隔天。
我们前往森林著手开垦。我当然没有开垦土地的经验。
我只当过冒险者。
再说我父亲不是农民，是骑士的随从。
为了开垦，除了葳葳和菲姆，连米蕾特和歌蕾特都来了。
「我们要先砍树吗？」
「亚尔，你真的什么都不知道吶。」
「是啊，对不起。」
「真拿你没办法！那就交给妾身吧！」
葳葳开心地说。
「首先要把树干砍下来，接著是把树根清除乾净。」
葳葳充满活力地说明著，态度如鱼得水。
「你真可靠。」
「哼哼，本来就是。」
葳葳腼腆地红著脸说。
「那就先来砍树吧。」
我以魔力之刃砍倒眼前的树木。
那树木晃了一下后朝我们这边倾倒。
「啊！米蕾特！」
「危险！」
「嘎呼汪呼！」
我抱住米蕾特朝旁边跳开。紧急之下用了受伤的脚施力，这让我膝盖很痛。
至于葳葳本来就不会被树干压到的位置。
菲姆则载著歌蕾特跳到一旁。
「米蕾特，你还好吗？」
「是。我没事，谢谢您。」
米蕾特满脸通红。
「亚尔！砍树之前要先计算树干倒下的方向才行喔！」
「……是。我会小心的。」
「汪呼！」
被葳葳骂了。
就连菲姆也向我抗议。
「菲姆，对不起。」
之后我慎重地以魔法砍树。
预定开垦为农地的土地上大约有三十棵树。
全都是粗壮的大树。
米蕾特在一旁叮嘱：
「砍下的木材预定作为过冬用的柴火，要小心别弄坏喔。」
「知道了。树枝就交给妾身处理吧。」
葳葳以魔法切下被我砍倒的树木上的树枝。
不到一个小时，三十棵树就成为除去枝叶的圆木了。
「魔导士的天职，说不定是樵夫呢……」
「有可能……」
我和葳葳对自己当樵夫的天分感到惊讶。
「接著是把木材运到共同区域。」
「共同区域？」
「就是……」
米蕾特开始为我们做说明。
共同区域是村民共用的区域，大家砍下的柴火或木材都会放在那里。
我们现在开垦的是村子的土地。
虽然得到了开垦许可，不过砍下的木材仍然是村子的共同财产。
所以必须把木材运到共同区域让所有人使用。
「原来如此，我知道了。」
我当然没有异议。
「那么我去借牛搬运木材。」
「等一下！」
米蕾特正要离开，却被葳葳叫住。
「不是有牟飞吗？」
「牟飞太大了，不适合运货。」
「是这样啊……」
原本想让牟飞大显身手的葳葳显得有点沮丧。
如果只是体型稍大，就很适合运货。
但牟飞却是大到不像话。
「没关系，我用魔法搬运就好。」
「你又要用重力魔法了？」
「是啊。那魔法不论在战斗或日常生活中都很好用。」
「这么轻易地使用连魔族都没几个人能使用的高等魔法……真是可怕的家伙。」
「既然有能力当然要充分利用了。」
我分成三次把三十根圆木运到共同区域。
虽然也可以一次全运过去，但有点难控制，安全起见，我还是十根十根地搬运。
「不管看多少次还是觉得亚尔先生好了不起喔。」
被米蕾特这么称赞，还真是不好意思。
「以后说不定是每个樵夫都会重力魔法的时代呢。」
「哪有可能啊？那样一来世界上的樵夫可能不到五人吧。」
菲姆与几匹魔狼也来帮我们搬运树枝。
「谢谢你们。」
「汪呼。」
我抚摸菲姆以及其他魔狼们的头。
猛摇尾巴的样子看起来很可爱。
「接下来……」
「总算要开始大工程了。」
我和米蕾特向彼此点头示意。
必须把地底的树根全部清乾净才行。
「要怎么做呢？」
「呃，一般的做法是先把树桩周围的地面刨开，以锯子或柴刀切断主要的树根后，让牛把树桩连著树根全部拔起来。」
「原来如此。」
我听完后开始思考。
葳葳笑眯眯地端详我的脸。
「亚尔，你是在想哪个步骤可以用魔法省略对吧？」
「嗯，是啊。」
「呵呵，这件事就交给妾身吧。」
葳葳开始在树桩的横切面上画魔法阵。
「这是什么的魔法阵？」
「呵呵呵，你就看著吧。」
听她这么说，我只会更好奇而已。
我开始分析魔法阵。
「火焰吗？」
「讨厌啦──你为什么要分析啊！」
葳葳不满地鼓著脸颊。
米蕾特听了露出困扰的表情。
「唔──虽然说木头燃烧后的灰烬可以成为肥料……但无法连土壤中的树根也烧乾净喔？」
「呵呵呵。」
葳葳得意洋洋地挺胸。
「那就是这个魔法阵厉害的地方。」
葳葳发动魔法阵。
树桩于剎那间燃烧了起来。
（插图007）
「你们听好了，其实妾身是把风魔法编进炎热魔法阵之中。」
「一直提供空气，让火焰燃烧到树根？」
「没错。」
虽然理论上可行，但效果如何要试过才知道。
