1
◇◇◇
——我说，晴明啊……
等命终之日到来，渡过河川去了冥府……
当时怎么想得到，
那竟然会成为如此难忘的一句话——
◇◇◇
漆黑的世界恢复了光亮。
朦胧的视野，像是在水里看东西，所有的轮廓都是模糊的。
「……明……！」
熟悉的声音在很远的地方响起。
因光线刺眼而眯起眼睛的他，好不容易才慢慢张开了嘴巴。
「……天……后……」
喉咙干涩，不太能发出声音。
做几次呼吸，刻意把力气注入喉咙，就觉得火辣辣的痛感逐渐增强。
「唔……！」
脸扭曲变形了。不只喉咙，全身都痛。扭曲变形的脸，也因为皮肤处处僵硬麻痹，又痛又热。
原本恍恍惚惚的意识，痛到完全觉醒了。
「……大人……晴明……大人！」
忍着痛转动眼珠子，就看到坐在枕边的十二神将天后，抽抽搭搭地哭得像个孩子。
「天……后……你……怎么了……」
「请不要说话！我、我马上请翁来！」
翁是统领十二神将的天空。外表是老人的模样，所以被称为翁。
他眨眨眼睛，意识到自己处于什么样的状态下。
全身发烫。会这么热，是因为严重烧伤。
他拼命回想为什么会变成这样。
这是哪里？我在做什么？
对了，我是——
「天后……」
他张开眼睛，用嘶哑的声音叫唤。
「是，晴明大人。」
看到自己的式神用手背拭着泪，他用颤抖的声音问：
「……莲……呢……红莲怎么样了？」
「他……」
天后的表情瞬间凝结，拉长了脸。
看到这样，晴明的心就凉了半截。
全身的烧伤，是十二神将腾蛇放射出来的地狱业火造成的。
天后的眼眸泪光闪闪。她张着眼睛、抿着嘴，没有回答。清澈透明的泪水，从她白皙的脸颊滑落。
保持沉默的她，眼眸显现绝对的排斥意志。宛如在宣示，她不想回答、不想提起那个名字，连听到那个名字都不愿意。
晴明闭一下眼睛，改问其他事。
「岦斋呢？他怎么样了……」
神将摇摇头说：
「对不起……我一直陪在晴明大人身边，所以也不知道他在做什么、状况如何。」
从她的表情、声音，可以知道她没有半句谎言。
这时另一道神气降落了。
「晴明啊。」
现身的是十二神将天空。
闭着眼睛的老人，在卧床的晴明身旁坐下来，沉重地开口了。
「你才刚从生死边缘回来，但有件事我非告诉你不可。」
从老人凝重的表情，可以知道是非常悲哀的事。
要不要听端看晴明的意思。如果他希望以后再说，天空会尊重他的意思，回异界等待时机。
但是，晴明知道不可以那样，他有不好的预感。
可能是从气息察觉晴明心意已决，所以老人转向同袍说：
「天后，通知大家晴明已经醒了。」
「可是，翁……」
天后不愿意离开主人身旁，天空又再嘱咐她一次。
「太阴和玄武都很担心，去告诉他们，让他们放心。」
「知道了。那么，晴明大人，我走了。」
不情愿地听命行事的天后，行个礼回异界了。
现场一时鸦雀无声。
忽然，响起哔剥的火焰爆裂声。是地炉里烧着木柴。
现在是下雪的季节，不生火取暖会冻死。
环视周遭，可以知道有结界覆盖着整间狭窄的草庵。
晴明挖掘记忆，确认现在自己身在何处。
这里是大雪纷飞的出云深山。
「天空，岦斋怎么样了？」
天空淡淡地回答了晴明压抑情感的喃喃低语。
「岦斋他——」
耳朵忽然听不见了。
刹那间，晴明这么觉得。
心脏扑通扑通震响，不知道为什么加快了跳动的速度。耳鸣声大作，他只能看着老人的唇形。
连眼睛都没办法眨。
天空发现主人的表情凝结，就沉默下来，缓缓张开了眼睛。
十二神将天空的最强的结界包围了整间草庵。
那是一道铜墙铁壁，不只外面，连待在异界的十二神将们都被隔绝了。
「天空……」
晴明大吃一惊。
收十二神将为式神以来，已经过了一只手的手指头数不完的岁月。在这段绝不算短的岁月中，他只有寥寥几次看见这个老人张开眼睛。
天空发出了严肃的声音。
「晴明，仔细听我接下来要说的话。」
待在与人界重叠的异界的天后，感到十分困惑。
突然形成的结界，把晴明与天空的气息也完全隔绝了。她完全没办法知道，他们两人怎么样了、说了哪些话。
晴明才刚从死亡的深渊勉勉强强地爬上来。天后担心这样的主人，怏怏不乐。
她的心情就像被逼入了绝境，状况不明令她局促不安。
平时的她，不会恐慌到这种地步，因为她是十二神将。然而，现在的她没办法不恐慌。
她亲眼看见身为人类的晴明被卷入火里。
被卷入传说会把所有生物烧成灰烬的地狱业火里。遇上那种火，人类瞬间就会被烧死。
可以活下来，是因为她的主人不是一般人，而是拥有强大灵力的阴阳师。
在晴明醒来之前，她的心宛如冻结了，感情完全没有反应。
烧烫伤的伤痕令人心痛的晴明，微微颤抖眼皮张开了眼睛。天后在看到这一幕的瞬间，紧绷的心弦才噗兹断裂，泪如泉涌。
总算保住了一条命。天一靠移身术把晴明所受的伤尽可能都移到自己身上了，然而，晴明的伤势严重到那么做也只是聊胜于无。
熊熊燃烧的火焰残影烙印在眼底，怎么也挥不去。
灼热的风。感觉一呼吸就会把肺烧掉的热风，狂乱怒号，鲜红的火柱冲上了天际。
抿住嘴唇的天后，双手交握垂着头，泪水滑过白皙的脸颊。
那是同袍放的火。
那是十二神将中最强的腾蛇的灼热业火。
「腾蛇……！」
天后叫出缠绕着火焰斗气的同袍的名字，声音里充斥着厌恶和愤怒。
十二神将的天条，在他们诞生时就已刻印在灵魂深处，绝不能违反。
他们不能伤害人类、不能杀害人类。
是人类的想象实体化，才有他们的诞生。是人类的心制造出了他们。对他们来说，人类就像父母般的存在。
所以，不论拥有多大的力量，都不能加害人类。做出那种事，就会危及他们本身的存在。
即便是冠上神名，居众神之末的存在，他们与神之间还是有这种决定性的差异。
而且，腾蛇犯下天条的对象，是十二神将视为唯一绝对的主人安倍晴明。
「天后。」
背后响起叫唤声，天后回过头去。
「白虎……」
看到天后的泪珠滴滴答答从脸颊滑落，白虎露出心疼的表情。
天后再也无法压抑情感，向精悍的脸蒙上阴影的白虎哭诉。
「即便……即便被缚魂术困住，也不该……！」
她无法原谅腾蛇、无法原谅腾蛇犯下十二神将的天条。
更无法原谅腾蛇差点杀死主人。
无法原谅腾蛇要亲手杀死的人，不是别人，就是安倍晴明。
白虎沉默不语。
岦斋的缚魂术，连晴明都自叹弗如。腾蛇是被缚魂术困住，才会行凶，也是值得同情。
但是，即便如此，犯下了神将的天条也是千真万确的事。
呜咽啜泣了好一会的天后，似乎稍微冷静下来了，嘶地深呼吸，抬起了头。
「对不起，方寸大乱。」
「没关系……难免的。」
天后擦拭眼睛，无力地垂下肩膀。
「晴明大人若有个三长两短，我怎么有脸面对若菜呢……」
眼前浮现在京城等着晴明回去的女孩的身影。
邂逅后两心相许已经好几年了，却到现在都还没有更进一步的关系。即便如此，女孩也没责怪他或离开他，依然温柔地对待他。
现在，若菜也是什么都不知道，等着晴明和岦斋归来。
天后握紧拳头，咬住了嘴唇。
岦斋死了。
听天空说，操纵腾蛇攻击他们的主人后就不见踪影的岦斋，被从瘴穴爬出来的怪物杀死了。
但是，就在天空等神将尽全力阻拦失控的腾蛇时，岦斋的遗体突然消失了。
听说怎么找都找不到，天空等神将就放弃了搜索。
天后猜想可能是被怪物吃掉了。
她的心好痛，脑中闪过岦斋天真烂漫的脸庞。
「为什么会变成这样……」
天后双手掩面，悲痛地低喃。
晴明与岦斋是比谁都亲近的好友，为什么非造成这样的悲剧不可呢？
岦斋是为晴明着想，才会要求同行。
忽然，一道神气降落。
从人界回来的天空，现身在天后与白虎面前。
「翁，晴明怎么样了……」
老人对冲过来的天后严肃地说︰
「他想要暂时一个人静一静。」
「一个人……？」
天后讶异地重复这句话，白虎走到她旁边说︰
「也许是想整理大脑的思绪吧，因为发生太多事了。」
「是的。」天空点点头，用手杖轻敲地面，深深地叹口气说︰「现在晴明需要的是休息，知道吗？天后。」
「是……」
天后黯然垂下了头。天空为了安慰担忧的她，又接着说︰
「我用我的结界把那座草庵完全包围了，不会有危险。只要他愿意，你们就可以听见他的声音，不用担心。」
被看穿心事的天后闭上了眼睛。不想让他一个人独处，是因为不待在他身旁确定他没事，天后就没办法放心。
但是，没办法放心是她自己的问题，不能推到晴明头上。
