一一四七年，新年造访了梅德西斯家。
法马今年就满十二岁了，而珞缇也满十岁了。
「早安，法马少爷。」
「呼啊……早安。妳在做什么？」
法马一醒来，珞缇的脸就以近距离进入自己的视野之内。她趴在床边，以双手为枕，下巴抵在手背上，小小的脑袋瓜摇来晃去。
「嘿嘿，我在拜见法马少爷的睡脸。」
她眨着眼睛说道。粉红色的睫毛扇呀扇的。这样很变态吧？法马脑中闪过这想法，但是又想起珞缇说过，只要能和法马在一起就觉得很幸福。
「这边又是怎么回事？」
法马觉得腰边有东西在扭动，原来是布兰琪钻进他的被子里睡觉。究竟是什么时候钻进来的？法马完全没发现。布兰琪的撒娇症状还是没有改善。
「因为今天很冷的关系吧。请看。」
珞缇啪地推开法马房间的百叶窗。
外头银霜满地。整个圣佛尔波帝都沾上了皑皑白雪。
（哦──下雪啦？虽然景色很美，但是我很想把它们全部消除呢。）
法马就是这么讨厌下雪。去年冬天，法马的爱马在结冰的路面上滑了一交。马有四只脚所以可以在雪地奔驰，法马基于这种莫名其妙的想法而小看了雪地，结果从马背上掉了下来，摔到腰，在床上躺了一整天。
「外头下雪啦？那么今天就悠闲地待在家里好了。珞缇，妳今天打算做什么？」
「庭院的景色很美，我想去画图。」
珞缇眼神发亮地眺望着庭园。
（这样就不能随便把雪消除了呢。）
差点就妨碍到珞缇作画了，法马反省起自己的庸俗。
「反正今天药局没开，法马少爷您也放松一下，享受悠闲的时光吧。」
「是啊，所以就悠闲地待在家里吧。」
（其实只是悠闲地做文书工作而已啦。）
新年期间药局暂停营业，法马也因此久违地在家里悠闲度日。
「法马少爷──您今天想穿什么样的衣服呢？」
「家居服好了，反正今天不出门，还是穿得休闲一点吧。」
「我明白了。」
珞缇打开衣柜，物色起法马今天要穿的衣服。她很懂得依时间、地点、目的挑选适合的服装，在出席正式场合时很有帮助。不过，如果把服装完全交给她打理，她就会依自己的喜好，把法马打扮成视觉系艺人的风格，这就有点伤脑筋了。
「不好意思，我觉得还是换成别件好了。」
珞缇笑咪咪地捧起一件领子和袖口镶满豪华荷叶边的上衣，不过被法马要求收回衣柜里。珞缇是奴婢，不能把自己打扮得太过花俏，应该是基于这个原因，才会把打扮的欲望投射在法马和布兰琪身上吧。法马心想。
「欸──我明白了。可是我觉得很适合少爷呀……」
（是说，珞缇想当我的奴婢当到什么时候啊？）
法马任凭珞缇帮自己扣上扣子。珞缇的气息近在咫尺，使法马不知该把视线往哪里摆才好。虽然说现在大家年纪都还小，没啥问题，但是等到再大一点，珞缇应该也会开始觉得难为情吧。
（就算我能自己换衣服，但是依规矩，世家公子是不能自己换穿衣服的呢。）
为了珞缇好，还是把打理身边杂事的人换成男佣或珞缇的妈妈好了，法马如此盘算着。但就算那么做，身为贵族的拘束感也不会因此有什么改变就是了。
「好了，布兰琪小姐，我们也去换衣服吧。」
「好！」
虽然法马坚持选了简单的服装，但布兰琪还是让珞缇依个人喜好摆布，被她穿上有一大堆荷叶边的礼服。梳理完毕的法马与布兰琪一起前往餐厅。离开房间前，法马从桌上木盒中拿出职员证的仿制品。
「哥哥，您为什么总是带着那个东西呢？」
两人走下螺旋梯，布兰琪好奇地问道。
「这东西啊……不自觉地就想带在身上呢。」
「那是您很重要的东西吗？」
「是啊。」
法马上辈子总是把职员证放在实验衣的胸前口袋里。由于职员证也兼有卡片钥匙的功能，在校内走动时一定得带着它才行，法马的前世因此养成了随身携带职员证的习惯。虽然这只是仿制品，但法马仍然忍不住地想把它带在身边，表示自己内心深处还是很在意前世的。
法马打算总有一天要去大神殿看看真品。既然变成秘宝，说不定和原本的职员证有什么不同之处。
神殿的总部是名为『神圣国』的小型都市国家。神圣国类似地球上的梵蒂冈，整个国家等于一个宗教组织，而且只有神官住在那里。可说是神殿组织的大本营。
（不过说到想去，又觉得好累好懒啊……）
想前往神圣国，必须越过国界，而且法马还无法做出进入大神殿的觉悟。
所罗门说过，法马想进入大神殿是很困难的事。虽然大神殿目前还不知道法马的存在，但要是哪天大神殿发现了法马，那边的神官们可能会以「宝贵的守护神降临」为由，把法马软禁在大神殿里。而且主持大神殿的大神官还会使用很麻烦的封神秘术。因此，想看真品的话，只能趁着晚上警备没那么森严时偷偷溜进去了。所罗门与法马讨论起这种近乎犯罪的计划。
大神殿内部有如迷宫，普通的宵小即使闯入其中，也无法抵达大秘宝的所在之处。但所罗门向法马提议，能为他担任内应。又不是小偷，居然还需要内应。法马觉得很心痛。
（不能让所罗门先生为我冒险呢。说不定会害他被开除，而且所罗门先生那边的管道也很有用处，我希望他能一直在帝都当神官长。何况，整个神圣国都是神官的话，我在那边应该走不到三步，身分就曝光了吧，根本没办法偷溜进大神殿啊。）
而且，要是我闯入大神殿，不幸被捉的话，就算没被视破真实身分，被当成非法入侵的犯罪者也不是什么好受的事。
法马与布兰琪走进餐厅，布鲁诺和碧翠丝早已就坐在餐桌前等着他们了。全家一起用餐是梅德西斯家的规矩。在等待侍者上菜的期间，布鲁诺翻阅着某对兄妹出版的《周刊帝都》，热心地写着笔记。
「父亲大人，您有在看这份报纸啊？」
「嗯。《周刊帝都》在坊间的评价不错，而且有不少有用的资讯。你也要看吗？」
「我也有订阅这份报纸，不过是送到药局那边。」
「嗯。注意时势动向是很重要的哦。对了，说到资讯就想到，帕雷要回来了。」
布鲁诺以顺便提一下的态度，若无其事地向法马扔出凶狠的震撼弹。
「帕？」
光是听到『帕』这个发音，法马和布兰琪就不由得神经紧绷。
两人互望了一眼，以眼神进行交流。布兰琪全身上下洋溢着，想逃离兄长那可贵的爱之教鞭的干劲。为了不让布鲁诺发现自己的动摇，法马轻咳一声，问道：
「那还真是令人期待呢。呃，兄长大人什么时候回来呢？我把那天的行程空下来吧。」
「就是今天。他是以飞鸽传书通知我们今天会到家的。呵呵，他很性急对吧？不知道那孩子过得好不好呢？正好你们今天不必出门，真是太巧了。」
碧翠丝代替布鲁诺答道。她的心情很好，在远方求学的孩子久违地回家，让她相当开心。看在双亲眼中，帕雷是个品行端正又孝顺，很值得人疼的孩子。当然，他们并不知道帕雷在诺瓦鲁特是个花花公子的事。
「今天是这个今天吗？」
「是呀，他好像想给你们一个惊喜。」
（这种惊喜就免了！对心脏很不好耶！）
幸好异世界药局在过年期间公休。法马打从心底这么想。帕雷一直想去异世界药局侦察，药局有营业的话，他说不定会突然闯进店里。
得知帕雷即将回家的坏消息，用过早餐的法马与布兰琪在暖炉前坐立难安。不知道这个消息的珞缇穿着厚厚的防寒服，在露台上画起庭院的素描。她似乎想到了什么以雪景为题材的好点子。
「今天下大雪，所以应该没关系吧？大哥总不会说要特训吧？」
布兰琪抱着一丝希望问道，但法马摇头：
「上次兄长大人回来时，虽然外头下大雨，但他还是把我抓去做魔鬼训练哦，就算暴风雨来也是。至于下雪，他应该会说那我们就来做冰系神术的训练吧。」
法马忘不了与帕雷做过的那些对决。帕雷每半年会回家一次，在第一次对决后，帕雷又把法马拖去特训过好几次。虽然说有药神杖在手，法马不会输给帕雷，但还是得在一到两个小时里认真与帕雷对战。
让法马觉得麻烦的，不是战斗本身。神术战斗算得上一种不错的运动，偶尔认真练习一下是无所谓，可是帕雷非常死缠烂打，法马每次都必须把他打昏，否则他就不会善罢干休。而帮对决后被打得七零八落的帕雷疗伤，才是法马觉得最累人的部分。
（这次一开打，就直接攻击帕雷的神经，让他昏迷不醒吧。）
法马甚至考虑起这种危险的手段。因为只有这么做，才能把帕雷的伤势控制在最小限度内。由于帕雷一直认为法马是运气好才赢的，因此完全没有停止特训的意思。法马要在不伤及兄长自尊心的情况下获胜，也是很耗费心神的。
中午过后，帕雷带着随从抵达家门。梅德西斯一家人，与全体仆役都在玄关迎接帕雷的归来。
「不肖孩儿帕雷回来了。」
帕雷又长高了不少，而且体格更厚实了。布鲁诺的身材高大，再看看帕雷不断抽高的身材，这家人应该有高个子的基因吧。
「回来得好，我的孩子啊。」
布鲁诺眯着眼，似乎对孩子的成长感到喜悦。
「许久不曾拜见父亲大人了。有件事我想尽快向父亲大人报告，就是我将以第一名的成绩，从诺瓦鲁特医药大学毕业，而且我已经通过一级药师的考试了。」
「哎呀，第一名，和你父亲一样呢。」
碧翠丝想起布鲁诺的学历。
「一切都要感谢父亲大人与母亲大人的鼎力支持。」
帕雷从提包中拿出毕业证书，与装在小盒子里的一级药师徽章，骄傲地展示给布鲁诺与碧翠丝看。徽章上还刻有代表第一名的花纹。这是帕雷在完全住宿制的诺瓦鲁特医药大学里，焚膏继晷地学习，孜孜不怠地练习神术，花费好几年光阴所得到的成果。这枚通用于全世界的徽章代表着──帕雷将是名符其实的一级药师了。
