□【圣骑士】玲·斯特林
「唔，怎么了!?」
我、路克，以及同行的三位女性新手，正往通往西门的大道奔驰时，巨大到令人想捂住耳朵的破坏轰响传了过来。
是我们的左手边……基甸九号街的方向。
那里一直传来乐器的演奏声，本来就让我觉得奇怪了……结果又响起刚才那种轰声。到底发生了什么事？
「富兰克林会在那里吗……？」
应该继续前往西门？还是该去看一下九号街的情况呢？
「玲先生，在九号街战斗的似乎不是富兰克林。」
正当我陷入烦恼时，路克立刻如此说道。想必他又察觉了什么……但「似乎」是什么意思？
「啊，这不是我……而是她提供的情报。」
路克说完，将视线移到一位少女——跟过来的三人中其中一人——身上。
顺带一提，我驾着白银，路克搭乘玛丽莲；而她们三人则是坐在一种叫【陆风】的怪物身上。这种怪物像只鸵鸟，身上长着毛绒绒的羽毛。听说它是可做为交通工具的怪物中最容易买到的。
言归正传，路克投以视线的少女拿起状似盆子的圆盘给我看。圆盘上是从基甸市区的斗技场到西侧的地图，地图里则零散地配置着Ⅰ到Ⅶ的数字。
「这是……？呃……」
这么说来，我还没问她名字呢。
「我叫霞……是……【召唤士】。这是……我的〈创胎〉……太极图……」
太极图……是封神演义里的太极图吧。
顺便说，霞以外的其他两人似乎名叫伊欧与藤乃儿，职业分别是【蛮战士】与【魔法师】。
「我的太极图……能够得知范围内的〈主宰〉所在位置与其〈创胎〉的到达形态……从太极图来看，在九号街有两位〈主宰〉，呃……这两人的〈创胎〉都是第六形态，所以应该不是……那个叫富兰克林的人……」
她指着太极图如此说明。
「……这个〈创胎〉还真是方便啊。」
我们现在前往的西门有「Ⅶ」的标示，应该就是富兰克林没错。托她的福，我可以不用烦恼了。
「哪里……啊……我……那个……刚才在广场上的战斗没有派上任何用场……所以……呃，很抱歉……」
「为什么要道歉？」
『你是为了什么道歉哪？』
这可帮了我们大忙耶。
「啊哇哇哇……」
她把脸遮起来，躲到其他两位女性身后。她以缰绳驾驭怪物的技术倒还满灵巧的。
「不好意思——！小霞她很害羞！不过鼓起勇气说要跟着你们两位的人也是她哦！毕竟银发美少年与金发青年的B欸咕呼！」
当另外两人之中叫伊欧的少女要开始说明某件事时，另一位少女——藤乃儿以反手拳敲向她的侧腹，阻止伊欧继续说下去。
咦？她刚才原本要说什么？
「我们家这个笨蛋讲话没礼貌，真是抱歉。其实也没什么，只是因为在中央广场见识到两位的战斗，对你们产生了兴趣，因此才想与两位同行。」
「啊，对。」
感觉藤乃儿身上散发出使人不得不接受的氛围。
「你们三位感情真好耶，是以前就认识了吗？」
路克这么问，藤乃儿就点头说道：
「是的，我们都是同一所高中的文艺社社员。」
原来如此，是现实的朋友啊，难怪看她们的交谈感觉没有隔阂。
『就我来看，最没隔阂的就是你和熊熊小哥了哪。』
我们毕竟当了十八年的兄弟了嘛。
……啊，不过和姐姐讲话时，就没办法像哥哥那样随兴了。
那个姐姐………………
『玲！你怎么了!?』
啊！意识差点瞬间飞到遥远的彼方了……
『之前我就一直在想，你的姐姐到底是怎么回事？和眼镜的事情一样，你好像把与她的记忆放在我看不到的地方……』
你就别问我了。那个人比哥哥还离谱，从许多方面来说都处于不同的领域。
「哎，总之这样就可以不用烦恼，去西门就对了。」
以目前的速度来看，再过五分钟就可以到达了吧。
不过虽然没说出口……其实我有两个疑问。
两个疑问都与太极图上的地图标示有关。
第一个疑问在于中央斗技场——也就是现在还有许多〈主宰〉被关在里面的场所。
在那里……代表着〈超级〉的「Ⅶ」数字共有四人份。
其中两人应该是费加洛先生和迅羽吧，不过迅羽看似被固定在被费加洛先生打倒的状态，他或许没有映现其上。
但若是如此……其他两人或三人，到底会是谁？