「是，翁……请问晴明大人的伤……」
闭着眼睛的天空，神情凝重地点头说︰
「晴明自己说没看起来那么严重……他不想让我们担心，我们就尊重他的意思吧。」
一个人独处的晴明，呆呆仰望着横梁。
全身已经没有刚醒来时那么痛了。
可能是因为这间草庵充满了天空的神气。
红莲失去意志时的无情双眸浮现眼底。然后，燃起了灼热的业火。
被缚魂术困住的红莲攻击了晴明，遍体鳞伤的晴明可以从那样的火焰活下来，是因为在灼热的火焰迸射之前，及时念出了防火的咒语。
但是，原因应该不只是这样。
在看着自己的金色双眸底下、在那双冻结的眼眸深处，晴明看到了摇曳的微弱火光。
即便中了法术，在完全被控制的意志的更深、更深层处，他的本能依然试图守住自己被赋予的天条。
伤势没有记忆中那么严重，应该是天一转移到自己身上了。不知道她好不好？
晴明隐约记得，有两个身影跳入了火里。是朱雀和六合，不顾死活跳进了那团灼热的火里。
又哭又喊的尖叫声，应该是来自天后和天一。
记忆被慢慢挖掘出来。
离开京城还不到两个月。
——我虽然没你强，但多少可以帮上你的忙吧？
爽朗地笑着这么说的画面，感觉并不是那么遥远。
「岦……斋……」
天空说的话，如冰般冻结在心底。
——岦斋死了，是我们的同袍腾蛇杀死了他。
老人的声音沉重地回荡，直直刺进耳朵深处，仿佛缓缓地撕开了伤口。
晴明的心莫名地平静，感觉所有一切都没有真实感。
这会不会是梦呢？
浮现这样的想法，晴明淡淡笑了起来，是那种带着自嘲意味的笑。
全身的伤不是以疼痛证明了这不是梦吗？
以慢动作举起右手的他，眨了眨眼睛。
盖在他身上的是六合平时披在身上的深色灵布。
草庵里充满了天空的神气。在包围草庵的结界里，也感觉得到玄武与太阴的神气。
他不知道自己睡了多久。这段期间，是神将们竭尽全力，把他从黄泉路上拉了回来。
「振作起来啊，安倍晴明……」
他低声嘟囔，用右手掩住了眼睛。
他必须重新站起来。
他把触犯天条的腾蛇，全权交给了天空处置。因为他自己既是神将们的主人，也是当事者。
不知道道反女巫怎么样了？道反圣域和道反大神、守护妖们怎么样了？
智铺宫司被歼灭了。是晴明亲自歼灭了他，所以这点可以确定。
从瘴穴喷出来的瘴气，还缠绕着这个国家，必须尽快做净化。
恐怕要等伤势好到某个程度，才能回京城。搭风将的风回去，虽然不会花太多时间，但太阴和白虎一定会坚决反对他现在动身。
还有、还有……
他寻找该思考的事。
这样就不会去想不愿想起的事。
但是，也不能从今以后一直逃避下去。
「……死了……」
天空说岦斋死了。
晴明刚开始听不见天空说的话，是因为他的心拒绝接受那件事。
「……岦……斋……！」
咬住嘴唇的晴明，眼底浮现一个光景。
『……』
那是预言。
『预言说，我会——』
那是好几年前的事，早已忘了。
因为认为那种预言绝对不会成真，所以丢在心底最深处，不曾想起来过。
2
它的预言一定会灵验。
它的出生只是为了留下预言，宣告预言后，马上就断气了。
这个妖怪叫做「件」。
◆◆◆
睡眠不足。
对现在的晴明来说，暖洋洋的和煦阳光简直就是严刑拷打。
他必须打开阴阳寮里堆积如山的文献，把关于某妖怪的记载只字不漏地抄写下来，但春日般的阳光太催眠了。
而且，晴明堆满书籍的矮桌，又正好摆在晒得到太阳的地方，背后被晒得暖呼呼，害他好几次都差点阖上眼睛，拼命忍住了。
「好困……」
他甩甩头，想甩开睡意。再拍拍脸颊，振作精神。但是，这么做也只能撑一下子而已。
不觉中，笔从手中滑落，在纸上画下了不可思议的符号。
「唔……」
被笔掉落的咔当声惊醒的晴明，看到纸上如蚯蚓跳舞般的崭新符号，叹着气把纸揉掉了。
不知道浪费第几张纸了，他已经懒得算了。
「去洗把脸吧……」
按着眼角站起来时，响起了担忧的声音。
『晴明大人，你还好吧？』
是隐形的神将。
「不太能肯定地说还好……」
因为这三天都没怎么睡。
睡眠不足就算了，还在温暖的阳光下静静地查资料，根本就是严刑拷打。
如果是四处奔波的工作，就可能还好。
严重睡眠不足，就会短暂失去意识。
他好几次都这样，心想不行、不行，就站起来喃喃说着刚才睡着了一下，其中一个神将却哭笑不得地说他根本是昏过去了。
看四下无人就打了个大呵欠的晴明的背后，出现了两个身影。
「晴明大人，今天请到此为止吧，这样下去身体会受不了。」
「要是昏倒了，可不是闹着玩的事，晴明。」
晴明稍微偏头往后看，缩起了肩膀。
是十二神将的青龙和天后。还有其他神将也隐形待在附近，只有这两个看不下去就现身了。
「喂，被谁看见就糟啦。」
晴明蹙起了眉头，青龙冷哼一声，斜站着说：
「没几个人看得见我们吧？」
「除了几个贺茂氏的人之外，其他人的灵视能力都不强。况且，我们都压低了神气，除非有人的灵视能力比得上晴明大人，否则应该看不见我们，所以不必顾虑，请放心。」
晴明露出难以形容的眼神，对着老神在在地眯起眼睛的天后苦笑。
可以自由调整要不要让人看见，实在太厉害了。
收十二神将为式神，至今几年了呢？晴明感觉这段岁月似乎不短，也似乎没那么长。
他们还有很多晴明不知道的力量。
晴明必须更提升自己本身的力量，才能激发出那些力量。
不论神将拥有多强的神通力量，成为式神后，就会被主人的力量左右。
晴明必须锻炼自己提升功力，才能彻底解放十二神将与生俱来的通天力量。
到达一定水准，神将们就能发挥天生的力量。
晴明原本就很有潜力，所以，只要做阴阳师的修行，取得知识，就能使用相当程度的法术了。如果他甘愿只当个一般的阴阳师，的确是这样就够了。
然而，他把十二神将当成了式神，就必须达到最高水准。
他是在收神将为式神后才察觉这件事，所以不能回头了。
他不只一次、两次后悔收他们为式神，脱口而出说不该收他们为式神的次数，多到一只手的手指也数不完。
这都要怪自己的能力不足，他不知道因此尝过多少苦头。
他曾想敷衍了事，看能不能蒙混过去，但都没得到期待中的结果。
直到最近才万念俱灰，决定痛改前非，认真去面对。
会睡眠不足，是因为把已经
知道内容所以向来都跳着看的书，这次从头到尾仔细地看了一遍。
时间有多少都不够用。
灵符这种东西，只要有足够的知识，任谁都可以写。但大家都说，晴明做的灵符，比其他人做的灵符有效多了。实际上也是这样，但仔细想想，那也只是因为跟他拥有的超群灵力成正比而已。
他这样冷静地评鉴自己，就觉得现在自己会使用的法术，很多其实都没那么厉害。
不论拥有多强大的力量，要能以最好的方式驾驭才有意义。若以蛮力驾驭，总有一天会出纰漏。
这么一想，就觉得进阴阳寮后，自己白白浪费了很多时间。
若能有效利用时间与那里的书籍，现在早已获得相当的知识和本领。
现在才想到已经来不及了。
看到晴明沉着脸的模样，天后担心是不是有什么事让主人不开心，深深蹙起了眉头。
「晴明大人……是不是有什么事……」
被这么一问，晴明才愕然回神，眨了两次眼睛，交互看着满脸不安的天后，和斜眼看着自己的青龙。
「啊，抱歉，我在想一些事情。没什么，不用放在心上。」
「可是……」
晴明叹口气，淡淡笑着说：
「真的没什么，只是在想这么单调的工作能不能快点结束，心情有点灰暗，因为不结束就不能回家。」
听完这句话，天后才松口气，表情和缓下来。
这时候，上完课进入休息时间的阴阳生们从旁经过。
晴明移到外廊的边缘，等他们通过。青龙和天后依然现身待在那里。但阴阳生完全没看见他们，有说有笑地走过去。
要有相当程度的灵视能力，才能看得见神将。可见，阴阳生们的能力虽然不差，但没有相当程度的灵视能力。
拥有看得见神将的灵视能力，就足以证明拥有相当程度的力量。
也就是说，可以毫不费力地捕捉到神将神气的晴明，拥有惊人的灵力，不愧是异形母亲生下的孩子。
会茫然想着这些早已知道的事，是因为睡眠不足与单调的工作导致严重疲劳，他却没有这样的自觉。
所以，没注意到有个身影悄悄靠近了自己。
合抱双臂保持斜站姿势的青龙，动了一下眉毛，天后也眨了眨眼睛。
悄悄靠近的人，把手按在嘴唇上，做出「请保持安静」的动作，偷偷走到晴明的后面。
有风。
「嗯……？」
隐约察觉有动静的晴明，才一转头，就被戳中双腿的腿窝，失去了平衡。
