□【煌骑兵】玲?斯特林
「你还是不买衣服哦？」
「可是考量到今后的状况，买防具比较好吧？」
涅墨西斯提议买我的便服，所以我们来到了商店林立的四号街，但在挑选衣服购买的阶段发生了一个问题。
那就是要将其视为防具，还是视为衣服来买的问题。
dendro不同于现实，衣服不是只有时尚的功用，还兼作在战斗中保护自己性命的防具。在这类防具中，以怪物的掉落物品生产出来的装备拥有较高的加成值，但也因为这样的优点，多半会做成比较粗犷的衣服。
反过来说，也有较为时尚的衣服，不但时髦，变化也多，但几乎都不具备防具的意义。
若也考量到要穿着战斗，就等同于购买防具；如果只是为了在城镇里穿得时尚，就是单纯地买衣服。
「……我看还是保持现在这样就好了吧？」
「敬谢不敏。就算是你，也总该记得城镇里大家的反应吧。」
被涅墨西斯这样一说，我的确很难否定。今天早上我也被卫兵叫住过。
就在我烦恼着该怎么办时……
「啊，玲先生，早安！」
「咦？路克？」
今天本应要与霞约会的路克现身于道路的对面。
怪了，是会合时间还没到吗？
「路克，你不是要和霞约会吗？」
「这件事……延到明天了。」
我听路克说明事情原委，似乎是霞在现实中得了感冒，正卧病在床。她好像在前几天就感冒了，虽然努力地想在约会前治好，但看来还是不行。
不过她的病情已经渐渐好转，到了这一边时间的明天……现实中再经过半天后，如果身体状况变好，就可以约会了。要是还没好，就再延期。
哎，偶尔也会发生这种事。现实又不像这里，有可以马上治好异常状态的道具与魔法。
咦？可是以前姊姊和那个谁……算了，一定是我多心了。
「所以我的行程空了下来，就打算久违地到四号街的商店与人口贩子公会露一下脸。玲先生你们呢？」
「哦，昨天的事情已经讲完了，现在要去购物。」
「要去挑玲的衣服哪。」
「挑衣服啊，原来如此！」
这句「原来如此！」是什么意思啊？
「就只是表示我明白了，没有其他的意思。」
「这样哦……不过在挑衣服时有点烦恼呢。」
『该以性能为优先，还是以外型为优先，抑或维持原样』──我说出买衣服时碰到的问题后，路克就疑惑地如此说道：
「就买普通的衣服，再使用附有《着衣交换》技能的饰品不就好了吗？」
「《着衣交换》？」
我头一次听到这个技能名称，因此重复了路克的话。
根据路克的说法，《着衣交换》是将现在穿在身上的装备与道具储存箱内的道具连结起来，藉以换上装备的技能。它与《瞬间穿戴》和《瞬间装备》有相似之处，不过相对于这两个技能是可以即刻选择道具储存箱内的物品加以装备，《着衣交换》是能够让连结成对的装备互换。不过虽然可以交换成对的装备，但相对地就无法视当时需求变更装备。
另外《着衣交换》与《瞬间穿戴》不同，似乎会产生几秒左右的待机时间。
所以玩家若要于战斗中视其需要变更装备，就会选择《瞬间穿戴》；而为了在战斗到来时能从非战斗用装备切换为战斗用，就会较为爱用《着衣交换》。
附带一提，像哥哥的玩偶装与学姊的【击铁铠】那样的全身整套装备，依然可以用《瞬间穿戴》换掉。
「听说在更换戏服之类的场合会经常用到呢。」
「哦──感觉可以用在英雄秀耶。」
无论如何，托了路克的福，我的烦恼解决了。
那就以《着衣交换》切换装备，购买普通的衣服吧。
在装备变更之前的延迟时间令我有些在意，但《反击吸收》与【别针】应该可以争取到这点时间吧。
我们决定到服饰店购物，与表示要去人口贩子公会打招呼的路克别过。
