随着午休时间开始，康雄的座位周边很快就聚满了人。
不必抬头看，他也知道来的人是谁。
「好极了！吃饭、吃饭了！」
「抱歉，借一下桌椅。」
「阿康，你今天吃便当吧？」
他们是五十岚、日野，还有碧人。
早在昨天被碧人看见他和哈利雅一起坐进计程车时，康雄就已经设想到这副情景了。
他反而还想称赞他们有办法忍到午休时间。
「如果你们是想问昨天的事，很抱歉，事情一点也不有趣。」
康雄一开口就先替大家打预防针，但三个损友充满好奇心的表情依旧没有变化。
「安啦，光是有个美女挽着你的手坐上计程车，事情就够有趣了。很好笑。」
「你的笑点未免也太低了吧。」
虽然不甘心，但对方会说这种话也无可厚非。
况且如果今天是康雄听到他们三个人当中的哪个人交到女朋友，他也想要在某种合理程度的范围内打听情报。
「所以呢？昨天那个人是谁？你们后来又怎么样啦？」
话虽如此，碧人如此明显地流露出好奇心，还真是罕见。
他问完问题后又继续说：
「你可别想说你已经忘记我们两人之前因为交不到女朋友才一起发过牢骚而已。这才前一阵子的事情吧？」
经碧人这么一说，康雄才想起蒂雅娜刚来这里不久的时候，他曾经和碧人说过这种话。
「我话先说在前头，她才不是什么女朋友。」
「不然是什么啊？不是还故意挽手放闪。」
「那跟我没关系，她只是耍着我玩而已啦。」
「喂喂喂，碧人，你等一下。你先说说她是个什么样的女人。」
五十岚看起来和碧人一样兴趣十足。
「你太咄咄逼人了吧。」
不过日野似乎没那么感兴趣的样子。
「哦哦，这样啊！阿岚、小日，你们都仔细听好了。我猜年纪比我们大。然后是个外国人，超正的。」
「年纪比我们大的外国美女！」
「我倒觉得是不是美女每个人观点都不一样。」
「那不叫美女要叫什么啊？头发还是没见过的颜色。」
「你和那种美女挽着手坐在密闭空间里？」
「什么密闭空间啊，那是计程车耶。」
「她的味道一定很香吧！」
「只有计程车的坐椅味啦。」
「五十岚，你很恶。」
日野对着半哀号的五十岚吐槽。
「她不是女朋友的话，不然是什么啊？别间高中的人吗？」
「不，碧人猜得没错，她年纪比我大。是我爸妈的朋友。」
这是康雄事先准备好的谎言。再更进一步地说，这跟对翔子解释蒂雅娜来历的内容完全一样。
哈利雅和蒂雅娜不同，在来到日本之前，应该和康雄的父母亲没有直接关联，但康雄早就决定好了，以后要解释从安特．朗德来的人，全都要统一这么说。
反正有一半是真的，而且康雄又没有机伶到能帮每个人编一套谎话。
「爸妈的朋友？就算我再怎么不会分辨外国人的年纪，她看起来也没那么老啊。」
「她的年纪没有我爸妈那么老啦。正确地说，她现在是我老爸以前工作的地方的员工。我也不是很清楚，不过我爸好像有恩于她。」
「外国粉领族啊……感觉真不赖。」
「五十岚，你很恶。」
「那她为什么要来学校接你放学啊？而且以一个粉领族来说，她的打扮是不是怪怪的啊？我好像看到她穿着类似我们学校的运动服，额头上还戴着一个夸张的饰品。」
那个头饰果然太显眼了。不过这一点康雄也已经有对策了。
「不是啦，听说她还小的时候好像有见过我，所以才会像个亲戚或是表姐那样对待我啦。就算挽着我的手，我也不觉得怎么样啊。然后关于额头上那个饰品，我也问过她啦，不过那好像是她个人的坚持。那个头饰果然很怪吧？」
这是他第一次说谎。
虽然假的部分较多，但还在能够容许的范围内。更何况这是康雄纯粹的感想，里面也有几分真实性，所以他才能说得脸不红气不喘。
哈利雅面对康雄的父母明明就能恭谦有礼，对待他或和香却比蒂雅娜还要强势许多，而且她不拿下那个头饰果然还是有点奇怪。
至于挽手的部分……只有这一点反而是这道谎言最重要的部分，只要意志坚定一点就能过关了，应该啦。
「呜哇～剑崎，总觉得你这样……」
「什么啦？」
「你这种情境让人超羡慕的。」
「我也要跟日野说同一句话，你是怎么啦？很恶耶。」
「就是说嘛。再说，五十岚你有女朋友了吧？」
「咦？」「啥？」
康雄和碧人因为日野这句无心的发言，全都瞪大了双眼。
「奇怪？我没说过吗？」
接着五十岚本人若无其事地如此反问，让人实在无法忍受。
「你、你自己都有女朋友了，我只是稍微跟一个女人走得比较近，你就对我说那种恶烂的话？」
「阿、阿岚有女朋友……太扯了，这个世界错了。」
「碧人，你给我等一下。我有女朋友很奇怪吗？」
「「「很奇怪。」」」
「你们三个！」
康雄、碧人和日野完美地异口同声回答。
「而且这是怎样？日野，你是什么时候知道这件事的啊？」
「国中就知道了。你们知道我和五十岚念同一所国中吧？」
「「从国中就开始了！」」
康雄和碧人再度瞠目结舌。
「这小子的女朋友家住隔壁，两人从幼稚园开始就一起上学了。就是所谓的青梅竹马。」
「「啥────！」」
「干嘛啦？有这么神奇吗？」
「「并没有！」」
明明是这种非常时刻，康雄却深深觉得他和碧人的感情更好了。
「呃？难道高中也同一所？该不会是我们认识的女生吧？」
「不，高中不一样。」
「顺带一提，他女朋友在一间学力偏差值比较高的学校。」
「你少说两句啦。」
「你……你……你……你、你你你你打从一开始就背叛我们了吗？」
「碧人，你之前对女人有这么饥渴吗？」
「我这是无法原谅背叛者！」
虽然不知道他这话到底有多认真，不过这就代表五十岚有女朋友这件事，对碧人来说，当然还有对康雄来说，打击有多么大了。
「我的女朋友怎样根本无关紧要啦。现在讨论的应该是剑崎青春的樱花会不会盛开的关键吧！」
「不对，慢着，我跟那个人绝对不会发展成那种关系。所以就算你们继续问下去，我也只会说她是我爸的朋友而已。我倒是想仔细听听你的故事。」
「咦～这算什么嘛，有够无聊～我想知道其他情侣怎么相处啦，说来听听啊。」
「这就是人生胜利组的从容！你听到了吗？剑崎大爷！」
「碧人，这次换成你很恶了。」
「少啰嗦啦！对了，该不会连小日你都想说你也有个感情很好的女孩子在吧？」
「我都说我跟那个人感情没有……」
「阿康你闭嘴。小日，你快说啊！难道只有我一个人的春天是惨淡的灰色吗？」
面对碧人拼死的追究，日野摆出稍作思考的动作。
「没有特别好的人吧。大概。」
「你刚才干嘛还先思考了一下！『大概』又是怎样！」
「没有啦，因为我去年收到几个感情不错的学妹送我的巧克力，我只是在想那个算不算。」
「胜利组！」
碧人完全出局了。
日野隶属田径社，听说好歹也是短跑的先发选手。
「碧人，你在社团不是也有很多学妹吗？」
「如果在社团里谈恋爱，戏就演不成了！我一直是这么想的啦！」
眼前这个极具热忱的戏剧社成员，他的心情似乎很复杂。
「阿岚，给我看。」
「咦？看什么？」
「照片！女朋友的！至少有一张吧！」
「咦～？我才不要。为什么我非得拿出来给你看啊？」
