍然在世的期待，真是遗憾」
身为师傅的幻世虽然保持着毫无变化的淡然态度评价了一句，但其实他也在拼命压制内心中因最后一点希望破灭而产生的悲哀。
背负责任之人决不可惊慌失措，所以自己必须保持冷静，幻世在心中用力这么告诫自己。
不管是谁，都相信了维鲁格林德的话。虽然这是相当异常的情况，但很不可思议的，三人都觉得她没有说谎。
维鲁格林德在向三人讲述近藤结局的同时，也开始从近藤的强度推导敌人的真面目。
（“跨界”前的近藤就能对敌，所谓的天妖级应该没什么大不了的？ 我原本便觉得那个“妖魔”就是妖魔族，既然如此肯定不是我的对手——不，不能大意。没有标准就无法进行判断，眼下还是再多观察观察吧）
维鲁格林德作为“龙种”，总是充满自信，但输给莉姆露后也学会了什么叫慎重。虽然她觉得敌人十有八九不是自己的对手，但在搜集到更多情报之前，维鲁格林德还是选择保留自己的判断。
实际上，目前她所做出的推测，既是正确的也是错误的。
因为这个世界的魔素浓度稀薄，所以不存在强度特别突出的魔物。正因如此，只有那些从“异界”漂流而来的特殊个体，才能使出足以被冠上神佛之名的狂暴力量。
即便是那样的个体，也无法战胜数量的暴力。在剑士和术士的联手活跃下，现如今这类个体已经被削减到了几乎看不到的程度。也正因为如此，这个世界才从未发生过魔素淤积的现象。而这又反过来导致可以自然诞生强力魔物的环境无法形成。
如今的维鲁格林德和维鲁多拉不同，仅靠自身产生的魔素就能形成完整的循环。所以她既不需要从大气中补给魔素，也不会让体内的魔素流出到体外。
这个其实也是维鲁格林德穿越众多世界期间习得的技术。正因如此，她才没有去注意这个世界的魔素浓度，以至于没有察觉到这个实情。
本来，反向跨界通常来说是不可能办到。即便依靠“冥界门”，也会受到门的大小限制。
维鲁格林德这样几乎没有任何限制的进行『时空间跳跃』，可以说是脱离于世界法则之外来了。
总之，和充满魔素的维鲁格林德诞生的故乡相比，这个世界对于强大的标准要低得多。
不久之后，维鲁格林德就明白了这个事实。
＊
皇帝也加入进来交换情报后，维鲁格林德总算大致掌握了现在的形势。
如果现状维持下去，这个世界必将回天乏术，再过不久估计就会落入侵略者手中了。
各国的首脑其实已经察觉到这个事实，然而眼下他们对民意的代表者──军队已经无计可施，只能放任其失控暴走。
「那么，敌人现在的动向是怎样的？」
击破近藤所属帝国海军的敌方联合舰队，之后的动向无人知晓。皇国的舰队应该是有部分幸存下来的，但现在也完全断绝了联络。
「本来，在确定不敌之时，他们应该就会投降。相关情报也早该传回国内，但却没有任何消息」
「虽然这只是在下的猜测，大家说不定已经被妖魔俘虏了。不过也有可能对手不在乎人类的战争规则，根本不接受我们的投降……」
「近藤说的话也让人十分在意，既然用凭依一词来表述，我们猜测妖魔很可能有附身在人身上的能力。如果真是那样，存在生还者的可能性就堪称是绝望的」
一般来说，一支部队中会有人专门负责将情报带回来，但本国却完全没有收到任何联络。如果所有人都已经被妖魔凭依，这个状况就解释的通了。
「毕竟他们处于大南海这个无处可逃的战场，也向其他各国的舰队询问过消息，结果同样毫无反应。他们没有理由在这种时候说谎，我方战力肯定已经被削弱了很多」
虽然这只是其中一个可能，但如果事情发展真是这样，那现在就是最糟糕的状况。
即便号称人类最强剑士，也还是不及敌首脑。在此之上，精锐军队搞不好还已经成了妖魔们的祭品。今后已经无法再指望靠军队来迎击敌人了，最后可能反而把己方战力全赔进去。
毫无破局之法。
估计是这个原因，才让幻世他们把所有力量都倾注到防卫帝都上吧。
「完全就只是在拖延时间。当然了，你们自己也很清楚这点吧？」
「这是自然。目前唯一可行的做法，就是先派遣值得信赖的人探清敌人的动向，然后集结全世界的最强战力，直接击破敌方首脑」
「我们很清楚这个作战的成功率很低，但除此之外已经没有其他办法了。如果是一对一，近藤先生应该能打倒对方才对！ 他最后无法逃亡，完全是因为遇到了两个鬼龙级以上的敌人。但如果荒木师傅和在下，再加上天理先生，与其他各国的英杰们联手，说不定就能打倒敌人的首脑了！！」
刚才提到的天理正彦，是皆本的师兄，身手和近藤不相上下。这个男人不仅会剑术，法术也能运用自如，同时还擅长进行间谍活动，正在执行极其机密的任务。
另外，洛腾中还有别的隐藏强者。
虽然皇帝樱明没把这件事说出口，但“皇帝守护者”除了幻世以外，还有其他人。
其他各国也有声名远扬的英杰。
不仅限于在表面社会活动的人，里世界中甚至存在“怪级”在鬼龙级之上的人物。
其中比较有名的，就是之前提到过的北方的“怪僧” 普钦内拉和崇达的“拳圣”仙华。仅凭皇国已知的情报，也能看出这两位都是实力非比寻常的强者。
想与威胁这个世界的存在对峙，就必须让英雄们联手共同战斗。如果做不到这点，等待众人的就只有破灭。
但是，樱明早已有切身体会，这种想法不过是场梦罢了。
问题还不止如此。
「敌人首脑，很可能不只是两个。另外。虽然很不愿意去想──」
「如果还有更强大的敌人就头疼的感觉？」
「正是如此」
对维鲁格林德的指摘，幻世一脸苦涩的点了点头。
想打倒鬼龙级的怪物，必须准备成倍数量和敌人同级的战士──这点毋庸置疑。然而现状却是，皇国始终没能掌握敌方战力的正确规模，在这种情况下想要集结全世界的英杰是不可能的。
再说和皇国一样，各国都把护卫本国的要人视为第一要务。
问题堆积如山。
若能把相当于鬼龙级的妖魔单独引诱出来解决当然是最好的，但如果办不到，就只能靠数量来压制对手。万一敌人在数量上占压倒性优势，人类就注定要败北了。
就在此时，事态发生了变化。
维鲁格林德，对烦恼的幻世伸出了援手。
「哼～嗯，问题一大堆呢。好吧，我来帮你们，先让我见识一下你们的实力」
「哈？ 突然说什么──」
「不知彼则作战无法成立嘛。因此，我得先搞清那个叫妖魔的东西有多强」
「你到底在说什么？」
「很简单的事哦。幻世你不是说，自己是近藤的师傅吗。既然如此，你的实力应该和他同级甚至更强吧？ 我才刚来到这个世界，还不清楚你们的强弱标准。所以要和你──」
「原来如此，我理解了。论技巧，和近藤相比是我占上峰。有没让他见过的奥义，还有只在荒木本家传承的最高奥义。不过，那个男人拥有令人赞叹的信念，战斗时不仅气魄惊人，对胜利的执着也非比寻常。若与他认真对敌，胜负有时也要看运气」
简单来说，就是两人的实力不相上下。
或许多少会有点偏差，但在维鲁格林德看来也不过是微小的误差而已，作为判断标准已经足够，所以她希望能马上进行测试。
＊
场所改为修炼场。
由于不能让皆本看到最高奥义，幻世让他去了外面，目前这个场所里不存在皇帝之外的见证者。
现在依旧是和众人相遇时模样的维鲁格林德，两手空空的看着幻世。
手持爱剑的幻世也一脸迷惑的看着她。
绢丝的卷衣虽然还不至于妨碍行动，但任谁都能看出这衣服不适合在战斗时穿，更不用期待卷衣有什么防御力。
幻世如果动真格的使出剑技，就意味着要以杀死对手为前提。虽然不认为能赢得了维鲁格林德，但他觉得至少也能让她受伤。
下定决心后，幻世开口向维鲁格林德询问。
「问个问题。虽然可能有点失礼，但真的要用真剑吗？ 既然接下来我要使出流派的最高奥义，即便是你，或许也无法确保平安无事……」
