雄壮威武的开场小号响彻整座宅邸。
「有什么事要开始了吗?」
「法马少爷,用餐时间到了。」
珞缇前来叫唤读著药学书籍的法马,还说著「快点、快点」,催促他赶紧到宴会厅去。
「肚子好饿呀!珞缇,你也会一起去吃饭吗?」
不管做什么,肚子还是会饿的。
「佣人要等主人们用餐完后才吃饭,所以请您尽快用餐!」
「这样啊?我知道了,我马上过去。」
正在发育的珞缇,应该也想早点吃到晚餐吧?所以她才会那么认真地来催促,还说出了「快点」。
聚集在餐厅里的这些家人们,法马是第一次亲眼见到他们的长相。
「你醒了啊?我看你睡得很熟,就想说让你好好睡一觉。」
「是的,我刚刚才醒,让您担心了。」
首先开口说话的,是留著一脸金色胡须的蓝眼男士。他是这座宅邸的主人,也就是法马的父亲,是个眼神犀利,身材高瘦的人物。
名叫布鲁诺·梅德西斯。
他是专门负责为历代王公贵族看诊开药的宫廷药师,同时也在位于帝国中心地带的圣佛尔波帝国药理学院担任校长一职,会使用水属性的神术。
在这个世界当中,会策封拥有特殊技能的优秀贵族「尊爵」的爵位。爵位依阶级可分为尊爵、公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵,换句话说,身为尊爵的布鲁诺是个大贵族。珞缇所言不假,他的确有著大贵族该有的威严。
「总之,你能康复真是太好了。我还想说你的伤势会不会怎么样呢!」
说这番话的是一位银发碧眼、气质清新的贵妇。
她叫碧翠丝,是法马的妈妈。
据说她出身名门贵族,会使用风属性的神术。
「兄长大人,您没事了吗?痛不痛?」
有个金发碧眼、卷发及腰的小女孩亲昵地叫著法马。
她叫布兰琪,是法马四岁的妹妹。
她年纪虽小,但和布鲁诺一样,都会用水属性的神术。小小年纪就有现在这等美貌,法马相信她长大后一定会出落得更加亭亭玉立。
因为名字的事情而让法马备感同情的哥哥——帕雷,目前并不在家。帕雷哥哥在遥远异国的诺瓦鲁特医药大学里攻读药学,是个菁英份子。由于学校规定全校都要住校,所以他每年只会回家一两趟。
这家人面对面,在偌大餐厅里的大桌旁坐了下来。
布鲁诺施展水系神术,在桌上预先准备好的陶制洗手水盆里注入了清水。
布兰琪妹妹也有模有样地在自己的水盆里装满了水,再把妈妈的水盆也装满。妈妈虽然是个贵族,但由于神术的属性不同,因此备水是女儿的工作。
法马也故作镇静地在眼前的水盆里装满了水,并在水盆里洗了洗手。
面包和餐刀、汤匙就直接放在桌布上。最年幼的布兰琪一字一句地说出向众神祷告的字句,并在全家人跟著复诵之后,便开始用餐。
(啊!没想到餐点还满好吃的。)
首先端出来的是使用了大量香料的鸡肉酥盒,紧接著还有炖野兔肉等,一道道佳肴接连端上桌。法马按照珞缇教他的餐桌礼仪,谨记著要细嚼慢咽地吃。
(我以前工作得太拚,从来都不曾好好地吃过一顿饭啊!)
