夜里，巴尔到帝都近郊巡视。
他头戴面具，披着黑色斗篷拉上兜帽，化身八神辉胜利之剑。
虽然帝都治安良好，却不是完全没有犯罪。
（而且总有种不知道现在会发生什么的感觉。）
巴尔心想。
如今其他八神辉胜利之剑都去了皇帝指派的地方，进行防卫与调查工作。
虽然巴尔相信有他们在不会出什么意外，但同时也觉得敌人可能会使出某种手段。
现在他正飘浮在帝都上空。
这都是多亏了帝都魔术师制作的魔术具【浮石】。
实力达一定水准后，魔术师便可独力领略飘浮魔术，不过因为拥有特殊异能的关系，巴尔只能使用魔术具。
（出来巡视挺好的。）
巴尔心想。
帝都的夜空美得堪比珠宝盒，空气也很清新。
从这静谧的空间中，可以实际感受到这个都市的和平。
巴尔喜欢这个安静和平的世界。
（好了，也去其他地方看看吧。）
看样子今天八成也不会有任何事情发生。
帝都一等区由『亚因斯布劳』负责，二等区和三等区则有守备队定期巡逻。
巴尔放心地把这里交给他们，自行前往他处。
他用来移动的是放在裤子右前方口袋里的魔术具【转移币】，外观跟铜币如出一辙。
巴尔手伸进口袋内触碰硬币，同时在心里默念。光是这样，魔术具就产生了效果。
他先前往同样位于帝都内的赫斯坦因州，依序巡视底下的各个都市。
等到大致巡完，他便返家就寝。
隔天早上，大概是知道米娜不会来叫自己起床，巴尔比平常还晚醒来。
她事先准备好几天份的食物，装进【顶级收纳袋】内摆在桌上。
（等她回来后，我得向她道谢才行。）
巴尔的生活能力并没有贫乏到需要做得如此彻底。
不过也不能糟蹋米娜的好意，于是他心怀感激地开动了。
不晓得是不是因为她不在，感觉这顿饭吃起来比平常更乏味。
（不知不觉间，我一个人的时候愈来愈常不吃东西了。）
巴尔冷静地回想。
在敌人采取什么行动之前，像今天这样的日子暂时还能继续下去。
（虽然敌人迟早会有所行动……但总觉得不必像这样枯等。）
他的想法没有明确的依据。
不过目前他们完全处于被动状态。
在目前的状况下，敌人恐怕笑得合不拢嘴吧。
巴尔不禁怀疑是否有必要如此慎重。
（师父说过赢的时候才要小心……）
不过占上风时难免轻忽大意。
（说不定陛下是故意不处理不利的情势。）
巴尔不经意地心想。
皇帝不仅善待人民，而且撇开海森子爵这类例外不说，许多贵族都在他掌握之中。帝国骑士和魔术师们更是对他忠心耿耿，满怀敬意。
此外还施行许多政策救济贫困的百姓。
虽然这男人无疑是个优秀的统治者，却也不是只有温柔而已。
为了达成目的，他可以面不改色地付出些许牺牲。
（不，还是别想了。）
巴尔该做的不是想像皇帝的真意与目的。
而是保卫帝都。
帝都有保护皇族的近卫骑士队『肯尼希瓦斯』、『亚因斯布劳』，以及帝都警备队。
另外也有魔术长官率领的宫殿魔术师。
要击败不成气候的敌人简直轻而易举。
问题在于帝都幅员辽阔，人手不足。
敌人数量不多也就算了，若是遭遇大规模攻击，说不定会出现漏网之鱼。
（这点敌人也很清楚吧。）
巴尔猜想。
这种事情仔细调查就知道了。
尽管觉得多想无益，然而一味待命时却老是往那个方向想。
（去公会露个脸吧……不，还是算了。）
正准备外出时，巴尔停下脚步。
因为他布下的气息探知有动静了。
（看来敌人似乎出现了。）