「不，五十岚，这你就错了。这种情况还不拿出来，你就是白目。」
「日野你都看过了，应该没差吧？」
「就算我没差，但我觉得相生和剑崎不会放过你喔。」
康雄和碧人点头如捣蒜。
「那你们等一下。要是我随便给你们看，她会跟我计较。我找找可以给你们看的……」
纵使一脸不甘愿，五十岚还是乖乖拿出手机，开始搜索相簿。
「早知道会变成这样，我就不会想要捉弄阿康了……！」
「这就叫做害人害己
啦。」
相对于碧人像是要把血拧干般的呻吟，康雄则是总算报了一箭之仇的感觉。
「啊……有了。这张的话没问题。不过是前一阵子拍的了。」
「…………」
碧人盯着手机的同时，表情慢慢趋于绝望。
「怎……怎样啦？」
康雄一边问，一边学碧人望向手机，然后他马上发现原因了。
「你跟这么可爱的女孩子交往，最好做好这辈子不会再有好事发生的心理准备喔。」
「我有同感。」
日野也得意地点头赞成。
五十岚的女朋友就是这么一名宛如从日本美少女图画当中走出来的人。
在照片中站在她身旁露出灿烂笑脸的五十岚，他的脸也像是画里会出现的欠揍表情，也就是平常的五十岚。
「不是，你们不要光凭属性就讲这种话。对我来说，我又感觉不到青梅竹马这件事实有什么特别的。」
「碧人的杀气，有杀气！」
碧人露出像鬼怪一样的表情，从他眼里释放出的仇恨杀气几乎让康雄以为他就快变成禊了。
「国中什么时候开始的？」
「正式开始交往应该是二年级结束的时候吧。所以已经四年了？不过算算交往前的日子，我们的交情早就超过十年了。」
「嘎啊！」
碧人发出宛如僧人驱除妖魔鬼怪般的鬼叫声，这才好不容易把持住自我。
「可是现在高中不小心分开了，她老是怀疑我花心，实在很烦。而且稍微惹她不高兴，她就变得超可怕。」
「叽────────！」
「所以啦，如果那个外国人是你的女朋友，我想知道其他情侣会怎么应付这种麻烦。」
「我都说了，我们不是情侣啦。不过话说回来，既然她怀疑你怀疑到生气，那就是爱你的证明吧？」
「啊～我看我还是帮他护航一下吧。圣奈她真的超可怕，一看就知道她在生气。平常她都叫这小子『小五十』，但生气的时候语气会明显变得冷冰冰的，还叫他『五十岚同学』。」
「……咦……」
「她的可爱本身就是一种罪过了，还叫『圣奈』这么好听的名字，实在让人难以按捺这份愤怒。不过听到她叫你『小五十』之后，我就释怀多了！」
听了日野的护航，碧人抱着头差点暴动，但康雄趁虚而入地插嘴。
「称呼从绰号变成姓氏就代表她在生气吗？」
经他们这么一说，康雄现在才想起和香也说过完全一样的话。
「这应该是一种很明显的指标吧？其实我在旁边看还有很多表现喔。比如她绝对不会跟五十岚对上眼，或是心不在焉地听五十岚讲话之类的。」
「讲学校话题的时候都要超小心，绝对不能提到她不认识的女孩子。圣奈她念的学校是我们家那边的都立高中，可是她好像对私立高中抱有一种比公立高中还要光鲜亮丽的印象。」
「人家这么爱你，皆大欢喜啊！」
「相生，你冷静点。你的人格都变了。还有，到了这种地步已经算是一种嫉妒心强烈或是管太严的表现，这没什么好羡慕。」
再这样下去，难保碧人不会把吃到一半的便当盒整个翻过来，日野看了立刻举起手放在他的肩膀上要他冷静，但康雄却已经顾不得碧人了。
「……叫绰号……不认识的女孩子……私立高中的印象……」
尽是一些有印象到爆的事例，让康雄的血压不禁垂直下降。
「剑崎？你怎么啦？」
五十岚收起手机，同时抬头看着脸色改变的康雄，但康雄已经不再看着他了。
这会是自己多心了吗？
「不对，应该不会吧……」
『哥哥，你也要小心别有什么奇怪的误会喔。』
康雄脑中浮现妹妹的忠告。
可是，就算这样……
现在事态未免也太过吻合了。
可是，就算这样……
做这种判断会不会太操之过急？
不对，就算这样……
万一是我误会，打击会有多大将是未知数。
不对，就算这样……
也没有任何方法可以确认。
就算这样，还是忍不住去想。
翔子的心意。
『还有另外一个可能啦，如果有亿分之一的机率带刀姐姐喜欢你，那也是另当别论。』
「唔……！」
康雄的双颊不禁泛红。
他现在究竟在想些什么傻事？
都是因为五十岚煽动他，害他思考了一些惊悚的事。
当他某一天愚蠢地确认这件事之后，就注定了会一辈子被和香指指点点。
首先，他并没有受欢迎的要素。
他这个人不去做该做的事情，又无法贯彻自己的宣言，不管运动、课业还是长相都平平。
他根本不具备受人欢迎的先决条件。
所以不可能。
可是一旦开始思考这件事了……
「下次我要用什么脸去见她啊……事情本来就已经够麻烦了。」
下次见到翔子的时候，康雄已经没有自信能够保持冷静了。
「唉……都是五十岚胡乱炫耀，害剑崎和相生发疯了啦。」
「咦！他们两个人发疯算我害的吗？我有炫耀什么吗？而且我们本来不是说好要整死剑崎的吗？」
完全不知别人在烦恼什么的五十岚轮流看着因为各自原因而心不在焉的康雄和碧人，歪头问道。
这个时候，康雄放在长裤口袋里的手机发出轻微的震动。
他拿起手机一看，发现最近完全不再使用的简讯信箱中有一封陌生号码传来的讯息。
「什么东西？」
由于已经在手机当中安装防毒软体了，所以康雄不假思索地打开讯息。没想到里面的文字竟是一串令人意外的内容。
『用这种方式郑重地传送讯息给你让我觉得好不可思议我是帝雅妮丝。承蒙圆香买了手机给我不嫌弃的画请你存下我的号码。惊天江会由我去迎接你放学请你放心吧。』
看到她把「蒂」打成「帝」，还有把「今天」变成「惊天」等错字，康雄仿佛能看见不习惯电子仪器的蒂雅娜拼命打简讯的表情，于是露出苦笑。
之所以会错字连篇，究竟是因为还不习惯操作的关系？还是虽然口说没问题，但转换成文字就有障碍呢？
不管怎么样，能用手机跟蒂雅娜取得联系，在安全上也比较保险。
更进一步地说，除了家人之外，能在电话簿中新增女孩子的名字，这样已经够让人高兴了。
「……嗯？由我去迎接你放学？」
但是康雄马上注意到某件事，脸色顿时发青。
于是他急忙开始打字。
『不用了，没关系，就像平常那样，从远方保护我就好。』
送出这封回信。
然而不管过了多久都没有回音传来，时间就这样来到放学后。
「啊，康雄！辛苦你了，我等你好久了！」
康雄在碧人、五十岚还有日野的眼前，碰上请计程车原地等待并在校门待机的蒂雅娜。
康雄的脑袋早已一阵晕眩，恐怕也无心回头解释了。
「不好意思，我有收到你的简讯，可是我才刚拿到手机，不知道该怎么回复。」
碧人现在想必是一副恶鬼的嘴脸。
「我……我先走了，明天见。」
「各位，我们先告辞了。」
「你……你不用这么多事啦！」
「咦？啊！对不起……！」
康雄把一一向碧人他们打招呼的蒂雅娜推入计程车内，接着逃也似的用手关上自动门。
「不好意思，到所泽车站西出口！」
他说出目的地的声音夹杂着哀号，宛如逃跑般地请司机开车。