话说回来，就算没有连树根都烧掉，能烧掉大半树桩的话，刨树根时还是能省很多力。
「总之，先在所有树桩上画这个魔法阵吧。」
「亚尔你也来帮忙吧。」
「好。」
把看到的魔法阵钜细靡遗地画出来，是很困难的事。
但只要理解该魔法阵的原理，知道该魔法阵中下了哪些工夫，就能简单画出新的魔法阵。
我选择了后者的做法。不过如果效果输葳葳太多会很丢脸，所以我画得很用心。
「好，要发动了喔。」
「来比谁的魔法阵烧得快吧。」
「好啊。」
葳葳看起来很高兴，所以我接受她的挑战。
我们同时发动魔法阵，火焰熊熊燃烧了起来。
「你的魔法阵烧得很旺嘛。」
「你的也是啊。」
「呵呵呵。」
这场比赛，从一开始就分出胜负了。
明白能够燃烧树桩的魔法阵原理的葳葳当然比较厉害。
我只是模仿她而已。而且火焰也是葳葳略胜一筹。
「是妾身赢了！」
「嗯，是我输了。」
我一坦然认输，葳葳开心地笑了。
等到所有树桩的火焰熄灭后，菲姆坐不住似地扭动起身体。
『菲姆认为应该确认一下树根的燃烧状况。』
「说得也是。」
『菲姆想挖开地面做确认，可以吗？』
「那就麻烦你了。」
「汪呼汪呼！」
菲姆开始刨起地面。也许是基于狗，不，基于狼的本能吧，菲姆刨得非常开心。
其他魔狼见状也开始在地上挖洞。
「汪呼汪呼。」
能让大家都开心是最好也不过的事。
魔狼们专心刨著地面。
一阵子后，菲姆来向我报告：
『树根几乎烧完了。』
尽管它的表情和口吻都很认真，可是脸和身上全是泥土。
就像小狗一样。
「谢谢。辛苦你们了。」
「汪呼。」
我一一抚摸菲姆和魔狼们的头。
太阳已经西斜了。
开垦的第一天，就此结束。
隔天早上，我正想前往开垦地，却被葳葳叫住。
「亚尔，你打算拋下卫兵的工作吗？」
「……不行呢。」
「对吧。」
把正职工作丢到一旁就是本末倒置了。
就在我因此烦恼时，米蕾特建议：
「趁著下午到傍晚的这段时间开垦就没问题了。」
「是这样吗？」
「是的，只要确定外出的村民都有回来就没有问题。」
听了这些话，卫兵真的是闲到不行的工作呢。我再次真切地感受到这个事实。
虽然说正是因此，我才会来应徵这工作就是了。
「就算有魔兽或盗匪攻击村子，只要亚尔先生在大门附近就不要紧。」
我照著米蕾特的建议，在村子的大门旁坐到中午。
吃过午
餐后，开始进行开垦的工作。
「昨天不但砍完了树，还把树根都烧光了。」
「速度很快呢，根本破记录了。」
米蕾特开心地说。
「接下来是翻地吗？」
「是的，要用牛来犁田。」
「可以让牟飞做喔。」
「不行啦，牟飞太大只了。」
我开始思考该如何有效率地翻地。
「用魔法来翻地吧？」
「你想怎么用魔法翻地呢？」
「唔，比如在地面引发小型爆炸……」
「不可以。」
葳葳用力否决了我的想法。
「为什么？」
「在农地里，蚯蚓和某些虫子是益虫，用魔法炸农地的话会把它们也全部杀死的。」
「原来如此……可是我们昨天烧了树根耶？没问题吗？」
「没问题。虽然树根附近的虫子们会很可怜……但这是一片很广大的农地，所以没关系。」
果然多少会弄死一些虫子呢。就算用牛犁田下场还是一样吧。
「我也觉得尽可能不要杀死蚯蚓比较好。虽然说务农一定会杀生就是了。」
如此这般的，这天我们是以普通的牛犁田。
犁完三分之一的田地时，天色开始转暗。
我回到大门完成卫兵的工作。确认所有村民都回来后，结束这天的业务。
回米蕾特家前我先去了一趟温泉。
充分流汗后泡温泉，果然是最棒的享受。而且泡温泉时，膝盖会舒服很多。
「汪、汪呼汪呼──」
菲姆也愉快地跟了过来。
我们总是一起洗澡，已经变成习惯了。
最近都在米蕾特家附近的温泉洗。
「这温泉很棒对吧？」
「汪呼。」
菲姆似乎也很喜欢这里。
浴室很乾净，浴池也很大。
不但有室内温泉，也有露天温泉，非常完美。
「菲姆，你今天也是满身泥呢。」
「汪呼呼。」
牛在犁田时，菲姆与魔狼们在一旁挖洞，看起来很开心。
小魔狼们也学著挖洞。
一定是在帮我们翻地吧。
我先帮菲姆清洗身体。
「菲姆，鼹鼠好吃吗？」
「汪呼──」『普普通通。』
菲姆一面吠叫，一面以念话说。
我看到魔狼们挖洞时，抓了不少鼹鼠来吃。
「米蕾特说鼹鼠会伤害作物，所以你们可以尽量吃。」
『知道了。』
虽然鼹鼠不会吃农作物，但它们在挖洞时会伤害植物的根部。
