□【煌骑兵】玲?斯特林
已经与石青谈完话了，我决定到街上走走。
难得碰上祭典，不享受一下就可惜了。
……何况明天说不定会发生新的麻烦事。
「那么，你今天要找人去逛祭典吗？」
涅墨西斯好像在我与石青对谈的期间就醒过来了，但她认为石青与我两人独处时比较能畅所欲言，所以就待在纹章里。
涅墨西斯意外地会察言观色呢，但在暴饮暴食方面就另当别论了。
「唔──可是大家都有自己的行程了。」
「也就是说只剩下我们了吗？」
「哎，就算不是这样，我今天也预定要和你一起逛就是了。」
「这样啊，我刚好也想找你……咦？」
涅墨西斯不知为何表情变得呆呆的，不过她也找我有事吗？
「你有什么想做的事吗？」
「……啊，嗯。我就那个，想买一些东西……」
「想买东西？爱斗祭的限定甜点之类的吗？」
「……你的便服。」
……哎，在街上散步时，一直穿着铠甲有时真的很麻烦，这样也好……吗？
「这是比麻烦更重要的理由哪。〈主宰〉虽然不会在意，但你不觉得在街上一直穿着铠甲会让人无法安心吗？」
有道理，那今天就在逛祭典时顺便买衣服吧。
这么说来，其他人会怎么逛这场祭典呢？
◇◇◇
□基甸四号街
这一天，基甸伯爵的部下……负责领内的情报收集、防谍与特殊任务的基甸忍军非常忙碌。
『这里是B组，正在监视四号街巿场周遭，周遭没有任何可疑人物是也。』
『这里是C组，正在跟踪目标。周围的怪异人影……就只有那三个人是也。』
他们分成几个小组，正在跟踪某个集团。
至于为何要跟踪，则是为了对那个集团……伊丽莎白与苍龙的相亲约会进行护卫。
由于爱斗祭的典故源自于建国国王与其王妃的婚姻，也有许多家庭依循这段轶事，在爱斗祭的时期进行相亲。会如此而为的几乎都是富裕的商家与工匠，但偶尔也有贵族参加相亲，现任基甸伯爵的父母也是这样透过相亲结为连理的。
但即使是在爱斗祭，王族间的相亲依然少见。
阿尔塔王国第二公主伊丽莎白，与黄河帝国第三皇子苍龙。
在这两人进行相亲之际，基甸伯爵便决定将基甸忍军负责的警备工作大半集中到他们周围（其实基甸忍军中本来就有一部分人员负责保护伊丽莎白，以及防止她逃家）。
另外，骑士团没有跟过来。骑士与能够潜藏于黑暗与黑影之中的忍者不同，其身姿过于显眼，等同是在大肆宣传「这里有重要人物哦」，所以他们去执行别的警卫工作。
「在祭典期间，镇上好有活力呢──黄河的祭典是怎么样的呢？」
「不好意思，我来到王国之后，才有像这样行走于巿井的经验……有大型祭典时，我往往都是在台上往下看而已。」
「感觉很无趣呢。」
「是啊，或许就是这样。」
年幼的两人并肩交谈，同时漫步于在祭典期间热闹滚滚的巷子里。
在基甸忍军的确认之下，两人的周围没有可疑人物。
……正确而言，是没有身分不明的可疑人物。
身分已知的可疑人物则是有的。
在伊丽莎白与苍龙的后方一○共尺处，有从建筑物后面探出脸孔观看两人状况的图腾柱……不，是三个人物。
也就是莉莉安娜、迅羽、玛丽这三人。
身为骑士，身为朋友，身为（假的）姊姊而守望着相亲过程的三人组。
「她们以为那副模样不醒目吗？」
「……嗯，的确有各自变装就是了是也。」
莉莉安娜脱下近卫骑士团的铠甲，穿上便服。
不过她本来就长得漂亮，这样反而引人侧目。
迅羽取下手脚与大符咒，穿着与她的年纪相符的服装。
不过脸孔与如不死生物般蓝白色的肌肤依旧不变。
玛丽取下了墨镜。
就只有这样而已，完毕。
「……就算其他两人难免比较显眼，但是玛丽……」
「不说为妙是也，她一定是非常紧张是也……不对，她从以前就有过认为『取下有色眼镜就等于变装完毕』的表现是也。」
附带一提，在她以前连载的漫画里，也画过『以为是美女新角色，结果只是拿掉眼镜的主角<玛丽>』这样的故事发展。
当时就有读者吐槽「不不，看服装就马上知道了」。也有人以为这是种搞笑手法，但作者本人可是非常认真的。
回到年幼情侣与可疑人物三人组，年幼情侣这方很直率地享受着祭典。伊丽莎白看到祭典的摊贩（是玩具与民俗艺品的摊贩，与只逛食物摊贩的某人不同）而两眼生辉，苍龙则是露出微笑看着她。
「……这幅构图就像是在祭典里玩得不亦乐乎的妹妹，以及守望着她的哥哥呢。」
「我、我觉得这样也不错哦？」
「看起来不像在相亲对吧……这样的话，我们也一起过去和他们逛……」
「「别这么做吧<别这样>。」」
涌现『想在小伊丽身边享受祭典的欲望』的玛丽，被其他两人制止。