「真不愧是我的孩子，帕雷，我以你为荣。」
「你变得十分杰出，真的很努力呢。」
布鲁诺与碧翠丝打从心底为帕雷感到喜悦与骄傲。帕雷也露出开心的神情，是个直率的兄长。
「也让你们看看吧。怎么样？羡慕吧？」
帕雷洋洋得意地向法马与布兰琪炫耀徽章，「这就是一级药师的徽章吗？真是了不起。」法马称赞道。他是真心觉得帕雷很优秀，并没有轻视帕雷的意思。法马看惯的、别在艾伦领子上的一级药师徽章，上头有圣佛尔波帝国药理学院的标志，但是这枚刻有诺瓦鲁特医药大学标志的一级药师徽章，外型与帝国药理学院的有点不同。就规格来说，帕雷的这枚徽章比较高级。假如以技能与知识为基准，把圣佛尔波帝国的所有药师由高至低做排名，帕雷应该只会比布鲁诺低个几名而已吧。
「毕业之后你打算怎么做？要回圣佛尔波，还是继续留学呢？」
众人来到餐厅，布鲁诺问起帕雷今后的打算。身为长男，不管将来会不会成为宫廷药师、能不能得到尊爵的爵位，帕雷都必须继承梅德西斯家，因此他迟早会回到帝都。但是在继承这个家之前，如果帕雷说想以一级药师的身分在外修行或留学，也不算什么奇怪的人生规划。
「是，我打算回家继续钻研学问，一面担任父亲大人的助手，一面努力成为宫廷药师。」
帕雷毅然说道。
（呜啊！要回老家住吗！？）
法马的眼白翻到后脑勺。布兰琪也一样。
「法马、布兰琪，你们两个从今天起，每天早上都要做神术训练哦，有我这个哥哥陪着练习，你们一定觉得很高兴吧？」
（来了──！这个人一回来就想找我们打架啊！）
看来不管愿不愿意，我们以后都非得当这个斯巴达大哥的练习对手不可了。虽然说，法马原本就不荒废练习，以免神术退步，但是每天早上和帕雷对战，将是非常大的负担。听帕雷这么说，布兰琪咻地介入法马和帕雷之间。
「那个啊──大哥──小哥哥他呀──」
「什么？」
帕雷讶异地看着布兰琪。
（慢着！妳想说什么？快住口啊布兰琪！）
法马早就趁着帕雷回来前向布兰琪叮嘱过，绝对不能把法马的近况告诉帕雷。但毕竟对方是小孩子，就算说溜嘴也没办法怪她。
「每天从早就很忙哦，不可以打扰他──」
布兰琪露出天使般的笑容，身为兄长的帕雷也不禁被她迷得筋酥骨软。
「真拿妳没办法，那就从妳开始锻炼好了。就算妳哇哇大哭，我也不会放水哦。」
「我不要，会痛痛的──我要轻轻的练习──」
布兰琪泪眼汪汪地央求道，帕雷粗鲁地揉着她的头发，同时问道：
「话说回来，法马，你又没上学，为什么那么忙？是在家自学吗？」
「因为我出了许多麻烦的课题，要求法马完成。」
听着他们的对话，布鲁诺若无其事地插嘴掩护法马。对布鲁诺的话百分之百服从的帕雷不疑有他地相信了。虽然法马因此避开了每天早上的特训，但是──
（我总算捡回一条命了，真是好险。对不起啊，布兰琪，妳要努力点撑下去哦。）
法马在心里感谢布兰琪，同时也祈求她平安无事。
话是这么说，但是在这天下午，而且是风雪交加的下午，帕雷换上了神术战斗用的服装，把专用的神杖插在腰上，开始穿起外套。
法马见状，正准备偷偷摸摸地闪人，帕雷却一把抓住他肩膀：
「天气这么好，我们走吧，法马。」
「……呃，要去哪里呢？外头正刮着暴风雪哦，这样算好天气吗？」
法马隐约有股不祥的预感。他一边祈求直觉失准，一边向帕雷问道。帕雷笑得极为灿烂，不用问也知道，当然是神术特训。
「我们今天就在暴风雪中做神术练习吧。」
「看也知道您想做什么啊！可是今天天气太差了，还是改天吧。」
为什么帕雷不管下大雨或大风雪都想练习神术呢？法马难以理解。上次也是在大雨中外出训练，布兰琪甚至有点没礼貌地怀疑过，帕雷该不会是喜欢『就算天气不好，也努力不懈的自己』吧？
「我想艾兰诺应该有教过你这种基础知识。水属性的神术使用者，最适合在下雨或下雪时做训练了。」
帕雷似乎打从心底欢迎暴风雪，被迫一起练习的法马实在拗不过他。
（才没有那种事呢……天气不好时艾伦也是会休息的哦。艾伦，妳怎么不告诉他啊？）
两人来到进行神术训练的老地点──梅德西斯家的宽敞平原，放眼望去，尽是遮天盖地的白。雪花在风中狂舞，风势愈来愈强。帕雷仿佛想搅拌天空似地高举神杖，开始进行多阶段吟诵，做好战斗前的准备。
「『利用整体环境，指定范围，指定攻击，指定时间，控制轨道。准备完毕。』」
接着，他行云流水地念出发动吟诵。
「『落雪魔弹』。」
帕雷以神力强化雪花结晶，周围的飞雪一下子全变成了锋利的刀刃，并且改变行进路线，一齐朝着法马飞去。
（呜哇！？雪花变成刀子了！）
悄无声息地飞袭而来的雪片划破法马的衣服，其锐利程度仿佛被剃刀划过似的。法马以消去能力消除了变身为凶器的雪片。
（原来如此，这个神技……是没完没了的！）
与以自身神力为媒介，从神杖生成水或冰的神技不同，这个神技是将一定范围之内的雪转化成武器来攻击对手，因此攻击没有终结的时候。
假如是普通的神术使用者，应该会在帕雷的神力用罄前被切碎成肉酱吧。以杀伤力这么高的可怕招术攻击法马，可见帕雷是来真的，与之前的神术「练习」不同。法马对帕雷的变化之大感到惊讶。
「法马，怎么啦？你打算怎么防御？」
就算帕雷占了压倒性优势，他也不像平常一样放声大笑。不过，现在这样子才是他的本性吧。
（他是认真的……！）
为了防御雪刃，法马只好制造冰壁。
但是他那么做却正中帕雷的下怀。矗立于四面八方的冰壁，使法马的活动空间变得极小。
「『冰狱』。」
法马脚边的积雪变成尖刺状的冰柱，宛如隆起的剑山般刺向法马。虽然帕雷在攻击时稍微避开了致命要害，但假如法马没闪过的话，手脚还是会被刺穿的。
（呜哇！）
法马瞒过帕雷的视线，悄悄地以消除能力把冰柱与周围的冰全部消除。尽管法马反应得够快，所以没有受伤，可是只要稍不留意，真的有可能会变成致命伤。法马与帕雷对战过这么多次，这是头一遭觉得帕雷的攻击很危险。
「你以为会死对吧？真亏你闪得过这些攻击。」
帕雷极为认真地问道。
「是啊，我还以为会死呢。我甚至觉得兄长大人想杀我呢。」
「因为我之前一直没使用过这类攻击。这次是改用实战取向的招式。」
在过去的练习中，帕雷施展的都是锻炼神术基础用的训练用神技。他言下之意是，训练用和战斗用的神技是完全不同的。
「法马，你觉得我为什么老是嚷着要做训练？」
「为了以防万一吧。就算是我也知道，这么做是为了保护家人。」
法马自以为了解帕雷。他应该是想教法马如何保护家人吧。
「不，你根本不懂。你必须独自
保护家人。不管对手有多少人，你都必须一个人守护家人。」
「一个人……？」
法马无法猜测帕雷的想法。他认为，假如梅德西斯家遭受攻击，虽然不期待会有谁赶来帮忙，但是外头雇用了圣骑士，屋内也有不少会使用神术的侍者。就算情况危急，也还有布鲁诺可以撑场面。
「父亲大人的神术很强，但他是宫廷药师。紧急时，宫廷药师必须在宫廷中保护陛下。」
（原来是这个意思啊……）
「就算屋里有人死亡、就算家人被杀。父亲大人还是必须赶到陛下那儿。目前梅德西斯家没有神力特别出色的骑士。虽然我们雇用了圣骑士，但毕竟都是佣兵，每个人的能力都不算高强，而且契约上也没要求他们必须为梅德西斯家卖命。所以你只能变强，一个人保护全家人。」
法马对帕雷的想法肃然起敬，同时也对他感到抱歉。自己不该在还不了解帕雷为什么如此努力地自我锻炼之前，就在心里嘲笑他只知道以蛮力解决问题。
「不管离家多远，我还是时时刻刻挂心着全家人的安危。所谓的全家人。也包含夏珞特这些佣人在内。」
帕雷坦率地说出自己的想法，使法马不由得想好好回应他的期待。
「而且，除了家人之外，保护所有患者的生命，是药师的使命。」
「我明白您的意思了，兄长大人。那就尽量放马过来吧。但是您为什么突然说起这些事呢？」
「偶尔聊聊这种事也不错啊。而且你看起来就是一副过得太松懈的模样嘛。」
（怎么搞的？好像有哪里不对劲？）
法马猜测帕雷应该发生了什么事，才会有这种心境上的变化吧？
不论如何，总之兄弟俩在大雪中，扎扎实实地进行了三个小时实战取向的神术战斗后，两人全身都是雪。
最后，帕雷还是老样子，因为耗尽神力而倒下。帮帕雷疗伤的法马发现某件事。
「咦？兄长大人，您身上全是瘀伤哦，是在什么地方做了什么，才会撞出这么多瘀伤呢？就算特训也要有点节制，不然身体会受不了的哦？」
他说完，原本已经累倒的帕雷开口：
「不过是点瘀伤而已，算什么啊？愈是严格锻炼身体，身体愈是会回应你哦。身体是不会背叛你的。所以你也不能偷懒，要努力锻炼身体才行。多练点肌肉吧。」
（肌肉崇拜啊……在最基本的地方搞错重点了吧。不过他的意志力很让人敬佩就是了。）
法马再次体会帕雷对锻炼身体与肌肉的热情。回到梅德西斯家后，也陪着帕雷做了整套的肌肉训练。
接下来的几天里，帕雷拖着法马与布兰琪，甚至连珞缇都被他带去帝都的各种游乐场所游玩。撇开崇尚肌肉……订正，撇开过于热血的部分不谈，帕雷其实是个很疼爱、很照顾弟弟妹妹的好哥哥。他听说女皇在帝都建设了大众澡堂，于是喜孜孜地带着法马去泡澡，从头到尾都兴致高昂。除此之外，他还陪法马等人打雪仗、滑雪橇、在冬天爬山。