不只如此，老鼠还会从鼹鼠挖的洞进入田里吃农作物。所以是害兽。
「好，洗乾净了。」
我把肥皂水冲掉后，把鼻子贴在菲姆的背上闻了起来。
「汪呼？」
「嗯，很香喔。」
菲姆开心地摇著尾巴进入浴池。
我也在洗过身体后踏入浴池。
菲姆靠了过来。
『膝盖还好吗？』
「嗯，没事。」
它大概怕我的膝盖会因务农而恶化吧。其实没有。
痛的程度和平常一样。
「温泉渗进膝盖里了。」
『还是搞不懂你这句话是什么意思。』
我和菲姆正享受著温泉，入口的门突然被打开。
「啊，亚尔先生也来泡温泉了。」
只见库尔丝一丝不挂地走了进来。
「库尔丝？等一下！你为什么会在这里？」
「耶嘿嘿──」
库尔丝一丝不挂地忸怩起来。
还真希望她有所谓的羞耻心啊。
「库尔丝，抱歉让你等了。」
紧接著尤莉娜也一丝不挂地走了进来。
尤莉娜是勇者团队的补师。
「呀、呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一见到我，尤莉娜立刻放声尖叫。
「谢谢你这种普通的反应。」
我忍不住向她道谢。尤莉娜连忙拉著库尔丝的手后退。
「库尔丝，你也快过来这边！」
（插图008）
「咦？为什么？」
「有点羞耻心好吗！」
「咦──？」
被尤莉娜拉著的库尔丝消失在更衣室里。
「库尔丝虽然可爱，但是思考模式就像个小孩，所以有时候很可怕。」
『另一个人是谁？』
「尤莉娜。也是我的队友。」
『她为什么会在这里？』
「不知道。」
我有一大堆无法理解的部分。
我在充分享受过温泉后，离开浴室。
来到温泉建筑物外时，库尔丝和尤莉娜都在场。
尤莉娜满脸通红地朝我逼近。
「把刚才看到的全部忘掉！」
「是。」
我从善如流地说完后看向库尔丝：
「库尔丝，你怎么会在这里？忘了东西吗？」
「我从王都回来了。」
库尔丝牛头不对马嘴地回答著。
她和露卡回王都是两天前的事。
我从王都来这里时，花了三天两夜。
脚程快的库尔丝她们，应该可以在两天一夜内抵达吧。
「但还是不可能在两天之内来回吧？」
「耶嘿嘿──其实啊──」
过来过来。库尔丝对我招手。
库尔丝带著我走到村外的仓库，只见她直接走进仓库里。
「仓库的这里啊，有转移魔法阵喔！」
库尔丝得意洋洋地说。
把位在不同地点的魔法阵连结起来，使人瞬间移动到其他地方。这就是转移魔法阵。
在各大城市里有由国家管理的转移魔法阵，算是一种交通网络。
虽然一般人也能利用，但因为通行费太贵了，所以不会特地去使用。
这是门槛相当高的技术。而想设置新的转移魔法阵更是极为困难的事。
「难道说，你找葳葳帮忙？」
「我在回去的前一天拜托小葳画的。」
这么说来，库尔丝回去的前一晚曾和葳葳凑在一起密谈。应该是那时候说好的吧。
「我也成功在我王都的家里设置好魔法阵，所以就过来了。」
「你还真有办法做到呢……」
「其实我只是把刻有魔法阵的道具带回家放著而已。」
「顺便问一下，你们是刻在什么东西上？」
「唔，就是刚好放在包包里的龙的逆鳞。」
为什么包包会刚好有那种东西啊？
「而且尤莉娜的病已经好了，我想说机会难得就带她来这里泡温泉。」
「是吗，那真是太好了。那你们就好好享受温泉吧。」
听说尤莉娜前阵子得了腮腺炎，幸好已经痊愈了。
尤莉娜的脸还是很红。
「嗯？尤莉娜，你的脸还是很红喔？你还好吗？」
「我很好！」
她的脸变得更红了。
「实在太惨了，出嫁前的圣女居然被看光光……」
「冒险时看过不知多少次了喔？」
「现在又不是在冒险！」
「有道理，对不起。」
尤莉娜在嘀嘀咕咕地抱怨的同时，被库尔丝拉著进去泡温泉了。
『圣女大人？』
「基本上大家都是这么称呼的啦。」
「汪呼──」
看样子村里之后会变得更热闹了。这样也好。
不过得先请米蕾特多准备两人份的晚餐才行。
回到米蕾特家时，葳葳也在。
「葳葳，仓库的转移魔法阵是你画的？」
「惊讶吧？」
「嗯，很惊讶喔。但是下次画之前先通知我一声吧。」
「不要！」
竟然拒绝我，但也无所谓就是了。
就算真的出什么事，只要我多加点油应该就没问题了。
我请米蕾特帮忙准备库尔丝她们的晚餐，米蕾特喜孜孜地答应了。
过了一阵子，库尔丝和尤莉娜从温泉回来了。
「小库，露卡小姐没有来吗？」
「……露卡很忙，所以没有来。」
