从赛雷迪亚学园坐马车花两个小时就能到<星咏魔女>玛丽·哈维的宅邸，但用琳的飞行魔术就不必费太多时间了。
莫妮卡拜托尼罗看家，在傍晚落日将沉之际抵达了哈维家。
「欢迎光临，莫妮卡妹妹。」
银发美女出声迎接莫妮卡，她正随意地靠在长椅的靠垫上。
女性兼具熟女特有的稳重与怀春少女的天真无邪，散发出不可思议的氛围。
她正是七贤人之一，本国最顶尖的预言家，<星咏魔女>玛丽·哈维，即招待莫妮卡来这儿的人。
勾勒出完美线条的薄绢长裙上套着七贤人的长袍，她从在身边陪侍的年轻侍从手中接过酒杯一饮而尽。
进进出出端茶送水的侍从尽是眉清目秀的少年，他们的着装似乎也经过统一安排，都是礼服衬衫与不过膝盖的短裤组合。
有着栗色三股辫的男子，<结界魔术师>路易斯·米拉坐在玛丽对面如同喝水一般喝光了葡萄酒。
他也穿着七贤人用的长袍，从他的法杖靠在长椅上看，想必他也是因为七贤人的工作被叫到这个宅邸来的。
路易斯把空酒杯放回桌上，转眼看向莫妮卡微微一笑。
「哦呀，同期阁下，贵安，这条裙子很适合你。」
「好久不见，路易斯先生，呃，呃……」
莫妮卡在玛丽和路易斯之间看来看去支支吾吾。
莫妮卡不知道自己为什么会被叫到这个地方来，但路易斯也在这儿，应该就代表发生了什么大事需要多位七贤人的力量，但玛丽和路易斯都在优雅地喝着美少年斟的葡萄酒。
（为什么我会被叫到这里来呢……）
莫妮卡疑惑不已，玛丽便面带笑容劝莫妮卡先坐下。
「莫妮卡妹妹，先坐下来吧，你喜欢葡萄酒吗？我这儿有法尔佛利亚的优质葡萄酒哦，今年是葡萄酒大年呢，一不注意就买了好多～」
在里迪尔王国十六岁就算成年，喝麦酒、葡萄酒都没问题。
但莫妮卡不是很会喝酒，不，是超不会喝。
「酒，我不太行……」
「是吗？那就喝果汁吧，我这儿还有罕见的水果哦，离晚餐还有些时间，吃吧吃吧～」
「谢，谢谢。」
莫妮卡小口小口地喝着美少年倒好的果汁，同时观察房间。
<星咏魔女>玛丽·哈维本就是侯爵家的人，而且她还作为七贤人长年侍奉这个国家，因此她的宅邸可谓富丽堂皇。
那扇窗户特别厉害，巨大的玻璃板镶嵌于美丽的窗框中，透过窗户能清楚看见外边的景色。
这面窗户大概是她解读星象所需的物品，但再怎么说也太奢侈了。
「那个，今天，有什么事情……」
莫妮卡小心翼翼地问道。玛丽舔了舔葡萄酒润湿的嘴唇，露出恶作剧一般的笑容。
「哎呀，别显得那么生分嘛，难得路易斯弟弟来了，我只是想大家一起吃个饭，都是七贤人，深入交流交流嘛。我很想和莫妮卡妹妹增进关系哦？你看，七贤人里女孩子也只有我们两个。」
「哈……」
莫妮卡含糊不清地回复道，而路易斯欲言又止。
他也许是想说「这把年纪了还说自己是女孩子是不是有点……」，不过他都把这话咽回肚子里去了，看来他对玛丽还是很客气的。
毕竟玛丽·哈维是推定最年长的七贤人，也是本国最顶尖的预言家。
位于魔术师顶点的七贤人各自有各自擅长的魔术。
莫妮卡擅长无咏唱魔术，路易斯擅长结界术，<星咏魔女>玛丽·哈维则是擅长占星术。
学习占星术的人相对来说不是很少见，但玛丽的占星术准确度超群。
因此国王对她信赖有加，七贤人会议也由她主持。
莫妮卡突然想到，玛丽是不是在绕着弯子责怪自己一直不参加七贤人会议呢？
