我的名字是卡里玖里奥。
我曾担任东之帝国最大势力机甲军团的军团长。
那时的我，实在是愚蠢的无可救药。
口口声声说着一切都是为了鲁德拉陛下，实际上只是一心盘算着让自己发达。
但出人头地又能如何，事到如今我才终于明白了这个道理。
说来也是，四十不到就官拜军团长，按下级贵族的出身来看，已经是飞黄腾达了。相比之下，岳丈家的男爵爵位，在军团长看来简直跟垃圾无异。这样找着借口或许没有什么益处，但在这样的背景下，难免会出现自我膨胀吧。
当然，我现在正在深刻的反省。
其实，我是被岳丈家赶出来的。
我的出身是骑士爵位，被当时作为主家的男爵家选作女婿。
算是段幸福的日子。
直到妻子出轨，被离婚为止。
妻子──不，那时的妻子对我来说是不可替代的，我真心地认为她是世界第一美人，发自内心的自认是帝国第一幸福的男人。
我自顾自的以为妻子也是抱着同样的感情才选择了我，但这不过是我的一厢情愿罢了。
一年后，岳丈去世的那一刻，我便被舍弃了。
那时的光景，我如今依然记得。
有时会以噩梦的形式浮现在我的脑中，那时她的表情和所说的话，我根本无法忘记。
「做了场好梦吧？ 你不过是个穷酸骑士，倒也装模作样的过了几天贵族日子。我和你结婚只是因为父亲的命令，如今我就自由了。不过，都是你不好，因为你根本就没有种嘛」
我绝望地想要大声嘶吼。
刚开始我还没理解她最后一句话的意思，直到她故意拿出个瓶子给我看时，我瞬间明白了。
这女人，对我用药了──是这么一回事吧。
或许还可以选择诉诸法律，然而，整个男爵家都是敌人。
前妻早就是与商人相恋，不凑巧的，那商人还很有钱，早就买通了男爵家的佣人。
于是，商人获得了贵族的地位。
前妻则过上了奢侈的生活。
岳父大人，总是念叨着即便过得质朴节约也不可舍弃贵族的骄傲。
那女人想必早就对此感到厌烦了吧。
不过，事到如今都是往事了。
那时的我，寄人篱下又曾受主家关照，并没有想过找主家讨说法。何况我的双亲早在我幼时就去世了，没有人会反对我的这个决定。
所以，我就像是被赶出来似的离开了男爵家，也是无可奈何的事。
现在想来，也许那就是我的原动力。
被所爱之人背叛的愤怒和憎恶，驱使着我动了起来。
出人头地，然后总有一天要让他们后悔。
那时我才二十岁出头，还很年轻。将愤恨化作动力，我不留余力的拼命努力。
不止一次的与死亡擦肩而过，立下巨大的功绩。
哪怕是脏活也全然不介意，幕后工作也很擅长。
来往密切的商人，我会用权限尽可能给与方便，贿赂照收，并用这些资金打进贵族的社会。
不断地努力向上爬，才使我得以在二十五左右达到了佐官阶级。
我毕业于骑士学校，当兵的军衔是从少尉开始。也就是说，一两年时间内的晋升势头非常迅猛。
能升得这么快，也是多亏了帝国的力量至上主义。
从此，我便开始试图掌握军部，建立自己的派阀。
就是在那时，我认识了米尼兹。
米尼兹虽然是贵族出身，却喜欢战斗，是个十足的怪人。明明只要老实回去继承家业，就能居于让我望尘莫及的地位，却偏偏要来上战场，真是让人捉摸不透。
但他确实很有能力，所以我才利用了他。我并不是想跟他打好关系，也不是想得到他的尊重，甚至还毫不愧疚的让他出钱办事。
米尼兹是个怪人，居然只凭觉得有趣就遵从命令。这家伙也以自己的方式在利用我，我们之间算彼此彼此吧。
只有利害关系上我们是一致的，也确实建立了某种信赖关系。只要我还在追求出人头地，就得一直寻求新的战场，只要米尼兹还想要利用我的这种特质，就不得不遵从我的命令。
我没有家人，不管死在哪里都无所谓，也因此能淡然的干出很多乱来的事。
就这样，我和米尼兹之间建立了奇妙的信赖关系。
此后，又迎来了堪萨斯。
他作为军部的问题儿童而小有名气，而对我来说最重要的不过是能不能派得上用场。
结果是，合格了。
而堪萨斯，似乎也是带着这种想法看待我的。
不论怎样的作战我都能容许，堪萨斯对我的这一点很中意。在那时，他就以压倒性的强大而扬名，但在军部内的评价却很低。
此人经常违背命令，在战场上暴走更是家常便饭。似乎因为难以驱使而被转到了我的手下，但就我而言如同是中奖了一样。
就这样，不止米尼兹，堪萨斯也为我所用。
一般人会犹豫是否执行的作战，在我们这能正常的立案并实行。
就这样势如破竹的不断拿出成果，最终得到了足以让外人闭嘴的立场。
＊
在我三十岁出头时，爬上了将官的位子。
到了这时，我上前线的次数逐渐变少。
因为年轻时被下的毒，导致左眼失明了。
但我的战力并没有因此而衰退，多亏那时已经理清被称为科学的全新力量，装上精巧的义眼并不是一件难事。
只是，为了让敌对者大意，我还是用眼罩遮住了左眼。
一开始还以为年龄增长会导致力量下滑，结果却相反，我变得越来越富有精力。外表看上去与年龄相符，身体内里却是气力满溢。
时刻处于全盛期的实感簇拥当中，于是我变得越来越不知畏惧，
我对序列强夺战也有点兴趣，但还是军部的支配更优先。
大将的地位已经触手可及，只要官拜大将，比起成为皇帝的近卫骑士，这样能获得更大的权力，那时的我对此深信不疑，
于是就这样，我更加专注于增加派阀的党羽。
利用加德拉老师，顺利的推进军队的战力强化。从谄媚我的商人那里压榨金钱，最终实现了军队的近代化改编。
就这样一点点的做着准备，不断立功，终于在我刚过三十五岁时便被任命为帝国三大“大将”之一。
生命的春天说的就是我的成就吧。
或许是这个缘故，某一天在处理公务时我突然想起了那件事。
我开始想着，把我赶出来的那些人现在在做些什么。
经过一番调查却发现，我还什么都没做，他们就已经境况窘迫。
这是为什么──很容易就想到了答案。
这时的我已经得到了足以毁灭他们的力量，不，是可以轻易碾压他们的力量。
那些家伙把我赶出来的这件事还挺有名，即便我什么都不做，部下也会自作主张的采取行动。
其实部下们也没直接下手。
不过是和平日往来的常客们稍微提了几句。
对阁下做出那种事的家伙，真的适合来往么──这样。
这么一来，御用商人们与其相关的事上无论如何都得斟酌几分。不管怎么说，我可是以平步青云之势节节高升。
再说，在帝国的经济体制与西部不同，并不允许自由经济。
原则上，允许贸易的只有贵族和军部。
贵族麾下的商人则能够获得代行商贩的权利，这些商人从贸易赚取的利益中领取薪水，是一种雇佣关系。
正是因此，夺走我妻子的那个男人，才会渴求贵族的地位。
一边当着上位贵族的雇佣商人，一边又利用子女来与贵族结缘，然后顺理成章的获得合法的贸易权利，正是自古以来常有的手法。
到成为男爵这一步，可说是一切都很顺利……但怎么也算不到我会出人头地吧。
当初被他嘲笑赶出去的男人，没想到居然成了大将。
军部会分配高额的预算，因此有足够的资金进行商贸。而有权随心所欲驱使商人进行贸易的，就是所谓的将官阶级。
可想而知，是被托付三大军团之一的大将能做到何种程度。虽说还不至于能够随意支配所有军费，但拥有的权力至少在伯爵之上。
区区男爵根本不可能与之对抗，也就是说，商贩们变得不与他们贸易了。
我还记得，当我听到这个消息时感觉到的那股空虚感。
本来我是想要自己亲手复仇的，却在不知觉间已经实现了。
然而，我不觉得有必要放宽对他们的限制。
我已经被背叛过一次，如果这时展现出温和的态度，见缝插针的人毫无疑问会增加的。
我能够高攀到大将的地位，失去繁殖能力也是理由之一。
在军中出人头地，退役后就能得到贵族的地位，在军队获得的功绩越大，受赐的
地位也会越高。
这方面，我没有孩子，今后也不会有子嗣。
所以我不论得到多高的地位，也只限我这一代，对别的贵族根本构不成威胁。
如同军方看不惯贵族藏有私兵一样，贵族也颇厌恶拥有财力的军人。
贵族掌财，军部掌武。
各守本分的界定相当重要。
越界是大忌。
因此，上级军人当中，维持单身者反而更多。
没有家眷的军人了无牵挂的全身心投入战场，更重要的是，这些人不希望卷入贵族间的势力斗争。
想到这里时，我突然灵机一动。
背叛我的人，虽说深陷窘境，但还不至于破灭。
这宛若天启。
我还有没做完的事。
那些家伙之所以能够维持生计，靠的是男爵这一地位带来的俸禄。
那么，只要把这地位也夺走，不就能彻底把他们毁掉么。
而且，还有其他必须肃清的人。
不管是那个男人的父亲，还是雇佣他父亲的伯爵。
如果没有这些家伙，我就不会陷入不幸。
不彻底毁掉敌人，被干掉的就会是自己。
但是，要想把伯爵毁掉，需要更强大的力量。
是从那时起吧。
我开始朝更高的境界攀登，渴望着不输给任何人的力量。
●
「像这样，之后就一条路走到黑了。我做的事有多下流，用的手段有多肮脏，虽说有所理解，但还是下意识的选择了忽略」
「是呀，那个时候的你，光是看着就让人不舒服」
「那干脆放弃我不就好了，这样一来，大将就是你了」
「那不合我性子，而且也不是说讨厌你。堪萨斯也一样，不管是善人还是恶人，我只会和自己中意的家伙打交道」
「哼！ 你这家伙还真怪」
「我虽早有自知，但可不想被你这么说」
聊着聊着，男人们对视而笑。
四十来岁瘦骨嶙峋的军人和穿着讲究一身西装的男人，分别是卡里玖里奥和米尼兹。
两人谈话的场所，是迷宫中特别会员专用的“精灵之店”。此二人一边享受着种类繁多的酒水，一边开着只属于二人的反省会。
这家店原本只向被严格筛选的客人开放，即便是凭借自己的力量到达此处的人，也要在身世被调查清楚的基础上，支付规定的费用后才会被允许入店。
这里本不该是此二人能够享用的设施，但在前些日子进行的顶上会谈后，也破例开始对帝国的干部们开放了。
这是为了冰释战争造成的嫌隙，今后建立良好的关系，在莉姆露的意志下推行的决策。
当然，两人很清楚的明白这一点。
所以才会这样大方的来到这里。
「之后就如你所知，我掌握了军团，准备以征服世界为目标。然后在这个国家兵败，走到了今天这个地步」
「兵败还真是光鲜的说法，连对等的战斗都没办到，才是正确的表述吧」
「呵呵，如你所说」
「我倒也满足了。这世上，除了鲁德拉陛下和元帅──维鲁格林德大人之外，居然还有超越想象的强者，我切身体会到了」
「我还是理解不了你的兴趣，既然满足了那也好。然后，有打算跟令弟和解么？」
卡里玖里奥问到，米尼兹隐隐的微笑着点了点头。
「也只能这样了。他是侯爵，统领着那帮贵族。正幸大人要即位为新皇帝，竭尽全力辅佐陛下便是我们的职责」
米尼兹出生自侯爵家。
米尼兹想要靠自己的力量闯出一番事业，所以才选择了参军，最后成功斩获了如今的地位。只不过，侯爵本就影响力强大，毫无疑问他还是受到了不少优待。
即便如此，米尼兹的实力也是货真价实的，没有人会轻视他。真有这么蠢的人，最终都会亲身体会到自己的愚蠢。
米尼兹家中，由他的弟弟继承了侯爵。当时似乎是把这当成麻烦事硬塞给弟弟的，因此米尼兹很受弟弟憎恨。
过去总能听到些米尼兹的家事，看见米尼兹愿意和解，卡里玖里奥也暗自放心了。
（不过，我这边是不可能和解了）
相比自己的境遇，这还算是好的，卡里玖里奥心想。
米尼兹能尽情借用老家的财力，就足以说明他是属于被上天眷顾的那类人。还好，米尼兹拥有与之相衬的实力，所以才没有被人说闲话，要是没有这才能，那可真就是个纨绔子弟了。
老实说，其实他并没有多么地被憎恨吧，卡里玖里奥觉得…….
