那天，特蕾兹回到拉托雷亚家。
自从与鲁迪乌斯的那件事之后，她回家的次数明显变多。
特蕾兹年轻时也顶撞过克蕾雅，曾认为不会再踏入家门，然而随著时间经过，开始工作，成为大人之后，便觉得「算了，反正她就是这种人」，开始接受了克蕾雅。
以前只要与克蕾雅见面，两人便经常起口角，但自从与鲁迪乌斯的那件事后，克蕾雅也减少了唠叨次数，让克蕾雅返家的理由与日遽增。
再加上只要回到老家，就算什么都不做也会有食物上门，所以特蕾兹后来每隔几天就会返家一趟。
特蕾兹虽说是骑士，依旧是贵族的女儿。应该有办法雇用一两名女仆或是帮佣打理家事，但被赶出家门的她几乎等同于断绝关系，只能倚赖骑士团的微薄薪水。当然，成为神子的护卫，中队长阶级之后，自然能拿到足以养家糊口的薪水。
只是在米里斯，结婚之际多半是由女方带著订婚礼品嫁过去。
等同于被老家断绝关系赶出家门的特蕾兹，并没有放弃结婚的念头。她梦想遇见白马王子，日以继夜地存钱。
虽说因为与老家恢复关系，存下来的钱也变得没有意义，但还是自然而然地存了下来。
然而，此时对那样的她毫无脉络地说出的这么一句话，可说是泼了她一头冷水。
「那么特蕾兹，你打算何时结婚？」
这句话对特蕾兹而言可说是禁句。
梦想遇见白马王子二十几载。已经到了堪称剩女的年龄。
如今根本不期望对方的条件。
「何时……？」
现在马上。
这才是特蕾兹的真心话。
「你也年纪不小了。有关以女人身分投入工作这事，如今我也不会多说什么……但是你也差不多该定下来了吧？」
「这种话是母亲大人该说的吗？」
「除了我以外还有谁来说？我认为你也有你的想法，但我是以母亲的身分在担心你。」
「不，可是母亲大人……如果要结婚，你应该要先帮我找到对象啊。」
对米里斯贵族来说，结婚对象基本上都是由父母决定。
父母有帮孩子找到结婚对象的义务。
当然，并不代表禁止自由恋爱，只是那样的案例实属罕见。
特蕾兹之所以没办法结婚，除了她本身是个遗憾系女子之外，一方面也是因为没有父母介绍，再来就是她与拉托雷亚家断绝了关系，要是跟她结婚而与拉托雷亚家为敌就麻烦了，理由诸如此类。
话虽如此，既然特蕾兹与克蕾雅达成和解，如今应该也不再有那层顾虑。
「你在说什么啊？不是你自己亲口说不必的吗？」
「……我有说过那种话吗？」
「『被卷入权力斗争而死，就是你所谓的幸福吗？』，这句话我可是记得一清二楚。」
「呜……这样一讲好像有说过。」
特蕾兹忘了。
「因为我认为你有自己的想法，会靠自己找到，所以才会直到今天都没说什么。」
「是这样啊……」
彼此已经为当时的事情道过歉。
以特蕾兹而言，她自认已经对当时的事道歉。
而且克蕾雅也打算以自己的方式认同特蕾兹的生活方式。
「……」
「……」
然而，两人丝毫没有想到会演变成现在的惨况。
「请让我收回那句话。」
「既然这样，就由我来找吧。我会找个配得上拉托雷亚家女儿的对象。」
「万……万事拜托……」
「真是的，你从以前就是这样。自己擅自决定，一旦状况有变就擅自认为对方也应该谅解你。听好了，特蕾兹，身为米里斯的淑女──」
之后，克蕾雅持续喋喋不休了好一阵子，虽然特蕾兹因此颜面尽失，却在心中摆出了胜利姿势。
尽管事情向意想不到的方向发展，但起码结果是好的。
★★★
因为你也不是妙龄女子，要有找不到好条件的心理准备。
尽管特蕾兹一开始就被这样郑重告诫，然而几天后上门的婚事，以特蕾兹来说却是非常良好的条件。
摩凯特家的五男。
达斯克莱特．摩凯特。
年龄二十七岁。
职业是神殿骑士。
可是，他并未肩负什么重责大任，简单说就是预备役的立场。
因此基本上没有工作，每日从早到晚都是到处闲晃。
光是这样听来，并不能算是很好的条件。
然而，特蕾兹本身有护卫神子的这项任务，薪水优渥，没有生活上的顾虑。
