「莉迪亚大小姐，莉奈大小姐，欢迎回家！」
「「「「「莉迪亚大小姐，莉奈大小姐，欢迎回家！」」」」」
王国南都。林斯特家宅邸。
家门大开，宅邸工作的女仆们与佣人们都在门口等候，迎接着我和姐姐大人，还有安娜的归来。
他们于铺在地上的红绒地毯两侧整齐地排列着，朝我们低头示意。最后列的少女们是见习女仆吧。脸颊潮红，紧张兮兮的。
这一仪式？每次姐姐大人从王都回来的时候都会有，这次我也终于成为了被迎接的那方……这种东西亲身体验到之后，会有些不好意思呢。
在队伍最前面统领着女仆们，一头漂亮黑色短发与一身和眼镜相配的褐色肌肤的女仆——大约一年前成为林斯特家女仆队次席的罗米，一旁的姐姐大人对她说道。
「……罗米，虽然我每次都这么说，但真没必要搞这么大阵仗的。」
「莉迪亚大小姐，能够迎接大小姐们的归来，是我们共同的喜悦啊！」
「……是嘛。那就没办法了。各位，谢谢了。休假期间，多多关照。」
『！明、明白！！』
姐姐大人居然将感谢说出口了。
聚集起来的大家都非常感动。一些老者甚至渗出了泪水。
要是以前的姐姐大人，肯定会沉默着，毫无表示就直接回房间了吧。
哥哥大人的影响力真是卓越！
在我抱着胳膊点头的时候，只见安娜和罗米带着一位私服姿态的女性过来了。
茶色长裙与柔软乳白色的长袖衬衫。栗褐色的长发将耳朵遮住，这位年轻娇小的女性正抱着婴儿。我不禁喊出她的名字。
「玛雅！」
「莉奈大小姐！长大了呢……。莉迪亚大小姐，能与您再会……玛雅真是……！」
在我面前掩面哭泣的这位女性名叫玛雅·马特。
作为林斯特家女仆队的前第三席，在就任第三席之前，是从小照顾我和姐姐大人长大的专属女仆。
就任第三席之后主要给我的祖父，前任林斯特公爵和祖母打下手，本家与侯国联合三次交手以及南方战役结束之后，与罗米一同为并入本家领土的两旧侯国埃特纳、扎纳的治安尽心尽力。
在那里遇到了她的丈夫并与其结婚。随后就听闻她已经女仆引退了……但没想到能在这里再见到她！
姐姐大人对玛雅温柔地说道。
「爱哭鬼这点倒是丝毫未变？你这么精神我也放心了呢。」
「……是。是的。」
看着不断流泪的玛雅，我的心中涌起一股怀念的感觉。以前她经常会为了一些琐碎的事情感激得掉眼泪呢。我向如同母亲般的前女仆询问道。
「玛雅，孩子的名字是？」
「呜呜……这孩子，叫莉奈亚。是女孩子。」
「莉奈亚——真是好名字啊！」
「谢谢。莉迪亚大小姐，可以的话……能请您抱抱这孩子吗？」
面对玛雅的请求，姐姐大人难得露出一副犹豫不决的样子。
尽管如此，她的眼神最终还是落定在莉奈亚身上。真亏得她能一直睡着呢。
「我吗？……但，若是手法不稳。」
「莉迪亚大小姐，无须担心！我，和安娜——」「罗米也在。」
「……是嘛。那就，抱抱看。」
姐姐大人小心翼翼地抱起莉奈亚。用纤细的手指戳了一下乖巧老实的莉奈亚的脸颊，「你就是莉奈亚呢？我叫莉迪亚。是玛雅的朋友哦」这样说着，露出一脸安稳幸福的笑容。
看着她这幅样子的女仆们，身体都宛如触电了一般颤抖着，双手抱拳屈膝作祈祷状。「莉迪亚大小姐和婴儿……真、真好……」「太、太美了……」「数年后莉迪亚大小姐肯定也能！」。简单点说，就是十分混乱。
这幅样子，见习女仆的孩子们也是一样。将闪耀的褐发绑成两股的那个孩子，嘴里说着「月神大人，能见到如此美妙的场景真是太感谢您了！」一副又是感谢又是崇拜的怪样。月神大人？
而当事人的玛雅则是，
「……莉迪亚大小姐，真是出落得愈发美丽了呢……没有比这更令人开心的事情了……」
这般感激涕零着。姐姐大人慎重地将莉奈亚还给玛雅。
「行啦，别哭了。已经身为人母了哦？让孩子多看看您的笑容吧？」
「是……很……呜……抱歉。」
「真是拿你这母亲没办法呢。」
姐姐大人取出漂亮的纯白色手帕，为玛雅擦拭眼泪。
随后屈膝，抚摸着莉奈亚娇小的脑袋说道。
「你要是，什么时候又想当女仆了随时回来啊。林斯特家永远欢迎玛雅·马特。但是，不能搞错优先顺序哦？『希望能对小孩子给予更多的爱』。这是我敬爱的义母大人常说的话。现在最优先要考虑的是莉奈亚。但是你回来的话——给你个女仆长当当也行哦？」
「诶！？」「莉迪亚大小姐★？」「下任女仆长是我罗米哦。」
感激涕零的玛雅对于姐姐大人最后的话语也是一脸困惑。安娜依旧面带微笑，罗米则是一脸平静地宣言着，气氛稍微紧张了起来。
此时，姐姐大人一脸坏笑地评论道。
「因为，安娜太喜欢恶作剧了，罗米在埃特纳和扎纳也是大闹了一番的样子？想让玛雅担任女仆长，也是为我的将来和家族的安稳着想哦？」
「莉、莉迪亚大小姐……像、像我这样的人当女仆长……」
「我的恶作剧不足挂齿！这一切的一切都只是深沉而又深邃，对！宛如水竜海海沟一般深沉的，给予莉迪亚大小姐的爱啊！此番若是无法传达……安娜我，安娜我，哭哭哭……」
「莉迪亚大小姐！大闹一番虽然多少是事实，但这都已经过去了。而且你刚说将来？啊！难、难、难道说是指和艾伦大人结……，唔咕。」
「……罗米，祸从口出哦？」
姐姐大人立刻捂住了副女仆长的嘴。
随后——四人看着彼此，突然愉快地笑了起来。
总感觉回到了小时候，有些开心。
曾经的姐姐大人，只会对玛雅和安娜这些少数人敞开心扉……。全都，全都是哥哥大人的功劳！思考着这些事的时候，安娜的表情稍微认真了些，放开姐姐大人的手重新面对她。
「有一事相报。长久以来空缺的第三席，近日，终于有了人选。」
「有所耳闻。但是……她真的没问题吗？」
安娜、罗米、玛雅依次回答。
「能力上毫无问题。综合来讲怕是女仆队最上位了。」
「只是，稍微有些胡闹过头了……莉迪亚大小姐，您也多说说她。」
「她那种，为了自己的欲望——为了目的不择手段这点……还请拜托您了。」
位于林斯特家女仆顶点的三人特地这样请愿的人物……。
她究竟，在埃特纳和扎纳——旧两侯国的时候是多么胡闹呢。
听完这些的姐姐大人很明显一脸愁容。
「……才不要咧。不想看见那个人。」
「别这么说，只能拜托您了。」
「不·要！」
姐姐大人强烈地否定道。这倒也不是因为和第三席的那位关系差。
不如说，从以前就熟识，就算是曾经的姐姐大人那位也会毫不在意地与她交谈，十分可靠的一位姐姐。……马上就会得意忘形这点倒是没什么好说的。
姐姐大人会如此拒绝也是因为之前的暑假，哥哥大人来这里的时候，发生了各种事情——于是，安娜便刻意地叹息道。
「哎……别无他法。那么，罗米」「是，按照计划执行。」
听到两人刻意的对话，姐姐大人眯起了眼睛。
「……安娜，罗米，你们想怎样？」
「那·就·是，秘密了哦★」「非常抱歉。无法与您诉说。」
「…………诶。」
就像是响应着姐姐大人的愤怒一般，炎羽开始在四周翻飞起舞——但，突然全部消失了。
『！？』
包含姐姐大人在内的我们都一脸震惊，紧接着台阶上传来下楼的声音。
同时还有陌生鞋子？的声音。在东都好像有听过……。
「莉迪亚，刚一回家可否不要无理取闹呢。在那边已经胡闹够了吧？」
「……莉迪亚，宅邸可要遭殃了哦？」
「……母亲大人，父亲大人。」「母亲大人，父亲大人！呼哇啊啊啊啊啊。」
从台阶上缓缓走下来的，是我的母亲，莉莎·林斯特和红色卷发绅士，我的父亲利亚姆·林斯特。
父亲大人虽然穿着平时的礼装，但母亲大人居然穿着红色的和服！脚下穿的也是东都特有的那种。我自然而然地感叹道。这一定是，安娜在东都时收到的那些衣物吧？
母亲大人他们从台阶上走下后，女仆队的各位便一同挺直了腰杆。女仆队见习的孩子们都十分紧张。