连维鲁格林德都听得出来幻世说这番话是在为自己担心，本来就算无视掉也没关系，既然对方开口，那还是让他放心下来吧。
这么做也是为了让幻世能使出全力。
「真温柔呢。不过你放心，那把武器，好像是叫打刀来着？ 相当古老品质也不错，但很遗憾对我没用哦。所以你不用想太多，尽管全力攻过来吧」
实际上，幻世的刀的确只有不到特质级的性能，在魔素稀薄的这个世界里，不会发生武器进化的现象。
幻世接受了维鲁格林德的挑衅。
「锵！！」
将爆发性提高的斗气集中起来，他使出了“胧心命流”的最高奥义，八重樱──八华闪──。
然而很悲哀的，剑之花没能绽放。
幻世的绝技，被维鲁格林德的指尖截住了。
embed0009_HD
即便剑击变换自如，也不代表同时用了八把剑，即便是常人根本无法捕捉的速度，在维鲁格林德眼中还是太慢了。
「如果这就是你的真本事，已经足够了哦」
「呃，是我输了……」
这已经不是单单用实力差距一词就可以解释的现象了。
天差地别，不，应该更在此之上吧，幻世和维鲁格林德之间就是存在这样不可逾越的差距，现在的结果让这一点再明白不过了。
就这样，以幻世的失意换来了维鲁格林德想要的准确情报。
幻世的八华闪是只会在本家中传承的奥义，就连近藤也没有被传授这一招。
在这个世界里，毫无疑问可以称之为最高且威力最强的一招。如果只看威力，幻世一直觉得这招甚至可以伤到超越鬼龙级的神佛级敌人。
「您真的是神吗？」
「创造世界的，的确是我兄长，但我并不是神」
「这样啊……但在我等的认知里，那样的存在就是被称呼为神」
「神这种概念，会因为时间和地点导致认知上有很大不同哦。你要怎么想我都不会在意，但能消灭我的人也是存在的，这点希望你记在心上」
维鲁格林德此时忽然想起了那个态度飘然的史莱姆。
一想到曾经输给那玩意，维鲁格林德就会觉得火大，但即便再打一次自己还是赢不了，这点是毋庸置疑的。
（话虽如此，我也并不觉得莉姆露就是“神”。那么以结论而言，神是不存在的，这个答案才是正解吧？）
维鲁格林德暂时思考了下这些。
老实说，再怎么想也得不出答案，所以她马上转换了思绪。
现在重要的是这个世界的敌人。
妖魔的事。
「感谢您与我交手，让我切身体会到自己的不成熟和弱小。我会吸收这次的经验，今后更加精进」
幻世如此说到，不过维鲁格林德只是随意的应付他了一下。
接下来，她迅速的建立了一套假说。
幻世的实力号称和近藤基本持平，但他现在的实力远弱于初次和维鲁格林德相遇时的近藤。
物质世界的人穿越世界时，大多会在沐浴了浓密的魔素后死去。但偶尔会出现被魔素改造身体，变为更强韧的存在继续活下去的稀有存在。
这些人，就是在维鲁格林德的故乡里被称为“异世界人”的那些穿越者。
（对啊，我都把这事忘了。这个世界的魔素很稀薄，所以魔法很难发动，身体强化的等级也很低。他们的肉体强度只有与生俱来的水平，能使出刚才那样的威力已经很厉害了）
回味着刚才指尖感受到的冲击，维鲁格林德做出了这样的判断。
在故乡，这可以归为A级人物的一击，能仅凭稀少级的武器做到这种程度，已经十分令人钦佩。
敌人的强度也大致能想象出来了。
（天妖级，应该是B-级上位到A-级的程度，鬼龙级勉强能算是A级的感觉？ 既然如此，这个叫妖魔的敌人应该就是妖魔族不会错了）
妖魔族是一种半精神生命体的侵略种族，它们在物质世界如果不进行受肉，就只能活动很短一段时间。尤其是在这种魔素稀少的世界里，如果不限凭依到人类身上，妖魔对能量的利用率会变得极其低下。
也因为这个缘故，如果使出原本的力量，被妖魔族凭依的人，肉体会承受不住。
（它们被弱化了呢。嘛，不过这个世界缺乏魔素的保护，如果使出过大的力量世界本身会直接崩溃掉吧。若目的是毁灭还好，若是想要侵略，估计妖魔族就必须压制自身的力量？ 也正是因为这样，所以这个时间点的近藤也能和它们一战……）
妖魔族如果拿出真本事，这个世界的居民不可能会有胜算。得出这个结论后，维鲁格林德察觉到，如今在自己出现这里真是件幸运的事，为此脸上露出了笑容。
如果自己动手，即便以妖魔族的首领费尔德维为对手也有自信能获胜。不过，那个费尔德维不太可能跑来这里发动侵略作战的，所以这种担心是多余的。
实际上，维鲁格林德的想法一点也没有错。
正在对这个世界进行侵攻的，只不过是“三妖帅”克尔努麾下的妖魔军先遣部队。
另外，在这个世界自然产生的“冥界门”的尺寸过小，克尔努的本体无法出现在这里。妖魔军目前正在对努力扩张“冥界门”，所以距离他们支配整个世界还有一段时间。
即便无法完全准确推导出所有情报，对维鲁格林德而言也足够了。
＊
幻世看上去还保持着平常心的样子，其实内心非常消沉。
这是当然的。
坚信最强的剑技，却对维鲁格林德完全无效。
既然连奥义都不管用，幻世也理解到对方是不同次元的存在。即便如此，要在感情上接受还是很难。
不过，幻世还是凭借平时锻炼出来的精神力，努力让自己的内心避免发生混乱。这时，维鲁格林德忽然对他露出一个微笑。
「你可以自豪哟，在这个几乎没有魔素的世界，能达到这种实力的人应该非常稀少吧。如果能吸收足够的魔素让肉体升华，别说“仙人”，甚至能成为“圣人” 呢。这点很真是很可惜」
「仙人吗，对我而言，是遥远高处的境界啊」
「没有那种事。对了，作为陪我交手的谢礼，给你些奖励吧。你愿意接受吗」
「您说，奖励吗？」
「嗯，如果你愿意，就用我的力量将那把打刀重新锻造一下好了」
维鲁格林德露出微笑。
她可以轻松靠『物质创造』做出相当于神话级的武器，不过这次，维鲁格林德打算把自身的魔素注入幻世的刀中促使其自然进化。
「连那种事都……」
可能办到吗？
幻世困惑了一瞬间，但他马上又觉得，事到如今还担心那种事毫无意义。
这位维鲁格林德，是超出幻世理解范畴的天上存在，她说做得到应该做得到吧，幻世也就接受了。
（这是祖先留下来的传家宝，托付给维鲁格林德阁下也是一种乐事）
做好觉悟后，幻世低着头向维鲁格林德递上自己的爱刀。
「拜托您了」
「嗯，交给我吧」
维鲁格林德也用力点了点头，然后接过刀。
平常维鲁格林德都是随意创造出青龙刀来用，但这次完全不一样。她先是慎重分析刀的成分，一边进行着细微的调整，一边向刀身注入自身的魔素。
带着比战斗时更认真的表情，维鲁格林德持续着作业。
大约三十分钟过去了。
古代工匠的精妙锻造技巧，在维鲁格林德完美控制下进行魔素强化，两者结合在一起，幻世的剑绽放出了神话级的光辉。
「完成了哦」
原本需要花费数百年到数千年才能完成的武器进化，在维鲁格林德的干涉下，幻世的爱刀只用了这么一点时间就被重新锻造为了神话级武器。
「这、这是！？」
「这个世界里不可能存在的最高级武器哦。虽然凭现在的你还无法运用……不过，这把剑已经有了自己的意志，如果能被它认同，应该会多少借到些力量吧」
至于被认同的到底是你，还是你的子
孙，就不知道了呢──维鲁格林德笑着这么说道。
幻世打心底觉得，她的这个笑容真的非常美丽。
＊
时间到了傍晚。
已经到了用餐时间，于是众人又返回了樱明的起居室。
维鲁格林德也收到了邀请，机会难得，她就也一起跟了过来。
皇宫的侍女们不仅都是严格挑选出的人才，又被训练的很到位，所以对任何事她们都不为所动。
即便看到了维鲁格林德，她们也是眉毛都不跳一下，就那么理所当然的开始准备起晚餐。
