网译版 转自 轻之国度
翻译：oor卡、夏夜
校对：夏夜、oor卡
一直在自我质疑。
这份明知错误却仍然无法放手的感情，究竟有着怎样丑陋的名字呢？
六月。
位于英格兰东南部肯特郡的阿什福德是一座静谧的城镇。这里有别于大都市伦敦，建筑群的风格显得尤为保守。而在这种阴天里，从开往私营监狱的巴士中向外看去，行人更是屈指可数。
听着慧周的感想，莱克茜·维洛·卡特博士不以为意地回答。
「毕竟是座宁静的小镇嘛。即使来了游客，也马上会坐上前往莱伊的车离开。」
阿什福德郊外。私营监狱的探视室本身，也长得像间煞风景的自助餐厅——整齐排列的桌子边，数位被收容的女囚犯正在与她们的探视人嘀嘀咕咕地小声交流。而站在墙边的狱警们，则是用锐利的目光瞪着这边。
「不过电索官，我还真没想到你会来啊。真亏搜查局会同意呢。」
莱克茜看起来要比判决那会儿瘦了点。她利落地剪掉了长发，露出了耳朵。脖子上的颈环式网络绝缘单元是犯人专用的。听说这必须通过多名狱警的ID认证才能取下。
「我没有和搜查局沟通过。不过是单纯趁着假日，作为『朋友』来访罢了。」
「那还真是……虽然不是什么值得一提的事，不过你第一位来探视我的人哦。」 博士百无聊赖地换了换长腿交叠的姿势。「我都忘了家人已经和我断绝关系这事了。如果艾登没被抓的话，那么大概他就是第一个来见我的人吧……诶呀，刚刚是开玩笑的。」
两个月前——伦敦发生了RF型相关人员袭击案，这桩案件最后是以主导开发RF型的莱克西博士及她的旧识，艾登·法曼的落网落下帷幕。
莱克西因绑架罪、杀人未遂、违反国际AI运用法等多项罪名，被法庭判处有期徒刑十五年。从上月末开始，她就被关押在了这座女性囚犯专用的私营监狱中。
「话说回来，艾登的判决出来了吗？」
「说是要服刑十三年。」
法曼当时被莱克茜击中，受了重伤。即使之后身体已经恢复，但他也像变了个人一样，不再提及『RF型的秘密』了。无论是审讯时还是在法庭上，他始终像一具燃烧殆尽的空壳一般——有时不由得让人如此联想。莱克茜抹去了法曼的机忆，说不定同时也做了什么手脚。
只是，慧周已没有背负更多的勇气，也没有去确认的余力了。
「真好，刑期都要比我轻呢。」 莱克茜讽刺道，「但是电索官，我很高兴你把我当作朋友。我们确实是同一条船上的伙伴啦，倒不如说用朋友来形容都太肤浅了。」
慧周唰地瞄了一眼狱警。对方好像没有听见这边的对话。
「博士。擅自用朋友自居我很抱歉，不过……」
「我知道你过来的原因。是想来告诉我你保守了秘密吧？真守规矩呢。」
RF型相关人员袭击案在明面上也引发了相应的骚动。但另一方面，RF型的真相仍然被隐藏着。不说电子犯罪搜查局或者媒体大众之流，就连Novae Robotics公司和国际AI伦理委员会IAEC，都对搭载在他们身上的『秘密』一无所知。
所谓的秘密——神经模仿Neuromimetic系统再现了人脑神经回路。伦理委员会的审查基准自不必提，从道德层面来说，也不可能被认同。总而言之RF型的黑盒深度广的可怕，甚至能让他们参透敬爱规则的真面目。
「在那之后，有再分析过马文的尸体吗？」
「嗯，安格斯室长分析过。」 慧周点点头。「但听说，没找到除了博士事先准备好的失控代码之外的东西。因为我误射了马文的头部，导致他大部分的系统都出现破损，无法复原了。」
「你的行动是正当防卫，倒不如说是帮大忙了。」
「虽然现在问有点晚了，但您是预测到会发生这样的事，才给史蒂文和马文装上失控代码的吗？」
「不过就是想着哪怕多一根救命稻草也好。这也是陈年旧事了呢。」莱克茜望向周围的探视者们，「哈罗德怎样？还活蹦乱跳吧？」
「和以前一样。看起来还什么都没注意到。」
「如果祂真的没有察觉到，那就说明你的扑克脸进步了吧。也是……」 她的眼神回到了慧周身上。「实际上，今天的你很冷静。你开始接受心理咨询了吗？」
「不，并没有。」
「是吗。」
莱克茜眯起细长的眼睛，却也没有继续追问下去——话题中断了，慧周垂下视线。一只不知从哪里冒出来的蚂蚁，在桌面上爬着。无意中目光就已经跟着它了，莱克茜伸出了一只手。
