【关于某位剑术家】
樫宫义久是樫宫流──他自身在这个时代开创的流派──的开山始祖。
樫宫流并非现代剑道，而是近似古流的剑术。兴起这个流派的义久不仅在日本出名，放眼世界同样是知名的剑术家。
自从他在演舞中展示出「纵向将点火烛台劈为两半，烛台倾倒，但火不灭」的神技后，就开始有人为他与过往存在过的名刀冠上同样的名号──「烛台切」。
义久身为剑士，无论是实力还是名誉，都是世间认同的人间国宝。
不过，这样的他仍旧有个烦恼。
◇
在天亮后过没多久的早晨，义久默默地挥着剑。
那是他从八〇年前就一直持续至今的每日功课，无论是在自己结婚的日子、儿子出生的日子，甚或是妻子与儿子过世的日子，都从未欠缺过的锻炼。
义久认为即使是在孙子与曾孙过世的日子，自己应该也会这样挥着剑。
不过，他已经领悟到在那之前……会轮到自己的性命走到尽头。
「──」
在仅仅吐出一口气的时间里，他拔出了刀……
于转眼之间将包着竹子的草席──其硬度与人类的骨肉相同──横向劈断了三次。
包含斩断草席的声响在内，其动作完全无声。
这是义久独创的拔刀术……他人无法模仿的技巧。
二〇四〇年，义久的年纪已超过九十，但以旁人的目光来看，他的剑技没有丝毫衰退。
之后他又三次斩断草席，接着吐了一口气。
即使年老，他的剑技依然精湛。
不过，他还是有着让内心郁闷的烦恼。
义久有个烦恼。
那就是，没有传人。
他的门徒很多，遍布日本……不，遍布世界。
但是，其中没有任何一人能让义久产生将自己的流派名号过继出去的想法。
……不，正确而言，只有一个人。就是他的儿子。
然而儿子比自己更早亡故，孙子对于剑术是既没有才能，也没有学习的意愿。
没有传人是晚年折磨他的烦恼之一，他现在挥出的剑刃也因而混入了寂寞的思念。
「好厉害。」
「嗯？」
忽然间，称赞义久剑技的人声与小小的拍手声传到了他的耳里。
义久将视线移往声音传来的方向……即道场的入口，就看到了一位娇小的幼童。
「……是刃啊。」
站在入口的，是他的曾孙樫宫刃。
曾孙的名字是义久取的，虽然孙子认为很耸动，但义久最后还是让孙子接受了。
刃的年纪只有五岁，是名在上幼稚园的普通孩童。
「太阳都还没升起，真亏你起得来啊。」
「是的。」
刃点了点头，一步一步地走到道场的墙边……坐了下来。接着他交互看着尚未被劈过的包竹草席与曾祖父，隐约像在催促。
「我,想要看。」
于是刃实际出口催促，表示自己「想要看」。
「……哦，好啊。」
义久回应了曾孙的要求，站在草席前。
接着他一口气拔出真剑──让剑刃二度穿过草席。
剑闪的次数，比刚才他独自一人劈斩时少了一次。
那并非疲劳带来的现象，而是在确认是否有减少次数的余裕。
义久在二度让剑刃穿过草席的这段时间，观察着曾孙的脸──目光的动向。
──曾孙的视线正确地追踪着他的剑刃动向。
曾孙看着义久的剑刃，义久则确认到曾孙与生俱来的动态视力。
「好厉害，可是……」
曾孙看起来有些不满，仿佛想要说「曾爷爷没有认真」……仿若他看出义久没有使出全力似的。
「…………」
义久开始思考至今为止想过好几次的事。
也就是「这位曾孙拥有的资质，不就正好符合自己追求的传人吗？」。
但是，他同时也这么想──自己能活得到这个比一把太刀还小的幼童，成长至能够正常拔刀的时候吗？
虽然世人都称赞义久老当益壮，但本人却觉得自己在逐渐衰退。
他预料再过三年，自己恐怕就再也无法挥剑，然后死去。
「……来不及啊。」
「？」
到了曾孙刃能够进行剑术的修练时，自己的身体已经无法进行教学了。
此事让他感到遗憾……同时也安心了下来。
如果自己的身体尚存可能性，义久想必会将剑术尽数传授给这位纯真可爱的幼童吧，就像他对现今已经亡故的儿子所做过的。
然而，既然已经明白自己的身体开始衰退，即使要教也只能教得半调子的话……便可在一开始就死心。