被米蕾特一问，库尔丝眼神变得很飘忽。
「库尔丝？」
「什、什么事？」
「难道说，你没告诉露卡就来了？」
「怎、怎么可能……会有那种事呢？」
尤莉娜听了傻眼地叹气：
「我们没有告诉露卡。」
「尤莉娜！不能说出来啦！」
「你隐瞒也没用啊？」
看样子，库尔丝没有告诉露卡她跑来这里的事。
而且她似乎认为要是被我知道这件事会被我骂。
「我不会因为你没告诉露卡就生你的气喔。」
「真的吗？」
「真的。」
反正她回去后会
被露卡骂，所以现在没必要骂她。
「太好了──！露卡说工作没做完就不能来姆鲁克村，所以我才偷偷溜过来。」
「那还真是太好了呢。」
「噫！？」
露卡从库尔丝身后出现。
「居然以为用那种障眼法就可以瞒过我。没想到你认为我会被那种小技俩蒙骗，我真是太震惊了。」
「她用了什么障眼法？」
「她在门口贴了张『我要休息一下』的纸条，把枕头塞进被子假装在睡觉。」
「只有这样？」
「没错。」
库尔丝该不会以为其他人全都像自己一样好骗吧？
在那之后，库尔丝被露卡痛骂了一顿。
露卡似乎是帮库尔丝做完一部分被她搁置的工作后才赶过来的。
因为她是优秀的战士。
还不如说只当战士实在太浪费了，应该成为官僚才对。
等到库尔丝被骂到变成只会说对不起的生物后，露卡把几张纸交给我：
「亚尔，把这些写一写。」
「这是？」
「菲姆和牟飞的饲养许可申请书。」
「啊，我都忘了。谢谢你。」
露卡很细心，帮了我很大的忙。
葳葳伸手想拿牟飞的文件，却被露卡阻止。
「只有比魔兽的讨伐等级高的冒险者才能养该种魔兽喔。」
更准确地说，是以冒险者的等级做为比较。
正骑士的等级是C，骑士团长的等级是B。
知名佣兵或剑士、骑士的话，等级是A。
分等的基准是战斗力。
「但牟飞是灵兽喔？」
「灵兽几乎比所有的魔兽都强，想养灵兽的话，至少必须是冒险者等级B以上的人才行。」
「是这样啊……」
假如等级不符合规定的人想养魔兽，就必须聘请等级合格的人担任饲养员才行。
「亚尔，拜托你了。」
「交给我吧。」
我以饲主身分，写好菲姆与牟飞的饲养许可申请书。
「这样就没问题了。审查那边由我处理，你们放心吧。」
「每次都麻烦你，真是不好意思。」
就在我们做这些事时，晚餐时间到了。
第一次吃到米蕾特料理的尤莉娜，对她的厨艺赞不绝口。
之后是就寝时间，库尔丝等人一副准备在这里过夜的模样。
「我早就料到会变成这样，所以带了这些来！」
库尔丝从魔法包中拿出折叠床。
而且有三张。
「你的魔法包还真厉害。」
「耶嘿嘿。这床也很厉害喔。是请资深工匠制作的最高级床铺，而且折叠后可以变得这么小呢。」
真的非常小，只有一般床铺的八分之一。
明明折成那样，但厚度却小于一把短剑。
「真是太厉害了。」
「折叠状态时还能当成盾牌呢。」
库尔丝说著便举起折叠床比划起来。
床是以秘银制作的。
「还真是在各种不必要的地方花工夫呢……」
「耶嘿嘿──」
三张床被放在空著的房间里，这就是库尔丝与露卡、尤莉娜的临时卧室。
我和菲姆睡一间房，葳葳和米蕾特、歌蕾特睡在一起。
正当所有人都安静地睡著时。
库尔丝蹑手蹑脚地进入我房间。
「打扰了──」
「……喂。」
「没关系啦。」
她说著就钻进我被子里。
真是拿这家伙没办法。
「汪呼？」
「菲姆也好乖呢──」
「汪呼……」
被库尔丝不断摸著的菲姆舒服地睡著了。
「你一直摸的话，菲姆说不定会变成灵兽，所以要克制一点喔。」
「好。」
库尔丝在被子里扭来扭去。
「好久没和亚尔先生一起睡了呢。」
「是这样吗？你……」
「呼鼾──」
库尔丝已经开始打呼了。也太快了吧。
可以说是特技了。
「呣呶～～」
并且说起听不懂的梦话。
还紧紧抱住我。
虽然柔软的胸部贴在我身上，但是因为抱得太用力了，我只觉得很痛。
我解开库尔丝的手，让她改抱菲姆。
「汪呼？」
「呼呶～～」
菲姆吓了一跳，但库尔丝一脸满足地继续说著听不懂的梦话。
我安稳地睡著了。
隔天，库尔丝等人很早就醒了。
我也跟著醒来。
「你们起得真早。」
「因为王都那边还有很多烦人的事要做。」
「真想偷懒呢。」
虽然嘴上这么说，但尤莉娜和露卡的语气中都带著某种自豪感。
她们似乎打算直接回王都，看起来真的很忙。
另一方面。
「好想偷懒啊──」