巴尔迅速看了东方一眼，同时换上《战神》的服装，准备好应付随时攻打过来的敌人。
视线远方是三名『暗之手』特务。
他们正是奉命袭击帝都的成员。
其中一人以蕴含大量魔力的石头作为触媒，召唤出两千只石像怪。
「总算要开始了。」
今天预计对帝国各地同时发动攻击。
若帝国果真是个强国，袭击恐将以失败告终。
不过他们的目的是调查「帝国用什么方式击败什么对手」。
最好还能造成损害，多少削弱一些国力。
「不愧是总裁，作战计划既阴险又完美。」
其中一名特务大力称赞自己的头头。
「没错。不过石像怪才两千只，或许会被帝国骑士团击退。不妨再多增加一些战力如何？」
另外一人这么说。
「如果光靠帝国骑士团就应付得来，传说中的八神辉胜利之剑可能就不会出面了。这样可不利于调查啊。难得有这个机会，干脆袭击附近的村子如何？」
最后一人表示支持。
「……也对。反正这次失败了也无所谓，就大方地投入战力吧。」
最初那个人也赞成。
三人同时露出阴森的笑容。
他们出身贫穷国家底层，十分痛恨这个世界。
对于像帝国这样繁荣兴盛、极少有人穷到为吃饭发愁的国家，他们怀有强烈的忌恨。
（我们日子过得这么苦，他们却成天享福。）
虽然没说出口，三人却一致这么认为。
如今他们获得了力量。这对帝国人民而言无疑是严重的威胁。
「好，我们也来召唤吧。」
其中一人从怀里取出蕴含魔力的红色石头，并开始吟唱。
「暗之神祇啊，请您倾听忠仆的请求。我等在此献上魔力，请将您的忠臣送至我等身边。
【Call of devil】。」
他眼前顿时浮现黑色魔方阵，紧接着又出现大量黑影。
黑影化为总数超过五千的巨人。
这正是【暗之召唤魔术】的效果。
其实凭他们原本的实力是办不到的。多亏组织赐予了灌注魔力的石头，才得以顺利进行召唤。
「好，接下来换我了。」
最后一人同样吟唱起来。
「【Call of devil】。」
他召唤出约七千只小恶魔。
三人满意地露出坏笑。
石像怪是皮肤如钢铁般坚硬的有翅恶魔。
此外更具备喷火的能力，需要四级冒险者联手才能打倒一只。
巨人是红皮肤的鬼族，拥有肌肉发达的庞大身躯。
其臂力强劲无比，连铁盾都能如泥土般粉碎，同样是四级冒险者小队才能应付。
最后的小恶魔是拥有黑皮肤、红眼珠，以及蝙蝠翅膀的恶魔族。
尽管身体素质不强，却能翱翔天际施展魔术。
除了从高空持续不断施放魔术外，还能展开障壁抵御来自地面的攻击，堪称恶梦般的存在。
要突破他们的防御魔术，需要几位会施展高级魔术的魔术师。
「石像怪两千、巨人五千、小恶魔七千……哪怕有两万支四级冒险者小队都不可能击退吧。」
「即便一级冒险者小队也要出动一、两百支呢。」
三人一下子就自鸣得意了起来。
而且他们有理由得意。
「根据调查，帝国旗下似乎有十支一级冒险者小队，以及三支特级冒险者小队，所以我们寺于是赢定了。」
他们姑且调查过帝国的战力。
所以才敢如此断言。
凭帝都的战力不可能对抗得了他们召唤出来的魔物。
「那么，最近的村子在哪里？」
「距离帝都两天路程的地方。袭击那里的话，敌方的守备战力也无法置之不理吧。」
「没错，敌方肯定会派出战力。要是见死不救，势必会损及民众的信心。理论上不会对我们的任务造成妨碍。」
三人讨论起来。
「可是，用这么多战力攻打小村庄岂不是很蠢吗？」