最后皆本负责留在门外做警卫，幻世则站在樱明身后随侍。落座的只有维鲁格林德和皇帝两人。
「那么，今后你打算怎么做呢？」
「留在你身边，然后守护你哦」
「那还真是让人开心，朕可以当作你已经是我等的同伴了吗？」
「嗯，正是如此」
说完这句话，维鲁格林德微笑起来，对于她而言，只要能留在鲁德拉身边就是幸福。
樱明对维鲁格林德的这种表现感到困惑，开口询问道。
「呵呵呵，既然如此，你能让斗争从这世上消失，好令朕得以安心吗？」
当然，皇帝是用开玩笑的语气这么说的，可维鲁格林德却笑着答应了下来。
可以哦。
「如果你想要，我就把这个世界作为礼物送给你。有不需要的国家我就去消灭他，有人不满我就让他们都不敢再多嘴。不过在这之前，得先把那些碍事的妖魔们统统消灭干净才行呢」
看到维鲁格林德带着天真无邪的笑容这么回答，在场的所有人都无语了。就连正在服侍二人的侍女，也不知不觉中松开了自己手中的盛汤用的勺子。
她这番话是认真的，所有人都凭直觉领悟到了这点。
世上的事并不是谁认真了就一定能办得到，豪言壮语也未免说的太过。如果这番话出自他人之口，肯定都会当成胡说八道最后付之一笑吧。
然而，维鲁格林德并不会遭受这样的嘲笑。
尤其是已经知晓维鲁格林德本质的幻世，非常清楚这根本不是什么玩笑话，而是她真的有可能办到。
樱明也一样。
「哈哈哈，像这样大笑真是久违了呐。居然能把玩笑话讲的连侍女们都差点当了真，你也挺有本事的嘛。不过这么豪迈的发言虽然听着很愉快，但是只要有这份心意就够了」
樱明只好像这样进行掩饰，总算能让整件事作罢。
维鲁格林德绝非常人，晚餐的对话让这件事变得更加明显。
她不仅仅是强大而已，思维方式同样麻烦之极。
樱明现在终于理解了──只要是为了自己，维鲁格林德真的什么事都干的出来。
如果樱明命令维鲁格林德去毁灭他国，她肯定会去动手实施吧。
对维鲁格林德而言不存在善恶的概念，重要的只有樱明的想法。
老实说，樱明有生以来还是第一次经历让他如此困扰的局面。
樱明作为皇国的下任皇帝出生，一直过着不受任何拘束的生活，相对的，他却无法拥有自由，这正是作为王者必须承担的责任，从小他就是被这么教育的。
需要的东西都能得到手，然而自己真正想要的，却又不得不选择放弃。
恋爱对樱明而言只不过是幻想，最终迎娶的公爵家千金，也是为了让她的家族势力成为后盾。这种如同契约一般的婚姻，樱明根本无法拒绝。
聪明的樱明，在成长到青年之前就已经领悟到了。
虚幻才是真理。
世间万物皆如梦幻。
正因为是虚幻，所以选择为了梦想全力拼搏也可以。
相反，完全不抵抗命运，只是委身其中，过着积累小小幸福的每一天也很美。
樱明选择的就是后一种活法。对于掌握一切的皇帝而言，做自己喜欢做的事，属于是无法实现的奢侈欲望。
就因为樱明是这种性格，维鲁格林德才格外让他惊讶。
如此自由奔放，不会受到任何人的束缚，可她却说只会服从樱明一人。
（真是不可思议的女性，不，应该是女神吧。即便朕只是什么鲁德拉的替代品，这种坦率的好意还是意外的让人难为情呐）
带着这样的感受，樱明久违的享受了一顿平和的晚餐。
＊
隔天早上。
今天将在大本营召开会议。
现在有个问题，就是维鲁格林德的待遇。
就和昨天樱明宣言的那样，她被禁止在第三者面前表露出是皇帝恋人一样的态度。
既然如此，维鲁格林德的身份该怎么说明，必须先考虑清楚。
服装也是问题。
异国的服装肯定不行。
必须安排能彰显她身份的服装。
优秀的侍女们全体出动挑选各种各样的服装期间，樱明一边听取幻世和皆本的意见，一边思考该给维鲁格林德一个什么样的身份。
「侍女──」
「侍女能参加会议吗，笨蛋」
皆本的提议还没说到最后，就被幻世否定了。
「护卫……应该也很难吧」
「陛下，这个意见虽然值得参考，但维鲁格林德阁下的容貌实在过于引人注目。无论怎么看他都是个异国人，很可能会被怀疑是间谍」
如果是洛腾人，就不需要这么烦恼了，然而维鲁格林德却是北欧系美女，在这个国家实在过于惹眼。
如果对外介绍她是护卫或密探，肯定会有人质疑“为什么要重用外国人”。话虽如此，不让维鲁格林德参加会议，估计她又不会接受。
既然维鲁格林德都保证会成为皇国的同伴，放着这么强的战力不用就未免太浪费了。
就在众人为到底该怎么做烦恼时，当事者维鲁格林德给出了她的意见。
「没办法了呢。其实是不怎么喜欢的，不想做的，但只好改变下自己的外貌。这样就行了吗？」
说罢，维鲁格林德样貌就发生了变化。
变成了黑发黑眼，连肤色也变成了带点红的淡黄色。
embed0011_HD
「呜哇，连这种事都办得到啊！」
皆本不由自主的发出感慨，对幻世而言，已经觉得维鲁格林德能做到什么都没有任何不可思议了。
「根本就无需烦恼吗」
樱明也有点泄气。
仅仅是改变一下体内色素的排列，看上去给人的印象就完全不同了。虽然维鲁格林德现在的样子和洛腾人还是有点差距，但至少不会像之前那样无法敷衍了。
一套和幻世同样的制服交到了维鲁格林德手上。作为出席会议所用的身份，她成为了樱明的“近卫”。
顺便说一下，皇帝的警卫中由三个组织组成。
首先是皇宫警护剑士队。
他们是唯一允许在宫殿内携带武装的部队，不过队中获准进入皇帝起居室的，就只有队长皆本一人而已。
然后是皇宫警护术士队。
这边负责守护皇帝不被咒术等魔法攻击，同时也负责维护灵能方面的守护结界，单看个人的战斗能力要弱于剑士们。同样只有队长才能直接觐见皇帝，但因为还要负责帝都的防卫，那位队长已经多日不见人影。
最后，是由“皇帝守护者”们组成的集团“近卫”。
这里不只有幻世那样在表世界很有名的人物。
还有潜伏在黑暗中驱魔的人。
有身怀超常之力的人。
甚至连负责充当皇帝的影武者，从皇家分派来的人也有。
这群能派上各种用处的人们，一直在不为人知的阴暗角落里守护着皇帝。
所以，有外界不知道的人没什么不可思议的。正因如此，樱明才会给予维鲁格林德“近卫”的身份。
「维鲁格林德，朕任命你为“皇帝守护者”。有你的美貌在，应该能省去很多向他人说明的功夫」
「明白了。当着其他人的面，我会好好扮演成你的臣子」
穿好军装的维鲁格林德用跃跃欲试的语气这么答道。
看到她这个样子，所有人都感到了一丝不安，但现在也没其他更好的选择了。
即便之后真的出了什么问题，和名为妖魔的侵略者相比都算不上大事。带着这样的判断，众人开始进行准备。
＊
大本营会议会场里，人们陆陆续续地聚集而来，樱明在休息室观望着这一切。
所谓大本营，是直属皇帝的最高统帅机关。
皇国军——大洛腾征霸帝国的军队，由海军和陆军这对双翼组成。
立于双方阵营顶点的，分别是陆军大臣和海军大臣。
参加大本营会议正是这两位大臣的义务之一，虽然也可以让人代理出席，但这是一种对皇帝的不敬，所以两位大臣都极少让代理人参加。
现在会议的大部分时间都用来汇报现状——这已经成了数日来的惯例。
帝国海军在大南海的海洋决战中大败，生还者
至今仍渺无音讯，各个阵营都在全力调查那场海战的细节。
不过，这其中陆军有点事不关己的感觉，他们把没有前往海上的手段当作借口，但樱明认为，这主要是因为陆军至今仍未真正意义地理解此次战争的威胁。
（真是笨蛋，现在可不是自己人争名夺利的时候）
即便心中这么想，皇帝的立场也使得他无法将其说出口。
皇帝的权限极大，因此一言一行都极具分量，私下场合或许还好，在公开发言时必须慎重。
一个陆军所属的将官突然大叫起来，一点也不顾及樱明的苦恼。