母亲大人忽地举起左手对她们发号
施令。
虽然是自己的母亲，但这幅威严的模样……。真的特别帅气！
「各位，都回去工作吧。莉迪亚，莉奈，欢迎回来。辛苦你们了。详细的事情艾伦已与我汇报。」
「……他跟你汇报的？」
除了拥有席位的女仆和玛雅以外的其他人都转身返回宅邸途中，姐姐大人对母亲大人接话道。究竟是什么时候写的……父亲大人称赞道。
「他还真是了得。报告书送到南都的时候，是和杰拉德一战结束后第五天。应该是第四天的晚上用机密指定的黑狮鹫送过来的吧。」
「第四天的晚上？那家伙是第三天的晚上才在东都的医院里醒过来……」
姐姐大人念叨着父亲大人说的话，缓缓地转过身去——喊到女仆长的名字。
「安娜？」
「是艾伦大人的请求。给霍华德公爵家也同样送去了一份。」
「…………嘿诶。」
听完一旁待机的女仆长解释完，姐姐大人低声应答道。
……我也赞同姐姐大人的想法。
战斗后晕倒的哥哥大人，在恢复意识之后居然马上就给林斯特、霍华德量公爵家写了两封同样的报告书！！
自从醒来之后，哥哥大人的病房里就一直会有人来看望。一个人待着的时间应该特别少才对……我的脸颊不由自主地鼓了起来。哥哥大人真是笨蛋。
母亲大人也叹了一口气。
「下次见面时，得好好训斥训斥那孩子才是呢。老是勉强自己……对于艾琳该怎么道歉，我也一直在苦恼着呢。」
「他这次是真正意义上地拯救了王国。本来，也并无掩盖他功绩的打算。只是……无可奈何。这事无法公之于众。」
父亲大人皱着眉头。
——杰拉德·韦恩莱特前第二王子，和他的随从『黑骑士』威廉·马歇尔和前王国骑士们企图谋反。
而且，虽说是奥尔格伦公爵家的辇毂之下但也是在东都。毫无疑问——是重大事件。
上不了战场的我并无机会与其直接交手，但哥哥大人有提及他装备精良。
很明显……一般来讲，定是有权贵之力在他的背后。
而且，姐姐大人的体内正存在着大魔法『炎麟』。
以及……蒂娜体内同规格的存在『冰鹤』。
历史上曾有过大魔法一发将整座城市化作废墟的事实。
这样可怕的魔法就存在于姐姐大人和蒂娜的体内。必须得想些解决办法。
父亲大人继续说道。
「教授他们的报告书就此次的事件也表示『尽可能封闭情报。大魔法暂时是没有危险』。我们也对此表示同意。增进与瓦尔特、教授、罗德卿的联络，必须采取行动了。陛下会和另外两位公爵，我和瓦尔特在私底下进行沟通。已经将消息上报陛下。」
话题越来越沉重。姐姐大人不满地询问道。
「……要封闭情报，也就是说那家伙的功绩也不能拿上台面了？」
「嗯，是的。一如之前。」
母亲大人接着父亲大人补充道。
「艾伦也与我们申请了。情报若有泄漏就说是你的功劳。不过，论赏还得再等一段时间。等到真相大白为止，都只能采取艾伦的方案。」
「……笨蛋。笨蛋笨蛋。大笨蛋。」
姐姐大人轻轻鼓起脸颊嘟囔道。我也有些生气。
母亲大人看着这样的姐姐大人和我说道。
「话虽如此——接下来就是我们这些大人的工作了。」
「依据他的劝诫，以防万一，我们临时调查了奥尔格伦公爵家及其附属家族为王都附近演习部队调用军需物资的量。但……一个个，就平日里来讲满打满算也只是三个月的程度。不能说是要大动干戈。也就是说，接下来的『战场』在王宫深处。所谓的政治之地呢。」
「你们也真是辛苦了。莉迪亚和莉奈在这段时间内，就好好休息吧。」
哥哥大人居然在怀疑奥尔格伦公爵家本身！？
但是，平日里来讲满打满算三个月程度军需物资……。也过于缺乏了。
就林斯特家来讲，都是以年为单位的。霍华德加也是这样的吧。不可能进行什么有效的军事行动。这次怕是杞人忧天了。
……话又说回来，哥哥都住院了居然还在做这种事情呢。我稍微有些吃惊了。
一旁的姐姐大人，与其说是吃惊，不如说是不满。
看到她这幅样子的母亲大人，对姐姐大人提点道。
「莉迪亚，难道说，这次——大魔法一事要让艾伦承担责任，你不会是这么想吧？」
「！…………不会。」
「……真的？」
「真、真的啦。」
「是吗……艾伦的信上倒是写着『请让我承担责任』就是了。」
「……诶？诶？诶诶！？」
母亲大人一句话，便让姐姐大人方寸大乱。
平时那副凛然的姿态已是不见踪影，眼前所见只是一位花容失色的思春期少女。
母亲大人愉悦地欣赏着她的这副模样，补上一句。
「但是，如果莉迪亚没有这个意思的话，也是多此一举呢。拒绝他也无……」
「不行！！！！！！！」
姐姐大人大叫起来，紧接着，脖子以上都逐渐被火红所铺满——
「呜呜呜呜呜呜~~！！！！」
这般呻吟着，双手捂脸当场蹲了下来。脑袋更是羞涩地左右摇晃。
虽说是自家亲姐姐，但此等清纯的反应也属实是头一回见到！
仅凭哥哥大人的一句话竟变成这副模样。大概，我要是站在同样立场的话也不至于做出这么可爱的反应吧。……咦？我不禁开口提问道。
「但是，哥哥大人，不是也给蒂娜她们写去了同样的信件吗？」
姐姐大人的动作，突然间停了下来。
母亲大人苦笑着，挥挥右手。
「莉奈，直觉太准也是问题哦？安娜，拍下来了吧？」
「是♪ 可以说，完美！也不为过呢☆」
「啊哈，啊哈哈……」
对于母亲大人和架起映像宝珠的安娜之间的对话，我只能发出干笑。一旁的父亲大人始终保持事不关己的态度。
变为可爱化身的姐姐大人终于抬头，站起身来。
脖颈仍是一片通红，闹着别扭。
「母~亲~大~人~……」
「哼哼。不也挺好的吗。安娜，突然差遣你也真是对不住。辛苦了。」
安娜朝母亲大人优雅地低头行礼。
「这是身为女仆该做的♪」
「罗米，见习女仆几个孩子们的评价表，我已检查完毕。继续按计划进行便是。莉奈也能得到宝贵的经验吧。利亚姆，这么办可否？」
「是！」「那是自然。」
我的经验？歪着脑袋疑惑不解之时，母亲大人向曾经的第三席走去。
「以及，玛雅，欢迎回来。这孩子就是莉奈亚呢。真是可爱。」
「夫、夫人……不敢当啊……。您的批准，实在是不胜感激。」
「没事。但——取自莉迪亚与莉奈之名可谓良策？但愿不会长成什么灾星就好。」
「什！？母、母亲大人！！」「母、母亲大人！？不只是姐姐大人，连莉、莉奈也！？」
对于这过于不合理的说法我不禁抗议道。我和姐姐大人可不一样，不会什么事都想着砍了烧了的！姐妹两人对着亲妈投去不满的视线。
但是……完全没有什么效果。可、可恶！
无视了我们，母亲大人对安娜、罗米、以及玛雅说道。
「安娜，关于第三席一事。」
「是， 夫人。莉迪亚大小姐果然是拒绝了。」
「是嘛。罗米，没有那孩子埃特纳和扎纳也没问题吧？」
「是！关于埃特纳的话，自玛雅的时代起就已安定。治安和经济状况也已达到其他林斯特公爵领地的水准。扎纳虽然经济状况仍有差距，但治安方面以无大碍。」
「都按照计划进行呢。利亚姆。」
「已经和所有相关方面说过了。应该是合理的人才调动吧。」
母亲大人和父亲大人互相点头，对我们说道。
「初秋时分那孩子——女仆队第三席莉莉也将被派往王都。安娜、罗米也是。今后，王都将会需要更多的林斯特人员。也要抓紧时间选拔其他孩子，不要被别家落下了。」
「「是！」」「「诶！？」」
林斯特家女仆长和次席一同开心地对母亲大人回复着，而我们姐妹却很是动摇。安娜和罗米被派遣到王都已是足以冲击性的事实，但比起这些……连她也要去王都吗！？
心里一阵嘈杂。毕竟，她的话……跟哥哥大人关系特别特别亲密来着……。
玛雅见状提问疑问。
「……夫人，虽已是局外之人，但有一问不知当讲与否。」
「玛雅，你为乐林斯特长年付出。你的提问我们绝不会置之不理