加上特蕾兹拥有授予下位骑士任务的权限，乾脆由她指派工作也是个方法。
关于年龄，更是满分。
以特蕾兹的兴趣嗜好来说，她最喜欢的是成年前的年龄，但光是年纪较小就足以让她接受。
因为她原本以为介绍的是年过四十，肠肥脑满的大叔，可说是意想不到的幸运。
反而是克蕾雅说：「你是拉托雷亚家的女儿，应该有更好的对象。」如此抱怨。
而且特蕾兹就算认为条件很好，也不会突然就考虑到结婚这一块。
至少要先看过长相。
要是长相不错，就绝对不会让他逃掉。
她是这么盘算的。
「这位是拉托雷亚家四女，特蕾兹．拉托雷亚。」
相亲的会场是摩凯特家的宅邸。
相亲时，会前往要结婚的当事人其中一方的家中进行。
虽然没有特别规定要去哪边，但多半是第一次去男方家，第二次则是去女方家。
首先由家长与当事人，加起来共四个人，互相视察对方的家庭。
从第三次开始，也会介绍其他家人。
简而言之，就是要确认彼此的家庭规模大约到什么程度。
比方说是否隐瞒借款，要是财政上有困难，佣人的态度也会很差；或是打扫是否确实，有无不良分子出入家中的痕迹等等，有时候也会发现某些问题。
当然，不论拉托雷亚家还是摩凯特家都是米里斯的知名贵族，终究只是形式上的确认。
「虽说年纪稍长，以一名淑女来说也有许多不足之处，但诚如两位所知，她目前的工作是神殿骑士，想必也能理解丈夫的工作并从旁支持。加上本人也对这门婚事很感兴趣，将来肯定会是一名贤妻。」
虽然是听起来不知道在夸奖还是在贬低的介绍方式，但是特蕾兹早已料到。
她身穿平常鲜少穿的蓝色礼服，拉起裙襬，优雅地行了一礼。
因为她为了这天练习过了。不，是被逼著练习过了。
「我是特蕾兹。请多指教。」
为了这天练习的笑容，以及为了这天练习的柔媚语气。
然而动作却很笨拙，甚至让她后悔学生时代应该更认真练习。
「……呃！」
她打完招呼，看到对方长相的瞬间，僵住了。
「……」
看到特蕾兹的脸后板著一张脸的，是她熟悉的长相。
没有胡子，头发也梳理得很整齐。
特蕾兹所知道的他，平常就会像这样仔细地打理仪容。
就算看不到头盔底下的脸，他也认为不得失礼，因为服装的散乱就是信仰的散漫。
噢，说来奇怪。
特蕾兹应该不认识达斯克莱特这名男性。
还是说达斯克莱特并不是他，而是站在身旁的中年女性？
「这位是摩凯特家的五男，达斯克莱特．摩凯特。虽说现在被分配到不重要的职务，但他有虔诚信仰，也很有本事，我想未来应该大有可为……」
中年女性如此介绍，看来这名男性果然是达斯克莱特。
「是……」
然而根据特蕾兹的记忆，这名男子从未被称为达斯克莱特。
不过，毫无疑问是他。
自己绝不可能看错。
毕竟他们几乎是每天碰面。
「初次见面，我是达斯克莱特．摩凯特。」
他也如此报上名号。
然而，特蕾兹知道。他平常不会这样自称。
他自称的总是……
「圣坟守护者」的达司特．伯克思。
没有错，就是那个人。
「……」
话虽如此，这其实也没什么好奇怪，特蕾兹也心知肚明。
「圣坟守
护者」的成员，除了管理阶层之外，皆有必须要隐瞒自己身分的义务。
尽管这么做有各式各样的理由，但基本上是为了保护名为神子这难能可贵的存在所做的措施。
从前曾有过神子差点被杀害的事件。
当时不是由「圣坟守护者」这个集团，而是由神殿骑士团的一队担任护卫。
某天，暗杀者盯上了神子。
尽管神子幸运获救，但以此事件为契机，发现在部队内有叛徒存在。
他因为家人被其他国家的间谍挟为人质，才会出卖神子的情报。
经过此事件后诞生的，就是「圣坟守护者」。
护卫会从对米里斯与神子抱有忠诚心，且相当有本事的无名人物当中遴选而出。
隐瞒身分，并藉由这点防止神子的情报外泄，戴上完全遮蔽长相的头盔，藉此威吓盯上神子的鼠辈。
隐瞒身分这点，在担任神子护卫时有许多优点。