兄长太狡猾了──米尼兹似乎被这么抱怨过，估计不管是谁都只会产生跟卡里玖里奥一样的感想吧。
能够这么狡猾的活下去的，便是米尼兹。
所以卡里玖里奥要给这个不负责任的男人打个预防针。
「说的是啊。那就靠你了，新任宰相大人」
从贵族的责任义务中逃脱的米尼兹，在正幸成为皇帝的新体制下，却要被任命为拥有帝国最高权限的宰相一职。
『刚才开会的时候，顾虑到气氛才说了那些话……但仔细想想，果然我怎么都不是当皇帝的料！ 再说，政治什么的我根本没学过──不对，高中时是学过一点，但那也只是在考试会考到的范围里稍微了解了一点而已啊！』
『哈哈哈，已经没法撤回咯？』
『果然？』
『当然啊！ 我都能大差不差的干下来，你也一样能胜任的啦！』
『莉姆露先生乐天过头啦！ 不开玩笑的，请不要再说这种不负责任的话了！』
『哈哈哈，没问题啦，大家都会帮你的』
『你那眼神，绝对是觉得事不关己了对吧？ 话说，你这完全就是找着同伴满脸开心的表情啊！』
『不、不会有这种事啦。再说，你不是也有能依赖的同伴么。像那边的米尼兹先生之类的，我觉得就很可靠哟』
正幸和莉姆露之间有过上面这样一段对话。
米尼兹当时也在场，但视线与莉姆露对上就是个失败。
虽说这多半只是莉姆露的一时兴起，但在会场中引人注目是相当煎熬的一件事，而且好像还被莉姆露当成了一个能干的男人，然后米尼兹就被任命成为了正幸的咨询对象。
结果，就是要当宰相。
那个实在是没办法──米尼兹只得苦笑。
请好好地辅佐我啊──正幸很直接的拜托米尼兹，根本就无法拒绝。
一方面是因为维鲁格林德的视线很恐怖，另一方面，不管怎么说，米尼兹还是非常喜欢正幸的。
会构成问题的，是现任的宰相。米尼兹的想法是，让他转而来辅佐自己，毕竟任命宰相是皇帝的权力，现任宰相若是不服从可是不合规的。
或许会有些不满的声音，但米尼兹才不在意这种事。因为深知还有更恐怖的存在，所以只需双手一摊告诉底下，如有不服就请直接找那些人申诉。
（所以嘛，总会有办法的吧）
实际上，米尼兹曾作为侯爵继承人，是接受过贵族教育的，虽然其本人没有自觉，但他的成绩绝对不差。
虽然多少会费些周折，但将掌握的知识用于实践完全足够，这是米尼兹的自我评价。
所以米尼兹反过来又问起卡里玖里奥。
「别说笑了，军务大臣大人。再怎么说，三大军团长也只剩下你一个了，责任重大啊？」
正幸皇帝的新体制下，军部也将推行巨大的改革。
如果说米尼兹将继任宰相作为首领大臣，原宰相则会成为副总理大臣。
与宰相平齐的大臣之一，就是军务大臣。
军部必须由政治家统率，在正幸浅薄的知识中是这么记载的。这些知识直接化作语言后，便以这种形式反映在了新制度上。
但其实，正幸只不过是问了句「大臣是要统制军队的吗？」而已。
正幸并没有明确就要这么做，也没有提倡要更精准的从民间提拔大臣然后统制军队等诸如这类“文民统制”。
因此，最终就被误认为是要从军人当中挑选军务大臣。
也即是说，身为军人的卡里玖里奥，将同时兼任军队的大将和军务大臣。
米尼兹是担心这一点才会有刚才的提问，卡里玖里奥对此笑着回道。
「没什么好担心的，接下来又不是战争时期，更何况，只要我还立在军队的顶端，就不会向他国出剑」
多少，混杂了些释然的心里话。
实际上，从帝国的地理位置来看，今后就找不到能开战的邻国。
鸠拉·特恩佩斯特联邦国与魔王米莉姆的支配领域肯定不能打，武装国家多瓦尔贡也同样不行。今后可是要让他们成为靠山的，自然要打好关系。
利用飞空船侵略西侧诸国倒是能办到，但很明显魔王莉姆露是不会允许的。
也即是说，空举着矛却没地方刺就是现状的最好写照。
硬要找的话，也就
是国内。
掌握了地方军部的大贵族，掂不清自己有多少斤两就起兵谋反的可能性确实存在。
「对国内的传讯早就完成，差不多该到那些贵族有所反应的时候了，克里希那大人那边有联络么？」
「目前，暂时还没有明显的动作。令弟的派阀已经向新皇帝宣誓效忠。受此影响，其他派阀的人似乎不敢轻举妄动」
「其实就算动了也无济于事。但是，拥护先帝子嗣和血亲的家族，恐怕不会一直保持沉默」
「是呀，等到鲁德拉陛下驾崩的消息传开后，误以为自己有机会的家伙就会冒出来，也是因此才会规定需要得到维鲁格林德大人的承诺……」
「估计有人会跳出来主张“皇室典范”不过一纸空文吧。那些愚蠢的家伙大概做梦都不会想到，自己那轻率的发言就等于是在与维鲁格林德大人为敌」
卡里玖里奥认为米尼兹说的没错。
即使与那些贵族敌对，说实话也没什么好怕的。
卡里玖里奥等人很明显可以获胜，主要的问题是担忧国力的衰退。
伪装成皇帝鲁德拉的假货──话说，对卡里玖里奥等人而言，因为侍奉已久，所以都看成是真货──率领未知的“侵略种族”，企图混乱世界。
事实上，正是因为曾与自称克尔努的存在对峙过，卡里玖里奥等人才能切身体会到是多么强大的威胁。当时多亏维鲁格林德赶来，否则后果只会是全灭。
曾假冒皇帝鲁德拉的那个存在，为了让自身达到神灵的境界，难以否定他会不会把全帝国臣民当作棋子来利用。
好在，大多数人都没有瞻仰过皇帝的尊容，就算再有什么人站出来自称是皇帝鲁德拉，只需驱逐他便可。
恐怕敌人不会作出这么短视的行为，卡里玖里奥所知道的皇帝鲁德拉，是完全不容他人置疑的强硬性格。
「明明现在不是内讧的时候」
「确实，我这边会尽力去疏通的」
「拜托了。至于我，会重新集合活下来的近卫骑士，尽快的完成帝国皇帝近卫骑士团的再度整编」
这就是卡里玖里奥作为军务大臣的第一份工作，比他想象的还要糟心。
毕竟，不先搞清楚有哪些人还活着，一切就都无从谈起。
说到底，卡里玖里奥根本就不知道近卫骑士全员都承担了什么任务，也不知道他们身居何方，只能先想办法从取得联络开始做起。
再说，可以预见有些人会想要退出军队。
实际上，克里希那就是其中之一。
将魔王莉姆露视若神明，毫不忌惮的公开宣称要辞职，并搬迁至魔物之国。
这么做会令人很困扰，前去请求他留守到现状安定下来为止，却是一脸难色。在此时加入交涉的是阿达尔曼，他对克里希那说道「有句老话叫作善始善终，要是让帝国继续混乱下去，莉姆露大人也会哀伤的吧」
克里希那闻听此言，当即说就表示「遵从圣意！不愧是阿达尔曼大人，真是贤明。我居然狭隘的只是想着自我救赎，应该要将莉姆露大人的慈爱带给帝国每一个纯洁的臣民！！」，像这样说着一堆跟卡里玖里奥想的完全不一样的胡话，好在起码回去干活了，也就不去介意了。
这种事，在意就输了。
想要跳槽的可不止克里希那，有相当一部分帝国军人都开始提出想要留在魔国联邦。
也不是不能理解这些人的心情，卡里玖里奥也并不想勉强，只不过这样下去，战力的下降是无法避免了，必须思考如何应对这个问题。
这次的战争死者很多。
这主要是因为自作孽，不好再去深究，但这并不能成为逃避问题的理由。
“个位数”生还者只有巴宁和姬无。
而这两人今后将作为正幸的直属部下，担任护卫之类的工作。其实只要有维鲁格林德就完全足够，主要是期待他们遇事能成为正幸的商量对象，而且这也是在正幸的要求下通过的决策。
而卡里玖里奥，就打算利用这次机会改革帝国皇帝近卫骑士团的存在方式。
能做到什么程度取决于有多少幸存者，至少卡里玖里奥没有拘泥于百人这个数字的打算。他准备废除序列制度，更不打算让数字继续拥有它的意义。
有一定程度的实力，以及对皇帝的忠诚心，二者缺一不可，今后还打算扩编。
以三人为一组，派遣到各个地方都市，以此来巩固帝国的防守。
只要有三人同行，纵使无法战胜上位的侵略种族，至少也能做到争取时间，然后这段时间里调动援军等等，若能比较灵活的随机应变就是最理想的。
帝国有上百个都市，现在的人手不够。好在地方驻军还原样保留，只能试着与之配合来想办法撑过当下。
总之，只能先以达到“仙人级”的人为中心，为今后积蓄力量。
「我们都不容易啊」
「是啊。但是不可思议的，总觉得干起来很有意义」
米尼兹抿了一口酒后低语道，卡里玖里奥也表示认同的点了点头。虽是不经意间说出的话语，意外的这也是卡里玖里奥的心里话。
这种在为帝国效力的充实感，比起在军部整天只想着出人头地的日子要充实的多，卡里玖里奥心想。
「而且，如今听了莉姆露陛下的计划，就必须稳定帝国的治安和政局。稍有迟误，估计帝国就会被今后的世界局势给甩在一边了」
得到莉姆露和正幸的认可，铁道铺设工作已经开始筹备，大概不过数年，帝国内的交通网就有望完成。
光是在会谈时听到的话题就足以让人战栗了，而这话题居然还有后续。
「还有，是那个吧。那个支配世界天空的计划，对吧？ 大人实在是喜欢乱来啊。虽然是在酒席上的发言，但又听说大人根本就不会醉，也就是说，是认真的吧」
「唔姆。萨姆多也受到了感化，毕竟他可是毛遂自荐提出要予以协助的。那家伙，与其说是个军人，其实更像个技术人员，算是回归正业吧」
「地上由“魔导列车”连接各国，天空通过量产飞空船来稳定商路。还真是会考虑些可怕的事，而更可怕的是这多半会被实现。因为这次的战败，帝国被要求的赔偿只有“领空权”一项。其他方面不止没有索取，甚至还积极地给予了援助。这样一来就找不到拒绝的理由了啊」
「正幸陛下也点头了，这一点应该没有问题，重要的是今后」
这么说着，卡里玖里奥也愈发感受到。
这个国家很奇怪。
魔王莉姆露那想到啥就说啥，而且说出来的话第二天就──不对，搞不好当天就──就会提出可行的计划。
飞空船的量产计划，似乎在刚知道帝国有这东西的时候就开始想这事了，但能那么简单的就准备好开发基地真的实属异常。
迷宫中的某一层如今已经化作飞空船的改良工厂了。
萨姆多每天都在开心快乐的工作，而且还整天念叨着，这种不用在意预算，可以随意调集材料的地方，简直就如同天国。
死而复生带来的感动更是造就了他的双重喜悦。
在卡里玖里奥看来，虽然很羡慕能够忠实于自己欲望的萨姆多，但为了维持魔国联邦和帝国的友好关系，也只能为他加油了。
把萨姆多的事先放一放，说说关于今后的话题。
在魔王莉姆露的构想中，似乎还包括协助修缮帝国内部的意向，如今帝国国力衰微今，没有理由不利用这一点。