被丢在原地不管的碧人他们默默盯着眼前仿佛白日梦般展开的现实，接着日野一愣一愣地开口询问碧人。
「是她吗？」
「不对，不是她。完全不一样。跟昨天是不一样的人！」
「是喔──不过连续两天都搭计程车回家，我反而比较在意这件事情。」
「惨了──她超可爱！她很正耶！」
「我完全了解那小子为什么会考不及格了！阿康已经不算是朋友了！祝他补考全部下地狱！」
「相生，小心害人害己喔。我看你别想太多，去交个女朋友不就得了。」
「叫人家交女朋友是最讨人厌的一句话！你以为有哪家店在卖女友套组啊！可恶！」
「我也好想让那种女生对我说『辛苦你了，我等你好久了』喔──」
「你再说这种话，圣奈会发飙喔。」
想当然尔，康雄完全听不见这些男人们发的牢骚。
※
「我好像产生幻听了……」
「我……我是不是做了什么不得体的事了？」
「没、没有啦，现在说这些也太迟了，不过搭计程车回家的高中生本来
就不正常了，就算你们要来接我，希望你们可以选个不醒目的地方。」
「原……原来是这样啊。真是对不起……」
蒂雅娜露出消沉的表情，可是康雄现在已经没力气安慰她，甚至连明天的学校也不想去了。
「可、可是到头来，我们还是找不到昨天那个禊的行踪，而且以现在的状况判断，那个禊的目标很明显是你。所以为了尽可能降低危险性，这是现阶段最好的方法……」
康雄明白这个道理。
毕竟剑崎家现在没有车。
尽管玄关修好的速度出乎意料地快，但车子却是困难重重。
康雄也没听说详细的情形，不过圆香在威廉事件当中引发车祸的那台车，最后烟灭证据的努力也徒劳无功，还是被警方查出车主是谁了。
幸好他们在千钧一发之际到警局提报失窃，而且从车祸的规模以及剑崎家家族成员的健康状态来看，圆香也逃过自撞事故这条嫌疑。即使如此，后续似乎还有许多康雄不太懂的复杂手续要办，所以他们直到现在都还没买新车。
「不……不过啊……」
想到此处，康雄刻意压低声量。
「我们坐计程车，万一禊还是来了要怎么办？司机会直接被卷进去耶。你也知道我妈撞车了吧？」
「的确是这样没错，不过比起徒步行走遇袭，坐车更能降低把他人卷进来的可能性。毕竟目前危险的就只有逃走的那一个禊而已，而且你要这么说的话，上学和去补习班本身也伴随着危险喔。」
「是、是这样没错……可是基本上，禊到目前为止都只在晚上出现不是吗？白天应该没问题吧？」
在康雄的印象中，出现在自己身边的禊，全都是晚上现身。
禊是一种以死者为基底产生的怪物，那道漆黑的火焰实在非常容易融入黑暗当中。
所以他认为禊是不是无法在有阳光的白天中活动。
「这只是巧合。在安特．朗德已有禊在白天出现的纪录。虽然夜晚出现的纪录的确压倒性地多，不过还是有在万里无云的晴天下作战的纪录。」
「……真的假的……」
康雄的心情开始趋于绝望。
虽然威廉和亚雷克榭．禊袭来时，一无所知地被卷进事件当中的感觉很强烈，但不管怎么说，还是有威廉这个元凶存在。
可是这次禊却是突然出现，然后又突然消失，而且还查不到行踪。
如果那个禊就像游戏当中碰巧遇见的杂牌怪兽那样完全野生化了，这么此刻它甚至有可能会在与剑崎家丝毫无关的地方作乱。
对于这个事态，康雄本来不必背负任何责任。
但是他身为勇者的儿子，而且又志愿成为勇者，一想到在自己的能力范围之外，可能有人成为这份莫名力量的牺牲品，他的心情怎样也好不起来。
「虽然我这么讲不太好，不过与其以后一直发生这种事，倒不如像打倒那个威廉一样，出现一个明确的头头打倒对方，这样划下句点还比较简单。不知道自己和什么东西战斗是最让人讨厌的状况。」
这种身处迷宫的感觉和念书时遇到一个大瓶颈似乎有些相似。
虽然他并不是在说这次考不及格的事，不过他以前曾经在各式题目中疯狂触礁，当时无论如何就是搞不懂自己到底哪里不懂，所以也无法补强弱点或给自己找题目──就像那种感觉。
这种时候，到头来只能回到原点，重新整理状况，否则也别无他法了。
「可是从头整理啊……」
说起来，他连那个禊是从哪里冒出来的都不知道。
对上亚雷克榭．禊当时，包括他凭吊的亚雷克榭，出现在康雄眼前的禊总共只有八个。
虽说这次它们已经被父亲和蒂雅娜轻松打败并送走了，不过康雄重新体认到一次出现六个是多么可怕的事态。
「凭吊……奇怪？」
「你怎么了吗，康雄？」
「没有……总觉得有点奇怪……」
细微的异样感卡在他的记忆当中。
车子。禊。镇魂歌。凭吊。复活。
「啊！」
「请、请问怎么了吗！」
康雄大叫一声，让司机吓了一跳，回头询问。
「对、对不起，没什么事。」
「是……是吗？」
「康雄？」
康雄重新面对一头雾水发问的蒂雅娜，告诉她自己刚才发现的可怕事实。
「蒂雅娜，就算打倒了禊，没有用镇魂歌凭吊的话，它还会在某个地方复活对吧？」
「是啊……照理说是如此。」
「那个娇小的禊……说不定是威廉来的时候，早就已经在日本的家伙。」
「咦？」
「只有那个引发车祸的禊没有被凭吊送走。因为我和妈妈那个时候还不知道这件事……」
「啊！」
看来蒂雅娜也明白康雄想说什么了。
「可……可是就算真是这样，必须打倒它这件事依旧没变，而且这也不算是能突破现状的线索……」
「不对，我想说的不是这个。我还想起了一件事。现在想想，那起车祸对威廉来说好像是预定之外的状况。」
「这话怎么说？」
「你还记得他讲得一副不打算给周遭带来危险的感觉吗？那时候我跟他说，都是他唆使禊害我们遇到车祸，开什么玩笑之类的，结果他表现出一副真的很惊讶的感觉。」
「这是真的吗？」
「绝对没有错。只有那一瞬间，那双恐怖到极点的红色眼睛才没那么可怕。对了，然后那家伙说什么『要动作快』……所以我才在猜，威廉可能有除了我们之外的敌人。如果那个威廉不知道的禊，是打从一开始就盯上我才黏在车上的话……」
「那么它应该不会跑得太远是吗？」
「对。还有……」
康雄严肃地开口：
「我在想，就算唆使那个小型禊的人是威廉的敌人，也不会是我们的同伴。所以……」
这实在不是一个开朗的结论。
「上次来的那六个禊大概也一样。哈利雅小姐过来这边之后所出现的禊，背后一定也有人在操纵。而且那家伙已经很接近我们了。」
※
「嗯，他的意思是，那六个禊和逃走的小型禊都是某人派来袭击我们的。」
「是的。这虽然是康雄的猜测，不过和威廉所说的话兜在一起，也不能说完全没有这种可能性。」
「如果真是这样，那还真不是一个让人笑得出来的猜测。如果禊的出现是人为操纵，那么安特．朗德针对禊的对策也要从根本上开始检讨才行了。」
「……上校说得没有错。」
「不过至少在你们打倒威廉这个人之后，一直到我过来之前，禊都没有出现吧？」
「是的。」
