小怪面色凝重地甩了甩尾巴。
「喂，昌浩。」
详细内容它不知道，只是感觉到发生了什么急迫的事。
夕阳色眼眸带着险峻。
昌浩撑起上半身，叹口气说：
「呃，要从哪里说起呢？」
看昌浩思索着该怎么起头，小怪先打开了话匣子。
「关于龙脉的混乱，朱雀大路的念珠沉入地底的那一带最严重。」
「咦？」
蹙起眉头的昌浩，忽然察觉到什么，环视周遭一圈。
「对了，勾阵呢？」
小怪耸耸肩说：
「她还没完全复元，所以我叫她先回家了。」
昌浩眨眨眼睛，忧心地喃喃说道：
「那么，我把她累坏了吗？」
「你不用想太多。」
「是吗？」
「是她自己不好，还没完全复元就摇头晃脑地跑出来。」
「这么说会不会……」
被小怪半眯着眼睛一瞪，昌浩就闭了嘴。小怪的心情似乎不太好。
看到昌浩窥视般的眼神，小怪不悦地叹了一口气。
「勾那家伙也说过，阴气严重到这种程度，神经一整天都会处于被刺激的状态。老实说，我现在也很焦躁。」
「哦，嗯。」
昌浩点点头，一把抓起小怪，抱在怀里。
「希望敏次、柊子和文重都能获救。」
然而，自己的手不够大也不够长，没办法把他们的事都扛下来。
袚除京城污秽的方法也还没想到。严重到这种程度的污秽，不会自行消失，也很难净化。
只能送到远方某处了。那么，该送去哪里呢？
不管送到哪里，哪里都会塞满阴气、肮脏污秽。即便是杳无人烟的深山或大海也有生物。被沾污了，那些生物都会死。死亡会招来新的气枯竭，扩大污秽。
刹那间，那个来历不明的男人的声音，在昌浩耳底响起。
——我们要扩大污秽，找出被隐藏的门。
心跳加速。
不行，这样就正中了对方下怀。
「喂，小怪……」昌浩在心底边复诵那男人的话，边喃喃说道：「为了找出道路而扩大死亡的污秽，是什么意思？」
小怪甩动耳朵，歪着头说：
「啊，你是指柊子说的话？」
「对。」
昌浩点点头，沉思起来。
来历不明的男人也说了同样的话。
黑虫。傀儡。死亡的污秽。寻找榎铺设的道路。
尸樱和榎隐藏的都是门。
那么，那个男人要找的是门。也就是说，他在找人界的门。
但是，为了找到门，为什么要扩大污秽呢？理由是什么？
昌浩盯着抱在怀里的小怪的白色的头。
假如小怪下落不明，要找到它的话，该怎么做呢？
首先，要搜索它的气息。或者，拜托神将们追逐它的神气。神将们可以追逐彼此的神气，所以昌浩找不到的神气痕迹，他们也能找到。
昌浩眨一下眼睛说：
「我问你……」
「嗯？」
「虚弱时得到神气会怎么样？」
「我吗？」
「不管是你或不是你。」
「嗯——」小怪用前脚搔着耳朵一带说：「我没遇过那种事。」
因为最强的腾蛇通常是给的一方，没有被给过。
「啊，不过，听说六合曾在异界被青龙和朱雀吸光神气，当时的情况糟透了呢。」
昌浩张大眼睛说：
「那么，青龙他们的神气有因此变得更强吗？」
「没有，只是恢复到接近原来的状况，没有变更强。」
「哦……」
原来被给了神气也不会变得更强。
昌浩面色凝重。
本以为注入阴气，增强门的污秽，就容易找到那扇门，但看来并不是这样。
不过，神将与门根本上是不同的东西。
小怪没发觉昌浩悄悄叹了一口气，灵活地合抱前脚说：
「因为是被那样的邪念所伤，所以即使有结界或障壁阻挡，六合还是会流失大量的神气，没办法持久……」
灵光如闪电般划过昌浩脑内。
「没办法持久……对了！」
