翻译：追影爱护小队
监修：《白毛JK与傲娇语言的相关性》课题组
「我回来了。」
艾莉莎打开公寓的门，话音刚落，她的姐姐玛丽亚便从客厅里探出头来。和基本总是面无表情的艾莉莎恰成对照，玛丽亚的脸上基本总是带着笑容。
她带着这种轻飘飘软绵绵、仿佛马上会有花朵飘散开来一样的笑脸，开心地迎接自己的妹妹回家。
「你回来啦～，艾琳酱」
玛丽亚笑眯眯地张开双手走到艾莉莎身边，按照右，左，右的顺序亲吻她的脸颊之后，非～常用力地抱紧了她。
怎么说呢，这是一幅世间的百合豚看到之后大概会非常欣喜的画面。
「我回来了。玛莎。」
面对姐姐充满热情的拥抱，艾莉莎却只是拍着她的胳膊催她快点放开自己。结果片刻之前玛丽亚脸上「哇～！」一样的笑容消失了，她不满地鼓起脸颊来。
「讨厌。明明说过在日本要叫我『欧捏酱』才行的。」
「不要。都几岁了。」
艾莉莎的反应很冷淡。玛丽亚的脸颊愈发地鼓了起来。
俄语中原本并没有日语里『欧捏酱』或者『欧尼酱』那样的，对哥哥姐姐的特殊称呼。
无论是姐姐还是哥哥，俄语中都会直接称呼名字。出生在俄罗斯的艾莉莎沿袭了这种习惯，总是用爱称形来称呼自己的姐姐，但玛丽亚却好像很喜欢『欧捏酱』的头衔，好几次都要求艾莉莎这样叫自己。
「呜呜……艾琳酱好冷淡……」
意识到不满的表情发挥不了效果，玛丽亚立刻换上了非常不能拿出去见人的哭兮兮表情。而艾莉莎则是对姐姐投以非常无语的视线。这种小剧场虽然并不是最近才开始，但被姐姐摆出如此表情，她总会觉得好像是自己做了什么坏事一样。
话虽如此，欧捏酱这个称呼无论如何还是让人有点抵触。本来这姐姐的个性就是天然又悠哉，聪明伶俐真正可靠的是妹妹。
论个子也是艾莉莎比较高，再加上两个人年纪只差了一岁，从以前开始艾莉莎照顾玛丽亚的次数就比反过来的情形要多。
所以，在艾莉莎的心中，玛丽亚的『姐姐』形象本来是很稀薄的。
（再说，『欧捏酱』这种叫法本身，感觉好像是我在撒娇一样……）
至少要是改成『姐姐』的话，还可以予以考虑，可是玛丽亚却总是说「不要」，所以还是没有办法。
决定不去在意这件事，艾莉莎脱掉鞋子换上拖鞋，结果看到玛丽亚歪着脑袋眨了眨眼睛。
「……艾琳酱，好像有点不高兴喔？」
「……没有啊？」
艾莉莎立刻摆出一副惊讶的表情来隐藏心中的动摇。但是她的掩饰似乎瞒不过自己的姐姐。
「这个反应……果然，又是那位？ 你和久世君之间发生什么了吗？」
玛丽亚的眼睛立刻开始放光，一副唯恐天下不乱的样子，可艾莉莎只是腻烦地朝洗手间走去。
「什么都没有哦。」
「骗人。但是瞒不过姐姐。好啦好啦，到底发生了什么呢？」
那之后，玛丽亚一直像斑嘴鸭一样地追在艾莉莎身后对她问个不停。
眼看她就要跟着自己进到卧室去了，艾莉莎终于放弃了抵抗。她没换下校服就在椅子上坐下，然后对坐在地板的坐垫上，催着自己往下说的玛丽亚不耐烦地开了口。
「真的，不是什么大事情啦……只不过是稍微吵了一下架而已。」
「哎哎哎～，吵架！」
一般想来绝不会是褒义词的这个词汇，却不知为何让玛丽亚开心地两眼放光。
「……怎么了嘛。」
「因为……嘿嘿，艾琳酱跟别人吵架，这不是很稀奇的吗，而且还是跟男孩子。」
「算是吧。」
「是吗，终于呀，能挑动艾琳酱心弦的男孩子，终于出现了。」
「这是什么意思啊。」
这种仿佛颇有深味的口吻让艾莉莎皱起眉头来，但是玛丽亚却接着用一副很了解似的语气说了下去。
「你喜欢他对不对？那个叫做久世君的男孩子。」
「……啊？」
艾莉莎先是毫不客气地对玛丽亚投以「你在说什么啊你这个脑子里花田乱开的笨蛋」式的视线，然后又无奈地摇了摇头。
「虽然不知道你到底是误会了什么……但我们不是那样的关系。对，我们的关系是……」
昨天午休时的光景在艾莉莎的脑海中复苏。还有政近的脸。他以一种讶异的神情，断言两人的关系是「朋友」时的那张脸。
「是……朋友啊。」
艾莉莎一边回忆，一边露出笑容，并且用有点得意的语气说道。她的表情就像是在表示「怎么样啊」似的。而玛丽亚则对她投以温柔的目光。
「嗯～～，这样啊……但是，为什么变成了朋友？艾琳酱不是不喜欢随随便便的人和吊儿郎当的人吗？」
「那是因为……」
玛丽亚说的没错。而平时的政近，正是那种一没有干劲，二不求上进……正是那种艾莉莎讨厌的「人种」。
这样的政近，自己为什么会认同他是朋友呢？艾莉莎开始回忆这一切的原点。