「你是什么人！ 这神圣的大本营，不是女人该来的地方！！」
啊啊，果然变成这样了吗——樱明烦恼的直抱头。
自尊心过度膨胀的人，往往十分计较身份的高低或礼仪举止等问题，所以很自然地就会变成现在这种样子。如果不是维鲁格林德先被介绍为是樱明的近卫，引发的骚动估计会更严重。如今，所有人都赞同这个结论，那就只有把现场完全交给维鲁格林德和幻世二人自由发挥了。
（和预想的一样，血气上头的男人果然很棘手。若是惹恼了她，别说那些男人，估计连整个帝都可能都会毁灭……）
樱明大大的叹了口气。
被维鲁格林德折腾的团团转，搞不好是持有鲁德拉之“魂”的人的宿命。
「难不成，你是在说我吗？」
「连这种事都听不出来吗，真是蠢货！！ 所以说——唔嘎！？」
那个将官吵闹的声音很突兀的停下来了。
维鲁格林德用肉眼跟不上的速度抓住那个男人的领子提起来，然后把手枪枪管塞进他那大大张开的嘴里。
露出冷酷笑容的维鲁格林德开了口。
「用剑或长枪战斗的过去先不说，在这种扣下扳机就能杀死人的时代，我看杀戮者是男是女已经没多大关系了呢。这个时代的战争中最重要的，是分析能力和控制感情的冷静，以及做出合理选择的判断力才对吧。大吵大闹个不停，你才是没资格出现在这地方的人，不是吗？」
其实，就算是力量，他们也远不及维鲁格林德，但手枪毕竟是简单易懂的暴力象征，于是在场的其他人都骚动起来。
「你，你快把参谋总长放开」
「这里是严禁带枪的！！ 卫兵，谁快去叫卫兵——！！」
维鲁格林德像是看到小丑一样的嗤笑起来。
「真是一群小笨蛋。只是个玩具就闹的这么夸张，你们这样也敢自称是充满荣耀的帝国军人吗？」
听到这句嘲讽，有好几个人的脸涨得通红，愤怒的看向维鲁格林德。
维鲁格林德毫不在意，随手把参谋总长一丢，然后对着他扣动手中玩具枪的扳机。
一股水流飞出，把参谋总长的大腿之间弄湿了。
「呵呵呵，你好像失禁了呢，还不赶快回去换条裤子？」
「你、你你、你这混——」
因极度的屈辱抖个不停的参谋总长，在看到维鲁格林德的眼睛后突然闭上了嘴。
然后飞快的移开了视线。
再继续胡闹就杀了你——看懂了维鲁格林德的眼神，参谋总长的脸上一下子没了血色。
「哈、哈哈哈，失礼了。老夫看来有点头脑袋发热了，水枪还真是让人怀念啊。暂时回归童心后，头脑也冷静下来了呐」
「这样啊，那真是太好了呢。既然你打算参加会议，不遵守礼仪可不行哦」
参谋总长一个劲的点头。
虽说性格急躁又有些傲慢自大，但参谋总长并不是笨蛋。初次照面虽然做得有些失败，但之后的应对完全没有做错。如果继续纠缠不休，他多半已经被维鲁格林德的杀气弄到心脏病发作了吧。
对维鲁格林德而言，重要的只有鲁德拉。如果无能之辈成为鲁德拉的部下，在她看来也不是什么有趣的事。
虽然很想将这些无能之辈统统除掉，但对参谋总长的处分还是暂时先保留。因为维鲁格林德觉得，仅仅是暴躁又看不起女性，还不足以作为除掉他的理由。
（哼，我也变温柔了呢，也许是因为这趟旅程中经历了各种事吧）
维鲁格林德这么自夸了一番。
不必说，这评价当然过誉了。
她只是因为身在鲁德拉身边心情很好才会这么做而已，否则结果会完全不同。
虽然每次转移都是以“魂”的碎片为目标，但有时也会遇到找不到下一个目标的情况，那时维鲁格林德必须耗费数年到数十年等待鲁德拉的转生者诞生。
目送心爱之人离去后，这段等待时间对维鲁格林德而言如同拷问。如果有人胆敢在这个时期惹怒她，那个人的命运就到头了。
参谋总长的运气很好。
场面逐渐平息下来后，海军大臣为把事态拉回正轨开了口。
「那么，荒木阁下。这位女性到底是哪位？」
海军大将已经五十多岁，用充满威严的眼神看向幻世。
幻世马上配合他说到。
「失礼，介绍晚了。她是我的同僚，今天得到陛下允许，列席参加大本营会议，名字是——」
「我叫龙凰，在此见过各位了」
打断幻世的介绍，维鲁格林德报上自己的假名。这是用“龙种”的龙字和据说这个世界司掌火炎的神兽——凤凰的凰字组合在一起的，算是颇为恰当的名字。
然而，这又是个大问题。
「什！又是龙又是凤凰？」
「名字里居然用到了龙字，这太僭越了，对皇帝陛下是大不敬！」
「难不成，她和陛下有什么关系——？」
会场好不容易才平静下来，这下又开始骚动。
幻世烦恼的直抱头。
（她是故意的吗？ 不，不对。维鲁格林德阁下，对我等的想法是一点也不在意，纯粹只是因为特意变装了所以才想了个假名吧……）
幻世反省了一下自己的疏忽。
在其他房间的樱明也叹了口气。
皇帝活了这么久，还是第一次像这样被耍的团团转，但这种体验却反而让他有种愉快的感觉。
樱明起身迈步走入会场。
「如今是危急时刻，朕出动自己的王牌也没什么不可思议的吧？」
众人察觉到皇帝入场后立刻低头致敬，樱明对这他们笑着宣言道。
既然主上已经做出这样的决断，那他们就只能服从，哪怕还有谁心中不满，至少也不敢直接说出口了。
就这样，维鲁格林德在这个世界获得了龙凰这个名字。
＊
「开始吧」
随着樱明的一句话，大本营会议正式开始。
「那么，我来进行报告」
海军所属的情报将官站起来说到。
数日来大同小异的报告，今天的内容出现了变化。
「敌方联合舰队，似乎已经停靠在亚特兰蒂斯港」
「确认无误吗？」
「是的。当地谍报员发来的电报，不会有错」
「即便还有其他好几个补给地点，不过对方果然还是选择了其中规模最大的军港。但是，你能断言这其中不会有诈吗？」
「说的对。大南海中存在好几处群岛，其中有一处已经被改造成了阿瑟利亚的秘密基地，这点你之前也报告过，那边有派遣谍报人员吗？」
军部总长讯问后，海军大臣也跟着追问了一句。
情报将官流畅的回答了二人的质问。
「群岛那边确实因为数量过多，目前无法向所有岛屿派遣人手，但停靠在亚特兰蒂斯港口的敌方现存舰只数量和出击前的数量一致，至少可以排除这些只是别动舰队的可能性。另外，其中也包含了我帝国海军的军舰，敌人特意选择现在悠闲的整备舰队，应该是想靠这种做法挫败我方的战意吧」
大本营已经知道了帝国海军大败的消息，事到如今没有人会再对此事表示惊讶，但听到本国舰只被敌人捕获的消息，似乎还是让很多人无法继续保持沉默。
「能搞清敌人的动向已经很好了。那么，就是那个，我军有舰艇成功逃——转向了吗？」
「不可能有吧，有的话早就发来联络了」
神经意外大条的参谋总长指出来。
他这番话就像是要帮自己冷静下来，不过这话确实说到了关键之处。
「正如参谋总长阁下所说，我们舰队尚健在舰只，无疑已经全部被敌人俘获」
「嘁！ 这么一来，敌人的战力规模不就变得越发庞大了吗！」
「没办法。毕竟对手是名为妖魔的未知敌人，即便我本人当时也在现场，估计最后结果还是一样吧」
对陆军大臣的发言，军令部总长这么反驳道。
「失礼了。我并没有侮辱海军的意思。只是因为太懊悔……」
「接受阁下的道歉，懊悔大家都是一样的」
会场的气氛变得紧张起来。
目前，皇国陷入了从未有过的绝境。
自以为天下最强的
帝国舰队打输了，而且包含最新锐舰船的大量舰只又落到了敌人手上。
无论是谁都感到了巨大的不安，同时为这前所未有的危机烦恼不已。虽然嘴上说着无可奈何，但肯定还是会多少抱怨一两句。
要不是军令部总长表现的十分沉稳宽容，会场肯定会变得比现在混乱的多。
察觉到气氛稍微放松一点，樱明抓住时机开口道。
「那么，我皇国的军人们都成了俘虏吗？」