当然，劳力方面帝国拿得出，并不是单方面以来魔国联邦。在这一点上，卡里玖里奥和西方诸国的想法是完全不同的。
只要不被欲望遮蔽双眼，卡里玖里奥就是个能够做出理性判断的男人。
综上，卡里玖里奥在思考现阶段究竟都需要些什么时，最终得到的结论就是，最优先的应该是稳定国内形势。
现在的帝国绝称不上荒芜。
只是，一旦败战的实情传开，臣民的动摇是不可避免的。
在失去家人的人看来，魔王莉姆露应该会被当成可恨的仇敌。为了避免这一点，克里希那等人已经先采取了措施，但卡里玖里奥也必须思考对策才行。
此外，就是米尼兹警戒的大贵族们的动向。
为了今后的发展，帝国必须要能接纳魔国联邦，哪怕是万一也不能出什么岔子。
问题堆积如山。
「责任重大啊」
「啊啊，但是，卡里玖里奥哟」
「怎么了？」
「你不觉得，莉姆露陛下远比我们辛苦么？」
「姆？」
这么一说，倒也确实，卡里玖里奥想到。
光是听了那些未来发展的展望，卡里玖里奥等人就为此拼命地行动起来。
但这些都是理所当然的。
不论是恢复本国的治安，还是让其发展，都并非只是根据命令行事而已。正是因为怀着想让祖国变得更加美好的愿望，卡里玖里奥等人才会像现在这样日夜努力。
在不远的将来，
与侵略种族的纷争是不可避免的。明知如此，自己却对此几乎没有感到什么不安。
这全多亏了这些天被分摊到的大量工作。
埋头苦干之时，不安的情感也被冲淡了。
「是么，为了让我们不必担心……」
「应该是，可能还不止如此。搞不好，莉姆露大人甚至在考虑只靠自己的人手来对抗侵略种族。又或许，没有将其看成是很大的问题，但──」
侵略种族毫无疑问是个大问题。
然而魔王莉姆露却更优先的去谈论关于未来发展的议题。
那股堂堂正正的气魄，令卡里玖里奥和米尼兹不得不折服。
恐怕伽泽鲁王也是同样吧。
魔王莉姆露态度似乎在表明，侵略种族不过尔尔。
不论这究竟是虚张声势还是发自内心。
应该都是莉姆露的关怀，为了让他们不要担心。
所以无论如何，卡里玖里奥都难免会和米尼兹产生同样的想法。
（如果大人真的是打算不借外力依靠自身的力量去对抗侵略种族，那我们无论如何都得做点能够帮上忙的事，至少像内乱这种拖后腿的事，说什么都必须得阻止）
卡里玖里奥暗自下了决心。
卡里玖里奥和米尼兹之后又喝了大约一小时的酒就离店了。
然后第二天，他们一行人让正幸坐上神轿，共同踏上了归国的路。
*
回到帝都的卡里玖里奥，每天都过着繁忙的生活。
帝都周边虽然有些区域受到波及，只不过，为了复兴，对这些区域并不需要马上就采取行动。这方面，之后会与莉姆露他们逐步共同的去解决。
所以，首先要做的便是军事整编。
生还者──包括被复活的──将士们全都回国了，现如今有新的任务要交付给他们。
总之最优先的是维持治安，以克里希那的报告为参考，向那些动向不太安稳的地区派遣军队负责警戒。
万幸的是，七十万将士对卡里玖里奥很是忠诚。
即便是志愿移居魔物之国的士兵，如今也在为帝国复兴而奋斗。这也是当然的，因为魔王莉姆露承诺了，眼下的骚乱结束后会考虑雇佣他们。
『也没必要仓促的做决定，趁着这段时间再好好想想吧』
像这样，把将士们集合在斗技场进行了演说。
这是在细致的移居条件都交给利古路多说明完之后，莉姆露本人亲口说的。
顺带一提，莉姆露其实完全没有要说服他们移居的打算，而是交给将士们自行决定，即便如此，听完演说还是有约莫二十万人鼓起了干劲。
『侵略种族？ 把他打得头破血流啊！』
像这样，战意高涨。
事实上，即便失去了“魂”之力，他们也是接受了肉体改造的士兵，其中仍然有匹敌A级冒险者实力之人，是一支不可轻视的战力。
卡里玖里奥尝试用上各种力量让帝都安定下来，但现在，还有更大的问题。
真正麻烦的，是那群贵族。
要求会面的贵族络绎不绝，极大的压缩了卡里玖里奥处理公务的时间。
即使想要拒绝会见，又担心其中混杂了将来可能派的上用场的大人物。
靠着米尼兹的疏通和克里希那的武力说服，没有出现太大的混乱，但也确实消耗了很大的精力。
好在这时，魔王莉姆露派出了援军。
美貌的恶魔，泰斯塔罗莎。
泰斯塔罗莎最先着手的便是用来掌握人心的演说。
完全无视贵族，选择抚慰尚沉浸在败战阴影中的臣民。
本以为擅长煽动恐怖情绪的恶魔并不适合这样的工作，意外的并非是这样。恶魔会吞噬情感，用来去除臣民的恐惧和不安是最合适不过的。
「真是令人惊讶。没想到，曾一度是帝国心头之患的原初之白──泰斯塔罗莎阁下，居然对人民的事如此上心……」
「当然啦。这可是我等的王莉姆露大人赐予我的工作呀」
「话虽如此，我还以为做法会更粗暴──不，失礼了，是没想到会采取如此稳健的手法」
卡里玖里奥流着冷汗陈述了自己的感想。
说话不能太实在了，脱口而出的卡里玖里奥立即就后悔了，好在泰斯塔罗莎并没有在意。
「不管怎么说，哪怕是万一，也不能让莉姆露大人的风评下降，为此不得不慎重呢。但也因此，效果还是太薄弱了，而且分寸的把控也很麻烦哟？ 要是一口气把感情吞噬殆尽会对人造成副作用呢」
卡里玖里奥光是想象那种场景就不禁脸色发青，所幸泰斯塔罗莎并不会犯那种低级失误，也对莫斯下了彻底管理好部下的命令，基本可以确保成功。
但同样的，泰斯塔罗莎所言非虚。
只靠这样稳健的方法，想要完全支配人的感情是很困难的。
亲人战死，正幸继承帝位等一系列事的发生为臣民带来了巨大的混乱，臣民的悲伤没有被完全消去，不安和不满的芽自然会留下。
在这一点上，靠着卡里玖里奥部署在各地的治安维持部队，用于防范暴动或是小规模冲突。
「把反抗的党羽通通杀绝，就能很简单干脆的压下去就是了」
「哈，哈哈哈，您还真是幽默──」
大概完全没在开玩笑吧──卡里玖里奥想着。
果然原初之白还是太危险了，能将泰斯塔罗莎收为部下，这令卡里玖里奥更加尊敬莉姆露了。
好了，臣民们一定程度上安定下来了，幸好没有出现武装起义的蠢货。
到这一步姑且能安心一下，泰斯塔罗莎开始思考下一步该如何着手。
从精神层面考虑，最有效也最便于着手的，便是宣布新皇帝正幸即位。
也就是说，举行正幸的戴冠仪式。
顺带让正幸随便演说一下，就能让臣民们切实感到新时代的到来吧──这是泰斯塔罗莎的盘算。
「欸，我来么！？」
「有什么问题么？」
「不……什么也没有……」
正幸也欣然的接受了。
虽然他的眼角渗出了泪水，但在泰斯塔罗莎的笑容面前一文不值。
「哎呀，居然把正幸弄哭了，到底是何居心啊？」
维鲁格林德插话进来。
相对的，泰斯塔罗莎则是泰然处之。
「真是遗憾，我并没有那种兴趣」
微笑对视的两个美女。
二者的视线直面交锋，产生了可怖的重压。
直接被波及到的受害者，就是正幸和卡里玖里奥。
正幸暗自祈愿着想早点回去，勉强撑了过去。
卡里玖里奥则是彻底将心绪放空，才总算挺了过去。
总而言之，正幸的加冕仪式顺利的排上了日程。
帝城前广场挤满了无数的臣民。
正幸在王城高层的露台上向下俯视。
正幸是借着维鲁格林德的『转移』过来的，这也是事实上的初次露脸。
因为是作为皇帝站在那里，只要不说话，看上去倒也颇有威严。
到了既定时间，首先由卡里玖里奥来述说问候辞。
之后是由就任新宰相的米尼兹进行说明。
战争大败。
结果导致前任皇帝鲁德拉驾崩。
身为“勇者”的正幸则将继位，加冕为新王。
在正幸的调解下才与魔国成功谈和，今后将致力于建立良好关系。
顺带的，与矮人王国也正式缔结了国交。
等等。
为了将米迦勒的权能──“王宫城塞”封印，有必要让臣民认为鲁德拉是万恶的根源，顺便让大众以为他已经死了，若能借机让其信奉者也一并断绝就再好不过了。
在此之上，再顺势介绍新皇帝正幸，没有血缘关系还是让不少臣民感到困惑，为了让这些臣民能够认同，维鲁格林德亲自走上台前。
「肃静，小笨蛋们。我的“名字”是维鲁格林德，“灼热龙”维鲁格林德」
听到与帝国的守护龙相同的名字，臣民们开始动摇。
怎么可能──这样的思绪占据了他们的内心。
「遵循皇室典范，我在此，任命“勇者”正幸为皇帝！」
维鲁格林德作出宣言，同时将她那压倒性的霸气以肉眼可见的形式解放开来，任谁都能清楚辨识的神圣的真红霸气。
随之，她朝某个方向举起单手，对臣民们放声高呼。
「看吧，这即是献给新王的礼炮！」
话音刚落，“燃烧的神山”便喷出了火焰，如此大规模的喷火，即便是远在帝都也清晰可见。
作为礼炮这未免太过骇人，但对维鲁格林德而言这不过儿戏罢了。但至少，看见这一幕的臣民，已经惊诧的失去了言语。
这样一来，就没有人敢质疑了。
或许有人会怀疑这是事先做好的准备，利用魔法或炸弹引诱火山喷发──但那座火山是帝国的神山。若是没有得到栖居于此的灼热
龙的许可，只会招致焚身的怒火。
胆敢将这种不要命的事付诸实践的疯子，在这帝都中并不存在吧。
不止如此。
喷发的火山弹有几个甚至飞到帝都这来，然而全都都被不可视的屏障弹开了。
这正是守护龙的本领。
「是，是神──」
「是真的，是真的龙神大人──！！」
「帝国的守护龙大人，在我等面前显现了───！！」
兴奋的浪潮在人群中蔓延。
他们开始逐渐理解此时此刻正在进行的是多么重大的事。
维鲁格林德认可了，也就是说，“勇者”正幸真的要继位为皇帝了。
与此同时──
正幸的知名度很高，虽说还不如在西方诸国，但也足够有名了。
「喂喂，真的假的！？」
「该不会，是那个“闪光”的正幸吧！」
「说到正幸，不就是那个作为最强“勇者”扬名天下的尊者么？那也难怪魔王莉姆露会让步了！！」
听着简直就像是剧团演员的表演一样，这种感想总觉得好像在哪里听过。
这就是正幸特质，他在哪里都会很有名。
更何况这次，正幸的权能还增强了，效果范围变得更广，知道正幸的人都会受到绝大的影响。
结果就是，一如既往的欢呼浪潮。
『正～幸！正～～幸──！！』
臣民的声音如同被调和了似的惊人的统一。
维鲁格林德这时却在想着『小笨蛋们，直呼皇帝的名字可是不敬哟』，但看在正幸并没有很介意的份上默许了。
最愤慨的应该是泰斯塔罗莎吧。