「天底下有哪个地方的相亲是在朋友、监护人与变态的伴随之下进行的啊？」
「……可以问问你口中的『朋友、监护人与变态』分别是谁吗？」
不只是在场者，连隐身起来的基甸忍军成员也在心中想着「这根本连问都不用问吧」。
就在她们这样闲聊时，小情侣发现了卖面具的摊贩。
基于身为祭典根源的女主角……建国国王的王妃曾戴过面具的轶事，再加上许多贵公子与大小姐想要隐瞒身分与异性游玩，在这场祭典中便也有不少戴着面具的人。伊丽莎白露着笑脸拿起形形色色的面具，看起来像在烦恼要买哪一张。
「我起初见到小伊丽时，她也是戴着面具，她还真喜欢面具耶……啊，小伊丽不行，不要挑那个熊熊面具。」
「……说不定是因为血浓于水呢。」
「建国国王的王妃本来是基甸的公主，还是个蒙面的剑斗士对吧。是祖先的遗传吗？」
「…………不，不是祖先，是关系更为亲近的人。」
莉莉安娜以有些阴暗的表情说出的话，让玛丽感到不解；迅羽则明白莉莉安娜的话中之意，因为她在前往基甸的旅程中，见过那位「更为亲近的人」的蒙面剑士版。
「唔唔唔──是该挑这个熊熊呢，还是这只猫呢──」
伊丽莎白烦恼着该在两张面具之中买哪一张，而她身旁的苍龙也在看另外一张面具。那张面具的外形模仿着龙
苍龙直直盯着那张面具，就像在与「某种东西」互作比较似的。
「苍龙也要挑吗？唔，那张面具感觉挺可怕的呢。」
伊丽莎白这样一说，面具摊的老板就笑着为面具作起说明：
「小妹妹，这是很稀──奇的面具哦。这个啊，是仿制东方黄河的决斗王者【龙帝】在出场决斗时所戴的面具。这是东方的商人批给我的货，卖得很好哦。小妹妹你们要不要也买一张？」
「妾身要买熊熊或猫的面具呢。」
「哦，既然如此，还有这种的哦。这也是从东方批过来的……熊与猫的合体，大熊猫面具！」
「这是什么美妙的动物！」
老板从道具储存箱里取出的熊猫面具让伊丽莎白两眼发亮。
这幅光景使苍龙露出微笑，并轻轻地把龙的面具放回原位。
这时他呢喃了一句「【字伏龙面】」……但没有被任何人听到。
之后，戴着熊猫面具的伊丽莎白与苍龙在四号街的巿场里四处逛着。他们之间的气氛与其说相亲，更像是和朋友玩耍。
年幼的情侣就这样享受着祭典。
过了几个小时后，两人坐在树荫底下喝着在摊贩买的饮料。
「唔──苍你太没体力了呢。」
「对不起……我不习惯像这样到处走来走去。」
可能是持续步行使苍龙的体温升高，他的脸颊发红，汗水也浮了出来。
普通的孩童在天气晴朗的日子里走几个小时的路就会变成这样。明明尚未就职却依然精神饱满的伊丽莎白还比较异于常人。
苍龙大概是觉得热而解开上衣的扣子，以团扇对自己搧风。
伊丽莎白看向苍龙时，可以从他的上衣隙缝窥见衣服的内侧。
「……？」
她往那里瞄了一下后，眨了眨眼睛。
苍龙的衣服内侧，被黑色绷带缠得看不见肌肤。
「苍龙，那是什么呢？」
「咦？……啊。」
苍龙似乎察觉了自己的失态，立刻扣上上衣
的扣子。
「那是受伤，还是生病了呢？」
「……这、个嘛，比较类似疾病。这个黑色绷带，是为了抑制与生俱来的缺陷所做的处置。」
伊丽莎白透过这句话，理解到他患有与生俱来的疾病。
就和她的妹妹──第三公主特蕾莎一样。
「……不好意思，让你见笑了。」
「你不用道歉呢！生病有什么好笑的！」
伊丽莎白面对下意识出口道歉的苍龙，激动地如此说道：
「与生俱来的疾病又怎么样了呢！如果你以为妾身会讨厌这种事情，那就大错特错了呢。」
这句话或许不是对着苍龙说的，而是因为伊丽莎白将苍龙与自己天生体弱多病的妹妹特蕾莎重叠在一起，才会说出这句话来。
即使如此，她的口气还是十分认真，苍龙也能理解这点。
「……殿下你真是个温柔的人呢。」
「如果是姊姊和莉莉安娜，一定也会说同样的话呢。」
「这样呀……」
苍龙在内心里思考着「她一定是被温柔的人养育，才会变成温柔的人」……同时对于要从这样的家人身边带走她而感到心痛。
他在感到心痛时，也想着「面对跟天真烂漫的伊丽莎白殿下有关的事物，我就无法以对待旁人的态度相对呢」。
之后两人经过了一段无声的时间。
沉默过后，先主动开口的人是伊丽莎白。
「妾身不想去黄河呢。」
「……我知道。」
「妾身不想丢下姊姊与特蕾莎……不想离开这个国家。妾身想支持她们两人，也想保护她们。」
纵使伊丽莎白拥有才能，但她现在并未就职特殊的职业……就只是个孩童。就算留在即将爆发战争的王国里，也几乎没有她能做的事。
