安静。
总之静静地走。
不要弄出脚步声。
小心谨慎地前行。
虽然既不是盗贼，也不是猎人，但这些时日偷偷摸摸的本事还是有了些增强。是需求是成长之父来着？还是需求是开发之母来着？嘛，总之是必须掌握的技能，会随着时日增加变得熟练。好，很好。
还差一点。
它在草丛里。
它那一身湿润的皮肤满是褐色、绿色交加的斑点。后脚向外弯折，前脚支撑着躯体。它那双圆眼睛没有看向这边。
没问题。
它没有动。
这就说明自己还没有被它察觉。
话说——，好大。
其外表酷似青蛙，十之八九就是青蛙。可是，拳头大小，——不，它足有婴儿脑袋一般大。
是个大家伙。
嗯。
这也未免大过头了吧……？
突然，在脑内产生了它是否真的是青蛙的疑问。这么大只的青蛙真的存在吗……？
虽不了解青蛙，不过就算有这么大的也不奇怪，……好像是这样。就连犬都分小型犬和大型犬呢。外表那么像青蛙的话，应该就是青蛙了。只不过稍显大只罢了。可是，不知道有没有毒呢？
毒啊。至今为止完全没有考虑过这点。好像确实存在带有毒素的青蛙。说来，带有毒素的生物几乎都能从其外貌分辨出是否有毒。——好像是这么回事吧？也不全是吧？毒蛇和无毒的蛇的外貌没有太大的差异对吧？蘑菇也是如此。明显外表像是带有毒素的蘑菇意外的能够食用，看似安全的蘑菇有时也藏有剧毒。虽然蘑菇不是动物，但也都是生物，应该可以作为参考、——不不不不！
不要犹豫。
没有那个时间犹豫不决了。
饥饿难忍。
再不吃东西就要死了。——这么说虽有些夸张，不过一定要在现在还有余力的时候填饱肚子。身体无法动弹自如的话，连寻找食物都是件难事。尽管现在还能正常活动，可是不是野外生存专家——猎人的蓝德想要找到能够食用的食物并非易事。鸟和野兽警惕性太强，一旦有风吹草动便会逃之夭夭。虫子倒是抓得到，但尽可能不想吃虫子，这是下下策。
那青蛙呢？冷静一想，虽然吃青蛙也好像不太对劲，但这时青蛙却反而是一顿大餐。
虽然直接张口啃那只距离一米左右的青蛙会比较恶心，可是只要把皮拔光的话，也许会相对好吃也说不定对吧？
嘴里口水直流。——决定了。
有没有毒等过后再说。有酥麻感的时候直接吐出来就行了。蓝德对自己那方面的危险察觉能力和反射神经很有自信。
要开动了。
抓住青蛙吃个饱。
马上就把你吃掉。
蓝德差点犯了叫技能名的毛病，好在及时止住了。——我来了。
沉默！
沉默式射出系……！
猛地一扑伸出了双手。与此同时，青蛙也跟着跳了起来。
「哈啊……！？」
向青蛙伸出的双手彼此碰撞在了一起。这怎么可能，难道让它溜了……！？青蛙不仅身体敏捷，弹跳力更是惊人。它一次能够跳两米。果然不是等闲之蛙。
「——啊啊啊啊啊！哪里跑……！」
事已至此，就只能使出全力了。没错。太过小看它了。只把它看做一只有点大的青蛙了。不要把它看做青蛙。把它当做需要打败的敌人吧。
「看我宰了你……！射出系！」
跳起。「射出系！」跳跃，「射出系！」、「射出系！」毫不喘息地连续使用【射出系】追赶青蛙。每当使出【射出系】，都会差点就抓住青蛙。然而，每次都会被它在千钧一发之际躲过。它没有回头，一直是屁股对着蓝德。它的动作就仿佛背后长了眼睛一般。——刚一这么瞎想，就看到在它的背后，几乎接近屁股的地方，斑点模样的地方有眼皮。不会有错。那就是眼皮。它的背后，准确来说是屁股上长了眼睛。
「好恶心……！射出系，的假动作……！？接着……！？」
