有东西骚然喧嚣。
「………………………………………………………………………………」
在某个地方。
在某处。
在这里。
——有东西。
◇
◇
◇
昌浩屏气凝神地听完文重的叙述，惊愕地瞪大了眼睛。
「咦」
他不由自主地低喃。
刚才文重说什么东西从嘴巴跑出来了？
他全身起鸡皮疙瘩，不禁怀疑自己的耳朵是不是出了问题。
小怪夕阳色的眼眸炯炯发亮，它坐在目瞪口呆的昌浩肩上，全身的白毛倒竖了起来。
它动动耳朵，用尾巴拍着昌浩的背。
从某处传来微弱的拍翅声，伴随着奇妙的嘈杂声。
太突然了，刚才明明没有任何动静。
很快环视周遭一圈的小怪，耳朵被带着惨叫的质问穿刺。
「你你说什么？！」
是柊子的声音，来自木门后面。
声音非常靠近，可见她是紧靠在门的背后。
文重缓缓抬起头，望向应该是在那里的妻子。
「当那只蝴蝶被吸入你的胸口的时候你看着我，开心地笑了起来呢柊子」
可能是想起了当时的事，文重的眼睛含着泪，露出幸福的微笑。
难以形容的悲痛叫声在木门后面震响。
「柊子？！」
文重摇摇晃晃地站起来，敲打紧闭的木门。
「怎么了？柊子，你没事吧？」
不断传出来的惨叫声，让文重十分不安。
他转头对着昌浩大叫：
「安倍大人，快来帮我！」
他边叫边离开木门，再冲过去用身体撞坚硬的木门。这是座老旧的宅院，木材经过漫长的岁月，应该有些腐朽了，却不知道为什么纹风不动。
使出全力用身体撞门两、三次的文重，渐渐站不稳，脸色发白。
昌浩把他推开。
「不要阻拦我！」
「没用的，这扇门靠力气是打不开的。」
可能是柊子施加了法术。不解除法术，木门就会像岩壁般坚固，阻挡入侵者。
昌浩结起刀印，把刀尖抵在额头上。
他找到注入木门的力量波动，击出灵气，抵消了那股力量。
响起干涩的声响后，木门的法术消失了。
昌浩轻轻一推，木门就动了。
文重撬开缝隙，一溜烟钻进去了。
「柊子！」
打开木门的昌浩，看到双手掩面瘫坐在地上的柊子，还有紧紧抱着她的文重。
柊子抖得很厉害，哭得死去活来。
不论文重怎么呼唤，她都只是摇着头，抽抽噎噎地哭泣。
走进房间里的昌浩，发现插在四个角落的树木都枯萎了。
他仔细地环视房间内，看到通往外廊的木门敞开了大约一尺。
拍翅声是从那里传来的。
柱子与木门的缝隙间，隐约可见黑色的小身影。黑虫正伺机而动。
「是你自己打开了门？」
不是询问，是确认。
柊子颤动一下肩膀，甩开丈夫的手，摇摇晃晃地跑向木门，用力关上了门。
小怪清楚看见，有几只黑虫在门关上之前溜进来了。
「昌浩！」
昌浩倒抽一口气，拍落发出低沉的鸣叫声直接扑过来的黑虫。
进来了五只。起初只像黑点般的黑虫，逐渐膨胀起来，变成狰狞的黑色马蜂。
拍翅声又重又响，好几个音重重交叠，形成回音。
黑虫每拍一次翅膀，就会散布阴气，阴气掉落地面就会沉滞凝聚。
就这样，到处出现的凝聚阴气如污渍般覆盖地面，转眼间就向四面八方扩散开来。
不只地面，连墙壁、天花板都被凝聚的阴气覆盖，没多久就把所有东西染成了黑色。
空间变形了，被压扁、延展、扭拧弯曲。
拍翅声随处响起，余音缭绕，阴森地传开来。
文重抱着柊子，发出惨叫声。
「安倍大人，救命啊！请救救柊子、请救救柊子！」
柊子却从他怀里挣脱出来，悲痛地大叫：
「请救救文重哥！求求你」
拍翅声大大鼓胀起来，向四周扩散的黑色凝聚体爆破四散。