，甚至会引以为傲。但说无妨。」
「是！很遗憾的是本人并没有与艾伦大人见面的机会……但女仆长，副女仆长，以及莉莉大人也一同派遣至王都一事——是否可以认为说，本家已将未来托付给艾伦大人了呢？」
玛雅问罢在场届是一片寂静，空气中充满了紧张感。
姐姐大人取出哥哥大人赠送的怀表，用手指轻浮它的表面。脸颊微微泛红。
自然，玛雅所说的『本家』，应该是指姐姐大人吧。
即便如此……我的名字也是莉奈·『林斯特』呀！！
轻佻一旁的红色长发，前『剑姬』莉莎·林斯特回答道。
「玛雅，最根本的认知就错了。」
母亲大人屈膝蹲下。一边温柔地抚摸着嘶嘶酣睡的莉奈亚小巧的脑袋，一边朝我和姐姐大人使眼色。——『你们是明白的吧？』
随后，母亲大人悠然地站起身来清楚地宣告道。
「并非林斯特选择了那孩子。而是那孩子——艾伦选择了林斯特。他是被托付了成为『英雄』这一使命的人。凡夫俗子是不可能伴他前行的。若是怠慢了的话……毫无疑问要被别家的孩子抢先呢。」
＊
我们回到南都也已经过去四天。今天是雷曜日。
这期间一直平安无事。但是这几个月来，基本上每天都和蒂娜还有爱莉，以及最喜欢的哥哥大人一起度过，这样的假日反倒显得有些无聊就是了。
除去……唯一一件被母亲大人拜托的『莉奈的工作哦』这般的早晨例行公事以外。
「呼——……哈——……好！」
深呼吸之后，我冷静下来，敲响姐姐大人房间的门。
——……今天早上也是毫无反应。想要打开房门也做不到。
「上锁了吗。……就算再怎么不想被叫醒，也不至于用魔法封印住啊……」
我抱怨着，同时思考着好的解决方案。用魔法强行打开？
——不行啊。这个魔法，恐怕是坚固得连『火焰鸟』也能轻易防御。
那么，剑技？
——更是不可能。剑都要断了。烦恼之余，听到一阵笑声。
「莉奈大小姐，早安♪」「早、早安。」
「……安娜。希达。」
于走廊处前来的，是林斯特公爵家女仆长的安娜，和这段暑假期间，以『教育目的』，成为我专属见习女仆的少女——一头闪闪发光的褐发绑成两股小辫的希达·斯廷顿。
听说年龄是十四岁。和爱莉同年呢。……胸部看来也与爱莉相仿。
我自王立学校入学之后，她好像才开始在南都的宅邸工作，所以之前未曾见过面，但这三日来相处之后我的评价是『好孩子。但，有点怪』。
安娜还是一如既往。希达则是瑟瑟发抖的紧张状。也希望她差不多能习惯了啊。
我向女仆长征求意见。
「安娜，姐姐大人今早也还是在睡懒觉的样子呢。这样下去，又得等到傍晚才……。名扬天下的『剑姬』，谁能想到会自甘堕落到这种地步呢？虽说哥哥大人不在，也不至于这样啊……」
「呜呼呼♪ 交给安娜吧！」
女仆长对我单边眨眼，笑着说道。就让我看看您的手法吧。
一旁候着的希达则是捏着胸前的十字架举止可疑。小声地念叨着「……月神大人，月神大人。这、这种时候究竟该怎么办才好呢？」。……跟这孩子也得说说才是。
「莉迪亚大小姐。早饭时间了哦。」
——没有反应。该怎么办呢。
昨天也是，安娜说着『竟然还有这种事情♪』，利用先前询问过菜谱的，姐姐大人喜欢的哥哥大人特制煎饼的味道，于午后将其诱导出来了。不过是半睡半醒的状态。
前天，也是哥哥大人特制的时令蔬菜汤。果然，也是到了下午才出来。
在此之前也是哥哥大人特制的——女仆长特意提高嗓音。
「哦呀？哦呀哦呀？今天早上也不出来是吗？那么——莉奈大小姐。这~封，艾伦大人写来的信件，就由我们率先阅读吧♪」
房间内传来了声音。以及，安娜手上其实什么都没拿着。
很快封印就被解除，咔嚓一身，房门被打开了。
「「！」」
我和希达都不禁僵在了原地。
「……艾伦写来的~，信~件~？来了嘛~……？……诶嘿嘿♪」
很明显还是睡脸惺忪的姐姐大人探出脑袋。
是我多心了吗，看起来非常稚嫩，以及，轻飘飘的感觉。
光是从自己口中说出『艾伦』二字，脸上便绽放出一种打心底里的愉悦。
但、但是……这、这太犯规了。
因为，因为，姐姐大人……拥有『剑姬』名号之人，王国最强剑士兼魔法士之一，
竟然穿着兽耳头套的淡红色睡衣！
这份可爱程度，压倒性的，绝望性的，输得体无完肤了！！！
这、这样的……姐姐大人怎么可能，会穿着这样的——……我还算聪明的脑袋，很快得出答案。
「……哥哥大人，送的吗？」
「嗯~对呀~♪ 那家伙~，很喜欢~，这套睡衣哦~」
姐姐大人脸上挂满了天真无邪的，发自内心的幸福笑容。唔！
尽管快要屈服于这种挫败感了，但我强忍着。「……月神大人，请将我……作为女生的完全败北我觉得太过分了……」。西塔已经无法忍耐。
安娜开心地笑着，对姐姐大人说道。
「莉迪亚大小姐，早安♪ 来，早饭时间了哦~」
「…………信~呢~？」
「还没送达呢★ 今天应该能收到了吧。」
「那——今天~也不吃早饭啦~。午饭~，也帮我送到房间吧~」
姐姐大人很快就颓废了起来，安娜对我眨了眨单边眼睛示意着。
我理解后，故意对姐姐大人说道。
「姐姐大人，我想给哥哥大人写信了。就说『姐姐大人每天每天，都睡到下午呢。而且……一直穿着睡衣』！」
随后，只见姐姐大人瞪大了眼睛，语无伦次地反驳道。
「莉、莉奈！？确、确实，那个……稍微，有些怠惰，但，毕竟是休假嘛……那、那家伙也不在这里……就、就想着，难得的机会，就想一直，一直穿着那家伙送我的睡衣，什么的……啊——啊——啊——！我、我换了还不行嘛！换好衣服，去吃早餐总行了吧！」
「您能理解真是再好不过。」
「明白♪ 我来为您更衣吧☆」
安娜推着姐姐大人进入房间——房门再次被关上。
胜利了！…………好空虚的胜利。还有比这更空虚的胜利吗？
从姐姐大人的台词来看，这几天，她穿着的睡衣，全都是哥哥大人挑选的，而且是礼物。……哥哥大人这个笨蛋。真偏心。
我向至今仍用双手拄着地板念叨着「月神大人，真是爱恶作剧呢……」这般坏话的见习女仆伸手。
「行啦，希达。站起来吧。可要多吃点好的，精神满满的哦！我们还很年轻，前途无量呢！」
＊
当天午后。我正坐在院子里的木椅上，读着从北方用最快的红狮鹫送来的信件。那些孩子们也正好是收到我信件的时候吧。
遗憾的是，哥哥大人的信件还未送到。狮鹫快递虽然很少发生延误的情况，但毕竟是生物，可能是遇到了坏天气吧。
虽说是内庭，但因为是在装有冰和水魔石的屋檐下，所以不会觉得很热。即便如此露出肌肤还是得遭日晒，所以今天穿的是和蒂娜爱莉她们一起在王都买的白色轻薄长袖衬衫与白裙子。也做了一些防晒措施。
虽然王都和东都的日照没什么区别，但这里是南都。不能懈怠！
下次见面的时候要是蒂娜和爱莉，还有哥哥大人说什么『莉奈，噗噗……真、真是黝黑呢……』『那个，很、很可爱哦？』『真是晒了个够呢』
……那就，绝对，绝对不能忍受了！
我再度坚定自己的意志，阅读起手中的信件。漂亮的圆桌上摆放着东都车站中哥哥大人给我的笔记本。还只是第一册，之后还得多加练习才是！
——蒂娜和爱莉也在享受着归乡呢。
北都……究竟是怎样的地方呢。明明是夏天却说什么『苍竜山脉顶上今年也是白雪皑皑呢！』，真是无法想象。这里本身是不会下雪的。蒂娜好像和史黛拉大人一起三个人逛街了，稍微有点羡慕呢。
根据这次的事件，我也算是明白了姐姐大人如果没有哥哥大人就会一蹶不振的事实。
毕竟这几年都一直待在一起，她在王立学校入学前也是不同意义上的家里蹲呢……。
在我感到遗憾的时候，耳边传来少女紧张兮兮的声音。
「莉、莉、莉奈大小姐，红、红、红茶给、给、给您拿来了，呀！」
「噢、噢
哟！」