蓝德中断了跳跃，青蛙也一样停止了跳跃。
「——嘿！中计了吧……！」
时间差【射出系】。这招就能解决。本以为能够成功，谁知青蛙又一次在手边擦身而过了。
「没天理啊……！？」
不是一般的敌人，是强劲敌人。堪称宿敌。不会让它逃掉，绝对要抓住它。哪怕不择手段也要吃到它的肉。老子肚子可饿的要命！你这该死的青蛙！死青蛙，区区青蛙竟敢如此嚣张……！
会不会已经使用数十次、一百次以上【射出系】了呢。真心有那个感觉。
呼，好累啊。难怪会这么累。
「……累也值得了，——你这家伙继续跑啊。哈哈哈……」
原本想放声大笑的蓝德，只发出了有气无力的笑声。
炎热的森林之中，一个满身是汗的人用双手抓着大号青蛙站立着。怎么样，这个状况？
「我帅呆了……」
是吗？
是这样吗？
搞不清楚，总之目的是达成了。直到刚才还用四肢挣扎的青蛙好像已经认命了。现在非常老实。屁股上的眼睛还是让人不舒服。还眨眼呢。一直盯着蓝德。
「别、别看我。我接下来该吃你了」
青蛙呱呱地叫了起来。是在祈求饶命吗。当然不会放过它。终究这个世界是弱肉强食，存在食物链。空腹无法生存。
「不要恨我。……不，恨我也无所谓。想恨就恨吧，反正我也不痛不痒。我也没有在逞强啊」
蓝德耍帅之后用备用的匕首了结了青蛙的性命，扒皮、挖眼、取出了内脏。——这是怎么回事。外表虽然是大号的青蛙，内部却有看起来美味的淡粉色的肉块。想要烤着吃，可生火会很危险。也没有水用来清洗。唯有这么生吃了吗？我要吃了啊？别害怕。没什么好害怕的。世界只有一个！？没有比空腹更好的佐料了！要吃了，快吃，吃下去吧。
噢啦啦啦啦啦！怎么样……！
吃了，吃下去了。吐掉骨头，生吞生肉。
「……说实在的」
蓝德倚靠在树上，眯着眼睛望着透过树叶洒落的阳光。
「味道也说不上好吃。……嗯。肚子倒是饱了。这个最重要。没有感觉到酥麻感，肚子也平安无事。至少现在身体没有异样。这么一来又能活动几天了。大概吧——」
蓝德打了个嗝，脸也跟着苦了下来。
青蛙的臭味，是生肉的腥臭。
「……这不就是活着的最好证明吗」
没错。
还活着。
想要如此大声呐喊。
我有生存着！
活得潇洒！
怎么样！？
老子这辉煌夺目的生姿！
——不会喊出声的。
「蓝德……！」
突然被叫到名字的蓝德差点跳了起来。不，不可以。这种时候不要慌乱、要镇定。首先确保能够迅速移动的姿势。不会站立，半弯腰压低身形，上半身向前前倾。
声音是从哪里传来的？
不近。既然能听到，那么声音的主人应该在数十米、或者百米左右的地方。
蓝德已经在千之峡谷徘徊了十天以上。现在所在的地点完全没有头绪。倒是从雾气浓重的地方脱离了。这附近只有淡薄的晨雾，没有迷雾。不过，茂盛的树木和起伏不一的地形会让视野受阻。
「蓝德……！我知道你在那里！」
又听到了。会不会比刚才距离要近些？是那样吗？不好判断。
「……好一个难缠的大叔」
蓝德一边用手掌擦着嘴边，一边细声低语。高鹭刚才说知道蓝德在哪里。是真的吗？会不会是虚张声势呢？毕竟是个比狐狸还要狡猾的大叔。高鹭神经也非常敏锐，可能他猜到蓝德会在附近，但还不知道具体藏身地点。如若知道蓝德在哪的话，他就不会故意说话让蓝德警戒，绝对会偷偷靠近的。没有那么做就表示，高鹭还没有发现蓝德。