那些碎片一片片都变成黑虫，向文重和柊子聚集。
两人发出了惨叫声。
昌浩冲过去，背对他们，单脚跪下，很快用刀印画出了五芒星。
「禁！」
包围自己的结界瞬间形成。
突然被弹飞出去的黑虫，发出更沉重的拍翅声再次冲向壁垒
昌浩拍手击掌，眼前的一圈黑虫被抛飞出去。但另一群很快又钻进来，把视野覆盖成黑压压一片。
从昌浩肩上跳到他旁边的小怪，回头看了文重一眼。
「昌浩，用结界把他们围起来。」
「你呢？小怪。」
「我要解决它们。」
知道它要做什么，昌浩慌忙结起了手印。
就在灵气的漩涡包住三人的同时，灼热的斗气从小怪的身体冒出来，化成白色火焰龙。
包围他们的黑色凝聚体被火焰烧到后就爆开了。
响起黑曜石相撞般的声音，硬化的阴气冒出黑烟，哔哔剥剥燃烧起来，撒落黑色煤灰。
昌浩发现那是比随风飘扬的灰尘更小的虫子，立刻用袖子捂住了小怪的口鼻。
「你耍笨啊？！不用管我，保护你自己！」
被怒骂的昌浩，赶紧用袖子捂住自己的口鼻。
文重和柊子也用袖子遮住嘴巴。
红莲迸发的灼热斗气，击退黑虫，烧光了所有黑虫散发出来的阴气。
火焰突破了凝聚之墙，把黑虫统统赶出了宅院。
木门和板窗被弹飞出去，发出声响滚落在草木丛生的荒凉庭院。
昌浩察觉那些树木骚然不安。
树木半枯萎了，杂草也染上了枯萎的颜色。有东西在那下面钻动。
微微传来窸窸窣窣的声响，像是非常非常微弱的鸣叫声。
与黑虫的拍翅声完全不一样。
回想起来，好像一直听见这个声音。
斑驳枯萎的杂草，奇妙地震颤着。
黑虫释放出来的阴气往下淌，掉落在杂草缝隙间，发出难以形容的声响。
是呻吟声？是鸣叫声？不，这是——
『哉。』
刹那间。
昌浩全身一阵战栗。
哒噗的黏稠声攀附在耳朵。
愕然张大眼睛的红莲，挡在不由地往后退的昌浩前面。
「不会吧」
昌浩难以置信，下意识地低喃。水滴溅开来，仿佛在回应他。
如黑胶般蠕动的东西，从凝结碎裂的阴气底下伸出来。
那东西画出曲线倒了下来，数不清的脸黏在表面上，盯着昌浩他们，同声唱起歌来。
『已矣哉。』
角落被恣意生长的枯草覆盖，啵叩一声鼓涨起来。
昌浩使尽全力，把惊愕到闭不起来的眼睛转向那里。
很久没整理的庭院深处，有座勉强还有点水的水池。
昌浩目不转睛地看着一大团东西从那里爬出来。
淌着绿色浑水冒出来的东西，是尸樱世界的独眼妖怪。
不只一只，而是接二连三地爬出来。
它们一出现，就吹起了尸樱世界的风，性质与人界不同。
「为什么！」
不知道为什么，那座水池现在成了尸樱世界与这里相连的通道。
不是自然连接的。
是某人刻意铺设了连接这块土地与那块土地的道路。
妖怪出现后，又溢出了胶的邪念。
刹那间，邪念覆盖地面，爬上外廊，逼向了他们。
昌浩的结界形成了壁垒，但邪念会把生气、灵气、甚至神气统统吃光，结界很快就会被咬破。
怎么办？
看到无法想象的妖怪出现，文重和柊子全身僵硬。
「文重、柊子，振作点啊！」
听见怒吼声，文重和柊子才回过神来，抬头看着昌浩。
昌浩边保护他们，边在怀里搜寻有没有东西可以用。
指尖触碰到竹皮包起来的东西，昌浩屏住了气息。
有用吗？
「做总比不做好。」
他拿出那包东西，割破竹皮，抓起里面的东西抛向邪念。
原本开心地重复着那句话的邪念波涛，发出尖叫声向后退，就像翻筋斗般化成高浪，争先恐后地跳进小水池里。