见见习女仆用银托盘装着小笼，其中载着玻璃制的红茶茶壶与点心，在朝我走来的途中脚下一绊，我便瞬间站起身，勉强将其搀扶起来。
将托盘放在桌子上之后，我对着表情失落的少女提醒道。
「……希达。跟你说了很多遍了吧？不要这么紧张。冷静点。」
「好、好的！非、非常抱歉……」
少女不断点头道歉着，我重新坐回椅子上，将茶杯取来说道。
「来，沏茶吧。这段时间里，你都是我的专属女仆哦。」
「莉、莉奈大小姐……好、好的！」
少女哭泣着点点头，将玻璃茶壶取来，往茶杯中注入红茶。手紧张得发抖这点自然也不用说了。
——甘甜的清香弥漫开来。北方的红茶也是别有一番风味呢。
因为首席大人会嘚瑟起来说些什么『诶嘿！快感谢我吧？』，所以这话只会对爱莉说就是了。
我将信件叠好小心翼翼地放回信封，紧接着将哥哥大人的笔记本取来。
见少女总算是平安无事地沏完茶，一脸放下心来的样子等待着，我便向她命令道。
「昨天不也说了吗？坐。饮茶要两人一起才美味对吧？」
「！……好、好的……」
见习女仆战战兢兢地在我面前的椅子上坐下。我看着她，回忆起回老家当天安娜对我说的解释。
『希达天赋过人。……只是，实在是过于自卑，总会立刻想要依赖信仰之物。莉奈大小姐请务必帮帮她！』
……实在是令我为难。
我将茶杯放回小碟，伸手取来红茶茶壶。
看到这一幕的希达慌忙站起身来。
「我、我来替您沏茶吧。」「不用。」
将清凉的红茶注入杯中后，我将其推到少女的面前。
伸手从笼中取来两枚烤点心后，将一枚递给希达。
「……诶？诶诶？？诶诶诶！？」
「有这么吓人吗。」
「但、但是……莉、莉奈大小姐，毕竟是高贵的林斯特公女殿下……」
「实际上是这种感觉的哦。希达。」
「za、在！」
「……别站着了。坐。」
对直立不动的少女一阵责备之后，我令其坐下。与她对上视线质问道。
「你在林斯特家工作几个月了吧？再怎么说也过于紧张了。为什么，会紧张成这个样子呢？有什么理由，能跟我说说看吗？」
「……我、我觉得，这是理所当然的……」
说罢，希达捂着嘴低下头去。我等待着她的回复。
时间静静地流逝。我单手拿着茶杯，将笔记本打开，开始在半空中排列起哥哥大人给的课题之一，『火焰鸟』的二羽同时显现用的制御式。这是哥哥亲手设计的。
二羽同时显现的难度大有不同。没有辅助的话可能会比较困难。
稍微研究了一会儿之后，希达终于抬起头。
「…………莉奈大小姐是『林斯特公女殿下』。像、像我这样的平、平民会不紧张……我、我觉得是不可能的！大、大家，都是这么说的……呜呜……」
年上的少女半哭着说道。看来是比我想象中更加紧张的样子。
「行了，别哭啦。大家是指？同期的女仆见习的孩子们吗？？」
「是、是的…………呜呜……」
「是嘛……行啊。希达，魔法能用到什么程度呢？来这边。」
「诶？好、好的……」
见习女仆，来到我的后方。
我将哥哥大人独创的制御式的一部分扩大，投影到半空中。少女屏住呼吸。
「这是为了『火焰鸟』准备的制御式哦。」
「！？火、火、火……莉、莉、莉奈大小姐，用、用的吗？」
「嗯。」
希达哑口无言地颤抖着身体。虽然希望她惊讶的地方不是这里就是了。
我用手指抚过制御式。
「如此美丽的制御式，是由和你一样的普通平民写出来的哦。……不。就社会上的立场来讲地位比你还低都说不定。毕竟连『姓氏』都没有呢。但是，那个人，不只是我，甚至是比姐姐大人还要伟大的魔法士哦。总有一天会成为声名响彻大陆的英雄的，肯定的。」
「！？！！！」
少女丧失了言语，矗立在那里。
一副完全无法相信的表情，念叨着「月神大人……」的字眼。
据安娜所调查的，『月神』乃是自侯国联合至东方部分地域信封的古宗教之神。感觉像是哥哥大人会感兴趣的话题。
将魔法式收起后我对着希达微笑着。就如同哥哥但热一直对我们做的那样。
「这个国家比你想象中要更加辽阔。就算我是林斯特，也得拼命努力才能保证自己不被落下。你也多加努力才是。一起加油吧。」
「…………是。莉奈大小姐，非常感谢您。」
希达的瞳孔安定了下来。可以看出她已是意志坚定。
这样的话她应该就没事了——这样想着的时候，宅邸之中传来巨大的魔力反应。同时有什么破裂的声音传来。
就在刚才还流着泪的见习女仆张开双臂，将我护住。
确实，资质还是不错的呢。
「希达，没事的。……只是个捣蛋鬼罢了。」
「诶？」
突然，我们面前宅邸的窗户破碎，绑着黑色发带一头红色长发的少女朝内庭飞蹦而出。手里拿着纯白色的某样物品。
紧接着向我们这边狂奔而来。希达飞身想要挡住她的时候——
「诶呀~」「！？」
她便在少女的面前一跃而起，在空中回转一周之后安稳。傲人的胸部显眼地摇晃着。
好像，又变大了呢……虽然只有十八岁，但也不得不令我感到遗憾之极。
随后，红发少女吹着毫无声音的口哨在我旁边的椅子上就座。
以淡粉色为基调，排列着箭矢状纹样的衣服和长长的裙子。脚上穿着皮革制的靴子，刘海上别着小巧的发夹。
将手中拿着的白色物体——纯白色小狼玩偶放在旁边的座位上。！这、这个是……姐、姐姐大人房间里那个，哥、哥哥大人送给她的北方纪念品被她拿出来了吗！？
我向自说自话开始往茶杯中注入红茶的红发少女质问道。
「……莉莉，什么时候从埃特纳和扎纳回来的啊？然后这个玩偶……」
「稍微~等一下哦。口渴啦~。嗯咕嗯咕嗯咕——……噗哈——~。真是美味的红茶呢。莉奈大小姐！莉莉，回来啦~。」
「那个……莉奈大小姐，这位是……」
希达的大眼睛扑闪扑闪着向我询问道。
眼前这位很快开始往嘴里塞点心的红发少女，因为被派遣到埃特纳和扎纳的关系，希达一直没见过吧。我拄着脸解释道。
「这位是莉莉哦。看来是代替玛雅成为了女仆队第三席。别看她穿成这幅样子……确实是女仆。姑且是。」
「姆~！姑且是几个意思嘛！我就是女仆小姐哦！！作为第三席就任的庆祝，终于，终于！从女仆长和副女仆长那里拿到可爱的女仆装了呢！！接下来只剩下在头发上戴上白色发箍了！！！」
「「女仆装？」」
我不禁和希达一起询问道。……看不出来是女仆装啊。女学生服？
毕竟是那两个人，一定只会让人穿她们想的衣服……不，难道说这是老资历的女仆们全员期望的吗？毕竟大家，都很喜欢这孩子呢。
决定了。保持沉默吧。我聊起别的话题。
「……莉莉。刚才的问题回答我一下呗。」
「好~。是最近才回来的。跟夫人还有老爷都汇报过了呢~。真是的，太辛苦啦！最近，阿特拉斯侯国和贝塞尔侯国的麻烦事一大堆呢……而且，国境上好像在举行大演习哦！这几天，长距离的魔法通信也啪嗒啪嗒一直没断过！那些，明显是侯国在使用的暗号嘛！！」
「好好。然后呢？暗号最后破解了吗？」
「好，请只说一遍呢~。……正在解读中。大概是东方系的古老暗号吧。赛克斯伯爵也需要花费点时间的样子呢。根本没处理过东方系的暗号呢~」
赛克斯伯爵家。擅长谍报谋略，号称『有必要的话连魔王都骗给您看』，在王国南方各家中也是异端。理查德哥哥大人的未婚妻萨沙就是赛克斯家的。莉莉再沏一杯红茶，继续说道。
「到了宅邸之后想要去跟莉迪亚大小姐打个招呼，她却不给我开门呢。没办法，只好趁着大小姐嘿嘿笑笑对着便签纸又是读又是抱的时候，偷偷溜进去把这孩子绑架出来了。想着这样的话她就会出房间了吧~☆」
「…………莉莉，你啊。」
自称女仆的红发少女双手合十开心地笑着。我则是面部抽搐。
刚才宅邸被破坏的声音就是说——轰鸣声再度传来。紧接着，是一阵热风。
我压着自己的头发，转过头去，
「唔、唔哇……」
房