「哇!?」
从后面推的力道，使他的膝盖弯曲，重心下坠，就那样往前扑倒了。幸好青龙瞬间移动，抓住他的手臂，他才没摔在地上。
「哇哈哈，你全身都是破绽呢，晴明。」
晴明回头看高声大笑夸耀胜利的人，低声叫嚷：
「岦斋，你……！」
笑到不能再开心的年轻人，竖起左手的食指左右摇晃。
「不行哦、不行哦，即便这里是阴阳寮，也是在魑魅魍魉横行的皇宫里。幸好这次是我，如果是一时起了邪念的妖怪，就很惨啦。对吧，神将们？你们也这么想吧？」
「哦……」
天后暧昧地点点头，不知道该怎么回答。青龙目光如炬地瞥岦斋一眼，不予理会。
但岦斋若无其事地面对了他的眼神。青龙向来就是这么不友善，没什么好在意的。并不是岦斋惹他不高兴，而是他的脸原本就那么臭。
「你会站在这里，表示工作告一段落了吧？要不要休息一下？」
晴明皱起眉头说：
「很遗憾，还没有。」
「是吗？」
「只是太困了，所以离开现场散散心，该回去继续工作了。」
晴明背对岦斋往后挥挥手，就走回了职场。
岦斋望着他的背影，沉吟着陷入了思考。
不由得留在现场的天后，讶异皱起了眉头。
「岦斋，你在想什么？」
「嗯……想一些事。」
岦斋留下不清不楚的话，转身离开，不知道要去哪里。
目送他离去的天后，疑惑地偏起头，赶紧追上晴明。她的主人已经坐在矮桌前，开始对抗睡意了。
青龙靠在旁边的柱子上，合抱双臂，冷静地开口说：
「他好像已经超过可以欺骗自己的极限了。」
「是啊……」
天后忧虑地看着很快就打起瞌睡的晴明，青龙叹着气说：
「把他打昏，扔进那个书库两个时辰吧。」
「这恐怕不太好……我也很想以晴明大人的身体状况为优先，但是，阴阳寮的工作对晴明大人来说也很重要。」
『可是，这样下去也做不了事吧？』
就近隐形的同袍插嘴说。青龙往那里瞥一眼，半眯起了眼睛。
「叫他今天不要来工作，他偏偏要来，自作自受。」
的确是这样。
「真是的……」
臭着脸低声咒骂的青龙，说话虽然难听，却是由衷关心晴明。就是因为担心，才一直待在附近。
晴明当然也知道。
坐在矮桌前翻着书的晴明，眼皮就快掉下来了。提心吊胆地看着他的天后，忽然听见同袍的声音。
『欸，晴明的工作什么时候才会做完？』
「要做到傍晚……所以再两个半时辰吧。」
话才说完，外表是小女生的同袍就在她旁边现身了。
「要这么久？他那样子一定撑不住，怎么办？」
是十二神将太阴。因为身高跟天后差很多，所以她缠着风飘浮在半空中。绑在头部两侧的栗色长发，随风飞扬。天后的头发和缠绕在青龙身上的布，也被风吹得轻轻摇晃。
这时候，刚才不知道跑哪去的岦斋，端着一个碗回来了。
「哟，岦斋。」
飘浮在天后视线高度的太阴，两手交置于背后，眨了眨眼睛。岦斋看见她，就挥起了空着的那只手。
「太阴，好久不见，你好吗？」
「还好，你呢？岦斋。」
「我也还好。喂，晴明。」
岦斋开朗地回应后，抓住快要趴到桌上的晴明的衣领，把他拎起来。
有点呼吸困难而发出呻吟声的晴明，缓缓转过头去，岦斋马上把手里的碗塞给他，对他说：
「喝吧，去典药寮拿的，可以让你清醒，很有效哦。」
「是什么药？」
晴明半眯起眼睛确认。冒着蒸汽的液体有点黏稠，飘着不太熟悉的味道。既然是从典药寮拿来的，应该就是药吧？但他不想喝下不清不楚的东西。
「是很浓、很浓的茶。我请典药寮给我对清醒有效的东西，他们就给了我这个。」
据说是把茶的粉末煎过再熬煮。
「是茶啊……真的有效吗？」
晴明表示怀疑，岦斋也「嗯～」地沉吟。
「这个嘛，我也没喝过，所以不知道。」
「你……竟然拿这种莫名其妙的东西给我喝？」
看到晴明半张着眼睛瞪视自己，岦斋一脸无辜地反驳：
「你说那什么话，这是我深厚的友谊的证明，你居然以那种深度怀疑的眼神来看待。」
「友谊？我不知道我们之间有这种东西。」
「拜托你知道嘛。」岦斋不由得正经八百地反呛回去：「你应该坦然接受他人对你的亲切。对吧？青龙、天后、太阴。」
被点名的神将们，瞬间彼此互看了一眼。
岦斋说的话是有点牵强，但有道理。
几年前成为式神后，他们知道了一些事。
他们的主人安倍晴明，讨厌与人相处又难搞。
看得出来，他对住在黑暗里的妖魔鬼怪，比对同类的人类，更能掏心掏肺。
神将们知道他不完全是人类，身上流着一半异形的血，但对他们而言，那并不是问题。
最重要的是，他有没有带领他们的才能。
只要力量、心灵和意志都能配得上神将们的自尊就行了。
「岦斋说得没错，晴明，你乖乖喝下去吧。」
依然合抱双臂的青龙说话了，晴明拉长脸转头看着他说：
「你是式神，我才是主人吧？青龙。」
「那又怎么样？」
面对冰冷的视线和语调，晴明默默叹息。
他接过岦斋手中的碗，舔一口尝味道。这是他第一次喝茶。因为茶是高级品，所以像晴明这样的下级贵族很难买得到。
典药寮的官吏会给这种东西，也未免太大方了。晴明总觉得其中有诈，不知道是不是自己想太多了。
「好苦……」
晴明的表情真的很苦，岦斋苦笑着说：
「良药苦口啊，晴明。」
被晴明半张着眼睛瞪视的岦斋，一点都不受威胁。
他看看矮桌上写到一半的纸、以及堆积在四周的书籍，好奇地眨了眨眼睛。
「喂，晴明，你从早到现
在都在做什么啊？」
晴明小口啜着熬煮成黏稠状的茶，皱起了眉头。
「有预兆显示，几十年才诞生一次的妖怪，又即将诞生了，我必须把与妖怪相关的记载摘录出来做汇整。」
长官指示再小的记载都不能遗漏，所以，他正在搜寻阴阳寮设立以来的所有纪录。
「哦，这是个难题呢……嗯？」岦斋拿起手边的书籍，蹙着眉头说：「这不是远江国的史记吗……总不会除了寮的资料，还要翻阅各国的纪录吧!?」
晴明对瞠目结舌的岦斋轻轻点着头说：
「很遗憾，正是那样。」
不过，能掌握大约的时期，所以还好。
「再说，博士也知道很花时间，所以在完成前不会派给我其他工作。这么一想，就觉得也算轻松。」
「不……不轻松吧？一点都不……」
好不容易喝完茶的晴明，把碗还给了目瞪口呆的岦斋。
「好像真的有效呢，头脑比较清醒了，谢谢。」
「哦，啊，那就好。」
岦斋点着头接过碗。晴明马上别开视线，开始工作。要看的书还是那么多，浪费多久的时间，工作就要延长多久。
看着啪啦啪啦翻阅纸张的晴明，岦斋发出了感叹声。
「看得那么快也能看懂啊？」
晴明翻阅纸张与追逐文字的速度，都不是普通快。
「比追逐会跑的东西轻松多啦。」
晴明漫不经心地回答，岦斋却是满脸佩服。
只有青龙发现，主人翻书的速度，有一刹那慢了下来。
「——」
晴明的视力非常好，这都要归功于拥有人类之外的血。不过，现在算是减弱了许多，小时候简直是好到超越人类的范畴。
这件事神将们不是从晴明听来的。
安倍家有各种小妖自由进出，它们长命又爱说话，不用拜托它们，它们也会自己讲出很多事。
它们说：让我来告诉你们，成为你们主人的那个人的成长过程。
其实它们是对十二神将太好奇，所以用那样的名义来看神将。
率领十二神将，名为安倍晴明的年轻人，很讨厌不同于一般人的自己。在阴阳寮工作时，他绝不会表现出那样的情感，只有极少几次可以从他言行举止的小地方看出来。
神将们甚至觉得，晴明似乎很想赶快结束人生，他们不太喜欢他那么颓废的想法。
他们花了一段时间，才断定晴明是值得追随的主人，当然希望他可以活长一点。
因为即使是短命的人，他也只有如同眨眼一瞬间般的时间能和神将们一起度过。
看晴明工作看了好一会的太阴，可能是厌倦了，忽然消失了踪影。
岦斋惊讶地张大了眼睛。
「喂，太阴去哪了？」
天后耸耸肩，对四处张望的岦斋说：
「可能去皇宫探险了。」
「哟，没想到她对政治有兴趣。」
「不……不是政治，是对在这里工作的人有兴趣。」
神将们诞生至今，度过了漫长的岁月，但很少下来人界。
真的只有聊聊几次会一时兴起，从异界来看看人界的情况。但人类平时怎么过日子、在想什么，有时还是要就近观察才会知道。
「最近听她说，去寝宫的后宫到处看看很有趣，所以可能去了那里。」
表情僵硬的岦斋，看着偏头、双手托住脸的天后。
「咦、咦……去寝宫的后宫……」
岦斋和晴明终其一生恐怕都进不了寝宫，即便是进得了寝宫的人，除非有特别状况，否则也进不了后宫，太阴却可以随意进出。