看到胶的波浪发出笨重的水声，消失了踪影，昌浩惊叹地说：
「有用呢」
负责对付五头妖怪的红莲，从手中放出了深红的火蛇。
张开大嘴的火蛇，把冲过来的妖怪一口吞了下去。
变成火球的妖怪，边挣扎着甩开火焰，边继续往前冲。
红莲滑入直直冲向昌浩的妖怪前面，使出全力抓起妖怪的庞大身躯抛出去。
那只妖怪撞上了后面的妖怪。火焰变成长枪，同时贯穿了两头妖怪。白色火焰从体内喷出来而痛苦挣扎的妖怪，被红莲打落进连接尸樱世界的水池。
还剩三只。
其中一只趁红莲转身时，从旁边撞过来。
红莲用手肘撞击妖怪的鼻头，再抡起妖怪被撞得凹陷变形的头部，使出浑身力气转圈子，抛向剩下两只的脚。
来不及闪躲而跌倒的那只，借由冲力弹跳起来，靠后脚蹬地，跳进了宅院里。
「糟糕！」
红莲想追上去，但被另一只咬住了肩膀。
看到整块肉被咬掉，红莲皱起了眉头。
红莲的金色双眸燃烧着怒火，他一把抓住妖怪的脖子，勒紧捏碎，再把火蛇塞进怪物的嘴巴里。
咬破肚子冲出来的火蛇，喷着深红色的火焰飞起来。
视线下意识地追着火蛇跑的红莲，看见一道银色的闪光。
「破碎！」
妖怪被昌浩的神咒弹飞出去，巨大的身体翻个筋斗后摔落地面。在庭院一个翻转跳起来的妖怪，看着昌浩笑起来。
『好像很好吃。』
就在昌浩毛骨悚然的瞬间，吹来一阵风，一举贯穿了妖怪的头顶。
在火光的照耀下，银枪的枪尖闪闪发亮。
「六合！」
昌浩想要冲下庭院，被红莲的手拦住了。
六合把长枪从妖怪的头顶拔出来，把枪尖转个圈。
妖怪的头被砍飞出去，边转动边挥洒血沫。
轰隆一声倒下来的身体，被红莲拖走，丢进了水池里。六合看到他那么做，大约猜到是怎么回事，也把枪尖刺进妖怪的头举起来，同样扔进水池里。
胶的邪念大概是经由通道逃走了，没有半点踪影。
昌浩搜索气息，确认都不见了，才喘口大气，把肺里的空气全吐光。
「它们怎么会」
额头现在才冒出了冷汗。
红莲按着被咬掉一块肉的右肩，臭着脸对六合说：
「你怎么在这里？」
「我察觉到气息。」
原来如此。
光那么说，红莲就理解了，变回小怪的模样。
要使用前脚时，右边使不上力，害它差点向前扑倒。六合及时伸出手，把它从脖子抓起来。
「不要逞强。」
「我才没逞强呢。」半眯起眼睛叫嚣的小怪，爬到六合肩上，忧虑地说：「那些妖怪的妖气比以前更强了。」
「是啊。」
这么回应的六合，眼神也带着紧张。
不知道为什么，那些妖怪偶尔会出现在人界。每出现一次，他们就击退一次，但今天出现的妖怪，身躯大小、臂力都远远超越了以前那些妖怪。
昌浩小心翼翼地靠近水池边。
枯萎到惨不忍睹的杂草，干扁得像刚度过冬天。刚才明明还有一半的生气，尽管颜色斑驳，也还是绿色。
尸樱的花瓣瞬间枯萎、干掉的模样，掠过心头。
水池的底部整个脱落了。原本还有少量的水，现在都流光了。
昌浩蹙起了眉头。
「是因为红莲的斗气吗？
是他把妖怪打回尸樱世界时，用力过度，把底部撞破了吧？」
「不愧是最强的一个。」
喃喃说完后，忽然想到这是勾阵很可能会说的话。
昌浩眨眨眼睛，扭头说：
「六合，你怎么在这里？」
又被问了同样的话，六合轻轻叹口气回答：
「我察觉到它们的气息，而且」
说到这里，他稍作停顿，环视周遭。
庭院的树木、杂草完全枯萎了。拂不去的阴气凝聚还残留在这里，攀附各个角落。
「阴气非常浓烈，明明没有风，大气却阴森森地骚动着。」