身为众榊的榎，把门藏起来了。怎么藏的？
应该是把门封锁，让谁也找不到吧？就像尸樱靠魔力封锁了门那样。
榎是阴阳师。那么，他应该是使用法术或什么方法把门封锁，压住了从门溢出来的死亡污秽吧？
然后，有没有可能再靠他的法术，随时净化溢出来的死亡污秽呢？
对，就像尸樱那样。
用法术封锁的门被巧妙地隐藏起来，不会被发现。
但是若有浓烈的阴气袭向那里，会怎么样呢？
阴阳师的法术，要靠阴阳平衡才能维持。若是失衡，往阴阳其中一方倾斜，法术的效果就会明显减弱。
就像神将们的神气被污秽连根拔除那样。
就在神气被剥夺而失控时，出现了拥有强烈神气的人。因为无法控制，就把那个人神气全吸光了。结果，被毫不犹豫地吸光神气的六合，状况糟透了。
昌浩脸上顿时没了血色。
没错，跟尸樱一样。
不管怎么净化，只要速度追不上，尸樱就会污秽、枯萎。
倘若涌上来的阴气过于浓密、强烈，凌驾净化死亡污秽的法术的力量，那么，总有一天会失衡、会削弱力量，最糟的情况就是法术被破解。
假设，只是假设。倘若法术因为阴气失衡而被破解，被封锁的东西从那里面跑出来的话，会怎么样？
长年被压抑的东西会如溃堤般倾泻而出吧？
或者吸入新的阴气，膨胀壮大起来？
不管怎么样，扩大污秽确实会影响到封印。
「这就是他们的目的吗……」
昌浩把小怪抛了出去，站起身来。被抛出去的小怪在半空中一个翻转，轻盈落地，龇牙咧嘴地大声骂：
「你！」
昌浩看也不看小怪一眼，冲出值班室，从外廊仰望天空。
乌云层层密布的天空看起来就像快落泪了。
只要空气受到一点点新的刺激，云被震动就会下起雨来。
昌浩全身起鸡皮疙瘩。若是下雨，降下的雨将会充斥着污秽。
昌浩握着高栏的手用力到发白。随后追上来的小怪看到昌浩不寻常的样子，皱起了眉头。
「昌浩。」
「必须尽快袚除污秽……」
但是，昌浩摇了摇头。该怎么做呢？要送去哪？即便把污秽从京城袚除送到某处，那里的树木也会枯萎。树木枯萎，气便会枯竭，污秽会更浓烈而沉滞。
就这样不断循环，无处可逃。
除非送到跟这里完全无关的其他世界，否则无计可施。
昌浩瞥一眼跳到高栏上的小怪。
「譬如异界……？」
「啊？」
猜到昌浩想说什么，连小怪都不禁大惊失色。
「喂、喂、喂、喂、喂！你想要杀了在异界的同袍吗！」
昌浩眨了眨眼睛。
这实在不像最令人害怕、最凶悍的斗将会说的话。
「小怪，原来你对同胞还是有感情啊！」
「不过动不动就把火焰之刃刺过来那个，还有老是臭着一张脸那个，怎么样都无所谓。」
在这方面，小怪的想法还是很坚定。
「话说，你也太残忍了，你又不是晴明。」
昌浩心想，在这种情况下，会被那么说的祖父也有点问题。
「可是……」
没有其他地方了啊。
视线焦虑地飘来飘去的昌浩，目光停留在种植在阴阳寮周边的树木上。
这里有各种树木。树木会因应季节，在春夏秋冬各自开花，种类一应俱全，赏心悦目。虽然现在因为树木枯萎，减少了许多，但留下来的树木都还勉强挂着绿叶。
昌浩脑里闪过紫色的樱花。
「……」
他下意识地吞口唾沫，握住高栏的手更加用力了。
充满污秽的樱树就快阴到极致，花变成黑色，快要枯萎了。
枯萎后，封印便会解除。
但是昌浩还记得，在千钧一发之际，阴到极致转为阳的瞬间，迸出了惊人的力量。
没错，那个时候樱树没有枯萎。在门因为死亡的污秽太过浓厚而被解放之前，樱树就活过来了。