帕雷与家人大玩特玩后，为了办理毕业手续与准备搬家，而再次回到诺瓦鲁特医药大学。与家人道别时，帕雷比以往更离情依依，让法马觉得更加不对劲。
「唉──兄长大人就算暂时不回来也没关系哦。」
帕雷离去后，法马疲惫地叹道。
（虽然帕雷在神术对战方面，有很多值得学习的地方就是了。）
◆
仿佛为了特地闪避帕雷似的，异世界药局在帕雷离开后的那天举行了新年始业式，众人开始做开店准备。营业时间还没到，老顾客们已经在店外排出一条人龙了。
「法马，新年快乐！一阵子没看到你们，有种好久不见的感觉呢──」
收假后的艾伦容光焕发地带着许多伴手礼来药局，休假期间她似乎也尽情地到处游玩。走进药局的艾伦见到把下巴挂在柜台上的法马与趴在柜台上的珞缇，不明所以地瞪大双眼。
「你们两个怎么了？才刚过完年就没力气啦？」
「玩过头了……」
「真稀奇，法马你也会玩过头啊。」
「艾兰诺大人，我闻到好好吃的味道哦！」
原本已经化为尸体的珞缇掀着鼻子，宛如丧尸般地撑起身体。
「咦？味道？因为我去瑞兹度假的关系吧？」
艾伦似乎是在她父亲的『瑞兹伯爵领地』度过新年假期的。她把点心和稀有的起司送给法马、珞缇、赛德列克以及其他员工。艾伦父亲的山中领地相当于地球上的瑞士，当地居民主要是以放牧与观光维生。
「真好吃！味道好浓，都冲到鼻子里了！」
珞缇忍不住吃起艾伦送的起司。
「啊！味道！我先去刷牙，不然会对不起客人。」
不该在开店前吃起司的。在意口中气味的珞缇连忙跑去刷牙。看来她已经养成良好的迎客礼仪了。艾伦再次问道：
「是说，为什么你们会玩过头啊？」
「因为兄长大人回家了，顺便向我们报告他从诺瓦鲁特医药大学毕业的事。」
法马把帕雷回家时发生的事简单地告诉艾伦。
「嘿？那家伙回来过啦？而且从诺瓦鲁特医药大学毕业了呢。」
艾伦一听到帕雷的名字就皱眉。她和帕雷从小认识，是老冤家了。虽然最近几年很少打照面，不过会把尊爵家的嫡长子叫成「那家伙」的，应该也只有艾伦了吧。
「嗯，听说还是以第一名毕业的。而且在毕业同时，也考上了一级药师。」
「哦──挺行的嘛。这样一来他总算和我有相同的资格了呢！」
艾伦确实比帕雷早一步成为一级药师，但是毕业于名校诺瓦鲁特医药大学的一级药师，与毕业于帝国药理学院的一级药师，虽然资格相同，等级还是不一样的。
「话说回来，那家伙知道你是宫廷药师、陛下的主治药师、帝国御准的异世界药局的老板，而且还是药神的事了吗？」
「他当然不知道，只要任何一项穿帮，都会变成大惨剧的。话说回来，最后那个头衔是多余的。」
法马环抱双臂，夸张地装出怕到发抖的模样。
「可是那家伙搬回家后，应该就瞒不住了吧？」
「是啊……要是被他知道了，妳觉得下场会变成怎么样？」
「这个嘛，如果是那家伙，他的自尊心一定不允许自己输给弟弟吧。而且，最重要的是，弟弟比哥哥更优秀，会危及他身为长子的立场。事关继承问题，应该会吵起来吧。最糟的状况，说不定会演变成生死决斗……」
「不过应该也不至于那么简单就穿帮啦。因为兄长大人说，他回家后会跟着父亲大人见习诊疗，努力累积实力成为宫廷药师。」
「我想这件事应该很难隐瞒吧。」
赛德列克一面在新一年的帐簿上画计帐用的横线，一面做出不祥的宣言。
「『听说帝都新开了一间风评很好的药局，你知道老板是谁吗？』帕雷少爷之前向我打听过这件事呢。」
「赛德列克先生，您是怎么回答的呢？」
法马紧张地绷紧身体，不过赛德列克不愧是赛德列克。
「我回答说，『每间药局的风评都很好，所以我也不知道您说的是哪间药局的老板呢』。」
最近，帝都里加盟调剂药局公会的药局，全都和异世界药局进行业务合作，贩卖相同的药品，因此业绩和风评都相当好。
「帕雷少爷似乎对帝都里风评很好的药局贩卖的新药很感兴趣哦。」
「骗人的吧……拜托他不要来，不然一定会穿帮的啊。」
「差不多是开店的时间了。」
赛德列克朝窗外望去，接着「啊！」的一声沉默下来。
「怎么了？发生什么事了？」
艾伦向赛德列克问道。如果可以的话，法马很不想知道赛德列克看到了什么。他有股不好的预感。
「帕雷少爷在店门外呢。」
「欸！兄长大人不是回大学了吗？」
「可能是打算先绕过来探探药局的情况，再回大学吧。」
赛德列克猜道。法马的三魂七魄都快飞光了。
「干脆从逃生门溜走吧……」
就在法马认真地考虑起这种事时，帕雷已经走到等待开门的队伍的最后面排队了。他守规矩地与平民一起排队，就这点来说令人无法讨厌他。
法马成为宫廷药师、创设了异世界药局，以及一年来的所作所为，帕雷全都不知情。
「你那个徽章，还是藏起来比较好哦？」
艾伦指着法马领子上的宫廷药师徽章说道。
「你把徽章藏起来，再编造些为什么出现在这里的借口，应该能蒙混过去……或者直接躲到二楼，还是溜到店外的话也不会穿帮。可是你今后总不能一直躲下去吧？」
你打算怎么办？艾伦问道。就算法马躲得了一时，终究躲不了一世。
「但是店里有那个，就算我不在，也一样会穿帮啊……」
法马看着牢牢钉
在墙上的，刻着药师与员工名字的告示牌。上面以斗大的字级刻着老板的名字。
到底该怎么做才好？艾伦思考了一会儿，握住神杖：
「交给我吧。由我来和他讲清楚。」
「虽然我不知道妳想说什么，但还是不要吧。事情绝对会变得更麻烦的。」
艾伦和帕雷是死对头。由她出面的话，就算在药局里或帝都的马路上以神术开战都不奇怪。
「你也不想让麻烦进入药局里吧？而且客人已经来了，兄弟在药局里吵架，把药局掀翻也不好看。我会好好跟他说清楚的，你就和平常一样帮客人诊察吧。」
艾伦的说法反而让人觉得非常危险。她打开药局的内门，意气轩昂地用力踩着雪，走到格子正门前，以明朗的笑容向客人说道：
「大家好，新年快乐。欢迎光临异世界药局，今年也请大家多多关照了。」
艾伦深深一鞠躬，让站岗的骑士打开正门。她亲切地招呼客人入内，接着挡在帕雷前方。
「哎呀──这不是帕雷吗？好久不见了呢！」
她双手交叉在胸前，更加强调了原本就丰满的胸部，是相当挑衅的动作。
「艾兰诺！？」
出乎意外的人物冷不防地出现在意料之外的地点，使帕雷有点尴尬。
「妳为什么会在这里！？」
「为什么？呵──呵呵，当然是因为我在这间店工作呀。」
艾伦以贵族千金式装模作样的笑法高声笑道。
「唉，原来老板是妳啊？身为贵族却做起开店赚钱的事，妳家有那么穷吗？下级贵族也真辛苦。」
帕雷毒辣地说道。
「你说谁家很穷！？」
艾伦是伯爵家的千金小姐。虽然就尊爵家嫡长子的角度而言，伯爵家确实不如自己家高级，但还是没道理被说成下级贵族。
「倒是你，跑来这间受皇帝陛下保护的帝国御准店做什么？想买东西吗？」
该不会是想买让大脑长出肌肉的药吧？两个人开始你一言我一语，刻薄地互相挖苦起来。
「好，我知道了。既然妳那么想和我聊，我们就来好好聊一聊吧，艾兰诺！」
在这种情况下，所谓的聊一聊，指的是以肉体语言对话。
「哎呀，你可别像上次那样被我打得落花流水，惨败痛哭哦！」
身为上级神术使用者，艾伦也毫无怯意。
「喂！我可是一次也没输过妳哦！」
双方唇枪舌剑，没人想退让，最后两人潇洒地骑着马，一起朝郊外奔驰而去了。
「啊啊──！你们两个，到底想去哪里干嘛啊！」
法马一边为病患看诊，一边从药局里窥视愈来愈白热化的两人，并对如此突然的发展感到无言。缺乏紧张感的珞缇竖起食指解说起来：
「帕雷少爷把手帕甩在艾兰诺大人脚边，所以他们是去决斗了呢。」
「决斗！？饶了我吧！」
法马猛地起身，把正在接受诊察的病患吓了一跳。
「决斗耶！好像很好玩呢！法马少爷，您要帮哪边加油呢？」
珞缇似乎不明白决斗的真正意思。那可不是什么轻松愉快的休闲活动。
「决斗可是会死人的！不是什么好玩的事哦！」
让艾伦出面果然会让事情变得更麻烦。法马后悔不已。
「啊──真是的！那两人发怒的沸点都太低了吧！」
法马振笔疾书写好所有等看诊患者的处方笺。「店里就交给你们了！我中午前会回来！」他吩咐在药局打工的一级药师，并脱下实验衣，穿上黑色外套冲出药局。虽然他一写完处方笺就冲了出来，但帕雷他们是骑马前往决斗地点的，所以早就不见人影了。
法马不知该如何是好，这时珞缇打开药局的窗户，朝法马挥手：
「没问题的啦──帕雷少爷和艾兰诺大人都是药师，不会对受伤的人见死不救，我想他们会互相帮对方疗伤的。然后两人就会和好了！可喜可贺！」
珞缇安慰起法马。法马心想，才不可能有那种事呢，但是珞缇似乎是真心那么认为的。
「那两个人才不会因为那样就和好的啦。」
事情愈变愈麻烦了，早知道就该亲自出面了。法马悔不当初。
◆
帕雷与艾伦来到博纳富瓦家的私有空地上。两人下了马，互相拉开距离。
他们都是上级的神术使用者，实力在伯仲之间，也都会使用所有水属性（水、雪、冰、雾、热水）的神技。
「那么就来一决胜负吧。」