法马一口一口细细地品尝著美味佳肴,一边赞叹著这些异世界的滋味。
他生前连吃饭的时间都要节省,老是只吃营养补充品和维他命补给饮料之类的东西。他总觉得只要有营养和热量,吃什么东西都好,反正消化过后所有东西都一样,因此他前世的饮食习惯已经是极度讲求效率的结果,所谓的用餐,充其量也只是为求生存所补充的能量罢了。
如果是以前的他,早就回实验室去了,才不会尊重这样的用餐时间。然而,透过用餐行为带来精神上的从容,能让人精神富足。他觉得这里教会了他这件很基本的事情。
(我以前是不是应该要更懂得珍惜这样的时间才对啊……)
法马有了一个前所未有的念头:在这个异世界当中,只要按照他们的日常步调过日子,应该就能实现慢活人生。时间悠闲地流动著。这是个既没有汽车、也没有飞机的世界,在这个文明不致于过分进步的地方,珍惜人与人之间的连结,同时一边过著自在悠闲的生活,或许这样的人生也很不错。这一次,他不要再奋不顾身地活著,他要享受自己的人生。
「法马,身体没有大碍吧?毕竟你被那样的雷电给击中……可以一下子就开始用餐吗?是不是应该先吃点清粥之类的东西?」
开始用餐之后不久,碧翠丝关心起了法马的身体。
这么说来,全家人当中只有碧翠丝喝著葡萄酒。布鲁诺为了怕患者随时会叫他去看诊,所以喝的是水。他在自己变出来的净水当中挤了些柠檬,增添香气。
「我空腹,所以吃平常的餐点就可以了,我吃得下。至于身体嘛,记忆好像有点混乱,不过应该很快就可以回想起来吧。母亲大人,谢谢您,请您不必担心。」
法马很冷静地回答著父母提出的问题。他听珞缇说过,对父母要用敬语,要称他们「父亲大人」、「母亲大人」。这完全就是大贵族子嗣用的第二人称,但他也只能学起来。
「不过你真的是大难不死啊!听说当时你的脉搏已经完全停止了,我想应该是因为雷击之后马上让你喝的那些药水发挥效果了吧!幸好我们有常备药水,要是当时没有那种药水的话,还真不知道事情会演变成什么样的局面。一想到就让人汗毛直竖。」
很自满地加入谈话的布鲁诺,对自己的用药实力又更有自信了。然而,法马虽然很感激他想救活自己的好意,但却对他让人在心跳停止后立刻服用药水这一点,感到不寒而栗。
(不对,说不定那种药水真的很有效啊。)
尽管他觉得就他在书里看到的配方,根本就不是这么一回事。
据说法马这位少年是很沉默寡言的人,因此法马得暂时谨言慎行,不要破坏他原本的形象。他一边摸索一边假装,以免让旁人觉得不对劲。
话说回来,原本的那个少年法马,现在怎么样了?既然他已经因为雷击而死过一次,或许连他的整个人格都消失了吧。法马一想到这里,就觉得他的遭遇很悲惨。
如今自己似乎是占据著少年法马的身体,法马心里非常过意不去。
不过,即使再怎么过意不去,少年法马既然已经过世,他的自我也就消失了。或许将来少年法马的自我还会在脑海深处浮现,但是现在,他已经不存在这个躯壳里了。
(我只能连少年法马的份一起活下去,以告慰他在天之灵。)
法马在心里对少年法马合十膜拜。
「记忆模糊可真糟糕呢!好让人担心啊!你就不要太勉强自己,好好休养吧!有什么困扰可以尽管说出来,想吃什么东西的话,我请人帮你做。」
相较于布鲁诺的大男人作风,碧翠丝的体贴关怀,让法马稍微觉得开心了一点。
「是,谢谢母亲大人,很高兴您这么说。」
之后,碧翠丝和法马又继续有一句没一句地聊著,但她似乎并没有察觉到法马的人格已经有了改变。尽管法马觉得她怎么连自己的亲生儿子都搞不清楚,不过好在自己事前已经先向珞缇打探过法马平常的举止和语气。
「就先静养个几天吧!我下次出诊,你有办法跟吗?」
布鲁诺用餐完毕,一边用餐巾擦著嘴,一边像是想起什么似地再三确认。法马傻笑著问说是什么事,布鲁诺才发现他的记忆还很模糊,便又再次补充说明:
「就是陛下的出诊。」
「我想起来了,我会偕同前往。」
见习药师必须透过观察师父的工作内容来研习技能,所以宫廷药师只要有工作,见习药师就得跟著他们。据说平常的少年法马,虽然年仅十岁,但却已经跟在布鲁诺身边,协助或见习诊疗工作。
平时布鲁诺出诊的对象,都以王侯贵族居多,而这次的患者,更是布鲁诺的所有患者当中,身分地位最崇高、最尊贵的人物——圣佛尔波帝国的皇帝.伊莉莎白二世。
(皇帝啊?那还真是一件大案子呢!)