当然，那不是自然发生的事。
是生者赢过了咲光映、晴明等死人，赢过了阴的象征。
因为有音哉、有昌浩，还有神将们。
那么，只要把凌驾污秽的生气注入那个世界，樱树就绝对不会枯萎。
要注入超越那股强烈污秽意念的生气。
「——」
昌浩默然注视着小怪。
「嗯？」
小怪疑惑地歪起头，昌浩神情紧迫地问
它：
「小怪，你是十二神将中最强的一个吧？」
「算是吧……」
察觉到气氛不对的小怪，缩起身子往后退。昌浩马上伸出手，抓住了它。
「摘掉封印的金箍，你会变得很厉害吧？」
「你在想什么？」
昌浩逼向脸部抽动的小怪说：
「红莲，我要你帮我。」
「——」
小怪有非常不详的预感，不肯马上回答。
昌浩正要再开口逼问它时，有个声音自天而降。
「你在做什么？昌浩。」
张大眼睛的昌浩，抬头往后看。
十二神将太阴发现他手中抓着白色的小怪，呀地发出尖锐的惨叫声，用风把自己裹起来。
「太阴！」
昌浩瞪大双眼，放松了手的力气。小怪没放过这一瞬间，全力逃脱，有如脱兔般逃离了现场。
「啊，糟了。」
太阴慢慢降落在慌张的昌浩身旁。
「喂，昌浩，腾蛇在哪？在附近吗？」
半眯起眼睛的昌浩，对战战兢兢询问的娇小神将说：
「哼，被它逃了……对了，太阴，你怎么会在这里？」
应该在吉野的她，怎么会出现在这里呢？
太阴双眼发亮，对疑惑地歪着头的昌浩说：
「我们回来了，晴明也一起回来啦。」
「咦？」
太出乎意料之外了，昌浩大吃一惊。
太阴简单扼要地说明了原委。
今天早上，有使者带来了修子的信，信上说：「父皇身体太过虚弱，可不可以请您回来？」
晴明看完信，便告诉神将要回京城了。
决定后，晴明立即动了起来。他向山庄管家说明缘由，安排好行李后送到安倍家，便乘着太阴的风，很快回到了京城。
看到突然回到家的老人，吉昌和露树都惊讶得目瞪口呆。但是晴明把修子送来的信拿给他们看后，连吉昌也闭嘴不说话了。
「吉昌的表情这么可怕呢，但这是内亲王的委托，他也不敢埋怨。」
看到太阴吊起眼角的模样，昌浩苦笑着说：
「原来爷爷……」
回来了啊。
安倍晴明回到京城了啊。
「这样啊、这样啊……」
昌浩只是一次又一次地重复这句话。喃喃低语中，眼角不觉热了起来。
祖父还没有完全康复。昌浩知道，即使回来了，也不能随意到处走动，神将们一定不准他这么做。
然而，不知道为什么，光想到祖父回京城了、祖父在家里，长久以来僵硬凝结的心底深处，就好像忽地和缓下来，轻松了许多。
昌浩单手掩住了紧闭的双眼。
「……」
祖父什么都不用做，只要待在那里就行了、只要活着就行了。
光是这样，就能给他勇气，让他的心坚强起来。
他一直在心底期盼，只是没说出来。
希望祖父可以早点回来。
不是想依赖，只是希望祖父待在那里。
「太好了……」
昌浩喘口气，抬起头来。
太阴看着这样的昌浩好一会后，又环视周遭一圈。
「昌浩，这污秽是怎么回事？」
看到太阴与外表不符的可怕表情，昌浩板起了脸。现在可不是松懈的时候。
昌浩把敏次的魂虫与菖蒲的事、在梦里见到音哉的事、来历不明的男人的事，统统告诉了太阴。
无法想像的事接二连三发生了太多，太阴哑然失言。
对音哉有点意见的太阴，听到尸樱的部分，脸色骤变。但是，看到昌浩平静的眼眸、听到昌浩淡淡的语气，可能是觉得没有自己插嘴的余地，所以什么都没说。