居然擅自认为魔王莉姆露是在正幸的施压下让步，泰斯塔罗莎感到怒火中烧，但设计这个局的就是她自己，想抱怨也找不到合适的对象，只能忍气吞声。
就这样，正幸很轻易的就被帝国人民接纳了。
于是这一天，正幸成为东之帝国，即纳斯卡·纳姆里慕·乌尔梅里亚东方联合统一帝国的“神命”皇帝，开始登上世界的舞台。
＊
帝国的臣民们，靠着新的希望逐渐取回了活力。
失去亲属的人们的伤痛虽说无法立即治愈，即便是这样，他们也开始向前迈步了。
人民逐渐取回了日常。
这原来是这么值得高兴的事啊，卡里玖里奥实感到。
但离真正的安宁还很远。
那些棘手的贵族，在新皇帝上任后开始越发活跃。
贵族主要由米尼兹来应对，说实话，卡里玖里奥真的很想就这样全推给他。但这只是卡里玖里奥的一厢情愿，在贵族看来，只要是能联系到皇帝的有权势者，攀附谁都一样。
正因如此，会面的请求络绎不绝。
卡里玖里奥为了寻求帮助而看向泰斯塔罗莎，但她若无其事的说到。
「这个国家的贵族，我看基本都兴不起什么风浪」
卡里玖里奥并不是很明白其中的含义，但姑且还是理解了泰斯塔罗莎有在幕后做些什么。
米尼兹安守本分的行动着，于是卡里玖里奥也就继续埋头于自己能做的事。
于是不过几天，会面的请求开始逐渐减少。
「失礼了，泰斯塔罗莎阁下，那个……」
卡里玖里奥像是被谁胁迫了似的，连说话声音都是挤出来的。
眼前享受着红茶的优雅淑女，正是在很久以前就为帝国带来恐惧的原初之白。即便现在的场景看起来会让这事有些难以置信，但这是无可置疑的事实。
因此，不管是用了多么骇人听闻的手段也不奇怪。
「哎呀，真是失礼呢。为什么要用那么害怕的眼神看着我？ 我明明就做什么坏事」
恶人都会这么想吧。
自己是不一样的，之类的。
明明是在自己的办公室，却不知为何感到很拘束，对着如女王般的泰斯塔罗莎，『再怎么说也没办法吧』这样的真心话可实在是没法说出口。
「呃，哈哈哈，我倒也没有在怀疑您。只是我每天都在感谢居然能有这么棒的协力者。所以，只是想知道，您是用什么方法让那群贵族安静下来的……」
「我倒是希望，你不要在意这些事，集中精力做自己的工作呢」
这么说着，泰斯塔罗莎将红茶送入口。
然后优雅的叹了口气。
「算了，也没关系。将这计入我的功劳也挺过意不去的，就告诉你吧。之前也说过吧，贵族们兴不起风浪」
「所以，这是为什么呢？」
「首先，在这帝国有三大派阀，当然，你应该知道吧」
「我知道。以米尼兹的侯爵家为首的军阀贵族，以皇帝派系为中心的门阀贵族。还有就是，地方贵族吧」
军部这个强大组织是帝国的枢纽，想要巴结这无可动摇权威的贵族自然不在少数，可以说，军阀贵族是帝国最大的势力。由侯爵这一自上而下排第二位的贵族领导，是高位贵族不怎么参加的派阀。
与之相对的，门阀贵族是以与皇帝有所关联的高位贵族为主，如果爵位达不到伯爵以上，连发言权都没有。门阀贵族正是象征贵族权威的派系。
地方贵族是最松散的派阀，为了通过对自己有利的意见，由各个没有发言权的贵族们聚集而成，可以说是因为参与者各自利害关系一致，才形成的一个派阀。
对卡里玖里奥的说明，泰斯塔罗莎微微颔首。
「说的不错。首先是军阀贵族，这边可以说基本已经被米尼兹掌握了对吧？」
「不不，米尼兹和他的弟弟关系相当差──」
「不，那个啊，只是在闹变扭而已哟」
「蛤？」
「大概是因为自己敬重的兄长让出了侯爵之位，被责任心压的喘不过气了吧。所以才会采取叛逆的态度，保留面子的同时，也是为了让自己心里过得去」
还真像是孱弱的人类会干的事──泰斯塔罗莎微笑着答道。
「这是真的吗？ 话说，究竟是如何调查的……」
「秘、密、哟。有些事还是不知道比较好，这种说法，你也听说过吧？」
真相是莫斯一晚上的劳动成果。
他被泰斯塔罗莎肆意使唤，连喘口气的功夫都没有。
特恩佩斯特最不幸的，说不定就是被称为“灰之王”的恶魔公莫斯。然而，莫斯根本不可能有胆抱怨，只能也在黑心企业似的环境下工作。
那天莫斯潜入侯爵家，把家住办公室里藏着的日记全部看了一遍，借此获取的情报，报告给了泰斯塔罗莎。
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侯爵家森严的警备，在莫斯面前也如同不存在，其他还找出了不少与改善关系有关的情报，其实都对米尼兹婉转的说了出来。
通常来想，这种行为是犯罪，然而对于完全没有自觉做了什么坏事人来说，这种事跟算不上是恶事。
「哈哈哈，是这样啊。当然，我十分相信泰斯塔罗莎阁下，再继续听下去就未免太不识趣了」
卡里玖里奥逃了。
这是非常贤明的判断。
似乎发生了不少事，至少米尼兹与弟弟之间的关系有所改善，既然如此就没问题了，只要结果是好的就足够。
「关于军阀贵族的问题我明白了，其他派系是什么情况？」
「这个嘛，地方贵族已经表示愿意归顺」
「欸，什么时候？」
「最先拿下的就是他们哟，因为，对他们来说最重要的，就是让领地里的人民能过少温饱的日子。地方已经安定下来，剩下的就只是关于政治变动的不安而已了嘛」
「哈、哈啊……」
「话说回来，地方贵族的财源是什么你知道吗？」
「应该是以各个领地收上来的农作物为主吧，确保必要的数量后就缴纳税金。若还有多余的量，就交给手底下的商人去贩卖，赚来的钱就是地方领主的收入──这是我的认知」
「嗯，基本上是对的，不过有一部分说的不对哦」
卡里玖里奥有种奇妙的心情。
为什么身为帝国军人顶点的自己，却在听这个曾令帝国痛苦的恶魔讲解经济呢，无法理解这个现状，令卡里玖里奥感到困惑。
（为什么恶魔会这么清楚人类的经济活动？ 我姑且也是地方的下级贵族出身，普通的上级军人我觉得应该是不会知道这些的……）
而且，还说他的回答不是满分。
虽然还有手工业等地方工艺品、特产品之类的销售收入，但感觉正确答案不是这个，泰斯塔罗莎不是那种咬文嚼字的人，卡里玖里奥对泰斯塔罗莎还是有很高评价的。
「那么，正确答案是？」
「黑暗交易哦」
「蛤？」
卡里玖里奥不禁楞了一下。
在帝国不可能允许黑暗交易，正因为他如此坚信，才会因为这样的回答感到惊愕。
「啊呀，觉得不可思议？」
「当然！ 帝国在皇帝
陛下的威光之下乃是万民平等，贵族虽然有所不同，但即便是平民，只要从军就有机会出人头地──」
「这我知道，我要说的不是那些面上的事，实际业务方面必须得有黑暗交易，你知道为什么吗？」
都说是必须了，足以看出泰斯塔罗莎是认真的，但是，卡里玖里奥还是没办法相信。
如果这种背叛皇帝的黑暗交易行为到处都是，帝国的情报机关不可能发现不了，若是近藤，就更加不可能放过。
那可是“以情报为食的怪人”，这种不正当的事，实在难以想象他会放置不管。
「难以相信，你是说，近藤阁下放过了这些恶行？」
卡里玖里奥情不自禁的嘀咕了一声，泰斯塔罗莎无奈的看了看卡里玖里奥。
「你的脑袋真是顽固啊，这不是恶行，所以才没管哟」
「这，这是什么意思？」
「贵族雇佣，听起来很好听，但贵族的爵位不同，力量大小也就不同。你以为，下级贵族雇佣的商人在上级贵族的商人面前能有还手之力吗？」
「啊……」
「答案是“不可能的”，在力量强大的对手面前，只能对其言听计从。这时候登场的，就是黑暗商人了。支配帝国里社会的黑暗之母，以及后任的秘密结社“三巨头”等之所以可以存在，正是因为有这个需求啊」
「……」
卡里玖里奥恍然大悟。
商人必须是自由的──泰斯塔罗莎如是说。如果只有固定的薪水可以赚，那就不会真心的去追求利益。
若是用力量对其进行束缚只会招致反抗，而且还会让民众感到困扰，正是以为明白这一点，近藤才没有认真的介入里社会。
禁止公开买卖人身的行为也是一样。
闹饥荒的村子，不得不减少人口，虽然这是被法律禁止的行为，然而不这么做就会有很多人饿死。在那种时候，与其等死，还不如卖给黑暗商人，生还的可能性还更大。
虽然这是比较极端的例子，但在帝国的历史当中，这是曾几度发生过的事实。其他还有很多不合理的现实情况，不过那些都被当做公开的秘密被放置不管了。
要说什么是大问题，那就是与外国的交易。
只要帝国不承认他国的存在，公开的贸易就是被禁止的，但如果真这么做，经济就会出现困难。
所以，“三巨头”才会把据点放在西侧诸国。
泰斯塔罗莎淡然地说着这些事，这令卡里玖里奥不禁感叹，为什么恶魔能够如此清楚，而自己却像个笨蛋一样，顿时感到有些悲伤。
「非常感谢您的详细解说，对我很有帮助」
「没啥哟。所以说，地方贵族的问题很容易摆平，只要告诉他们今后允许自由交易，很轻易的就接受了。况且，等莉姆露大人的计划开始推进，地方都市之间就会铺设轨道，今后要把财富分散给各个地方，而不是继续集中在中央，对他们而言，自然就会答应全力支持皇帝正幸咯」
泰斯塔罗莎总结了一下。
卡里玖里奥算是明白了。
帝国的科学文明虽然有所发展，但还不至于能让都市之间互相打通联系起来，理由很明显，因为大部分预算都用于开发和军队维护上了。
粮食与物资的输送虽然很重要，但基本都由首都周边的都市供给，离得比较远的地方，就用魔法或者飞空船运送。
就连这些过去不受重视的地方，也被纳入了开发计划当中，有这种消息，要想收买地方领主那就非常容易了。
做到这种交涉的前提是拥有强大的财力和富余的劳动力，而能做到这点的就是代表魔王莉姆露前来的泰斯塔罗莎了。
充分调查对方的内情，让交涉变得有利于自己，这是很基础的理论，若把基础理论做得非常彻底竟能有这样的效果，卡里玖里奥深感佩服。
他不禁在心里起誓，今后也要学着改变自己的行事方式。
「那么，剩下的就只有门阀贵族了」
「是的」
「看来，泰斯塔罗莎阁下应该已经掌握了这些人的恶行吧？」
卡里玖里奥已经完全相信了泰斯塔罗莎，虽然不知道她还有什么计策，但只要有她在，就感觉什么问题都能迎刃而解，不会再想要去怀疑。
「真失礼啊，最近的帝国之内，已经没有敢做坏事的蠢货了。数十年间，近藤已经将污浊的空气全部一扫而空」
也就是说，真正的恶党都已被肃清。
泰斯塔罗莎在帝国的时间也很长，最近确实人心比过去更加安定，现在正好知晓了原因是什么。