「这个嘛……派出五百只石像怪就够了吧。」
「这样还嫌太多，根本是虐杀了。」
特务们露出阴森的笑容。
对于即将杀害无辜软弱的村民，他们非但不心软，反倒觉得开心。
「又有何妨？反正迟早都要杀光帝国那些家伙。」
「不只帝国，地表所有人都要赶尽杀绝。最终我们将迎来自己的盛世。现在只是将进度稍微提前一点罢了。」
没有人制止他们。
「去吧，仆人们。」
三人指着帝都发号施令，魔物们顿时不约而同地开始行
进。
为了慢慢折磨帝国的居民，他们不急着赶路。
（这些幸运出生在大国、一直以来享受好日子的家伙们，准备尝尝地狱的滋味吧！）
三人想法一致。
五百只石像怪朝帝都附近的村子前进。
最早发现的村民是今天同样在外面挥舞木刀的凯尔。
「嗯……？那是……？」
认出异形的凯尔吓得跳了起来，立刻冲进村里。
「不、不好了！有怪物！」
他在村里四处奔走大声嚷嚷，村民们闻声连忙聚集而来。
「你说怪物？数量多少？」
「不知道！反正很多啦！」
大家都知道凯尔不会撒这种谎。
所以大人们赶紧开始武装。
期间四级冒险者小队去村外探查情况，不一会儿又回来了。
「不妙，是石像怪。石像怪实力相当于四级，没有魔术师在会很难应付。而且数量差不多五百只。」
「什么！」
对村民们来说，等同四级的魔物是极大的威胁。
而且还多达五百只，这下子铁定没希望了。
「谁能跑去帝都求援吗？」
「现在还来得及吗？」
村民们一脸心死的表情。
「敌人正从四面八方接近，要突破并不容易。」
四级冒险者小队『萌芽初春』的成员蹙起眉头。
「如果有三级小队在，情况就不一样了。」
冒险者小队等级愈高就愈强。
现在只有一支四级小队，以及两支七级小队。
「总之，先用魔术具请求支援吧。在骑士团赶到之前，希望可以挺住。」
『萌芽初春』的其中一人说道。
好在至少还能将异状通报帝都。
「我们尽力而为吧。」
「嗯，这里是我们的村子，好歹也要守住女孩子们啊。」
正因为如此，村民们也鼓起了勇气。
「我也要去！」
凯尔扯开嗓子大叫，表达参战的决心。
「别说傻话了！你怎么可能赢得了魔物！」
凯尔的父亲坚持不肯答应。
这时，冒险者们插嘴说：
「不好意思，我们想多找些人手。我们会尽量不为难他，可以请你帮忙吗？」
「这个……」
冒险者们尴尬地这么说完，凯尔的父亲支支吾吾了起来。
他也不是不明白双方战力天差地别。
就算所有男丁和冒险者都出动，或许也只能争取时间让女性到安全的地方避难。
「好吧。凯尔，别乱来喔。」
「嗯！」
「女孩子们躲进建筑物里！虽然不知道能不能逃过一劫，但总比待在外面好吧。」
「是！」
男性村民们带着石头、铁锹、镰刀、木棒等武器来到村外，准备对付周围逼近而来的石像怪。
「如果是『萌芽初春』的成员，应该就能战胜石像怪。其他人专心防守争取时间，千万别勉强自己。」
听了七级冒险者的指示，村民们点了点头。
虽然本来就不觉得有胜算，但也不勉强。
至少要多救几个孩子。
『萌芽初春』的成员朝大批石像怪冲了过去。
由于目前只有他们有能力对抗石像怪，村民们因此焦急不已。
「损害取决于我们能打倒多少石像怪！大家拚了！」
「喔喔！」
明知陷入穷途末路，他们仍士气高昂。
「魔道之神魏斯诺克斯，请保佑我等战友，使其武器锋利，护盾坚实。【Enhance】。」
魔术师对伙伴的武器施展赋予魔术。
