醒了。
我撑起身体，环顾房间。
（还没回来，吗。）
依旧没有其他人的气息。
上完厕所，洗手。
虽然知道没意义，但还是忍不住打开浴室的门往里面看，或者走到玄关，从门镜往外看。
但是，即便做了这些自我安慰的行为，现状还是不会改变。
煮了白饭。
下个鸡蛋拌着饭吃，大口大口地把早餐吃完。
把茶碗放到水槽里，打开水龙头。
拿起海绵，擦去蛋黄迹。
呯咚。
规律的流水声中夹杂着电子音传到耳边。
（有信息！是此方传来的DM吗！？）
关上水龙头，把海绵扔一边去。
用衣服擦了擦手，打开房门，拿起手机。
（不对，是邮件啊……）
看到手机屏幕上显示的邮件图标，我不禁垂头丧气。
不过，当我拉下图标，看到邮件标题的瞬间，我立刻挺直了身子。
『Ｒｅ：关于新作原稿 二阶堂日向』
（……回复比预想的要来得快啊。平时的话，明明最快也得要三天来着。）
枯燥无味的标题旁边写着发信人的名字，是我熟悉的责任编辑。
这是我第二期待的人发来的联络。
我盘腿坐到地板上，解开手机屏幕锁，打开邮件。
瞬间，邮件的正文满屏显示着。
我闭上眼睛，深呼吸，然后再次睁开眼睛。
『平日承蒙您的关照，我是furea comic的田中遥。我已经拜读了您的原稿。没想到老师竟然会画搞笑漫画……老实说我非常惊讶。个人来说更希望看到恋爱喜剧，嘛啊，也算了，毕竟弊社秉承着“只要有趣，什么都行”的信条。那么长话短说，从结论来说，要想把这份原稿就这样提交到会议上，我认为相当严峻。理由的话，坦率地说，不能引人发笑。当然，每个人会发笑的感觉是因人而异的，所以我认为不能以自己的意见来下判断，所以我也请了其他编辑来拜读，但得到的意见基本相同。用黄段子来比喻的话，就是”还没有彻底丢掉羞耻“。既然是搞笑漫画，如果不能在耻的部分进行升华的话，在商业上会受到非常严厉的待遇。有一位编辑评价道”感觉像是在看着一个初中生不停说着自己刚学会的黄段子一样“……另外，最近搞笑漫画的主流，至少会以强烈个性主人公的第一人称视角进行展开，以三人左右各具个性的人物俯瞰视角轮流讲述故事，所以在同时代性的意义上来看，该作品在商业上也是非常严峻。然后，虽然主人公的塑造让我感受到其拥有的热情，但恐怕没有按照老师的意思，塑造了一个令人嗤之以鼻、难以带入到角色。老师的角色所编织出的抒情台词，虽然很符合战斗漫画的世界观，但我认为和搞笑漫画的契合度不是很好。以上，虽然写下了相当严厉的话语，不过和以前与老师商讨时收下的原稿，那种话语逻辑完全说不通的状态相比，已经好多了。我很能理解老师在新作不能顺利开展的时候，想要画出奇特故事的心情。但是，我认为老师漫画的魅力，在于一心一意追求率直而又细腻感情的姿态。我想看到的是老师的王道作品，而不是邪道。因此，还请老师再次静下心来，，正视自己的优势。不是恋爱喜剧也没关系，期待能充分发挥老师个性的原稿。无论如何，都还请您多多关照。』
我放下手机，让它滑到地上。
邮件后半部分，泪眼朦胧的我基本没怎么看清楚。
但是，我只知道。
（哈哈哈，又被驳回了啊。）
发出着奇怪的笑声。
声音里浓缩了自嘲、悔恨、不甘心。
（全部都只是我在自我满足吗？是这样吗。是这样对吧。）
编辑的指摘写得很长，主要指出我的作品“太多装模作样的描写、过于自以为是、缺乏客观性”。
或许是这样没错。