就算这样，她的内心还是想支持姊姊，守护妹妹。
「妾身喜欢姊姊。她为了保护这个国家与我们，比谁都还要尽心尽力。妾身想要支持这样的姊姊。而且……」
伊丽莎白讲到这里时稍作停顿，将视线朝向北方……朝向位于山岭另一端的王都。
「妾身也喜欢特蕾莎呢。她是妾身的可爱妹妹，为了让一直一直待在城堡里的特蕾莎尽可能地露出笑容，妾身想保护她呢。」
要如何做到这件事，伊丽莎白自己也不知道。
「妾身是个小孩，很弱小，无论是要支持还是保护她们两人，妾身都做不到。」
伊丽莎白只是个孩童。在危机四伏的王国之中，她不可能拥有拯救家人的方策。
「但是……」
不过，唯有一个方策已然昭示。
「但是，只要和苍龙一起去黄河，妾身说不定就能支持姊姊，也能保护特蕾莎呢。」
只要前往黄河，换得黄河的支援，就能间接地保护王国……保护家人。
伊丽莎白，已经以自己的方式理解了自身的立场与两国间的交涉。
昨晚姊姊的宣告让伊丽莎白大受打击而离家出走之后，她也想了很多。
于是，伊丽莎白下定了决心。
她边哭边思考，镇静下来后也继续思考……她认为到头来唯有这个方策，而有所决意。
伊丽莎白为了国家，选择与苍龙结婚。
还不晓得何谓恋爱的她，已经决定了自己的生涯伴侣。
以相亲的角度来看，事情已尘埃落定。
「…………」
然而，苍龙无法以任何语言作出回应。
无法否定，因为违反了父皇的意志。
无法肯定，因为……违反了自己的心灵。
苍龙的心灵与胸口的痛楚在在告诉自己，不可以将这位天真烂漫又有如太阳的少女视为对价般获取……不可以让她当自己的妻子。
「所以妾身，要与苍龙……」
「……离我归国还有时间，所以你到时再答覆就好了。」
苍龙掩盖了伊丽莎白的选择。
并非否定，也并非肯定，就只是延后。
「在那之前，我也会……确定好自己的心意。」
「……知道了呢。」
就这样，两人的相亲结束了。说穿了，结果就是「可以给我时间考虑吗？」……和普通的相亲一样，将结论延到日后。
◇
「哟，辛苦啦。」
「迅羽大人，谢谢您暗地保护我们。」
「哎，那也是我的工作嘛。不过，这样好吗？」
「您是指什么呢？」
「你在首次见到伊丽莎白时，就一见钟情了对吧？」
「…………」
「然而，你刚才没有接受她的选择。我是明白你的心情啦，就算强迫人家结婚，也不等同得到人家的爱。」
「迅羽大人……」
「我就是知道你的想法，才会要你们相亲的。如果对方也喜欢上你的话，就成了普通的恋爱，但似乎没有变成这样就是了。」
「…………」
「你老是在遮掩自己不是吗？她表现出了她的风采，但你却不像是你。既不是身为第三皇子苍龙的你，亦非另一方面的你，而是胆小地一味遮掩自己的你。你这个样子，会连向喜欢的对象做个追求的动作都没办法哦。」
「……被您说到痛处了呢。」
「你明白的话，就好好想一想下次要如何表现出自己……以及如何认真追求喜欢的对象吧。还会在这里待上一阵子，做得到吧？」
「……是的！」
◇◇◇
□基甸巿区?〈破坏王牌爆米花工厂〉
『……该从哪里着手呢？』
时间是玲正在与石青交谈的时候。
修在租来制作爆米花的设施里，重重地叹了一口气。
现在他所面对的问题大致分为三项，分别是从上次事件后就一直持续至今的「炸弹」监视工作、般若那段只差一步就会持刀伤人的恋爱，以及伊丽莎白与苍龙的结婚问题。
关于伊丽莎白与苍龙的问题，修打算交给玲一行人。他认为无论是与爱缇密雅的关系或是适当性来看，都是玲较适合处理。
相反地，其他两个问题就只能由修来解决。祭典本来是爆米花摊子大赚一笔的时刻，但他无暇顾及此事。
『尤其是费加仔与般若之间的事，不管情况如何发展，我都不觉得能光以口头解决……只能设法以约会的名义诱导他们到基甸外面作个了断吗？可是要如何将他们从正在举行爱斗祭的基甸，诱导至什么也没有的城外？这一带除了基甸以外就没有观光名胜了。』
当修面对着即将于明天到来的时限而抱头懊恼时……
「打扰了。修?斯特林在家吧。」
这样的声音就与敲门声一同从办公室的门扇之外传来，在修出声应答之前，发声者就打开了门──不，是扭断门把进入办公室。
来者是一位抱着豪猪的女性。
她的左手背有着表示自己为〈主宰〉的纹章。
「我有听到声音，人果然在。太好了呢，贝黑摩特。」
『……把门的修理费交出来熊熊。』
『soz<对不起喔>。』
修穿的玩偶装好似露出瞪人的眼神说出这句话后，豪猪──贝黑摩特就叫了一声，并把一枚金币扔给修。