不让身为副队长的特蕾兹知晓部下的身分，当然是因为副队长背叛的可能性最高。
顺带一提，之所以会知道长相，是为了防止里面的人遭到替换。
「……」
现在身为副队长的特蕾兹应该做的，就是「当作什么都没看见」。
知道达司特的真实身分，不管是对特蕾兹还是对达司特都不是好事。
彷佛什么事都没发生一样取消这次相亲，彷佛什么事都没发生一样回到工作岗位。
这对他们两人来说，可说是最好的结果。
或者，把被得知身分的达司特从「圣坟守护者」当中除名。
不过实际上，特蕾兹身为副队长，有确认部下状态的义务。
只要每天一起工作，也会察觉一些情报。
布里亚尔．贾门特，拥有一匹名为黑色赞歌的黑马。
寇尔帝吉．赫德，在没有值班的日子一定会特地前往镇上的剧院。
由于工作特殊，单身者不少，只有斯卡尔．亚修有家室。
其他还有许多情报。
然后，只要巡著这样的情报追查，就有可能探听出真实身分。
根本就不可能完全隐匿。
所以，要将达司特从「圣坟守护者」除名，让她有所顾忌。
那么在这种情况下该怎么办？特蕾兹如此心想。
（这家伙，其实长得还不错嘛。）
她脸上依旧挂著淑女般的微笑，家长之间则继续交谈。
米里斯贵族的相亲，会由家长自豪孩子开始。
基本上会说明孩子是什么样的人，有什么过人之处，是基于什么理由适合结婚。
在结婚之际，首先必须让双方家长认同，所以才会采用这种形式进行。
小孩会一边听著家长自吹自擂，同时取得对方的情报。
由于家长口中也有可能说出本人难以启齿的事，必须特别关注。
只不过，特蕾兹的耳朵根本听不进任何一句话……
「那么，接下来就交给年轻人吧。」
然后，当家长们炫耀完之后，就会开始让两个人单独对话。
幽会这种事，不管是在哪里的世界，有家长在就是会绑手绑脚。
了解彼此的兴趣嗜好，因为细微末节的小事而互相欢笑，或是聊些有家长在就难以启齿的事……
是很风趣的时间。
顺便说一下，在米里斯的淑女之间，认为这段时间是必杀时间。
要射中喜欢男性的芳心，重要的就是在此时不择手段宣传自己。
相反的，要甩开不喜欢的男性，也是这个时间重要的职责。
「呼～……」
确认家长离开房间后，特蕾兹挺起身子。达司特动也不动。
特蕾兹走到窗户旁边，把双脚开至肩膀宽度，将双手环在身后。
然后，她一边歪著脖子，同时俐落地转头。
感觉是会附上「俏皮」拟音的姿势。
若是十几岁的女孩这样做，是会令人不禁绽笑，感觉美丽，或是可爱动人，容易给对方好印象的姿势。
但是由特蕾兹这种年龄的女性来做，是会容易让人苦笑以对的姿势。
然而，她的眼睛并没有在笑。不是开玩笑。而是认真做出这个动作。
达司特的背部流窜一股寒气。
自己现在被盯上了。
「达斯克莱特先生，您真是出色的男性呢☆」
从丹田深处，发出浑身解数的谄媚声音。
因为她是这么想的。乾脆就跟这家伙结婚算了。
并不坏，真要说的话，反而是不错的对象。
对工作热心，至少也不会泄漏机密。虽说这次的事件确实是个败笔，但如果是自己，也有办法弥补他的失败。
「咦……？特……特蕾兹……大人？」
「请直呼我的名字。毕竟我们可是要成为夫妻的。」
特蕾兹以婀娜的举止将手放在脸颊，缓缓地朝向达司特的方向走去。
达司特听到这句话，看到眼前的举止，难掩心中颤栗神色。
但是，却动弹不得。
在「圣坟守护者」当中，甚至被誉为判断速度最快的──那个达司特．伯克思。
不久，特蕾兹逼近了达司特，在他旁边坐下。
「我想，我们就算结婚也可以处得很好。虽然达斯克莱特先生在工作上似乎不怎么顺遂，但我看起来这样，好歹也是中队长，薪水其实不错……关于家里请你不用担心。特蕾兹．摩凯特……真是好听。」
特蕾兹缓缓逼近，达司特则是拉远距离。
尽管达司特慢慢逃开，但不久便被逼到了沙发角落，迫使他做出决断。
「不，请等一下。」
「我不等……」