如此一来，他们的攻击便能对石像怪造成伤害。
弓兵放箭射穿翅膀。
见石像怪失去平衡坠落地面，剑士举剑砍向它的脖子，然而剑才砍到一半就停住了。
「可恶！好硬啊！」
除非完全砍断脖子，不然石像怪还是死不了。
然而，由于它的威胁性大幅下降，剑士便又锁定其他个体展开攻击。
「你在说什么啊？凯尔。」
印巴正颜厉色地瞪着他。
「我要成为士兵。况且我不在也没差吧？」
少年意志坚定，神情凄怆。大人们忍不住倒抽了一口气。
穷人家的三男往往不受重视。
离开确实能够减少家计负担。
看到孩子如此成熟懂事，大人们也不好受。
「你说这什么话！」
「爸……」
凯尔的父亲粗声粗气地说：
「养你是很辛苦没错，但我从不认为你不重要！」
「就是说啊，凯尔。不要看轻自己。」
一旁的母亲哭着说。
「妈……」
听了双亲出乎意料的一席话，少年不禁却步。
「可、可是我想当士兵。努力赶走魔物的话，说不定就有机会成为士兵了！」
盾骑士以盾牌抵御石像怪的甩尾攻击。
「呜……」
「【Water shot】。」
水魔术弹命中了石像怪的眼睛，魔物顿时发出痛苦的哀嚎。
「虽然我们还应付得来，可是……」
『萌芽初春』的队长以苦涩的语气说。
其他人完全沦为守势。
光是扔掷石头，挥舞铁锹镰刀，根本无法对石像怪造成损伤。
木棒三两下就断了。村民们不是被利爪划破手臂，就是被尾巴扫飞昏了过去。
「在这种情况下，没有人死已经是奇迹了……不，莫非对方是在玩弄我们？」
『萌芽初春』经验丰富，很快就想到了令人不快的可能性。
石像怪们不光是袭击村子，还要先折磨一番再杀掉人类。
「石像怪不可能拥有这么高的智能，可是不这样又说不通。」
敌人的恶意使『萌芽初春』的成员们怒上心头，几欲作呕。
「凯尔！」
某人尖声惨叫。
回过头去，只见凯尔已经浑身是伤地倒下，石像怪也正准备扑向他的父亲。
「不行，来不及了……」
这对父子将成为最初的牺牲者。
才这么一想，强烈闪光顿时迸发，消灭了石像怪们。
「……咦？」
刹那间，没人明白发生了什么事情。
强光敛去的同时，出现了一名头戴白色面具的人物。
「抱歉，我来迟了。」
这么说完，那个人朝石像怪举起了手。
大概是经过魔术变声的关系，他的嗓音听起来十分奇特。
随着闪光迸发，原本近五百只的石像怪顿时锐减至四百只。
闪光再度奔腾流逝，数量又减为两百。
每次闪光乍现，大量石像怪也跟着消灭。
面对眼前一面倒的局势，大多数人都搞不清楚状况。
（是光弹？他射出光弹击败了石像怪？）
『萌芽初春』毕竟也是四级冒险者，勉强还能推测出对方做了什么。
008
明明他们得用赋予魔术才伤得了石像怪，这个人却三两下解决所有敌人，简直像是在割杂草一样。
（水准差太多了……）
虽说帝国地大物博，却几乎没有人拥有这种实力。
「敌人全数解决，我要回去了。」
语毕，那个人瞥了凯尔一眼。
「少年，你很努力呢。」
他如是说。
不晓得是不是错觉，他的语气十分温柔。
（这是怎么一回事？）
尽管觉得奇怪，『萌芽初春』的成员仍压下疑惑开口说：
「您、您是巴尔托洛梅乌斯大人吧？」
「没错。」
给予肯定的回复后，巴尔托洛梅乌斯便消失了。
「那、那位就是巴尔托洛梅乌斯大人……」
「好厉害，我完全看不懂他做了什么。」
他们顶多只明白是巴尔托洛梅乌斯出手搭救。