她们正是修在监视的「炸弹」。
从之前的富兰克林事件时期就一直滞留于基甸、皇国最强的棋子。
──「物理最强」的【兽王】与其搭档。
『那么你们有什么事熊熊？今天我没摆摊熊熊。』
『……！』
贝黑摩特露出受到打击的表情，明显到即使是豪猪的脸也看得出来。
「贝黑摩特，吃爆米花不是我们这次找他的主要目的哦。」
『……KK
『那你们是为了什么而来的？』
她们对于王国而言虽然是最大级的危险人物，但平时常常光顾修的爆米花摊子的两人，也是边吃爆米花边与修聊天的对象。
修对于两人今天有什么事而感到疑问……
「我就直说了，和我们约会吧。」
『…………』
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这个回答，超出了修的预料范围。
修思索着该如何对应骤变的情况。
『不知是幸还是不幸，般若的问题要到明天才会发生，今天是有空的。而且如果拒绝邀请，我可完全无法理解她们会如何行动。既然如此，就依照对方的要求去约会，在旁监视她们。以安全管理的角度而言，这应该是比较好的选择』他以两秒钟如此作想之后，就接受了她们的邀请。
同时，他也深切地祈愿平时总
让自己吃尽苦头、与某位蛋女有关的麻烦事，在这次能够收敛一些。
修虽然答应约会，但他连她们为什么要邀他都完全想不透。
所以修试着问了这件事，女性便作出以下回答：
「这个嘛，最大的理由是若非情侣就无法享受这个祭典吧。」
正如她所说，爱斗祭里有很多活动若非情侣就不能参加。
虽然几乎所有活动都允许同性情侣参加，但就算冰山美人与豪猪表示「我们是情侣哦，请给我们情侣待遇」，也还是很牵强。
那样简直就像寂寞的单身女性似的。
找穿着玩偶装的修参加其实也差不了多少，但修现在是知名人物，至少还能让人接受。
尽管看起来还是与单独在游乐园里散步的单身女性差不多，但参与爱斗祭的三人应该多少都有享受到一些乐趣。
他们逛了各式各样由堤安与〈主宰〉经营的摊贩，还在第三斗技场参加投打对决──由决斗排行榜入榜者们举办的慈善活动。
参与完这些活动后，他们现在在写着「情侣专用」的摊贩买了蜂蜜蛋糕，边吃边前往第二斗技场。那里有贝黑摩特相中的节目。
当然了，他们在做这些事情的时候依然成了瞩目焦点，周遭的人都认为他们是一对奇怪的情侣。玩偶装过于显眼，抱着豪猪的美女也引人侧目。她有些烦躁地看向周围。
『让你们变得醒目真抱歉啊熊熊，不过这是你们的人选问题熊熊。』
「因为在消去法之下，就只剩下你了……不过，令人费解呢。」
『什么事令你费解？』
修发出询问后，她没将视线朝向修，如此说道：
「你以『不想让面孔曝光』为由拒绝参加上次的战争，这有写在当时的新闻报导中。明明如此，你却在那个杂碎引发的事件中，以几乎能让人看到面容的装扮参战。如今纵使大家都知道你就是【破坏王】，你对于自己变得显眼一事看似也并无忌讳。你的发言与行动存在着矛盾呢。」
『……是啊。』
『我不打算为了参加大规模活动而曝光自己的长相』──这句被视为修过去在战争之前所说过的言词，在人们之间流传着。
事实上这并没有错误。修的确说过这样的话，他也没有参加战争。如果说他不害怕装备被破坏使面容曝光是骗人的。
所以他在向玲说明战争的事情时，也是用了这样的说法。
不过，他无法参加战争的最大理由则是另一件事。
「也罢，这对我们而言不重要。不过还请你参加下次的战争，否则我们就没有对手了。」
『……我想也是。』
修全面肯定她说的话，因为他身旁的两人毫无疑问是最强的。
是与他过去交手过的异常强敌──「魔法最强」与「技巧最强」同级的怪物。
〈创胎〉与职业的完美相乘作用……「守卫型兽战士理论」。
修也明白若要对付在被誉为最强的法则下催生出的最强怪物，自己也得拼尽全力才行。
不知不觉间，三人来到了第二斗技场的前方。第二斗技场正举行着各类团体依序上台演戏的活动，入口旁的告示牌则写着节目表。
『这么说来，贝黑摩特是想看什么熊熊？』
「是英雄秀哦，因为她曾经很喜欢英雄秀。」
女性使用过去式让修感到有些在意，不过他没有多加探究。
『？』
贝黑摩特像是发觉到什么事情般，突然跑了出去。
「贝黑摩特？」
修他们追着贝黑摩特，来到了斗技场的工作人员用出入口。
有几位〈主宰〉聚集于那里，他们都穿着戏服般的衣服，显然是要在即将开始的节目中演出的演员们。