「目前还不知道禊的真面目是什么。不管是出现的时候和消失的时候，它们的行动完全无视质量守恒定律。而且这话说出来，可能会让各位对安特．朗德和我们抱有不好的印象，不过现状也可以当成亚雷克榭将军和威廉是跟着你，而前几天那七个禊是跟着我越过闸门塔来的。利用闸门塔移动和质量有关，不过现在我们还不知道禊是否具有质量。虽然我觉得不可能，但万一它们的质量是零，那么就能避开所有人的目光，偷偷坐霸王车过来了。」
「但无论是哪一种说法，都只是情境推测。我们实际上还是无法取得主导权。」
「所以到头来针对禊的对策还是在这里碰壁。话说回来，康雄为什么要像个受潮的圆木一样倒在地上？」
蒂雅娜和哈利雅还是老样子在剑崎家的客厅中商讨事情，让人不禁怀疑转移据点到底有什么意义。而她们的身边就倒卧着燃烧殆尽的康雄。
「啊……这是因为……」
蒂雅娜红着一张脸。
「他原本想到补习班解开那位翔子小姐对他的误会，但是对方今天不只看都不看他一眼，就连ＲＯＰＥ这个通讯软体都遭到无视……」
「所以就自己在这里垂头丧气啊？」
「另外学校的同窗似乎也猛烈地追问他，今天去接他放学的女生是谁……」
「搞什么？少校你之前还狂妄地教训我不可以惊动康雄的生活，结果自己也去挑逗他的朋友啊？」
「我、我才没有挑逗！我只是怕被他们误认为是可疑人物，为了不失礼数才向他们打个招呼而已！」
「不，我想这应该不太妙。」
这话虽然轮不到哈利雅来说，但她并没有说错。
「不过这样有什么不好，很和平啊。」
「我们之间对和平的概念根本没有达成共识……」
受潮的圆木发出一道诅咒，不过哈利雅却将其一手挥开。
「被人家一直误会下去又不会死。学校那些朋友也是，只要你脸不红气不喘地说克罗尼少校是你的恋人，他们搞不好就会扫了兴不再烦你喽。」
「上上上上校！您说这是什么话！这种谎言说不得！太肮脏了！」
「如果这样说有救，那我就会说，问题是没救啊～……」
「康雄你也是，说这什么傻话！你不用撒这种谎！」
「什么肮脏，少校……不，就因为这是你的本性，所以才可怕。」
哈利雅带着有些不敢恭维的心情看着拼死抗议的蒂雅娜。
「好啦，虽然本人很认真，但在我看来这只是让人会心一笑的烦恼。尽情烦恼吧。等你长大了，你就会发现拥有这种烦恼本身就是一种幸福。」
哈利雅最后说了这么一句话，从沙发上站起。
「上校？」
「……我先回公寓去。我今天一直跟和香一起行动，那孩子的个性比康雄还要成熟，根本没得捉弄，累死我了。我就先洗澡了。」
因为不能捉弄而觉得疲惫，这话简直太过分了。不过这也表示康雄很有捉弄的价值。
「啊，好……我想圆香她应该还在洗澡，请上校跟她说一声等她出来。」
由于剑崎家的浴室被禊捣毁，所以今天所有人都到蒂雅娜的房间使用她的卫浴设备。现在是母亲在蒂雅娜的房间里。
父亲正在自己的房间看电视，和香大概是在房间里念书吧。
因为康雄总想着自己的事，所以他总是忘记他这个妹妹也是一个考生。
「我知道了，先走了。」
哈利雅说完便不再看向受潮的圆木，快速离开。
「什么长大，上校和我只差了一岁啊……」
以蒂雅娜来说，稍微赌气说话的样子相当稀奇。
「咦？是这样吗？」
受潮的圆木一阵惊愕，蒂雅娜的腮帮子却不知为何越鼓越大。
「我看起来有这么孩子气吗？我已经十九岁了。」
「咦！你比我大？」
「咦！」
康雄站起身子，打从心底感到惊讶，蒂雅娜则是对康雄惊讶的事情感到惊讶。
「……看不出来。」
「康雄你好过分！」
「拜托，哥哥你又惹蒂雅娜姐姐哭了吗？」
「『又』是什么意思啊！你为什么老是在这种时候出现啊！」
这时候和香一脸不悦地走进客厅，似乎是为了喝饮料而从二楼走下来。
「抱歉，我是说……我以为你大概跟我同年啦……啊哈哈……」
「骗人。你这个人很不会说谎。明明我才是姐姐，但你绝对以为我年纪比你小吧！」
「不过这种孩子气又难搞的地方很像家里的老么。我有点懂。」
「连和香你也这样！」
「你才应该要像个老么一点啦！」
「如果上面的哥哥振作一点，我就会像个老么啦。」
只要祭出这句话，康雄就不可能讲赢和香了。
「可是这样算起来，哈利雅小姐二十岁啊？才二十岁就那么成熟……不对，我是说……她很像个军人，哈哈哈哈！」
康雄记得补习班助教的小林是二十或二十一岁。
当然，人家读的是一间好大学，而且从事教育相关的工作，和康雄比起来的确成熟许多。但是就算如此，他骨子里还是个大学生，跟刚毕业的上班族相比气质完全不同。
可是即使屏除哈利雅身为高阶军人的身份，她给人的感觉还是有许多比年龄老成的地方。
或许是因为蒂雅娜时常表现得像个小孩子一样，所以两人才形成对比……
「你现在是不是觉得我像个小孩子？」
「没、没有……」
「不跟你说了。」
康雄一产生这种想法，蒂雅娜便朝公寓的方向看过去。
「在如今的雷斯提利亚魔导机士当中，上校毕竟有过一段特殊的经历，我想或许跟那件事有关吧。」
「特殊的经历？」
「是的。我有说过上校对武机的造诣很深吧？我的卡斯托尔也是，上校只用了日本有的东西就修复到这种地步。」
蒂雅娜说着便从休闲上衣口袋中取出卡斯托尔。
康雄最近常这么想，她明明就在家居服的上衣口袋里放着这么危险又笨重的东西，从外表却看不出来，真是不可思议。
不过似乎是没办法连破损的外壳也一起修好，这支卡斯托尔拆下了波鲁克斯表面有的金色外壳，握柄则是缠着类似绝缘胶带的东西。
尽管外表看起来破烂，但蒂雅娜轻轻注入力量后，产生光之刃的地方便发出淡淡的光芒。
「上校的父亲曾是一位有名的武机工匠。她是最小的女儿，听说是兄弟姐妹当中最有才能的人。」
「咦？哈利雅小姐是老么？」
「还真看不出来～」
「……好啦，先不提这件事……」
明明就是独生女却被人说成很像老么的蒂雅娜，决定当作没听见他们的感想，继续往下说：
「要说到我为什么会知道这件事，是因为前些日子我们提到的父亲的武机雷古勒斯，母亲当时制作那武机就是上校的父亲给予建言的。他的名字是克劳迪欧斯．威列格大师。听说他本来是魔王柯尔战役当时从托尔杰索大公国移民至雷斯提利亚来的人。上校的银发正是在托尔杰索周边各国扎根的民族所拥有的一大特征。」
「哦～我记得大师是优秀的工匠才会得到的称号吧。既然是这种人的孩子，那她擅长整备武机也就不奇怪了。」
「可是你说他『曾是』武机工匠，这是什么意思？」
「他在母亲完成雷古勒斯后不久就过世了。其实他在上校出生时，就已经相当年迈……我听说上校在父亲过世之后，马上就加入骑士团了。」
威列格大师的名字在武机产业相关人士之间相当有名，至于人们赞誉继承了父亲才能的哈利雅则是受到征召，进入武机开发局这个单位，并在那个地方发挥了自己的才能。
「嗯？可是她现在是在前线战斗的魔导机士吧？她不是那什么武机的能手吗？」
「是『蛇骨』之玛尔费克。那是具有十种以上型态的可变式武机。大部分的武机只能运用两三种型态，不过它却有双倍以上的选择性，上校能根据战斗状况使用不同的型态应战，她是一名超级一流的战士。当然了，那把武机如此复杂，若没有威列格大师的手腕，恐怕无法进行整备。她实在是和武机人机一体的能者。」