提到件与来历不明的男人时，她终于忍不住叫出声来。
「你说什么……？！」
太阴气得直打哆嗦。昌浩把自己的假设说给她听，作了最后的总结。
「所以，我想如果把红莲的神气连同京城的污秽一起送到尸樱世界，说不定可以解决这件事。」
「这个主意是很大的赌注吧？」她露出似乎能理解又有点诧异的表情，深深叹了一口气，说：「你果然是晴明的孙子。」
「不要叫我孙子！」反弹似地回呛后，昌浩苦着一张脸说：「不过，这是个想做也绝对做不到的赌注。」
「为什么？」太阴疑惑地歪着头。
昌浩合抱双臂说：
「不可能，因为要有媒介才能连接通往尸樱世界的道路，可是……」
已经没有人在那个世界。那里什么都不剩了，有的只是沾染污秽的樱树。
昌浩盯着自己的手掌。如果能带一片在梦中抓到的花瓣回来，说不定就能保住连接的道路。
「南殿樱树的母树，有没有一点希望呢……」
晴明还没醒来时，昌浩曾想过借用那棵樱树的力量。
他仰望沉沉低垂的天空，表情僵直。
太阴追逐他的视线仰望天空，视野里出现了绑在双耳上方的头发。
「……」
太阴猛然屛住了气息。
昌浩的法术需要的是连接这个人界与尸樱界的道路。
「喂，昌浩……」
「嗯？」
太阴瞪大眼睛看着昌浩。
「你需要媒介，对吧？」
昌浩被太阴的眼眸里强烈气势压倒，点着头说：
「对，如果有跟这里的人事物紧密相关的人或东西在那里……」
「有！」太阴打断昌浩的话，抓住自己的头发说：「有跟我和腾蛇相关的东西留在那里！」
太阴这句话出乎意料之外，昌浩张大了眼睛。
◇◇ ◇
吃完早餐的内亲王修子，坐在矮桌前练书法。
平时小妖们会陪在她身旁，但今天她有点定不下心来，所以请它们先待在藤花的房间。
为什么定不下心来，她自己知道。
修子放下笔，垂下了肩膀。
信是昨天送出去的。因为使者是快马疾驰，所以今天应该送到了。
接着要做好回京城的准备再出发，到达京城恐怕是好几天之后了。
「真希望他快点回来……」
心浮气躁。盘据在胸口深处的焦虑有如铅般越来越沉重。
忽然，拍着风的翅膀声在修子耳里震响。
就在她不经意地抬起头的同时，目光被一只飞进主屋的白鸟吸引了。
那只鸟大约燕子的大小，有长长的尾巴，优雅地破风而来。
修子看到它全身仿佛缠绕着淡淡的光芒。
在室内盘旋的鸟翩然降落在修子的矮桌上，对她行了个礼。
「呀……！」
惊讶得说不出话来的修子看得目不转睛。那只鸟在她面前发出更强烈的光芒，眨眼间就变成了一封打结的信。
修子呆呆地看着打结的信好一会。
打结处插着一根羽毛，看起来没什么危险。
她慢慢伸出手，解开结，把信摊开。
白纸上的字迹流畅漂亮，墨水又黑又浓。
「……！」
逐字看下来的修子，眼睛亮了起来。
她用手指抚过最后一行，确定意思后，站起身来。
心急的她不由得加快了脚步。
这封紧握在手里的信，要赶快拿去给某人看，所以她直直地跑向了那个人。
上午的工作大致做完了，所以风音和藤花都回到了房间。
风音摊开京城的地图，沉浸在思考中。藤花坐在她旁边，做着针线活。
藤花手里的布料，颜色保守，并不适合她自己或修子。
还差一点就完成了。
龙鬼盯着专注地捻着针线的藤花，好奇地开口了。
「喂，藤花……」
藤花停下捻针线的手，偏起了头。
「那是男人的衣服吧？」
「是啊。」