（没错，与其让刃的人生背上无谓的重担，倒不如别教他。有什么关系呢？纵使没有传人，反正这套剑术就只到我这一代为止。）
流派的型，会由各地道场的弟子继承。
而自己挥舞出的流派神髓，就让曾孙天真无邪地称赞「好厉害」并告终吧。
这样不也很好吗──义久如此思考，接受了自己所兴起流派的未来结局。
「曾爷爷？」
「不，没事。刃，你有什么想要看的招式吗？接下来我会好好示范给你看。」
「我想看那招！将剑陆续拔出来劈砍的那招！」
「『八色』是吧，好。」
于是他依着曾孙的央求，展示了剑术。
这般安祥的日子过了几年后，义久卧病于床……就这样迎来了终末的时刻。
同时，他满足地想着即使自己创设的剑术没有被真正地传承下来，依然过了一段充实的人生。
曾孙在医院的床边号啕大哭，在其目送之下……一位剑术家过世了。
◇
义久的人生就此闭幕，不过……他误解了一件事。
他认为自己没有得到传人，但这是错误的。
他已经得到了传人，也将流派的所有技术与神髓传授出去了。
是的，他透过对曾孙展示自己的招式……将一切都继承给了曾孙。
当然了，光是展示不具意义。
义久的剑技并非光用看的就能模仿。
但奇妙的是……樫宫刃就拥有能达成此事的天分。
他光是观看，就掌握了义久的剑术术理，以及樫宫流的神髓。
拥有传人的素质……可只不是这种层次而已。
比起被义久认定传人的儿子以及比起义久自身，刃的才能都来得优异许多。
但是，这毕竟只是幼儿时期观看后记下来的事。
记忆将会随着时间经过而淡化，要化为己用仍旧是做不到的。
至少到了刃得以万全地挥动太刀的年龄时，记忆就会消失无踪了。
但很奇妙地……依然是很奇妙地……他得到了在年幼时就能施展剑术的机会。
这个机会就叫做〈Infinite Dendrogram〉，一款宣传着可提供可能性的VRMMO。
在那里，樫宫刃成了喀什米尔，遇到了可让年幼的身驱拔刀的〈创胎〉因幡。
于是，他以自己的方式逐渐将曾祖父过去所展示的樫宫流化为己用。
──在多少将其化为我流魔剑的情况下。
※内容会泄露剧情，请读完第13集后再行阅读。
□■椋鸟玲二
「这么说来，天地是怎样的国家啊？」
某一天，我向隶属于天地的大学朋友们这般询问。
「哎呀哎呀，怎么突然问起这个啊，椋鸟同学？」
「想说来查一下天地的事。」
听说我的第三个职业【死兵】被天地的南朱门家所运用，于是就好奇了起来。
我自己对于天地的事情，就只知道『堤安的平均等级很高』而已。
「然后，冬树你们都在天地对吧？可以告诉我国家的氛围和文化之类的吗？」
「唔──氛围啊──一言以蔽之，就是……」
「「「修罗之国。」」」
在场的四人之中，秋山以外的其他三人都说出了同样的回答，那也是在〈Infinite Dendrogram〉内外常常听到的评论。
「局势乱到每个月都会发生一次国内纷争，最近好像也发生了。」
冬树似乎待在家名为北玄院家的大名家，他在回想的同时如此描述。
「是不太常有攻击民间人士，喊着『斩草除根──！』的情况，但一旦到了战场上，堤安之间的氛围完全就是『杀光他们──！』了。堤安的个人战斗力也很高。」
冬树说完后，春日井就连
连点头。
「简单来说，感觉就像是将等级制职业系统塞入战国时代呗。战斗技术又很了得，和三流的〈主宰〉比起来强得多了。」
「不过他们发展得也满快的──每一户家庭都有浴室，而且基本上都采用水洗式厕所。」
「哎，外表上属于奇幻世界的阿尔塔王国在这方面也是一样呢……」
夏目说的话，让我也想起王国的几种设备而表示认同。
在dendro里，这方面的文化都有确实散布。大致上都是叫做〇〇猫的人推广的，大概和官方……应该说和汤姆先生有关系吧。
「秋山同学你那里如何？」
「这个嘛，我的所在地并非天地本岛，但饮食文化也是走和风。虽说如此，基于调味的问题，食材中也会用到许多肉类与西洋蔬菜。算是『创作和食风』吧？」