毕竟自莫妮卡当上七贤人以来已过了将近两年，而她参加每个月举行一次的七贤人会议的次数屈指可数。
「那个，对不起，我都没怎么出席会议……」
莫妮卡先行道歉，玛丽便大大方方地笑了。
「行啦行啦，你不用勉强自己出席。会议基本上总是路易斯弟弟和伊曼纽尔（<宝玉的魔术师>）在那儿互相讽刺，拉乌尔（<茨之魔女>）在那儿悠闲地吃蔬菜，布拉德福德（<炮弹魔术师>）在那儿呼呼大睡。还有小雷（<深渊的咒术师>），他的出席率比你还低呢。」
现实把位于魔术师顶点的头脑派集团这个印象打得粉碎。
莫妮卡一边剥葡萄皮一边瞟了路易斯一眼。
路易斯和玛丽在七贤人里都算是善于社交的那类人，但她没听说过他们俩有私交。
「路易斯先生经常来<星咏魔女>大人的宅邸吗？」
听了莫妮卡的疑问，路易斯摇了摇头说道。
「不，今天是因为<星咏魔女>阁下拜托了我一些封印结界上的事情。」
「没错，所以我准备了吃的和酒作为谢礼，然后又想到反正准备了那么多东西，要不把莫妮卡妹妹也叫来得了，就让路易斯弟弟的契约精灵把你也带过来咯。」
路易斯就和他的别名一样很擅长结界术，国内主要设施的防御结界都是由他布下。玛丽估计就是拜托他做了类似的结界。
莫妮卡不清楚自己应不应该细问，这时玛丽又突然想起来什么似地说道。
「对了！今天附近镇子上有祭典哦，我会在那儿做解放魔素的魔术奉纳，莫妮卡妹妹也来看看吧～」
所谓魔术奉纳，就是魔术师在祭典或典礼上披露某种魔术，向神和精灵王奉纳魔术的仪式，其中吸出土地中的魔力加以释放便称作解放魔素。
土地中的魔力若积蓄过多，就容易引来易受魔力吸引的生物，比如精灵和龙。
即便撇开这点不谈，在魔力浓度高的土地生活，魔力污染也可能对人体造成损害，因此非常有必要进行去除土地中魔力的魔素解放仪式。
关于这类仪式，莫妮卡只了解过，并没有实际见过，因为她自从就任七贤人以来一直在逃避典礼相关的工作。
在莫妮卡烦恼该怎么回应的时候，路易斯就眯细了眼睛像是觉得有趣似的看向莫妮卡。
「同期阁下，魔术奉纳是七贤人的职责之一，提前参观学习对你而言没有坏处。」
「呜……」
路易斯的话让莫妮卡的脸蒙上一层阴霾。
说真心话，莫妮卡不想做什么魔术奉纳，毕竟做魔术奉纳本人肯定会成为祭典的焦点受众人瞩目。这对不擅长立于人前的莫妮卡而言负担太重。
莫妮卡犹豫不决之时，玛丽就把手抵在脸颊上笑眯眯地说道。
「不用想太多，好好享受祭典就行。魔素解放可是很漂亮的哦～」
「哈……呃，那个祭典是在哪儿举行呢……」
「在科尔拉普顿镇哦。」
这不就是几个小时前伊莎贝尔说过的小镇么？虽说只是偶然，但莫妮卡仍感受到了某种缘分一般的东西。
莫妮卡回忆起亚加莎说过的祭典的由来。
「科尔拉普顿的祭典是发祥于东部地区的敲钟祭对吧？呃，据说死者会回到这边的世界……」
「对对对，为了悼念死者，向大地精灵王亚克雷德表示感谢，每年都会献上作物和歌舞哦。今年星星的走势很好，就决定做魔术奉纳啦。」
莫妮卡不太了解星星走势和魔术之间的关系，但对本国占星术的顶尖使用者玛丽而言，星星的走势似乎会极大程度影响魔术的威力和精度。
莫妮卡对玛丽的魔术奉纳仪式也有一些兴趣，她偷偷看了眼路易斯问道。
「呃，路易斯先生，也要去祭典吗？」