十二神将太厉害了。不，他们只要隐形就看不见，所以也没多厉害。也就是说，寝宫里有魑魅魍魉四处流窜，也不是什么奇怪的事。
听到岦斋这么说，一直默不作声的青龙，难以置信地眯起了眼睛。
「你现在才知道啊？」
政治中枢一定有异形和妖怪。
「不是啦，我是在想皇宫里有阴阳寮、有阴阳师，怎么可以让异形之类的东西闯入。」
「真正有能力的阴阳师屈指可数，最好的证明就是没几个人看得见我们。」
「也对啦，不过，阴阳寮的官吏都被你说得面子扫地了。」
「贺茂氏那群人还算可以，但也只是比其他人好一点而已。」
「不过，大家都很努力啊。在这方面不给予表扬，就太可怜了。」
「我不觉得这种事值得同情。」
听着青龙与岦斋对话的天后掩嘴窃笑。
这个同袍平时不太爱说话。会饶舌到这种程度，是因为他对这个年轻人类有一定程度的认可。
天后也一样。真心诚意对待安倍晴明的人少之又少，其中年龄相近的就只有这个男人。
忽然，一直翻着书看起来很专心工作的晴明，低声叫了起来。
「你们……要妨碍我工作到什么时候？」
他眼睛半张地瞪着式神和同僚，发出来自地狱般的声音。
「我说要做完工作才能回家，你们都没听见吗？青龙，你想让我晚上住在这里吗？」
「如果你想这么做，我不会阻止你。」青龙满不在乎地说。
晴明的太阳穴浮现青筋。
「我什么时候说我想了？什么时候？」
「既然不想就赶快做完。」
「你……你……你……你……」
晴明拿着书的手颤抖起来。
明明还有其他更顺从、更娴静、更稳健的神将，为什么每天、每天都是这个粗暴、面无表情、总是心情不好的神将跟在自己身边呢？
人选不是由晴明决定。晴明没有命令神将同行，是神将自己要同行。
今天回家后，他要向负责管理十二神将的天空抗议，绝对要抗议。
其实，他也不太喜欢跟天空对话。以躯体来看，青龙明明壮硕许多，但说到威严和压迫感，天空却比他强烈到有点不合理。
晴明瞥青龙一眼，咳声叹气。
同行的神将，若是话比青龙更少、更没表情、但待在附近也不会让人分心的六合，或是体格看起来没那么壮硕的白虎，或是鲜少现身的腾蛇，应该会比较轻松。
「喂，我问你们……」
青龙和天后都转向了他，他边翻书边漫不经心地问：
「为什么很少看到火将腾蛇……就是被我称为红莲那个。」
没有人回答。
晴明不在意，又接着说：
「都说他是最凶悍的神将，但我并不觉得。虽然跟他交谈的次数不多，但他给我的印象一点都不凶也不残忍……嗯？怎么了？岦斋。」
被戳肩膀的晴明抬起头。
面有难色的岦斋，动几下左手的大拇指，指向神将们。
晴明转移视线，眨了眨眼睛。
青龙和天后的脸臭到不行。青龙的脸平常就很臭，但现在更臭了。
「喂，晴明。」岦斋悄声说：「我想他们可能很讨厌腾蛇，你想想，你也不愿意提起或听见讨厌的人的名字吧？我觉得他们就是这样。」
「……」
绝不可能是那么幼稚的理由，但岦斋思索后却得出那样的结论。
晴明不由得沉默下来，岦斋「砰」的一声，把手搭在他肩上说：
「你也有讨厌的同僚吧？」
「不，我没有特别讨厌的同僚。」
「骗人、骗人，再怎么样都会有一两个合不来，或是话不投机的人。」
岦斋合抱双臂，「嗯～嗯～」地点着头，晴明深思地看着他说：
「呃……是有很烦人的同僚。」
「对吧、对吧……喂，你那是什么眼神？」
岦斋察觉眼睛半张地注视着自己的晴明，表情大有问题，就竖起了眉毛说：
「总不会是我吧？那个很烦人的同僚就是我？」
「你居然听得出来呢。」
「你怎么可以对你这么亲密、无可取代的朋友说这种话！」
「你什么时候变成不可取代了？」
「啊——啊——啊——啊——你实在太不够朋友了！哼，可怜的家伙！」
岦斋用手臂遮住眼睛假装呜咽啜泣，但晴明没理他，又继续工作。再不赶工，真的要值夜班了。
岦斋边装出被晴明冷漠的态度伤害的样子，边侧着头跟他说话。
「喂，晴明。」
「干嘛？」
「你说的妖怪是什么妖怪？告诉我吧，我帮你查。」
在晴明旁边坐下来的岦斋，拿起堆叠的书，啪啦啪啦翻起书页。
晴明叹着气回应：
「你不用做自己的工作吗？」
「啊，我大致做完了，剩下的延到明天也没关系。说吧，什么妖怪？」
不抱希望的晴明耸耸肩，把抄写摘录的纸张拿给岦斋看。
「是件。」
突然，岦斋的动作定住了。
晴明没有察觉，又接着说：
「是人面牛身的
妖怪，从牛体生下来，宣告种种预言后，马上就死了。」
据说，件几十年才诞生一次，它的预言一定会灵验。
会宣告预言的妖怪很少见。而且，它们不会危害人类，宣告完预言就马上断气了，可以说是很有用的妖怪。
这样的妖怪件即将诞生的预兆，出现在六壬式盘的占卜中。没办法连地点都知道，只知道时间大约在三天以内。
「万一诞生在遥远的西国或东国，那么，即使知道是在三天之内，也来不及了。可是，上司交代我查……岦斋？」
看到岦斋完全没反应，晴明也察觉不对了。
「怎么了？你的脸色不太好呢……」
岦斋的视线停在半空中，动也不动，似乎茫然地思索着什么，根本没在听晴明说话。
「岦斋，喂，有没有听见我说的话？」
晴明连叫好几声，岦斋才眨了眨眼睛。
「啊，你说什么？」
岦斋的眼睛好不容易才对准了焦点，晴明讶异地询问：
「怎么了？听到件的事就突然变成这样，太奇怪了。」
「没什么……就是、呃、在想一些事。」
岦斋很少会以这种语焉不详的口吻吞吞吐吐地说话。
青龙和天后看到他那样子，也都疑惑地眯起了眼睛。
岦斋啪啦啪啦翻着书，断断续续地接着说：
「我故乡的人……看过件，然后，就……」
听到岦斋出人意料的告白，晴明张大了眼睛。
「看过件？什么时候？在哪？」
低着头的岦斋欲言又止，支支吾吾地说：
「是我故乡的……长老家的牛……生下来的……大约在我出生的时候，所以将近二十年前了。」
晴明的视线很快扫过纸上摘录自书籍记载的年代。
件出现的周期，确实是二十年到五十年。件是在岦斋小时候出现过，所以现在再度诞生也不奇怪。
「当时宣告了什么预言，你听说了吗？」
兴致勃勃的晴明更深入询问，岦斋露出了复杂的表情。
「听是听说了……但那时候还小，不太记得了。」
听说是牛的身体、牛的脖子、连长着两根角的头都是牛的模样，却有着一张人脸。
那个诡异到不行的长相，在他脑中不断盘旋。
『——————————』
当耳朵深处响起件的预言，他的脸纠结起来，宛如咬到了很苦的东西。
「岦斋，你的脸又变得特别灰暗啦。」
被表情和语调都不太高兴的晴明这么一说，岦斋慌忙轻轻拍打脸颊。
「怎么样？恢复了吗？」
「拍一拍就能恢复吗？」
「这是心情的问题。晴明，你看，这里也有记载。」
晴明瞥一眼岦斋递过来的页面，开始在纸上振笔疾书。
然后，晴明和岦斋都默默埋首工作。
因为全神贯注了好一阵子，工作比预期提早结束了。
晴明把一叠纸的底边在桌面敲齐后，微微喘口气，拍拍右肩。
「呼，完成了。」
「超出预期呢。」
岦斋爽朗地笑着说，晴明苦笑着点点头。
「是啊，有你的帮忙才能这么快，谢谢你。」
转动脖子解除疲劳的岦斋，惊讶地张大了眼睛。
「青龙、天后，听见了吗？刚才晴明向我道谢呢。」
苦笑的天后、合抱双臂斜站的青龙，都对回过头来的岦斋点了点头。
「这是好现象、真的是很好的现象。举例来说，就像野生动物开始会吃人拿在手上的东西了，很像那种感觉。」
「谁是野生动物？」
半张着眼睛低嚷的晴明，在嘴巴里喃喃自语：
是不是野生不知道，但的确是只狐狸。
岦斋没听见他这句低喃。
晴明叹口气欠身而起时，响起了宣告工作结束的钟鼓声。
3
秋意越来越深了。
随着日子的流逝，夜晚到来的时间逐渐提早。
染红的西边天空娇艳美丽，瞬间沉没的太阳仍恋恋不舍地露出半张脸。
漫不经心地望着夕阳的晴明，察觉风中飘着花香，忽地蹙起了眉头。
是格外甘甜的花香。
「梅……花……？」
岦斋也从晴明的表情察觉有异。
「晴明？」
晴明皱起眉头，举起一只手制止表情诧异的岦斋往下问。
现在是秋天，怎么会有梅花香？应该只是香气像梅花，并不是梅花。
有种感觉由下而上拂过颈子。
眉头上的皱纹更深了。直觉告诉他，有不好的事正在发生。
「喂，晴明，这花香不太对劲。」
迎风飘来香气，逐渐增强、增浓。
「你快回家。」
晴明直直朝风吹来的方向奔驰。
『晴明大人。』