库尔丝则是发自内心想偷懒。
「啊，对了。先跟牟飞见一面再回去吧。」
「嗯，牟飞应该也很想见你吧。」
葳葳带著库尔丝前往牟飞所在之处。
我也跟了过去。
「好乖──好乖好乖──」
「哞～」
库尔丝不停抚摸牟飞。
牟飞似乎很开心。
「要是牟飞能变成菲姆的大小就能进屋子了。」
「是啊。只有它待在外头很可怜呢。」
葳葳同意我的话。
听我们这么说，库尔丝向牟飞说：
「牟飞，你能变小吗？」
「哞～」
「是吗，那你就变小一点吧。」
「哞哞～～」
牟飞变小了。变得比普通的牛还小一点。
「啥？」「咦？」
我和葳葳同时怪叫起来。
「怎、怎么了吗？是亚尔先生说希望牟飞能变小的喔？」
「是没错。欸库尔丝，你听得懂牛语吗？」
「当然听不懂啊。」
「说得也是。」
「不过可以用念话（？）般的感觉和灵兽说话喔。」
「哪有办法啊！」
念话不是什么困难的魔法，我和葳葳、菲姆都会使用。
我们早就试过用念话和牟飞沟通，但是没有用。
「咦？这样是吗？」
库尔丝很惊讶。
勇者真是太可怕了。常识对勇者根本不管用。
「太好了，牟飞！」
「哞哞～～」
葳葳高高兴兴地抱住牟飞，牟飞似乎也很高兴。
库尔丝等人在吃过米蕾特做的早餐后回王都了。
真是忙碌啊。
我也一如往常地坐在大门口当卫兵。
下午，我前往农地做开垦工作。
「今天要继续犁田呢。」
昨天只犁了三分之一左右。
「亚尔，等一下。」
「怎么了？」
葳葳带著缩小的牟飞过来。
「哞～」
「你想让牟飞犁田？」
「是啊。」
牟飞原本的体型太过巨大，所以无法犁田。
既然缩小了，葳葳也希望它有大显身手的机会。
不过让灵兽做这种事真的好吗？
「牟飞，你愿意吗？」
「哞～」
如此回应的牟飞心情似乎很好。
「牟飞也很有干劲呢。」
「哞～～」
葳葳对牟飞想犁田的事深信不疑。
但我们不能忘记。葳葳其实听不懂牟飞的话。
「……那就让牟飞帮忙吧。可是如果它看起来没有意愿就要马上停下来喔。」
「妾身知道。」
我们把牛犁套在牟飞身上。
缩小后的牟飞，体型比一般的牛小一点。
说不定连力气都比较小。
「哞～」
「汪呼！」
即使被套上牛犁，牟飞仍然愉快地叫著。菲姆有点不安地看著它。
「牟飞，不要逞强喔。」
「哞喔喔喔喔～～」
牟飞猛地拉动牛犁，开始耕田。
速度之快使我大吃一惊。
「等一下！别这么快啦！」
「真不愧是牟飞！」
虽然葳葳显得很骄傲，但也很担心牟飞是不是在逞强。
「哞哞～～哞哞～」
开心地哞叫著的牟飞用力犁田。
速度比昨天的牛快上三倍。
在后方压著犁刀的我反而比较累。
我比牟飞早喊停，开始休息。因为膝盖很痛。
「小牟好快啊！」
米蕾特也很惊讶。
「以前的体型太大了，无法随心所欲活动，所以现在才会这么开心吧。」
葳葳连连点头。
「接著
换妾身来吧。」
葳葳说著便压住牟飞身后的犁刀。
「要上了喔──」
「哞～」
一人一牛喧喧嚷嚷地开始犁田。
原本预定两天才犁好的田，一天就搞定了。
「牟飞，辛苦你了。」
「哞～」
被我抚摸著的牟飞舒服地哞叫起来。
而且还蹭起我的脸。
「牟飞真了不起。」
「哞哞～～」
「汪呼。」
我正称赞著牟飞，菲姆叼著鼹鼠过来了。
「怎么了？」
「汪呼──」
叼著鼹鼠的菲姆直直盯著我。
也许是希望我称赞它吧。
「菲姆也很了不起喔。」
「汪呼汪呼。」
我摸了摸菲姆，它开心地翻肚给我摸腹部的毛。
一面摸著菲姆的我问葳葳：
「接下来要做什么？」
「碎土。」
葳葳这么回应。
似乎要以与这两天犁田用的农具不同的道具翻土。
为了把土壤翻得更细。
「到时候又要请小牟加油了喔。」
「哞～」
「汪呼汪呼。」
牟飞愉快地回应。
菲姆也边叫边蹭我，似乎也想帮忙。
虽然不知道菲姆帮得上什么忙，不过还是先试试看再说吧。
「好啦，今天也要泡温泉喔。」
「汪呼。」
「哞～」
「汪呼？」
我和菲姆朝温泉的方向走去，牟飞也跟了过来。
「牟飞，你也想泡温泉吗？」
「哞～」
牟飞开心地叫著，似乎也想泡澡。
既然菲姆都能泡温泉了，所以我也不好意思拒绝牟飞。
「应该让牟飞一起泡澡才对。」
如是说著的葳葳跟了过来。
她就像小孩子一样，所以一起泡也是可以的。
「真拿你没办法。」
「哪里没办法了！」
米蕾特一把抓住葳葳。
「放开妾身！」
「不，我才不放开。不可以一起洗。」