「不，我不去，不过琳就借给你吧。有琳的力量，你也能在短时间内移动到会场。」
魔术师使用的飞行魔术基本上只能作用于自身，不适合长距离移动。
但琳身为风的上位精灵，可以用风包裹多人实现长距离高速移动，这是唯有身怀压倒性的魔力量与魔力操作技术的精灵才能做到的绝技。
只要有琳帮忙，莫妮卡就能参加祭典再悄悄回到赛雷迪亚学园，路易斯的提议也是考虑到了她的情况。
「你愿意借出上位精灵吗？ 哎呀，真令人高兴～。路易斯弟弟你要是再年轻个十五岁，我说不定会在你脸蛋上亲一个呢。」
「哈哈哈哈哈。」
曾公然宣称自己喜欢美少年还跟个没事人一样的玛丽说出的话让路易斯回以假笑，他斜眼看向莫妮卡。
「总之事情就是这样，同期阁下，你就死了心，老老实实去学习立于人前的工作吧。」
「哎呀，也不用说得这么坏心眼嘛，莫妮卡妹妹在七贤人里面算是认真工作的那类人了哦？」
玛丽探出身子紧紧抱住莫妮卡。
柔软的触感和香水的味道让莫妮卡有些头晕目眩，玛丽蹭着莫妮卡的脸蛋说道。
「谢谢你之前帮忙计算我弟子的观测记录～
真的帮大忙啦～」
莫妮卡当初宅在山间小屋时曾接过一项工作，就是计算玛丽·哈维的弟子，也就是天文学者们观测的星之轨道，这项工作的难度在莫妮卡接过的工作里可谓最高。
这项工作做起来也很充实很有成就感，所以莫妮卡记得很清楚。
「我记得一颗星就回溯了一百年的记录对吧？后面又重新计算了好几次，之后结果怎么样了呢？」
莫妮卡很在意地问道，玛丽摇了摇头。
「完全不行呀，观测结果和占卜结果根本对不上呢。」
玛丽通过星的颜色、闪烁的次数、轨道、与其他星之间的距离来预测人和国家的未来。
莫妮卡能做到的只是计算观测结果，她不知道这个数字象征着谁的命运，她仅仅只是从观测结果中算出轨道，再把这份结果提供给玛丽而已。
但她知道玛丽很久以前就很在意某一颗星的动向。
「那个，您在意的那颗星揭示的是谁的命运呢？」
听了莫妮卡的问题，玛丽放下酒杯叹了口气。
然后她说出了一个出人意料的名字。
「是第二王子菲利克斯·亚克·里迪尔殿下哦。」
莫妮卡不禁咽了口气，路易斯表情没什么变化，但眉头也微微一皱。
也不知玛丽有没有注意到两人的反应，她一手贴在脸颊上忧郁地叹了口气。
「我一直在重点关注王族和国家的未来……但从大约十年前开始，我唯独无法预读菲利克斯殿下的命运。」
玛丽的占星术并非万能，无法参透一切。但在这个时间点听到菲利克斯的名字，莫妮卡心中莫名不安。
凯西暗杀未遂事件、国际象棋大会的入侵者。在学园祭举办前，恶劣事件频发。
（有种不祥的预感……）
莫妮卡低着头按住胸口，玛丽就在身旁紧紧盯着她的脸。
玛丽那莫名没有对焦的蓝色眸子如同水面一般映照出莫妮卡的样子。
「那个，<星咏魔女>大人？」
「感觉你脸色很差呢～呵呵，对了，就当是你帮忙处理工作的回礼，我就稍微看看你的命运吧。」
玛丽慢慢站起身，她拖着薄绢礼裙站到窗边。
太阳不知何时已经西下，星星在空中淡淡闪烁。本国最顶尖的预言家将那颗星收入眼底，道出莫妮卡的命运。
「莫妮卡妹妹现在桃花运爆棚！说不定会和优秀男士度过一个火热的夜晚！」
莫妮卡低着头犯恶心，她双手掩面。
「大可不必——」
毕竟昨天她刚收到某人以国际象棋为前提的求婚。
而路易斯一脸无语地说道。