蒂雅娜已经忘记自己被当成小孩子看待，仿佛说着自己的事情一般，自豪地阐述哈利雅的经历。
就算不提这件事，康雄也明白哈利雅为何会受同年代的魔导机士仰慕了。
「可是这还真是奇怪。既然她这么厉害，那个开发局不是应该舍不得放手吗？」
「我听说转调单位时双方争执了很长一段时间。可是转调后，上校的战斗技术和战术理解方面非常优秀，让她马上晋升少校，对上禊也立了非常多的功勋。那时正好是我父亲战死、骑士团人心动摇的时期。大家都说面对未知的敌人，没有任何事情比有一个精通武机和战斗的人在现场还要令人放心。当时我并未直接见过她，但是就连我听了她的评价也有这种想法。」
「这样啊，原来她不单只是一个麻烦的人啊。也是啦。」
「而且就各方面来说，她都是我景仰的对象。她和我不同，她的表现始终不逊于家名和父母亲的伟大。」
「这……」
蒂雅娜的双亲身为救国英雄，但她在骑士团内的表现却不怎么突出。
康雄的双亲分别是传说中的勇者和大魔导士，但他却因学校的定期考不及格而垂头丧气。
正当这两个人把自己跟哈利雅做比较而觉得沮丧时──
「我要出题给蒂雅娜姐姐回答！」
刚才始终保持沉默的和香突然大叫一声。
「青蛙的小孩是○○！请在空白处填入适当的答案！」
「呃？咦？我想想，青蛙的小孩……是什么呢？是说『青蛙的孩子是青蛙』、『虎父无犬子』这类谚语或是惯用句吗？」
「错──！可惜答错了。答案是『青蛙的小孩是蝌蚪』！」
「你干嘛突然问这种问题啊？而且你未免也太贼了吧？开头要先说好这是国文问题还是生物问题啊。」
「不管是国文还是生物都一样。我倒觉得这个惯用句应该作废才对。」
「什么？你没头没脑地说这什么话？」
青蛙的孩子是青蛙。
意思是孩子的一切都会像父母亲，引申意则是双亲平凡，孩子也只会一生平庸。
「蝌蚪可是拼了小命，跨越许许多多危险和障碍，最后才变成青蛙〈大人〉的耶。长大成人之后就是不同的个体了。只有没努力过的大人才会不明白这个道理。再说了，如果『青蛙的孩子是青蛙』，那我们的爷爷奶奶、外公外婆是勇者吗？是大魔导士吗？不是吧。」
「……嗯，的确。」
「我们都还是小孩子，都还没有任何成果。我们正在努力的途中。哈利雅小姐只是碰巧手脚长得比较快而已。应该说，如果不这么告诉自己，根本没办法努力吧？」
一个才刚升上国三的十四岁小女生口气居然这么狂妄，
可是话虽如此，蒂雅娜和康雄也无法反驳。
「以我的立场来说，哥哥你的环境太轻松了。像我要考大学那年刚好是大考废止的第一年耶。在没有任何事前情报的情况下，我只能靠自己的努力，现在才不是拘泥在青蛙的小孩是青蛙这件事的时候。要是一个不小心，我搞不好会在还是蝌蚪的时候就被水虿或田鳖吃掉了。」
「水虿？田鳖？」
明明就知道比目鱼却不知道日本代表性的水栖昆虫吗？只见蒂雅娜困惑地歪着头。
「当然啦，我还必须搞清楚该朝什么方向努力，不过我觉得努力这件事不管到了几岁都不会白费。所以你们看。」
说完，和香嫣然一笑，将双掌伸到两人面前。
康雄和蒂雅娜两人好奇地盯着和香的手，此时她的掌心突然冒出一道光，虽然只是像火柴火焰一般的大小，不过确实有一道火光漂浮在半空中。
「咦！」
康雄在惊讶之余忍不住发出声音。
「和香……为什么你……」
连蒂雅娜也不禁屏息，轮流看着和香发出的小小火焰与和香的脸。
「耳濡──」
「……呃，我想想，目看？」
「是目染啦。毕竟我又没办法像哥哥那样把爸爸叫过来，所以能做的事情什么都得做不是吗？我是不觉得我可以战斗啦，而且我也不知道这样能派上什么用场……唉──这个果然很费力。话说回来，我刚刚才去借过你们家的浴室而已，这下子又流汗了，真是败笔。」
看来是魔力的量还没有那么充足吧。
和香只让火柴大小的火焰出现几秒钟而已就已经汗如雨下，不过即使如此，跟连准备魔导都做不好的康雄比起来，简直是云泥之别。
「和香，如果你不介意排在上校之后，可以再去洗一次。」
「嗯，就这么办吧。那我走了，我只是来拿饮料而已。」
和香说完，从冰箱当中拿出似乎装着红茶的宝特瓶，接着走上二楼去了。
「……那个也算是天分吗？」
「我也不知道……大概是吧……」
和香与康雄的条件确实没什么不同，而且她也时不时会在康雄旁边听蒂雅娜授课。但就算这样，能在这么短的时间内超越康雄，自行发现生成火焰的方法，实在值得吃惊。
「看来我真的不能输了。」
「是啊……不过现在禊就交给我们处理，请你认真面对学校的课业。请你不要再偷偷进行魔导修行喽。」
「呜……好，我会尽力。」
在学校做过一次的康雄忍不住别开视线。
「你做了吧？」
结果直接被蒂雅娜看破。
「哈哈……哈哈哈……」
「其实也没关系啦。可是千万不能着急。正如上校所说，康雄你有连上级祭司都比不上的镇魂歌，所以请你一个一个难题确实照顺序解决。」
「是。脚踏实地的努力最重要对吧？」
「没有错。那句话该怎么说……千里之行始于尾下〈SHIPPO〉！」
「是足下〈IPPO〉。人类又没有尾巴。」
「才不是。听说地道的东京人都会把『HI』和『SHI』搞混。」
「我说你，为什么总会知道连我也很难吐槽的知识……嗯？」
「啊。啊、啊！这个应该怎么办才好呀！」
康雄听见震动的声响于是回头看去，只见桌上有一只没看过的手机正在震动。
「这不是最新机种吗？」
最新型的ＹＯＩ．ＰＨＯＮＥ，粉晶银。
康雄在心里想母亲还真是大方的同时，看见来电画面显示的名称是「圆香」，于是无力地垂落双肩。
「那个绿色的地方，往旁边滑。」
「好、好、好的……你、你豪〈MOHI MOHI〉！」（注：正确说法应该是MOSHI MOSHI）
尽管康雄很想吐槽她连这种时候都把「HI」和「SHI」搞混，不过当他看见注意到自己吃螺丝而羞红着一张脸的蒂雅娜马上换成一张正经八百的表情，也跟着皱起眉头。
「对……是的。咦？可是已经在十分钟前……这样啊，我明白了。我现在马上回去。我想应该没事，只是上校没有手机，所以我去找她。好，再见…………呃……我该怎么挂断才对？」
「按一下那个红色的地方。」
「啊，已经断了。」
「应该是妈妈那边挂断的吧。她怎么了吗？」
「她说她洗完澡之后想回到这边来，可是没有钥匙，所以不知道该怎么办。」
「咦？可是哈利雅小姐已经回去……这样啊，你说的十分钟指的就是这件事啊？」
「是的。我先回去一趟。钥匙只有两副，其中一副我交给上校了。」
「嗯，我知道了。」
「如果你也想洗澡，请你跟我联络。还有为了以防万一，我也会打一副我的房间备钥给你。」
「好，我知……嗯？咦？备钥！」
「那我先告辞了。」
康雄瞪大了眼睛思索着他差点就放置不管的发言，不过蒂雅娜似乎认为不能让圆香久等，于是加快脚步离开。
康雄失神地看着被关上的门扉，脑子里的许多念头突然开始天旋地转，让他几乎头晕目眩，然而──