帕雷无视寒冬，唰地扔下外套。隔着上衣的衬衫，隐隐约约可以见到他锻炼坚实的肌肉。真是个光看就让人感到烦躁的男人。
「等一下，规则呢？打到有人倒下来为止，可以吧？」
为了避免弄脏，艾伦也脱下实验衣。形状美好的傲人丰胸与纤细的柳腰一览无遗。是无可挑剔的完美曲线。
「就算哭了我也不会住手哦？」
帕雷捡起一颗小石头向上一扔。石头落地的瞬间，就是开始的信号。
石头一落地，艾伦与帕雷同时跑了起来。一直站在同一个地点，很容易变成标靶。
「『浓雾之壁』。」
艾伦在自己与帕雷之间生成一片浓雾作为障眼法。扰乱对方的视线，使对方无法确认自己的所在之处，是水属性神术战斗的基本战术。接着艾伦将神杖打横一挥：
「『逆雨』。」
地面涌起一层厚厚的水，上下颠倒地下起豪雨，往帕雷身上招呼而去。帕雷也发动吟诵，迎击艾伦。
「『冰缚』。」
帕雷反过来利用艾伦生成的雨水，将其冻结，借此固定住艾伦的双腿，使她动弹不得。冰块沿着艾伦的双腿向上爬，仿佛想把她整个人冰冻起来。艾伦把神杖往地面一插，杖头的晶石发出激光。
「『迅速融解』。」
冰块融化为水，急遽蒸发了。
「『水精』。」
帕雷双腿稳稳地站在地上，以免被巨大的水流冲走。这是他擅长的上级水属性神术。
从帕雷神杖生成的巨大水流化为水之巨人，朝艾伦发动攻击。被神力强化过的冰拳极为坚硬，击中地面的话肯定会打出一个大坑。
巨人凶猛的冰拳恶狠狠地朝艾伦挥去。帕雷出手毫不留情。
艾伦向前全速直奔了一段距离后，忽地回身，将神杖正面对准巨人。
神杖前端出现冰柱，咻咻咻地不停向上窜升，最后结出了比艾伦更高的巨大、透明的冰之花蕾。
花蕾膨胀到一定程度时，艾伦冷淡如冰地眯起水蓝色的眼眸。
「『绽放』。」
她发动两段式的发动吟诵。
「『冰之华』。」
这是物理性质的冰之防盾。巨大的冰蕾闪烁着耀眼光芒，层层叠叠地开出无数的冰之花朵，挡下了巨人猛然挥落的拳头。花朵吞噬了冰拳，以冻结的波动从巨人内部进行破坏。巨大的躯体崩解为冰之砂尘，冰屑随着风，被轻轻运送到远方，柔柔地在空中折射出钻石般的光芒。
浓雾消散，两人再次正面相对。
「挺行的嘛，艾兰诺。我不讨厌强悍的女人，但是我讨厌妳！哇哈哈哈！」
帕雷因遇上旗鼓相当的同属性战斗对手而满心欢喜。
「你傻啦！？就算被你称赞，我也不会觉得高兴哦！」
艾伦重新握好神杖。她还相当游刃有余。
「既粗野又固执，只要事情一不顺心就以暴力解决。你还是老样子，一点都没变呢。和总是成熟稳重的法马真是差好多，我都快要怀疑你是不是也用这种态度对待患者了呢！」
为什么兄弟俩会差这么多呢？艾伦叹息不已。她是以「自卫」的心态学习神术的，但帕雷是为了得到优越感和满足自我表现的欲望才使用神术。艾伦如此认为。
「妳不也半斤八两！而且我穷究神术可是有原因的！」
为什么两人会打起来？打架的当事人也搞不清楚。不过事情发展到现在，感觉起来似乎不能不做个了结。
「别把我和你混为一谈好吗！？」
「哼！像妳这种人当药局老板，底下员工一定很辛苦吧。」
「要你多管闲事！而且我也不是老板。话说回来，你到底来药局干嘛？」
「来药局，当然就是买药了。我可是你们店里的客人哦！不然妳以为我是来做什么的？」
怎么样！帕雷将神杖夹在腰间，神气地说道。虽然一级药师对同行摆架子说「我是你们的客人哦！」似乎有哪里不对，但艾伦除了「说的也是」之外，也找不到话反驳。因为一开始就是艾伦主动找碴的。
「但是这位客人，很不好意思，本药局没有『卖』药，如果您想得到本药局的药品，请把病患带过来看诊。」
艾伦绕着圈子拒绝道。异世界药局的架上卖的都是些护具或OK绷、糖果之类的东西，没有摆放具有治病效果的药品。
「必须先为患者做过诊疗才开药，这是我们老板的工作方针
。所以没有药可以卖给健康的人。」
原来如此。帕雷接受了这个说法。「既然如此我就老实说了吧。」他如此说道。
「病人就是我！这样一来妳还有意见吗！？」
「咦！？慢着！你生了什么病呀！？」
艾伦明白帕雷不是来找药局麻烦，便失去斗志，和帕雷双双收起神杖。
「我不清楚。而且恐怕连父亲大人也无法明白我生的是什么病。我想这世界上应该没有人能说出我的病名吧。」
就连以第一名的身分，从号称全世界最优秀的诺瓦鲁特医药大学毕业的帕雷，都无法查出原因的疾病。
「不过有件事我很清楚，就是我的命不长了。虽然不知道还剩一年或只剩几个月就是了。」
帕雷无力地笑道。艾伦很清楚地看到，鲜血从他的牙龈涌出。
「那个血是怎么回事？我刚才没有攻击你哦。是血压过高吗？」
艾伦刚才应该没有使用具有杀伤力的神术才对。
「这也是症状之一。会突然出血，而且停不下来。真是让人火大。」
帕雷愤恨地把口中的血啐到雪地上。
「妳是法马的家教老师，应该会和法马碰面，但是别把这件事告诉他。法马和布兰琪都还小。」
「师父呢？师母也知道吗？」
「谁都不知道。我只跟妳说过这件事而已。既然被妳看到我出现在药局，坦白才是上策。」
「等一下！你到底是怎样啦？为什么偏偏对我说这些啦？」
「过去几天，我已经尽我所能地陪着法马和布兰琪，和他们大玩特玩过了。不管什么时候会死，我都没有遗憾了。」
艾伦想起法马早上说过，这几天的连假里被帕雷带着到处游玩的事。也许这是帕雷在弟弟妹妹心中留下回忆的方式吧，她心想。
◆
「怎么会变成这样……」
法马躲在离两人有点距离的暗处，偷看他们的情况。
多亏了艾伦和帕雷毫不客气地以神术大打出手，法马才能循着神力的波动，找到战斗现场。他原本打算在有人快要受伤时以消去能力救人，或者介入战斗，可是没想到他却听到了始料未及的消息，反而更加难以现身了。
虽然艾伦因为听到了这非同小可的消息而显得困惑，但她还是鼓励着帕雷：
「不要说这种泄气话啦，这样一点也不像你，振作一点啊！」
「如果我死了，梅德西斯家应该就是由法马继承了吧。那小子虽然不怎么行，但是我不在的话，他应该多少会振奋起来吧。几天前我已经重新锻炼过他的韧性了。」
「现在不是担心家里或法马的时候吧。既然你不知道生了什么病，有办法拟定治疗方针吗？你打算拿这个病怎么办？」
艾伦逼问道。虽然她和帕雷是长年的死对头，但那是因为帕雷会主动找碴，再加上两人个性南辕北辙的缘故。对于帕雷本人，艾伦并没有什么个人怨恨。
（看来情况相当严重……原来如此，所以帕雷这次回家的样子才会和以往不同。）
法马悄悄使用诊眼帮帕雷做诊察。帕雷全身发出蓝白色的荧光。荧光延着一部分的骨骼发光，并随着心跳在血管里流动。由于荧光会流动，因此应该是骨科或血液方面的疾病。法马一一说出相关的病名，最后，诊眼对某个可怕的病名出现反应。
「『白血病』。」
法马觉得浑身发凉。那是人称血癌的疾病。
这种病与传染病不同，白血病没有特效药，而且就算接受治疗，也无法确定能不能痊愈。
（骗人的吧？我居然没有发现。如果我这次没有忘记用诊眼的话……）
半年前帕雷回家时，法马也曾偷偷为他诊察。当时帕雷的身体非常健康，没有任何异常之处。
可是这次帕雷一回家，法马就立刻被他拉着到处游玩，而且帕雷还比平常更喋喋不休地说个不停。法马被他搞得筋疲力竭，因此忘了使用诊眼。
白血病起因于造血细胞出现异常，导致不正常的白血球（白血病细胞）大量增生。
上次诊察时，自己是不是漏看了一个，或者是数个、数十个异常的造血细胞了呢？想到这里，法马又痛又悔地自我反省。他似乎太相信自己「有病就一定看得到」的能力了。
（难道说，帕雷这次回家时带着我们玩到喘不过气，还有锻炼神术时讲的那些话，全都是因为……）
因为明白死亡已经逼到自己身边。法马如此推测。
他回想起兄弟对决之后，法马帮帕雷疗伤时，在帕雷的手脚上发现许多瘀斑。可是当时法马没有多想，以为那是崇尚肌肉与蛮力的哥哥练习过头的结果。
这个世界与先进国家日本不同，癌症患者不多。
这世界的一般人平均寿命不长，因染上传染病而死亡的机率远高于癌症。在前来药局求诊的帝都平民中，很少见到癌症患者。
至于贵族，也许因为有神力加持，免疫力原本就高，罹患基因方面疾病的人少之又少。
因此，身为贵族且拥有强大神力的帕雷得到白血病，可说是极为罕见的情况。
（虽然这只是马后炮，但假如帕雷和我住在一起，说不定就不会生这种病了……）
这么一想，法马就觉得非常懊恼。所罗门说过，法马周围随时展开着圣域，只要常和法马在一起，就不容易生病。不幸的是，帕雷住在遥远的诺瓦鲁特大学宿舍，法马的圣域无法保护他。
白血病可以分为慢性和急性，有四种主要的类型。法马焦躁地一一说出四种类型的病名。光是白血病，不算正确答案。
「『急性』。」
诊眼微微起了反应。也就是说不立刻进行治疗的话，帕雷活不过几个月。
「『急性骨髓性白血病』。」
白血病的症状很多，例如鼻子和牙龈经常流血、身上常常出现瘀斑、贫血、容易得到传染病等等。最后还会对许多器官造成影响，是很棘手的疾病。
即使说了急性骨髓性白血病，蓝光也只是稍微变淡一点而已，没有转变成白光。法马说出另一个病名：