从事令人唾弃的恶行之人已经没有，现在剩下的只有必要之恶构成的秘密结社，还有些放置不管也不会构成大问题的小恶党。
「那么，要如何说服那些门阀贵族？」
「正好今天下午要进行会谈，打算这次就解决，你也来参加吧」
毫无疑问，这是命令。
本来她应该只是来帮忙的，不过卡里玖里奥没有任何不满。
在明确的实力差距面前，老实的听从泰斯塔罗莎的话。
＊
接待室里会见的只有四个人。
主办方是宰相米尼兹。
另一个人是军务大臣卡里玖里奥。
然后是未来将要结盟的魔国派来的外交武官泰斯塔罗莎。
最后一人则是这次打算交涉的对手──统领门阀贵族的米斯拉·希尔梅纳德公爵。
大概三十来岁还很年轻，这年龄在派系的前辈们看来还犹如是年轻后生。
只不过，这种看法放在米斯拉身上并不适用。
他是个兼具各方面优点的人物。
米斯拉的母亲是上上任皇帝的皇妃，也就是鲁德拉的生母。
帝国的皇室采用的是一种特殊的制度，作为皇帝正室的皇后这一位置并不存在，这个位置只有维鲁格林德才有资格坐。
与之相对的，有好几名女性作为皇妃在后宫竞争，这些女性都是贵族们自主送进皇宫的，血脉都毫无疑问十分高贵。
这些皇妃们，只要能怀上龙子就算是最后的胜者，可以获得正妃的待遇，因为她的孩子毫无疑问会成为下一代的皇帝。
顺带还有些题外话，鲁德拉的后宫里其实也有几名皇妃，但鲁德拉却并不知情，这只不过是那些意图让女儿成为正妃的大贵族的自发行为，而且这次谁都没有怀上龙子就解散了。本来这些皇妃可以由新皇帝接收，然而却有人说这些对正幸而言没有必要。究竟是谁做的决定，恐怕将成为永远的迷了……。
回归正题。
米斯拉的母亲正是那个胜者，成功完成生下鲁德拉这样的重大任务，获得了巨大的名声。
作为奖赏，她可以有两种选择。
可以选择就此留在后宫，在鲁德拉成长之前自如的掌控权势，或者选择拿一笔巨大的安家费然后改嫁给自己想嫁的人。
皇帝的生母会得到最无上的尊重，发言权极大，即使离开后宫也没有人敢对她不敬，所以她毫不犹豫的选择了离开后宫嫁给希尔梅纳德公爵。
米斯拉·希尔梅纳德就是由她所生。
也就是说，他是皇帝鲁德拉同母异父的弟弟，此等权威足以令他人拜服。
看似长相刻薄的一副恶人面庞，令拜见他之人均感受到一股威压感，眉宇间展现出的锐利之气，令所有见者感到惧怕，反抗之意唰唰唰的就被削减殆尽。
不胖不瘦，也不算太高，但他给人的威压感却非常大。
这家伙，背地里肯定干过很多坏事。
糟了，这人是绝对不可以违逆的。
等等的，即便是高位的上位贵族当中，也有很多人有这样的感想。
就是要这种人物，才符合门阀贵族的首领身份。
拥有令他人不敢反抗之威严的男人，就是米斯拉·希尔梅纳德公爵。
单纯比较双方实力，卡里玖里奥肯定更强，毕竟他都几近觉醒了。
但是，世上有时候光靠力量是活不下去的，如果没有人为其准备衣食住行，那就无法指望过上舒适的生活。如果选择与米斯拉对抗，那么毫无疑问就会失去这样的生活。
（真是相当麻烦的对手。过去我曾以军队的顶点为目标，但当我真的爬到这个位置时，才真的发现实在是不好当，竟然不得不与这种怪物做交涉才行……）
卡里玖里奥心想。
幸好有米尼兹在这里，应该有办法应对，要是自己跟她一对一交涉那可就太难办了。
更何况，这次还有更可靠的帮手。
（泰斯塔罗莎阁下，虽然很可怕，但当她作为同伴时就令人感到很安心。因为知道她是原初之白，就感觉不论对手是谁都不会输）
眼前的米斯拉虽然有些恐怖，但泰斯塔罗莎更加的恐怖，只要这么一想，心情就变得冷静下来了。
卡里玖里奥恢复冷静后，突然想起泰斯塔罗莎之前说过的话。
（等等哦？ 泰斯塔罗莎阁下说过，大部分贵族都不会构成问题，这意思指的是米
斯拉阁下就是会构成问题的贵族吗？ 不对，如果是这样就有点奇怪了……。若是那个近藤，哪怕是皇帝陛下同母异父的弟弟，也绝不会轻易放过。这么一来，难道说米斯拉阁下根本没干过什么坏事？）
心里还是有点不怎么敢相信。
卡里玖里奥又把自己想到的给否定掉了。
正因为是难以企及的恶人，米斯拉才会被人所畏惧。被自己视为棘手之人，不可能是普通人。
这时，时钟指向了约定的时间。
钟声响起。
这即是，会谈开始的讯号。
＊
「不会让你们篡夺帝位的，一群无耻之徒，姑且听听你们把余叫出来的理由」
说话语气傲慢之人，就是米斯拉。
米尼兹圆滑的回应道。
「请慢，阁下，一切都是误会」
「什么误会，分明就是事实」
「我们是遵循皇室典范，按照正式的程序办的，因此，希望您能撤回篡夺之言论」
「少胡扯，别以为维鲁格林德大人是你们的同伴就可以目中无人了！」
「怎么可能！」
米尼兹大声否定。
就连冷静的米尼兹都没能忍住。
是啊，根本就不可能嘛，卡里玖里奥也很愤慨。
确实，在第三者看来，或许会觉得维鲁格林德成为了同伴。
其实这完全是误解。
应该说，是相反的。
靠着好不容易讨好了维鲁格林德，才总算保住了和平而已。
胡言乱语容易引火上身，这话要放在维鲁格林德身上可就不止是这么简单了。
真的连国家都会消失的。
这一点也不夸张，很有可能会从这个世上被消灭。
一切全都看正幸的心情。
还好，正幸本人性格比较善良，一想到万一他是个自私任性的人，就不禁浑身颤抖。
「米斯拉阁下，米尼兹宰相说的句句属实，维鲁格林德大人是正幸陛下的同伴，并不是我等帝国的同伴。如果正幸陛下期望，就算是毁灭这个帝国，维鲁格林德大人也绝不会有任何犹豫」
「是这样的，维鲁格林德大人曾说过，如果给正幸陛下造成负担，这种国家还不如就把它变成焦土算了。真的，绝对不能惹怒维鲁格林德大人啊！」
「……你要余相信这种鬼话？」
「不，您不相信也很正常。所以，请说说您的意见吧」
「咯、咯、咯，意思就是要么加入帝国，要么选择敌对，是吗？」
「不是」
「什么？」
面对傲慢的米斯拉，米尼兹立即表示了否定。
然后开始讲述他的真心话。
「您听好了哦？ 这些话我并不想对外人说，只想让阁下您知晓我的真心」
「别兜圈子了，若想知道余的意见，就速速讲来」
「那么，请容我先提问。米斯拉阁下，是想支配帝国呢？ 还是想，和我等携手共同治理呢？」
「……啊？」
米尼兹的提问还是有点出乎米斯拉的意料之外，米斯拉本以为米尼兹会提出什么狡猾的交涉条件，心里还有所防备，没想到米尼兹说话的意思就好像把帝国的支配权拱手相让都可以。
其实，米斯拉的理解很正确。
米尼兹只是受迫于形势才成为了帝国的宰相，要是米斯拉愿意，他会高兴的双手奉上。
最该优先保障的，是帝国的安定。只要这个大方向能够实现，至于今后的政治体制是什么样，米尼兹认为，现在还是有变更余地的。
卡里玖里奥也明白了米尼兹的想法。
（嗯，确实。米尼兹为了将帝国貴族捏合在一起劳心劳力，即便在这里交由米斯拉阁下接手，也不算是违背约定。但是，你这样可就太狡猾了，米尼兹！！）
就因为你这样，才会被弟弟怨恨的──卡里玖里奥在内心咬紧了牙关。
「你，难道说要把宰相之位让给余？」
「您能理解就最好了，那么，现在能听听我的想法吗？」
「……你说吧」
米斯拉感觉有些信息不足，只能不情愿的点点头。
见此，米尼兹继续说道。
即。
有个大前提，正幸本人并不希望当皇帝。
可是如果这时放着帝国不管，政治陷入不安定很可能会引发混乱。
并且还存在未知的敌人，如果放置不管，会让大家都很困扰。正因如此，魔国和矮人王国才会推举正幸当皇帝。
维鲁格林德只会选择尊重正幸的意见，也就是说，只要正幸选择不做皇帝，这个帝国很轻易地就会被舍弃。
即便维鲁格林德不动手，失去守护龙的加护也是非常大的问题。既然如此，对帝国臣民而言，无论如何都应该想办法让正幸即位当皇帝。
「正幸陛下的想法，就如刚才所言，帝位在陛下眼里是个负担。如果有谁能代行理政，我们只会大力欢迎，绝不会有什么意见」
米尼兹总结道。
原来如此──米斯拉明白了。
最重要的是维鲁格林德的心情。
为了讨好维鲁格林德，就需要正幸，只要把他留在皇帝的位置上，维鲁格林德就不会离开帝国。
如果是这样，那么确实，处理政治的人不管换成谁都无关紧要。
不如说，越是不束缚正幸，对帝国来说利益就越大。
「魔王莉姆露大人的意向也是希望与正幸大人构筑良好关系，只要正幸大人是皇帝，就会大力提供援助。因此，望您明白，篡夺帝位完全是方向性的错误」
泰斯塔罗莎嫣然一笑地做出了补充回答。
米斯拉当然也掌握了这方面的情报。
对于战争大败的帝国，魔王莉姆露没有要求巨额的赔偿，这件事可以说是众人皆知。
魔王莉姆露想要的是今后的友好关系，也就是说，泰斯塔罗莎的发言没有可以怀疑的余地，米斯拉也想得很明白。
那么，该怎么做才是正确的？
刚才提议的两个选择，也并不是非得从这两个选项里选不可，如果还有其他的路，同样可以选择走那条路。
只不过──要想在那条路取胜将会非常困难，米斯拉半死心的想到……。
＊
是由米斯拉作为宰相主导政治，还是支持米尼兹统领贵族，其实，米斯拉对这些事根本就不感兴趣。
米斯拉真正的愿望，是呆在家里尽情的画画。
米斯拉一出生就享有高贵的血脉和公爵家的权势，被众人视为支配者。
但这都是极大的误解。
米斯拉的母亲，生得一副令上上任皇帝喜爱的样貌，她的气质总让人感觉有点像维鲁格林德，是个看上去很强势的女性。
然而，这只限于她的外表。
她的外貌经常让人产生这种误解，实际上是个温顺老实的女性。要不是这样，她就不会在生下鲁德拉之后放弃女帝的权势。
在鲁德拉成长期间，这是对作为母亲的奖赏。没有选择权力，而是期望获得自由，也可以说是个人相当奇怪的人了。
米斯拉的母亲，在初次见到米斯拉的父亲巴尔扎·希尔梅纳德时就堕入爱河了。
巴尔扎是个美男子，所以世间一直都以为是米斯拉的母亲主动追求的他，依靠女帝的权威任性的把他追到了手。
其实不对。
真实情况是巴尔扎追的她。
然后二人就开始相爱，之后又生下了米斯拉。即便是现在，他们也依然如胶似漆，不过这跟现在要谈的事没什么关系。
（余其实也不想参与什么政治，那些跟屁虫真的烦死人了，但是──）
事情并不如米斯拉所愿，米斯拉的人望居然令人惊奇地非常高，再加上头脑又非常聪明，以至于他至今为止耍的诡计到现在都没有暴露过。