◇
【分组发表会的优秀奖得主是……B组！】
教室里响起掌声。其中只有一个人，有一个少女咬紧嘴唇，低着头。
——当时是小学四年级学生的艾莉莎，那个时候她还在海参崴的一所小学里。
当时，艾莉莎注意到了自己和周围人的不同之处。
契机是班里的一次分小组的研究发表会。
学生们被分成多个四到五人的小组，每个小组都要在两周时间内就一个特定主题进行调查，并且把调查结果汇总在一大张纸上对全班发表。
艾莉莎所在的小组的题目是『本地的工作』。他们要采访调查附近的商店，家里的人们做什么样的工作。这种平淡无奇的题目确实很适合小学生的发表。
但是，无论是什么内容都容不得半点松懈，这就是艾莉莎其人。
那个时候她已经有了相当不服输的性格，不管在什么事情里都要争得第一才行，发表会的第一名——也就是优秀奖自然也不在话下。
为了得到这个荣誉，艾莉莎拼劲了全力。
每天放学之后，她都会在自己负责的区域里采访各种店铺，一直到晚饭的时间为止。一周之后，她的调查笔记几乎写完了一个笔记本。
但是，做好了万全准备迎接小组碰面的日子时。
其他三个人的话让艾莉莎愕然了。
【啊，抱歉。我没查。】
【这里是面包店，这里是服装店。啊？工作的内容？那还不简单嘛。面包店就是卖面包的，服装店就是卖衣服的啊。】
【对不起啦，我才查了一半～。但是，还有一周时间呢，应该没问题吧。】
简直是……以艾莉莎的标准来看，组员们的调查内容简直是太草率了。
其他三个人查到的所有信息加起来，也不及艾莉莎的一半多。
这个事实。以及他们的态度——尽管做得一塌糊涂，却全然看不出半点焦急或是歉意。艾莉莎心中的感觉已经超越了愤怒，而变成惊愕了。
她真正发火，是把自己的笔记给其他人看的时候。
【呜哇，这是怎么搞的，你到底是有多认真啊。】
【好详细哦，但是怎么想都用不到这么细致吧？】
【艾琳，这些东西……我们是不是都必须得读完才行？】
三双无语的眼睛盯着自己。还有那种「啊～被摆了一道啊」似的苦笑。
（咦？这难道，是我做错了吗？）
艾莉莎的心中先是浮现出如此疑问，紧接着疑问又被难以抑制的怒火代替。
不是的。我没有错。我只是想要认真而且全力地完成交给我的课题而已。
我没有错。有错的是他们。
愤怒和反感瞬间从心中涌出。艾莉莎还太小，不能够抑制住这些东西。
【为什么，你们都不认真做呢？】
艾莉莎瞪着面前的三个人，口吻也像是责备一样，话中带着刺。这立刻让小学生柔软的心灵起了反应。
没有多久，激烈的争吵就爆发了。
当时还在上课，所以老师立刻就介入并且制止了争吵，但短短的片刻之间，艾莉莎和其余三个人之间的关系已经产生了裂痕，互相协助是不可能了。
【既然你那么不喜欢我们做的，那你就一个人去做啊！！】
有挑衅那就要还击。某个男生对艾莉莎说出的话让她下定了决心。
在之后剩下的时间里，艾莉莎试图尽可能地努力将这个发表做到自己能认同的程度。
但是，一个人的努力终究是有界限的，最终的成果还是没有达到她预想的高度。结果，艾莉莎念念不忘的优秀奖被交给了别的小组。
艾莉莎不能理解。
那些接受了课题，却没有认真对待
的同学们。那些输了之后什么感觉都没有，甚至还在嬉笑的同学们。
（如果大家都能像我一样认真对待这件事，我们本来是不会输的。不，不对。如果从一开始我就自己一个人去做，那就一定会赢！）
自己和其他所有人都不愿意。只有我是认真的，只有我在全心全意地为目标努力。只有我真的想要取胜。
意识到这一点之后，艾莉莎就不再对别人抱有期待了。
反正别人都达不到我的高度。都不能以跟我一样的热情认真地对待手中的工作。
那么，我就没有必要受他们的约束了。我绝对不会输给这些既不努力也没有干劲的人们。你们就尽管去玩吧。我要爬到比你们所有人都更高的地方去。
我根本不需要其他人的什么帮助，所有的事情我都可以自己做。别人要是抱着半瓶水的决心或者仅仅出于义务感来帮忙，反而会给我添麻烦。
即便随着年龄增长，艾莉莎具备了一定程度的社交能力，在根本上她依然没有改变这样的想法。不，甚至应该说，这种想法变得愈发固执了。
每当意识到自己的同学们有多么没干劲，低水准，艾莉莎就会愈发对他人失望，这种失望终于又变成了无意识的，对周围的轻蔑。
意识到这一点之后，为了避免同身边人发生矛盾，艾莉莎便总以敬而远之，隔开一线的态度对待其他人。
出类拔萃鹤立鸡群的才能与不服输的个性最终孕育出了她的孤高。