「啊，我懂我懂──色彩缤纷，感觉有点时尚对吧──」
夏目也同意秋山说的话。
例如从怪物身上得到的肉，或是像【蕾姆果实】那般不存在于这一边的作物，也经常用于料理。
「啊，顺道说一下，天地虽然是个内乱连连的国家，但姑且还是有个整体的领袖。」
「是【征夷大将军】吧。汉字与日本历史上的相同，是怎样的人物啊？」
「唔──以史实人物来举例的话……不是家康吧。」
「感觉也不像足利义昭呗。」
「硬要说的话，比较像足利义辉仔吧？」
「那不就是剑豪将军吗……」
既然是国家的领袖，身手应该很高强吧。毕竟王国现在的领袖也是石青。
「不过好像比很久以前的将军还弱哦。我家的大名大人说过『【征夷大将军】的职业性能会与领地大小成比例地改变』，现任将军大人的直辖地也很少。」
「天地本来就是岛国，领地也是有限的吧？」
还是说，以前不是岛国？
就在聊得热络时，下节课的时间即将到来，我们便解散并认真地上课。
虽然知道了天地的不少事情，但我会有踏足于这个国家的一天吗？
Episode End
※内容会泄露剧情，请读完第13集后再行阅读。
□【死兵】玲?斯特林
我的哥哥最近经常会跑到很远的地方去打怪。
除了前几天与瑞瑞小姐接任务之外，似乎还开着巴德尔不断进行远征。
他说想要尽量赚取巴德尔的弹药费。
这是件好事，但发生了一个问题。
「来，这是给大哥的。」
我在dendro里与哥哥一同吃晚餐时，将一封信交给他。
『这是……粉丝信熊熊？』
「……哎，以大哥的经验而言是会联想到粉丝信，但有点不一样。」
我记得以前家里的信箱经常会有寄给哥哥的信。
信里的东西莫名沉重，令我印象深刻。
但那是现实的事，现在在当熊熊的哥哥不会收到粉丝信……不，感觉在这里也有小孩子之类的对象会寄给他。
「那是请我转交给你的请愿书。」
『请愿书……呃，啊……』
哥哥撕开信封，读了信纸上的内容后，发出恍然大悟的声音。
「对方表示希望你能重新开始贩卖爆米花。」
这封信是希望哥哥的摊贩……『破坏王牌爆米花』再度复出的请愿书。
爆米花本来是哥哥由于【兽王】待在基甸而无法离开，为了能在城镇里赚钱才开始卖的。他好像是为了尽可能补充弹药费而摆起摊子来。
就算是爆米花，哥哥的做菜手艺依旧得以发挥，而产生了粉丝追求那种以爆米花而言过于美味的味道。拜此所赐，听说爆米花卖得一路长红。
但是哥哥现在要重新开始打怪以赚取弹药费，而收起了摊贩。
爆米花的供给断绝，于是不断追求着那个味道的粉丝便写下了请愿书。
附带一提，写信的人是我的朋友，决斗排行榜入榜者中的雀儿喜。
她的战队崩坏之后，为了解闷，似乎打算大吃特吃最近喜欢上的哥哥的爆米花。
但是雀儿喜无论去哪都找不到哥哥，也买不到爆米花。
她逐渐两眼发直，以某款游戏的风格而言．就是SAN值也下降了。
在我找到雀儿喜的瞬间，她就逼近过来对我壁咚（她的波塞顿对STR的加成很高，墙壁都碎掉了）。
然后把亲手写的请愿书塞给我，请求我转交给哥哥。
……虽然说是受到「请求」，但我在心情上比较像是被「胁迫」。
雀儿喜平时和人说话时，一向能冷静地站在年长者的立场，但由于战队崩坏＆与男欢女爱无缘＆缺乏爆米花的缘故，似乎濒临崩溃边缘了……将爆米花与其他原因并列也满奇怪的就是了。
「……大哥，你没在爆米花里放什么奇怪的东西吧？中毒性是不是莫名地高啊？」
『没礼貌熊熊！我已经说过是用市售的材料做出来的熊熊！』
「用市售的材料果然也会这样呀……啊──另外，请愿书虽然只有一人份，但问你『不卖爆米花了吗？』的人还满多的，像是玛克思啦，还有现在正在睡觉的涅墨西斯。」
『……粉丝增加得比我想的还多熊熊。』
之后，破坏王牌爆米花就以『预先做好大量库存后保存于道具储存箱里，再委托他处贩卖』的形式重新复出了。
雀儿喜也因为得以再度吃到爆米花，似乎稍微重振了心情。
Episode End