听到这个质问，海军到会者都紧张起来。重要的同伴们现在是否平安，他们不可能不在意这方面的情报。当然了，对陆军来说那些人也是重要的同僚。此外，这也是足以左右今后行动方针的一大不确定要素。
如果是普通的战争，俘虏的安全有战时协议做保障，但这次的战争有未知的侵略者闯入，所以那个大前提很可能已经崩溃。
如果能一切照旧当然最好。
但万一不是那样……。
所有人的视线都集中到情报将官身上。
「这个……」
「怎么了，快点回答！」
情报将官突然变得吞吞吐吐，但在长官的催促下还是继续说了下去。
「有目击情报称，帝国海军的官兵们在主动帮忙操控被敌人捕获的舰只。虽然也目击到敌方军人在船上，但只有极少的数量而已。看情势，他们不像是被武器威胁，简直就像是出于自身的意志投靠了敌人——」
难怪刚才他会犹豫是否说出来——听到这番话的人都产生了这个想法。
樱明也是一样。心怀荣耀的帝国军人，绝不会简简单单就放弃自己的职责，直接投靠敌方更是怎么想也不可能的事。
「不然的话，赌上性命去战斗的近藤先生他们不就死不瞑目了吗……」
皆本的这句低语在安静的会场中回荡。
那还不如相信他们被妖魔凭依的可能性比较好——不如说，这就是在场所有人的真心话。
维鲁格林德语气明快的肯定了他们的想法。
「呵呵呵，真是一群小笨蛋。放心吧，你们的同伴谁也没有背叛哟」
维鲁格林德站了出来。
海军的官兵们都十分不愿意相信同伴会背叛，但种种迹象却让人不禁产生那样的想法，所以，维鲁格林德的话才让他们像是发现了希望。
「龙凰阁下，您这是什么意思？」
海军大臣代替所有人发问。
维鲁格林德笑道。
「很简单哟。妖魔确实拥有凭依能力，虽然它们因为刚出现在这个世界不久，使不出太大的力量，但只要凭依在人类身上夺走其肉体，就能发挥出十全状态下的力量。只不过作为它们力量源泉的魔素很稀少，要完全同化应该还需要不少时间吧？」
这番话正可谓希望。
「原来如此，果然是被操控了吗！」
「既然同化还需要很多时间，就是说现在还来得及救那些人吧？」
「竟敢愚弄我等的同伴，不可饶恕！！ 可恶的妖魔，一定要把你们都讨伐消灭！！」
「马上制定救出作战——」
「等等等等，事情不可能那么简单吧」
一阵大乱。
虽然有人对维鲁格林德为什么知道得那么详细有疑问，但又马上觉得，既然是她是皇帝的王牌那就没什么不可思议的，坦率的接受了刚才的说法。
之后，所有人都一致同意要救回同伴，但同时又想起这件事有多难办到而恢复了冷静。
皇国才刚在攸关存亡的一战中吃了败仗，这种时候，如何营救俘虏可不是能轻易就想出来的东西。
首先，皇国剩下的军舰数量已经严重不足。
航空母舰六艘。
战列舰四艘。
重型巡洋舰四艘。
轻型巡洋舰两艘。
驱逐舰十八艘。
失去了这么多战舰，即便是从皇国全境征调，也只能凑出不足半数的舰只。
而即便将召集来的舰只全部投入，也只能很勉强的凑出一支舰队。也就是说，如果让这支舰队出发去救人，就等于没有防卫皇国本土的军队了。
「可是，世界各国的首脑应该都大致掌握了现状，不能趁这个机会秘密与他们达成和解，把所有力量集中起来对付妖魔这个敌人吗？」
「这种事大家当然都懂。但有的军队已经完全失控，所以这件事已经很难实现」
「其他国家虽然挺窝囊，但我们也好不到哪去，派去崇达的陆军部队的动向就完全无法掌握」
「而且现在又刚被夺走决战的战力……」
即便首脑层和解，也什么问题都解决不了。
只要军队还在失控暴走，就无法发表战争已经结束的声明。因此，要想解决事态，首先得对妖魔带来的危机做些什么。
另外，现在还有一个所有人都察觉到但因为不安而不敢说出口的问题。
要说那是什么——
「在场的诸位当中，应该没有已被妖魔凭依的人吧？」
最终，陆军大臣把这个疑问说出了口。
从他那一直盯着海军阵营到会者们的态度，就能很清楚的看出这人在想什么。
「什！！ 你在怀疑我等吗？」
「不不，我没有那么说吧。但是，听过刚才的报告，产生类似的怀疑不也是没办法吗？」
「开什么玩笑！ 既然如此，陆军不也一样，正在崇达那边失控暴走吗！」
「唔，这个——」
会场的气氛一下子变得险恶起来，然而樱明站出来终止了这个事态。
「能得知我勇敢的诸位士兵平安无事，这真是个好消息。我们当然要救他们回来，但你们在这里争吵，就能让这件事变为现实吗？ 各位都是英杰，你们应该明白怎么做才是正确的吧」
「「「是，陛下！ 臣等失态了！！」」」
一番话让所有人都冷静了下来。
无愧于皇帝的威严，只不过樱明还是有种走钢丝的心情。
动摇对于解决事态没有任何帮助，现在只能大力谴责臣子们这方面的失误。正因为理解将官们的不安，樱明才对此时无能为力的自己感到无比的焦躁。
「龙凰阁下，陆军大臣的担忧不无道理，但阁下应该能辨别人类和妖魔吧？」
提出这个问题的是幻世。
对敌我的甄别，如果办不到的这点，就一切都无从谈起。
所有的对策，都以这种能力的存在为前提才能成立。
会场再次变得鸦雀无声，所有人都在等待维鲁格林德的回答。
「这里怎么可能有被凭依的人嘛，真有的话我早就告诉你们了哟」
听到这个，所有人都松了一口气。
「这，这样啊」
连幻世也一样。
天妖级妖魔扮成的人类，很可能连幻世也区分不出，若是连维鲁格林德也对此无能为力，那还不如干脆直接放弃。
果然还有希望——幻世这么感慨的想到。
不过，维鲁格林德的感受却不太一样。
「简直无语了。你们啊，就连是不是自己的同族都区分不出来吗？ 妖魔，虽然我将其称为妖魔族……会凭依到人类身上，是因为它们若想在这个世界中活下来必须这么做，当同化完成时，被凭依者的外表早就无法维持人类的外观了」
即便同化尚未完成，靠守护这帝都的『结界』也足以进行区分了吧，即便妖魔扮成人类的模样，其存在的根源依旧是异质之物。
另外，正因为妖魔现在是不安定的存在，所以到变得安定为止她们都不会跑出来活动的——维鲁格林德说明道。
「还有，最下级的那些“兵卒”们，虽然有智慧但自我意识十分稀薄。也就是说，都是些只知道服从长官命令的杂鱼，随便审问一下就会立刻露出破绽」
即便会读取被凭依之人的记忆，但也仅限于表层的部分，只要针对记忆深层部分进行审问，它们就会无法回答漏洞百出。
听维鲁格林德这么说明后，会场的气氛彻底放松下来。
说明还在继续。
悲观的讨论时间，就到此为止。
接下来全是维鲁格林德的个人表演。
「既然你们什么都不懂，我就教教你们吧，妖魔族是有明确的序列——阶级的哦，刚才提到的“兵卒”是杂鱼中的杂鱼」
上级妖怪说起来简单，原本要对付它是需要成立对策本部的，但维鲁格林德才不会在乎那些。
「龙、龙凰阁下，也就是说同化完成的话，那个“兵卒级”的敌人会变成天妖级吧？」
对来自陆军大臣的质问，维鲁格林德干脆的给出了结论。
「你可真聪明，正是如此哟」
「什！？」
陆军大臣彻底说不出话了，甚至都没发觉到自己受到了嘲弄。连最下级的妖魔士兵们都相当于天妖级的绝望事态，让他一时间失去了语言表达能力。
他与维鲁格林德之间的态度差距，巨大到了让人觉得悲哀。
然而在场的人没有一
个嘲笑陆军大臣，因为所有人都抱有相同的感想。
「这有什么可惊讶的？ 那种程度，那边的幻世也能打倒不是吗。如果是指挥“兵卒”的“指挥官”级的话，可能要经历一番苦战，但也并非打不倒哦」
下级的上位“指挥官”级妖魔，按照异世界的强度标准相当于A级——但是，直到凭依完成为止，它们只能发挥出比B级略强一点的力量。