（没人牺牲便足以堪慰了。）
巴尔托洛梅乌斯这么说服自己。
他拯救村子前不久，警钟响彻了整个帝都。
守卫恐怕也透过魔术具【望远镜】发现大批魔物正在接近当中吧。
「当当当，当，当当当。」
钟声迅速响了三次，然后是单独一声，接着又是三次。
这是为了将敌人迫近的消息通知全帝都，同时促请保卫帝都的帝都骑士团『亚因斯布劳』出动。
「警报？」
居民们听闻钟声后吓了一跳，和附近的人讨论起来。
「已经多少年没听到了？」
「还要劳驾『亚因斯布劳』出动，这岂不是很不妙吗？」
『亚因斯布劳』是帝都引以为傲的少数精锐。
要求他们出击的钟声很少响起。
当大人们正不安地交谈时，某个小女孩
可爱地歪着头。
「妈妈，这是什么声音？」
「这声音表示可能会有危险，叫我们赶快回家。」
「咦？」
小女孩显得十分不满，却没有耍任性。看来她似乎已经从母亲严肃的表情中感觉到什么了。
母亲轻轻抱着女儿说：
「待在家里就没事了。毕竟帝都有厉害的骑士大人，甚至还有八神辉胜利之剑在呢。」
她这么说并非只是为了安抚女儿，话里行间更显现出她的信心。
小女孩因此冷静下来，轻轻点头。
大人们习以为常地迅速关店返回家中。
期间『亚因斯布劳』第一大队与第二大队火速赶往东门。
他们全都会施展魔术，尽管全副武装，动作仍轻快得有如一丝不挂。
「敌人数量有多少？」
第一大队长库尔德拔腿疾驰，同时使用通讯魔术具联络警备队。
「石像怪一千五，巨人五千，小恶魔七千！」
听了语带哀号的报告，他蹙起眉头。
「不妙，光靠我们没办法守住。」
「个别出现倒还好，同时对付三种也太吃力了。」
身旁的第二大队长如此呢喃。
「好，派遣待命所的传令进宫，请八神辉胜利之剑出动。」
库尔德一下决定，附近一位骑士立即取出通讯魔术具，对待命所下达指示。
抵达东门后，警备队也将指挥权移交给库尔德。
「感谢各位的帮忙！」
面对出来迎接的警备队，库尔德点了点头。
「我才要谢谢你们的通知。拜此所赐，我们才能迅速抵达。」
「只来了两个大队吗？」
警备队长不安地问道。
「毕竟敌人也有可能从其他方位进攻，骑士团没办法全体出动，抱歉。」
见库尔德开口道歉，警备队长顿时惊慌失措。
「您太客气了！有各位在就放心了！」
听到警备队长这么说，库尔德一点也不相信。
两大队加起来连两千人都不到。
蜂拥而来的魔物总数却超过一万三，会感到不安也是在所难免。
不过基于自身的立场，库尔德必须安抚警备队才行。
「放心吧，刚才已经请八神辉胜利之剑出动了。我们只要撑到八神辉胜利之剑们歼灭敌人即可。」
「喔喔！是八神辉胜利之剑啊！」
想法单纯的警备队员们闻言，原本不安的表情顿时充满希望。
对他们而言，八神辉胜利之剑是希望的象征。
他们真心认为来就赢定了。
魔物大军缓缓自东方进军。
「是无法迅速移动？还是另有目的？」
「或许两者皆是。」
库尔德道出心中的猜想。
「至少缓慢移动可以对我们持续施压。而且敌人军容浩大，恐怕不易统御吧。」
「原来如此。虽然敌人不怀好意，对我们来说却是值得庆幸的事呢。」
听了警备队长的话，库尔德点了点头。
「没错，八神辉胜利之剑们赶到前的空档，那些家伙都白白浪费了。」
情况危急时，他将不惜舍命奋战，不过能避免战斗再好不过。