而另一个疑问，则在我们现在要前往的西门之周遭。
从太极图的标示来看，已经有几十位〈主宰〉聚集在那里了。
这些〈主宰〉从「Ⅱ」到「Ⅵ」都有，范围很广泛。大概有〈主宰〉的〈创胎〉与太极图同样为雷达型，察知富兰克林的行踪后，再与同伴集合于西门准备迎击。
这点实在令人宽心。因为我们虽然必须阻止富兰克林，但战力明显不足。
没错，真的令人宽心。
——唯一担心的，就是那些身处西门的〈主宰〉标示一动也不动。
西门周遭的〈主宰〉完全不动，就像静止的图案。
正确来说，就只有最靠近门，标示为「Ⅲ」的〈主宰〉有些微的动作。
看到这样的图示，不知为何……我有种讨厌的异样感。
◆◆◆
■决斗都市基甸西门周边
时间是玲确认太极图的数分钟前。
二十位左右的王国〈主宰〉已经到达西门。
他们都是原本就在斗技场外的〈主宰〉，也没有遭遇梅花——贝尔多贝尔，直接来到了这里。
「是这里没错吧？」
「没错，看来富兰克林果然打算穿过西门逃走！」
他们靠着职业或〈创胎〉的技能，预测富兰克林的移动路线，抢先绕到这里守株待兔。
这样的判断十分正确，再过五分钟，富兰克林应该就会到达西门了。
他们于是打算在此迎击富兰克林，不过……
「……那是什么？」
映入他们眼帘的，是一块不自然地立于道路正中央的奇怪告示牌。
告示牌以这座大陆的公用语所写，透过〈主宰〉的眼睛自动翻译的内容为：
——『〈主宰〉无法继续前进』。
「猜谜吗？这到底是……」
「慢着！后面有东西！」
想调查告示牌的〈主宰〉被同伴制止了，该名同伴指着告示牌后方。
告示牌的后方……耸立着一座巨影，堵住了前往西门的道路。
巨影之名为【元帅Ⅱ号】……不，是【元帅Ⅱ号改】。
它是〈叡智铁三角〉所制造的人型机动兵器，是为了某位人物特别调整的机体。
「那是多铼夫的〈魔齿轮〉，不过外型和正式采用机与走私到卡尔迪纳的机体有些不同。它大概是〈叡智铁三角〉的爪牙，可能和在街区暴动的PK不一样。」
「原来如此，这家伙是要负责确保富兰克林的退路吧。」
「能力值比一般的【元帅Ⅱ号】来得高，不过也只是亚龙的两倍强度罢了。」
「那靠我们就足够应付了。」
〈主宰〉们透过《看破》与《鉴定眼》看穿了机体的性能。
但这种做法也存在缺点，那就是无法《看破》搭乘【元帅Ⅱ号改】的驾驶员其本身的能力值与技能。
不过没问题，无论是人数或战力，他们都远远强过对手。
「就算驾驶员使用〈创胎〉，也是我们人数比较多，不会输的。」
「哈哈——！我们就在富兰克林的逃生出口埋伏，让他哭着回去找妈妈——！」
「『〈主宰〉无法继续前进』……哼，那我就前进给你看！」
于是〈主宰〉们穿过告示牌，向【元帅Ⅱ号改】发动攻击。
——就像在等待这刻似的，【元帅Ⅱ号改】的驾驶员开口：
『塞珂——《地狱门》。』
『了解。』
一瞬之间，【元帅Ⅱ号改】全身被冰之装甲包覆——周围的光景也为之转变。
半径二○○共尺内，从告示牌到西门之间的空间——全部冻结了。
而〈主宰〉也不例外。
『《地狱门》，对手会死翘翘。』
这句话从被冰块包覆的【元帅Ⅱ号改】中，以少女的声音传了出来，但这叙述并不正确。
没有任何人死亡。
——就只是一个不剩地被【冻结】而已。
「咦？呃，全灭，咦？」
「……是〈创胎〉的技能吗！」
不对，还剩下两个人。
『「未满一○○」啊。不过，没有问题。』
他们以外的〈主宰〉被冻结后，经过了十三秒。
剩下两人中的其中一人，下半身也被【冻结】了。
「这是、怎么回事!?」
「喂，你没事吧！」
不过，另一个人还没被冻结。
『数量太少，大概是支援职业。』
『是【主教】之类的吧，那就……没办法了。』
这样的对话结束后，【元帅Ⅱ号改】举起左手握着的枪械——【LRW03大型榴弹枪】，朝着两人连续射击。
冲击声轰然响起，爆炎席卷了着弹地点周围。
爆炸产生的烟雾散去后，受到死亡惩罚的两人已经无影无踪了。