而且，可以断定恩萨没有和高鹭同行。那个哥布林驱兽师驯养着喵喵和黑狼。恩萨的喵喵队几乎全灭，只活下了几只。不过，大黑狼伽罗率领的黑狼群还健在。如果恩萨在这里的话，早就让黑狼沿着气味寻找蓝德了。追击的只有高鹭，不死族和半兽人。能够逃脱。最起码还有逃跑的希望。
冷静之后，再付诸行动。这点最重要。
对方在等待蓝德露出马脚慌忙逃窜。所以，不要动。先原地静待。环顾四周，瞪大眼睛，侧耳倾听。
左前方3米左右的地方有个像是被触手环绕的树。蓝德慢慢移动到了树木旁。这是一棵树，还是几颗连在一起呢。嘛，那些无关紧要。蓝德背靠那个树木，静静地深呼吸。
「蓝德……！给我出来。蓝德……！现在出来我就不会要你的命，蓝德……！」
这一次有些近，——吗？
高鹭恐怕在慢慢缩短距离。不过，还不算太近。
现在出来就不会杀你，高鹭刚才这么说过。他会原谅加入黑鹫后叛逃的蓝德吗？高鹭要是原谅的话，江波应该不会再多言。也许会再次让蓝德成为伙伴。——不不，高鹭只是说了不杀而已。会不会只留一条命，让蓝德生不如死呢。不可能不问缘由笑着原谅蓝德吧。那还用说吗？毕竟蓝德背叛在先啊。
「蓝德……！」
蓝德陷入回忆。
曾被那个声音斥责了无数回。
我用这个木棒就行，——大叔捡起称不上是木棒的细长枯枝，微微点头。
「你用你的武器，蓝德」
「好大的让步啊，大叔。……你太小看我了！」
蓝德虽然气愤，不过还是依言拔出了安息剑。这把剑是在达伦加尔，准确说是在水井村的铁匠铺购买的。虽是把双手剑，但剑身却不长，比外表更加轻盈非常趁手。剑刃前端向两边凸起，那副凶恶的外观深得蓝德之心。蓝德不是自夸，蓝德确实用这把爱剑击倒了众多的敌人。居然想用那根枯枝和我打，大叔你自大了。——不这么认为。
高鹭垂下握着枯枝的左手，没有弯曲膝盖，笔直地站立在蓝德身前。
双方之间距离大概2米左右。向前踏步下劈或突刺都能击中双方。而且，蓝德还是擅长高速移动的暗黑骑士。这点距离有等于无。高鹭没有抬手，手上的武器更是根枯枝。即便被打到也不痛不痒。
一点的不害怕，可是。
呼吸苦难。腿，全身都在颤抖。
——【大叔随时都能杀了我】。
不，怎么可能。那是枯枝啊，枯枝？而且，看他那表情。单眼半开，微垂脑袋。下颚完全放松。虽然知道你是被缠的没办法才答应训练我，可我都不顾脸面拜托你和我对练了。你就不能认真一些吗？他那表情不由让蓝德想要这么抗议一下。没睡醒？还是宿醉啊？
可是，究竟是为什么……？
赢不了。
如何进攻都赢不了。
只是错觉吗？高鹭看穿了蓝德的一切。这个评价过高吗？
试一试就知道了。实际一试就能够明白。
「怎么了」
刚觉得高鹭总算抬起了树枝，谁想他只是转动手腕轻轻朝蓝德摇动树枝而已。
「攻过来吧，蓝德。你想变强吧。在那里发抖可就一步都无法向前了哦」
「……你不说我也知道」蓝德回答的声音掺杂着些许的颤音。
「你真的明白吗？」高鹭轻笑着说道。「信不过」
就是现在，——不是出于判断。硬要说的话，就是天生的直觉。蓝德的身体察觉到了什么，并且做出了反应。
感觉攻击恰到好处。【射出系】之后的【憎恶斩】。就是突进后，斜角度向下挥剑。单纯却有实效。一击必杀。不需要多余的同情。高鹭要是手持剑刃的话，可能还能勉强防住攻击吧。可是，靠枯叶根本不可能做到。躲避也不行。这一击无法躲闪。说是会心一击的【憎恶斩】也不为过。
提前预料到了吗……？
高鹭向左踏一步躲过了蓝德的安息剑。不仅如此，还用枯枝点了下安息剑，随后更是打到了蓝德的脸上。
「啊啊……！？」