同化完成后则会一跃成为鬼龙级，到时势必会有一番苦战。但即便是这样，如果是幻世也有十足的可能打赢——维鲁格林德这么判断。
「您的高评价真让我愧不敢当，但对手如果有两只，就连近藤也会输，各位如果期望太高我会很困扰的」
「示弱可不行呢。近藤可是将自己的信念贯彻到了最后一刻哦」
被这么说后，幻世才察觉到。
自己变懦弱了。
同时，他察觉到迄今为止自己的视野已经狭隘到了什么地步，佩戴在腰间的刀，能让他确实的感受到某种热意。
以此为契机，幻世取回了自信。
「确实，正如阁下所言。如果内心变懦弱，即便原本能赢的战斗也会输」
「没错。不过，就算你变得懦弱，有我在你们也肯定不会输就是了」
维鲁格林德一句话就让幻世的觉悟打了水漂。
＊
大本营会议的走向就这样骤然一变。
维鲁格林德说明还在继续。
「上位妖魔不必说当然都很强，但也因为能量过于庞大，它们想要出现在这个世界上十分困难。我没猜错的话，这次过来的应该最多也就是上级下位的“将官”级——」
「等等，请等一下！」
「又怎么了？」
说明被打断让维鲁格林德十分不开心，但因为当着樱明的面，她也不得不放过打断自己话的家伙。
「那个，名叫妖魔族的阶级，可以认为和我国军队的官阶类似吗？」
「你怀疑我的语言能力？」
「不不，绝没有那个意思。只是产生了“指挥官”和“将官”之间，是不是还存在“尉级”或是“校级”这类中间阶级的疑问……」
海军大臣算是替在场所有人提出了问题，即便在维鲁格林德眼中不值一提的杂兵，对这个世界的人却可能是堪称绝望的对手。
「既然连幻世阁下也会陷入苦战，那个“指挥官”级的妖魔就相当于是“鬼龙”级吧？」
「对呢，既然是能打败近藤的对手，那基本不会有错了」
「如此一来，那个“将官”级究极有多强！？」
上位鬼龙级，搞不好甚至可能是神佛级。
正因为以人类之躯无法取胜，才会被划分为神佛。如果那样的对手打过来，无论如何抵抗都毫无意义。
领悟到这点的人们，一个个脸色变得铁青。
「那么，说不定近藤，很有可能其实是被那个“将官”级打败的——」
「也许真是那样吧，但我没有兴趣呢，反正怎样都无所谓」
近藤到底输给了谁都只是末只细节，维鲁格林德根本不在意。
重要的只有他输了的这个事实而已。
「对了对了，想到个事顺便告诉你们吧。妖魔族想要出现在这个世界上有两种方法，要么是通过“冥界门”过来，要么是由长官召唤过来，两者必选其一。因为海上并没有“门”出现，所以我认为它们是被召唤过来的」
“将官”级应该能呼唤来一万只以上的部下——维鲁格林德随意的说出这句话。
但在听者耳中，这是堪称绝望的数字。
每个人都彻底无语，除了死盯着维鲁格林德看外什么也做不了。
「龙凰阁下，那个，您能战胜它们吗？」
抱着这最后一丝希望，海军大臣提问。
连他本人都在心里嘲笑自己真是提出了个离谱的质问。
单个“将官”级敌人，就已经是能毁灭人类的强敌了，如果还能统率部下作战，那无论怎么想都不可能打得赢。
不管这位名为龙凰的谜之女性有多么强大，凭个人的力量也无法与军团对抗。
「对手是远超我等想象力量的诸神军团吗？ 放眼古今东西，人类战胜神这种事，就连神话中也没听说过啊……」
「世界已经注定要毁灭，我等只能祈祷了吗？」
和海军大臣心情相同的参谋总长和陆军大臣，各自追加了一句。
维鲁格林德哼了一声。
「你们真笨。要说有可能战胜我的，估计就只有妖魔族之王费尔维德而已吧？不过，我可不觉得会输，虽然那家伙原本就不可能在这边显现」
为什么你会知道敌人的王的名字——诸如此类的疑问虽然数之不尽，但谁也没有说出来。
因为他们都觉得如果是这位女性，就没有任何不可思议。
还有一件必须要确认的事。
「那个，我等丝毫不怀疑龙凰阁下的强大。所以才想问一件事……」
鼓足全部勇气提问的，是一直保持沉默守望事态发展的教育总监。他是陆军三大长官之一，同时也是会议出现纠纷时担任仲裁的人物。
维鲁格林德把目光转向教育总监。
「什么事？」
「我国眼下正面临灭亡的危机，那个，能请阁下前去讨伐敌人吗？」
「不会去哦，因为我只有一个身体嘛」
不必说，此乃谎言。
如果是她的『并列存在』，在守护皇帝的同时出征讨伐敌人也是可能的。
但是，维鲁格林德没理由告诉众人这个真相，她以“皇帝守护者”的身份为挡箭牌，宣言只会专心做陛下的护卫。
这么做的理由只有一个。
审核。
遇到困难时只会去依赖他人，就意味着不会再有更多的成长。这样的国家，维鲁格林德认为无论做什么都不会有未来。
既然如此，放任他们在此时毁灭也是一样。
维鲁格林德很重视感情，所以她并不真打算抛弃这个国家以及整个人类。如果在这里的是维鲁莎多，要说谁有这种懒惰懦弱的精神，那肯定就不会放任他们继续活下去了。
在鲁德拉死去之前，维鲁格林德是打算照顾他的方方面面，但其他的事就和自己无关了——如果是异界穿梭旅行开始前的维鲁格林德，肯定只会这么想，但现在，维鲁格林德已经能从更广阔的视角看待问题。这也是她和莉姆露相遇并触及对方的思考方式后产生的变化之一。
对现在的维鲁格林德来说，重要的是鲁德拉和他所爱的臣民，还有就是守护好心爱之人的血脉让其延续下去。
因为这个缘故，维鲁格林德每次离去前都会为了防止留下的人不知所措而事先做好各种安排，这已经成了例行公事。
语气虽严厉，但维鲁格林德只是宣言自己不会主动行动。
「但是，你们放心吧。陛下的安全，我一定会守护好，所以你们就尽全力的去做那些自己能做到的事吧」
简单来说，就是“让我见识一下你们的骨气”。
＊
掌握了敌人的强度后，会议的主题转为讨论今后的对策。
因为有维鲁格林德的协助，皇帝的安全已经有了保证。
出席大本营会议的将官们不是笨蛋，都明白维鲁格林德刚才那番话的言外之意。正因如此，他们再没向她恳求什么，而是在思考自己力所能及的事。
「既然如此，必须严密监视敌方舰队的动向」
「遵命。我会命令手下，布下两重甚至是三重眼线，绝不放过任何动静」
「妖魔与被凭依的人完全同化，到底需要多久时间？」
「这个嘛，如果魔素够多的话应该连一周都用不了吧，但这边至少也需要两个月时间」
当着鲁德拉的面，维鲁格林德也知无不言言无不尽，如此一来，众人就能不走弯路的制定方针。
「敌舰队完成补给和整备后再次出击，估计至少需要一个月。既然这方面的时间也吻合，那么应该可以视作敌人一个月后才会开始行动」
「还不好说吧？ 对俘获的我国舰队进行改编虽然很花时间，但如果只是编制完好的阿瑟利亚和崇达的舰队，只要补给完燃料等物资就可以出击了吧？」
「即便是这样，从亚特兰蒂斯航行至皇国至少也需要两周时间。再说航行很容易被天气左右——」
「不会的哦。操纵天候辅助可是基本，要当做对方会以最大航速航行过来」
「明……明白！」
从这时起，将官们也开始逐渐明白维鲁格林德的性格。
她虽然表面上态度很傲慢，其实意外的很照顾人。
会认真的回答问题，也会给出各种建议。只要搞清维鲁格林德的容忍底线，就不会激怒她。
可以说是个十分有益的同伴。
这个优势当然要好好利用，于是有能之士纷纷开口向维鲁格林德提出问题，于是作战方针的大方向很快就定了下来。
「咳咳。虽然在本土迎击
敌人也是个办法，但那么做，想救出被俘虏的同胞就很困难了。所以还是选择我等主动出击，讨伐敌人首脑的策略吧」
「确实如此。老夫也同意这个决定，不过还存要派谁去的问题」
「既然陛下有龙凰阁下保护，那就再无后顾之忧，我也去」
「哦哦，荒木阁下也参加，可谓如虎添翼呐」