他感觉隐形的天后与他并肩奔驰。
「花香里带着微微的妖气，是在京城外，快走。」
靠风将的风移动会比较快吧？
晴明正在考虑要找太阴或白虎时，听见另一个脚步声与自己的脚步声重叠。
回头看到跑过来的年轻人，晴明张大了眼睛。
「岦斋!?」
就在他惊讶地停下来时，岦斋赶上了他，边擦拭额头上的汗水边喘着大气。
「终于追上你了。」
「我不是叫你回家吗!?」
「你叫我回家，可是我没答应啊。而且，好像有妖怪，我也要去。」
被岦斋直截了当地反驳，晴明差点反射性地破口大骂。
「你……！」
岦斋直视着横眉竖目的晴明。
先别开视线的是晴明。
「随便你……」
晴明说完就往前跑了。
「干嘛忍住不说呢……」
以前的晴明会满不在乎地撂狠话，最近却常常像这样把话吞下去。
在别人眼中，晴明或许是个想说什么就说什么的人，但他其实是跟他人划清界线，不想让他人踏入自己的领域，也不想踏入他人的领域。
晴明体内有某种东西，阻止他建立超越那条界线的人际关系。
长声叹息的岦斋，听见神将在他耳边说话。
『跑这么慢会跟丢喔。』
他眨眨眼睛，看看四周。这个声音很熟悉，但这是第一次听到他说这么多字的话吧？
「呃，是六合吗？」
得到的回应是沉默。既然没否定，应该就是正确答案了。
这个男人说话向来简短扼要。可能是岦斋遇见他时，他都正好没有发言的必要而已。不过，即使是这样，还是很难得。
但岦斋与他之间的交情，并没有好到可以对他说「很难得呢」。
那么，想不想跟他成为好朋友呢？老实说，岦斋也不知道，因为他们毕竟是非人的存在——
「……」
忽然，岦斋的表情蒙上了阴影，眼神变得严肃。
——记住了，岦斋，你……
离开故乡的前夜，长老对他说的话，浮现耳底。
岦斋甩甩头往前冲。
「晴明，等等我！」
件的预言一定会灵验。
岦斋边跑边低声叫嚷。
「我才不相信件的预言……！」
他拼命跑，渐渐缩短了与晴明背部的距离。
他们奔驰的方向是西边。从出京城到现在，已经过了很久。
原本是夕阳的天空，被黑夜浸染，皓皓洒落的月光照耀着脚下。
岦斋追上来并肩齐跑时，晴明似乎也拿他没辙了，只是直直看着前方，什么也没说。
忽然，两人都有种奇妙的感觉，好像穿越了看不见的墙壁。
两人不由得停下来，喘着气环视周遭。
他们站在黑夜覆盖的树丛中。树叶掉光的树木，只看得到耸立的黑影，在夜气中显得有些凄凉。
「香气……」
薰鼻的浓浓花香团团包围了晴明他们。
小心翼翼前进的两人，看到暗夜中朦胧地浮现出一棵大梅树。
树龄大概有几百年了，是大得可怕的梅树。所有树枝都密密麻麻地结满了花蕾，树枝前端的花蕾都开花了。这就是香气的来源吧？
「这里有梅花？」
有这么壮观的树木，即便是在京城外，应该也会在喜欢附庸风雅的贵族之间成为话题，却从来没听说过。
感觉背脊一阵冰凉。
晴明迅速地扫视周遭。
「晴明？」
看到晴明突然显露杀气的样子，岦斋满脸惊讶。
「刚才有东西看着我们……不，现在也在看。」
盘根错节缠绕般的视线投射在他们身上。
有棵连高大的男人也无法双手环抱的巨木，树干直径大约一丈粗，看起来像是融入黑夜的暗深色。
树枝上绽放的花朵也是暗深色。
花香越来越浓烈
。每吸入一口，浓密的香气就充塞肺部，思考也逐渐变得散漫。
忽然一阵晕眩。晴明甩甩头，想甩掉那种感觉，却发现视野角落似乎有鲜艳的色彩。
他反射性地往那里望去，看到巨木前站着一个女人，用扇子遮住了脸。
「女人……？」
女人移开扇子，露出了嘴巴。白皙脸上的鲜红嘴唇嫣然一笑。
吹起了风。香气更强了，巨木的树枝哆嗦震颤。哗地一声，花全开了。
地面开始摇晃。晴明倒抽一口气往下看时，从地底下窜出无数的树根缠住了他的脚。
「糟糕……」
太靠近了。长期过度工作的晴明，反应因为疲劳变得迟缓，脚被钻来钻去的树根缠住，没办法动了。
「晴明！」
及时往后跳而逃过一劫的岦斋惊慌失色。
晴明大叫：
「快逃，岦斋！」
几条树根从土里啵啵啵地冒出来。岦斋边拼命闪躲，边怒吼：
「我怎么可以丢下你不管！」
有小孩子手臂那么粗的树根，缠住了晴明的脖子。
「不用管我，你快走！……这棵树八成是妖木，靠吸食人类的精气让花朵绽放！」
他想起今天在查件的资料时，看到了一则记载。
是关于黑色的巨大梅树。人们闻到花香就会想睡觉，然后在睡梦中被吸光精气而死。
因为是在幻觉中死去，所以没有人会察觉发生了什么事。
「我今天看的书里，有关于这棵树的记载。京城有危险……你快回去，把这件事告诉老师！」
晴明和岦斋的老师贺茂忠行，是当今最伟大的阴阳师。
「可是……」
「我叫你去你就去……！没时间了……！」
「怎么了……？」
树枝哗啦哗啦摇晃，同时响起了女人的大笑声。
『夜晚一结束，京城里所有的人就死了……！』
岦斋震惊。
「你说什么!?」
『闻到这个香气的人，都会沉沉入睡，最后成为我的粮食。』
黑色巨木开始摇晃。每摇晃一下，花就绽放，香气四溢。
他发现晴明的神情不对。被树根攫住的晴明，脸上逐渐失去了生气。
「岦……斋……快……回京城……」
极力防止头脑被香气薰昏的他，顿足捶胸地大叫：
「可…恶……！」
就在他要转身离开时，地面出现了剧烈的波动。
晴明挥开快要淹没思绪的昏沉，结起手印。
「嗡……阿比拉呜坎、夏拉库坦……！」
晴明一念起真言，从土里窜出来的树根便应声碎裂了。
背上都是碎片的岦斋拔腿就跑，晴明的咒语摧毁了企图拦阻他的树根。
「晴明！我一定会回来，一定会回来……」
岦斋一面用袖子掩住口鼻，以免吸入穷追不舍的花香，一面用右手结印。
「在那之前，你要撑下去，晴明！」
他挥下了高举的刀印。
「裂破！」
看不见的墙壁被斜斜劈开了，岦斋从那里连滚带爬地冲出去。
裂缝瞬间闭合，浓密的花香在墙壁的另一边团团围住了晴明。
「唔……」
睡着就完了，缠绕纠结的树根会吸光他的精气。
拼命保持清醒的晴明，听见妖木魔音传脑的笑声。
他张开沉重的眼皮，看到用扇子遮住脸的女人逼近眼前。
妖木的化身放下扇子，露出了脸，是个美到令人害怕的女人。
因为自己是男人，所以妖木才变成女人的模样吧？假如猎捕的对象是个女人，就会变成绝世美男子的模样吧？
女人把脸凑近这么胡思乱想的晴明，歪着嘴巴说：
『傻男人……』
白皙的手指直直伸过来，从晴明的脸颊往下滑到下巴。
『他说他会回来，你真的相信了？』
晴明张大了眼睛。
没错，岦斋说他会回来。他说他一定会回来，所以要自己撑到那时候。
特地再折回来，又能怎么样呢？
自己曾叫他回家，他却不听，执意跟来，受到牵连，费尽千辛万苦才脱离险境。只要逃到妖木的花香到不了的地方，就能保住性命。
为什么他说他要回来呢？
『他不可能回来。人类的一生只有虚伪，你也有过那样的经验吧？好听的表面话只是经过修饰的虚情假意，用来隐藏真正的心思。』
女人把脸靠得更近晴明，细眯起眼睛。
『那个男人会那么说，是因为他知道，说了那句话，即使他不回来，你也不会恨他。你到最后都会相信，他只是来不及赶回来，并没有抛下自己……人类就是这么狡猾、丑陋的生物。』
肮脏卑鄙的生物，为了明哲保身，牺牲他人也不会心痛。
『人类的丑陋，就是让花朵绽放得如此美丽的粮食。数量越多，树枝就长得越茂盛、花朵就绽放得越美丽……你也想得出人类有多丑陋吧？』
晴明的表情僵硬了。
——异形的孩子。
——妖怪的孩子。
——听说他拥有不可思议的力量。
——据说能读人心。
——给人阴森、可怕的感觉。
——好猥亵。
——不要靠近我。
交头接耳的声音，不想听也听得见。
但是，一知道他的力量对自己有帮助，就一百八十度大转变。表面上而已。
即使内心忌讳他、讨厌他，为了利用他还是会对他露出虚伪的笑容。
这就是人类。他体内只流着一半这样的血。
『你……不是人类吧？』
晴明的肩膀颤动了一下。
妖木的化身惊讶地微微张大眼睛，哑然失笑。
『太难得了……是两者混合呢，难怪你的生命跟其他人类不一样。』
只吸食一点点，妖力就涌上来了，是那种自己差点被掳获的甘美生气。
忽然，女人的眼眸亮了起来。
她把手贴放在晴明脸颊上，倏地往下抚摸。
难以形容的恐惧掠过晴明的背脊。
『我放你一条生路吧？』
「什……么……？」