面对皇帝,法马提心吊胆地猜想著布鲁诺会开出什么药方来。他祈求千万不要因为治疗失当,而使得整个家族都跟著没落。
「对了,今天用在你双手手臂上的烫伤软膏——吉欧莱德的产地和制剂方法是什么?」
果不其然,珞缇说的药学抽考问答马上就出现了。吉欧莱德是这个世界上的一种药品,地球上没有。
「主要成分是药草——汀帕拉,产地位在拉哈拉地区,制剂方法是在月圆之夜净身、祈祷,并把汀帕拉连同卡提索的油、蜥蜴眼球,以及蝙蝠翅膀粉末用圣水熬煮一晚,隔天起再用日光曝晒三天,最后再将这些晒乾的东西磨碎而成的。」
刚才预习过的那些书本上的知识跑到法马的嘴边,很流畅地脱口而出,没有片刻犹豫
。因为法马借用了少年法马曾经默背过的记忆。
就这样不加思索地脱口说出调剂方法,让他觉得很丢脸。可是,为了要熬过眼前的难关,他也无可奈何。
「你还记得啊?真不愧是我的儿子。」
布鲁诺对实情毫无所悉,心满意足地点了点头。顺带一提,那种诡异的软膏长时间接触皮肤的话,皮肤会产生红肿,所以正确用法是只能短时间敷用。而法马老早就已经把药草拿掉,并且用水把手臂清洗乾净了。没想到他在不瞭解的情况下,竟然还做出了让布鲁诺很满意的举动。
「很好,如果身体状况没有什么问题的话,明天就可以再开始上艾兰诺的课了吧?」
「我知道了。」
(艾兰诺这个名字我还是头一次听到,这应该是我不知道的人吧?)
后来向珞缇确认,她表示这位药师是布鲁诺的头号弟子,是法马的家教老师。
(既然有家教老师要来的话,那就先读点书吧!)
夜半时分,布兰琪妹妹穿著睡衣,走进了还在临时抱佛脚的法马房里,她说她看到灯还亮著,便过来看看情况。
「兄长大人,您今晚又在用功读书了啊?」
布兰琪拿著一个娃娃,一屁股就坐上了法马的大腿。
「哦、嗯,我要睡了啦。」
「我是来熄灯的喔!以免兄长大人您用功过度。」
她很担心似地盯著法马看。虽然她只是个小妹妹,但她还是用她自己的方式,担心著才刚被雷击中的哥哥。
「平常该不会都是你来熄灯的吧?」
「是呀!」
布兰琪噘起了嘴,用力地点了一下头。她那可爱的模样,让法马忍不住盯著她看。
「因为兄长大人太用功了,老是读书读到好晚,所以该跟布兰琪说晚安了。」
(妹妹啊……刚好就是这么大的时候吧……)
他想起了他在前世那个过世的妹妹。他觉得布兰琪那张噘成V字形的嘴,跟他前世的妹妹很像。投胎转世、有了第二个妹妹之后,他心底那个妹妹悲凄而痛苦的面容,还有她与病魔搏斗时的记忆,全都苏醒了。然而,摸摸布兰琪,听著她的呼吸,法马还感受到了一股暖意。他已经有好久不曾感受到家人的温暖了。
「晚安,布兰琪。」
「好的,晚安,明天见啰!兄长大人。」
法马吹熄了烛台上的灯火。眼睛虽然还不适应这片黑暗,但窗外还有银白的月光洒进来。
法马摸了摸布兰琪的头,摸著摸著,布兰琪就这样抱著娃娃,在他的怀里沉沉睡去。法马把她抱回她的房间,让她在床上睡下之后,走回了自己的房间。