昌浩的背脊一阵寒意。
不止邪念，黑虫散发出来的妖气也煽动了京城的阴气。
坐在六合肩上的小怪，忽地眯起了眼睛。
它要求六合放它下来，六合就把他放到地上。
为了不让体重压在右前脚，上，它歪着身体向前走，把鼻子凑近掉在地上的东西，闻到淡淡的香甜味。
小怪动动耳朵，眨了眨眼睛。昌浩在它旁边蹲下来，懊恼地垂下肩膀。
「啊——啊——本来想等一下再吃呢。」
已经沾上泥土，还碰过邪念的果干，再怎么样也不敢吃了。
昌浩犹豫地伸出手，摆在果干的上方侦测，发现没有阴气也没有妖气了
「也应该不会有啦。」
总不能让这些果干散落各处，所以他把扔出去的果干全部捡起来，再以等间隔的距离围住整座宅院，以防万一。
屏住气息看着这一切的文重，战战兢兢地问：
「那是？」
昌浩回头对他说：
「这是桃子，桃子干。来这里之前，刚好在市场看到，就买了。」
原本是买来等办完事后要大快朵颐，却意外在关键时刻派上了用场。
很久没看到，觉得怀念就买了，没想到会这样帮上自己的忙。
用来包围宅院，数量稍嫌不够，所以昌浩把最后一颗桃子干压碎，撒在地上，再从那里走回起点，连成一条线，拍手击掌，轻声念诵祭文
「谨请神明速速歼灭邪恶之物。」
邪恶之物若意图闯入桃子干围城的壁垒内，就会触犯桃子干的神意，被速速歼灭。
桃子干可以除魔的说法，来自遥远的神话时代。
因为有这些桃子干，充斥宅院的的阴气被清除得干干净净。
呼吸好久没这么顺畅过了。
昌浩知道还有其他几个地方也是现在这样的空气。
那就是灵峰贵船的神域、有祖父与天空翁的结界保护的安倍家、竹三条宫。
昌浩想起在竹三条当侍女的她。以前，她曾经在市场买杏子干、桃子干回来，开心的笑着说着要给昌浩吃好吃的东西，眼睛闪闪发亮。
每当往日情景掠过脑海，昌浩的脸颊都会不自觉地放松。
在旁边看着昌浩的六合与小怪，看就知道他在想什么，一方面感到欣慰，一方面也替只能回想过去的两人感到悲哀。
六合与小怪都认为，就算只会是一场梦，也可以幻想未来，他们两个当事人却从一开始就连幻想都放弃了。
所以，没有人敢说什么，因为这是他们两个当事人的决定。不管任何人说什么，都没有意义。
「明天去阴阳寮前，先去一趟市场吧？」
边轻声叹息边喃喃自语的昌浩，察觉一股视线，扭过头看。
是柊子直盯着他看。
对付突然出现的黑虫、邪念、妖怪，已经把昌浩累坏了，但他来这里的目的是找柊子。
在丈夫的搀扶下，柊子摇摇晃晃地站起来。
「安倍大人」她用悲哀的眼神看着昌浩，终于下定决心说：「求求你求求你救救他救救文重哥，救救他的魂虫」
看他的表情快哭出来了，却决不让泪水掉下来。刚才明明哭得稀里哗啦、哭得涕泪纵横。
「求求你，在完成这个心愿之前」，她仿佛要甩开什么似的闭上眼睛，用力扯开喉咙，坚定地说：「我不能死。」
吹起了一阵风，仿佛在呼应他的话。
乌云低垂覆盖着天空，依然没有阳光照耀。
野生的生物却还是能靠本能，知道太阳在哪里。
昌浩的眼角余光瞄到最后一只乌鸦。它发出悲戚的叫声，直接飞过黄昏结束后，逐渐披上夜色的天空。
被爆炸冲击撞飞的木门和板窗已经严重损毁，不能修理了。
小怪绷着脸，看着文重和六合捡回来立在外廊上的木门和板窗。
虽是偶发事件，但是第一次也就罢了，这是第二次破坏了人家的宅院。
看着板窗好一会的小怪，深深叹了口气。
「晴明在的话，会被臭骂一顿」