女人突然说出令人意外的话，眼睛闪烁着妖艳的光芒。
『你不算是人类，所以你根本不在意人类会怎么样，不是吗？』
晴明没有回答。
他自认为是人类，但也知道自己置身其中有些格格不入。
那样的格格不入，成为他人无法靠近自己的墙壁。有权有势的人明明讨厌他，却毫不犹豫地利用他，所以他打从心底厌恶他们的自私，这也是事实。
真正的想法被看透、被揭穿，他无法反驳。
『我放你一条生路吧……条件是用那个说会回来的男人的生命交换。』
晴明屏住了呼吸。
◆◆◆
脚被什么缠住而往前扑倒的岦斋，脸先埋进了一堆枯叶里。
半晌后，他全身沾满枯叶跳了起来。
猛然回头一看，后面什么也没有，只飘荡着花香。
他呆住了。
「晴明……」
香气越来越浓。随风飘来的香气，飘向了京城。
他赶紧仰望天空，观察星星的位置，确定现在大约是什么时辰。
被拖进异界的时间感觉很短暂，但实际上似乎比想象中更长，现在应该是亥时即将结束的时刻。
这时候，青龙和天后现身了。
「岦斋！」花容失色的天后，逼问惊讶地回过头来的岦斋：「晴明大人呢？晴明大人在哪!?你是从哪冒出来的!?」
单脚跪在地上的青龙，显得十分焦躁，激动地说：
「我们隐形跟随在后，你们却突然消失了。我和天后到处找，找了很久，到底发生了什么事!?」
呆了好一会的岦斋，终于回过神来了。
「我们被拖进了妖怪做出来的结界里……」
「晴明大人怎么样了!?」
岦斋对逼近自己的天后，摆出了一张苦瓜脸。
「他被妖怪抓住了……还在异界……」
天后发出了愤怒的叫声，在她旁边的青龙低声咒骂：
「你居然抛下晴明，自己逃走了!?」
「不！」岦斋立刻大叫，站起来说：「京城有危险！晴明要我来通知老师……帮我逃出来了……」
对了，没时间在这里说话了，必须快点赶路。
「我要回京城，找出歼灭那只妖怪的方法。」
晴明说他今天看的书里面，有关于那只妖怪的记载。那么，说不定也记载了可以救晴明的线索。
这么想的岦斋，忽然想到有比那样更快、更确实的方法。
十二神将就在眼前。利用他们的力量，不就能轻易地铲除那棵妖木吗？
「等等……青龙、天后，对你们来说，要歼灭一、两只甚或三、四
只妖怪，都不是问题吧？」
两名神将眨个眼，点点头。
即使是他们对付不了的妖怪，也还有十二神将最强与第二强的斗将。只要召唤他们，应该就能应付。
他们毕竟是居众神之末的十二神将，几乎没有他们打不倒的敌人。
「很好，这样事情就好办了。请你们摧毁结界，把晴明救出来。我没办法找出结界的场所，但是，你们应该可以感应到晴明在哪里吧？」
对，这么做就行了，不必特别赶回京城。只要神将现在歼灭妖怪，晴明和京城的居民就都得救了。
幸好有神将在。
面对岦斋充满期待的眼神，两名神将面有难色，视线飘忽不定。
「……」
察觉他们这样的神情，岦斋讶异地皱起眉头。
「青龙、天后，你们怎么了？」
两人彼此对看。经过无言的对话后，天后微微垂下眼睛摇着头。
岦斋大惊失色。
「为什么!?你们不是他的式神吗!?」
听从并回应主人的命令，是式神的义务。主人召唤，式神就要在主人身旁现身，完成任务。
「即使被结界阻挡、即使进不去，也应该知道他在哪里吧？」
低着头的天后，半晌才开口说：
「要晴明大人召唤我们才行。」
「这……」
没想到是这样，岦斋哑然无言。
天后说完，青龙也淡淡接着说：
「只要晴明召唤，不论任何地方，我们都会火速赶到，即便是结界里面或异界。」
即便有妖力或法术阻挡，也能听见召唤声。听见声音，就能辟出道路。神将可以借此找到主人的位置，朝那里前进。
他们彼此许下过承诺。所以，无论距离多远，神将们都能追上主人。
但是，有一个条件。
想到这个条件，岦斋瞠目结舌。
「等等……」
有个声音在心里回荡说「不会吧」，否定了浮现脑海的思考。
「你们不是一直都待在晴明身边吗？」
天后黯然垂下了头。
「待在他旁边，有需要时，不就能随时帮他吗？」
「他也没叫我们回去异界啊。」
刚才的「不会吧」的想法，变成了肯定。
岦斋不由得大声叫出来。
「他总不会一次都没『召唤』过你们吧？」
「不是一次都没有！只是……」
天后激动的语气缓和下来。
「不是没有，只是……不常……」
语尾几乎听不见，她又垂下了头。
岦斋知道晴明收十二神将为式神的经过。
当时，晴明的确召唤过神将们，的确「召唤过」。
但是，那之后，晴明几乎没有主动「召唤过」神将们。
他会叫唤神将的名字。但是，即使在与妖怪对峙时，他也不会召唤神将，宁可靠自己的力量解决。
这种事发生过太多次，所以，青龙和天后经常隐形跟随在他身旁。
待在他附近，就可以凭自己的意志与判断保护主人。
而晴明也没有提出异议。
但晴明并不希望神将们这么做，只是尊重他们的意志。
纯粹叫唤名字，在无关紧要的聊天中是常有的事，但岦斋说的不是这种。
以普通的言语来叫唤神将的名字没有用，必须当成言灵来叫唤才有意义。
惊愕逐渐转变成愤怒。
「…………啊啊那小子……！」
情绪被点燃的岦斋，发出了怒吼声。
「哇啊啊啊！那个、大笨蛋……！」
骂的并不是自己，天后却满脸歉意地缩起了身体。
青龙的眉头皱得比平时更深，嘴巴紧紧抿成一直线。
他们都气自己不中用。
明明就在附近，却没办法排除逼近主人的危险。有他们两个在，当然能召唤同袍们来这里。但是，这么做很没面子。
再说，没有晴明的召唤，其他同袍也一样不知道晴明所在的位置，所以现在召唤他们来也没意义。
发出无法形容的怒吼声好一会的岦斋，咚咚跺地发泄怒气后，转头对神将们说：
「我突然想到……有个好东西，所以我现在要回京城。你们虽然什么都不知道，但我还是希望你们能想办法找到晴明所在的位置，把他从妖怪手中救出来，然后把他打到趴。」
听到出乎意料的话，神将们哑然无言。岦斋疾言厉色地说：
「他实在太可恶了，不能一拳、两拳就饶了他。这是个好机会，要彻底矫正他的毛病。那个混账，也太不信任我们了。」
不知所措到有点可怜的天后，对气呼呼的岦斋说：
「不…不可能，我们要遵守天条，不能伤害人类，更何况，晴明大人是我们的主人，我们不可以那么做。」
「我准你们那么做。」
「不是那种问题……」
对脸色苍白的天后撂下狠话的岦斋，转过身去。
「时限是黎明，我会在那之前回来。你们最好可以在黎明前找到结界……总之，拜托你们了。」
岦斋说完后就奔向了京城。
4
离开故乡那天的前一晚，身为故乡长老的祖父给了岦斋忠告。
——千万不要结交好朋友，岦斋——
虚岁七岁的春天，祖父告诉了岦斋。
在他出生那个晚上，件宣告了预言。
——你知道件吗？你出生的那个晚上，那只妖怪在这个村子出现了。
那是人面牛身的妖怪。
直直看着岦斋的祖父喃喃说道。
——件的预言都会成真。记住了，岦斋，你绝对、绝对不能结交好朋友……
结交了好朋友，预言就会成真。
所以不要结交好朋友。
如此冷酷、悲哀的话，是来自祖父对岦斋深挚的爱。
件的预言一定会灵验。
岦斋心想——
既然如此，自己非打破这个预言不可。
◆◆◆
跑得气喘吁吁终于回到京城的岦斋，发现那个花香已经弥漫到呛鼻。
吸一口就头昏眼花。
岦斋用袖口掩住口鼻，踉踉跄跄地走向阴阳寮。
「现在是……什么时辰呢……？」
他仰望黑暗的夜空，观看星星的位置，判断还要两个时辰才会天亮。
因为有暗中视物的术法，可以看得跟白天一样清楚。
可以看到烟雾袅袅般的妖气，那就是花香。
定睛仔细一看，有随从躺在停下来的牛车旁边，用来拉牛车的牛也弯下了四肢，定住不动。
坐在牛车上的主人也呈现昏睡状态。
岦斋边往前走边思考。
现在京城里清醒的人，大概只有自己一个吧？偌大的京城，只有自己一个人醒着。这种事恐怕是空前绝后，只有这一次了。
「只能有这么一次，不然就惨了……」
可以看到妖气卷起的漩涡包围了自己。
「祓魔！」
岦斋念诵咒文驱散妖气，再拍打脸颊拉回不时远去的意识。
响起了清脆的声响，拍打的脸颊一阵刺痛。
「可恶……」
视野会晕开，是因为痛到泪水都流出来了。
终于走到皇宫了。
看守的卫兵也抱着长枪，蹲在地上睡着了。
篝火里的木柴快烧光了。添加木柴是卫兵的工作，但是没办法，负责这个工作的人都睡着了。
「希望不会引起火灾……」
幸好是个没有风的夜晚，所以火还不至于延烧到其他地方。