另外，周遭受到牵连的冰像则破裂粉碎，回归为光之尘埃。
除此之外，还有几具冰像亦化为尘埃。
这些〈主宰〉应该是实行了自杀——强制死亡惩罚。他们不想让自己变成对手的经验值，同时也避免在【冻结】状态下被《偷窃》技能夺走道具。
不过驾驶员并不打算进一步破坏冰像或夺走道具就是了。
『呼……』
驾驶员在操纵席上叹了一口气。
虽然是一面倒的蹂躏场面，但驾驶员已经明白十之八九会变成这样的状况。
就是为了如此，驾驶员才会被配置于此。
因为对于以这座城镇为据点的人来说，驾驶员与其〈创胎〉可谓天敌。
「非常强力的冻气呢——不过，对我没用。」
一道至今为止从未听过的声音在冻结空间里响起，一位甫现身的人物正立于告示牌的另一端。
这个人物的全身缠绕着火焰，光看一眼轮廓，甚至无法得知是否为人类。
其倒竖的红发与熊熊燃烧的身体，在基甸广为人知。
「你的〈创胎〉是透过达成复杂的条件提高威力的类型吧。不过呢！我的史尔特尔是王国里最强的炎属性〈创胎〉！再冰冷的冻气，都不会让我被冻结的。」
他正是阿尔塔王国决斗排行榜的第七名，其名为……
「我的名字是『炎怒』之彼修麦！你要是能冻结我的火焰，就试试看啊！」
彼修麦的全身如火山爆发般喷出物质化的火焰，向【元帅Ⅱ号改】发动了突击。只消一眼就能明白，他的攻击挟带着庞大的热量与威力。
「炎怒」之彼修麦一击的破坏力，据说甚至胜过前几名的入榜者。若是他的火焰，无论是冰之装甲、【元帅Ⅱ号改】以及内部的驾驶员，应该都会在一击之下全部焚烧殆尽吧。
但说到底……
『——你是无法通过的。』
身上缠着王国最强火焰的男人——就在身缠火焰的状态下【冻结】住了。
他维持着对于自己的胜利毫不生疑的表情，冻结住了。
『我的《地狱门》和热量没有关系哦？』
包覆【元帅Ⅱ号改】的冰之装甲——塞珂看着冰像如此说道。
『……基甸的〈主宰〉很强，比我要强得多，具有丰富的对人战斗经验，而且都是老手。正因如此……你们绝对无法胜过我。』
被冰像围绕的驾驶员——雨果摇了摇头。
是的，封锁基甸西门之人，其名即为雨果·雷赛布。
他是在岣兹嵋兹山贼团事件里与玲一同战斗的〈主宰〉，也是在这棋盘上被冠以「红心」代号的〈主宰〉。
◆
就在【绝影】玛丽·阿德勒，与【奏乐王】贝尔多贝尔的战斗分出高下的同一时刻。
富兰克林带着再度绑架而来的伊莉莎白向西门前进。
【夜间招待室】因玛丽的袭击而受到了濒死的重伤，但还是勉强能维持飞行状态。失去意识的伊莉莎白正睡在它的背上。
「…………贝尔多贝尔被击败了。」
代表贝尔多贝尔的梅花标记，从富兰克林的终端机上的地图消失了。
贝尔多贝尔附近的蓝色光点虽然也消失了，但这是两败俱伤，还是像她施展突袭那般——以技能隐藏身形，富兰克林无法判别。
「…………嗯。」
富兰克林以自己的左手做出握住并张开的动作……其动作非常迟缓。
「是麻痹毒啊，用了【快愈万能灵药】却还是这样，毒性可真猛……」
富兰克林推测割裂自己脖子的那柄短剑，恐怕是特别强化麻痹毒的奖赏武具。
他的推测是正确的，【痹蜂剑 贝尔丝邦】正是特别强化迟效性麻痹毒的轶事级武具。
「虽然如此，就算我连一根手指都动弹不得，也没什么大问题就是了。」
站在富兰克林的角度来看，因〈超级杀手〉而蒙受的损害就只有【夜间招待室】所受的伤害，以及使贝尔多贝尔离开棋盘而已。
另外，富兰克林也知晓贝尔多贝尔的本领，他不认为贝尔多贝尔只是单单被击败而已。
「应该视为〈超级杀手〉已经没有余力与我战斗了吗？我想应该不会再有这种层次的例外了……但最好还是假设得再应付一、两位〈超级〉层次的人。再说……」
除了〈超级〉层次以外，还存在着例外。
随着时间经过，中央广场的详细战斗情报也传到了富兰克林手上。
反叛人士被新手打倒。
富兰克林在移动中细查该项情报，发现有两位新手的活跃十分引人注意。