「全都写在脸上」
高鹭踢中蓝德的膝盖窝使其身形不稳，接着踩到了蓝德的后背上。蓝德摔倒在地。
「——可恶！」
「你小子好弱」
「喝……！」在蓝德向前翻滚，想要马上向右坐起之时，又被枯叶击中了脸部。「——唔啊……」
「太天真了」
蓝德在被拳打脚踢，头昏目眩的状态站起后，又被拳脚殴打了一番。安息剑不知何时已不再手中。这个场面完全诠释了什么叫毫无还手之力。在蓝德翻转身体仰天叹息的时候，高鹭一个下蹲坐到了蓝德的肚子上。
「呜呃……」
「完全不像样啊。什么叫想要变强，笑死人了。杂鱼」
「……你不是也说过自己以前也不厉害吗……」
「没错。不过，现在想来以前的我还没差到你这种程度」
「……你还说过，我能击败十年前的你啊……」
「不要相信我的一时戏言，你这白痴。即便是十年前的我也要比现在的你强上百倍」
「……好、好过分……」
「你小子有很多多余的动作」
高鹭扔掉枯枝，咬着烟管开始吞云吐雾。在别人肚子上吸个没完，你算老几啊。混账。也不是不能把高鹭弄下去，可要是那么做一定又会被痛扁一顿。该怎么办啊……？
「失去一只眼睛和一条手臂后，我明白了一件事。所谓人类，——也包括半兽人等智慧生物，总会在不知不觉中背负没用的东西。负担的增加无法使人变强。要把像赘肉般的多余的部分删减，精研剩余的精华。全部取决于如何去除没用的部分。蓝德，你很不擅长那些对吧」
「……别说得好像我的全身都是以多余组成的一样……」
「失去单臂后——」
高鹭吐着烟，轻轻抬起了左臂。
然后，又静静地放了下来。
——怎么回事。
高鹭仅仅只是甩了一下手臂而已。可是，却清楚地看到了握于左手上的刀刃轨迹。蓝德看到了根本不存在的刀刃。
「我不知疲倦地挥舞了刀剑。毕竟我原本是右撇子，想要靠一条左臂活下去的话，只能习惯用左手握刀了。每天、每日，一直挥到精疲力尽才肯作罢」
「……你想说让我努力啊」
「努力都是狗屎」
「不对啊，你刚才就像是那么说的啊」
「你想问我为什么会挥刀那么勤奋？理由很简单。起初左手没有和右手相同的手感让我很是火大。可是，在挥刀的过程中让我找到了其中的乐趣」
「……真的假的」
「修正挥刀期间错误的地方，找到更好出力方法的许多事情非常有趣」
「真是怪异的性癖」
「难道你认为不经过大脑思考，仅仅挥刀就能让左手拥有跟惯用手一样的手感吗？嘛，像白痴一样仅仅专注挥刀的话，也还是能成长到某种种度。但也只止步于某种程度」
「你说我没有思考吗」
「思考的不够倒是能够肯定。凡人通过不断使用头脑和身体之后，才能察觉到和天才之间的真实差距」
「……那种程度我也能」
「你也认识一两个强大无比的人吧。然而，现在的你只能看出对方很厉害。你完全无法想象对方具体和自己有何不同，如何才能击败对方对吧？」
「……想象倒还是可以做到……」
「我思考了千种以上打败我们大将的方法，我认为其中3个方法有成功的可能性」
「战胜那个江波……？」
「我的愿望就是亲手杀了大将，他对此也心知肚明」
「为什么想要杀他？」
「斩断我的右臂的就是大将本人。虽没有记恨他，但总想在死亡之前先杀了大将。如若能杀了大将的话，我一定会非常心情舒畅。会非常兴奋，那是最完美的人生一幕，此生再没有遗憾。——到时候肯定只剩下死亡一条路可走了」
「果然不正常」
「是吗？这是我人生的目标。有目标才有动力不是嘛」
「……人生的……」
有吗。我有那种东西吗。