到了初三时，因为父亲的工作调动，艾莉莎回到了日本。
在父母的建议下她以插班生身份进入了征嶺学园，日本首屈一指的名门学校。艾莉莎的心中产生了淡淡的期待，希望能在这里遇到可以和自己并肩而立，同心钻研的伙伴。
但是，在转学后立刻迎来的实力测试中，艾莉莎淡淡的期待落空了。
年级第一。暌违五年的日本。连出题倾向都不知道的插班生。哪怕面临着这些障碍，她却依然是年级第一。
（什么啊，原来这里也不过如此啊）
结果，在这里我还是孤身一人。
就在这种失望填满了整个内心的时候，艾莉莎遇到了他。两人第一次的相遇是在插班入学的第一天，四月一日的早晨。
「九条同学的日语好棒啊，你之前就住在日本吗？」
「厉害，真是漂亮。我还是第一次见到银色的头发呢。」
「欸欸，听说你不费吹灰之力就搞定了那个难得要死的插班生考试，是真的吗？」
同学们一起涌来，毫不掩饰自己的好奇心。艾莉莎虽然心中略带厌烦，但还是以不至于太过无礼的态度打发了他们。
既然自己总会轻蔑地看待别人，那么和其他人走得太近，对双方都不会有好处。
不仅会让别人感到不快，甚至连自己也会对自己心生厌恶。
因此在这个学校里，艾莉莎也不打算跟其他人发展什么友谊。
「啊，打铃了。」
「咦，这么快啊？没办法了。下次再聊哦，九条同学。」
「下节课间再多讲一点你的事情吧。」
「好。」
艾莉莎目送着同学们遗憾地离开，然后她的视线又落在旁边的位置。
「……，…………。」
有一个男生一直趴在那里，似乎对刚才那一阵吵闹的骚动全然没有知觉。
这副模样实在是太自由自在了。艾莉莎被勾起了一点好奇心。她下意识地轻轻摇了摇这个男生的肩膀，并且第一次地，主动对他搭话说。
「那个……现在已经响铃了哦？」
「嗯……啊？」
那个男生循着艾莉莎的声音慢吞吞地抬起头来。是个长相极其平凡，而且表情还相当松懈的普通男生。
这个男生名叫久世政近。久世和九条。因为名字相近这种微不足道的理由，他成了艾莉莎的邻桌。
政近迷迷糊糊地看着艾莉莎，眨了眨眼睛，然后歪起脑袋。
「啊～……你是那个开学典礼上发言的转校生？」
「嗯。我叫做艾莉莎·米哈伊洛芙娜·九条。请多指教。」
「噢……我叫久世政近。请多指教。」
说完，政近朝前用力地伸懒腰，然后表现出一副刚注意到什么东西的模样，戳了戳前边男生的背。
「噢噢～光瑠，你也在啊。」
「我在啊……顺带一提毅也是哦。」
「啊，真的。我睡着了，都没发现。」
政近开始跟别的同学热络地聊起来，完全不再对艾莉莎表现出什么关心。这让艾莉莎感觉有些空虚。
艾莉莎明白自己拥有比常人优越一倍的容貌。
在人际关系中美貌也是一种武器。艾莉莎理解这一点，于是理所当然地不会在仪容仪表上懈怠。校规禁止学生化妆，但就算不化妆，她也能自信地说，自己的容貌不比普通的艺人逊色。
虽然对招引异性目光并无兴趣，不过她很清楚自己的容貌，尤其是这头银发很惹人注目。
正因如此，政近在她心中留下了印象。因为身边人之中唯独他对自己没有表现出兴趣。
可是，当艾莉莎留心观察政近其人，她才发现。
政近并不是对女生没有兴趣，也不是对他人没有兴趣。而是对所有的一切都提不起干劲。
他会忘带教科书，会在上课时打瞌睡，会在休息时间慌忙补作业。体育课会马马虎虎地偷懒，不愿意出风头。从这种态度中，恐怕无法找到一丝一毫能被称作「干劲」的东西。
（就算是名门学校，也会有这种学生的啊）
那之后，艾莉莎就对这位邻桌失去了兴趣。直到九月的学园祭为止。
初中最后的学园祭。大多数初中生此时应该正忙着准备考高中，但本校学生几乎都是直升式进入高中部，所以应试压力并没有那么大。
大家甚至心想着要让这初中时代最后的学园祭尽可能地热闹一些，再加上毅当上了学园祭的实行委员，于是班里就决定办一次鬼屋。
但是，充满干劲其实也只是最初的一小段时间而已。开会做计划的时候每个人都兴致勃勃，等到准备工作世纪开始，平凡又辛苦的任务就开始让班里的热情不断下降了。
艾莉莎察觉到了这种氛围，并且早早地做好了心理准备，打算一个人承担大部分工作。
「好痛！」
放学后，艾莉莎一个人留在教室里制作服装。她不小心手指戳到针尖，一下子放开了手。
血滴立刻冒了出来。艾莉莎把手指含在嘴里消毒，并且用力压迫止血。然后再贴上创可贴，防止血沾染还没有做完的衣服。