这座城镇里应该多少仍有些上级〈主宰〉活着，在综合能力上，两人当然还是逊于他们。
但富兰克林的经验告诉自己，这种人可小觑不得。
而且两位新手的其中一人，是富兰克林早就知道的人物。
「早知如此，对他还以颜色时不抱着好玩的心态让他长狗耳朵，下即死毒就好了。」
那是昨天才发生的事。富兰克林认为，要是「我被一只奇怪的企鹅下毒遭到死亡惩罚」这种话被写在网路上，可能会在计划实施前产生问题，才仅止于恶作剧与收集情报……结果却适得其反。
要是当时宰了他……局面也许多少会变得不同——富兰克林如此思考。他认为若收拾了那位新手，〈超级杀手〉或许就不会跑来搅局，但又觉得这只是妄想，便把想法抛诸脑后。
「〈旧果树园〉那时也一样，真的很碍事呢……不过已经无所谓了。」
富兰克林露出了奸笑。
「资料收集完毕，【RSK】已经完成了。反正以现况来看，直接击溃他也或多或少能泄我心头之恨嘛。顺便准备一下『摄影机』好了。」
就在富兰克林左思右想时，【夜间招待室】已经在西门附近……坠落下去。
由于【夜间招待室】是撑着垂死的身躯持续飞行，会这样也在所难免。它无法回到【宝珠】里，而是就这样断了气，化为粒子尘埃。
「虽然是花了七○○○万利铒的怪物，但也没办法。下次再提升一点强度吧。」
富兰克林以没遭到麻痹的右手抱着伊丽莎白，朝西门走去。
富兰克林走了一会，写着『〈主宰〉无法继续前进』的告示牌就映入他的眼里。
「……日本的民间故事？还是猜谜来着？我以前曾经看过呢，好怀念啊。」
富兰克林以轻盈的步伐从告示牌旁走过，就看到了位于前方的西门。
在西门之下，有一架机兵仿佛地狱看门人般伫立着。
不，实际上它也许真的是地狱的看门人。因为门的周遭尽是让人联想到冰结地狱的阴寒景色，耸立着许多〈主宰〉冻结而成的冰像。
「壮观、壮观。」
富兰克林兴致盎然地走在冰结地狱之中。
富兰克林看起来并不会像身陷于此地狱的冰像般被冻结。
他甚至连冰冷的气息都感觉不到，而被富兰克林扛着的伊莉莎白也是。
「啊，这不是决斗排行榜第七名的彼修麦吗？」
富兰克林发现了以身上缠着熊熊火焰的状态下冻结的男人。
「欸咻。」
富兰克林像是觉得碍事似的，用脚踢向冰像。
彼修麦的冰像毫无抵抗地倒地、碎散，化为光之粒子消逝了。
实在过于轻而易举。
「既然你都把人冻住了，顺便打碎他们不是很好吗？」
富兰克林向站在门前的【元帅Ⅱ号改】……雨果说起话来。
『……我想节省弹药，而且要是动起来打碎他们，就会消耗MP。我应该尽可能地长时间于此展开《地狱门》对吧？』
富兰克林听到他的回答，心里想着「赚点经验值也无所谓嘛」。
「话说回来，现在的设定是？」
『只针对不隶属于〈叡智铁三角〉的〈主宰〉，其他身份的人不在对象范围内。在这些〈主宰〉之前，还有堤安的近卫骑士团经过此处……在外面蓄势等待。』
「哦，近卫骑士团啊。他们没有主动攻击你吗？」
『我立了告示牌，而且已经向他们表示我不打算对付非〈主宰〉者。』
「这样做也许比较好呢，毕竟在战争以外的时间对堤安出手，就会遭到通缉嘛。我是已经彻底被通缉就是了。」
〈主宰〉与〈主宰〉的纷争不会构成任何罪名，这是常识。纵使针对〈主宰〉限制其移动手段并反复PK，也不会被问罪。
「不过近卫骑士既然会在外面等着，就表示他们可能想以擅长的野战与我一战吧。」
『该怎么办？』
「没关系，反正这个国家的堤安已经不值一提了。」
在之前的战争中，隶属于王国并任职超级职业的堤安已经全被多铼夫打倒了。
富兰克林判断若只是上级职业的程度，则不构成太大的阻碍。
「啊，对了。我过门之后，你把那设定更改一下。」
『怎么改？』
「让玲·斯特林也可以通过这里。」
『…………玲·斯特林？』
「没错，玲·斯特林。就是那个金发又顶着狗耳朵……不，狗耳朵已经没了。让雨你也很熟知的他……通过这里无所谓。」