我把葳葳交给米蕾特处理后，朝著温泉前进。
「汪呼。」
菲姆似乎有点不满。
进了浴室后，我帮牟飞清洗身体。
「哞哞～～」
牟飞似乎很舒服，不停哞叫。
「菲姆，你也来吧。」
「汪呼。」
菲姆有点闹别扭，也许是在吃牟飞的醋吧。
所以我在洗它时比平常更仔细。
「哞～」
即使进入浴池，牟飞还是靠著我。
虽然说它体型比一般的牛娇小，但还是比小牛大。
所以在进入浴池时溢出许多热水。
「想让牟飞一起泡澡的话，深一点的浴池似乎比较适合呢。」
「哞～」
牟飞不停舔我的脸。
非常撒娇。
「汪呼汪呼。」
菲姆也不甘示弱地舔起我的脸，你们别在这种部分竞争啊。
就在这时，库尔丝一丝不挂地走进浴室。
「我回来了──」
「等一下！」
「请别担心。我会先把身体洗乾净再进池子里的──」
「我不是在说那个。」
「啦啦啦──」
库尔丝悠哉地洗过身体后进入浴池。
接著抚摸起牟飞和菲姆。
「好棒的热水啊──牟飞和菲姆也很有精神呢。」
「哞～」「汪呼？」
「你啊，有点羞耻心好吗？」
「我当然有羞耻心啊──」
「听好了，和王都的贵族公子相处时，不可以用这种态度和他们来往喔。」
「咦──为什么？」
全身光溜溜的库尔丝反问。
「因为你是美少女，要是害一堆人迷恋上你会很难善后的。」
毕竟她生了一张美少女的脸，对男性表现得太亲昵会令人误会的。
再说库尔丝还是赫赫有名的勇者大人，也是伯爵大人。
「居然说我是美少女，真是不好意思。」
库尔丝红著脸说。
「别为这种事难为情啦……」
该难为情的是没穿衣服的部分才对。
「不过请放心，我也会看对象的。我会想一起洗澡的男性只有亚尔先生喔。」
「那我还真荣幸。」
「耶嘿嘿。」
库尔丝应该没把我看成恋爱对象吧。
说不定把我当成爸爸或叔叔伯伯之类的。
我们离开温泉时，葳葳和露卡已经在外头等著了。
「只有库尔丝能和亚尔一起泡澡，太贼了！」
「耶嘿嘿，有什么关系──」
「你给我差不多一点。」
露卡朝库尔丝的头巴了下去。
不可以和男性一起洗澡。露卡开始说教，把库尔丝骂得泪眼汪汪。
「话说回来，你们为什么在这里？」
「今天我和尤莉娜都是完成工作后才来的喔。」
库尔丝得意地挺胸说。
尤莉娜似乎也来了，而且已经先去找米蕾特了。
「完成工作才来，真了不起。」
「耶嘿嘿。」
「有什么好得意的？本来就该这样才对。」
「露卡你也是完成工作才过来的吧？很了不起喔。」
「本来就该这样了！」
尽管露卡嘴上这么说，但是脸红红的，应该是在害羞吧。
「库尔丝，你们今天也打算在姆鲁克村过夜吗？」
「是啊。」
库尔丝回答得理所当然。
虽然说这样一来，我这边热热闹闹的不会觉得寂寞，但是又有点担心王都的治安。不过应该还行吧。
之后我们前往米蕾特家吃晚餐。
隔天库尔丝她们又是一早就回到王都。
她们似乎打算每晚都来村子里过夜。
虽然热热闹闹的也很好，可是长期下来会很对不起准备卧室和餐点的米蕾特。
「再这样下去可不太妙。」
我一面坐在村子大门旁当卫兵，一面思考该怎么办。
卫兵的工作本来就是包吃包住。
葳葳则是村子拜托米蕾特代为照顾的。
但是库尔丝她们不同。
「至少要出伙食费才行吧。」
「嗯？」
一如往常地蹲在地上画魔法阵的葳葳抬头：
「亚尔，你有钱吧？」
「有啊。」
我因为讨伐魔王的功绩得到爵位。虽没有领地但有年俸。
虽然无法过著贵族般奢侈的生活，但是要过普通生活是绰绰有余。
再说我以前当冒险者时也存了不少钱。
虽然我现在这个样子，不过我以前可是相当厉害的冒险者。酬劳当然很高。
就在这时，米蕾特的妹妹歌蕾特手中抓著鼹鼠，坐在菲姆背上来到我们这里。
「怎么了吗？」
「叔叔，这是我们抓到的鼹鼠喔！」
「汪呼汪呼。」
歌蕾特和菲姆露出得意的表情。
应该是在开垦农地时抓到的吧。
「喔，你们真了不起。」
「耶──！」
「汪呼。」
他们似乎很希望得到我的赞美，所以我大力称赞。
中午时，我和米蕾特等人一起吃午餐。
顺便提起帮库尔丝等人出伙食费的事。
「不行不行不行！我不能收！」
「不不不，请别这么客气。」
「不行不行！」「不不不！」
我们互相推辞了好一阵子，最后，我总算让米蕾特答应收下伙食费。
光是帮我们准备餐点，就必须感谢米蕾特了。要是连伙食费都让她出，我会过意不去的。
幸好她愿意收下。