这已经不是她第一次弄伤手指了。艾莉莎还不习惯做针线活。到现在，她的手指上已经缠了五片创可贴。
可是，就算手指不断传来针刺一样的疼痛，就算疼到眉头都皱起来，艾莉莎还是在继续工作。
不能只因为这点程度的困难就退缩。自己既然参加了这个活动，那就一定要拿出尽善尽美的成果。怀着这样的决心，艾莉莎再度投入到缝制的工作之中。
「啊，果然你还在啊。」
就在这个时候，教室门被推开了。班会一结束立刻就不知道消失去了哪里的政近走进来。
「久世君……怎么了吗？」
「辛苦啦，我有点事。」
政近一边含糊其辞，一边低头瞄了瞄手中的几页纸张。艾莉莎也跟着看那些纸，但她看不出来里面到底是什么内容。
「总之，九条同学今天也可以回去了。这些工作明天大家一起再做也没问题的。」
政近耸了耸肩说道。这让艾莉莎有点生气。
（现在哪里还有时间这样悠哉游哉……再说了，就是因为大家都不肯做，所以我才要做这些事的呀）
这种生气从她口中说出来，就变成了明确的拒绝。她加强语气冷冰冰地说。
「不用在意，我再做一会儿就会回去的。请别为我操心。」
「……啊～嗯，那好吧。」
政近在临近处坐下，先是游移视线，接着又挠了挠脑袋，最后以一种漫不经心的口吻说。
「做衣服这件事已经跟手工艺部谈好了，他们会来帮忙的，到时候全交给他们就可以了。」
「哎……？」
「然后，这个给你。」
艾莉莎没想到政近会这么说。在惊讶之中，她又看到政近递出了手中的那几页纸。
「这是合宿所的使用许可。只要是能在学校里过夜的活动，那些没干劲的人也会提起兴趣来吧。」
「什么……这种东西，你是怎么……」
「嗯～就是我跑了一趟学生会啊。然后跟原副主……不对，跟原来的学生会主席求情，利用了一下人家的人脉。」
政近突然开始含糊其辞。他避开艾莉莎的质疑视线，继续说道。
「嗯……总之，就是这样。我们跟手工艺部说可以借男生给她们。班里的男生一听到有给手工艺部的女孩子展示自己多么可靠的机会，某些人肯定会
很踊跃地接受。然后准备合宿那边……嗯，这里就要靠毅来负责了。」
「总之，今天你就回去吧。再说光凭九条同学一个人努力，也不会有什么结果啊。」
政近漫不经心的一句话，却将艾莉莎积攒至今的全部感情引爆了。
「你说不会有什么结果……是什么意思？」
与自己并不习惯的针线活苦战已经积累了许多压力，现在居然还被一个自己从心中瞧不起的，平时根本没有什么干劲的人指出“你做得不对”，甚至还被他否定了自己的努力。
这些事实冲垮了艾莉莎心中的防波堤。
下意识地，艾莉莎把手中做到一半的衣服摔在桌上。
然后猛地站起身来，瞪着政近说。
「我只是……我只是觉得自己既然参加了，就要拿出最好的成果来！没有付出全部努力就迎来活动，这种结局我绝对不接受！我也绝对不愿意妥协！！」
艾莉莎知道自己多半都是在迁怒，但她没有办法停下来。
「但是……这种事情，我也知道自己是在任性！我也知道，大家都没有像我这样重视这件事！所以我才要替他们努力！我难道做错了什么吗！？」
把自己的感情全都倾泻到某个人身上，这是艾莉莎自小学以来就再没有经历过的。
平时永远摆着冰山冷面，把所有情感都藏起来的她，此时毫不掩饰心中的激动。
听见艾莉莎的喊叫，政近惊讶地睁大了眼睛，然后，他一字一句地说道。
「你努力的方向错了吧。」
「哎——？」
意料之外的正面反驳，让艾莉莎有些仓皇失措。政近直视着她，静静地说了下去。
「学园祭的班级活动不是一个人准备的，是大家齐心协力做出来的啊。如果你无论如何都想要做出成果，那就不应该心想着反正大家都没有干劲然后自己放弃，而是要考虑怎么样让大家变得有干劲，不是吗？」
他直率的目光，还有那让人无从辩驳的道理都让艾莉莎不由得想要背过身去逃避。
但是，艾莉莎的自尊不允许她这样做。她只能竭尽全力地瞪着政近，就像在表示「怎么能默不作声地输给你」一样。不过，在艾莉莎继续说出什么之前，政近首先忽地移开了视线。
「……不过，不管是谁听别人那么说自己都会生气的。抱歉，是我不好。我知道九条同学很努力了，也没有要否定这一点的意思。」
「啊——」
艾莉莎不知道该怎么办了，她没想到政近会如此轻易就对自己低头道歉。
明明是自己先迁怒的，现在却以他的道歉告终。挥起的拳头没有了落下的地方。
再加上那句「我知道九条同学很努力了，也没有要否定这一点的意思」。这句话莫名地压在自己的胸口，让人喘不过气来。
「……我要回去了。」