也因此导致信奉米斯拉的人很多，本人并不期望的事也经常擅自就先被做好了。
最糟糕的，就是导致某个伯爵失势的那件事。
………
……
…
那天，米斯拉跟某个伯爵肩膀撞了一下，其实是那个伯爵不小心撞到的，只不过当时那个伯爵没有道歉。
估计是因为米斯拉当时还年轻，所以那个伯爵并没有很重视吧，要是他知道米斯拉是公爵的子孙，或许就会采取不同的应对方式了，只不过现在说这些也晚了。
「你，老夫可是伯爵！ 你不懂礼仪吗！」
米斯拉还记得自己当时曾冷静的看着这个怒吼的男人。
竟然为了这点小事如此生气，这个人是不是缺钙啊──脑子里甚至还在想着从异世界的友人那听来的闲话。
当时的米斯拉嘀咕了一句「这可麻烦了」。
米斯拉在那时还没有继承公爵，确实是这位伯爵阶级更高。然而，家里的教诲是不能轻易对低阶级的人低头，导致他很烦恼所以才会说了这么一句话。
麻烦了──只是这么一句话，结果就导致真
的发展成了件麻烦事。
「米斯拉大人在困扰」
「区区伯爵竟敢让米斯拉大人困扰，哎呀呀，这是何等的失态啊」
米斯拉的朋友们开始躁动起来。
突然间，不知隐藏在什么地方的一群穿着黑衣服的骑士们一个个的冒出来，抓住了那个伯爵。
「啊，啊……」
慌慌张张的伯爵这时才总算察觉到米斯拉的真实身份。
但这已经迟了。
队长对米斯拉行了一礼后说到。
「此人就请交给我们来处置吧」
嗯，交给你了──米斯拉只能这么说别无他法。
第二天，有关那个伯爵的各种不正当行为的证据就被罗列了出来，那究竟是真正的犯罪证据，还是捏造出来的，米斯拉无从得知。
只有一点是明确的，就是那个伯爵被逮捕后，爵位也被剥夺了。
很自然的，周围的人对米斯拉的畏惧就变得进一步加强。
只不过是肩膀撞了一下，就能让对方破灭，这是令米斯拉难以忘记的过去，也让他明白了自己拥有多么强大的权力。
之后还有几次类似的事发生，即使本人没有那个意思，米斯拉还是逐渐变成了令人恐惧的大贵族，统领着手下的那些贵族。
………
……
…
因为过去的那些事，所以米斯拉很清楚自己的发言有多少分量。
变得沉默寡言也是这个原因。
而说到今天谈的这件事。
效力于公爵家的优秀情报员调查的情报显示，鲁德拉确实是失踪了。
是死了还是逃了，这并不重要。
问题在于，帝国的守护龙维鲁格林德拥戴“勇者”正幸为新皇帝。
『一直笼罩在谜团之中的元帅阁下，据推测就是“灼热龙”维鲁格林德大人，她所执着的对象正幸大人，恐怕就是鲁德拉大人之“魂”的真正继承者吧』
报告书是这么写的。
只要稍微有点智商，就应该明白这是绝对不可能为违抗的。
因为帝国在帝位继承制度方面并不重视血缘关系，在世间，人们通常还是认为帝国很重视血缘，但对于帝国内真正高贵的人们而言，鲁德拉之“魂”才是最重要的。
米斯拉作为公爵，当然很清楚这点。
（这……一个搞不好，可就不止是家族破灭那么简单了。余的那些跟班万一要是暴走也很危险，在这里必须做好觉悟，余亲自行动才行）
贤明的米斯拉很当然的就做出了这样的判断。
理想的状态是，与政治保持一定距离的情况下，还保留对贵族们的影响力。
只要在今后，如今的爵位能够得到担保，经济方面就不会有什么困难，就算不勉强参与政治，只要能拿到俸禄，每天尽情画画的生活也就不是梦。
这是最理想的，其次就是龟缩在地方不出来。
专心经营领地，只作为一个地方领主生活，虽然会有些忙，但还是能有画画的时间，也不用花太多精力跟麻烦的人来往，作为让步条件来说也没什么不满。
最糟糕的是惹怒维鲁格林德。
只有这点绝对不行。
为了避免这种情况，现在就是抉择的时刻。
米斯拉心中想到一计。
利用外界对自己的恶评，来使自己被驱逐出帝都。
用傲慢自大的态度──其实也就是按照平常的说话方式，对方应该就会认为米斯拉是个刺头，之后这样随便找个理由，装成愤怒的样子离席就可以了。
交涉决裂后，米斯拉再察觉到自身的不利状况，离开帝都逃到了地方。
米斯拉心里本来是打算这样安排的。
可是，米尼兹却给他丢来了两个莫名其妙的选择。
『是想支配帝国呢？ 还是想，和我等携手共同治理呢？』
两个方案都想拒绝，才是米斯拉心中的回答。
但是，却绝对不能这么回答。
米斯拉陷入思考。
米尼兹的话还在继续。
来自魔国的外交武官也加入进来，开始证明他们所言的正当性。
你们那些事，就算不做说明余也很清楚。
事先掌握清楚事情的全貌，是交涉的基本功。
（好了，这下该怎么办？ 这两个选择，余可是都不想选啊。在国家这种状况下插手政治，那就等于直奔着过劳死的结局而去了。工作时间再继续增加下去，不止是画画的时间要被压缩，就连陪宝贝女儿的时间都会没有了！）
米斯拉有个宝贝女儿。
还只有3岁，非常的可爱。
另外，还有个刚出生的儿子。
夫人的样子也让他很在意，儿子刚一出生，就变得不再正眼看米斯拉。
米斯拉一见钟情的那个侯爵家小姐，在米斯拉对她求婚后的第二天，两人就生活在一起了。
最近米斯拉的妻子总是若有所思的样子，令米斯拉感到有些不安。
刚结婚的时候就显得有些冷漠疏远，毕竟是刚开始，米斯拉觉得这也是很正常。随后，女儿顺利地出生，期望已久的儿子也有了，米斯拉一心想着，爱情就会这样一步一步的培养起来……。
（没错，若不在这里坚定拒绝，与妻子说话的时间也会失去，帝国会变成什么样不关余的事，但家庭圆满被破坏是无论如何都必须阻止的！）
米斯拉再次做好了觉悟。
原本打算今天平稳的解决此事，现在多少起些风波也是无可奈何了。
接着，米斯拉说出了自己的『回答』。
＊
「这算什么，竟然说不是篡夺帝位？ 梦话留在睡觉的时候说。还有，那边的是泰斯塔罗莎阁下嘛？ 您有什么权力插手帝国的国内事务？ 确实，帝国在战争中战败了，但是，签署国家条约和放弃“领空权”已经算是与贵国缔结了和睦关系，当然这也就等于建立的邦交。还是说，贵国还打算索取“对友好国家的主权插嘴的权力”啊？」
说到这一步已经是个危险的赌博，即便如此米斯拉还是踏出了这一步。
刚才他所责问的对手，是拥有强大国力的魔国的外交武官，同时也是魔王在外国的全权代理人，如果惹怒她很有可能会再度引发战争。
更何况，米斯拉也已经知道她就是原初之白，面对帝国畏惧的大恶魔，米斯拉却说出了不得了的大不敬之话。
「哎呀，难道我说的太多啦？」
「哼！ 余不会说让你离开这个会谈室，毕竟还希望贵国的主人听一听友好国家今后的方针」
「承蒙照顾，不胜感激哇」
米斯拉一心想激怒对方，没想到却被对方这么随意的就给应付掉了。
（本以为只要这么说，他们应该就会排斥余的……这些家伙，到底想干什么？）
之前还想着万一真激怒了对方该怎么办，可看见对方这么淡定，反倒让米斯拉感到困惑了。
过度激怒对方会让自己小命不保，刚才的发言已经让自己感觉寿命缩短了不少，是否要再继续语言攻击真得好好斟酌一番。
（怎么办？ 要再更进一步吗？）
这一步，是那么的令人恐惧。
所以，只好调转矛头。
「余，可是伟大的鲁德拉皇帝同母异父的弟弟，如今兄长生死不明，你们就擅自决定让一个不知从哪冒出来的正幸登基为新皇帝，现在又恬不知耻的想要得到余的协助？ 你们到底在想些什么，余可是完全无法理解！」
加强一下语气，米斯拉一口气全部说了出来。
根据对方的反应，必须迅速转变应对方针，接下来就是真正的胜负时刻了。
然而很遗憾──
米斯拉的赌博引出的是最糟糕的结果。
「哎呀哎呀，是要反对我的决定吗？ 要是以为与鲁德拉有血缘关系就会被放过，那我可就得好好告诉你这个想法有多天真了呢」
（呃，呃欸───维、维鲁格林德大人──！！）
未喊出声的尖叫，令米斯拉的心脏都快跳了出来。
造成的打击，似乎让米斯拉的灵魂都出了窍。
这已经不是什么胜负不胜负的问题，状况一下子陷入死局了。
米斯拉感到自己已经完了，不知为何这时反倒感觉一身清爽。
或许是因为这个原因，米斯拉决定干脆一股脑把想说的全都说了算了。
「呵，元帅阁下──不，这不是帝国的守护龙维鲁格林德大人嘛，之前可没听说您会参加今天的会谈，今日得见真是倍感光荣啊」
首先，得表现的若无其事。
内心虽然很想逃走，不过反正也做不到，也就看开了。
「啊，抱歉。我其实也觉得自己不是当皇帝的那块料，但是，一想到生活在帝国里的那些人，就感觉，我还是当了皇帝会比较好……」
跟在无声的开门进来的维鲁格林德后面，正幸也进来了。
这也完全出乎米斯拉的意料之外。
事到如
今，米斯拉只能领悟到，自己的命运已经走到头了。
不过，还是有件事令他很在意。
「吼哦？ 新皇帝陛下怎么看上去没有什么自信啊，这种样子，真的觉得能代替的了兄长大人吗？」
米斯拉半讽刺半真心的问到。
反正自己之后会被处理掉，还不如干脆做到底，继续虚张声势下去，可这时──突然感觉到有些疑问。
「啊哈哈，我就在不久前还只是个学生而已哦？ 先别说什么自信不自信的，以前可从没想象过居然会成为皇帝啊」
「哼，真不像样。这种样子，如何开拓霸业？」
嘴巴自己就回应了。
（咦？ 这家伙说的事是不是有点奇怪？ 米尼兹和卡里玖里奥之前的反应让余没有注意到，总觉得跟余的那些部下调查来的情报有些不一样……）
米斯拉的情报部门报告中，说新皇帝是个霸气外露的人物，并且得到了民众的广泛支持，就连帝国难以抵挡的魔王莉姆露都自愧不如。
可是，眼前这个苦笑的少年，感觉跟报告中的形象完全无法想象到一块去。
（到底是怎么回事？）
米斯拉忍不住又再次看向正幸。
「呃……老实说，霸业什么的真是饶了我吧」
「哈啊？」
米斯拉不禁愣住。
有这种反应的不止是米斯拉。
「等，陛下！ 之前不是一直拼命拜托您一定要表现得充满威严吗！」
「是啊，能不能在这里把米斯拉阁下拉拢成同伴，会极大的影响今后帝国的统治方针。就我和米尼兹而言，也需要能够分担辛苦的同伴啊」
米尼兹和卡里玖里奥同时对正幸发出请求。
（在余的面前表现出这种姿态就已经是错了，而且，让余听到这样的对话，就算你们再怎么说让余加入成为同伴，这也有点……）
老实说，绝对不愿意的心情变得更强了。
只不过，比起被处理掉，活下来毕竟还是更好。米斯拉是个聪明人，很清楚自己并没有主导权。