「『急性前骨髓细胞白血病』。」
蓝光完全变白了。
（是这种病吗……？）
既然知道帕雷得的是这种病，法马就不能让他回诺瓦鲁特了。
这种类型的白血病很容易造成脑血管出血，不宜长途旅行。一旦出血，法马既不会开刀，也无法处理脑部的问题，到时候就真的束手无策了。假如帕雷在返校前没绕到药局一趟，而是直接回去的话，说不定会直接倒在诺瓦鲁特，再也无法回家。
（没时间迷惘了。）
事关帕雷的生命，法马没时间在意自己的秘密会不会穿帮。
「兄长大人、艾伦。」
法马唤着两人的名字，走到帕雷与艾伦面前。
见到弟弟突然出现，正在谈论严肃话题的帕雷心里一阵动摇，不知被法马听见多少内容。
「怎么啦？你怎么会在这里？是来找艾兰诺的吗？」
帕雷当作法马什么都没听到似的，以爽快的表情朝法马摆了摆手。他似乎打算蒙混过去，不让法马明白自己的病情。
现在不是逞强的时候啊。法马摇头：
「刚才的对话我全听到了。您不必再隐瞒了。」
「是这样、啊？总之，你只要做好你该做的事就可以了。父亲大人和母亲大人，还有布兰琪就……」
「住口！」
法马打断了帕雷的话。他不想听到有如交代后事般的泄气话。
「来战斗吧！和这种病战斗。现在还不到放弃的时候！」
帕雷的死──
为了不让这件事成真，法马笔直地凝视着帕雷，坚定地说道。
「虽然不能保证百分之百有效，但是有能治这种病的药。是我制作的药。」
「你制作的药……？嗯，嗯。」
有这份心意我就很满足了。帕雷脸上出现误解法马那些话的表情，法马因此直接了当地说出足以震撼帕雷的话：
「兄长大人一直在找的异世界药局的老板，就是我。」
「啊啊？你先等一下法马，我有话要对艾兰诺说。妳到底在想什么啊艾兰诺，让以见习药师身分修行的法马当药局的老板，妳是傻了吗？」
帕雷重重叹气，开始教训起艾伦，而不是法马。艾伦知道帕雷误会整件事了。你到底在说什么啊？她反问回去。
「帕雷，你好像还搞不清楚自己的立场呢。而且也不明白法马的事。」
帕雷对法马是没有诊察资格的见习药师一事深信不疑。所以他把整件事解释成「法马的家教老师艾伦把药局交给法马管」，这种极为没有常识的情况。
帕雷以惋叹的态度斥责艾伦。
「艾兰诺啊，让没有执业资格的见习药师当挂名老板，这种邪魔歪道的做法，反而会让你们以后很辛苦哦。」
法马与艾伦面面相觑，帕雷继续滔滔不绝地说着：
「法马你也是，你应该去学校，有系
统地把药学完整学过一遍。在家自学太浪费时间了，就算不去诺瓦鲁特，去帝国药理学院也好，别只待在家里，让家教老师教你功课。快点去上学吧。」
帕雷似乎是真心为法马的将来感到担忧。事情愈来愈牵扯不清，法马觉得很困扰，但他还是说道：
「总之，能把治病的事交给我吗？我们先回药局吧，到时候我再向兄长大人说明病情。跟我来吧。」
「等一下等一下，你不要冲那么快。先让我问一个问题吧。你认为我得了什么病？」
帕雷半眯着眼，盯着法马问道。话才说完，法马立刻答道：
「是白血病。虽然兄长大人可能没听过这种病就是了。」
在地球，直到十九世纪才首次出现白血病一词。一名德国病理学家发现某名脾脏肿大的患者，血液偏白并随后死去，以此把这种病命名为「白血病」。不过在这个世界，还没有可以对应的病名。
「那是啥？你的个人见解？你连诊察都没有，就能这样断定？还是说你已经误入歧途到会自己捏造病名的地步了？没有正确的学问实在太悲惨了。」
帕雷以怜悯的眼神看着法马。
「听好了，病名不是可以随便捏造的东西，必须经过一步步确实的诊察，才能确定患者究竟得了什么病。你都是用这种方式帮病人看病的吗？是的话我马上去把药局砸烂！」
帕雷极为认真地训诫起法马，法马也默不作声地听他教训。
「不要觉得判断不出患者的病名很丢脸。世界上有太多未知的怪病了。身为药师，随便捏造病名反而才是奇耻大辱哦！」
「我也这么认为，随便捏造病名是绝对不可以犯的禁忌。」
法马完全同意帕雷的话。
「够了！你们到底要牛头不对马嘴到什么时候！？我受不了法马你演的闹剧啦！」
艾伦以手扶额，傻眼地说道。但其实法马完全没有瞧不起帕雷的意思，应该说，帕雷那诚实面对自己的病情，客观地为自己做诊断，在明白以这个世界的药学水准无法治疗这种疾病后，大方地面对死亡的态度，全都令法马肃然起敬。不是盲目地乱猜，而是以自己所有的知识与经验为基础，明白自己来日无多。法马认为，这样的帕雷是很优秀的药师。
另一方面，法马只是利用诊眼的作弊能力来猜出病名而已。两者相比之下，究竟谁比较高明呢？法马有种回归初衷的心情。
「先回药局再说吧。整件事说来话长，而我也会照程序诊断给兄长大人看的。艾伦，我先回药局做准备，请妳在这里陪兄长大人，和他一起搭马车回去。我会派马车过来接你们。」
「咦？为什么我非得和帕雷一起搭马车不可啊？我可以骑马回去呀！」
艾伦毫不掩饰地露出不愿意的表情。和帕雷一起回去，她应该觉得很尴尬吧。
「不对，为什么由你决定我的事啊？我不是说我要回诺瓦鲁特吗？」
今后的预定行程被弟弟自作主张地决定，帕雷脸现厌烦之色。而且似乎也不打算照着法马的话去做。
「不行。兄长大人现在很容易脑出血，所以不能骑马。」
法马对帕雷说完，骑着马回到药局。
◆
「听到了没有？是你弟弟那么说的哦。没办法，我只好留下来陪你了。」
艾伦松开马的缰绳，向帕雷说道。艾伦和帕雷的马，就算留在这里，也会自行回家。
「不过他自己倒是骑马回去了。那小子太看不起人了吧。」
「我想，那么做一定是为了你好哦。应该吧。」
「那小子到底是怎么回事？他是笨蛋吗？」
帕雷不想陪法马演闹剧，想翻身上马，却被艾伦制止，顺便抢走缰绳，放马儿离开。
两人若要从这里徒步走回药局，需要花上三十分钟的时间。再加上地面因雪水而泥泞不堪。比起走回去，还是等马车来接好了。
「真是的……如果来的时候有顺便带能让马儿牵引的雪橇就好了。」
艾伦开玩笑道。帕雷教训起艾伦：
「我说妳啊，为什么要那么纵容法马？妳也算是一级药师耶？都是因为身为家教老师的妳这么放任，法马才会一直无法独立。虽然那小子是次男，但总有一天还是必须以药师的身分独当一面才行哦！」
「在等马车来的这段期间，不管你想怎么抱怨我都会听的。」
「可恶！」
最后，两人还是在原地等待马车来接他们。法马准备的马车很快就来了，在回去的路上，帕雷对自己的弟弟哀叹不已。
「弟弟是个大笨蛋，当哥哥的我实在很伤心。假如我病死了，梅德西斯家究竟会变成什么样子呢？会毁在笨蛋弟弟的手里吧？真是家门不幸，真变成那样的话，我可是会死不瞑目的，我一定会变成恶灵的。」
帕雷一副法马和梅德西斯家已经前途无「亮」的口气。布兰琪不喜欢用功，法马又是个偏激的笨蛋。帕雷对此喟叹不已。
「是吗？我倒是觉得你运气非常好哦。」
艾伦调皮地笑着，朝帕雷眨了眨眼。
帕雷不悦地道：
「看到我快死了妳很开心吗？啊？」
他反射性般地挑衅，但艾伦只是一笑置之。
「我说帕雷啊，虽然你从以前就只知道用蛮力解决问题，不过对守护神倒是虔诚到不行。我听说你每天都不忘祈祷，而且很热心做礼拜，每次都能在神殿看到你呢。」
从懂事起，帕雷就天天去帝都的神殿做礼拜。
即使其他家人没去，帕雷也依然会每天早上一个人前往神殿。
而且风雨无阻。就算下大雪或因重感冒而站不稳，还是会摇摇晃晃地去神殿。「干嘛那么认真啊？休息个一天又不会怎么样。」看不下去的艾伦如此说道，两人还因此大吵了一架。
「那当然。我们之所以能使用神术，都是因为守护神赐给我们神力的缘故。妳才是对水神太不虔诚了，像妳这种人，最好来个天谴，让妳再也无法使用神术！」
「哼，你的这个部分啊──」
艾伦的守护神是水神，但她一个月顶多只去一次神殿做礼拜。她不是不相信守护神，但就算再怎么热心礼拜，从出生起就决定的神力也不会增加。也因此，尽管所有人都知道每天早晚都该向守护神祈祷，可是真正遵守这教义的贵族其实非常少。
就这点而言，帕雷可说是模范生中的模范生。
「还是和以前一样完全没变呢。和你比起来我真是太不虔诚了，确实很丢脸。」
艾伦愉快地微笑着。
「不过，正因为你这么虔诚，所以守护神才会来帮你不是吗？」
「什么意思？」
帕雷的守护神是药神，因此他是背负着成为宫廷药师的天命而生的男人。帕雷也以自己的守护神是药神为荣。身为药师，不论艾伦多么努力，也无法弥补守护神的差异。
正因为守护神是药神，帕雷才有资格以「成为宫廷药师」作为努力的目标。艾伦连这种资格都没有。
对于从一出生就得到药神庇佑的帕雷，要说艾伦不羡慕，就是在说谎。
「没有，没什么。」
艾伦含糊带过。因为，再怎么羡慕也没用。
既然极有可能是药神的那个人自己都不愿坦白了，艾伦当然也不会无聊到帮忙说出真相。
◆
帕雷与艾伦回到药局时，法马已经把来药局的患者全部诊察完毕，结束今天的营业，站在玄关前等待两人了。
「欢迎兄长大人和艾伦回来。」
「弟弟啊，我已经照着你的希望，搭着马车回来了哦。这样你满意了吗？」
法马接过帕雷的外套，准备好两人的室内用鞋。