到了阴阳寮，抓着栏杆爬上楼梯进入寮内，就看见四处都躺着值夜班的人。
每个人都动也不动。
「……」
这里有这么多人，却只有自己一个人会动。
他并不害怕，只是不由自主地想起以前的事。
祖父叮咛他不要结交好朋友的话，在耳边响起。
在故乡的村子里，他没有同年纪的朋友。
小孩子少也有关系，但最主要的原因是他尽可能不接近他们。
家人没有因此冷落他，父母对他与兄弟姐妹的爱都一视同仁，亲戚们也是这样。只有跟他没有血缘关系的人，不会接近他。
他到虚岁七岁才知道是因为件的预言。
会决定离开家乡周游各国，再到京城学习阴阳道，并不是因为讨厌家乡。
他有重要的使命。在完成使命的同时，他想把咒术传回家乡，并得到更多的知识，所以作了这样的决定。
祖父也是岦斋的老师，把必要的知识都传授给了岦斋。当岦斋提出要去京城的意愿时，他也答应了。
但答应的条件是，嘱咐岦斋不能结交好朋友。
岦斋默默听祖父把话说完。
为了打破件的预言，到京城后进入阴阳寮的他，比以前更用心学习阴阳道。
然后，也遇见了周
游各国时听说过的年轻人。
「体内流着妖怪的血啊……」
扶着墙壁往前走的岦斋喃喃低语。
关于他外表像普通人，其实母亲是异形狐狸的传说，传得沸沸扬扬。又听说他不愧是妖怪的孩子，灵力远远超越其他人。
也有揶揄「那不是灵力而是妖力吧」的人，不过会这样说的，他认为必定是连灵视能力都没有的无能之人，只是嫉妒罢了。
不论如何，岦斋纯粹只是对拥有一半异形之血的安倍晴明感兴趣。
假如他身上真的流着异形之血，那么，是不是可以战胜妖怪的预言呢？
这就是岦斋最初接近晴明的理由。
「到了……」
寮最里面的书库，是收藏种种咒具、法具的储藏库。
根据规定，没有上司的允许不能打开。
然而，可以允许他打开的上司都睡着了。这是紧急状况，就当成特例来处理吧。
「若是师父一定会这么说……应该会。」
岦斋与晴明的老师贺茂忠行，并不是那么严格的人。事后说明原委再道歉，应该就不会受到太严厉的惩罚。
如果救得了京城，一定不会受罚。
如果救不了，忠行、自己与晴明也去了另一个世界，还是不会受罚。
「呃……没有……钥匙。」
他连甩几次头，把逐渐涣散的思绪集中起来。
书库是使用锁头与咒文封印的两段式门锁，很难靠蛮力破坏。
「糟了……不知道开锁的咒文。」
想到这件事，岦斋全身虚脱。
他靠着门往下滑，瘫坐在门前，双手着地。
跑得要死要活，好不容易才到了这里。
里面有他无论如何都要拿到的东西，却打不开门。
「唉……」
干笑压抑不住地涌上来。
话说回来，只要晴明「召唤」神将，自己就不用回来这里了。
被妖木的树根缠住时，立刻召唤青龙和天后，对他们下达命令，现在妖木已经被收服了。
「为什么他什么事都要自己来呢……」
岦斋喃喃低语，深深叹息。
仰赖谁并不代表懦弱。人难免会有竭尽全力也做不到的事，这时候不必怪自己无能，因为每个人都有极限。
式神们都想为主人做事，偏偏那个主人似乎到现在都还不信任他们。岦斋判断，其他神将不常下来人界，八成就是这个原因。
在意识朦胧中，岦斋缓缓握起了拳头。
突然间，倦怠感席卷全身。
为什么自己要为那种不相信他人的人回来这里呢？
为什么自己不逃走呢？逃到京城以外的地方，自己就可以获救了。
特别想睡。身体好重，又困又倦，无计可施了。
就此闭上眼睛，沉沉睡去，一切就都结束了，不会再有疼痛、折磨。
「反正……门也打不开……」
更何况，不管我怎么敞开胸怀，那家伙还是会与我划清界线，我干嘛非救那种人不可？
头好重。心情越来越灰暗。黑漆漆的东西沉滞在胸口深处。
手脚都使不上力了。任凭身体往下坠落会好过一些。
垂下眼皮，放松四肢、把身体躺平了，接下来只要在沉睡中——
回音特别大的自己的声音，在耳底深处作响。
「等等……」
自己的声音？
岦斋及时阻止快掉下来的眼皮，低声嘟囔。
感觉有东西在某处活动。
门打不开。走投无路了。回去也来不及了。那家伙不相信我。回去也没用。
「等等……」
在自己体内响起的这个声音，真的是自己的吗？
放弃吧、放弃吧。站起来也没有意义。现在忘记一切，死了这条心，沉沉睡去，接下来——
『只要等着成为粮食就行了。』
冰冷的感觉从脖子附近刺刺地滑下来。
岦斋奋力撑起身体。
有声音。自己之外的什么东西的声音，在自己体内不断地重复作响。
是说着「放弃吧」的呢喃声。
「那不是我……！」
抓住锁头站起来的岦斋，咬住了嘴唇。
太大意了。不觉中，被附了身。
就在觉醒的瞬间，仿佛看见紧紧黏在身上的某种东西狰狞嗤笑的模样。
「是那个……女人！」
是那个妖木的化身。
什么时候被附身了？学习阴阳道的自己，随时都会预防被附身。想必晴明也是这样。
岦斋摇摇晃晃地站起来，甩甩头。
穿过看不见的墙壁，被拖入结界内时，是唯一可能被附身的时候。
一般人都把附身这种事想得太严重，其实发生的频率非常高。
大部分的人都被什么东西附身了，只是没有自觉而已。
阴阳师会召唤神明，借用他们的力量。这时候不叫附身，叫做降神，只是对象不同，现象都一样。
岦斋把脸颊紧绷到极限，自嘲地低喃。
「可能是被件的预言影响了……」
遗忘了一阵子的件的预言，使他的心产生了一丝丝的缝隙。
「我的修行还差太远了。」
这样子当然不会被信任。
「我说过我会回去。」
我说过我一定会回去，叫他一定要撑到那时候。
他相信我吗？只要他有那么一点相信我的话，就一定能撑下去吧？
但是，如果不相信呢？
——绝对不要结交好朋友……
长老的话在耳边响起。
在这之前，岦斋从来没有过好朋友。
但是，那家伙很可能是妖怪的孩子，不属于人类，所以，说不定可以战胜预言。
「绝不能输给件……！」
岦斋抓着锁头嘎叽嘎叽甩动，屏住了气息。
「用来阻挡不被允许者的无形之锁，我以神之名义，令你如春雪融化般解除禁戒……！」
这是他瞎掰的咒语，只是把煞有介事的话语排列起来而已。
但是，里面蕴藏的言灵、向神明祈祷的心意，都是真的。
「求求你……！」
他闭起眼睛祈求时，感觉从锁头散发出来的阻挡波动倏地消失了。
他半发愣地低喃：
「我太厉害了，我的执念赢了……」
但法术解除了，没有钥匙还是打不开锁头。
他嘎喳嘎喳摇晃锁头，但锁头文风不动。
「可恶……！」
干脆去抢在这附近熟睡的卫兵的长枪，把门敲坏。
岦斋抱着这种偏激的想法，正要转身去找睡在地上的卫兵时，眼前出现了鼓满风大大波动的栗色长发。
「岦斋，找到你了！」
高亢尖锐的声音震响。缠着风的年幼女孩，浮在半空中指着岦斋。
「太阴……？」
「是天后他们拜托我来的，他们说人类的脚程会来不及，叫我带你去。」
青龙他们拼命搜寻晴明，但结界被花香遮蔽，到现在都还找不到。
「你要找的东西找到了吗？不赶快找，天就要亮了。」
岦斋循着她指向东方天际的手指望过去，倒抽了一口气。
蓝色的天空逐渐从山边转为紫色，天就快亮了。
他抓住太阴的手说：
「太阴，摧毁这扇门。」
「咦!?」
连太阴都被这句没头没脑的话吓呆了。
「你在说笑吧？被晴明知道了会挨骂，我不能那么做！」
「就是为了救那个晴明啊！」
太阴踌躇了一下，瞥一眼逐渐改变颜色的天空，似乎下定了决心。
「你要跟晴明解释清楚喔。」
「我会的！」
从太阴全身迸出通天力量，周围飘荡的花香瞬间被吹散了。
被强风吹得摇摇晃晃的岦斋，抓住栏杆重新站稳了。
太阴把卷起的龙卷风高举过头，掷向了门。
飒飒怒吼的一团风，伴随着吓人的破坏声响，把门连同坚固的锁头破坏得七零八落。
龙卷风没有就此打住，又在书库里狂吹。摆在架子上的道具被卷起来在半空中旋转、卷轴被吹开、书籍四处散落。颇有重量的佛像、神像，发出巨响倒下来，把昂贵的琉璃器具压得粉碎。
当狂吹的龙卷风静止时，书库里面的模样已经惨不忍睹。
抓住栏杆看着这一切的岦斋，茫然地低喃：
「我……是不是……太冲动了……」
这里面应该也收藏了不少超级昂贵的东西。
太阴站在全身僵硬的岦斋旁边，一脸的尴尬不安。
「我一开始就说了哦，我没办法做到完美。」
岦斋只是叫她破坏门，是她自己用力过猛，显然是她的错。
但现在没有时间争论这种事了。
「突然刮起龙卷风，把书库吹坏……是常有的事吧……应该是吧。」