不过，他们的表情很阴暗。
「咕，没想到在这个紧要关头，银兄居然因为食物中毒而无法登入……！」
「如果我在他于社群软体上说『我要自行处理河豚！』的时候阻止他就好了……」
看来一位担任演员的〈主宰〉在现实中突然生病而无法参加节目。于社群软体上做出有勇无谋之事的人，在二○四五年也依旧存在。
「怎么办？要拜托其他节目的团体找人代打吗？」
「可是，只剩一小时了耶？请人代演主要角色应该有困难吧。」
「那英雄这方就以五个人来演如何？」
「我们已经宣布这次是六人战队了……」
「照这样下去，就只能中止公演或者进行大规模变更……」
身披五颜六色服装的他们，各个垂头丧气。
「他们是……」
『我记得他们是个名叫〈英雄俱乐部〉的战队熊熊。』
修看到他们身上酷似战队英雄的服装后，就想起了他们的名号。
〈英雄俱乐部〉正如其名，是以公演英雄秀为目的的兴趣取向战队。这支战队博得了以堤安孩童与狂热份子〈主宰〉为中心的好评，在影片分享网站上也很受欢迎。
〈英雄俱乐部〉似乎在这场爱斗祭里也预定表演英雄秀，但就如修他们所听到的，这些演员遇到了麻烦。若这样下去，可能会无法公演。
『WTF<怎么这样>。』
看不到英雄秀让贝黑摩特受到打击而瘫坐在地上。这副模样与其说豪猪，更像是个小孩子。
「贝黑摩特很伤心，请你设法解决。」
『以我会设法解决为前提哦……』
修面对这样的要求，稍微思索了一下……
『真拿你们没办法熊熊。』
接着说出这句话后展开行动。他走近垂头丧气的〈英雄俱乐部〉成员们……然后如此说道：
『呐，可以的话，由我来代演吧？』
修的请求……应该说修在场这件事让〈英雄俱乐部〉的成员们吓了一跳。修是王国的其中一名〈超级〉，即使是身分曝光前，也因为穿着玩偶装而在一部分人士之间属于知名人物，他们当然也看过修。
他们对于修的请求感到讶异，修说『可以让我看剧本吗？』时，他们不由自主地把剧本交给他。
修现在正在一页一页地翻阅借来的英雄秀脚本。
〈英雄俱乐部〉的成员们瞥了修一眼后，就开始讲起悄悄话：
「这请求还真突然耶……我是很感激啦，但该怎么办？」
「……那个人……会演戏吗？」
「不过，有孩子山先生临时出演的话，孩子们会非常开心哦。」
「而且也很有话题性呢。就算演技有问题，也能以玩偶装与他的形象硬是带过去……也只能这么做了吧？」
「不，这样未免也……」
就在他们这样子你一言我一语的时候，修啪地一声盖上了脚本。
「怎么了吗？」
『背起来了熊熊。』
「……咦？呃，你只看了五分钟而已耶……」
『一场英雄秀的内容不到三○分钟，要背起来不难熊熊。你可以试着问我某页某行的台词是什么熊熊。』
「……那就第十五页的第六行。啊……」
这位演员说出口后，才想起他指定的部分并非他们烦恼着是否要找人代演的第六队员台词，而是战队队长的台词。于是他打算更正自己的问题……
『「──只要应当被保护的孩子们还在……我们就绝对不会输！」』
不过修立刻说出台词，让〈英雄俱乐部〉的成员们倒抽一口气。
那的确是写在指定行数上的台词，修连自己打算负责演出的第六队员以外的台词都记住了。
然而在讨论这件事之前……修的演技实在太惊人了。
外表明明是动物玩偶装，但散发出的氛围是不折不扣的正义英雄。
在〈英雄俱乐部〉里也有人于现实中以当演员为目标，所以他们看一眼就能理解修的演技具备多高的水准。
『好啦，离开演前的剩余时间不到五○分钟了，我想先进行一次包含动作场景在内的彩排，希望能马上开始准备熊熊。』
「好、好的！」
就这样，加入修的〈英雄俱乐部〉开始进行公演的练习。
『…………』
「太好了呢，应该可以看到英雄秀啰。」
贝黑摩特以隐约带着欣喜的目光注视着他们。
抱着贝黑摩特的女性也因为贝黑摩特的模样而显得有些高兴。
『那么，服装要怎么办熊熊？如果需要换衣服的话……』
「啊，那就请你装备上这个有《着衣交换》功能的饰品。」
成员将类似机械式手环的物品，交给询问自己是否要直接穿玩偶装上台的修。
「只要宣告『变身』，服装就会切换成英雄装。」
『还真方便熊熊。』
英雄装即使从修的标准来看，依然具备很高的品质。这样的品质也说明了他们是多么地认真投入于英雄秀。
『有变身姿势吗熊熊？』
「我们在公演中演出的变身姿势，是采用过去的战队英雄的姿势。
其目的是为了让堤安孩童见识历代英雄的帅气变身姿势，以及让特摄粉丝会心一笑。啊，孩子山先生你如果有喜欢哪个战队的姿势，就用那个姿势来变身也没问题。如果没有的话，我们可以告诉你几种。」