「小笨蛋们，没有忘记不可以强迫正幸的约定吧？」
「不不不，维鲁格林德小姐！！ 没有被强迫，不要紧的啦」
「正幸大人！」
「陛下！！」
看见维鲁格林德似乎有点不高兴了，正幸赶忙上前安慰。米尼兹和卡里玖里奥看见此景，都非常感激。
「哎呀，正幸。之前就已经很在意了，你喊我的时候，可以用爱称“格林”来称呼我哦」
「啊，是。这个，那就，格林，小姐？」
「呜呼呼，我很开心哦，正幸，跟鲁德拉不一样，你很直率。卡里玖里奥他们的事，既然你不在意，那我也就不管了。你们两个，这下可好了呢」
「是，非常感谢！」
「陛下的恩情，永世不忘！！」
看来维鲁格林德心情转好了，姑且是能安心了。
看着这一连串的反应，米斯拉打心底里觉得『啊啊，看来很辛苦啊』。
（原来如此，这是想把余拉下水啊，看来目的不止是为了稳定政情，真实的想法应该是想要能够分散维鲁格林德大人怒火的同伴吧。话说回来，那个叫做正幸的少年──）
这不就跟余是一样的嘛──米斯拉突然有这种感觉。
有这种感觉的似乎并不只是米斯拉而已。
「话说，叫你米斯拉先生，可以吧？」
「虽然余尚未认同，但您似乎就是皇帝呐，随你怎么叫吧」
「那就多谢了。米斯拉先生，对我的事怎么看？ 难道说，在你眼里，我看起来就是个普通的青年？」
「说什么呢？ 您可是皇帝，怎么可能普通──」
「不不不，我要说的不是这种事，希望你能冷静的说出自己最真实的感想」
「所以，这是要说啥？」
正幸到底想说什么，米斯拉无法理解。
然而，他的这个回答，就已经决定了他的命运。
「在米斯拉先生看来，我很平凡对吧？」
「您是想说余的态度不敬吗？ 那余就老实说了吧，您真的是远远比不上兄长，别说是皇帝，根本就没有立于人之上的气量」
话都说到这种地步了，这下自己该破灭了吧，米斯拉几乎是自暴自弃的说了刚才那些话。
反正最后都会被维鲁格林德处理掉，真希望能没有痛苦的去啊。就算是情绪一时激动的维鲁格林德，这点程度的愿望应该还是愿意接受的吧。
但是，反应却完全不同。
不是来自维鲁格林德，而是正幸。
「米斯拉先生！ 你真厉害！ 我就是需要像你这样的人啊！！」
「哈啊？」
米斯拉一脸懵逼，正幸却还在继续热情的说着。
「我啊，因为自己权能的关系，总会被人擅自认为是很厉害的家伙」
正幸大声说到。
不知怎么来的独特技能『英雄霸道』，让他一直以来不知吃了多少苦。
更何况现在，独特技能还进化成究极能力『英雄之王』了，这个权能实在太厉害，通常来说，外行人是不能把政治交给他的，可就连这样的常识，放在正幸身上都会变成例外。
「什、么……？」
「所以、所以说，能有米斯拉先生这样能够真正理解我的人，我真的是非常高兴啊！！」
米斯拉的眼中流下了热泪。
「正幸君，不对，陛下！」
正幸所吃的苦，在米斯拉看来和自己的遭遇真的非常相像，所以他非常理解。
不止如此。
如果自己是能理解正幸的人，那么反过来也就同样能成立。
「等等，难得遇到个能理解我的人，就别称呼陛下了啊！！」
「对啊，没错啊。余懂，余当然懂了。其实余也一样，一直承受着同样的痛苦啊」
「欸？」
「听我说。严重的时候，就算余只是说一句『困扰啦』，就会有人被逮捕。老实说，余真的曾打算今后再也不说话了，只不过这是做不到的，但是，没法说真心话真的是很痛苦啊」
「我懂！ 我也是，就算说了真心话也完全行不通，总是会被别人曲解，导致对我的评价不断上升，拜托饶了我吧，你看，这回过神来都成皇帝了？」
「那还真是恐怖啊」
「对吧！ 真的是很可怕啊。过去我有个同伴琴赖，刚开始也是误解的厉害，现在算是个理解我的人。那个人以前甚至还敢跟莉姆露先生吵架哦？ 我不止一次在想着，能不能别把我的名字搬出来啊……」
「余明白，所以余今天也没有带随从过来，因为不知道他们会说出什么话来，慌得很啊」
因为随从的发言导致交涉决裂，过去有好多次发生这种事，但是今天，无论如何都不能因为这种原因导致失败。
「真的是很有可能发生的事啊，哎呀，还以为只有我是这样呢」
「哈哈哈，我们彼此都不容易啊」
「这个说起来不好笑啊，真的」
正幸和米斯拉谈的热火朝天，完全忘记了其他人的存在。
两人的脸上都是笑容。
不知不觉的，二人间就产生了友情。
「……这样啊，因为怀过鲁德拉，所以母体有了免疫力吗。居然会发生这种事，这么长久的时间以来，这还是第一次」
维鲁格林德也很惊讶。
但是现在，只是单纯的为二人之间的友谊而祝福。
＊
因为正幸和米斯拉成为了心之友，所有的症结就都解开了。
因此，米斯拉决定提供协助。
但是，米斯拉不会直接参与政治，而是管束门阀贵族暗中提供支持。
真心话是希望能够更加珍惜属于自己的时间，这样安排对于时间把控更有利，这是经过协商定下来的。
「余最多只是负责管理那些对现状有所不满的贵族，但是，有能力的人余会暗中引导他为您提供帮助的」
「帮大忙了，现状人手不足的问题很严重」
「对军部而言，这样做也挺好。要是出现叛乱，只会导致人才流失，只要能得到米斯拉阁下的帮助，就可以多花费些时间拉拢那些叛乱分子了」
就像这样，事情完美的落下帷幕。
会谈结束后，正准备解散之时。
「请稍等」
泰斯塔罗莎跟站起来的米斯拉搭上了话。
「米斯拉阁下，可以稍微耽误点时间吗？」
米斯拉心里一惊。
他还记得刚才对泰斯塔罗莎说的那些话，还以为会谈过后就能当做没说过那些话给糊弄过去，看来想得还是太天真了。
「有何事？」
米斯拉努力镇定自己的声音，重新坐了下来。
「没有，就是刚才的对话让我有些在意，所以稍微探查了一下，你应该是有个隐藏的技能吧」
「哈？ 余怎么会有那种──」
形式发展
似乎跟想的不太一样，米斯拉正打算否定，不过泰斯塔罗莎抢先继续说到。
「啊啊，你不要误会，那是无自觉型──原来如此，是独特技能『恶人脸』──这样啊。这是会代代继承的技能，大概，是来自父亲？ 你的父亲，是不是也被周围的人所畏惧？」
「……」
超被人畏惧的。
过去米斯拉曾被教诲，这是希尔梅纳德家族长子的宿命。
「如果你能对此有所自觉，今后就可以让交涉变得更加有利哦」
居然会这样多管闲事，有点不太像泰斯塔罗莎平时的作风。在极少数情况下，泰斯塔罗莎会对自己中意的人类很温柔。
「什么，余竟然有这种力量……」
「有哦，虽然我不会教你怎么使用，不过还可以再给你送一个大服务哦」
「姆？」
「你的夫人，在害怕你哦」
「不会吧，余的妻子比较内敛，我们之间从未吵过架，而且，余可从来没有吼过她」
米斯拉笑着否定。
泰斯塔罗莎只得苦笑。
「这是为了让这次的交涉变得有利而收集的情报，不会错的。你的母亲应该是因为有免疫力所以没有造成什么问题，但是，换成你的夫人就──」
「不会吧……」
「即便如此，也是一家人，米斯拉阁下你明白了吗？」
「对啊，不是刚生下二胎吗？ 那么，夫人应该是爱着米斯拉阁下的」
米斯拉动摇了。
卡里玖里奥和米尼兹像是要安慰米斯拉似的搭话道。
然而，破坏这种氛围的是维鲁格林德。
但她说的偏偏又是真实情况。
「真是小笨蛋。那不是对你而言期望已久的长子吗？ 对你夫人来说，作为贵族的妻子已经生下了继承人，估计这下在想着总算是完成义务了。说到底，你有跟你的妻子传达过你的心情吗？」
「您的意思是……？」
「我是说，你有没有跟她说过你爱她？ 有没有跟她说过，谢谢她为你生下了孩子？」
听她这么一说，米斯拉这时想起来，好像自己并没有说过，察觉到自己的愚蠢，米斯拉的脸色顿时变得煞白。
「将内心的想法转化为语言说出来，意外的对于维系爱情十分重要哦。就趁此机会，试试跟自己的夫人好好传达一下自己的心情不是挺好嘛？」
泰斯塔罗莎如此说到，米斯拉连连点头。
「余先失礼一步了！」
说罢，米斯拉就飞快的离开了。
而刚回到家的米斯拉，没想竟然发现了准备离开这个家的妻子。
真是千钧一发啊。
米斯拉正确的理解了维鲁格林德和泰斯塔罗莎的忠告，并且采取了正确的行动，结果成功的避免了离婚这一最糟糕的事态。
自那以后，米斯拉就不曾忘记感谢之心。
变得尽心尽力协助新皇帝正幸，在幕后支持着帝国。
就这样，帝国贵族三大派系，全部都降伏在新皇帝正幸的军门之下，本以为需要花费数年时间才能安定的支配体制，仅用了几个月就完成了。
●
米斯拉阁下成为伙伴后的当晚。
「一切皆如泰斯塔罗莎阁下所料……吗」
「啊，是啊。虽说是走运，但魔王利姆露大人的助力和维鲁格林德大人的存在也是帮了大忙」
帝都的酒家里，我和米尼兹举杯相庆。
一直牵挂的贵族问题已经得到解决，余下的就只有应对侵略种族之事了。
至于这一点，现在帝国各地都已有情报员被派遣过去，调查当地有无异变出现。若有情况发生自然会报告过来，并且各个地方城市内还都驻扎着重新编整后的近卫骑士们。虽说还不能放松警惕，稍作宽心想必是无妨的。
因此，我们打算今夜开怀畅饮，不到尽兴不罢休。
我们热切地慰劳对方，聊着对今后的帝国寄予的希望。
仔细想想，我从未料到过能与米尼兹关系亲近至此。他是个可靠的部下，但我没想过竟能对他敞开心扉。
如今，他是我重要的战友。
而且，也是与我一同辅佐正幸陛下的值得信赖的同伴。
两杯相碰，涌上的醉意恰到好处。
米尼兹这时向我抛来了话题。
「换个话题聊吧。得到了赢过他人的力量之后，感觉如何？」
被如此问到，我再次陷入思考。
然后答道。
「很空虚啊，感觉迷失了目标」
「那么，这个大概已经没用了吧？」
米尼兹说着，向我递来一个信封。
从厚度来看，里面大概装着什么资料。
「这是啥？」
「别在这儿打开」
米尼兹含糊地说到，随后将杯中的酒一饮而尽。
然后放下空杯，站了起来。
「喂，你要回去了吗？」
「是啊。那个是我本来打算用来当成对付你的底牌，几年前派人调查得到的报告书。既然再也用不着，就给你吧。里面我有几个在意的地方，这次就顺便派人调查了。我也有点被吓到了，所以说不定不知道才是幸福啊」
「嗯？」
「要是对自己的过去没兴趣，就别看，烧掉它」
米尼兹没有再说别的。
他没有回应我的疑问，挥着手头也不回地就那么回去了。
独自留下来的我，已经找不到继续喝酒的心情。