吃完午餐后，我们一如往常地进行开垦作业。
我们一来到农地，牟飞就朝我靠了过来。
变大的菲姆则站在田里等我。
「汪呼。」
只见它身上套著碎土用的农具。
「菲姆？」
「汪呼。」
抬头挺胸的菲姆尾巴翘得老高。
似乎在表示自己也做得到。
「那是牟飞的喔？」
「汪呼──」
「哞～？」
菲姆把头撇向一旁葳葳的抗议。
牟飞困惑地以鼻子蹭我的肚子。
「农具不只这架，没问题喔。」
我和米蕾特一起准备好另一架农具。
「菲姆和牟飞，你们都加油喔。」
「汪呼汪呼。」「哞哞～」
（插图009）
菲姆和牟飞比赛似地跑了起来。
起初是平分秋色，但是到后来菲姆渐渐落后。
也许是有蹄类和肉
球的差异吧。或是有别的原因呢？
我也不知道。
「呼、呼、呼……」
「哞～」
菲姆开始喘气，看起来很难受。牟飞则一样有活力。
「菲姆，不要逞强喔。」
「呼、呼……汪呼！」
菲姆休息了一下，再次跑了起来。
这天菲姆直到傍晚收工为止都辛勤地耕田。
绝大多数的田都是牟飞耕的。它耕了八成的田，而菲姆只耕了两成。
「牟飞和菲姆都辛苦了，谢谢你们的帮忙。」
我一面慰问，一面抚摸他们。
菲姆看起来很沮丧。
『惭愧。』
「没那回事。你很努力，也帮了我很多忙喔。」
『菲姆。厉害。』
牟飞突然以念话说著。虽然只是只言片语，但确实是人类的语言。
「咦！？」
『汪呼！？』
菲姆甚至惊讶到以念话吠叫。
身为灵兽的牟飞就算能以念话与人沟通也不奇怪。
应该说能使用念话是迟早的事。不过我们都没想到它这么快就知道怎么用。
「不愧是牟飞，这么快就会说话了！」
葳葳欣喜地抱住牟飞。
牟飞走到菲姆身边舔著它。
『谢谢。』
「汪呼……」
菲姆也回舔著牟飞。
两只动物似乎诞生了友情。
应该是互相竞争后，认同对方实力，变成彼此惺惺相惜的那种情况吧。
葳葳见状便不断地点头。
「葳葳，接下来我们该做什么？」
「碎土完，可以开始种菜了。」
「已经开垦完了？」
「还没呢。这一带的土壤不是很贫瘠吗？」
「也对喔，要施肥吗？」
「这一带的土壤之所以贫瘠，是因为土壤中含有许多魔矿石。所以比起施肥，应该用魔法做点什么才对。」
「喔～～」
只见葳葳蹦蹦跳跳地走进农地里。
「接下来就是清除魔矿石的魔法阵出场的时候了！」
「有那种魔法阵啊？」
「葳葳小姐真是厉害。」
米蕾特又是惊讶，又是佩服地说。
「那是妾身开发的魔法阵。妾身也正是因为那魔法阵才能晋升为魔王军的四天王喔。」
「四天王──好厉害。」
歌蕾特也很佩服。
既然有那么好用的魔法阵，为什么不直接画在现成的田里呢？
我正想著，米蕾特已经发问了。
「那其他的田地也……」
「现在不行。那魔法阵不能画在种了作物的田地里。所以才需要开垦新的田地。」
「是这样啊？真可惜。」
「只要等作物收成就可以画了。」
「真的吗？」
「真的。」
根据葳葳的说法，那种魔法阵需要经过一段时间才会看到效果。
「好，明天继续加油吧──」
「好──」
当晚库尔丝等人也照样来姆鲁克村过夜。
连牟飞也进了米蕾特家。
就寝时，牟飞将下巴搁在我床缘入睡。
也许是想和牟飞一起睡吧，连葳葳也爬到我床上。
我明白她的心情，所以没有多说什么。
等到我醒来时，不只下巴，牟飞的整个上半身都上了床。
只剩后腿还勉强站在地板上。但那是因为太挤了，没办法整只牛爬上来的缘故。
「汪呼～」
差点被挤下床的菲姆发出抗议声。
「呼嘿嘿。」
葳葳睡在牟飞身上。
「哞～」
发现我醒了的牟飞蹭起我的脸。
我抚摸起牟飞和菲姆。
「看样子还是该重建小屋呢。」
『这里太挤了。』
菲姆的尾巴在我脸上扫来扫去，应该是颇为不满吧。
「入冬的话可能会变冷，必须早点重建才行。」
「哞～」
牟飞温柔地舔起菲姆的身体。
今天也是从下午开始开垦农地。
总算要轮到葳葳的魔法阵出场了。
「妾身要画了，你看著吧。」
「拜托你了。」
「小葳加油──」
「四天王──好帅喔──」
葳葳在米蕾特与歌蕾特的加油之下开始画起魔法阵。
这个会覆盖整片田地的魔法阵非常巨大，甚至比我之前干掉的魔王军十二天在魔兽牧场画的魔法阵还大。
画起来当然很花时间。
也就是说我无事可做。可是葳葳要我看她画魔法阵。
所以我必须等她画完。
「汪呼汪呼。」
聚集过来的魔狼们似乎想刨地面。
可是今天是画魔法阵的日子，不能随便挖洞。