「放心吧。人家的意思是会做我们家所有人的备钥。」
理应走上二楼的和香却从楼梯上方探出头来
「就就就是说啊，果然是这样，我知道，早就知道了，就是这个意思嘛！哈哈哈！」
「说实话，哥哥你到底做了什么想象啊～」
「闭嘴啦──────！你也不要每次都在那里偷听──────！乖乖给我滚回二楼去──────！」
「喂──康雄、和香，你们在吵什么？浴室的墙壁已经没了，你们晚上别太吵。」
玄关爆炸、汽车爆炸、浴室墙壁开洞，他现在才不想面对就像发现五十岚有个青梅竹马的正妹女友一样的异世界交流。
会错意也好，杂七杂八的要素也罢，多追求些罗曼蒂克的想象又不会遭天谴。
可是现在摆在康雄眼前充满现实的未来，已经确定是明天会在学校如坐针毡地被人追问蒂雅娜的真实身份了。
※
「我是怎么了？总觉得莫名地不爽。」
在自己家中房间复习今天课程内容的翔子，注意力突然有一瞬间中断，于是她从椅子上站起。
「啊……身体好僵硬……嗯唔唔。已经十一点了啊……呼啊～」
用来念书的书桌已经从小学生时代使用至今，她拿起放在书桌旁充电的手机，时间正好超过晚上的十一点不久。
她漫不经心地解除萤幕锁定，接着看见显示在桌面上的ＡＰＰ图示当中，有一个表示收到新讯息的①正亮着。
「……」
她知道这是谁传来的讯息。
是康雄的解释ＲＯＰＥ。
「……哼，什么嘛，自作多情。」
她本想伸出拇指按下ＲＯＰＥ的图示，却怎么样都提不起那个兴致。
反正不用看也知道他传了什么内容过来。
肯定是解释那两个漂亮的外国女生的事吧。
其实翔子也不是真心觉得那两个奇妙的少女会是康雄的女朋友。
她真的吓到的场面也只有走下计程车的那个时候，毕竟那不管怎么看都像是连续剧或电影才会看到的亲吻场景，她着实吓慌了。可是依康雄的个性来说，他不可能做出那种事。
但即使如此，她还是控制不了自己的感情。
不对，正因为她无法压抑，所以付出过多的力气试图压抑，才会说出那种话。
那明明不是她的真心话。不，正因为是真心话……
她也明白自己说的话有多么不讲道理。
毕竟不管再怎么徇私看待他们两个人，翔子和康雄也只不过是单纯的点头之交。
要说她是朋友，现在还稍嫌不足。
就连她和康雄距离最近的国中时期，若不是被逼成那样，他们也不会交谈。
而且「亲朋好友职业研究」当时已经是他们说过最多话的时候了。
二年级结束之后，他们因为换班而分开。接着过了三年，直到上个月他们碰巧在补习班重逢为止，康雄一直忘记自己的存在。
换句话说，翔子几乎不了解康雄的事。
虽然她知道康雄家在哪里，不过康雄却不晓得她知道这件事。
「自己在这边七上八下的，像个傻瓜一样。而且我这样完全是个跟踪狂嘛。」
胡乱猜疑一个感情不算太好的男生的异性关系。
「可是……我有什么办法？」
就连她自己也不知道为什么会如此在意康雄。
只要冷静下来思考，就会知道这是一种恋慕。她并不想把自己当成幼稚到无法承认这一点的小鬼，所以她可以承认。
恐怕她从国中二年级开始，就一直喜欢着剑崎康雄。
只是喜欢的理由
太过薄弱了。
现在仔细想想，那件职业研究从头到尾根本就没有能让她如此喜欢康雄的要素。
「有什么办法嘛！我那时候不习惯跟别人相处啊，只要有人对我稍微温柔一点，那当然会被他牵着走啊！」
她并不觉得对方是出于喜欢才做出这种事情。
想必也不是深思熟虑后才采取的行动。
在那之前，若是深思熟虑后才做出那种举动的人，她可能就不会介意到这种地步。
「蒂雅娜……是吗……」
当时她的脑袋一片空白记不太清楚，不过她马上就知道那是昵称，而且他们还直呼彼此的名字融洽地交谈，看起来真的非常亲密。
「真好……」
翔子心不在焉地再度坐回椅子上，接着拿起自动铅笔在桌上的笔记本里写下「翔子」两个字。
「～～呃！」
她径自面红耳赤，接着用力擦掉笔记本上的字。
「睡觉吧，睡着之后全忘了吧。半夜想事情很容易弄得一团乱。唉～而且最近也觉得眼睛很疲劳！啊～！」
一瞬间被少女回路支配，使她做出徒劳又过度羞耻的行动。翔子大叫一声，仿佛要将这段过去消除一般，接着走到壁橱前将被褥从里面拉出来。
「………………～～哼！」
床铺好之后，她又把脸埋在枕头里，羞赧地抱着头。
「我是笨蛋吗？」
她并未把乱糟糟的刘海整理整齐就起身。
「去洗澡刷牙然后睡觉吧。」
她摇摇晃晃地来到房间角落，从衣柜里拿出内衣裤然后往楼下走。在更衣间随意地褪去衣物，接着丢到洗衣篮里。
「奇怪？」
插图p190
翔子站在镜子前，感觉到一股异样感。她和昨天穿着同一套内衣裤。
她在心中思考着自己昨天难道没有洗澡吗？然后迅速想起来了。
「啊～对了，我昨天好像没换睡衣就直接睡着了。呜哇，我到底在耍什么宝啊？居然连没洗澡这件事都忘了。」
这几天早上起床总是觉得身体状况很差。
头痛得要命，而且身体觉得很沉重，奇怪的地方有不知道什么时候撞出来的瘀青，身体还有种类似肌肉酸痛的感觉，她简直快受够了。
今早之所以没发现这件事，应该就是这个原因吧。
「奇怪？可是我洗过澡了吧？」
洗了。应该洗过了。
不知道为什么，她的记忆中强烈刻有「洗过澡」的印象。
然而从今早开始的行动以及身体的印象却频频背叛她的记忆。
她总觉得身体和头发莫名油腻。
「搞什么？我已经傻到连自己有没有洗澡都搞不清楚了吗？」
她觉得自己应该没有深深沉溺在少女回路沉溺到忘我才对。
「算了，不想了。真是够了，今天洗干净一点就行了。」
她迅速转换心情，脱下内衣裤塞进洗衣袋中，接着走进浴室。
「……不要紧。今天我没有靠近阿康，应该不会被他发现才对……呃……」
翔子在千钧一发之际停住就快把莲蓬头往地上砸的手。
「我的头脑有问题了！呜呀啊！」
心里想着要赶快洗完澡的她动手转动的是水龙头开关，当冰冷的水从头上莲蓬头洒出来时，她发出了尖叫。
「……幸好不是热水。」
翔子的家很老旧，浴室的水龙头是冷热水分开的。
而且因为热水器也年代久远了，没办法很精确地调整温度，要是一口气把热水那边的水龙头转到底，流出来的水温会烫到吓死人。
翔子力不从心地一边动手冷却完全欠缺冷静的自己，一边默默地洗净头发和身体，告一个段落后便将身体泡在浴缸当中。
「呼……」
今天在各方面都已经没救了。既然没救，那就彻底摆烂吧。
就是因为有人逃跑，才会有人追上来。所以她要好好面对事情，整理自己的心情才行。
翔子迷迷糊糊地回想她在OZONE所泽店巧遇康雄之后的情景。
接着她想起来了。那个女生的名字叫做蒂雅妮丝．克罗尼。
她有着一头美丽的金发和白皙的肌肤。从她完美的日语遣词用字中，还可以窥见她自身周到的礼仪。
她为了自己与康雄重逢那天在夜路上发生的事道歉，或许是因为如此，导致她的表情从头到尾非常僵硬。不过只要她一笑，她的面容想必会让大多数男人都为之倾倒。