「这七贤人的预言真有够廉价的啊。」
短暂欢谈过后，差不多快到了出发的时候，玛丽站起来说要去补个妆。
待玛丽离开房间，路易斯屏退佣人，并擅自打开房间的窗户。
紧接着一只黄色小鸟从空中飞落到地面，小鸟在原地转了一圈化为身穿女仆装的美女。化为人形的琳面无表情地平淡说道。
「酒池肉林可还享受？」
路易斯紧皱眉头，脸颊一抽一抽的。
「在我妻子面前千万别说这种话。」
把怀孕的妻子丢在家中，一人在外享受酒池肉林，这说出去也太难听了。
路易斯脸色阴沉，琳便一脸严肃地点了点头。
「好的，我会向罗莎莉大人报告『路易斯阁下在外边让美少年陪侍饮酒』。」
「看来有必要重新教教你该怎么讲话啊，你这没用的女仆。算了先谈工作，你先把<星咏魔女>阁下和<沉默魔女>阁下送到科尔拉普顿，之后和<沉默魔女>阁下一起行动。祭典结束后你再把她送回赛雷迪亚学园。」
「我明白了。」
莫妮卡身为家里蹲没怎么感受过飞行魔术的必要性，但在这种时候她痛感飞行魔术的便利。
即使不能像格伦那样在空中自由自在地飞翔，稍微学会飞一小段，也有利于悄悄溜出宿舍。
（是不是练习练习飞行魔术比较好呢？）
在密涅瓦时期，莫妮卡曾经试着用过一次飞行魔术。
飞行魔术很吃术士的身体能力，主要要求术士有良好的平衡感，而莫妮卡想做个实验，看同时施展风魔术能否辅助飞行魔术顺利实施。
直接说结论，实验失败了，莫妮卡刚飞起来一点在空中转了个一圈半就脸部着地。这是莫妮卡令人绝望的运动能力超越卓越的计算能力的瞬间，可以的话她不想再尝试第二次了。
莫妮卡苦涩地回忆当时的情形，路易斯便关上窗向她搭话道。
「同期阁下。」
透过玻璃窗能看到漆黑的夜空，玻璃窗如同镜子映照出路易斯的模样。路易斯严厉地眯细了眼睛。
「<星咏魔女>阁下说的无法预读第二王子命运之事，我稍微有些在意。」
「……嗯。」
「最近会把国际象棋大会的入侵者送到王都去，到时候就任我们取证调查了。不管用上什么手段都要让他说出真正的黑幕，那个入侵者也有几个令人在意的点。」
路易斯边说边让手套包裹下的手指关节作响。
路易斯的手宛如贵族那般纤细而美丽，但莫妮卡知道他中指的指根有漂亮的拳茧。
莫妮卡暗自同情起接下来要接受路易斯审讯的入侵者。
「同期阁下，我暂时把这个废柴女仆借给你，你就尽情使唤她吧。」
「好的，辅佐<沉默魔女>阁下的任务就包在我这位优秀的女仆长琳兹贝尔菲德身上。」
路易斯瞪了臭不要脸的契约精灵一眼，然后轻轻咳了咳。
「还有，学园祭当天我也会露面。有加强警备的考虑……总之也还有其他事要办。」
能进行广范围警戒的琳和擅长结界术的路易斯都会来，没有比这更能鼓舞人心的消息了。
「请多指教！」
莫妮卡低下头这么说道，路易斯也罕见地摆出柔和的态度。
「在辛苦的工作前稍微歇口气，今天你就去好好享受祭典吧。怠工……适当的休息也是很重要的哦？而且今天的魔术奉纳会使用古代魔导具，你很喜欢这类东西吧？」
「诶，会用古代魔导具吗！」
莫妮卡不禁探出身子，两眼闪闪发光。
在矿石或金属上边刻上魔术式，让没有魔术知识的人也能启动刻印魔术式的魔导具是制作者寥寥的高级品。若由七贤人制作，金额更是高达够建一套房的程度。
但现代的魔导具在能够赋予的魔力量上有其极限。