屋的一部分被漂亮地砍断。
宅邸深处，是拿着剑，飘扬着红色长发一脸愤怒样的美女姐姐大人——莉迪亚·林斯特。
不、不好！是、是真的在生气了！！我立刻指示道。
「希达，保护玩偶！」
「诶？好、好的！」
「！莉、莉奈大小姐和见习女仆小妹妹！？要、要把我丢下不管吗~！？」
希达将小狼玩偶抱起来之后只见莉莉一脸狼狈样。前方杀气腾腾的魔力正在不断靠近。取来玩偶想要还给姐姐大人的时候……这玩偶，是哥哥大人送的纪念品对吧。
我瞥了一眼靠近的姐姐大人——
「！？莉奈！！！！」
听到姐姐大人一声大喝，我一下子抱紧了手中的玩偶。
「啊！什！？」「哟~♪ 莉奈大小姐真是勇敢呢~」「啊哇哇哇哇。」
姐姐大人一脸惊讶，莉莉吹着毫无声音的口哨，希达则是慌慌张张着。
我一边抱着玩偶，一边对着敬爱的姐姐大人提议道。
「姐姐大人，大家正在一起喝茶呢。您要一起吗？」
「…………真没办法啊。但是，先把『艾伦』还——……」
沉默。
那、那个—……刚、刚才，好像听到了什么不可告人的情报……。莉莉双手合十。
「哇啊~。莉迪亚大小姐，居然将玩偶取名为『艾伦』呢~？还是一如既往~对艾伦先生~……最最最，最~喜欢了呢☆」
你、你这个自称女仆的家伙，命、命不要的嘛！？
低着头的姐姐大人，缓缓地将脸抬起来。
可怕的魔力波动——空间震颤起来，三羽炎属性极致魔法『火焰鸟』凭空出现。
姐姐大人用纤细的手指，清点着我们的人数。
「……一个……两个……听到的人，有三个，呢…………？」
「姐、姐姐大人！？请、请、请等一下啊！！」
「月、月神大人，我、我，做、做了什么不好的事情吗！？」
希达慌乱地抓着我的右臂。……胸部，果然，比我，更大！
——这之后，阻止由于过于羞耻而暴走的姐姐大人真是大费了一番周章。说实话，感觉差点要死了。不过，姐姐大人看起来这么开心也行吧。莉莉倒是无法原谅就是了。
…………下次，偷偷借用一下『艾伦』吧。
＊
回到南都也已过去八天。今天是一周初始的炎曜日。
我们现在正坐着马车，前往南都更是以南的林斯特别邸。
前方的马车上坐着的是母亲大人和父亲大人，还有姐姐大人。这边的马车是我和安娜。以及，在我旁边如同一尊石像般的希达。后方的马车则是包含莉莉在内的女仆们。
因为父亲大人将领地内的道路都彻底整修过，所以基本感受不到摇晃。
我从刚才开始，就一直在跟安娜聊天，而一旁的少女则是摇晃着绑成两股的漂亮褐发，双目紧闭手握十字架，作出祈祷姿势一直嘟囔着。
「月神大人……这、这发展也太快了吧？居、居然要去林斯特前公爵殿下的宅邸，我、我这种人……心、心脏要吃不消了……但是，莉奈大小姐的制服姿态真的特别可爱！非常感谢您！」
……这孩子，某种意义上很合适呢。作为林斯特家的女仆。
想着这样的事情，我对面前的安娜说道。
「所以说，真的啦！蒂娜老是妨碍我！！爱莉虽然是个好孩子，但老是趁我们不注意对着哥哥大人撒娇呢。花莲小姐也是黏着哥哥大人。……她被哥哥大人过度当成小孩子对待，好像也有些不满就是了。史黛拉大人，我感觉她最近变得特别好看了啊。哥哥大人虽然很温柔但是过度温柔也是个问题！还有……信件居然还没送过来！王都那边天气有这么差吗？？」
「关于狮鹫快递一事，表面上确实是这么说的。详细情况还在调查中……那边可是相当的保密主义。还请您再静候一段时间。以及，莉奈大小姐稍微再坦率一点不也挺好吗？」
林斯特家女仆长对我露出『我可是知道的哦？』的笑容。
不祥的预感……经验之谈，她在这种时候总是会特~别使坏。
安娜开口道。
「比如说调查蒂娜大小姐穿的裙子同款？」
「！」
「比如说订购爱莉平常在使用的发带？」
「！？」
「比如说为了调查艾伦大人想去的店家，便和两人友好的聊天？」
「！？！」
「呜呼！大小姐们多么美丽的友谊！我，最喜欢这种了♪」
「呜呜呜……」
明、明明都是保密的……。安娜心情极度愉悦地对我说道。
「——莉奈大小姐，自王立学校入学后的数个月内，表情真是愈发柔和了呢。莉迪亚大小姐也会性格大变，作为两位的守护者，我对艾伦大人真是感激不尽啊。」
「…………我觉得哥哥大人可不会觉得『是对我们做了什么』。」
我回想起那十分温柔安稳的笑容。光是这样令我的内心感到温暖，我对哥哥大人真是……不，不好。我摇着头，打消自己邪恶的念头。
确、确实，对姐姐大人发起挑战的决心已经确定下来了。
但、但虽是如此，那个……那、那种事情，还太早啦！
所幸……倒也不是什么值得庆幸的是，哥哥大人没有很好的公众地位。眼下他和某人缔结那种关系的可能性不大。我还有时间。
……安娜，为什么一脸坏笑呀？
在我旁边僵住的希达，畏畏缩缩地开口道。
「那、那个……」
「怎么了？」「希达、问问题的时候要说明白！呢★」
「好、好的！啊痛痛……」
被安娜提醒道之后少女突然站起身来，头撞到了天花板，随后哭啼啼地坐了回去。
「然后呢？想问什么？」
「是、是的！呀啊！呜呜呜……嘶嘶……」
「啊啊，真是的。」
我将手放在再度站起身来撞到脑袋的流泪年上少女头上。
希达擦着眼泪，一阵慌乱。
「莉、莉奈大小姐？您、您的手放在我这种人的头上是。」
「别说话。」
我徐徐发动光属性初级魔法『光神治愈』。
希达瞪圆了眼睛，安娜也是『啊呀呀』地按着嘴巴。
我停止施法，将手拿开。
「怎么样？还痛吗？」
年上少女频频点头说道「非、非常感谢」。
看来是没事了。
『尝试着跳出家族属性的舒适圈吧。光是会使用治愈魔法的基础，战术的范围就能一下子扩大许多。』
我回忆起哥哥大人的讲义。这几个月来我和蒂娜还有爱莉，除了家族代代相传的魔法之外，也能使用一定程度的其他魔法了。接下来也得好好努力才是！
在我鼓足干劲的时候，安娜拍手称赞道。
「莉奈大小姐，干得漂亮！☆」
「谢谢。希达。刚才你想说的是什么事？」
「啊，对！那、那个……」
年上少女虽然支支吾吾着，但最终还是下定决心开口道。
「已经多次听闻艾、艾伦大人是位了不起的人物……就想着为什么会没有姓氏呢。即使有这么多的功绩，但却连姓氏都不能拥有的话，那不就没有人愿意努力了吗，在想这个问题……」
我不禁直勾勾地注视起见习女仆。
女仆长称赞见习女仆道。
「能注意到这一点说明你着眼点很好呢。真亏得你能注意到呢。」
「是、是的！那个，但是，这个……确实我是这样想的，但前、前辈们也说……『艾伦大人现在这样子是不行的』……」
「……吼。」
安娜的眼神放出一种诡异的光芒。别看她这样，我们的女仆长对于工作可是非常认真的。在林斯特家工作的女仆，居然会对家人一般的哥哥大人说这种话……。
看着我们的样子希达慌忙补充道。
「不、不是在说他的坏话，她们的意思是『像我们这样的，没有姓氏的兽人或是移民，艾伦大人就是我们的希望！得让他被人尊重才行！！』」
我和安娜对视，互相笑着。
不知何时，哥哥大人好像已经收获除了我们以外的众多支持者了呢。
安娜将马车的窗帘打开。我对见习女仆回答道。
「希达，哥哥大人不能提高公众地位是有理由的。……有苦衷啊。」
「但是，今后这种情况就会改变的吧。不，必须得改变它。然后，这件事——对于莉迪亚大小姐自然是不用说，对于莉奈大小姐也会有巨大的影响呢♪」
安娜帮我补充道后，对我眨了眨单边眼睛。
……虽然是事实。咱家的女仆长，二话不说就拿我们开玩笑，真是让人困扰啊。
我对着半知半解的希达说道「下次有机会让你和哥哥
大人见一面。那样你就能明白了」之后，重新面向安娜。