最后艾莉莎只能挤出这句话，接着抓起书包快步走出了教室。
（到底算什么嘛……？到底算是什么嘛，讨厌！）
许多感情在艾莉莎心中回旋激荡，她努力压抑着这些东西，走在校园里。同时尝试着装作没注意到心中的那些不满，后悔，以及最深处的些微喜悦。
◇
——次日。
「臭小子们！今天开始合宿啦——！！」
用来商量学园祭活动方案的班会，以毅的大嗓门拉开了序幕。
向着因为不知道怎么回事而困惑的同学们，毅以兴高采烈的语气向大家说明了事情的原委——政近拿到了合宿所使用许可。
「一边准备学园祭，一边在晚上利用校园来玩捉迷藏试胆大会！只属于我们的，各种娱乐活动花样百出的前前前夜祭！！ 喔喔喔喔——！」
面对暴走的毅，大家虽然苦笑着说「这哪里是前前前夜，根本是一周前啊」「难道主要不是用来准备活动，而是用来玩的吗」，但确实也明显地表露出了兴趣。
当天的日程在大家的七嘴八舌之中很快被拼凑好，等到班会结束的时候，每个人都开始期待地聊起活动当天的打算了。
同学们的积极程度甚至比决定要办鬼屋的时候还要高。
然后是合宿当天。在夜晚的娱乐活动，女生们的手制料理等诱惑下，男生们展现出了异样的干劲，鬼屋的准备进展程度惊人。
这样的高涨士气一直延续到了合宿之后，学园祭当天的鬼屋活动完全地达到……不，应该说是超过了艾莉莎的预期质量。
到最后营业额甚至排到了第一名，还得到了学校的表彰。
「啊……」
「噢，辛苦了，九条同学。」
所有一切都结束之后的后夜祭。艾莉莎朝教学楼走去，同时侧眼望着在中庭围成一圈跳土风舞的学生们。走到玄关前的楼梯，她正好遇到坐在那里的政近。
政近把手支在膝盖上撑着下巴，仿佛苦笑似地望着中庭。
艾莉莎顺着他的视线望去，看到了毅——他似乎正在逐个和女生搭讪，还有与他形成鲜明对比，被女生们围着邀请一起跳舞的光瑠。
「哈哈，那两个家伙也挺不容易的呢。」
「……你不去吗？」
政近笑着说道。他的语气就好像这些完全跟自己无关一样。艾莉莎向他问话，他便挑起一边眉毛，耸了耸肩。
「嗯？反正我又找不到跳舞的舞伴……话说回来，这个学校也就这一点最像昭和时代了。都已经这个年代了，居然还在后夜祭跳土风舞……不过没有点起篝火就是了。」
「……可以坐在你旁边吗？」
「嗯？可以倒是可以……你不去跳舞吗？九条同学你应该可以找到很多舞伴的吧？啊，还是说其实你没跳过土风舞？」
「真是失礼。我可是从小时候开始就在学芭蕾喔？那种程度的民族舞我当然立马就学会了。不过有人要找我跳舞也会很麻烦，所以我直接告诉他们我不会跳。」
艾莉莎哼了一声，把头发拨到脑后，然后坐在政近的身旁。
「这也真是……辛苦你了。」
「没事啊？我都习惯了，所以也没什么大不了的。」
「原来如此，真不愧是孤高之姬。」
「那是什么啊？」
艾莉莎惊讶地皱起眉头。看到她的反应，政近也很惊讶。
「咦，你不知道吗？最近其他学生们都是这么称呼九条同学的。」
「……嗯～」
「怎么你好像看起来不太高兴的样子。」
「是啊，确实有点不太高兴呢。」
「为什么？因为总是一个人然后就被别人欺负了吗？」
「不是在说这个啦。还有，可不可以请你不要再把我当傻瓜了？」
「对不起。」
政近被瞪了一眼，然后缩起脖子来，居然还撅着嘴小声说了句「被凶了」，艾莉莎望着他这副模样，叹着气说。
「我不喜欢的，是那个『公主』的称呼啊。」
「为什么？这不是很厉害的夸赞吗。」
「有吗？但在我听起来，这就好像是不识世间疾苦，活在温室里的花朵一样。」
「啊～嗯，好像也可以这样理解？」
「就算的确从诞生之日起就有出众的容貌和才能，但是，我从没有倚仗过这些东西。迄今为止自己付出的努力，要是被别人说得好像全都只是命运的赏赐一样，谁都会不高兴的。」
「原来如此。」
艾莉莎明确地表达了自己的不悦之后，政近好像理解了她的意思。
「那，我就不这样叫你了。」
「对了，」
政近漫不经心地说完，艾莉莎又转向她，注视着他的眼睛静静地说道。
「……谢谢你，久世君。」
「嗯？谢我什么？」
「我可能……是第一次以这样的心情迎来学园祭的结束呢。」
一直以来，以班级为单位进行的企划都是艾莉莎觉得很头疼的东西。
因为不管什么时候自己都得为其他人兜底，活动结束之后的劳累感远大于成就感。
但是，这次不一样。全班齐心协力进行的准备，确实很开心。
大家一起做某一件事之后的成就感，比一个人做成的成就感更大。这次她甚至在劳累之中感到了某种爽快。