凯西试图暗杀菲利克斯所使用的<螺炎>在现代魔导具中威力也算是顶级，但它仍有效果范围狭窄的缺点。
很少能见到威力超越活生生的魔术师力量的现代魔导具。
但古代魔导具不同。在魔术被视作神秘的旧时代，魔术师们制作的古代魔导具中秘藏的力量与如今不可同日而语。
再加上旧时代的魔法技术与当今的系统不同，据说再现甚至解析都是办不到的事。
只要是魔术师谁都想见一见拥有历史价值的强力魔导具的样子，莫妮卡也不例外。
（我听说留存到现代的古代魔导具几乎都被奉为国宝，处在上位贵族的管理之下……没想到有一天能看到别人实际使用古代魔导具！）
莫妮卡心情激动喜不自胜，她向路易斯问道。
「那个，今天使用的古代魔导具是什么样的物品呢？」
「名叫<星纺之米拉>，是能吸出土里的魔力释放出去的装饰品哦。我这次被叫过来也是为了解除<星纺之米拉>的封印。」
有的拥有强大力量的古代魔导具会被施加封印措施，解除封印需要取得国家许可。路易斯被叫到这儿来似乎就是为了解除这个魔导具的封印。
「古代魔导具的封印是一级封印结界对吧？我记得解除起来超累的……」
「是啊，不过我身为<结界>魔术师，解除封印结界这件事本身倒费不了多大功夫……」
路易斯说到这儿低头看向脚边，他的表情莫名有些疲惫。
「你知道古代魔导具是拥有意志的道具么？」
「知，知道，里面寄宿着人格对吧？」
这是现代魔导具和古代魔导具区别最大之处。古代魔导具拥有意识，偶尔还会考验使用者。
到底是怎样的技术才能让道具拥有意识，莫妮卡对此兴致盎然，路易斯却不知为何看向远方低声说道。
「<星纺之米拉>这个古代魔导具，据说拥有者如果是男性，它就会杀了这个男的。」
真是相当不妙的传言。
「在调整封印的工作中，它向我搭话了，这人格可真是够极端的。嗯，都要被它整得精神衰弱了……」
看到路易斯一反常态的疲惫模样，莫妮卡疑惑不已，而琳淡淡地说道。
「能让以厚脸皮著称的路易斯阁下精神衰弱的魔导具，我十分感兴趣。」
「和你在不同意义上糟糕，和那人格
说话我头就疼，为了我心灵的安宁我就直接回去了。」
路易斯拿起靠在长椅上的法杖，边叹气边默念「好想见罗莎莉……」。
他的背影周围飘荡着难以言喻的哀愁。
＊ ＊ ＊
科尔拉普顿是位于王都东边的宿场町。
因为坐落在主干道附近，因此镇子平日里人流量很大，而在今晚，秋日祭典正盛时，这儿的人潮就更汹涌了。
路人都各自化装，披着毛皮戴着假面，手持挂着铃铛的拐杖漫步于各个小摊子之间。
其中有一位男子在地上摆摊售卖麦草人偶。
男子年龄在二十五岁左右，黑色短发上绑着头巾，面部轮廓分明，下巴上留着胡须，身穿有很多口袋的作业服，腰带上挂着工具袋。
「哈……为什么卖不出去呢，果然该卖化装流行的假面或者拐杖么？可是能便宜入手的材料也就只有这个了……」
男子在摊位上盘腿而坐，拿着根本卖不出去的麦草人偶不停抱怨。一位边走边唱数猪之歌的少年在摊位前停了下来，见少年盯着麦草公鸡，男子便露出亲切的笑容谄媚地说道。
「哦哦，少爷眼光不错，这可是巧匠巴托洛梅乌斯大人特制的公鸡，威武的鸡冠很有艺术感吧？」
「怪人偶！」
「臭小鬼你说啥！」
小摊贩——巴托洛梅乌斯厉声呵斥，少年就笑嘻嘻地逃进了人群里。
可恶，这臭小鬼……巴托洛梅乌斯边咒骂边点燃烟草。