『既然如此，我有个习惯的姿势，就用它吧熊熊。』
「我知道了……习惯的？」
红色队员的演员感到不解，但修没有理会他，直接摆出变身姿势。
挥动手臂，将脚抬起，于转身的同时摆出架势。
彷佛职业演员实地演出似的，修以乾净俐落的动作演出变身姿势。
「哦哦，是航海战队CREWS FIVE的追加成员──金船员
『瞭解熊熊。』
在过去，变身前的金船员是由儿童演员来饰演的。
所以众人对于巨大的熊熊玩偶装摆出这个姿势感到惊讶，但其完成度之高，使得红色队员为修挂了保证，认为这样反倒有趣。
不过修的旧识瑞瑞如果在场，想必能理解到另一件有趣的事。
因为饰演金船员的儿童演员……就是修自己。
在过去人称天才童星的修……椋鸟修一所演过的角色中，金船员尤为知名。
因此，这等于是演员本人的实地演出，但〈英雄俱乐部〉的任何人都不会想到，长大的金船员本尊会在此实地演练变身姿势。
修则是在内心里想着「上次摆出这个姿势明明是很久以前的事了，身体还却记得呢」。
『────』
不过，唯有她们在看到修的变身姿势后，眼中浮现的感情有别于与至今为止的欣喜。
修他们透过彩排确认了整体的动作后，终于要正式演出了。穿着玩偶装的修登台虽然让会场发出惊讶叫声，但这样的声音在〈英雄俱乐部〉与修的演技之下，逐渐转化成纯粹享受着英雄秀的欢呼。
就这样，修紧急上台的英雄秀以大成功收场。
◇
英雄秀结束后，景色已然是日落时分。祭典热闹依旧，不过修一行人走到了没有人烟的道路，与人们的喧嚣稍微隔离开来。
〈英雄俱乐部〉邀请修参加公演后的庆功宴，但是他推辞了。
『呼──累死我了熊熊──』
修说完后，便做出擦拭汗水的动作。不过汗水不可能浮现于玩偶装的表面就是了。
贝黑摩特在修的臂弯里。本来抱着贝黑摩特的女性表示「我想你应该累了，我去买饮料过来」，并让贝黑摩特暂时待在修的身上。
『英雄秀好玩吗熊熊？』
『……yes。』
贝黑摩特是真心享受着英雄秀。
不过其不同于人类的眼睛里……闪现着快乐以外的感情。
修也察觉到了这点，询问：
『你怎么了吗？』
熊熊玩偶装向豪猪发问的光景，或许给人近似童话故事的感觉。
不过贝黑摩特彷佛表示她就是一只豪猪，没有对人类的语言作出回应。
「让你们久等了。」
就在这时，双手拿着果汁杯子的女性正好回来了。
女性一走近，贝黑摩特就从修的手臂上跳了起来，坐到她的头上。女性大概也习惯了，她的驱体没有因为贝黑摩特的动作而晃动。这时贝黑摩特依然沉默，似乎不打算回答修刚才的询问。
「来，这是你的份。」
修虽然在观察贝黑摩特的状况，不过女性以左手将果汁伸到自己面前，他便以右手拿取。
修灵巧地以熊的手握住杯子。
但在下个瞬间，女性扔下右手上买给自己的果汁……
──以手刀形状的右手，刺向修的心脏。
一秒之后，打翻的果汁味道……以及飞溅的血液散发的铁锈味飘散于周围。
那些血……并非出自于修，而是女性自身的血。
「……漂亮。」
女性的手刀不成原形。她的手指折断，皮肤破开，鲜血滴落于地面。
女性的右手，从正面硬撼修的左拳。
修预测到对方的偷袭，先将自己的拳击置于手刀的轨道。
女性的右手受伤，正是其结果。身为【破坏王】的修拥有最大的STR，硬碰他的拳头会变成这样可谓理所当然。
反过来说，女性的攻击力很高，耐久力也很优异，到达与拥有最大STR的【破坏王】修?斯特林的拳击互撼，却只有手指折断的程度。
就算是超级职业，若非耐久型的话，至少手腕以下的部分会整个消失。
『你想做什么？』
修如此问道。他的声音之中，已不存在半点平时的小丑语气。
「这个嘛，一言以蔽之，就是确认。你是否会被我刚才所实行、这点程度的偷袭杀掉的最终确认。结果就如你所见，我放心了。」
『…………』
「看来你一直都认为『我们说不定会向你下杀手』呢。你的表面态度让我有些担心，也让我十分焦躁，但是我看走了眼──实在太好了。」
女性笑了出来，似乎是为了某些事感到欣喜。
女性扬起嘴角发笑的模样，已不复见直到前一刻的冷漠神情。简直像扮成人类的怪物开始脱下人皮似的。
修在与她对峙的同时，也准备从左手的纹章叫出巴德尔。
修认为在最坏的情况下，凌驾于〈超级激突〉……过去战斗的可怕斗争，将再次以基甸为舞台而展开。
如果现在出手回敬偷袭，斗争就会成为现实。