在自问之时，——脑海里浮现了脸庞。
不是一个人。有好几个人的脸。
不是吧，这怎么可能。为什么会出现那些家伙的脸庞？这也太奇怪了吧。那些家伙是我人生的目标？这是什么鬼，不合逻辑啊。
和他们的相遇只是出于偶然，只不过是长久人生中的一小段插曲，短暂的旅程罢了。在达伦加尔的时候确实有想过可能从此和他们共度一生。不过，那都是因为在当时的情况下，那是最妥当的选择。也有可能在达伦加尔像云助一样找到另一半，和那些家伙就此分开。才不是想和他们一直在一起呢。莫古索就不一样了。莫古索是哥们，那些家伙仅仅只是【单纯的伙伴】。
等同于工作上的人际关系。说实话，和那些家伙在一起时没有感到心安，认为那就是属于自己的归宿。虽然有最低限度的信赖关系，却没有过多喜欢他们，也没有被他们喜爱。与其说互相信任，说是互相妥协忍耐更加恰当。
【这里】不一样。黑鹫就完全不同了。
尽管靠人类的语言能够沟通的种族占少数，不会粘的太近，几乎属于放任状态，可是却不可思议地感觉不到疏远感。当然，其中也有对蓝德不感冒的人存在。不被信任也在所难免。即便如此，也还是容纳了蓝德。这是何等的奇怪景象啊。竟然会把不相信，无法相信的人当成伙伴来对待。黑鹫可能就是这种有容乃大、深邃、拥有独特安心感的组织。
接下来会变得如何可能全看自己。只要用行动表现出自己毫无疑问是他们的伙伴的诚意就可以了。如此一来，大家一定会渐渐信任蓝德，真正融入黑鹫。虽然毫无女人气息是个硬伤，但也代表
不用看气氛。还算不错吧。
闭合双目。
在这里的未来很容易在脑海中描绘出来。
渐渐习惯，每天过着有趣搞怪的生活。就算偶尔反抗，也会有加以制止的人。有一些可以随意乱来的机会。
江波的那件衣服太帅了。要是能得到那种衣服穿在铠甲外面就好了。不，可能并不需要穿铠甲。江波就没有穿。没错。其实注重机动力的自己更适合不穿沉重的铠甲。只要不被任何攻击碰到，躲过一切攻击就可以了。前提是能够全部躲过。为此，该做些什么呢。能给出建议的人也存在于黑鹫。
一直寻求的东西，——虽然还无法言语那究竟是什么，但有种渴望的东西存在于这里的感觉。
「蓝德」被高鹭叫了名字。
「……啊啊？」
那种东西再怎么渴望也无法得到。所以蓝德一直以来多半，不，是有九成已经放弃了。
没有自己的归宿，没有能够理解自己的人。不知道为什么如此认为。是以什么为契机变得这么想的呢。就算有那种契机也一定是来到格林姆迦尔之前。虽然不记得就是了。
——无法释然啊
总是。无论何时。
身处何地。
心都在阵痛。
【曾经】。
现在已然没有感觉了。
「干什么」
「你真心想要变强吗」
那是你一生的追求吗。
这是高鹭话语中的真实含义。
即使想要变强，可那是真正的目标吗。或许强大只是手段，真正想做的是想靠那份强大做些什么。又或者想要变强的想法，仅仅只是用来逃避某些必须去面对的事情的借口。——我究竟想做什么？
我的愿望是……？
不知道啊。真的搞不明白。
「差不多给我起来吧，大叔。你想在我的肚子上坐到什么时候啊，我又不是椅子」
「我拒绝」
高鹭笑着把烟草塞进烟管，用打火器模样的东西加以点燃。单手还能那么灵活啊。
「嗯。你要是想要变强的话，我也不是不能锻炼你——」
「拜托了」蓝德都有些意外自己会毫不犹豫地直接拜托高鹭。
高鹭也有些意外，短暂沉默后说道。
「……嘛，还行」
这个回答真有些莫名其妙。