「欢迎来到异世界药局，兄长大人。我是如假包换的老板。请进。」
「哦，喔。」
帕雷走进药局里。
「这是……药局吗？和我知道的药局完全不一样。就连药品的保管方法都变了，几乎没有存放药草或湿药的药瓶。药水不多，大多都是药粉。」
帕雷参观起一楼的隔间与调剂室，有些感佩地说道。
「请两位过来这边。」
法马让帕雷与艾伦坐在一楼的招待桌前。
他端来温暖的饮料与点心，把自己写的教科书的某几页分别发给两人。
「是是，你挺机灵的嘛。」
「就让我再次为兄长大人说明病情吧。请随意坐，放松心情听我说明。」
法马在帕雷正对面坐下。
「为什么我非得听你上课不可啊？」
帕雷一副无法接受的模样。
「好了好了，您就姑且听到最后吧，假如兄长大人听完后能同意我的说法，就请您接受我的治疗。」
「嗯，如果你真的能说服我的话。让我听听你那荒唐可笑的学说吧。」
帕雷把热茶一饮而尽，又自行制造生成水来润喉。
「在解说之前，请两位把手伸出来。」
法马拿出玻璃制的针筒和试管、止血带
等抽血用具。
「等一下，法马你想干嘛？」
一看到针筒，艾伦立刻把已经放在桌上的双手缩了回去。
「我要帮你们抽血。把针刺进血管里，把血抽出来。如果会怕，就先闭上眼睛吧。」
「等一下，连我也要吗！？」
这和我有什么关系啊？艾伦向法马问道，法马说，需要健康者的血液当对照组，所以请妳帮个忙吧。在这个世界，想检查血液时，一般的做法是在手上轻轻划出一道伤口，让血流出来。但是把刀子换成针筒，就有种不知道会被怎样的感觉。艾伦对此很警戒，帕雷也一样。
「虽然用我的血当对照组也可以，但是我没办法帮自己抽血，所以只好请妳帮忙了。」
「法马，你以前有抽过血吗？我之前从来没看过你做这种事耶？」
「有，这部分妳可以放心。」
说到抽血的经验，法马上辈子可说是经验丰富的老手。
法马以止血带绑住帕雷的上臂，使静脉浮出。由于帕雷的血管难以辨识，法马又以沾了酒精的棉球擦拭了一下，使血管更加贲张，接着迅速将针头刺入血管。
「不过我之前都是帮动物抽血，没有帮人类抽过血就是了。」
等到针戳下去后，法马才坦白道。
「由于无法确定兄长大人什么时候会脑出血，没空啰啰唆唆，请见谅。」
「喂！给我等一下！快住手！不要突然拿我当白老鼠！干嘛现在才告诉我这个啊！」
帕雷急着起身，但是法马已经抽完血，把针头拔出来了。
「已经抽完了哦，抱歉让您受惊了。手会觉得麻吗？」
一切全在转眼之间完成。法马把抽出来的血注入装着抗凝剂的试管中，气定神闲地问道。原本不愿意被抽血的艾伦，见过帕雷抽血的样子后，也勉为其难地同意让法马抽血。
法马滴了一滴帕雷的血在载玻片上，以盖玻片推开血液，将其均匀抹平。接着拿起载玻片的两端上下挥动，把血液抹片风干。最后把抹片浸泡在装了某种液体的玻璃容器里。
「这是在干嘛？那里面装的是什么？」
「这里面装的是甲醇。这个动作叫固定，可以防止玻片上的血球变形。」
法马又以同样的方法把艾伦的血液固定在玻片上。
「请在这种状态下观察血液。兄长大人，您观察过血液吗？」
「有啊，而且是以显微镜观察的哦。」
帕雷得意地以鼻孔喷气，正想开始自吹自擂，不过却被法马打断。
「那真是太好了。您在观察血液时，应该有看到许多形状不同的粒子吧？」
假如这个世界上没有法马制造的单式显微镜，就算法马说人的血液里有名为细胞的粒子，帕雷应该也不会相信吧。但是现在，不论是谁，在看过显微镜下的血液后，都无法否认细胞的存在。
「是啊，有好几种不同种类的粒子。而且我还画了素描哦。」
「请翻开教科书的第十页，那些粒子应该就是这种感觉吧？」
艾伦与帕雷的教科书中，法马指定的页面上有手绘的圆形粒子的插图。图片画得相当精致，连细部构造都一清二楚。两人书上的图片一模一样。
「没错。这完全是看着显微镜画的吧？你画得很好嘛。」
为了日后在帝国药理学院的综合医药学系教课，法马事先以油印机印好的教材在这时候派上了用场。不过帕雷很快就发现不寻常之处。
「等一下，你怎么有办法看得到这么详细的构造？」
「因为我是用高倍率的显微镜观察的。」
法马从箱子里拿出一架黄铜制的显微镜，放在帕雷与艾伦面前。那是法马请梅乐蒂尊爵制作的，能以优质透镜把东西放大到五○○倍的复式显微镜。
而且载物台下方还有能聚集光线的反光镜。
「这、这是什么！？」
「这是强化了单式显微镜的透镜部分，把倍率放得更大的复式显微镜。」
「为什么你会有这种东西！是父亲大人帮你弄来的吗？」
帕雷误以为这架显微镜，是布鲁诺以帝国药理学院校长的身分，走后门帮法马弄来的，但其实是法马自己画设计图，请梅乐蒂尊爵制作的。不过说出来也只会让话题愈扯愈远，因此他故意不讲明把显微镜的来历。
「话说回来，你们觉得血液流遍全身，是为了运送什么？」
「当然是养分啊。」
帕雷立即回道。人类的体液是由血液、黏液、黄胆汁与黑胆汁组成的。这是他在诺瓦鲁特学到的四体液说。法马也知道这种说法。这个世界的人们也知道把血液放在容器里，经过一段时间后，血液会分成上下两层，上层是偏黄的透明液体，下层是红黑色的沉淀物。除此之外，还认为血液是经由脾脏净化的。而恶灵会使四种体液失去平衡，人类会因此生病。
法马又更进一步地说明道：
「没错。血液运送的是养分，还有经由呼吸吸入体内的氧气。血液大致上可以分成血球、血浆两大类，以及其他的少数成分。血球又可以分成图中这些种类：红色的红血球是用来把氧气运送到全身所有细胞的粒子。没有颜色的白血球与免疫系统有关，是用来杀死细菌，保护身体健康的粒子。啊，免疫系统的部分等以后有机会再说。还有血小板，这是能够凝固血液，使伤口停止出血的粒子。」
原来如此。艾伦点着头，看着才刚完成不久、还热腾腾的教科书上的内容。珞缇也在绝妙的时机插嘴：
「原来是这样啊──虽然看起来只是红色的液体，但是里面有很多有用的小颗粒呢！」
赛德列克和珞缇也在离三人有点距离之处，拿着教科书听法马解说。
「这些粒子统称为细胞。细胞不只存在于血液之中，所有生物的身体全都是由名为细胞的东西构成的。」
帕雷拄着脸颊听法马说明，但是不加以反驳。由于他也曾借由显微镜看过细胞，因此就算听法马说生物是由细胞构成的，也不会全盘否定。
「虽然血液中有这么多种类的细胞，不过这些细胞全都是由同一种细胞分化出来的。」
法马指着血液成分图片中最上游的粒子说道：
「就是专门制造血液的干细胞，又称为造血干细胞。红血球、白血球、血小板等等的血液成分全都是从这种干细胞分化而成。」
「哼，就编故事而言，掰得挺不错的嘛。」
帕雷哼了一声。
「嗯，先假设这些全是真的。那么兄长大人，您认为自己伤口的出血变得难以停止的原因是什么呢？」
法马反问道。不知不觉间，帕雷已经被法马牵着走了。法马要让帕雷自行体认牙龈经常出血，一旦流血就很难停止，而且身上有许多瘀伤的原因。
「血小板……那种防止伤口出血的成分，失去作用了？」
「没错。」
幸亏帕雷的领悟力非常好，所以不必解释太多。法马边想边点头说道：
「造血干细胞能分化成血液中的各种成分，兄长大人的问题在于白血球中名为嗜中性白血球的细胞，在分化时出现异常，无法分化成为成熟的白血球细胞。」
「这种说法有问题。」
帕雷似乎发现这说法的破绽，尖锐地指出问题点：
「如果那是原因，为什么血液中其他成分会变少？出现分化异常的只有一种细胞不是吗？血小板和红血球什么的，甚至连其他种类白血球的分化都没问题不是吗？」
能迅速地吸收新知，并且能立刻反驳，确实是很优秀的哥哥。法马沉稳地答道：
「因为异常的白血球细胞，也就是白血病细胞毫无限制地大量增加，占领了造血的场所，也就是骨髓，导致其他正常的细胞无法分化。」
「不正常的白血病细胞，占领了骨髓……？」
「没错。所以红血球减少，造成贫血，而且也无法把氧气送往全身，很容气喘不过气；白血球减少，容易被细菌感染而生病；血小板减少，导致凝血功能降低，难以停止出血。与兄长大人身上出现的各种症状完全符合。」
「……！原来如此！！」
也许是因为整个理论的脉络相当合理，能令人接受吧，法马感觉得出帕雷发出一阵颤抖。
「为了证明我这个说法的真实性，让我们来比较看看兄长大人与艾伦的血液状况吧。话是这么说，不过大部分的血球都是透明无色的，难以观察，必须先帮这些血球染色才行。染色需要花一点时间，所以大家先去吃午餐吧。」
法马带着帕雷来到三楼的职员室。
「餐点在这。请帕雷少爷慢用。」
珞缇和赛德列克已经把午餐准备好了。
众人围着桌子开始用餐。法马也与大家边吃边聊，偶尔离开饭桌前往实验室进行染色工作。也许是因为一下子听到太多新知，受到了很大的冲击吧，帕雷沉默地低着头，不像平常那么多话。其他人也体谅他的心情，小心地选择聊天的话题。
「这道焗烤洋葱汤喝起来真温
暖，很适合在天冷的时候喝呢。珞缇妹妹的厨艺愈来愈进步了。」
「嘿嘿，我有请赛德列克先生帮我的忙哦！因为切洋葱时会一直流眼泪。锅子里还有很多汤，可以尽量喝哦。」