所以，修尚未主动攻击。
但是如果对手要在这里开打，除了应战以外，他没有别的选择。
『最终确认是什么意思？』
修仔细地注意对手的动作，并为了刺探对手的意图而发问。
「老实说，昨天我们收到了指令。我们要回皇国去了。」
『……什么？』
但是对方的回答……完全出乎修的预料。
「放心吧，我们不会再于这里有动作了。今天的约会与刚才的一击，就请你当作纪念吧。」
收到指令，于是撤退。这件事本身并没有什么奇怪。
因为她们会身处于基甸，显然是皇国的指示。
但是还有疑问存在。她们为何会在这时什么也没做就离去？
她们是为了什么而留到现在？
「那么，我和贝黑摩特要离开基甸了。这样的说法有点古老，不过很期待下次再见到你<互相厮杀>之日……哎呀？……啊，对喔。」
女性想要用手把头上的贝黑摩特抱下来时，才想起自己的右手手指折断了。
她从系在腰上的道具储存箱里取出装有恢复药的安瓿，以大姆指弹开盖子，将药水咽下。
于是女性骨折的右手立刻痊愈，而以《鉴定眼》看着她的修察觉到了一件事。
女性刚才喝下的并非什么特别的药品。那是比例恢复HP的药品，可以在巿面上买到，其微弱的治疗效果只能恢复最大HP的5％左右，属于下级恢复道具。
而女性靠着这种药……完全治愈了硬撼修的拳头的右手。
修不会不明白其中的意义。眼前的对手……吃了修连传说级都可以一击葬送的一拳后，只受到了这点伤。
如果要以正攻法胜过她，就只能用必杀技能吧。
那将会重演过去与【古洛厉亚】的最终决战，无论如何都会变成大灾难。
修从早上就一直在烦恼般若的事情，但现在已无暇顾及了。
战斗终将来到，但不该是现在于这座城镇里开战。
因此修只能照女性所说，选择「下次见面时再互相厮杀」。
不过……修叫住了准备转身离去的女性。
『让我问个问题吧。』
「可以，不过要看内容。」
『你们为何久居于基甸？』
这是修于前一刻……或者说自从她们在基甸现身时，就一直抱持的疑问。
『我是想过你们一开始可能是基于某种契机……像是第一公主的来访而行动。然而，你们从来没有做出什么动作的征兆，现在甚至说要直接回皇国。到头来，你们只是在基甸闲晃了一个月以上的时间不是吗？你们潜进这里，本来是想要做什么？』
「……呼。」
女性像是回想起某件无趣的事情般叹了一口气后，继续说道：
「就和你一样啊。」
『……原来如此。』
虽然是很简短，且光看内容无法得知其中意义的一句话……但修听了之后就理解了。
接着女性就像为修的理解挂保证般，接着说道：
「你这段时间都无法行动对吧？」
女性说出这句话的表情十分冰冷，刚才的狂傲笑意已经收了起来。
「那个弱者<富兰克林>向王国发动恐攻，但是失败了。皇国理所当然会判断『下次王国方说不定会为了报复而进攻』而进行警戒吧？而实行报复攻击的〈超级〉
……是属于广域歼灭型的你，或者是广域压制?歼灭型的【女教皇】……〈月世会〉，有这种可能也自不在话下。」
『……是啊。』
「不过王国与〈月世会〉的合作关系还很薄弱，所以最需要警戒的人是你。」
修的脑中还浮现了瑞瑞的脸孔，但他认为『连登入时间都不固定的人，也没办法盯住吧』。
『如果我不打算进行恐攻，不就只是架空庞大的战力了吗？』
「没有架空哦，我们是镇石。」
『……镇石？』
「你被我们注视着，几乎没有离开基甸。硬要说的话，顶多就是对那个新手下达特训指示的时候吧。」
这是事实，修几乎所有的时间都被困在基甸。玲被扶桑月夜绑架时，他甚至也无法动身。
尽管这全是为了提防【兽王】，但所带来的结果是……
「你无法离开基甸──没有空闲去收集弹药素材。我有说错吗？」
『…………』
修对于这个问题回以沉默，但这样的反应已足以说明对方的推测正确。
「你不同于随时都能全力战斗的我们。你的广域歼灭火力与那个弱者<富兰克林>制造的怪物一样，若没有外部资源，就无法发挥最大火力。但由于我们在这里，你无法前往高等级怪物的栖息领域收集稀少素材，只能购买在巿场上流通的素材，但在老手〈主宰〉减少的王国里，流通量也是有限的。那么，你的弹药储备量，足以让你在今后发生的战争中战到最后一刻吗？」
答案是十分困难。巴德尔的剩余弹数很少，若用于与富兰克林交战时相同规模的战斗，则不晓得能否撑过三次。
在与富兰克林再战，以及能够比富兰克林更简单地制造出军队的【魔将军】在场的情况下，三次这样的次数实在不够充足。
『……我还以为你是个比较头脑简单、四肢发达的人呢。』