「在东都看到安娜来真是吓了一跳啊。……是因为哥哥的事情吧？」
「真是经历了好大麻烦呢。当初夫人也强烈主张要前往东都……。上一次夫人露出此等混乱的模样……还是莉迪亚大小姐和艾伦先生与黑龙交手那次呢。」
「是的……」「！黑、黑、黑竜！？」
见习女仆的大眼睛更是瞪圆几分，震惊地僵住了。紧接着慌乱起来。
「竜……竜……月月月、月神大人的使者！？哇哇哇哇，已经超出想象啦。」
看她这副反应就想到了以前的我。月神教原来是崇拜竜的吗。
「希达，冷静点。哥哥大人和姐姐大人的战功，下次我跟你好好说说吧。」
「好、好的！」
——安娜拿来的母亲给义母大人的信件可谓是超厚的一叠。
我自己也是在王立学校入学前，看到宅邸内院中母亲大人打心底里高兴地读着哥哥大人和义母大人信件那一幕——那时，我就注意到了。我向女仆长询问道。
「母亲大人和姐姐大人一起坐马车没问题吗？姐姐大人还没有收到哥哥大人的来信，昨天怀表也坏掉了，今天早上也一直在摸右手的手背，特别不开心的样子……」
两位要是吵架的话……应该只有哥哥大人能阻止了吧。
不顾我的担心，安娜咯咯地笑着。
「您大可不必担心哦。老爷也在的。」
「是吗？母亲大人这种时候，感觉总会对姐姐大人说些闲话……」
在我歪着头询问的时候，林斯特家女仆长则是一脸坏笑。
……已经八九不离十了吗。母亲大人看来是要对姐姐大人好好地冷嘲热讽一番了。
脑中，已经出现了满脸通红，拔剑编织着『火焰鸟』的姐姐大人。今天除了她的爱剑，腰间还挂了另一把剑。
「……这算使坏了吧？」
「可怜夫人父母心呀。莉迪亚大小姐也应该更加坦率才是！和艾伦大人相遇已是四年有余。这期间，也积累了无数的战历与功绩，现在何止是王国内，『剑姬』之名已是响彻大陆。但——支撑着她的，是那位大人。不够的，是他现在的公众地位而已。」
「刚才也说了，我觉得哥哥大人并不渴求立场与地位。姐姐大人喜欢哥哥大人这点倒是很清楚……」
心中有些刺痛。
那两位不可谓不般配。并不觉得会有人能将他们分开。
……但是，也不想就这么输掉了。安娜温柔地对我说道。
「没事的哦。莉奈大小姐♪ 谁也无法预测未来。不远的将来，毫无疑问会有人来抢夺艾伦大人吧。就我来看……」
「就、就您来看？」
咽下一口唾沫，我身体前倾催促着她。
随后，安娜抱着胳膊沉重地回答道。
「……不能小看史黛拉大小姐。那位大人，要是决定下来就坚决要达到目标，有着极强的韧性。以及，费利西亚大小姐也是在别的方面上与艾伦大人走得很近。然后……最不能轻视的，是花莲大小姐呢★」
「？史黛拉大人与费利西亚小姐我能理解……花莲小姐是？？」
确实哥哥大人与史黛拉大人有些心意相通的感觉。
但是花莲小姐……就算没有血缘关系，也是哥哥大人的妹妹。
虽然觉得他们确实关系特别好，但好像也不会再发展，也不会再退步的样子呢？
在我疑惑不解的时候，女仆长摇了摇手指。
「莉奈大小姐还是太天真了呢……」
「什、什么意思？」
安娜一脸坏笑地看着我。
「这可就是机密情报了。关于艾伦大人对异性喜好的调查——」
「！哥、哥哥大人的，喜、喜、喜好！？」
居、居然，调查了那种东西吗！？
我郑重地咽了一口唾沫——脑中，浮现出蒂娜和爱莉的脸庞。
「停！」
我伸手制止女仆长。
「……安娜，别说了。只有我知道太不公平了。而且，就算哥哥喜欢兽耳长发，带有尾巴的女生——只要最后能取得胜利就行了！」
「啊呀啊呀……啊呀！莉奈大小姐，真是了不起呢♪」
「莉、莉奈大小姐……真、真帅气……」
安娜惊讶地对我称赞道。希达也投来尊敬的目光。
……光是看到姐姐大人收到的那件睡衣，我就觉得哥哥大人一定是喜欢兽耳的吧。
「啊，确实是喜欢兽耳的呢♪ ——以及」
女仆长在我的耳边轻声说道。
「（当他觉得自己恋爱的时候，会特别少女化哦。）」
「！？！！」
这是，我今天，最动摇的一次。连、连自己都……都、都被说中了。
但、但是……哥、哥哥大人，会这样看待花莲肯定…………也不能说没有吧？
当下，现在，哥哥大人正和花莲小姐单独留在东都。
要是因为什么事情突然意识到的话——……哎呀！
安娜紧盯着我，一脸坏笑。
一旁的希达双手捧着红通通的脸。
「…………安娜，希达。」
「呜呼呼♪ 包含我在内的林斯特家女仆队一同，对莉迪亚大小姐和莉奈大小姐反复无常的表情——咳哼。只要能看到大小姐们的笑脸，我们就会无条件支持那位大人。希达，你能理解吗？那么今天，在这一刻，你就正式成为『莉迪亚大小姐、莉奈大小姐暗影守望会』光荣的一员了！」
「明、明白！」
希达夸张地敬礼道。真是的。
我鼓着脸，对喜笑颜开的女仆长瞪了一眼，但并没有什么效果。
「这副表情，非常感谢！希达，来这边。让我将映像宝珠的使用方法传授于你吧。」
「好、好的！哇—哇—……诶，映像宝珠，还是第一次这么近看到！」
安娜无视了我的愤怒，喊来希达继续拍着照。受不了啦。
我向窗外望去。
不知何时田园小路已经来到了尽头，车行至森林之中。正这样想的时候，视野豁然开朗，遍地的花田映入我的眼帘。我将车窗大开，探出脑袋。
——略高的小丘之上坐落着一栋由赤壁与赤炼瓦筑成的林斯特别邸。
祖父大人和父母大人，可还精神吗？
＊
穿过别邸巨大厚重的钢铁门扉，马车在稍作停靠之后，终于抵达了建筑物的大门前。为祖母大人和祖父大人服务的人们排成一列。明明是这么热的天。
下了马车之后，温柔的声音便立刻传入我的耳中。
「噢噢，这不是莉奈嘛。」
「祖父大人！」
背后走来的赤毛混杂着白发，脸上带着温柔笑容，瘦长的祖父大人琳将我紧紧抱住。大概是因为在农作吧，身上穿着耕地时用的衣服。头戴一顶草帽。
光是看着他这副模样，肯定没法意识到这位大人就是前林斯特公爵琳·林斯特吧。抚摸着脑袋我的脑袋，祖父大人询问道。
「个子又长高了呢。王立学校怎么样了？听说还交到了朋友呢。今年也给你采了很多你最喜欢的蜂蜜哦。一起来做点心吧？」
紧接着，背后传来更是沉稳的声音。
「啊呀呀，亲爱的。一口气问这么多人家也回答不了呀？莉奈，欢迎回来。」
「祖母大人！」
「哎呀哎呀~」
从祖父大人身边离开后，我紧紧地抱住走来的琳瑾·林斯特。她也戴着与祖父大人配成一对的草帽。这两位能如此亲密真是太好了。
还是如此美丽的红色长发。身高与我差不多，虽不知其年龄，但依旧是朝气蓬勃的模样。……甚至被人说我们是姐妹都不为过。但是，他这幅柔和的表情，还是令我十分安心。
「呜呼呼。莉奈还真是爱撒娇呢。制服，很好看哦。」
「嗯！只穿给祖父大人和祖母大人，还有……哥哥大人看哦。」
「哥哥大人？啊！小艾伦呢。这次没一起来吗？？」
「……哥哥大人留在东都了。但是，给我留了好多作业！」
我离开祖母大人，从包中取出哥哥大人亲手准备的课题笔记本拿给两人看。
其中是我稍微有些不擅长的，魔法的静谧启动法，以及『火焰鸟』的二羽同时显现法等等，好多！祖父大人和祖母大人看着笔记本感叹道。
「噢噢，这还真是惊人。」「好厉害啊。莉莎，这次他会来我们家吗？」
「我本是这么想的。但是不管怎么说那孩子。」
比我们率先下车的，身穿绯红色礼裙姿态的母亲大人，不愉快地看了一眼姐姐大人，摇了摇头之后，重新面向两人打招呼道。
「我们回来了，母亲大人，父亲大人。」
她的身后是一脸憔悴的父亲大人。身着护卫官服装的姐姐大人双手握拳，肩膀发抖。这、这是……。
安娜向撑着阳伞的红发少女指示道。
「哎呀哎呀……莉莉。」
「好~。各位，开始布置~」
『是！』