「确实是我错了。如果我一直坚持一个人去做，就不会以这样的心情迎来学园祭的结束了……而且，对不起，当时我不应该对你发脾气。」
艾莉莎虽然别开了视线，但也诚挚地表达了自己的歉意。政近开始尴尬地连连摆手。
「别在意啦。而且，我也只不过是去做了一下文书工作而已，又不是像毅和九条同学这样付出了比别人多一倍的努力。」
的确，实际上牵引全班同学的人是毅。但牵引毅的人，安排好其他一切的人都是政近。
而且虽然政近看起来好像吊儿郎当没什么干劲，但他却创造了让班里的同学都能努力干活的环境，并且恰到好处地提供了支持。
虽然政近本人说这些并不是什么了不起的事
情，但艾莉莎知道，政近才是最大的功臣。
「我会在意啊。我对你迁怒了，所以要向你道歉……然后，作为这次的答谢，我也想为你做些什么。你有什么愿望吗？」
「答谢……答谢啊……」
「不准回答『我什么都不需要』。」
「嗯～～～……」
艾莉莎堵住了政近的退路，让他开始挠起头来。突然，政近提出了一个好像很没有脉络的问题。
「说起来，俄语里好像是习惯用特殊的爱称形来互相称呼对吧？艾莉莎这个名字在俄语里的爱称是什么呢？」
「为什么突然问这个啊？」
「艾莎（Ася，アリーシャ）？不，艾莉娅（Аля，アリーシカ），还是艾拉（Ала，アリーチカ）？」
（译注：注意，此处的日语爱称形均不可考，为了万全，我故意把这些爱称换成了辞典中实际存在的爱称形，并给出了基里尔字母拼写，所以此处的字母和片假名是不对应的！
校注：会俄语的来了.jpg 是说男主这不是等于自爆自己会俄语了吗？！看不出来的九条是屑）
「……是艾琳啦。家里人都是叫我艾琳的。」
「是吗……好，那么作为道歉和答谢，我也要求得到叫你艾琳的权利。」
「这算什么啊，这是哪门子的答谢啊？」
看见秀眉微蹙，似乎很不理解的艾莉莎，政近忽然露出贼笑。
「对万众憧憬的学园偶像，唯有一个男生能呼之以爱称，而那个人就是我，太棒了！！」
「你是傻瓜吗？」
「非常感谢！！」
「恶心！」
面对突然开始笨蛋发言的政近，艾莉莎露出嫌恶的表情斥道。这个时候，一直在两人周围游荡的男生中，有一个人朝她开口说。
「那、那个，九条同学，可以的话能和我一起跳舞吗？」
「啊，你这家伙居然偷跑！ 艾莉莎同学，其实我从之前开始就在意你了，请和我跳舞！」
「你怎么借机告白啊！那我也要——」
有一名男生喊道。随即，五六名男生一下子围住了艾莉莎。
看来是因为跳舞的环节就要结束了，他们终于鼓起了勇气。
「对不起，我不会跳这个舞。」
「没关系啦，我很擅长的，我教你啊」
「啊？我才是最擅长的。来，跟我一起跳吧好不好。」
「不是不是，真的只是跟着音乐晃身体就可以的！」
艾莉莎明确地谢绝了这些男生，但他们似乎每个人都坚信自己会成为舞会的主角，并且完全看不出退缩之意。
面对这些不断逼近自己的男生，艾莉莎终于眯起眼睛站起身来。
「你们这些人——」
准备严词拒绝的瞬间。
突然，右手被从人侧面猛地一拉。
「抱歉，她有约在先了。走吧，艾琳。」
仿佛故意说给男生们听一般，政近抓起艾莉莎的手，然后朝中庭跑去。
「喂、等一……！」
实在是太硬来了。艾莉莎忍不住发出抗议，慌慌张张地跟着他跑起来。
本来她完全可以甩开政近的手，顺便再赏他一巴掌的，但那个时候的艾莉莎居然老老实实地跟在了他身后，让她自己也感到意外。
心脏怦怦直跳。视线无法从政近宽大的背影中移开。
回过头来想，被异性强硬地握住手，被拉着跑的经验，自己还是第一次体会到。
（没错，这只是因为初次经历，所以有点混乱而已。除此之外，没有任何别的意思！）
就在艾莉莎如此说服自己的时候，政近已经拉着她跑到了学生围成的大圈中间，最后的曲子也在这时响起。
「对了对了，你刚才不是说过吗？从小就在练芭蕾舞，所以土风舞这种东西一看就能学会什么的。」
「嗯……是啊，所以呢？」
艾莉莎拼死地保持镇定，反问政近。没想到政近居然露出了挑拨一样的笑容。
「那么，就让我来拜见一下您的舞姿如何，公、主、殿、下？」
那捉弄似的口吻。再加上刚才对自己说过的那些话，他的意图已经很明显了。
「……想不到你还挺不知天高地厚的。好啊，那就请你努力跟上我的舞步，小心不要出洋相呢。」
「你可不要太勉强自己，然后踩到我的脚哦，艾琳酱？」
「……放马过来吧！」