隐形待在一旁的六合，似乎无言地点着头。
小怪的嘴角更加阴郁了。这是自己的错，被骂也没办法，但是追根究底，祸源应该是在室内攻击他们的黑虫、邪念和妖怪吧？
没错，它们才是祸源。它们攻击时不会考虑时间、地点，所以，为了防御而迸发出来的神气，难免会破坏宅院。就某方面来说，这是不可抗力，为了存活下来，没有其他选择。
所以，都该怪它们。
小怪作完这样的结论，马上转换心情向前看。
隐形的六合听完小怪滔滔不绝的意见，心想：
基本上没有错，但很难苟同。作这样的结论，真的对吗？
小怪从他的神情察觉他在想什么，甩个尾巴说：
「不用想太多，我自己也知道是诡辩。」
《是吗？》
「是、是。」
昌浩和柊子待在其他房间。
谈众榊和智辅众。
希望能
从她那里听到必须知道的事、应该知道的事、自己想知道的事等等。
小怪瞪视着损坏的木门，心里想着其他事。
从柊子嘴里出现了「榎」这个姓氏。长久以来，这个姓氏一直轻轻地勒住小怪和红莲心底最深处的弱点。
如同昌浩每天都会作恶梦那般，小怪察觉自己也会在无意间回溯过去的记忆，会察觉就代表心灵一直都面向着那里。如同水向下流那样，头脑放空时，思绪就会自然沉入黑暗的深渊。
有些事会记得，有些事不会记得。不想记得的事，很多都不会记得，对红莲来说，这或许是一种救赎。
不记得不表示不愿想起来，最贴切的说法，恐怕是记忆本身不在自己体内。
以前，红莲的手曾被人类鲜血染红过两次。
当时，控制身体的不再是自己的意志，自己就像站在远处，迷蒙地看着双手沾染上鲜血。
然而，不可思议的是，这个身体却记得所有的血腥味与湿黏的触感，以及肉的温度与弹性。
因为身体记得，而那些感觉在心里塑造出了记忆。
所以红莲知道所有的事，却有记得的部分和不记得的部分。
「」
小怪叹口气，转过身去。
这时候，与靠着墙呆呆望着庭院的文重，视线交汇了。
虽然说是交汇了，但文重看不见人类之外的东西，所以那只是小怪的感觉。
小怪从他旁边经过，正要走向昌浩那里时，被文重的闷咳止住了脚步。
文重发出咻咻声咳了起来。可能是光吐气没有吸气的关系，脸逐渐发白。
小怪仔细观察文重的状况，心想如果咳得太严重，最好去通知柊子。
过了一会，好像缓和了，脸色苍白的文重喘了一口气，按着胸口，做个深呼吸，确认是不是停止了。
垂下头，深深吐口气后，文重站起身来。
看样子，他是想修理损毁的木门和板窗。
无限的罪恶感涌上心头的小怪，考虑要不要帮他。
正默默烦恼时，现身的六合抓住小怪的脖子，把他举了起来。
「他应该是想一个人思考吧。」
文重也知道，破成这样是修不好了，但就是非做点什么事不可。
这种时候，最好一个人独处。
小怪和六合也知道。
神将们离开后，他专注地做着修复的工作好一会，把弯掉的木框扳直、仔细地拔掉破损的板子上的木刺
工作时，他脸上没有任何表情。
修理板窗铰链时，他忽然露出想起什么事的表情，停下了手，把滚落房内一角的灯台拿过来添上油，点燃了火。
火一点燃，便照亮了完全漆黑的外廊。
他跟没有火光的时候一样，又以沉稳的动作开始修理板窗。
灯台的火焰摇曳。
在摇曳的火光中，文重忽然把身体弯成く字形。
从他捂住嘴巴的手，溢出闷重的咳嗽。
咳个不停的他，把手从嘴巴移开，靠近灯光看。
干燥苍白的手掌上，沾着红色的斑斑点点。
文重用力握起手掌，咬住了嘴唇。