来到服饰店后，发现店里的模样和现实的服饰店没有太大差别。
店内被魔法式的灯具照得明亮，吊着许多挂在衣架上的衣服。
服装种类也很丰富。这样一来，应该可以享受自由挑选衣服的乐趣。
「呐，明明可以自由挑选，但你为何都选黑色或红色色调哪？」
「……我是无意识的。」
当我发觉时，自己已经选了这类色泽的衣服。或许是我的喜好吧。
但如果尽是挑这类颜色，就与现在的穿着与色调差不了多少。
「这么说来，手甲要怎么办？必须要有与它成对的装备。」
「就装备个手套之类的东西来连结吧，就像这样。」
「……你刚刚很自然地拿了露指手套呢。」
「…………我是无意识的。」
到头来手套还是暂作保留，衣服则是买涅墨西斯帮我挑选的款式。
她选的衣服品味不错，又不会太过奇特，平时当作便服似乎也很合适。
店里除了衣服以外也贩卖着附有《着衣交换》技能的饰品，我就一起买了下来。连结也弄好了，在进入战斗时，可以立刻恢复为本来的装备。
就这样，我更衣完毕了。
「好正常的打扮哪。嗯，实在是很正常。好正常哦……」
「涅墨西斯，你为什么要以一副快哭出来的表情连连说着『好正常』？」
「你是绝对不会懂的，绝对不会懂不管你穿什么样子，都得站在旁边的我的心情！」
我之前的模样只是有点黑又有点可怕，还有点帅气，也不是什么奇怪的打扮吧。
「……玲，你想像一下自己戴上兽耳与眼镜又套上女装的模样。」
「为何要把我最讨厌的3种服饰凑在一起？光是想像我就胃痛了。」
「方向性是有些不同，但我的精神疲劳就类似这种感觉。」
「有这么严重!?」
涅墨西斯，你的精神层面为什么会被逼到这种绝境……嗯？
「那是……」
在我们交谈时，一个穿着眼熟装扮的人物从一间面向大道的店家中现身了。
那身像是狮子的玩偶装，我曾经在中央大斗技场的休息室看过一次。
是的，从那间店──饰品店里走出来的人是费加洛先生。
看来他刚买完东西。
「他已经登入了啊。可是，饰品店？」
我往那家饰品店仔细一望，就看到贴在店家门面的纸上写着「【救命别针】特价四八○万，限定一○个」。原来如此，是来补充装备的啊。
『哎呀，玲小弟。』
「你好，好久不见了。」
费加洛先生大概是发现我在看他，便回过头来向我说话。
『原来你回到基甸了。那身衣服……是在隐瞒身分吗？毕竟你变有名了嘛。』
「啊哈哈，嗯……差不多就是这样。」
变更装备之后，我的确感觉到投射过来的视线减少了。不过被穿着玩偶装隐瞒身分的人说「你在隐瞒身分吗？」，让我有些不知该如何反应。
「……呃，费加洛先生，你为何会在这里？」
『要准备一些东西啦。』
「我听大哥说直到明天之前你都无法登入。」
哥哥认为费加洛先生与那位般若女士都是明天才会登入，所以他应该正在为了减少损害而进行准备才是……
『是啊，因为检查结束的时间比预定提早了许多，我就想说来为明天进行准备。其实明天早上再来也可以，但临时抱佛脚令人不太安心。哦，这么说来，修已经告诉你般若的事情了吗？』
「是的。呃……我听说有位叫做般若的人会来这里，而你明天要去见她。」
『嗯，我就是在为这件事做准备。』
购买能将致死伤害化为无效的【别针】，是在做准备？
我稍微思考一下，就想通了。
据哥哥所言，费加洛先生似乎非常期待与般若女士决斗。
然而，哥哥曾目击过的般若女士的〈超级创胎〉，是全长达一公里的超巨大物体。就算费加洛先生想与之决斗，对方也不可能进得了斗技场。