随着一声令下，女仆一同开始将桌椅从马车上搬运下来。莉莉也开始布置多重强力的耐炎结界。
没有理睬我们，母亲大人将哥哥大人的情况汇报于祖母大人。
「艾伦也成长为一位优秀的青年了。总有一天不只是公爵家，连王家都无法对他置之不理吧。霍华德家已然开始行动。但是，也不知道是像谁呢，莉迪亚也过于腼腆了……我都开始有些担心了。」
这、这个局面下，还要特地，火上浇油吗！？
我摇摇晃晃地椅子上坐下。
随后没多久，一碗白陶瓷的茶杯就被递到了我的面前。
希达一脸紧张地沏着清凉的红茶。
一边听着母亲大人的讲述一边低头颤抖着身体的姐姐大人，终于抬起头大喊道。
「没·关·系·的！我不会把那家伙让给任何人，绝对不可能——……！！！！」
母亲大人与祖母大人的脸上浮现出相同的笑容。
陷阱…………这是，想要让姐姐大人说出真心的陷阱。两位届是满面春风。
「那就好。」
「呜呼呼。莉迪亚真是最最最喜欢小艾伦了呢☆ 我好像，早点抱到孙子呀。」
「…………」
另一边，姐姐大人重重地低下了头，纹丝不动。
但是——周围无数的炎羽开始翻飞起来，魔力震颤着地面发动轰鸣。「噫！」希达惨叫着，躲到了我的背后。宅邸厚实的窗玻璃也在无助地颤抖着。
姐姐大人刻意地将脸缓缓地抬起。一脸美丽的笑容。啊……坏、坏了！
「安、安娜！」
「明白♪ 太老爷，老爷，这边请☆」
「噢噢。好的。」「…………嗯，知道了。」
祖父大人和父亲大人来到我们这边避难。
取下草帽用两只手拿着的祖父母大人对安娜询问道。
「安娜，我可以在这边吗？」
「太夫人请往那边。帽子，我可以替您拿着。」
「呜呼呼，谢谢♪」
安娜取来祖母大人的草帽。
女仆们也退到耐炎结界的角落。「哇哇哇！」在希达惊讶之际，无数的石墙与水壁升起。姐姐大人用格外开朗的声音说道。
「母上。先前……您前一句我配不上那家伙，后一句他要被别的女孩子拐走了，这次，又是什么没能把他带来本家真是无话可说了，这种话……是否，稍微有些言重了呢？」
母亲大人爽朗地提醒道。
「是吗？明明艾伦进步飞快，你却在这四年间，只有剑术与魔法有所成长。光是这样，足以继续站在那孩子的身边吗？你心里究竟是否有数？？」
炎羽触碰结界，朝周围飞散开去。
我环顾四周，安娜和莉莉为首的老一辈们都是如往常一般镇定自若，但包含希达在内的新人女仆和见习女仆们届是面色苍白，牙齿打颤。
姐姐大人对母亲大人喊道。
「我、我知道的啦，可、可否不要说出口呢！！」
「不，就是得说出口。莉迪亚，你这小姑娘，真是被艾伦宠得昏头了。哎……这样下去的话，史黛拉吗，亦或是费利西亚呢。」
母亲大人话音未落，毫无征兆的『火焰鸟』便迎面而去。
『~~~！！！』——希达大气都不敢出一下。
燃尽一切的炎之凶鸟。象征着林斯特家的炎之极致魔法。
但——母亲大人抬手一挥，便将其断成两截，火灭烟消。
『什！？』
除了少数的女仆们，包含我在内的剩下人都被这番夸张的场景所震撼，哑口无言。
一旁观战的祖母大人说出一句「啊呀呀。两位，真是活力十足呢」。
……活、活力十足，的范围，也太大了，吧。
咂舌过后，姐姐大人的双剑应声出鞘。母亲大人耸了耸肩，
「真是拿这孩子没办法。安娜！」
「是，夫人♪」
林斯特家女仆长将不知何时拿好的纯白色阳伞投掷给母亲大人。
右手一翻，接过阳伞的母亲大人，面向前方的姐姐大人。
「艾伦若在此处我还是得将剑取来，但若仅仅是你，一柄阳伞足以。」
「……正合我意！！！」
姐姐大人架起双剑作突击态势。母亲大人从容不迫地笑着，静观其变。
我不禁叹了一口气，向不知何时坐到我面前的年上的自称女仆提议道。
「哎……每次都是，每次都是，为什么母亲大人和姐姐大人总是要来这么一下呢。莉莉也要参加吗？」
「诶~不要啦~。跟这两位做对手，再给我一百条命都不够欸。」
「莉奈大小姐，可别眨眼哦，要开始了。」
安娜提醒我道。我看向前方。
姐姐大人以惊人的速度奔走着。一瞬间，『火焰鸟』便自母亲大人头顶急坠而下。阳伞撑开，遂一阵激烈冲突。炎之凶鸟四散而去。
姐姐大人纵身一跃，于半空翻转一周，挥双剑斜劈而至。
「母上，做好觉悟吧！」「对于亲妈，竟是如此发言吗！」
母亲大人将先前打散火焰的阳伞再度收拢，接住双剑。沉重的进攻令地面都随之崩塌。冲击抵达先前的屏障处后，亦是一阵飞珠走石。被挡下之后姐姐大人继续发动进攻。
急速的斩击被母亲大人不费吹灰之力接下。
横劈之后接一记双剑突刺。突刺过后又是一波变化斩击。双剑仿佛被赋予了生命一般舞动着。
要我的话最初的攻击应该就吃不消了吧。
……但是，那柄阳伞。
安娜在为我倒入红茶的时候刻意放慢动作微微颔首。莉莉一边喊着「累死啦~」，一边舒展身体。……果然，胸部好大呀。可惜！
女仆长用空洞的眼神凝视着莉莉的胸部，并向我说明道。
「这是艾伦大人在王都挑选的再普通不过的阳伞罢了。将剑接下，靠的是夫人的技法与魔力。」
「…………我觉得姐姐大人已经够认真了哦？」
安娜继续回答着我的疑问。
「虽然已经使出驱动双剑的新剑技了……但莉迪亚大小姐的强大，很大一部分取决于艾伦大人的帮助。现在这幅状况也是强人所难了。」
「啊，我有点明白的。哥哥大人在旁边的话，姐姐真是字面意义上的『我，现在，无敌』这般无声地向周围宣言着，但哥哥大人不在的话就只能自甘堕落……」
上半身趴在桌子上的莉莉也同意道。
「莉迪亚大小姐要是没有艾伦先生的话，真的判若两人~。意外地怕寂寞呀~先前要是没在读便签纸的话，也是趴在桌子上呻吟着『……好想见他……』这般。」
「唔哇……」
我心中姐姐大人的伟大形象崩塌了。不，应该说是变可爱了吗。
毫无疑问，哥哥大人不在的时候姐姐大人也是非常非常强大……但要和母亲大人这种程度的交手，在与不在的时候相差感觉特别明显呢。
大概是明白这样下去要没完没了了，姐姐大人拉开距离。
母亲大人再度撑开阳伞，作等待状。趁此机会女仆们修复起石墙与水壁。办事真是麻利呢。
至今为止，一直嘻嘻笑着观望的祖母大人也询问道。
「啊呀啊呀。莉莎和莉迪亚好开心呢。能让我上场玩玩吗？」
哇啊……祖母大人您也要上吗……。
啊啊……哥哥大人！果然还是希望您能来啊！
姐姐大人瞥了一眼祖母大人之后，毫不犹豫地架起双剑瞪着母亲大人。
「……我也有我自己的想法。母亲大人还请别再多嘴。」
「我可是十六岁拿下了利亚姆哦？然后，生下了理查德。」
『火焰鸟』再度翱翔。凶鸟飞向母亲大人，但却被单手捏爆头部。
「！？！！！」希达看来已是毫无声响了，躲在我的背后瑟瑟发抖。其他的新人女仆们也快要断气的样子。
另一边的资历丰富的女仆们则是「莉迪亚大小姐的英姿！」「而且，夫人和太夫人也是！！」「这样的机会，真是千载难逢啊！快拍照！！！」『是！！！！』。适应得也太快了。
姐姐大人气得直跺脚。
「啊——啊——啊——！母亲大人！！为、为、为什么，要说那种话啊！！就不能再多有一些自己作为林斯特公爵夫人的自觉吗！！！」
「有啊。正因为有，才会说这种话哦？你也是，在艾伦家里投宿的时候，稍微有些期待着的吧？啊，顺带一提，那孩子我已经事先叮嘱过了，不会对你主动出手的哦？」
「唔、咕……」
『剑姬』莉迪亚·林斯特被逼迫到此等地步，真是惨不忍睹。
……还、还有，出、出手，什么的……那、那个，现
在还是不行的哦！
祖母大人也将搁在一旁的扫把拿到手中，一边来回转悠一边插嘴道。
「我拿下琳是~十六岁的时候吧。莉迪亚不喜欢人家吗？？」