被艾伦夸奖，珞缇显得有些腼腆。她最近迷上了在药局做午餐。帕雷和艾伦吃饱后，等着法马回来。
「染好色了。」
法马带着显微镜和载玻片从四楼走下来，开始说明结果。
「染色很成功。红血球本来就是红色的，蓝色的是血小板，紫红色的是嗜中性白血球，红色的是嗜酸性白血球，紫蓝色的是嗜碱性白血球。这是艾伦的血液抹片，这是兄长大人的，请比较看看。」
「血液真的有办法染上那么多种颜色吗？」
帕雷半信半疑地看向显微镜的目镜，接着无言了。
各种类型的血液细胞被分别染上了不同的颜色，而且不是随便上色，每种颜色都区分得很清楚，也没有出现色块。
「艾伦的血液与兄长大人的血液，两者之间的差别相当明显。看得见吗？兄长大人的紫红色血球里有一些棒状物，那些称为奥氏小体。但是艾伦的血球里没有。」
「……确实是这样没错。」
帕雷忘了呼吸似地，哑着嗓子说道。
「那些有奥氏小体的，就是白血病细胞。」
「和、和你说的一样……！」
除此之外，帕雷也发现自己血液中的红血球与血小板数量远少于艾伦的。他咀嚼着法马刚才那些话，盯着自己血液的放大画面，把就算再不愿意接受也无可动摇的证据，深深烙印在眼中。法马说的全是事实，不是妄言。
「我趁着大家吃午餐时，计算了一下兄长大人的血球数目。红血球、白血球、血小板都减少了，而且还发现了特征很明显的白血病细胞。虽然说做骨髓穿刺是最正式的检查方法，但是那样非常痛，而且现在已经连末梢血液都能发现白血病细胞了，所以我的推论没有问题。」
法马平静但不给任何挣扎空间地，以理论和事实说明帕雷的病情。帕雷的脸色愈来愈苍白。
「因此我认为，兄长大人得的是急性前骨髓细胞白血病。」
法马通常是以诊眼判断病情，因为这么做能简化诊察的步骤。但想让病患接受诊察结果的话，就必须以理论与事实说服人才行。想让帕雷接受法马的结论，光靠作弊般的能力是没用的，所以法马才会以正式的检查步骤说明病情。
「原来你还会做这些事呀？」
「我平常都把这个步骤简化了，但是要正式来的话，都是以这种方式诊断病名的。」
法马如此说明道。他与平时不同的诊察方式，令艾伦觉得很惊讶。这些其实都是医事检验师的工作。
「既然兄长大人已经看过检查的结果，那么您应该很清楚，假如不加以治疗，您将会在几个月内死去。至于死亡的原因，您应该已经明白了吧？」
法马将手按在帕雷肩头。帕雷无言地从椅子跌落在地板上。面对法马展示给他看的证据，他已经没有任何反驳的余力了。
法马无视于帕雷看向自己的胆怯眼神，说道：
「接下来我将为您说明治疗方针。我不能保证百分之百有效，而且治疗过程会很辛苦。虽然如此，假如兄长大人愿意相信我说的话，同意我的做法……」
法马做了一个深呼吸，静静地做好与帕雷一起对抗病魔的觉悟。
「我希望您能立刻开始接受治疗。」
法马鼓励着帕雷，把他从地板上扶起。为了尊重帕雷身为药师的立场，他不能单方面地要求帕雷做治疗。
「嗯、嗯嗯……让我稍微考虑一下。一下子就好。」
「我去泡茶吧。」
赛德列克体贴地为两人泡了温暖的茶水，珞缇也很快地拿出了她珍藏的巧克力。帕雷吃了巧克力，喝了茶，总算舒缓了一下情绪。
「你真的是法马吗？」
「真的是啊。不是法马的话又会是谁？」
「法马……你的知识和这些检查方法，已经超越人类的智慧了哦。」
「唔──……这些都是我之前被落雷打到时梦到的。那时候我看到很多东西。」
法马说着貌似合理的借口。这些话他已经说过许多次了。只要对方不知道他的神力，与创造物质的能力，大致上都可以用这种说法蒙混过去。
帕雷难掩震惊：
「这就是所谓的天启吧？你是得到哪位神明的启示？你的守护神也是药神对吧……」
「这我就不清楚了。」
「等一下！你要去哪啊！」
帕雷想到什么似地猛然起身，跨着大步向外走。艾伦急叫，怕他因为打击太大而做出什么傻事。
「我也要去被雷劈！被雷劈中，得到这些知识！」
「你只会被劈死而已啦！真是的，你到底在想什么呀！不要自暴自弃好吗！？」
帕雷的话毫无逻辑，艾伦来不及一一吐嘈。但他本人应该是很难受的吧。
「没办法想被雷劈就真的能被劈中吧，兄长大人。」
因帕雷对药学的热情感到心痛的法马，同声阻止帕雷外出。
「艾兰诺，难道妳完全没有感觉吗？过去我们花了那么多时间学的药学……到底是为了什么？该不会根本没有意义吧……」
「当然有意义。」
法马断然否认帕雷的话。假如认同他的那些话，一直以来支撑着帕雷的一切将会崩解。由神术与药水、药草组合而成的传统药学，某些部分是有效的。这点连法马都承认。
「过去使用的那些药，有些确实是有效果的，不是吗？」
「对呀，就像法马说的。不过没效的药确实比较多啦……」
艾伦帮帕雷说出他想说的话。
「法马，快点把你在梦里学到的知识全部写出来，说给我们听！把你脑中的所有知识公布出来！拜托你了！」
「嗯，这就是我目前正在做的事。知识还是要与所有人共享才对。刚才那些讲义就是我写的一部分内容。」
法马继续说道：
「那我要继续说下去了。白血病可以分成慢性和急性两种，但不是急性白血病的生病期间久了，就会变成慢性白血病。两种病的起因是完全不一样的。慢性白血病是造血干细胞本身出现病变，急性白血病是造血干细胞在分化成各种血球的过程中出现异常。问题来了，兄长大人的白血病是急性还是慢性呢？」
法马以问问题的方式说明，加深听者的印象。
帕雷是闻一知十的聪明学生，「是急性白血病。」他说道。「不是慢性吗？」艾伦提出相反的意见。
「急性才是正确答案。有两种方法可以除去这些白血病细胞，你们觉得是什么方法？」
法马指着教科书中用来说明造血干细胞如何分化为血球，与血液其他成分的图片，问道。
「杀死对身体有害的白血病细胞。」
「没错。这是方法之一。另一种方法呢？艾伦妳也说说看。」
「我投降。除了杀死有害的细胞外，还有其他方法吗？」
艾伦很快就放弃了。由于两人都想不出其他方法，于是法马主动说明道：
「利用药物，诱导不成熟的的白血病细胞进行分化，让它们成为正常的白血球。」
「也有这种方法吗！？」
帕雷兴奋地探出身体。
「异常的白血病细胞能变成正常的白血球吗？它们不是异常的细胞吗？」
这样没问题吗？艾伦怀疑地问道，法马笑着回答：
「它们是因为没完全分化成白血球，所以才成为异常细胞的。只要让它们分化完毕，就会变成正常的白血球了。」
就结果而言，让白血病细胞全部变成白血球，等于消灭了白血病细胞。
「能诱导白血病细胞分化，成熟为白血球的药，称为全反式维甲酸，简称ATRA。」
「哦──……」
我觉得自己好像变聪明了呢。艾伦擦着眼镜说道。
「等一下，虽然说白血病细胞变正常了，但是血液中的白血球一下子多出那么多，没有问题吗？」
「血球细胞不会一直存在于血液中。它们是有寿命的。白血球在出生的几天后就会被脾脏破坏。但是，假如身体没办法顺利地把所有白血球全部破坏，就会变成维甲酸综合症。」
这是急性前骨髓细胞白血病（APL）的特效药ATRA的副作用。
就像帕雷担心的，因ATRA而分化（成熟）的大量白血球，会伤害血管，或者成为心脏衰竭的原因。
虽然罕见，不过是会危及性命的副作用。
「是这样吗……？但就算有这种风险，还是比什么都不做地等死好多了。」
帕雷同意地道。
「好。所以兄长大人第一种要服用的药剂，就是诱导白血病细胞分化的ATRA。」
法马朝帕雷与艾伦伸出右掌。
「除此之外，也要服用抗癌剂来破坏白血病细胞。」
接着伸出
左掌。
根据诊眼的判断，帕雷就算只服用ATRA也可以痊愈。
可是法马打算让帕雷同时服用抗癌剂，把复发的风险压到最低。
「我们要用这两种药来彻底消灭白血病细胞。」
法马说着，把手掌合在一起。
「这就是今后的白血病治疗方针。」
详细的投药期程等晚点再说明。法马追加说道。
他心想只要依顺序把白血病的事做过大致解说，聪明的帕雷应该就能理解了。
「这样就能完全治好白血病吗？」
艾伦战战兢兢地问道。
「有相当高的机率能完全治好白血病。」
艾伦吁了口气，紧绷的表情也开心地放松下来。帕雷似乎也多少抱着一点希望了。
珞缇与赛德列克也欣喜地握住彼此的手。
「那么要开始进行缓解诱导治疗了。」
法马把装在胶囊里的ATRA和水一起交给帕雷。
「从今天起，每天餐后都要服用。现在也算餐后。」
「现在就要吞下去吗！？我还没做好心理准备啊……」
尽管嘴上这么说，帕雷还是把药吞了下去。服药后，他有点不安地抚摸着喉咙。
「好，治疗正式开始了。兄长大人，我们回家吧。珞缇，今天我们就坐马车慢慢回去吧。」
由于帕雷有脑出血的可能，必须严格禁止他做任何剧烈运动。
「连续吃几天ATRA之后，出血的情况应该就会有所改善了。但是直到ATRA的效果出来为止，都要绝对保持安静。」
「不用吃抗癌剂吗？」
也许是怕法马忘了给药吧，帕雷问道。因为刚才法马说要同时使用两种药剂。
「抗癌剂艾达霉素是用注射的，所以要等回家再做。」
必须在干净、人不多的安静场所注射。法马如此说明。回家的路上，帕雷疲惫地随着马车摇晃身体，这时法马向他问起私密的问题。