此外，米尼兹的话令我在意。
这份资料，肯定是和我有关的。
并且，还会是我的弱点？
我没有家人，不敢说没有染指过不正当之事，但我也没参与过应受惩处的恶行。
米尼兹也应是知道这些的……。
能想到的，就是与那个曾是我妻子的女人相关的内容了。
我的过去吗。
这么说来，我的复仇是还没有结束。
如今的我，要想让一个伯爵身败名裂易如反掌。也是这个缘故，导致我随时想做都可以，所以就变得有些怠慢，把复仇搁置在了一边。
「这样啊。就算是为了做个了断，也差不多该面对过去了」
我小声说到，离开了酒馆。
回到了我在帝国的宅邸，走进自己的房间。
在房间里，从米尼兹给我的信封中取出资料，读了一遍。
「怎么可能……」
资料上所写的惊人内容令我不禁小声感叹。
看见上面写着是布鲁达夫伯爵的记述，我意识到自己甚至已经忘了复仇对象的名字。
这就算了，但接下来的内容简直难以置信。
布鲁达夫伯爵似乎是召集了一伙地方贵族。
虽说如此，放着不管也不会构成问题。
前妻所在的男爵家族自然榜上有名，所率领的也只有子爵、男爵等下级贵族家族。
若是规模很大当然会引起注意，这个势力还不足十家，则被放过了。
不过，有条对我来说不能放过的记述。
「──所率领的贵族，很可能会被夺走继承权？」
这是什么意思？我急忙专心读下去。
跟随他的各个家族，前一辈都是品行高洁的人物。
和黑暗商人的交易无缘，用正道的方法统治着领地。
正因如此，才会被轻易地逼入困境。
「他们因布鲁达夫伯爵的专属商人而背上债务，从而陷入只能惟命是从的境地」
报告书上这样记载着。
情报在我的脑中运转。
如果确有其事，布鲁达夫伯爵不可饶恕。
不，更重要的是──
「玛米亚！」
我失声喊道。
我的妻子，莫非其实对我是──
一想到这里，我再也坐不住了。
我慌忙奔向玄关。
「老、老爷！？ 深更半夜了，您这是要出门吗？」
「有事要办。叫我的直属护卫队在飞空场集合。顺便叫情报局那边派人过来」
「──！！立刻就去」
我家的管家长很能干。
他从我的神色中察觉到事情非同小可。
没再多问，迅速地为我执行了命令。
当夜就把证据集齐了。
多亏报告书正确无误，没留下半点能找借口的余地。
还在不成样子地大喊大叫，拒绝接受现实的仅剩一人。
「你已经完蛋咯」
「混、混账！ 你以为老夫是谁！！老夫可是布鲁达夫！你们哪来的权力，胆敢逮捕总领地方贵族的“八名君”之一的老夫？」
愚蠢的男人，事到如今依旧不承认自己的罪行。
不过嘛，布鲁达夫这般叫唤也确实有他的理由。
在帝国，只要身为贵族，就拥有不受逮捕权。
能逮捕贵族的，只有持有皇帝发放的逮捕许可书的人。
然而，帝国皇帝近卫骑士团所属的近卫骑士全员都拥有这个资
格，一部分的情报局成员也是得到许可的。
也就是说──
「布鲁达夫伯爵，你的罪行已是板上钉钉。被害者的证言也已拿到，你再怎么推脱都是没用的，希望你能明白」
我带来的情报局成员，当然也是有逮捕权的。
逮捕上级贵族伯爵是件大事，不能马虎。我本想亲手将他处决，但那是越权行为，所以作罢。
要是由我下手，就会让他毫无痛苦的迅速死去，现在的我，没有那种慈悲心去施舍给这个男人。
「别、别说蠢话了！你们这群人有什么权力──」
「闭嘴，布鲁达夫。你这家伙，难道忘了我的长相吗？」
为了让他看清我左眼上的眼带，我站在他的正对面怒视着他。
「什，难、难道您是，卡里玖里奥而下！？」
「原来你知道啊」
「当然！ 阁下的活跃表现，帝国全境无人不知，虽然惜败于魔物之国，但是不要紧，只要是阁下，我相信总有一天能一雪前耻的！！」
这家伙是不是误会了什么事。
现在说的这番话要是被泰斯塔罗莎阁下听见，这家伙的命运恐怕会更加悲惨吧。
由我来告诉他或许也可──不，还是算了吧，要是万一怒火波及到我身上来就不好了。
「真亏你竟还能厚颜无耻的说这些，你不是曾嘲笑过被男爵家赶出去的我嘛」
「──呃！！ 那，那是误会啊」
都还没开始指证呢，这家伙说的话就已经如同是认罪了。
「真不想花，你的处置会交给帝国大审判院来处理，你就做好心理准备吧。跟我不一样，拷问官可是很严厉的哦」
我面无表情的说到。
布鲁达夫脸色铁青的叫喊道。
「等等，请等等啊！ 卡里玖里奥阁下！！ 我谢罪，老夫会认罪的，请──」
「带走吧」
听见我的话，骑士们把布鲁达夫带走了。
真服了这个布鲁达夫，竟然如此天真。
帝国大审判院并不是负责调查取证的机关，主要是用来陷害政敌，夺取地位的。
所以，认不认罪根本不重要。
拷问官不在乎罪人的证词，夺走其尊严，让其变得顺从才是他们的主要工作。
「你就给我受尽苦头，尝尝包括我在内的受害者们的怨恨吧」
看着逐渐远去的布鲁达夫的背影，我小声的嘀咕到。
＊
让骑士们乘坐飞空船回去后，我坐上个人用的魔导二轮车前往一个边境的小镇。
走了一段时间后，熟悉的风景又展现在了眼前。
越过小山丘之后，见到了还是原样的宅邸。
以前觉得这个宅邸很大，现在看来感觉好小啊。
跟我在帝都的宅邸比起来，连一半都不到。
即便如此，这对我来说也是非常重要的地方。
「真怀念啊，这里好像完全没有变化啊」
情不自禁的嘟哝了一句。
是不是因为我在紧张呢。
毕竟，我现在要见的，是曾经舍弃我的女人──不对，不是这样。
我已经知道，这一切都是误会。
现在需要的，只有勇气而已。
时间已是午后。
我想起来，过去前期这时候都是在院子里休息。
我稍微把自己骂醒，按响了宅邸的铃声。
「来啦，请问是哪位？」
熟悉的声音。
这是比我年长十岁的这个宅邸的管家长辅佐的声音。
「我是卡里玖里奥，其实并没有打算回来的，只不过有很重要的事。不好意思，能不能请你通报一下玛米亚──希斯夫人？」
感觉对面似乎屏住了呼吸。
稍迟了一拍才听到「好的」的回答。
我被引导至接待室，等待着玛米亚的到来。
之后就是要在那个男人回来之前，说出自己的真心话。
所谓那个男人，指的就是将我驱逐出去并且夺走了希斯家的涅斯特·希斯男爵，现在他被同伴紫克子爵叫到邻镇去了。
我为什么会知道这种事，因为就是我安排的。
在昨晚，就已经让骑士们去逮捕布鲁达夫的同党了。同时，作出指示给紫克子爵透露一点风声。
当然是故意的。
调查得知紫克子爵是涅斯特的上司，只要让他们知道布鲁达夫被逮捕的消息，肯定就会互相取得联络。
如我所料，涅斯特确实行动了。
要从这到邻镇往复，骑马至少也需要半天时间，听报告说他一大早就出去了，要赶回来应该差不多至少要到傍晚。
所以，在那之前我就必须做好了断。
「久等了，卡里玖里奥阁下，或者应该说，久违了？」
隔了这么长时间再次听到玛米亚的声音，令我内心十分躁动。
我站了起来，与她对上视线。
「你与我之间不需要使用尊称，你现在还好吗？」
玛米亚廋了。
虽然化了点妆，但还是无法掩盖零星的白发，这让我领悟到，她估计是没有多余的金钱来给自己美容了。
我的来访确实很突然，但作为贵族的夫人，通常还是会更加注意自身的仪容仪表的。
只不过，就我而言，不管容貌如何，玛米亚都是玛米亚……。
据报告上说，涅斯特花钱大手大脚，看来玛米亚并没有得到爱惜啊。
这让我感到一股无名之火。
「这可让我受宠若惊了，看着卡里玖里奥阁下如此精神，我就安心了」
玛米亚的态度还是很僵硬。
她不知道我来这里的目的，还很紧张。
这在预料之内。
「那么，今天来访的目的，是为了要处罚我吗？」
居然还说出这样的话来。
「何出此言？」
「呵呵，丈夫今天早上慌慌张张的出了门，估计是有做些什么不好的事吧。您应该就是掌握了他不正当行为的证据吧？ 我是背叛了您的女人，我想不到有什么理由能让你对我格外开恩」
玛米亚的眼中看起来像是失去了希望，十分疲惫。
自分别以来，已经过了二十年。
我也经历了不少事，玛米亚应该也和我差不多。
我不清楚我是否有资格打听那些事，但是，误会还是必须要解开。
「理由的话，我有。你曾经是我的妻子，而我对你的爱，即便到现在也未曾改变」
「请别开玩──」
「我不是开玩笑」
听见我的断言，玛米亚的瞳孔晃动了一下。
「什么啊──我是个愚蠢的女人，没有被您记住的价值，我是个连畜生都不如的人，因为我犯下了不可饶恕的罪。对你，还做出了无法挽回之事──」
话语没有继续下去，玛米亚已经是泪流满面，虽然她一直故作刚强，然而自己说出的话却让她再次认识到自己所犯下的罪。
是啊。
我想起来了。
为什么我会忘记那么重要的事，而变得憎恨玛米亚了呢……。
曾是男爵的岳父，是个了不起的人，是我尊敬的主人。
他将宝贝女儿托付给了我，而我到底在干些什么傻事啊……。
「你没有罪，是我太傻了。没有察觉到那个男人耍的花招，害得我曾发誓要守护之人受到了伤害」
我像是个老师一样，循循善诱的对她说到。
听见这些话的玛米亚，很震惊似的看着我。
如果是现在，她应该会愿意听我说话，不能放过这机会，我继续说到。
「为什么我没能相信你，这让我后悔的不能自己。我很明白你与希斯家的情况，能再一次相信我吗？」
「你在说什么呢！？ 说过很多次了，我没有那种资格，您可是有权处罚我们的啊？」
「没有资格的是我呀，舍弃你们就是我的罪孽，我明明发誓要作为守护你的骑士，却是这幅模样」
所以，请再给我一次机会，我衷心的祈愿，认真的看着玛米亚。
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「我可以……相信你吗？」
玛米亚的眼泪根本止不住。
我用手指为她擦拭干净，用力地点了点头。
「我绝不会再舍弃你」
温柔的抱紧投入我怀中的玛米亚，心中再一次发誓。
＊
将希斯家的佣人聚集起来，再次听取情况汇报。
当时侍奉与这个家的人们，为了保护玛米亚似乎承担了连带责任，对我下药的那个人似乎也还在，收集证据的事很轻易的就办成了。
「真希望能跟我也商量一下哟」
代替亡故的父亲成为正式的管家长的男人，代表大家告诉了我们情况。
「我们是被威胁了，虽然他为我们家垫付了欠款，但却把债权让给了黑暗组织。这么一来，不止是夫人，就连老爷的性命也变得很危险，变成这种情况，就不