特蕾兹的手，缓缓地叠在达司特身上。
力道比想像中更强，令他感到对方「绝不放过」的决心。
但是，力量是达司特更胜一筹。
达司特甩开特蕾兹的手，立刻起身逃到了房间的角落。
被称为「圣坟守护者」唯一的激进派，那个达司特．伯克思竟然……
「副队长，这是什么意思！是在开我玩笑吗！」
「你说……开玩笑？」
遭到露骨拒绝，让特蕾兹受到了打击。
她注意到自己的色诱似乎是以失败收场。
明明自己鼓足了天大勇气，也从来都没做过这种事。认为这是只会让老公看到的一面……
「呼～……」
特蕾兹再次重重地吸了口气。
看样子，要佯装不知情而达成结婚这个目标似乎有难度。
说得也是。可说是理所当然。为什么会认为那么做就能与隐藏身分的骑士结婚？因为特蕾兹已经慌了。
但是，特蕾兹也是了累积相当经验的骑士。也曾好几次陷入险境。
她再度起身，缓缓地走向窗边。
把双脚开至肩膀宽度，将双手环在身后。
看到与刚才相同的姿势，不明白她用意的达司特感到困惑。
「达斯克莱特……我就以这个名字称呼你吧。」
「特蕾兹……大人？」
「真是失态啊。达斯克莱特。想不到，你居然会被我知道真实身分。」
「……是。」
听到特蕾兹充满威严的声音，达司特不由得压低了音量。
特蕾兹缓缓转身。
与刚才不同，是有骑士风格，在腿腰使力的转身。
她的瞳眸深处映出达司特逐渐缩小的身影。他并没有像刚才那样板著脸孔，而是一脸愧疚地歪著眉毛。
「说明清楚。为什么会变成这样？难道你没有确认过相亲对象的名字吗？」
「报告！是在下的失态。没想到副队……我误以为特蕾兹大人早已结婚，所以，那个，才会没仔细确认名字……」
是在挑衅吗你？
特蕾兹强忍想这么回呛的心情，继续说下去：
「既然事情演变成这样，我除了以副队长的权限将你革职以外别无他法。否则的话，会害神子大人陷入险境。」
「……」
「你也知道，我很弱。尽管我自认有经过一定程度的努力，但是没有像你们那种剑术与魔术的才能。是个凡人。万一有人想加害神子大人，我肯定会被简单捉住。」
特蕾兹的嘴巴动得相当流畅。
她的脑袋以惊人的速度运转。然而，她却不知道那只是在空转。
「当然，不过是少了我一人，
『圣坟守护者』的总体战力并不会明显下滑。尽管我认为指挥官是自己的天职，但你们每个人单独战斗的能力也十分强大。可是很遗憾的。我已经知道你是谁了。要是我受到拷问，肯定会说出你的底细吧。摩凯特家的五男，达斯克莱特．摩凯特。想加害神子的人势必会盯上你的家人。要是不想家人有任何不测，就说出『圣坟守护者』其他成员的身分。当然了，你也并不知情。于是对方会要胁你抓准时机，将他们一个一个收拾掉。或者，他们会逼你杀掉神子大人。这是不被允许的。因此我思考过了。只要你和我成为家人就行了。由你来保护我。这样一来，自然不会陷入那种事态。嗯，妙计。实在是妙计。你说对吧？」
特蕾兹滔滔不绝地说了一长串理论。
然而，在听著这段话的过程当中，有些傻眼的达司特却换了一个表情。
他收起下巴，端正原本稍稍后仰的姿势，并抿紧嘴角。
他眼神沉著，以犹如野兽的眼眸注视著特蕾兹。
「副队长。那是，不可能的。」
「你说……不可能……？」
特蕾兹的心情彷佛被钝器敲击。
也对，自己的年龄确实称不上有多年轻。虽然达司特也不能说是适合结婚的年龄，但即使如此还是姊弟恋。
话虽如此，她好歹是拉托雷亚家的女儿，相貌端正，而且又以骑士身分持续活动身体，身材并没有松垮。家世也有足够分量。
既然这样，是个性吗？
「你指的，是哪里不可能……呢？」
是可以改的吗？
那就是问题所在。如果改得了，特蕾兹打算当场抱住部下达司特的脚，可悲地央求说「我会改的，跟我结婚吧」。
「若是会危害到神子大人，我会将家人赶尽杀绝。」
「……啥？」
特蕾兹的动作停止了。