一头金发配上奇妙的翠绿色眼眸明明就是色彩缤纷、引人注目的要素，但她身上文静高雅的可爱气质却让人完全感受不到那份花俏。
在不让翔子察觉到的数秒间，她那副体贴康雄久等的表情。
对自己道歉时，那副简直小题大作的真诚。
但是她给人的第一印象却是一个严谨又强悍的女性。
她平常一副迷迷糊糊的样子，但想必是个会在关键时刻表现出强韧特质的信念坚强的女性吧。
她那天跑走的动作实在有点不像人类办得到的举动，她的体能一定也很优秀。
「啊，我知道了……」
这一瞬间，翔子发现了。
「啊……这样啊。原来是这样。」
现在冷静下来面对这件事，她终于知道为什么自己看到那个叫做蒂雅娜的女生和康雄那么要好，会觉得内心焦躁了。
「呼……嗯！」
可是能不能接受这件事又另当别论。翔子吸了一口气憋住，接着心一横，把头整个浸入浴缸当中。
那个女生是以前的自己梦想成为的样子。
沉稳、可爱、能够坦率地面对自己喜欢的人、心中确实抱着一个坚强的自我──就是这样的女孩子。
但是笨拙如我，后来却成了一个阴沉、怕生、在意他人的目光、低着头不让人看见一丝开朗的笑容、而且还无法说出自己真正的心声、就算被人嘲弄还是卑躬屈膝地笑着──这样一个无药可救的女孩子。
自己在国中时期已经发现自己没办法变成那样的人了，所以才会放弃追求。
所以才会变成现在的自己。可是……
直到现在，自己还是阴沉到会猜忌根本不算熟稔的阿康的人际关系，还是怕生到无法好好面对阿康。明明就有想说的话，却假装不在意，把自己隐藏在大而化之的个性下，独自傻笑。
自己根本就没有改变。
进了高中之后，从前的人际关系完全归零，本以为这是一个改变的机会。
所以朋友变多了，也变得敢去跟男生说话了。只要对方不认识以前的自己，就算是同一所国中的人，也都相处得很好。
可是到头来，那只是换了一件内心的衣裳罢了。
衣服脱了之后，还是那个龟缩在壳内的国中二年级的自己。
自己分明是想成为像她那样，在心仪对象面前能够不加矫饰欢笑的女孩子。
像现在这样吃莫名其妙的飞醋，还不正眼看康雄传来的ＲＯＰＥ讯息的自己简直像个傻瓜一样。
必须道歉才行。可是该说些什么呢？
说自己太过在意他，所以讲话才会那么不可爱。这种话说了又能怎么样？
再说自己跟他的关系又没有那么亲密。
他铁定会觉得自己这个人自我意识过剩而傻眼。
可是……
「呜……」
开始觉得痛苦了。
她在思考途中这个最差的时间点快速离开水中，却因此窥见更多现实，让她忍不住感到沮丧。
尽管已经吸进了一大口气，但或许是因为整颗头都浸在热水里的缘故，翔子总觉得有些晕眩。
难道脑子里想着傻事，行动也会跟着变傻吗？想归想，但身体却不听使唤。
泡太久了吗？当她这么想的瞬间，她的视野突然一片血红。
「啊……好像不太妙……」
翔子喃喃道出这话的当下，她的意识便落入黑暗当中了。
※
正当康雄为了汇整现代社会的报告而坐在书桌前时，他的手机发出「叮咚」一声，ＲＯＰＥ软体的图示上显示着有新讯息的记号。
他打开一看，原来是蒂雅娜传来的讯息，说她找不到哈利雅。
『上校还没回去那边吗？』
康雄对着画面中的「蒂雅娜」聊天室输入回复。
『她还没回来。你还在外面找吗？』
『是的。但我也不能让圆香等太久，差不多该回去了。从你们家跑出来已经１１１☆♪→11☆11→→』
「嗯？」
面对这一连串突然传过来的数字和符号，康雄不禁蹙眉。
紧接着下一秒，一只Ｑ版造型的可爱系兔子泪流满面的贴图又传了过来，康雄大概理解发生什么事了。
『有没有在哪个地方看到「KA NA」或是「ＡＩＵ」的按键？』
这句话传出去后──
『我弄好了！』
传回了一句似乎很开
心的话。
此外还外加一个比着胜利手势的恶心系可爱兔贴图。
「不会转换输入法，可是却会传贴图啊？」
康雄忍不住苦笑一声。
『已经出来找一个小时了，我想差不多该回去一趟。』
原来如此，她原本想打的是「１个小时」。
然后现在因为怕自己输入法又变不回去，所以才打「一」。
「直接打汉字就行了嘛。」
过去曾经有一段时间很流行把还不习惯电子产品的母亲所发的电子邮件当梗写成的书籍，蒂雅娜传的这些讯息就有点像里面的内容。
「对了，结果我也没问安特．朗德的语言是什么。」
自从哈利雅出现之后，既不得安宁也没有闲暇，加上哈利雅也不输蒂雅娜，说得一口漂亮的日语，让他完全忘了要问这件事。
『她会不会是去喝一杯放松了？』
『喝茶吗？』
「不是，是酒啦，酒！」
康雄不禁出声吐槽。他看了看时钟，现在已经超过十一点了，就连高中生都知道，一个老大不小的人才不会在这种时间出门去喝茶。
可是既然蒂雅娜不知道「喝一杯」这个词是「去提供酒精饮料的饮食店」的惯用语，代表她或许只是单纯以为这句话省略了目的语而已。
「奇怪？可是英文的drink也有喝酒的意思吧？」
说不定只是蒂雅娜没有喝酒的习惯而已。
康雄的确没见过蒂雅娜喝酒，而且他也不知道雷斯提利亚的饮酒限制到几岁，更不知道她本人能不能喝酒。
康雄还要过两年才能喝酒，到时候他能借着诸多正当理由，和蒂雅娜一起喝酒吗？
不对，在这之前应该是和父亲喝吧？
「……或者也有可能根本不是喝酒的时候。」
变成勇者和大学生都当不成的二十岁无业游民，这个可能性并不是零。
康雄为了甩开这个惊悚的预测，想起四月出生的自己已经被赋予选举权这件事。
如今不仅国政等级，就连地方行政也没有进行选举的行程，不过当投票券寄给自己的时候，心境是否会产生某种改变呢？
他对政治一点也不了解，可是为了活用自己这一票价值，他会不会想要再多学一点呢？
「一旦想要认真当个大人，还真是很伤脑筋啊。」
哈利雅说雷斯提利亚的成年年龄是十五岁，那是不是代表当他以勇者身份前往安特．朗德时，大家会以一个成人个体尊重他，但是相对的，他必须背负着一份重责大任才行呢？
父亲和母亲他们都背负过吗？
『总之我差不多该回去了。毕竟我拜托圆香看家就跑出来了，康雄也还没洗澡吧？我回去之后，你要冲个澡吗？』
「…………………………我说啊……」
趁现在母亲还在那里赶快借一借，这样对精神卫生还比较好。
下一秒，康雄明明在自己的房间里，却因为深怕和香也在这里而环顾四周。
就各方面来说，这对心脏都不太好，他真希望蒂雅娜能少说这类话。
如果这是普通的女孩子，好比是带刀同学开的口，到时候不管和香说什么，他也绝对无法装作若无其事。
『不了，虽然你不在家不太好，但我还是现在先借来洗吧。』
『这样啊。我知道了。请你别太在意我，慢慢洗吧。』
还真是干脆。
「赶快过去，趁蒂雅娜回来之前赶快离开吧。」
蒂雅娜家中已经搬进最基本的家具和家电了，不过还有一些东西尚未送到，据和香所说，似乎「非常冷清」。
虽然这是康雄第一次走进女孩子的房间，不过说到底，蒂雅娜一直到前几天为止都住在剑崎家，以这层意义来说，他并不会太紧张。