藤花眯起眼睛，又继续缝衣裳。
「我想等晴明大人回来，就把衣服送过去……好了，完成了。」
处理好针线后，藤花把衣服摊开。
「虽然比不上露树阿姨的手艺，但是，这个颜色一定很适合晴明大人。」
前几天左大臣送给侍女们的许多布料当中，有这么一疋布。藤花一眼看见这疋布，就觉得很适合晴明，选了这疋布。
其实，她还看中了另一疋布，趁其他侍女不注意时，悄悄抱起那疋布回到了房间。现在正放在针线整理盒里。那疋布的颜色，穿在女孩子身上，也是有点黯淡。
小妖们当然都看出来了。
三只小妖彼此使个眼色，仔细端详刚做好的衣服。
「嗯嗯，原来如此。」
「这个颜色的确很适合晴明。」
「藤花真有品位。」
小妖们细心观赏，赞不绝口，藤花对它们淡然微笑。
这时候，修子气喘吁吁地冲进来。
「哎呀，公主殿下。」
藤花瞪大了眼睛，风音也惊讶地抬起头，修子把手中的信递给她们。
「你们看……」
修子跑得上气不接下气、肩膀上下起伏。藤花把水瓶里的水倒入茶杯，递给了她。
风音接过修子手中的信，摊开来，很快看过一遍。
「哎呀……」
张大眼睛，只冒出这两个字的风音，把信交给藤花。
起初，藤花有些犹豫，不知道自己该不该看。修子和风音对她点点头，她才打开来看。
信上排列着令人怀念的流畅笔迹。藤花看着看着，不禁眼眶泛泪，视野朦胧摇曳。
「晴明大人……」
因为修子的委托，晴明大人赶回京城，现在已经到了安倍家，所以信上说有任何事要交办，他都可以随时来竹三条宫。
小妖们兴奋地起哄。
「藤花，你好厉害！」
「正好在这时候做好衣服，好像知道他什么时候会回来！」
「快拿去给他吧，他一定会很开心！」
看到小妖们叽叽喳喳喧闹，修子疑惑地偏起头。
猿鬼告诉她事情是这般那般，做了说明。修子听完后，脸色亮了起来。
「那么……」
◇◇ ◇
车轮嘎啦嘎啦作响的牛车，发出戛然而止的声响。
睡得昏昏沉沉的车之辅，不知道为什么，猛然抬起了眼皮。
它眨眨眼睛，四下张望。
为什么呢？虽然是阴天，看不见太阳，但现在应该还离黑夜很远。
《心情为什么这么浮躁，静不下来呢……》
抬起车辕深思的车之辅，听见桥上有人说话的声音。
那人敲了门后，正在报姓名。
心情纷乱的车之辅，悄悄爬上了河堤。
它是妖车，一般人看不见它。而且恐怕谁也想不到，妖车会在大白天出没吧。
吃力地爬到路上的车之辅，看到一辆牛车停在主人的家门前，还有一个身影消失在门内，它的眼睛张大到不能再大了。
脱掉披着的衣服，眯起眼睛的藤花，心中充满了怀念。
几年没回来了呢？钻过大门时，紧张到连自己都觉得好笑，心跳快到没办法控制。
因为先派人通报过，所以露树听见牛车停在门口前的声音，就迫不及待地出来迎接。
眼眶泛着泪，为重逢欣喜不已的露树，看起来比藤花记忆中老了一些。除了岁月的流逝之外，昌浩背负嫌疑时一定也让她牵肠挂肚，头发更斑白了。
然而，从她温柔的眼神，依然可以感受到她的慈爱与深情。
「公公在他房间。」
为重逢开心了好一会后，露树指向了里面，却没有要带路的意思。
藤花深深点个头。自己并不是客人，所以不需要有人带路。
直到现在他们还是把她当成家人，她由衷感到高兴。
走在通往最里面房间的走廊上，所有事物都令她怀念，她好想停下脚步看个够，但忍住了。
打过招呼进入房内时，原本躺着的老人正撑起上半身，倚靠着凭几坐起来。