「！？才不是！！我会讨厌那家伙什么的，就算世界毁灭了也不可能！！！！！那家伙，艾伦对我来说，就是世界上独一无二的——……」
姐姐大人一边挥着双剑一边喋喋不休地说着，突然，满脸通红地沉默了。
真是纯粹地对哥哥大人抱有强烈的思念呢……。母亲大人与祖母大人锐评。
「这不是有答案的嘛。真是没骨气的孩子呢。」「恋爱就是要进攻进攻再进攻哦？」
「呜呜呜呜呜…………」
姐姐大人低下头去，身体剧烈地颤抖着，忍受着这份羞耻感。
在母亲大人和祖母大人的面前，没有哥哥大人的姐姐大人连嘴上都不会被放过啊。
意味着，接下来的就是。
「安娜！安娜！！」
「是~安娜小姐在此哦~」
拿着映像宝珠，持续进行着摄影的女仆长向我靠近。我命令她道。
「快点增强耐炎结界还有石墙与水壁！我也会帮忙的！！」
「了解。莉莉，干活了。」
「好~」
在我旁边悠哉悠哉休息着的少女站起身来。
光是这样……胸、胸就在摇动！唔……。
无视了倍感失败的我，以及像杀亲仇人一般瞪着莉莉胸部的安娜和大半数女仆们，莉莉熟练地铺设着多重耐炎结界。
我回过神来进行帮忙。女仆们也是进一步加厚了水壁与石墙。
准备工作刚一结束——……姐姐大人便缓缓地抬起头来。
宛如面具一般的笑容。……真的，很恐怖。
双剑轻轻一挥便幻化出千百羽纷飞的火焰，变作炎之短剑与水壁石墙相接触。数十枚炎剑轻而易举地贯穿屏障，半数耐炎结界被撕裂消散。
好、好荒唐的魔力。
「~~~——，哈唔……」
希达终于气绝，紧接着新人女仆们也悉数倒下。老一辈们单手拿着映像宝珠将她们护在身后。真是不想习惯这种事情呢。
姐姐大人对母亲大人明确表示道。
「母亲大人，今天，绝对不会原谅您的。」
对此母亲大人和祖母大人一脸淡然。
「嘿诶。」「啊呀啊呀。好强的魔力♪」
「……能帮我拒绝那些臭鱼烂虾男人的结婚申请我还是很感谢的。但是！这个，跟我与那家伙，那个……结婚……的事情……呃…………」
「莉迪亚，我听不见。」
「莉莎，别这么说啦~。其实她也想早点能跟人家在一起，孩子也想生一整个乐队呢。呜呼呼♪ 莉迪亚真是大胆☆」
「~~~~~~~！！！！！！」
姐姐大人将双剑交叉，将其举到头顶上方。『火焰鸟』显现。急坠而下。
火焰吞噬了姐姐大人聚集在一起。背后出现二羽炎翼，双剑同时放出红色的光芒。
林斯特公爵家秘传——『红剑』双剑发动！？
看到这一幕的母亲大人，将手放到额头上叹了口气。祖母大人还是笑着。
「哎……对亲妈居然要使用『红剑』了。」
「嘛啊嘛啊。进步了很多呢♪」
「……母亲大人，祖母大人。就算哭也不会原谅你们了……」
唔、唔哇……完、完全发火了。数百层以上的耐炎结界被贯穿，灼烧着肌肤。
哥哥大人在的话只要说句『莉迪亚，住手』她就会马上停手就是了……。
哈！对、对了。这里还有祖父大人和父亲大人在呢！
前林斯特公爵和现林斯特公爵在的话，肯定能阻止……啊、啊这？
两位，到哪里去了？看着困惑的我，安娜解释道。
「太老爷和老爷的话——『这里已经没有吾等能做的事了。让她们晚饭前完事』『我们要去治愈每日的疲劳了』。林斯特家的殿下们，代代都是守望女性的族系。真是英明的判断。我们也得好好学习一下才是！」
女仆长还是一如既往意料之外的思维方式。
随后宅邸之中一位淡蓝色头发的女仆走了出来对莉莉说道。「诶？艾玛发来的？？」「是的。很急。」
年上少女一脸震惊地飘逸着长发向宅邸内跑去。
艾玛乃是本家女仆家第四席，辅佐着费利西亚小姐。王都发生了什么事吗？
——庞大的魔力奔流。
我将视线转回来时，姐姐大人正双剑朝后，作前倾姿势。炎翼的势头更是猛烈。
对此母亲大人刻意将撑开的阳伞举到面前。
「真是没办法。但是——可以吗？」
「？事到如今，饶命也。」
「这把阳伞是艾伦在王都挑选的礼物哦？这玩意儿可是一下都扛不住的。下次见到的时候，我就这么说。『那把阳伞被莉迪亚发狂烧掉了哦』。」
姐姐大人的身体剧烈地摇晃着。
「！唔……真、真卑鄙！居、居然拿他当盾牌！！」
「想要挥剑的人又是谁呢。来，放马过来吧。不来的话。」
母亲大人踏出一步——下一瞬间便来到了姐姐大人的面前。
收拢的阳伞以神速向前刺出。姐姐大人露出怯懦的表情向后退去。
「啊呀啊呀。莉迪亚，注意力涣散哦？」
祖母大人举起扫把，深红的『火焰鸟』释放而出。
好大一只。大得过头了！而且，好快！！
这就是持有『绯天』之名，曾经，仅用三日就将旧埃特纳侯国毁灭之人，琳瑾·林斯特的『火焰鸟』！姐姐大人躲避不及，从正面与其激烈碰撞。
但，毕竟是天下无双的『剑姬』。
凶鸟被双剑一刀两断。火焰飞舞，将耐炎结界悉数破坏。我从另一侧进行补充。
莉莉在干嘛——宅邸飞奔而出的年上红发少女对安娜一阵耳语。
两人的表情……有些忧郁？
眼前的姐姐大人为了调整体态，更是后退。祖母大人称赞道。
「居然这么轻易就斩断了！莉迪亚真是成长了呢。多亏了他呢？」
「同时也很弱呢。莉迪亚，背后放空了哦？」
「！！」
母亲大人已经绕到了她的背后。转过身去的姐姐大人，瞬间用炎翼进行迎击，在母亲大人的阳伞上——女仆长和莉莉突然打断了她们。
……诶？
安娜和莉莉分别抓着母亲大人和姐姐大人的手，一脸苍白地开口道。
「……请您原谅我们的无礼。」「出大事了，出大事了~！！！」
见两人不寻常的样子，母亲大人将阳伞撤下，紧接着姐姐大人也消去炎翼收回双剑。母亲大人询问道，祖母大人也是一脸担忧。
「发生了什么事？」「莉莉，没事吗~？面色铁青哦？」
姐姐大人也不太安心的样子，取出昨天坏掉的怀表，将盖子打开又盖上。
安娜用沉重的语气说道。
「……还请，一定……一定要，冷静地听完这段消息。」
——她讲述完之后，刚才还很热闹的四周都被沉默支配了。
身体不自觉地猛烈颤抖起来。
什么……骗、骗人的吧？为何，为了什么，那家人会做出那种事。
王都。而且……而且…………。
话说到一半，原本一直纹丝不动盯着怀表看的姐姐大人，突然将盖子盖上，背对宅邸向前跑去。
「莉迪亚，你要去哪里？」
母亲大人抓住姐姐大人细嫩的左臂将其留下。我们也很快靠过去。
「……还用问吗——去东都。去他，去艾伦的身边。去我该去的地方。」
姐姐大人拼命地压制着强烈的情感说道。
母亲大人帮她梳理思路。其眼神中也是……难以抑制的情感。
「你明白的吧？已经……已经，迟了。现在……应该以情报收集为优先。」
姐姐大人挥动左臂将她甩开，嘟囔道。
「……我知道的，那种事情。但是……但是……但是！！！！！！」
「……莉迪亚。」
母亲大人从正面轻轻地握住莉迪亚颤抖的双手。
「冷静下来。没事……没事的。没事的。艾伦很强，比谁都强。这点你是最明白的吧？」
——姐姐大人的脸颊上划过一道泪滴。
然后，心如刀绞般的——……发自真心地提问道。
「……母亲大人，我，那家伙……艾伦他，不在了的话……接下来，我该，如何活下去呢？他不在的，这一片漆黑的世界……我该，如何前进呢？……他是，他是，他是！！！！！！……我的，对我来说…………拯救了、拯救了这样的我……这个世界上，独一………………独一无二的……」
到极限了。
姐姐大人……被誉为『剑姬』的，比谁都高傲，比
谁都狂妄，比谁都凛然，比谁都美丽的莉迪亚莉迪亚·林斯特，这一天，变回了一位除了痛哭流涕别无他法的柔弱少女。
——收到的情报，那便是，毫无疑问的噩耗。
『奥尔格伦公爵为首的贵族守旧派谋反。王都王宫大火。理查德公子殿下率领的近卫骑士团残余部队及其『剑姬的头脑』，于东都同叛乱军奋勇激战……生死不明。』