『……为何？』
富兰克林面对雨果的询问，露出恶魔般的微笑……
「当然是因为我要直接对付他呀。」
——如此宣言。
「我和那个孩子之间似乎有种奇怪的缘分，所以我要击溃他，以便断绝这段孽缘。我也准备好怪物对付他了。」
『……！难道你要用【MGD】？』
雨果询问的语气……掺杂着恐惧。
难道要用【MGD】——富兰克林为了与〈超级〉决战所开发的最强生物兵器——吗？雨果颤抖的声音带着这样的意义。
「哈哈哈，不错哦，若是那个玩意，就能将目标连同整个城镇……不，是连同整个国家都消灭掉。但很可惜，这次要用的是别的，毕竟那玩意还没完成。」
富兰克林愉快地发出笑声，并补充道：
「要用到那玩意，应该是等打败王国，向卡尔迪纳或瑞涓达璃雅发动战争的时候吧。不过要是这次的计划失败，就会与王国正面冲突……到时就会针对王国使用【MGD】了。」
『…………』
富兰克林抱着伊莉莎白从【元帅Ⅱ号改】旁边经过，并以手背轻敲冰之装甲的表面。
「所以就是这样，他若是来了，就让他通过——其他人全部比照被冻在那边的家伙们。」
『……我知道了。』
于是富兰克林与雨果的交谈结束，富兰克林打算走出大门。
不过，雨果转头向正要走出大门的富兰克林说道：
『呐。』
「雨，在这里要称呼我为经营人。你连说话方式都变回来啰。」
然而，在雨果说完话之前，就受到富兰克林制止了。
『……好的，经营人。』
「嗯，有什么事？」
『你打算怎么对付外面的近卫骑士团？』
「这个你不用在意。」
富兰克林留下了这句话，就步出西门了。
雨果只是默默地目送他离去。
「哎呀哎呀。」
富兰克林出了大门，等待着他的是西域原野——〈姜德草原〉。
以及超过五○人的骑兵。
「这里也很壮观。」
这些骑兵全是【圣骑士】。他们是负责护卫伊莉莎白的阿尔塔王国近卫骑士团，现在每一位成员都向富兰克林散发强烈的怒气。
接着，在近卫骑士团所组阵型前方的一骑——阿尔塔王国近卫骑士团副团长莉莉安娜·葛兰多利亚开口问道：
「你就是富兰克林吧。」
「我很少被人认错呢。」
「请你将伊莉莎白殿下还给我们。」
「这可不行。其实没有第二公主也无所谓，但有她还是比较好。」
富兰克林说完便发出笑声，让近卫骑士团更是怒火冲天。
「那我们就要诉诸武力了。」
「嗯——？公主大人在我手上耶，你们能攻击吗？」
「这点请放心，我们近卫骑士身上施加了绝对无法伤害王族的制约魔法，不会让殿下受伤。」
「啊——不会打到自己人啊，让我有点羡慕耶。」
「但是要对殿下刀刃相向也实在令我们心痛，所以仍希望你就此放过殿下。」
「啊哈哈——才不要咧。」
就在富兰克林伸舌做了个鬼脸后……
「——《大十字》。』
——闪耀生辉的十字型光之奔流从富兰克林的脚边喷出。
【圣骑士】的奥义《大十字》，是将圣属性的光之十字柱自对手脚下放出，以上级职业中亦可谓出色的威力抹杀敌人的技能。
右手抱着伊莉莎白的富兰克林，左半身受到光之奔流烧灼。
近卫骑士意图以出其不意的奥义打倒富兰克林……但仅止于未遂。
「哎唷，很危险耶。」
富兰克林朝自己胸口上的【救命别针】瞄了一眼，发现它已经因为刚才的一击损坏了。
将致死的一击化为无效的效果已经发动，即意味着用于《生命连结》的怪物都死光了——富兰克林领悟此事。
除了刚才那记【大十字】本来就有不小的威力，之前因〈超级杀手〉的突袭所受的伤害似乎也比预期大了不少。
「我今天老是碰到让荷包缩水的事耶……」
就在富兰克林如此呢喃时，近卫骑士团一齐朝他袭去。
即便富兰克林身为〈超级〉，他依旧非常脆弱。
若是受到超过五○人的上级战斗职业攻击，HP很快就会被抽干。
不过这是……
「算了，反正在和他交手前正好有一群不错的测试对象自己送上门，之后再慢慢思考如何补救吧。」
富兰克林不做出任何抵抗的情形就是了。
「《唤起》——【RSK】。」
——富兰克林，呼唤出了一只怪物。