藤花慌忙跪下来。
「晴明大人请躺着休息……」
老人笑着摇摇头。十二神将水将把外褂披在他肩上。
个子娇小的神将，面无表情地看着藤花。
「好久不见了，藤花。」
「是啊，你气色不错呢，太好了，玄武。」
晴明叫藤花靠近一点，藤花便移到垫褥旁边。
她把带来的布包推到晴明面前，轻柔地解开了布包。
晴明微微张大了眼睛。
「这是……」
「这是我做的衣服，想等晴明大人回来后送给晴明大人。」
听说才刚刚做好，仿佛配合了他的归期，老人笑得乐不可支。
「这样啊这样啊……能让藤花小姐为我做衣服，我晴明真有福报。」
才刚把衣服摊开，就被玄武伸手抢走了。他粗鲁地扯掉刚才替晴明披在肩上的外褂，把藤花做的衣服披上去。
然后，他合抱双臂，点个头说：
「嗯，很适合你呢，晴明。」
「呵呵呵，你羡慕吗？玄武。」
「并不会。」玄武冷冷地回答，转头对藤花说：「我为什么要羡慕你为晴明做的衣服呢？真不懂他在说什么，对吧？藤花。」
藤花嘻嘻笑着，不置可否地歪着头。
晴明细眯起眼睛，骨碌环视房内。
「很久没回来了，很怀念吧？」
「是的……晴明大人，您看起来气色不错，我就放心了。」
藤花打从心底松了一口气，晴明看着这样的她，笑得更开怀了。
修子知道晴明回到京城，所以派藤花来替她探望晴明。
命妇听说这件事，起初很不高兴。可是，考虑到藤花是晴明的远亲，又没有其他更合适的人，只好勉为其难地答应了。
因此，藤花才能回来自从十三岁去伊势后，四年不见的安倍家。
虽然「回来了」，但也只是短时间而已。现在她是竹三条宫的侍女，安倍家不过是以前待过的地方。
现在她该回去的地方是竹三条宫。
而且，命妇交代过她不要待太久。
替内亲王前来，探望过晴明，把修子的话转达给晴明后，她就必须马上赶回竹三条宫。
修子想了很多要告诉晴明的话，最后命令藤花转告晴明如下。
欢迎你回来。不过，即使是搭乘神将的风回来，从吉野到京城的距离也不会缩短。长时间赶路会很疲惫，所以你要充分休息，解除疲劳。
然后，找个合适的时间，尽可能早点来竹三条宫。还有，进宫让皇上看看你健朗的样子，让他安心。
「以上是公主交代的话……」听完修子的话，晴明诚恳地回应：
「公主也为我操了许多心呢，请务必转告她，我平安无事。」
「是，我想她一定会放心。」
藤花感慨万千似地眯起眼睛，对晴明行了个礼。
「那么，很抱歉来去匆匆，容我告辞了。」
「回竹三条宫的路上，请注意安全。」
藤花微笑着点点头。
走出房间，藤花喘口气，闭了一下眼睛。
说不定这是最后一次踏入安倍家了。
她慢慢前进，感受走廊的触感。
这时候，玄武出现在她面前。
「我受命保护你回竹三条宫。」
玄武转过身去，大步向前走，藤花急忙跟在他后面。
在走出家门的泥地玄关前，玄武突然停下来了。
「啊，糟糕，我忘了一样东西，藤花。」语调非常平淡的玄武，回头对藤花说：「晴明要送给内亲王的礼物，放在南栋最里面的房间。不好意思，可以去帮我拿来吗？」
「咦……？」
「我趁这时候先确认外面有没有异状。」
才说完，玄武就倏地隐形了。
藤花屛住气息，不由得双手交握。
南栋最里面的房间。
心头小鹿乱撞。
藤花稍微提起勇气，跨出了步伐。
现在这个时间，他正在工作。
但为了谨慎起见，藤花还是先敲门，确定没有回应，才轻轻拉开木门。