「剑士队也全员请愿参加！」
「皆本君，拜托了！」
所有人都以为事情可以就这样敲定了。
然而在此时开口插嘴的，果然还是维鲁格林德。
「……你们几个，是认真的吗？ 还是说，你们都打算自杀？」
「您的意思是？」
陆军大臣两眼放光的看着维鲁格林德。
他心中是在期待维鲁格林德说不定也会参加进攻吧，但这个想法太天真了。
「只靠自己努力到底这点虽然值得好评，单光是那样可不行哟。既然敌人非常强大，你们必须认真的使出全力才行」
你在说什么啊——大部分人都是这么想，但也有人察觉到这番话的真正意图。
其中一人就是参谋总长。
「光靠我国的战力是不够的，您是这个意思吗？」
维鲁格林德很意外。
当初第一个上来纠缠的男人，原本给她的印象是更加肤浅的。
（没早早把他舍弃是件好事呢）
收起这句真心话，维鲁格林德对他点了点头。
「的确，既然面临危机，那现在就不是国家之间互相争斗的时候。老夫也理解这些，但就像之前说明的那样，军部现在处于失控暴走的状态……」
对此我们也十分懊悔，陆军参谋总长这么说道。
皆本把话接了下去。
「但是，果然还是需要向他国寻求协助！反正即便派去不上不下的战力，最后也只会败给妖魔并且被凭依。所以才会只派精锐部队前去挑战，如此一来，其他各国说不定也会采取只派精锐作战的方案」
其他人都同意皆本的意见。
「也只能这么做了。这就不再是战争，而是我们人类和妖魔的生存竞争，所以没空在意手段。比起大战的结果，首先得把妖魔从这个世界驱逐出去」
「没错。这已经不仅仅是皇国自己的问题了」
「正是。尽快和他国取得联络，调整好彼此配合的步调吧」
所有人都说着现在只能这么做，一边阐述自己的意见。
「这才是正确答案。因为你们太弱，所以不更卖力的开动脑筋可不行哦」
听了众人想法的维鲁格林德，带着满足的笑容这么答道。然而，在负责事务的人眼中看来，这要求简直不要太离谱。
「请等一下！ 各国的首脑应该都已经明白现状有多糟糕，但这并不意味着他们就会选择和我国携手合作啊」
「嗯，确实非常困难。即使突然提议停战，也不会有国家马上点头同意吧」
「就算是我们自己，突然面对这种提案也会很难回应的」
这都是非常有常识的意见。
停战可是一件大事，若想要实现，至少必须先控制住失控暴走的军部才行。
除此之外还有很多问题。
例如民意就不会接受吧。
也有可能，有国家乘机实施什么阴谋。
一旦开始怀疑就没完没了。
总是疑神疑鬼是无法前行的，如果不想办法抹消这种不安，各国彼此携手合作就只是空谈。
因此，现在建立共同战斗的关系是不可能办到的——可这时，维鲁格林德却笑着发问。
「还没尝试就放弃了吗？ 如果你们真选择那么做我倒也无所谓。反正至少陛下和陛下脚下的这帝都，我会保护下来的」
受到这么露骨的蔑视，外交担当官也没法继续反对。
「明白了。既然如此，我等会先试着联络对方。现在至少要让对方看到我国的诚意，准备好会谈的场所！！」
这近乎破罐子破摔的气势，用来回应维鲁格林德的挑衅已经很足够。
「确实。反正不动手就会被毁灭」
「虽然动手也还是可能会被灭，但至少要让敌人见识一下我等的志气」
「没错。即便会输，也要先全力抵抗过后才能甘心」
「虽然对民众和家人很抱歉……」
「没办法。若是会遵守协议的对手还好说，但这次的对手可是妖魔。既然是赌上种群命运的生存竞争，我等的败北就等同于国家灭亡。如果不趁现在把能做的事都做好，我等就连后悔的资格也没有」
将官们也同样被激励起来。
一切事态发展都如自己所想，维鲁格林德十分满足。
（这就对了。在争论办不办得到之前，先开始行动吧。如果最后真的失败，我会想办法帮你们解决的）
维鲁格林德在心中念叨了一句，露出了微笑。
众人理清了各自的职责，便行动去了。
就这样，皇国开始了最后的抵抗。
●
亚特兰蒂斯大陆。
位于阿瑟利亚合众国东部端头的世界最小的一块大陆。
这里是热带雨林气候，大半的面积生长着茂密的树木，形成了连绵的森林。
不过，这块大陆还有个更大的特征。
那就是这里有铁矿矿山和产石油的油田，为了利用这些丰富的地下资源，此地成了整个阿瑟利亚势力范围圈中最大规模的军事据点。
这就是不幸的开端。
这个军事据点附近有一座古代遗迹，很不走运的，就在那里打开了与异界相通的“冥界门”。
在遥远的过去，当地土著民族曾试图与诸神通信而在此地举行仪式，这一行为的结果，就导致了一处小小的时空扭曲诞生。发现了这一扭曲的妖魔族，现在将其固化成为安定的“冥界门”。
原本凭依在当地土著民族身上的妖魔族，非常欢迎可以成为新凭依对象的阿瑟利亚人。不仅如此，他们还夺下了对方建造的军事设施，将其当成侵略行动的桥头堡。
红茶褐色被称为这个国家的国防色，身着这种颜色军装的男人，正在指挥由各色人种组成的一大群人。
这人将黑发梳成一个背头，虽然长着一双看上去很冷酷的细眼，但瞳孔深处闪烁着的是理性的光芒。
他的真面目是天界时代的克尔努副官，在变异成妖魔族前，作为智天使表现十分活跃。
虽然过去没有名字，但现在有了天理正彦这个名字。不过这只是他在这个世界显现受肉时，凭依肉体原主的名字罢了。
顺便说下，妖魔族领导层的“三妖帅”当中，也有会给自己的部下起名字的家伙。克尔努并不重视和部下间的关系，所以他这一派的妖魔都没有名字。
成为妖魔族后，就和人种之类的东西再无关系，但原本的天理正彦是洛腾人，他不仅是来探究阿瑟利亚军事设施的谍报员，也是实力足以和近藤竞争榜首的强者。
只不过，天理正彦虽然优秀，运气却不怎么好。
他没能及时收到近藤败北的情报，等终于掌握敌人的全貌时，一切都已经太迟了。
再加上对手人多势众，最终天理正彦战败被夺走了肉体。
天理正彦的肉体经过了“气斗法”的强化，作为妖魔族的凭依对象而言是最高级的素材。显现后已经过去百日以上，上级上位——“参谋”级的克尔努副官，已经可以在这个世界使出自己十全状态下的力量。
这股无与伦比的力量，换算成存在值差不多有一千万。
这是妖魔将天理正彦的知识和技术通通吸收后，得以大幅提升力量形成的结果。
「扩张作业必须加紧，要让克尔努大人降临，这里的“门”实在太小了」
原本，能在异界完全显现的，仅限于魔素量小于“冥界门”尺寸的家伙。
如果无法满足那个条件，就只能将本体留在异界，向这边送来连接“魂之回廊”的『分体』，然后等『分体』在当地一点点取回力量。
但是。
“三妖帅”无法使用后一种方法。
“三妖帅”的“魂”本身也蕴含着庞大的力量，半吊子的“冥界门”对他们而言毫无意义。至少要有能容纳相当于百万级存在值魔素的“门”，他们才有可能显现。
顺便说下，本体留在异界，『分体』即便死了也能再次复活。但因为不是完全显现，『分体』最多只能发挥出不到本体最大值一半以下的力量。
另外，说是复活，但记忆和经验不会继承，复活后还必须再去找新的凭依对象。
总之就是，有好处风险也很大。
如果“冥界门”被扩张的足够大，妖魔族就能以受肉完毕的状态返回异界，所以它们都把完全显现当做目标。
因此对“冥界门”的扩张作业每天都在继续，换句话说，就是正以超出维鲁格林德预想的速度不断变大。目前，存在值十万左右的中级下位“尉官”级妖魔，可以完全显现，不会有任何问题。
受到精神支配成了俘虏的人们聚集到“冥界门”前站成一排，不断的被妖魔凭依。
这种名为受肉的做法，对妖魔族而言最大的好处就是可以抢夺被凭依者的名字。作为半精神生命体，妖魔是一种不安定的存在，但得到肉体和名字后，它们就能形成坚实的自我意识。