反过来说，家里的浴室选在蒂雅娜的房间变得更有女人味之前坏掉，或许应该说是不幸中的大幸吧。
康雄准备好内衣裤和毛巾打算下楼。
「还是未读啊？我看还是不能用ＲＯＰＥ，应该直接找她谈才对……」
他看着和翔子的聊天画面，傍晚送出去的解释讯息到现在还没显示已读。
可是都已经传出去了，事到如今也不能取消。
所以现在只能祈祷她有反应，慢慢等待了。正当康雄这么想的时候──
讯息悄悄显示为已读。
「哦！」
这个意料之外的进展固然让康雄感到吃惊，但下一秒传送过来的讯息更令他惊讶。
『我去找你喔。』
「…………咦？」
平铺直述，就这几个字。
『咦？你说找我？是要来我家吗？』
康雄不假思索传出回复，但这句话却始终没有已读。
「搞什么？」
不只对话不成立，就连文字看起来都很惊悚。
就算知道打错字或选错文字，但当自己正在骑脚踏车移动或者是在匆忙之下，确实常常会就这样直接传送出去。
翔子大概真的有什么急事让她无暇查看手机，直到现在看到，这才匆匆忙忙地回复……
「不是啊，但会选在这种时间传吗？」
再怎么说，现在都已经晚上十一点半了。
康雄刚才虽然很后悔自己没有当面和她说清楚，但他想解释的事情并没有紧急到需要在深夜火速见面解决。
『你现在过来太晚了，不能明天之后再说吗？』
无论如何情况都很令人担心，康雄于是传出这一则讯息，但一样没有已读。
果然很奇怪。
康雄心一横直接打电话过去，可是电话没有响几声就转接成语音信箱了。
「太……太诡异了吧？」
他又重拨了几次，但完全感觉不到对方有要接听的意思。
不对，好像有什么声音。
是震动的声音。
配合着电话的拨号声，他听到震动的声响从某个地方传来。
「……咦？」
震动声？
为什么他会听到这种声音？
转接语音信箱后，康雄把电话挂断，这时震动声也跟着消失。
然后他再重拨……
「！」
康雄以撞倒椅子的力道在书桌前跳起来。
装着轮子的椅子因此冲撞房间角落的书架，使许多东西纷纷掉落，但现在已经顾不了那么多了。
电话最后又转接到语音信箱，震动的声响也随之消失。
但康雄还是把手机拿在耳边，就这样盯着某一点。
窗帘中心点微微敞开的窗外。
隐隐约约看得见外头。
震动的声响就是从窗外传来的。
不过现在连这件事都无关紧要了。他看得见。确实看见了。
那道血红的光辉。
「不……会吧……」
康雄隔着一片窗户，只看得见禊的一只眼睛，但它的脸庞大概和捣毁浴室的那个禊相同。
从房间里透出的灯光照进无声回旋的黑色火焰中，康雄隐隐约约看得见深处。
父亲在这里。母亲在附近。蒂雅娜正在赶回来的途中。
对方只有一个。这次一定要打倒。
但这个禊……
「你……你是带刀同学……是吗？」
「咕噜噜噜噜噜……」
它在浴室打破墙壁闯了进来，但这次却只是隔着窗户玻璃盯着康雄看。
「雄…………」
「咦？」
「……剑……崎康…………」
这道声音和亚雷克榭．禊当时相同，宛如从地底涌现的嗓音，让人不禁心生恐惧。
即使如此还是听得出来这个禊以女性的声音做为基底。
康雄这是第一次知道，正如每个禊的「宿主」──也就是生命不同，它们的声音也不尽相同。
「……剑……崎……康……雄……」
「啊……啊啊，不会吧？」
亚雷克榭．禊为了寻求勇者英雄而来到这里。
那么这个口中念着自己的名字，而且还二度造访剑崎家的禊……
「这是……怎么一回事……带刀同学是禊？可、可是为什么……」
如果这个禊是翔子，那么意思是翔子很久以前就死掉了吗？
不对，翔子死掉这种假设再怎么说都太过牵强了。
首先，翔子应该和安特．朗德没有任何关联才对。
事情到底是如何发展才会让翔子变成禊呢？
不管结果如何，想到这个禊拥有破坏浴室的力量，以及面对哈利雅时的身手，无论里面装着什么人，都不是康雄应付得了的对手。
还是只能叫父亲过来了。大叫说不定会刺激到禊。
康雄打消以圣剑召唤把身在家中的父亲叫过来的念头，企图慢慢移动走出房间。
「嘎呜！」
随着一声诡异的叫声传出，禊的身影也突然从窗外消失了。
「咦？」
与此同时，传出某种硬物从阳台落下的声
音。
「怎么了！」
不祥的气息从窗边消失，搞不清楚状况的康雄忍不住掀开窗帘。
不知道为什么，他并未想到会被人从外头攻击。
窗外的景色和平常一样，是一片夜晚的风景。
可是他发现隔着一条马路，对面人家的屋顶有异状，于是打开窗户冲到阳台上。
「咦……」
是光之蛇。
光之蛇从对面人家的屋顶捉住禊并锁住它。而握着这条光之蛇尾巴前端人……
「哈利雅小姐！」
没有错。
她身上穿着到头来还是没有归还的运动服，头上戴着嵌有宝石的头饰。
是眼睛的错觉吗？还是光之蛇受到反射呢？宝石似乎发出一道模糊的光线。
那就是那把蛇骨之玛尔费克的型态吗？若真是如此，那确实是不负蛇骨之名的雄姿。
不管怎么样，幸好哈利雅没有打倒禊而是抓住它。
万一它被打倒，不知道会出现什么影响。
康雄首先松了一口气，接着对哈利雅挥了挥手。
「！」
这时候哈利雅也注意到康雄已经看见她了。
「奇怪？」
但是哈利雅起身后却转身背对康雄。
「哈利雅小姐？」
转身前一刻的哈利雅露出在昏暗的夜晚中也能看得很清楚的悲伤容颜。
「咦！」
她转身后便头也不回地向上跳跃，马上就消失在康雄看不见的地方了。
当然，光之蛇和疑似翔子的禊也一同被她带走。
「刚才这……到底……是怎么……哈利雅小姐跑哪儿去……对了，要告诉蒂雅娜……！」
得快点把刚才发生的事情告诉所有人才行。
正当康雄要回到家中呼叫所有人的时候，他的脚踢到了某样东西。
「这是……」
是手机。
是一只装着单调的透明手机壳，而且型号有点旧的ＹＯＩ．ＰＨＯＮＥ。
他随便按下一颗按钮，接着画面显示出几乎会让人误以为还没变更预设值的解锁画面。
而画面上的未接来电则显示着「来电：阿康」。
「搞什么……这到底是怎么一回事啊！」
康雄使力握紧那只手机，然后为了把这个状况告诉父亲与和香，冲出了房间。
「那个娇小的禊是翔子小姐？」
「然后哈利雅小姐把她掳走了？」
「康雄，你确定没有搞错吗？」
回到家的蒂雅娜、和香以及父亲一开始对康雄说的话半信半疑。
就算康雄把翔子的手机拿给他们看，他们也没有马上相信。
此时位于剑崎家客厅落地窗外的小庭院突然发出一道闪光，所有人都不知发生了什么事而望向窗外。
「开门！快点！」
落地窗外的人是在蒂雅娜房里等待哈利雅回去的圆香。
她露出严峻的表情，当英雄一把落地窗的锁打开，她便快速冲进屋内，同时手里变出一支魔杖。
「是禊。」
「什么？」「咦！」「你说什么！」「怎么会……」
四人分别发出不同的反应，同一时间，康雄看了看掌中的手机。
「庭院有两个，马路也有一个。但应该不只这些！要是不快一点解决，搞不好会酿成灾害！」
无数的禊。小型的禊。还有哈利雅。
「看样子……」
英雄无奈地摇着头。
「看样子我们从一开始就被耍得团团转。」