「这样一来就不会有人质。之后，就算是同归于尽我也会杀了那帮家伙。所以要危害到神子大人，根本是不可能的。」
他以完全发疯的眼神说道。
听到这个回答，特蕾兹从刚才就持续空转的脑袋降低了转数，顺利连上了齿轮。
然后她想起来了。
达司特．伯克思是狂信徒。
他信奉米里斯教到了疯狂的境界，发誓要献出一辈子守护名为神子的存在。
她是圣米里斯的转世，自己宗教的象徵。
崇拜她、尊敬她，并彻底守护她。坚信那就是自己的信仰，不疑有他。
「圣坟守护者」就是这样一群人的集合体。
「……」
同时，想结婚的心情也瞬间冷却。
灵魂慢慢接受是自己判断错误。
为什么自己会想和这家伙结婚呢？这家伙明显不是适合结婚的对象，明明自己也再清楚不过才对。
是因为感到著急。著急会使人忘记应该早已明白的事，会把理想认定为现实。所以才会让她有了「反正长相好看就行了」的这种想法。
事已至此，特蕾兹该采取的手段只有一个。
「说得好。这才是『圣坟守护者』的达司特．伯克思，值得守护神子的信仰者。」
就是死守尊严。
「是！感谢您的夸赞！」
「记得今后别再发生这样的失态，平时就要随时绷紧神经。」
「了解！」
这样一来，特蕾兹的尊严就守住了。
特蕾兹身为副队长，看到部下漫不经心地出现在不能被知道真实身分的对象面前，测试了他的信仰，衡量让他继续担任「圣坟守护者」是否会有疑虑。
迫于结婚，试图逼迫部下的副队长，根本就不存在。
「不过……」
此时，达司特笑了出来。
「不过，副队长的演技实在很精湛。我都打了冷颤呢。」
「……你打了冷颤吗？」
「因为，我实在是没想到副队长会用如此锐利的眼神逼近我。」
打了冷颤。
听到这句话，让特蕾兹大为光火。
为什么得被失态的部下说成这样？
我也以自己的方式努力过了啊。
当然，自己也觉得当初应该要更认真去上学校的礼仪规矩课，但即使如此──
「是深深吸引。」
「……咦？」
「由于太过美丽、太过可爱、差点就忍不住出手，是这样对吧？」
不由分说的强制力。
达司特的额头流下冷汗。汗流浃背，双脚不停打颤。
没错，是恐惧。
无论对上任何强敌，都能以天生的信仰，坚定不移地奋战到最后的「圣坟守护者」，达司特．伯克思感到了恐惧。
「不然，要我真的和你结婚也是可以。不，应该要这么做吧？你是糊涂的男人。难保你不会再重蹈覆辙。要是和我结婚，起码就不会再有相亲找上门了嘛。」
「不，那个……」
「开玩笑的。像你这种人，我才不愿意。」
特蕾兹这样说完便挺起身子。
「今天彼此都没有值班，但是从明天开始又要继续神子大人的护卫任务。可别迟到啊。」
「……是。」
特蕾兹表现出骑士风范，让裙襬飘扬，大步走出房间。
达司特目送她离开，擦拭额头接连不断冒出的冷汗。
★★★
「这是当然的结果。」
回到宅邸后，克蕾雅第一句话就如此说道。
「虽然你看起来很失望，但那种程度的男人，不配担任拉托雷亚家的女儿要出嫁的对象。充其量只是拿来练习。下次我会找来更好的对象，在那之前要先活用这次的教训，表现出身为米里斯淑女的──」
克蕾雅开始又臭又长的说教，此时特蕾兹内心感到一抹不安。
第一个人，是达司特。
若只看家世，以结婚对象来说确实不坏，然而却是最不适合当结婚对象的人选。
要是用同样的方法去找，是不是又会遇见类似的对象呢……
「明白了。」
然而特蕾兹却摇了摇头，如此回答。
有一部分是因为既然是自己主动拜托克蕾雅，实在很难开口要她别再找……但是说穿了，她果然还是想要结婚。
没什么，怎么可能会一而再、再而三找到差劲对象。
下次应该就会结成一段好姻缘。
「我下次也会加油。」
「就是这股气势。特蕾兹。虽说你工作也很忙，但为了被人以淑女看待，记得要持续精进，训练自己。」
「是！」
特蕾兹很有精神地回应。
后来，特蕾兹的预感不断地精准应验，然而这又是另外一段故事了。