巴托洛梅乌斯倾注心血的公鸡最显眼的特征就是那硕大的鸡冠。
威武的鸡冠是公鸡的象征，那鸡冠大总没坏处吧，于是鸡冠越变越夸张最后反客为主，头重脚轻的样子让人觉得它能站住不倒都是个奇迹。
除此之外的麦草人偶有两脚步行摆出怪异姿势的猪，还有过于追求跃动感结果看不出原型的马。总之这些人偶怪模怪样，根本看不出猪和马的样子。
麦草编织得很精致，从中能看出制作者技术水平之高……但成品却呈现为意义不明的物体，所以很少有客人愿意购买。
巴托洛梅乌斯从鼻子里喷云吐雾，气鼓鼓地想道。
（啊啊，可恶，要是莫西那群蠢货没给人抓住，我就没必要逃亡了！）
巴托洛梅乌斯就是所谓的万事屋。
说到万事屋，有擅长耍剑的家伙，也有擅长演戏的人，类型各种各样，而他是落魄的技术人员，接到的工作主要是制作精细道具或修缮房屋等等。若能赚到钱，他甚至会去给乐器调律、修理马棚、缝补衣物，连擦鞋也会干。他在旅行路上就是靠这些工作维持生计。
而巴托洛梅乌斯最近接到的工作就是再现某个商会的纹章。
委托人是这一带有名的小混混，名为莫西的男子。很显然，那个纹章不会用在正道上。
话虽如此，巴托洛梅乌斯也并不关心他制作的物品会用在何处。只要能赚钱他啥都做，这就是他的做派。
可谁能想到，委托人莫西竟会举着他制作的某商会纹章试图侵入赛雷迪亚学园，无谋也要有个限度。
本国第二王子现在在赛雷迪亚学园就读，防备当然极其严密，若是给抓住，不仅会以建筑物入侵罪论处，还会遭人怀疑是否有反叛王家的想法。这附赠品实在是太糟糕了。
（话说起来，当初他们催得那么急，搞得我忘画那头公牛的尾巴了，不会就是因为这个缘故被抓的吧……）
他不清楚遭逮捕的莫西会坦白到什么程度，但搞不好他就要给人当成莫西的共犯了。所以巴托洛梅乌斯急忙离开据点逃到了这座小镇。
祭典时节人流量极大的科尔拉普顿很适合潜伏，顺便也容易做买卖。
就这样，巴托洛梅乌斯计划用自己费尽心血的麦草人偶赚足远走高飞的盘缠，可到现在也才卖出一个。
再这样下去，路费迟早用尽。
「既然如此，只能碰运气搞一票大的了吗？」
巴托洛梅乌斯上下晃动嘴里叼着的烟草，他朝典礼会场方向瞪去。
典礼会场将举办今晚的主要活动魔术奉纳仪式，七贤人今晚会来，并且还会带上古代魔导具<星纺之米拉>。
（偷……偷偷看看那个古代魔导具！ 然后制作仿制品大卖特卖！）
古代魔导具是有历史价值的艺术品，很少有机会公开于世。制作仿造的纪念品，再声称它是幸运护身符或拥有<星咏魔女>的加护之类的玩意，就肯定能大卖。
制作赝品是绝不容许的犯罪行为，但把廉价的仿造品当土特产售卖就没什么问题了。
（勉强踩在不犯罪的边缘，我可真是机智！）
然而，古代魔导具的管理都很严格，光是入侵管理现场这件事就已经算是犯罪行为。
但巴托洛梅乌斯身为技术人员性格却大大咧咧，他十分乐观地认为「反正我又没偷，应该不要紧吧」。
「哈哈！好，那就赶紧前往典礼会场吧！」
我绝不是悄悄潜入，我只是迷路了误入这个地方而已，这不是犯罪，这不是犯罪……巴托洛梅乌斯自我催眠。但这行为当然属于犯罪。
但总会把事情朝对自己有利的方向解释的巴托洛梅乌斯收拾好麦草人偶后，就满脑子装着未曾见过的古代魔导具，意气风发地前往典礼会场了。