「今天不可以挖喔。」
「汪呼？」
魔狼们失望地离开了。
一会儿后，牟飞闻起农具。
它似乎想藉著耕田活动身体。
「牟飞，晚一点我们再去散步吧。菲姆也一起。」
「哞～」「汪呼。」
牟飞和菲姆开始蹭我。
我一面抚摸它们，一面等待魔法阵完成。
就在歌蕾特失去耐心，开始和菲姆与牟飞玩起来时，葳葳总算回来了。
「画好了。」
「辛苦你了。虽然范围很大，不过画得很快呢。」
「这不是第一次画，速度当然快了。」
「那就让我看看吧。」
「呵呵呵，你就尽管吃惊吧。」
我开始分析魔法阵。由于魔法阵相当大，分析起来也必须费上一番工夫。
「四天王──好厉害──」
「是吧是吧？」
骑在牟飞背上的歌蕾特摸著葳葳的头表示赞美。
魔法阵虽然巨大，但是相当精致。
「唔。」
我忍不住发出低吟声。
正确的深度，必须等分析完整个魔法阵才知道，不过就算现在也能明白这魔法阵的效果可以进入极深的地底。
深度恐怕超过五名成年男性的身高总和吧。
「这里就是用来抽出魔矿石魔力的，最重要的部分吗？」
我来到十层、二十层的多层次构造的场所。之所以这么做，应该是为了有效率地抽出魔力吧。
继续分析下去的我发现某件事。
「嗯？慢著。」
「怎么了？」
「这是魔石精制阵吗？」
「是兼具了那种功能没错。」
魔石与魔矿石不同。
魔矿石是含有微量魔力的天然矿石，不加以精制就没有任何用处。
至于魔石则是魔力的结晶。
在施展大魔法时握住魔石的话，能帮施术者补充不足的魔力，所以是非常昂贵的东西。
「居然……」
我瞠目结舌。从来没想过可以利用魔法阵把魔矿石变成魔石。
这一带的土壤因为富含魔矿石所以很贫瘠。
必须以魔法阵消除魔矿石。
我原本的想法是让魔力消散。
藉著用魔矿石的魔力持续发动没有效果的魔法，让土壤中的魔力全部消失。
就算是那种做法难度也非常高。
光是抽出深藏在地底的魔矿石的魔力就已经很困难了，要让那些魔力全部消散更不是一件简单的事。
尽管如此，葳葳却画出了把抽出的魔力转变成魔石，而不是任其消散的魔法阵。
是人类还无法达到的境界。
魔王军四天王果然不是浪得虚名。
「都特地抽出来了，不拿来用的话岂不是浪费？」
「是没错……」
我也知道很浪费，但是就技术来说太困难了，不是谁都做得到的事。
一般而言必须从魔矿石抽出魔力，长时间反覆精制才能制造出魔石。
所以魔石是炼金术士的主要收入来源。
「顺便问一下，土壤的改良和转变成魔石，要多久时间。」
「唔──三个月左右吧。」
「意外地快呢。」
但三个月后已经是秋末冬初了。
「要等明年才能种菜了呢。」
「可以现在就种喔。不过目前土壤还很贫瘠，所以不能奢望收获量有多高就是了。」
米蕾特歪头问：
「魔法阵不是画好了吗？耕种的话，不会破坏魔法阵吗？」
「那是以魔力刻成的，以普通方式耕种是不会被破坏的。若不是像那个战士一样用魔力破坏都不是问题。」
露卡的魔力不多，但是很擅长以那类的方式有效使用魔力。
必须等到三个月后，魔法阵才能明显出现成果。
在那之前，就随便种点什么能在冬天收成的作物，练习如何务农吧。
「不过三个月就能精制出魔石，还是
非常厉害呢。」
「嗯？第一批魔石大概后天就会完成了喔。三个月是指把土壤中的魔矿石的魔力全抽光所需要的时间。在这段期间会一直精制出魔石喔。」
「这么快啊。」
「是啊。精制好的魔石会出现在仓库里。」
葳葳得意地笑了起来。两天就能精制出魔石，真是太惊人了。
「要是这种魔法阵普及了可是会被炼金术士怨恨的。」
「是吗？」
葳葳天真地笑著。
不过就算被知道，能模仿的魔导士可以说几乎不存在，所以应该没问题吧。
那魔法阵就是如此困难。
「我是不懂魔石的事，不过总之可以开始种菜了对吧？」
「没错。」
「要种什么好呢？」
没发现魔石有多珍贵的米蕾特脑中只想著要种什么菜。
「亚尔是新手，先种蕃薯之类简单的作物好了？」
「这样啊。唔──我去问问村长有没有种薯可以分给我好了。」
「每次都麻烦你了。真是不好意思啊，米蕾特。」
「不会！支援『新村民』的从农创业是很重要的事！」
米蕾特用力强调新村民几个字。
她应该很希望村里有新血加入吧。
在那之后，我骑著菲姆在外头散步。
葳葳也骑著牟飞一起散步。
在大地上尽情奔跑的两只动物显得非常开心。