那么该怎么办呢？大概只剩『在室外戴上【别针】决斗，坏掉的人算输』这种近似于天地式野外比试的决斗方法吧。
……费加洛先生完全是为明天的「决斗」做准备。要是将这件事告诉抱着「结婚」的打算而来的对象……变成一片血海恐怕是免不了的。
啊，真是够了……只能期待到明天之前，哥哥能想出什么解决办法……
『…………嗯？』
就在这时，费加洛突然望向天空。
「费加洛先生，你怎么了吗？」
『…………』
费加洛先生沉默地透过玩偶装凝视着天空。
我心想着「有什么东西浮在天空吗？」，便也打算抬头望向天空。
「──费加洛？」
就在这时──有道声音从身后传来。
传到耳里的那道声音──不知为何让我感受到寒意，背脊也抖了一下。
我回头一看，站在那里的……是位普通的女性。
有点卷的暗褐色头发配上日本人的五官轮廓，以及是既成品的衣服装备。
她没有什么显眼的特征，在〈主宰〉之中反倒归类于不起眼的范畴。
她身旁那位有着天使般容貌的金发少年还来得显眼多了。
但是，我感觉得到。以前在斗技场从迅羽身上感受到的压迫感，以及昨天从喀什米尔身上感受到的恶寒……都可以从这位人物的身上感觉到。
我已经几乎确定了。她八成就是被哥哥视为问题人物的般若女士。
啊，仔细一想，自然是会变成这样。如果费加洛先生会提早登入的话……对方也有可能做出一样的事。
……但就算如此，为什么会在这里碰个正着啦!!
『这个状况……是不是很不妙啊？』
我虽然在内心同意涅墨西斯说的话，身体却动弹不得。
「嗨，般若。欢迎你来基甸，终于见到你了。」
就在我想着这些事情时，费加洛先生切换为平时的装备，向她打了招呼。
明明是隐藏身分用的装备，却马上脱了下来。
……这么说来，费加洛先生明明穿着玩偶装，为何般若女士会知道这是他呢？
难不成是听到了费加洛先生的声音？
据哥哥所说，他们只有透过电子邮件往来，直接对话则仅有邂逅时的那一次。而且以这边的时间来算，已经是超过三年以前的事，还只听过一次耶？
「费加洛！我好想见你哦！」
般若女士说完，就抱住费加洛先生。
虽然是个非常直接的求爱表现，但费加洛先生也不慌不忙地抱住她。
啊，对哦。费加洛先生是欧美人嘛，拥抱算是很普通的。
「距离上次直接见面，已经隔了三年了吧？」
「真的耶，在这里已经经过那么久了啊。呵呵呵，我们的脸都没变呢。」
费加洛先生看起来很高兴，般若女士也微笑着。光看这样，实在是一幅非常温馨的光景，但我的心中已经敲响了警钟，无暇体会这样的氛围。
哥哥啊，快点来呀！或者是迅羽……乾脆女妖怪学姊也好！
『你有够紧张哪。』
就是这么紧张啊！现在就像面对着定时炸弹却无法逃离的状况耶！
「玲小弟，我来介绍。她是我的女朋友般若，以及她的〈创胎〉圣德芬。般若，他是修的弟弟玲，也是我的决斗同伴。在玲身边的是他的〈创胎〉涅墨西斯。」
「哎呀，是那个玩偶装的弟弟啊，我曾受过你哥哥的照顾。我是般若，他是……」
「初次见面，我是圣德芬。」
「……两位好，我是玲?斯特林。」
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我还找不到时机逃跑就被介绍了身分，只好向对方打招呼。
……但在考虑到逃跑之前，如果两人当场在这里打起来，我也得为了减少周遭的损害而行动，所以横竖都跑不掉就是了。
毕竟损害扩大的话，石青和基甸伯爵的胃可能都要开洞了。
「我是涅墨西斯，处女型的男性版还真罕见哪。」