「我不否定。比起想些小聪明，用我的力量践踏敌人来得快多了。所以这不是我们，而是皇王立下的战略。在那桩事件过后，皇王只交代我们住在这里即可，到昨天在通讯时询问理由之前，我们都不知道皇王的用意。」
『……原来如此。』
这样的状况与其说「被摆了一道」，更像是即使已经知道结果，却还是只能走进死胡同。
如果修无视【兽王】，动身去收集素材的话，皇王或许就会对【兽王】她们下达指示，在基甸发起第二次大规模恐攻事件。
皇王的狡猾之处，在于直到昨天之前都不把事情对贝黑摩特她们说清楚。皇王遮蔽讯息，就算修有所察觉也无法套出情报。
而且这样的动向，恐怕是修在与富兰克林交战时自曝身分，对方就立刻想好的。因此修彻底地感受到现任皇王是个相当难缠的对手。
「你与我们交手时若无法使出全力，我们也会很困扰。不过，反正你那招据说打倒了【古洛厉亚】的必杀技能，就算没有弹药素材也能使用吧？」
『……是啊。』
巴德尔的必杀技能《无双之战神<巴德尔>》并不像弹药那样存在着资源限制，这是正确的。若以个人战斗型而言，几乎可以维持全力。
「那就无所谓了，我只要能与你以纯粹的力量战斗便可。」
『你刚才不是想用偷袭杀掉我吗？』
「所以说，那是『你是不是个不值一战的对手』的最终确认。会那样轻易被杀掉的对手就连敌人都称不上……只是颗小石子罢了。」
女性又笑了，但这次不是残忍的微笑，不是怪物的狂笑，也不是皮笑肉不笑。
就只是纯粹地，带着欣喜的笑脸。
「──而你果然够格当我们的敌人。」
抱着贝黑摩特的女性留下这句话后，就背向修走了出去。女性的背影述说着『今天就谈到这里，下次只需在战场上互相厮杀。』。
贝黑摩特什么也没有说，就只是在女性的臂弯中看着后方……看着修。
修也目送她们离去的身影……接着想起了一件事。
『不好意思，我还有一件事没问。』
「……什么事？」
已经把想说的话全部说完的女性，露出有些不愉快的表情回过头。
修向这样的她……询问至今为止都忘记的事。
『我，还没问过你的名字吧？』
在这超过一个月的期间里，明明会聊天。
修却还不知道抱着贝黑摩特的女性叫什么名字。
「我们没有笨到会泄露自己的底牌。」
她讲了这句话，想拒绝回答。
『NP<没关系>。』
「……说得也是，都往来这么久的时间了，至少把小名告诉你吧。」
女性被贝黑摩特说服后，立刻推翻自己才刚说过的话，回答修的问题：
「贝黑摩特都叫我莉薇，所以你也这么叫我就好。」
『莉薇……是吧。贝黑摩特与，莉薇……原来如此，很相衬。』
修如此低语，彷佛从这个小名就得知一切。
自称莉薇的女性转过身去，这次她什么也没说就踏出了脚步。
从她的臂弯中露出脸的贝黑摩特看向后方的修………
『再见啰，熊熊先生。』
这样地，以人类听得懂的语言向他告别。
『嗯，再见啦──【兽王<贝黑摩特>】。』
修也向她告别。
抱着豪猪的莉薇与修分开后，在日落的〈内客思平原〉上朝向北方迈进。其速度超越音速，再加上视野变暗，她们的身影没有停留于他人的目光之中。
她小心翼翼地抱着豪猪并以超音速奔跑，即使前方偶尔出现障碍物<怪物>也毫不介意，在冲撞过去使其化为尘埃的同时，朝着皇都疾驰。
「贝黑摩特，我在这样的身姿下虽然跑不到全速的一半，但还是能轻松地在明天早上之前回到范德海姆。」
在她臂弯里的贝黑摩特一路上一直没有说话……不过她忽然低语：
『……金船员。』
现在只有她们两人，周围也不见其他人影，所以她说的话并非叫声──「刻意以英文字母发音的网路俚语」……而是人类的语言。
『那个变身姿势，好像爸爸哦。』
「……是啊，与记忆中的姿势很像。」
莉薇从与贝黑摩特共享的记忆中进行回想，并判断贝黑摩特在过去所看过的姿势，的确酷似修在英雄秀中摆出的姿势。
尽管动作相同，演员却不同就是了。
『我觉得好怀念，又好开心。』
「如果你开心，我也很高兴。」
『可是，我也想起了有点寂寞……有点伤心的事。』
「我知道了，下次遇到那只熊时，我一定会杀了他。」
莉薇对于贝黑摩特的问题，回以温柔的微笑并点了点头。
接着她消去自己左手背上的纹章──《纹章伪装》，并宣言道：
「──因为【怪兽女王 利维坦】，就是为了保护贝黑摩特的一切而生的。」
【兽王】她们没有引发任何事件，就从潜伏地基甸离去了。
不过无论是她们，还是目送她们离去的修都很确定。
确定彼此的力量互相硬撼的日子……已经不远了。