「先问一下，兄长大人现在有女朋友吗？」
「干嘛现在问这个？」
「这是必要资讯，如果您觉得冒犯，我先向您道歉。」
「本来有，不过已经在上星期分手了。这是第二十五个了。虽然她是好女人，不过在床上太保守了，不能满足我。哦，对了，我都有做好避孕措施，不必担心出事。」
（我没有要问你这部分的细节啦。）
看来不管在什么情况下，帕雷的私生活都一样充实。虽然不知道两人是单纯分手，或是帕雷明白自己死期将至，为了对方着想而分手。总之，目前没有女性会追着帕雷来到帝都，这件事让法马感到安心。
幸好珞缇已经睡着了，没听到帕雷说什么避孕的事。
「服用ATRA期间，请避免与女性发生肉体关系。服药期间让女性怀孕的话，生下来的孩子有可能变成畸形儿。」
ATRA是有可能导致畸胎的药品。法马解释道。
不论男女，在服药期间与停药后的某段期间内，都必须避孕才行。
「是这样啊？不过反正我现在没有女朋友，所以没差啦。」
「大约有两年都不能做哦。但这是为了生命着想，因此还是要请您多多忍耐了。」
虽然必须禁欲两年，可是能活下去才是最重要的。法马如此开导着帕雷，不过帕雷似乎没有心力注意那方面的事。
「现在才不是管女人怎样的时候。」
「是没错，不过如果对象是男的就无所谓哦。」
「你白痴啊！就算是开玩笑也别出那种馊主意！」
◆
「什么？帕雷居然得了那种奇特的病……」
布鲁诺从学校回来后，法马前往书房向他报告帕雷得病的事。法马详细地为布鲁诺说明何为干细胞、白血球的种类，以及今后的治疗方针。
布鲁诺有一定基础知识，比帕雷更快掌握他的病状。
法马愈是说明，布鲁诺就愈感惊惶。这是攸关性命的疾病吧？布鲁诺担心地问道，法马并不否认。
「假如脑血管出血，就真的不知能否活过明天了。现在是分秒必争的情况，因此我已经让兄长大人服用ATRA了。」
「原来如此……虽然我知道世上有这种与血液相关的疾病……但是没想到那么健康的帕雷居然会……」
「请父亲大人将兄长大人全权交给我主治，我会全心全意地治疗兄长大人的。」
「嗯，就这么办吧。帕雷就拜托你了，现在的你比我来得高明多了。」
布鲁诺似乎打算把帕雷的病完全交给法马处理。
「法马啊，有什么我能为你们做的事吗？需要为你们准备什么吗？或者有什么我帮得上忙的部分吗？只要是我做得到的，我都会为你们做。」
「这样的话，有件事情想请父亲大人帮忙。请允许我对梅德西斯家的侍者中，血型与兄长大人相同的人抽血。这是为了补充不足的血小板，与凝血因子而做的输血准备。虽然不一定会用到，但是有备无患。」
（如果拿我的血去输血，不知道会发生什么事……）
最糟的情况，有可能会休克致死。
血亲的血说不定会让帕雷的免疫系统出现反应，为了避免风险，所以不使用布鲁诺的血，而是使用非血亲的佣人的血。
「可以。只要征得他们同意就成。」
「还有就是，假如现在使用的药没有成效，或者白血病复发，说不定就非得进行造血干细胞移植不可了。但前提是，捐赠者与病患的人类白血球抗原必须相符才行。父亲大人与兄长大人的人类白血球抗原完全相符，由于相配的机率只有一％，因此这是非常罕见的情况。此外，布兰琪的人类白血球抗原也是完全符合的。所以，假如真的要进行移植，到时候就要请父亲大人和布兰琪依顺序提供骨髓了。」
父母的人类白血球抗原与孩子完全相符，这种机率相当低；但也许是因为贵族社会盛行近亲结婚吧，相符的机率也因此偏高。法马如此推测。由于布兰琪还是小孩子，对她来说负担太大，可以的话，法马想尽量避免让她成为捐赠者。
「当然没问题。为了今后药学的发展，也为了治疗患者，就算要我牺牲生命也在所不惜。我之前曾对你这么说过不是吗？」
布鲁诺爽快地一口答应。幸好他是如此明理的人，法马心想。布鲁诺一直是法马精神方面的重要支持者。
「假如照着你的计划治疗，帕雷有多少机率痊愈呢？」
法马毫不隐瞒地说出自己的所学所知：
「假如一切顺利，没有任何意外状况的话，应该有八○?九○％的机率能达到完全缓解的程度。所谓的完全缓解并非痊愈，是指白血病细胞减少、症状消失，可以过普通生活的状态。」
「有九成高吗！？居然这么有效！」
「是的。ATRA是分子标靶疗法的药物，与抗癌剂不同，只会对白血病细胞起作用，不会伤害其他的正常细胞，是划时代的药物。但是，就算达到完全缓解，也不等于把白血病细胞一个不剩地完全消灭。因此还是有复发的可能。」
「真是麻烦的病啊……不过，已经比我想像中的好太多了。」
「其实情况还是很危险。假如脑部或其他重要器官在投药期间出血，我就束手无策了。虽然无法断言这种疗法能完全控制病情，但是……并非无法医治的疾病。还是能这么说。」
法马不是医生，而且几乎没有临床方面的经验与见识。就上辈子的经历而言，法马与其说是药剂师，还不如说更像药学家，比起治疗，更擅长发明新药。
法马不懂疾病的细微部分，而且对于疾病的治疗方式，他也只能用摸索的。尽管如此，法马还是必须一面摸索，一面对抗疾病才行。
治疗癌症时完全不能大意，也不可以太过乐观。就算有药品，法马也没有治疗的经验。
必须小心谨慎，专心致志地进行治疗才行。
「对抗癌症，需要全家人的力量。必须以耐心与毅力来长期陪伴患者。而且要注意，不能让免疫力低下的兄长大人感染其他疾病才行。」
「嗯，我知道了。全家一起以帕雷疾病的完全缓解为目标努力吧。」
布鲁诺强而有力地说道。令法马觉得他是个非常可靠的男人。
◆
法马离开布鲁诺的书房，准备回自己房间。
就在这时，他发现帕雷避开佣人的耳目，悄悄地前往梅德西斯家的某处。
（他想去哪里？）
法马莫名地有点在意，跟踪起帕雷。他小心不被人发现地边悄悄前进边偷看帕雷。
帕雷来到位在宅邸一角的礼拜堂，其中供奉着守护神的神像。帕雷是因为被禁止外出，不能前往神殿参拜，所以才会来家中的礼拜堂做祈祷吧。法马猜测着。
（他真的很虔诚呢……真是让人佩服。）
法马追着帕雷的脚步走进礼拜堂。
帕雷跪在药神像的前方，闭着眼睛做起祷告。法马蹑手蹑脚地经过他身边，躲到药神像
后方。如此一来就能听到帕雷的祷告内容了。
「守护神大人，药神大人啊，这是您给我的考验吗？……难道我对您的信心不够坚定吗？我的身体使不上力，愈来愈不听使唤，而且呼吸也变得困难……弟弟的药真的有效吗？我觉得非常不安，喘不过气，今晚似乎也无法入眠。」
听到帕雷穷途末路般的告白，法马终于知道，帕雷在家人面前的坚强都是装出来的，其实他一直为自己的病情所苦。
对抗癌症时，假如患者失去求生意志，就无法顺利地进行治疗了。
（能激励他的……只有药神吧，我是不行的。）
法马思考着该怎么做才能鼓励帕雷？接着他在隐身的状态下，把手放在药神像上。法马的手一碰到神像，神像立刻发出蓝白色的光芒。这尊神像的素材与神殿的建材相同，会对法马做出反应。
帕雷跳了起来，可能是被突然发光的药神像吓到了吧。
「什么……这是怎么回事！？」
法马躲在神像后方，缩起左掌，在掌中创造六氟化硫，混入二○％的氧气，将其吸入口中。接着，法马以缓慢的语气向帕雷说话。
『帕雷，你听得见吗？』
除了帕雷之外，礼拜堂中空无一人，但是低沉又有威严的声音却从神像的方向响起。帕雷被说话声吓到，仰望着神像后退。
「您、您是……药神大人吗！？」
『我一直看着你哦。』
帕雷感动万分地磕头。法马觉得有点抱歉。
（因为他太虔诚了，反而很好骗呢。吸入六氟化硫后声音会变低，和吸入氦气刚好相反。他应该完全没想到这是我的声音吧。）
「我明白这一切都是身为守护神的药神大人您的旨意，但是您为什么要将天启赐给我弟弟，而不是我呢？这考验究竟是为了什么……我也想像弟弟那样，得到您的天启。」
帕雷诚实地说出令法马揪心的肺腑之言。
『治疗你的病，靠你自己是做不到的。你必须克服这罕见的疾病，活下来，成为优秀的药师……』
话还没说完，帕雷猛地起身，接着倒在地上失去意识。见帕雷昏倒，法马从神像后方冲出。
「起立性低血压……贫血吗？不论如何，都不是好事呢。」
帕雷的身体状况愈来愈糟，使法马担心不已。
◆
帕雷再次醒来时，已经是早上了。他茫然地坐在床上。
「是梦吗……？」
他垂头丧气地想着。总算得到药神大人的天启，结果却是如此无情。
「咦？」
但是，能证明那不是梦的，是帕雷跪在礼拜堂祷告时形成的，直到昨晚为止都不曾存在于膝盖上的瘀斑。
「难道说药神大人来到我的梦里吗……？」
一阵感动涌上帕雷心头。
「啊！原来如此！」
帕雷回想着药神的话，发现一件事。
就是药神那句「治疗你的病，靠你自己是做不到的」的谜样发言。确实，不论是打针或抽血，都没办法自己来。得这种病的患者是无法帮自己治疗的。所以药神才会把天启赐给法马，为了治疗帕雷的病。
「药神大人是为了救我……所以才把天启赐给法马的吗？原来如此！」
原来守护神这么照顾自己，帕雷甚至特地出言鼓励自己。既然如此，自己就不该放弃治疗，必须努力对抗这种病才行。
帕雷转念，下定决心。