「是啊，我也觉得女性版的使徒型很罕见。」
「「…………」」
涅墨西斯啊，为何你要在这时蕴酿出「我在对抗他」一般的气氛？
「费加洛，你今天接下来有空吗？」
自我介绍完毕后，般若女士邀费加洛先生吃饭。
费加洛先生对于她的示好表现……摇了摇头。
「今天……很抱歉，我之后还要去一个地方。」
我本来担心着这个回答会不会成为引爆点……
「这样啊。我本来想与你共进晚餐，那就没办法了。」
但老实退让的般若女士抹去了我的担忧。
般若女士看起来一点都没有激动的模样，比我想像的还要文静呢……
「不过你明天如果有空的话，我想与你一起逛祭典。而且也要先去看看礼堂。」
……她说要先去看什么？
不过费加洛先生不知是没听到她那句话，抑或是听到了也不在意，他露出笑容点头说：
「嗯，明天上午一起逛逛吧，我本来就打算为你导览基甸。」
「谢谢！我现在就好期待哦。」
两人之间的气氛极佳。费加洛先生虽然不断避开般若女士的示好表现，但她看起来也没有因此觉得不高兴。真希望事情能就这样平安无事地落幕。
「能让你开心，我也很高兴。啊，对了。般若……」
就在我这么想的时候……
「怎么了？」
「希望你明天能和我决斗。」
费加洛先生以开朗的声音──扔下了言语的炸弹。
「……喂!?」
费加洛说出的必杀词句（【注】物理）让我大为动摇。
共进晚餐的邀请被拒绝，讲到礼堂时又被无视，对方说出的话反而是「来决斗吧」。在这种情况下，就算是一般女性也应该会生气。
而她如果一如我所听闻的人物形象，应该会瞬时爆炸。
因此我已经预料到女性的怒火将会于这一瞬间伴随着大破坏袭来……
「嗯，好啊。」
但是般若女士保持着笑容，爽快地接受了「决斗」的邀请。
「谢谢你！真期待明天呢！」
「呵呵呵，费加洛你真是的，高兴得像个小孩子一样。」
般若女士以温馨的神情看着状似十分喜悦的费加洛先生。
……咦？好像和事前听到的情报完全不一样。
「呃，你方便决斗吗……？」
由于事情实在出乎预料之外，让我不由得开口询问。
不过般若女士看起来并没有因此感到不愉快。
「可以啊，我已经在电子邮件的往来中非常清楚费加洛最喜欢决斗了。费加洛如果开心，我也很高兴。」
般若女士……般若小姐说完后，就以慈爱的眼神看着费加洛先生。
……她给人的印象好像和哥哥他们所说的不同呢，她像是个理解伴侣兴趣的好太太。
「你也是费加洛的决斗同伴对吧？谢谢你和他一起玩。」
「哪里，我才总是向费加洛先生讨教……一直以来承蒙他照顾了。」
「唔呵呵，我好像费加洛的监护人哦！」
『……她的应对十分柔和哪。』
就是说啊……不知是哥哥他们想得太可怕了，还是她在出狱之前的那段期间变得圆滑了。
无论如何，看起来不会发生大灾难，这样我就安心了。只要连决斗的问题都解决的话，这桩案件就等同空包弹，一定不会爆炸了吧。
「……哎呀，在现实里好像有人打电话给我。」
般若小姐大概是收到了系统通知，说了这句话后就开始操作视窗。
「实在非常非常地遗憾，但我现在要登出了。费加洛，我真的很期待明天呢。为了我们两人的未来，明天应该会是很重要的一天。」
「嗯，我也很期待。」
两人和乐融融地交谈并再度拥抱后，般若小姐就登出了。
「……她感觉是个温柔的人呢。」
「她很温柔哦。我和她通电子邮件的时候，也经常受到她的鼓励。」
费加洛先生说出这句话时，神情非常地开朗。
看来费加洛先生不只是为了决斗，也将她视为好朋友……如果他们两人能这样和平地结为连理，就再好也不过了。