就武人的角度来看，少了立功的机会是有点可惜，不过身为大队长的他最看重帝都居民的安全。
再来才是部下们的性命。
算准敌人接近的时机，库尔德发号施令。
「就是现在！施放魔术！」
「【Fire ball】。」
三百人同时击发火焰魔术，紧接着换下一批人。
「【Thunder arrow】。」
然后继续换人。
「【Iceshot】。」
虽然这些都是初级魔术，但数百人同时施术也会带来一定的效果。
实际上小恶魔的数量就减少了七百只。
「好、好厉害，这就是骑士团啊。」
一位警备兵发出赞叹之声。
骑士团由精挑细选的精锐组成，个个都会使用魔术。
不过由于专长不同，擅长同系统魔术的人才会被分在一起，采取现在这种战术提升效率。因为轮流击发魔术的关系，敌人等于随时都在魔术的威胁之中。
然而，像这次双方兵力有落差的情况下，无论如何都得花时间慢慢消耗敌人的战力。这大概是唯一的缺点吧。
「小恶魔不算什么，巨人和石像怪倒是有点棘手。」
库尔德咬牙切齿地说。
不过他的表情依然充满希望。
他们只要撑到八神辉胜利之剑赶到就够了，用不着自己击退敌人。
这时突然迸发一道强光，吞噬了大批石像怪及部分小恶魔。
「什、什么？」
有别于惊慌的警备队，骑士们双眼闪闪发亮。
「喔喔，刚才那个该不会是……」
他们出声的同时，一个人影从空中降落到城墙上。
「抱歉，我来迟了。」
为了拯救村子而出动的巴尔托洛梅乌斯回来了。
「喔喔喔！巴尔托洛梅乌斯大人！」
「是巴尔托洛梅乌斯大人！」
「这下赢定了！」
骑士们欣喜若狂。
骑士团不断施放魔术才打倒数百个敌人，巴尔托洛梅乌斯却瞬间葬送了上千只石像怪。
双方实力差距连警备队成员也看得出来。
「那些就是敌人吗？」
巴尔无视他们的反应，直直盯着其余的魔物。
「是。巨人约五千，小恶魔约六千左右。」
「……敌人或许在观望情势。」
听了他的话，库尔德表示同意。
「您说得是。如果有意攻下帝都，应该会更迅速地进攻才对。不才以为敌人可能是想借此施压，让我方心生动摇，或是观察我方如何应对。」
「原来如此。」
听完库尔德的意见，巴尔应了一声，接着又问：
「其他方位状况如何？」
「目前已经派出侦查兵，不过还没收到发现敌人的消息。」
「如果真的有意攻打帝都，敌人应该会从四面八方涌来才对。」
巴尔呢喃自语。
他这么说并不是想征求别人的意见。
「你们仔细留意四周，敌人我来解决。」
「是。」
库尔德行「敬礼」之礼回答。
巴尔缓缓举起右手，低声念出招式名称。
「【Magna luminescence】。」
他的掌心射出大量光线。
巨人的上半身瞬间汽化，紧接着下半身也化为灰烬。
小恶魔全身被光吞噬，彻底抹消。
「好、好厉害。」
目睹震撼无比的场面，警备队长不禁声音发颤。
「因为光速的关系，魔物们甚至无法反应。而且火力足以瞬间消灭巨人的攻击又多达一万发以上。」
库尔德心怀敬畏地说。
他是想借着说话来让自己保持冷静。
「虽说层级不同根本不会发生纠纷……但看了巴尔托洛梅乌斯大人战斗的样子，我不禁心想：所谓战斗或许是指双方实力差距不大的现象。」
第二大队长对库尔德说。
「我有同感。有巴尔托洛梅乌斯大人在，战斗就变成歼灭了。」
库尔德重重地点头赞同。
「那就是《光之战神》巴尔托洛梅乌斯大人……」