修长的手指毫不留情地压死了蚂蚁。
只有一层浅浅的污迹留在了桌面上。
「话说……博士，」 慧周笨拙地找着话题。「你剪了头发呢。」
「啊啊，只是觉得有点碍事了。真亏我过去还能留那么长呢。」
「在这里的生活怎么样？」
「还多少有些感兴趣的人，所以还挺好的。不过估计后面很快就会腻了吧。」
「十五年的话，确实……」
「嘛，勉强有的玩就不错了。还有一堆不得不做的事呢。」
「听说服刑者也有很多事。」
「嗯，怎么说，虽然我也有想过。」莱克茜的呢喃，仿若完全在说与自己无关的事。「为什么你要不惜一切地对哈罗德保密呢？就算说出来也没问题吧？」
慧周一时语塞。「那是……」
「难道是你觉得，你们的信赖关系会可能因此崩坏？」
慧周舔了舔下唇——如果只是崩坏，那倒也就算了。
也许会变得更加无法挽回。
虽然不知道莱克茜了解到什么程度，但哈罗德之所以要成为电索辅助官Belayer，就是因为要寻找杀害恩人索宗的犯人。虽然不是直接从他本人那里知道的，但如果是达丽雅说的是真的的，就总没错了。
总有一天，他会完成复仇。
他一旦知道慧周了解真相的话，就一定会提防她阻碍自己吧。说实话，如果有人问慧周是否允许哈罗德对人类下手，自己一定不会点头答应的。
最重要的是，哈罗德本人应该也不希望慧周去承担这些。
然而，自己选择了背负。
所以，不想让他感到负担。
而且——若全部都道出口的话，哈罗德说不定会从自己面前消失。
「……对我来说，没有其他适合的辅助官了，」 慧周平静地回答。「他是不可替代的存在，我不能轻易做出愚蠢行为，导致失去他的信任。」
「我真不知道该夸你勇敢，还是该骂你胆小了。」
「Amicus的想法很难揣测……所以必须要慎重。」
「人类的思考也一样的不明所以呢。」 莱克茜懒洋洋地托着脸，「嘛算了……如果你改变主意的话，就算说出真相也无妨哦。」
一时间，完全不能理解她说了什么。
「——诶？」
「当然我也希望你尽量不要那么做，毕竟我是打算保守秘密到底的。」 博士继续冷静地说，「只是，我短时间内是没法再和外界有联系了。也就是说，即使你无法忍受罪恶感，我也帮不了你，管不了你。」
慧周终于掩饰不住自己的困惑了。明明莱克茜才是比谁都更想保护哈罗德——保护RF型的人。甚至不惜为此罪上加罪。
但是，突然为什么？
这实在太突然了。
「博士，您的关心我心领了，这是我自己决定的——」
「虽然也有这层原因啦，不过我前不久才注意到。大概，这也不是什么大不了的事。」
「……这是什么意思？」
「就是字面上的意思哦，不理解也无所谓啦。」
莱克茜无视不知所措的慧周，干脆地站了起来，不动声色地宣告会面结束。而察觉到情况的狱警，则正朝这边走来。
「请稍等，请说得再清楚……」
「电索官。」向下俯视的博士的表情，简直就像陌生人一般冷淡。「改天再见吧。」
就这样，莱克茜被狱警带出了探视室。不带分毫犹豫——只是在离开之际，似乎吹掉了沾在指尖上的蚂蚁尸体。
到底怎么回事。
刚刚，是她的真心话吗？
她是真的认为，神经模仿系统『不是什么大不了的事』的吗。
慧周一时间僵坐在椅子上动弹不得。
离开监狱，抵达距离最近的阿什福德国际车站时，下起了小雨。
慧周坐在站台的长椅上，向口袋里的电子烟伸出手——又缩了回去，打开了放在腿上的旅行袋。慧周取出棒状的医疗用HSB注射器，插进后颈上的接口中。这种注射器可以通过Your Forma调节大脑中的神经递质，主要在心理健康的医疗一线使用。
慧周抱住旅
行袋，蜷起身体。
——那天，自己做出了错误的选择。
在埃尔芬斯通学院研究室，法曼试图检举哈罗德的系统代码时，自己本不应阻止他。应该就那样让一切大白于天下。就应该选择那条作为搜查官而言正确的道路。
可是——即使能够重来，自己也一定会再次做出相同的选择吧。
内疚像脓包一样不断膨胀，时而压迫着呼吸。
毛骨悚然。
这不仅仅是违法的问题。
更加可怕的是，为了保护哈罗德宁愿做到这种地步的这份感情。