『可是应该很难哪。』
「……是啊。」
费加洛先生在这一边是王国最强的【超斗士】，但在现实中却要时时担心心脏病是否会发作。费加洛先生唯有在dendro里才能维持健康。
相对地，般若女士对费加洛先生追求的爱情看起来也包含现实在内。
不晓得两人之间的障壁会于今后发生何种作用。
但如果可以的话，希望他们的感情能就这样顺利地发展下去。
◇◆◇
□■决斗都巿基甸四号街
在两层楼咖啡店靠内部的座位上，坐着一位不醒目的男人。
尽管他穿着夜空图样的大衣，但以〈主宰〉的服装而言，尚算不上奇特。
不过，他在做的事却很奇特。他就像睡着般闭上双眼眼皮……但右手却在动，他在置于桌面的记事本
上写着某些事情。
就像盲打打字般，视觉与手边的作业是分开的。
男人做着这样的事已经两个小时了。女服务生看着他的模样，想着『他是在想事情吗？』。女服务生认为男人的动作虽然奇怪，但说不定非常专心。
然而事实与她的想法并不一致，男人所面对的并非自己的内心。
他所看的并不是自己的眼皮内侧……而是城镇的状况。
闭着眼睛的男人，其视野──俯视着基甸。
就像是飞在天空时的视野，也像是透过空拍机的所见。
「…………」
他所做的事情，是观察。
在祭典这种令人欢欣雀跃的环境下……观察人类。
现在这座城镇里的人们，正在做各式各样的事。基于祭典的主题，不问堤安或〈主宰〉的情侣的确很多，但也有不少看似一家人，享受天伦之乐的堤安。
这样阳光的一面是比较醒目，不过只要仔细注意城镇的各个角落，也可以看见几个以在祭典中开心欢闹者为目标的扒手，以及取缔这些扒手的卫兵与忍者。
男人眺望着这样的景象，有时也会进行一点干涉。
举例来说，将巡逻的卫兵诱导至暗巷的强盗身边。
举例来说，有男人看似暗中与好几位女性交往，便将其他女性诱导男人的约会现场，引发情场纠纷。
男人就像这样在俯瞰的景色里引发并观察事件。
过了不久，他在俯瞰城镇的视野中对焦到了某位他曾见过的人物。
他的目光停留于前几天偶然遇上的知名人物……「不屈」之玲?斯特林。
而与玲交谈的狮子玩偶装是何许人物……他也透过躯干的动作察觉了。
接着又有一位人物登场。是离开了那座「监狱」到访基甸的〈超级〉……【狂王】般若。
「……没了？」
男人在发出低语的同时，写笔记的右手也停止了动作。
他为了不错过对方的一举手一投足，一直俯视着不期而遇的两位〈超级〉。
他抱着期待，认为待会或许可以目击到从未有人见过的景象。
但是以结论而言，男人的期待落空了。
两人和乐融融地交谈并约好某件事后，今天就分开了。
男人没有因为预料外的发展而咂舌，但发出了失望的叹息声。
（不是这样。）
男人想在这两人身上看到的，既不是现在充斥于这座城镇的异性关系，也不是〈超级〉之间的模拟战。他希望两人更加投入感情，展现出只有他们才发展得出来的关系。
（我本来不想在这时推他们一把。但是，如果没办法看见必须看到的事物……）
在男人眼前的，是最高级烟火的导火线。他本来打算等待他人点起这簇必须点燃的火……但如果没有人点燃的话，他也只能代为进行这份工作。
男人不再只是旁观……他亲自行动了。
「不好意思，坐了那么久。」
从咖啡店里的座位站起来的男人说完这句话后，将一枚银币交给女服务生。
「哪里哪里！请您好好享受祭典哦！」
「好的，我当然──会好好享受的。」
男人露出笑容后离开咖啡店……并踏进了祭典的舞台。