从被夺走的肉体那里获得知识进而诞生自我，结果就是连最下级的“兵卒”级妖魔也变成了相当有用的棋子。
「天理大人，不用如此匆忙吧。计划很顺利，对这个世界的战力也调查完毕，能构成威胁的人几乎不存在」
向天理正彦进言的是戴比德·里根，凭依在他身上的妖魔是上级下位的“将官”级，相当于魔王种中的上位者，作为完全显现的强者之一，存在值达到了六十万。
近藤赢不了他是理所当然的。
对戴比德提出忠告的是和他同级别的李金龙。
「喂喂喂，都警告过你好多次了吧。忘了吗，我们那边可还有“拳圣”仙华在哦？ 我记忆中的那个女人，搞不好连“佐官”级都会输给她」
“佐官”级在妖魔族的阶级中被归于中级上位，实力和异界的魔王种相当，可以担任千人规模连队的队长，是在侵攻中身居要职的精锐。
和下级不同，是不容小觑的战力，一旦失去就会对计划产生重大影响，所以李金龙的忠告非常正确。
然而，戴比德只是笑了笑。
「没事啦。那位大人——普钦内拉已经过去了，仙华之流根本不是对手」
李金龙听到这句话略显吃惊，同时又贼笑着感到释然了。
“怪僧”普钦内拉——作为人类希望的化身，也是最高战力之一，留下神谕后就亲自赶往各地调查，期间与妖魔进行了激烈的战斗，最后败北遭囚禁。
妖魔这么做的理由只有一个。
普钦内拉是优秀的凭依对象，所以要让和天理正彦同级的“参谋”级妖魔凭依到他身上。
这个愿望已经达成，如今普钦内拉已是和天理正彦同级的妖魔支配者。
「真的假的。我本来打算自己去一趟，没想被抢先了啊。只是杀掉很简单，但如果由我们出手很容易搞坏仙华。这方面普钦内拉大人就拿捏的比较好，不会有什么问题」
这番言辞虽然有些傲慢，但戴比德也赞成这个意见。
这个世界的人类很弱，但如果是实力远超他人的仙华，应该足以充当他们的长官克尔努的凭依对象。所有妖魔高层都是这么认为的，所以这件事不能简单的交给部下们去处理。
他们这些“将官”级妖魔，当人类的对手显得过于强大，所以战斗时无法使出真本事。另外，还未习惯的肉体也很难控制下手的轻重。克尔努的副官们拥有不同次元级别的强大，如果是他们，肯定可以毫无问题的完成捕获。
出于这种绝对的信任，戴比德笑着宣告仙华的命运基本是走到头了。
「不过，如果克尔努大人讨厌女性的肉体，就由我来接收仙华的身体，再另为大人准备别的凭依对象好了。我这具肉体的原主，对那女人可是相当执着呢，甚至连我都在意起来了」
「真是软弱。克尔努大人怎么可能会在乎肉体性别之类的东西，你那些担心完全没必要」
李金龙和戴比德大概是认为问题已经算解决了，开始闲聊起来。
然而，天理正彦听了他们刚才的对话，却无论如何也无法抹消心中的不安。
目前取得的成果没有任何让人不满的地方，虽然称不上十分完美，但对这个世界的侵略而言，说是大局已定也不为过。
克尔努麾下战力中的两大参谋和四将军都已显现完成。
扩张“冥界门”的作业进行的很顺利，克尔努的凭依对象也已经有了着落。
普钦内拉和其他两名将军的活动带来了相应的结果，这个世界正一步步走向灭亡。
还剩下的重要任务，就只有让克尔努显现而已。
（应该是这样的，人类已经没有任何翻盘的机会，我应该没有看漏任何东西……）
再次对现状冷静分析了一番后，得出的结论依旧是没有任何问题。
不过，天理正彦的不安是正确的。
维鲁格林德突然出现这种事，任何人都无法事前预想到。
「虽然人类的抵抗不足为惧，但还是小心点别大意的好。现在还有最后的工作需要完成。动员所有力量尽快搞定吧」
为了驱逐心中的不安，天理正彦下达了上述命令。
●
大本营会议结束后，维鲁格林德首先赶往的地方是大图书室。
这个楼层很宽广，就算说成是图书馆也不为过，收纳了数量庞大的藏书。
维鲁格林德为什么会来这种地方，是因为会议的发言中有好几处令她在意。
国家的名字，人物的名字。
例如神圣阿西亚帝国。
这个国家和维鲁格林德以前引导过的阿西亚王国，说不定存在什么关联。
还有就是阿瑟利亚合众国总统的名字。
似乎是叫乔治·荷兹，转移到这个时空前，维鲁格林德曾接触过一个名字相同的人。
如果维鲁格林德的记忆没出错，那个人的父亲也是鲁德拉的“魂”之碎片的持有者，名字是洛兰·荷兹，维鲁格林德自此人青年时代起就陪伴其左右，直到他去世。
除了这两点，还有很多让维鲁格林德在意的事，这些疑点都必须好好调查清楚才行。
如果是同一世界线，维鲁格林德就能断言肯定是同一个国家，同一个人物，因为在别的次元世界里有相似的世界。
世界的构成和法则有着明确的差异，维鲁格林德可以断言平行世界并不存在，但不知为何，名字之类的总会很相似。
无法轻易否定这次的名字相似只是偶然，因此维鲁格林德才要调查这个世界的历史。
维鲁格林德最先调查的是神圣阿西亚帝国的由来，结果就查到了这个国家最早的确被称作阿西亚王国。当时的国王以及重臣们的名字维鲁格林德也有印象，那么可以断定这个世界的确位于阿西亚王国所在的那条世界线上。
接下来，维鲁格林德又调查了乔治·荷兹的事。
「啊啊，果然如此。父亲的名字是洛兰·荷兹，曾担任过七任之前的总统，看来没有错了。这样啊……乔治也当上总统啦」
一想起乔治十分尊敬父亲的样子，维鲁格林德就微笑起来。
要成为像父亲那样出色的总统——说起来，乔治一直有这样的愿望来着。
洛兰六十二岁去世时，乔治还只有二十七岁，现在他似乎已经五十二岁。也就是说，维鲁格林德这次转移到了同一个世界的二十五年后。
二十五年前，樱明应该也在，也就是同一个时代出现了两个拥有鲁德拉的“魂”之碎片的人。
这种情况虽然很罕见，但因为“魂”之碎片只会在持有者临死前产生强烈反应，所以无法断言绝对不会出现。
正因如此，即使怀疑可能只是同名同姓，维鲁格林德还是跑到大图书室查资料。
顺便说下，洛兰曾经遭到黑帮的围堵差点被杀，幸好最后呼唤出了维鲁格林德才保住小命。因为这个缘故，他一开始就和维鲁格林德走的很近。
这些记忆让维鲁格林德感到十分怀念。
切换心情后，她再次开始调查。
「我记得，乔治君也有一个儿子来着——」
维鲁格林德曾就此事给出过祝福，所以肯定不会有错。调查过人物列传后，乔治儿子的名字果然也有记载。
埃米尔·荷兹——这个名字同样和维鲁格林德的记忆完全一致，那么已经不必再怀疑了。
维鲁格林德满足的点点头。
就在此时，她在人物列传中发现了一段十分在意的记述。
「咦！？ 竟然说洛兰结婚很晚是因为我的缘故？」
看到这里，维鲁格林德不满的嘀咕了一声。
这是一段捕风捉影的传闻。
洛兰·荷兹身边，总能看到一个和他形影不离的谜之美女的身影——之类的传闻，甚至被写进了人物列传中。
虽然那是事实，但维鲁格林德当时既无自觉也没有恶意，所以这种记述让她相当不满。
维鲁格林德常常公开宣称恋爱是自由的，也没有束缚洛兰的打算。虽然她自己这么主张，但对于一个总带着绝世美女到处走的男人而言，女性们肯定很少会去主动接触吧。
这么一想，洛兰很晚才结婚果然还是因为维鲁格林德。
「虽然不知道这个到底是谁写的，但真想向作者抱怨一番呢……」
人物列传的作者已经亡故，某种意义上这搞不好是一件很幸运的事。
要调查的东西都调查完后，维鲁格林德开始享受自由时间。
没有人能阻止她。
要说有谁能阻止，估计也就樱明而已了，但他也选择了随着维鲁格林德的性子来。因为他本能的理解到，只有这样才最容易获得安稳的结果。
当然，即