慧周略微用力咬紧牙关——就算这样，来见莱克茜也是个愚蠢的行为。到底在寻求什么呢。是觉得她和自己虽然想法不同，但目的相同，所以看到她就能放下心来吗。终究徒劳无功。不过是更加重内心的雾霭罢了。
——『如果你改变主意的话，就算说出真相也无妨哦。』
简直难以置信。宁愿相信这只是符合她风格的别扭顾虑。
如果下次再见面的时候，她能自己说出来就好了。
<来自比嘉的语音电话>
突然，Your Forma响起来电提醒。慧周缓缓抬起头来——说起来，到今天就满一周了啊。原本约好要联系她的，但自己完全忘记了。
『樋枝小姐？』接通电话后，传来了她不满的声音。『真是的，请在约好的时间给我打电话！说好会向我汇报身体情况的吧？』
「抱歉，我忘了设置Your Forma的日程表……」
『你自己也该记住啊。』她说得太对了，简直无法反驳。『大体上，这是来自非正规渠道的注射器。当然我是从可信的生物黑客那里通融来的，但也可能不适合你的体质。』
「并没有出现什么副作用。现在我也在用，没事的。」
『好好遵守用法了吗？一天一次！』
「当然。」
正如莱克茜博士注意到的那样，自己的扑克脸功力确实更上一层了。
但那是因为欺骗了自己的大脑。
怀抱秘密的慧周想要瞒过哈罗德的观察眼，只能这样——刻意用药控制心情。无论怎样的不安或罪恶感，只要被麻醉了，就等于不存在。虽然无法断言绝不会被看穿，但也算是个有效的对策。
不去找正规医疗机构的理由，有几个。首先，自己身体健康，无法让医生开出注射器的处方。其次，也是很麻烦的一点，就是有向搜查局报告的义务。国际刑警组织INTERPOL会定期阅览下属搜查官的个人信息，其中就包括医疗机构的就诊记录。这是为了保证搜查机构的清廉，但视具体情况而定，这些信息也有可能会通过上司托托奇，透露给哈罗德。
此时，慧周突然想到了生物黑客比嘉。
「真的帮大忙了。如果可以的话，我还想再继续一段时间……」
『实际应该乖乖地和上司商量，然后去医院的哦？』
慧周向比嘉说明需要注射器的理由时，说是由心理创伤引起的——RF型相关人员连续遇袭案时，慧周被法曼绑架了。慧周撒谎说，自己在那时受到危及到性命的心理障碍，导致现在身体状况依然不佳。
虽然内心过意不去，但不能挑明『秘密』。
「虽然我也想去的，但是还有各种各样的，那个，不方便。」
『啊是这样……像樋枝小姐这样的情况，其他电索官也会经常遇到吗？』
「我也不清楚。如果只说电索官的话，会受到心理创伤的可能很少。」顺着她的话题说了下去。「真要说的话，出现电索引发的自我认知模糊，或情报处理能力低下之类的……因为这些理由无法继续工作的人更多。」
『因为无法潜入就被开除啊。』
「因为潜入就是我们的工作。根据职业适合性诊断结果，也有人会作为普通搜查官继续工作，但我也不知道自己是否适合……」在露出破绽之前，真想换个话题。「总而言之，要是那边知道我身体不舒服的话，也会给路卡夫特辅助官添麻烦的。所以说。」
『没错，我也是这么想才会帮你的！我才没有那个，担心樋枝小姐什么的——』比嘉突然像是吓了一跳，压低了声音。『对不起，我父亲好像回来了。我差不多该挂了。』
比嘉是搜查局的民间协助者，和她同住的生物黑客父亲并不知道这件事。比嘉作为所谓的『间谍』，负责向搜查局报告生物黑客们的动向。按合同规定，不能透露给第三者，包括家人。
这对她来说也许是件问心有愧的事。每每想起这件事，就会心痛。
『我会在下周把追加的注射器寄到你家的。』
「谢谢你，比嘉。」
『这也算是我的工作啦。』虽然看不到她的脸，但比嘉好像露出了微笑。『下次我去那边的时候，请我吃好吃的东西吧。』
「一定。……那，回见。」
电话挂断了——风夹杂着雨滴吹过，格外冰冷。但不可思议的是，笼罩在心中的雾霭却消失得一干二净。是注射器的效果吧。
如果能说这不是药品的效果，而是和比嘉聊天的效果的话，倒也是桩美谈。
慧周从后颈上拔出了注射器，确定刻度条染上了显示使用完毕的蓝色。为防止滥用，注射器设计成了用过一次就不能再用的样式。回家之后必须得扔掉。
不久，列车驶进了站台。
从长椅上站起来的身体轻盈得难以置信。
连博士的话留在心中的芥蒂，都几乎消失殆尽。