警备队成员们首度窥见巴尔托洛梅乌斯的实力，连一句话也说不出来。
「我说你们……」
巴尔回头对他们说：
「继续保持警戒，留意是否有新敌人出现。」
「是，辛苦您了，巴尔托洛梅乌斯大人！」
所有人挺直背脊这么说完，巴尔便消失了。
大家都告诉自己这是帝国特有的道别方式，谁也不认为他累了。
经侦查确认敌人的身影彻底消失后，他们立即向帝都内通报。
「《光之战神》巴尔托洛梅乌斯大人扫荡了敌方大军！大家可以放心了！」
骑士们在帝都内大声宣告完，居民们顿时欢声雷动。
巴尔也悄悄混在其中。
跟街坊邻居分享过喜悦后，他便前往『微风亭』。这时，一位妖精现身。
「米娜，已经结束了吗？」
巴尔发现她使用了幻术，于是压低声音说。
「是的。我已经吩咐过骑士团，叫他们有事立刻通知我。我这边出现了五千只食人魔，以及三千只半兽人。巴尔大人呢？」
「我这边是巨人、小恶魔和石像怪……数量我没算过。」
巴尔懊恼地蹙起眉头。
「骑士团应该会帮忙算吧，您就别在意了。」
米娜忍着笑回答。
「有找到疑似敌方特务的人吗？」
「不，我没看到。我以为这次的目的是夸示
战力，所以就没找。有什么不妥吗？」
听巴尔这么一问，米娜担心起来。
「既然没有要求捉拿敌人，应该没关系吧？如果敌人经过这次还不死心，到时候恐怕得另想对策了。」
「是。」
听了巴尔的回答，米娜松了口气，随即又疑惑地歪着头。
「话说回来，您要去哪里呢？」
「去『微风亭』啦。这种时候要是不露面，大家通常会觉得奇怪，不然就是为我担心。」
二等区居民心目中的「平凡巴尔」就是该这么做。
「原来如此。那我跟您一起去吧。」
「嗯？也罢，反正你用了幻术嘛。」
假使没施幻术的话，巴尔原本会叫米娜回去，不过她在这方面并不马虎。
一进『微风亭』，玛雅立即带着笑容上前迎接。
「巴尔先生，欢迎光临……那位是？」
她收起笑容诧异地问道。
大概是因为巴尔难得带女性过来的关系吧。
「初次见面，我叫蜜娜。」
米娜报上这个名字。
「你好。」
玛雅点头致意，然后小声询问巴尔。
「这个人是什么人？」
「这个嘛……算熟人吧。」
巴尔绞尽脑汁，勉强想出一套说词。
既然不能说出真相，他也别无他法。
帝国各地欢庆胜利的时候，有一群人却怀着完全相反的情感。
是『暗之手』的杰雷利、艾莉亚，以及其他部下们。
「失败了？全部吗？」
杰雷利气得瞪大双眼，挠抓着头发大叫。
「是、是的。送至八处的魔物总数应达十万，却全被击败了。」
「想不到八神辉胜利之剑竟然这么……」
「我们该重新评估对付帝国的策略吗……」
所有人脸色都很差。
「只要使用赐予的力量，一定能轻松击败帝国。」
他们原本这么想，可惜期望完全落空。
「杰雷利大人，我们要如何禀报总裁呢？」
艾莉亚战战兢兢地这么问完，杰雷利泛着血丝的双眼望向了她。
「这个嘛，对了，就说敌人有点难缠好了。」
「……不才认为还是从实招来，请总裁加派战力为妙。」
艾莉亚心不甘情不愿地提出忠告。
如果不劝谏长官的话，她自己也有可能被究责。
「开什么玩笑！」
不出所料，杰雷利激动起来。
「敌人只是比想像中难缠一些罢了！我们不需要战力！我认真起来的话，区区帝国总有办法摆平！」
听他这么一说，艾莉亚和特务们互换了一个担忧的眼神。
刹那间，他们不约而同地心想：顶头上司是这种人没问题吗？