政近露出了充满挑衅意味，非常欠打的微笑，这让艾莉莎吊起了眉毛，脸颊也随之抽动。
原本是两情相悦者共赴的最后之舞（Last Dance），却在没有半点甜蜜气氛的两人之间展开了。一开始他们还保持着和周围一样的舞步，但慢慢地，艾莉莎的动作开始偏离土风舞的范畴。
在夜晚的中庭里，她以修长的手足翩翩起舞。虽然还踏着曲子的节奏，可是舞姿已经完全不是土风舞该有的模样了。
然而，政近也跟上了舞伴的暴走。尽管不是足以分庭抗礼的华丽舞蹈，但也绝不是木偶般地任她摆布。
不妨碍舞伴，但又高明地配合着对方，不致使暴走失控。两人的胜负，变成了比较谁能更胜任角色任务的较量，化作了奇迹般的舞蹈。
（啊，没错啊……你就是这样的人呢。）
艾莉莎突然明白了一件事，这段舞，这种风格恰如政近的为人。
隐身于幕后为人助力，在背影中让人出彩。这就是，政近其人。
「呵呵……啊哈哈！」
艾莉莎发现自己笑了起来。本来是抱着和政近一决高下的想法开始跳舞，不知不觉地，她开始从心底里享受起这段时间。
但是，愉快的时间并没有持续多久。曲子很快结束，两人的舞也告一段落。在惋惜的感觉中，艾莉莎放开了政近的手，对他行礼。
「哎呀，不愧是你。让我费了不少劲才能跟上。」
「是呢，我觉得很开心。」
政近露出一脸出乎意料的表情眨了眨眼，似乎是没想到艾莉莎会如此坦率。
「……那，我就先回去了啊。」
「啊咧？不肯把护花使者当到底吗？」
「饶了我吧。那样的话我会被因嫉妒而发狂的男生们给分尸的。」
「嗯，这样啊。原来还有这样的好事呢。」
艾莉莎先是对缩着脖子的政近微微一笑，接着伸出自己的手挽起了政近的胳膊。
「喂，干什——」
「那就拜托你咯，护花使者先生？」
「……所以说，是让我去死的意思吗？」
「谁让你随便叫我什么公主殿下。」
「呜哇……」
政近露出萎靡的表情，却并没有甩开她的手，而是朝前迈开脚步。像是终于扳回了一局似的，艾莉莎开心地笑了起来。
虽然对自己至今为止的行为感到有些羞耻，但比害羞更多的是满足的心情。和谁一起，并肩而行，这个事实让她感到难以言喻的欣喜。
在走向校舍，短短的路程之中。艾莉莎发现，从小学时代起就如影随形的那种漠然的孤独感与疏离感，似乎一点点开始融化了。
……似乎，是这样的。明明，是这样的。但是第二天。
「早啊，艾琳。抱歉能不能借我看一下现代国语的教科书？」
政近又变回了那个提不起劲的政近。
「……」
「啊，噢，怎么了？艾琳，为什么你用那种看不可燃垃圾一样的眼神看我啊？」
「人渣。」
「太伤人了吧这样说！？」
「……哈」
看到艾莉莎的无语表情后政近发出了哀叫。艾莉莎则是非常露骨地叹了口气，背过脸去。
然后背着脸，把教科书推向了政近，
【昨天明明还很帅的。】
小声地，以俄语如此说道。
那之后政近也没有什么改变。
明明总是没干劲到让艾莉莎无话可说，重要关头却比任何人都更可靠。总是以轻描淡写的表情，若无其事地伸出援手。
艾莉莎一直把身边的人都看作竞争对手，在这样的视野下，政近的行为显得很奇妙……同时，也很让人感到安心。
可以不用和这个人拼个高下。不用和他比较优劣也可以。这个事实让艾莉莎的心里少了些许负担。从那之后，唯独在政近面前，艾莉莎可以露出一副毫不拘束的模样。
可以为他平时没干劲的模样感到惋惜，呵斥他，可以为他平时总一副超然世外的模样感到不服气，捉弄他，还可以因为他平时总用仿佛长辈的视线看自己而生气，用俄语趁他不注意的时候取笑他。
就是在这样的日常中，艾莉莎渐渐地……
◇
「渐渐地喜欢上了他呢～好棒！」
玛丽亚啪地双手合掌，然后用激动的声音说道。而艾莉莎则是叹了口气。
「所以说……不是那回事啊，你有没有听我说话？」
「哎哎～？但是这个怎么
听都像是你们两个走近的契机呀？」
「可不可以不要用那种奇怪的说法。刚才不是说过，我们只是朋友了吗？」
「嗯嗯，从朋友到恋人，很王道呢～我和飒君也是一样的喔～对不对～？飒君～」
说完，她从胸前深邃的谷间里抽出一个金色的吊坠盒，然后以非常软绵绵的表情望着其中的照片。
这个场景要是在漫画里，现在玛丽亚的头上一定会有桃色的爱心飞散出来。艾莉莎只能用无力的眼神看着姐姐完全陷入恋爱少女模式。
「嗯……不过确实呢，在能力方面……我认同他，也信任他。」
艾莉莎移开了视线，不情不愿地说道。玛丽亚则是望着恋人的照片点了点头。