这次的原稿完全没有考虑过商业性，是凭气势画出来的作品。
（当然，我也没指望一下子就能通过……）
只是，我没想到会受到如此严厉的评价。
我觉得自己画出了最棒的原稿。
但是，仔细一想，这也是理所当然的结果。
再说了，如果我的品味正确的话，就不会被驳回这么多次了。
（虽然此方对这个赞不绝口，不过也是啊。仔细一想，她也不是什么专业的编辑。）
此方的感想终究只是一介读者的意见。
而且，她还是我的粉丝。
评价当然也会比较宽松。
会信以为真的我实在是愚蠢。
应该考虑打个折扣的。
（总感觉，有点累啊。）
一下子躺了下来。
完全提不起劲。
不知从哪里传来性急的蝉鸣。
简直就像是我一样。
──嚓咔嚓咔嚓咔。
在这最糟糕的时候，从玄关那里传来了声音。
我撑起身体。
用衬衫擦了擦脸，面向玄关。
我的失败就只是我的失败。
不是此方的错。
她能够重新上学，是一件非常值得高兴的事情。
不能因为我个人原因给这件喜事泼冷水。
「欢迎回来。」
我努力摆出笑容，开朗地说道。
「我回来了。」
此方把书包放在玄关附近的走廊上。
「回来得真晚呢。」
「……对不起。」
脱下皮鞋的此方走进房间，走到我面前，深深地低下头。
「不是，不用这么道歉啦。而且，久违的上学，应该发生了很多事情吧。」
我笑着说道。
连我都觉得这句话听起来没多少感情。
「──我，没有去学校。」
此方这么说着，闭上眼睛，瘫倒在地上。
「诶？」
「我、我走到学校那里了，真的。但是，在校门前被认识的同学搭话了，没能好好回答，然后腿软了。上课的铃声响起，然后感到非常害怕，于是我逃走了──明明得到了你的应援，我感觉自己很丢人，又感到非常抱歉，所以昨天没有回来。」
此方哽咽地述说道。
「──这样啊，那我们彼此彼此呢。」
我喃喃道。
这并不是字面意义上能保证是积极的东西。
倒不如说是微妙地包含着阴暗与喜悦的黏质般泥泞。
「诶？」
「原稿，被驳回了啊。」
我淡然地说道。
「怎么会……明明那么有趣。」
现在的我无法坦率地接受她这番话。
不如说，甚至有些生气。
「不，才不有趣。所以才会被驳回。所以才会被指摘得体无完肤──对不起，明明此方给了我这么多帮助。」
我低下头。
打从心底里感到丢脸。
这就是我现在的实力。
「我的事情就不要说了。像我这样，完全就……」
此方用快要听不见的声音喃喃道。
尴尬的沉默支配着整个房间。
「……有什么意义呢。」
蝉鸣中断的时候，我小声说道。
「诶？」
「此方没能去学校，我的原稿也被驳回了……这样的话，我们一个月的监禁生活，到底有什么意义呢。」
只剩下空虚。
就算我失败了，但只要此方能去学校的话，那还有救赎。
但是，像这样两人都失败了，这个相遇便变得毫无意义。
这样只不过是败犬之间的互舔伤口罢了。
没有任何生产性，也没有任何未来性。
「呐、呐……」
此方想要说些什么似的，伸出手。
「抱歉，稍微让我一个人待会。」
我背对着她。
刹那间，此方的表情烙印在我的视网膜上。
胆怯的眼神，颤抖的嘴唇。
那毫无疑问是受伤的表情。
但是，即便我知道这一点，我也没能附和她一句话。
现在我正竭尽全力地压抑着自己的负面情绪。
「……」
脚步声渐渐远去。
传来关门的声音。
我晚饭没有吃、澡也没有洗，就这样盖上被子。
彷佛回到了和此方相遇前的自己一样。
大概就是这种心情。