「嗯嗯，关键时刻露出可靠模样的男生真的很帅气呢。飒君也是，以前我被狗狗袭击的时候他帮我的样子，那个背影！真的是太——」
「要秀恩爱的话可不可以请你出去秀？」
「讨厌，艾琳酱好冷淡！」
玛丽亚鼓起脸颊来，艾莉莎则用冰冷的目光看着他。
「而且，我喜欢的是平时就很努力的人。」
「艾琳酱真是迷糊呢。平时看起来软软的他，突然露出的男子汉一面！那不是很棒嘛～！」
「我持反对意见。因为看到平时没有一点干劲的久世君，我是真的会很生气。」
也许是又回忆起了和政近经历过的各种事情，艾莉莎的语气变得强烈了。
「真的，他老是忘东西，上课还会打瞌睡，而且！不管怎么提醒他他就是一点都不认错！每次都是左耳进右耳出……虽然我就是因为这样才可以安心地在他面前想说什么就说什么啦……」
「嗯嗯，也就是说，你们两个人之间已经有了明确的信赖关系了呢？」
「为什么会变成这个结论啊！」
「不管说什么，久世君都绝不会离开你。因为明白这一点，艾琳酱才可以对久世君放下心里的负担，和他聊很多东西，对不对？然后，久世君也接纳了你，这不就是一种坚实的信赖关系吗？」
意想不到又一针见血的总结让艾莉莎一时间说不出话来。但她很快又恢复常态，并且矢口否认。
「并不是。久世君是那种谁见了都会觉得需要提醒一下才行的人。我也只是能够不加顾虑地劝告他而已。虽然的确……某种意义上，我承认面对他的时候我不用顾虑太多。但是这也不应该立刻就和恋爱感情联系在一起吧？再说，所谓的喜欢不是那个吗？就是……想要约会，想要，接吻，之类的吗？我对这些东西想都没有想过……」
明明是自己开始说的，艾莉莎却自己却害羞地移开了眼神。玛丽亚双手合十，带着软绵绵的笑容对她说。
「艾琳酱，可爱。」
「这算什么啊……把我当笨蛋吗？」
「没有唷？你听我说喔，艾琳酱。约会呀接吻呀，这些东西并不需要那么特别地看待。因为遇到喜欢的人之后，只是和他聊天，跟他在一起，就会有一种特别的感觉。」
玛丽亚得意地挺起傲人的胸部，以一种很了解似的口吻说道。这让艾莉莎的眉毛轻轻一跳。
「……具体地说是什么？」
换做是往常，艾莉莎大概会敷衍地岔过这个话题，没想到这次却鲜少地表现出了追问的兴趣。玛丽亚吃惊似地眨了眨眼，然后目光飘向远方。
「嗯～比如说呢……最容易感觉到的，就是牵手之类的？哪怕没有到牵手的程度，只是和喜欢的人手碰在一起，心也会砰砰地跳。感觉很害羞，想要哇～！地大喊，但是并不会觉得讨厌，而是感觉很幸福，然后——」
「……害羞地，想要大喊……」
也许玛丽亚在描述的时候自己已经想象到了那样的场景，她露出一副梦中少女的表情叽叽喳喳地讲着恋爱的道理，同时还望着恋人的照片害羞地晃着头。
艾莉莎则是直勾勾地盯着自己的脚，然后慢慢地把右脚伸到姐姐面前。
「？嗯？怎么了吗？艾琳酱。」
「对不起，可以帮我脱掉吗？」
「咦？为什么？」
这个无法理解的突然请求让玛丽亚眨起眼睛来，但她好像从艾莉莎的表情中读出了什么，于是慢慢地从毯子上挪到艾莉莎面前，然后朝她的右脚伸出手。
「嗯……」
玛丽亚用手脱掉了艾莉莎的过膝袜，其间，艾莉莎的眼神一直显得很严峻。
「好的，脱掉了，然后……左脚也是吗？」
玛丽亚带着不解的表情朝艾莉莎的左脚看，但艾莉莎却皱着眉头说。
「……不，然后再帮我穿上吧。」
「哎？为什么呀？」
「总之拜托。」
「……好～」
玛丽亚困惑地再次用手给艾莉莎穿上了过膝袜，艾莉莎看着这一幕，脸上的表情愈发严峻了。
「好了，穿好了……然后？」
「……」
玛丽亚抬头小心翼翼地窥视艾莉莎的表情，发现她正用更加严峻的神情望着她的腿，然后又忽然叹着气站起身来。
「……不行。果然玛莎起不到参考作用。」
「到底是为什么呀！？虽然不是很明白原因但是姐姐感觉有点受伤了！」
「好啦好啦，已经可以了吧？我要换衣服了，所以你可以先出去吗。」
「呜呜……艾琳酱到了叛逆期？是叛逆期吗？怎么办呀，飒君，艾琳酱到了叛逆期了。」
尽管玛丽亚耷拉着肩膀，露出不成体统的表情，但还是被艾莉莎推出了房间。之后，艾莉莎的视线再次落在自己的右腿上，然后用手指轻轻抚摸大腿。
总觉得有点害羞。艾莉莎抬起头来，正好看到了穿衣镜。镜子里的自己脸上带着淡淡的红晕。
「唔……」
如同要否定自己一般，艾莉莎板起脸来。然后，对浮现在脑海中的那名少年，摆出严厉的表情说道。
【才不是呢。】
悄声的俄语没有被任何人听到，消散在了房间的空气中。