这么说服自己的岦斋，踏入了书库里。
他小心避开破掉的卷轴、损毁的器具，寻找某样东西。
「不会被龙卷风吹坏了吧……」
想到最糟的状况，岦斋脸色发白。太阴不清楚怎么回事，但知道没有那东西晴明就会有生命危险，所以也沉着脸快哭出来了。
「不会吧，怎么办……」
当她战战兢兢地环视书库、扶起倒下来的雕像、拨开散落的书籍时，岦斋兴奋的声音在她背后响起。
「找到了！太好了，没坏！」
「真的吗!?」
太阴回过头，看到岦斋抱着一个薄薄的四方形木盒，指着西方对她大喊：
「没时间了！快带我走，太阴！」
「看我的！走吧！」
猛然卷起的强风包住了太阴和岦斋。
◆◆◆
呛鼻的花香逐渐模糊了思绪。
女人的声音在脑内重复又重复地回响，挥也挥不去。
『我放你一条生路吧……条件是用那个说谎话的男人的生命交换。』
你是身上流着异形之血的人。
人类不可能真心想要救你这样的人。
好可怜，人类永远会把你当成异类，冷落你。
「我……我……」
晴明头晕目眩。
他早料到会被排挤，所以一开始就没敞开过胸怀。
至于是不是被冷落了呢？应该是吧，想当然耳。
他只是别开了视线，假装不知道。
这么做，心灵就不会受到不必要的折磨。
收为式神的神将们也一样，纯粹就是式神。与十二神将之间的关系，不可能更好或更坏。
他们也有一颗心吧？所以更要保持距离。身为式神的主人，就该这么做。
好可怜、好可怜。流着异形之血的你，永远会这样孤独地活下去，没有人需要你。
自己的声音在耳边响起。
是的，永远没有人需要你，所有人都只是利用你而已。
除此之外，谁也不会靠近你。
那个人说会回来，只是当下的敷衍搪塞而已。谁会不顾生命危险，愿意再回来妖怪这里呢？
相信他又能怎么样？原本就没有值得相信的人啊。
因为自己是狐狸之子、是流着异形之血的变形怪与人类之间的孩子——
——不可能……
「……」
意识不清的大脑，突然响起一个微弱的声音。
晴明颤动快阖上的眼皮，对准视线焦点。
——你不可能不是人类，因为……
啊，是什么时候听见了那个声音、听见了那句话呢？
明明不是很遥远的事，为什么觉得很怀念呢？
在晴明的胸口深处、在冻结的心灵最深处，亮起了小小的光芒。
这个花香会蔓延到京城，让所有人沉沉入睡，再吸光他们的精气。
蔓延到「有她在」的京城。
「她」会被困在沉睡中，落入妖怪的魔掌。
就在心脏怦怦狂跳起来的同时，呐喊声在耳边响起。
——在那之前，你要撑下去，晴明！
用扇子遮住脸的女人，嘻嘻窃笑着。
『他不会回来了，特地回来送死，就太愚蠢了。』
是这样吗？真的是这样吗？
晴明认识岦斋很久了，但是，岦斋还是有很多他不知道的事。就像他不让人看见那般，岦斋也有不让他看见的一张脸。
但是，岦斋说的话、注入里面的言灵，曾经有过虚假吗？
晴明是阴阳师，是操纵言灵的人。他比谁都清楚，在语言上撒谎，也掩饰不了言灵的虚假。
岦斋说他会回来，他的言灵没有虚假。
所以，岦斋一定会回来。
「不……」
妖木化身目不转睛地盯着低声沉吟的晴明的脸。
『你该死心了吧？』
「不……岦斋……会回来……」
女人疑惑地扬起嘴角，晴明用力挤出声音说：
「他一定会回来……回来击败你！」
浮现女人脸上的疑惑，明显转成了不快。
她伸出白皙的手指抚摸晴明的脸。
『枉费我想放你一条生路，既然你这么说，我最好是封了你这张嘴。』
从脸滑到脖子的手指，掐进了晴明的皮肤。
「唔……」
晴明痛到脸部扭曲变形，女人躲在扇子后面开心地看着他。
靠自己的力量无法逃脱这样的困境，岦斋又还没回来。
该怎么办呢？
怎么办才好呢？
心脏跳得好快。
脸上瞬间没了血色。血液唰地往下降。耳底响起血流的声音。视野被染成一团漆黑。
很像贫血的症状，这样下去支撑不了多久。
「唔……」
刹那间，他似乎在黑漫漫的大脑里看到了鲜艳的红莲。
◆◆◆
东方天际转为紫色。
脸色发白的天后差点大叫出来时，突然一阵强风降落。
「太阴！」
听到哭哭啼啼叫唤自己名字的声音，外表是小孩子的神将慌忙大叫：
「岦斋，没时间了！」
被太阴粗暴的风转得头昏脑胀的岦斋，跌坐在地上站不起来，被现身的六合搀扶起来。
「不、不好意思。」
岦斋摇摇晃晃地站起来，打开紧紧抱在怀里的木盒子。
里面装着一面镜子。
「太好了，没破。」岦斋抓起镜子，扔掉木盒，大叫：「照魔镜，照出妖怪的身影！」
直径约半尺的镜面带着光泽。
神将们惊讶地屏住了气息。被树根攫住的晴明，与勒住晴明脖子的女人，都清晰地映在岦斋高高举起的镜子里。
镜子的前面什么也没有，但那里就是被结界扭曲的空间。
六合的银枪一挥，空间便出现了光的裂缝。
从那里溢出了浓烈的花香。
照魔镜的亮光射入裂缝，空间响起龟裂的声音破碎了。
出现了刚才不存在的巨木，树底下有被囚禁的晴明和一个女人。
「晴明！」
在层层交叠的叫声中，晴明大大往后仰。
女人勒住他脖子的手指掐得更深了。
「晴明大人！」
天后惨叫一声，从全身迸射出通天力量。环绕着她出现的水柱袭向了女人，把女人狠狠地弹飞出去。
女人化为无数的花瓣散落一地。
岦斋全身虚脱，单膝着地跪下来，再也站不起来了。
「晴明……！」
那个声音清清楚楚地传入了晴明的耳里，就是说「我会回来」的声音。
妖木哆嗦颤抖。愤怒的波动逐渐扩大。窸窸窣窣颤动的所有树枝开始变粗变长，散落的花瓣如活生生的东西飞向神将们。
把累积至今的人类精气一举转为妖力的妖木，就要变成另一个模样了。
嘶吼般的巨响震动了空气，地面波动起伏，窜出了几百条树根。
被数不清的树根缠住的晴明，瞬间不见了踪影。
青龙以神气炸碎如触手般袭来的树根，奔向了主人。树根又铺天盖地席卷而来，阻挡了他的去路。
「让开！」
青龙高声怒吼，拔起树根，以通天力量将树根捏得粉碎。
天后和太阴也被刀片般的花瓣阻挡，寸步难行。
岦斋连保护自己的力气都没有了。六合一面当他的盾牌，一面挥舞银枪砍断袭来的树根。
保护眼睛以免被花瓣攻击的岦斋，抱着照魔镜抬起头，看到了一个画面。
晴明的身影被无数的树根吞噬了。
「晴明……晴明——！」
妖木发出的咆哮声中，夹杂着岦斋的叫声。
就在这一刹那。
「……」
从无数树根的深处，迸出了声嘶力竭的言灵。
「……红莲……！」
所有人都屏住了气息。
瞬间。
灼热的斗气出现了。
5
那个预言将会成真。
件的预言一定会灵验。
◇◇◇
安倍晴明缓缓张开眼睛。
鸦雀无声。
眼睛渐渐习惯了乌漆抹黑的黑暗。
「是梦……」
喃喃自语的晴明，一开口就感觉火辣辣的疼痛，皱起了眉头。
他深呼吸强忍疼痛，以缓慢的动作抬起右手，掩住了眼睛。
作了好几年前的梦。
晴明知道为什么会作这个梦。
当时，他搭着青龙的肩膀，走向拿着照魔镜瘫坐在地上不能动的岦斋，追问他——
为什么明知有危险还要回来？
岦斋露出难以形容的表情，思考着该怎么回答。半晌后，断念似地闭上眼睛，深深叹了一口气。
——不是有件的预言吗？
一定会灵验的预言。
但是，刚才被我打
破了。
听不懂岦斋在说什么的晴明，在他前面跪坐下来。岦斋一副快哭出来的样子，笑着说起了往事。
我出生的那天晚上，家乡出现了件。件看着我，宣告了预言。
长老在我离开家乡时对我说：
『岦斋，你绝对不可以结交好朋友。你还记得件吗？在你出生的那天晚上，这个村子里出现了那个妖怪。件的预言都会成真。记住了，岦斋，你绝对、绝对不能有好朋友。』
到底是怎么样的预言呢？
岦斋告诉了满脸困惑的晴明。
——预言是说，你……
『你将会背叛你的好朋友，然后死于非人之手——』
好友的声音在耳底响起，晴明心如刀割。
那时候，岦斋笑了。
——但是我回来了。
没有被狡诈地怂恿自己的声音说服。
——也没有被妖木杀死。
用照魔镜找出了晴明与妖木的所在位置。
——其实，我一直……很害怕。但是，我没有输。我战胜了件的预言。
岦斋违背「不可以结交好朋友」的长老的嘱咐，有了晴明这个好朋友。
不管晴明怎么想，岦斋就是把晴明当成了朋友。
他的言灵没有虚假。
所以，晴明也渐渐觉得或许可以相信他。
相信夸耀地笑着说自己没输给件的他的心。
然而，
件的预言一定会灵验。
晴明屏住了呼吸。
当时，信任的好朋友背叛了晴明。
然后，被非人的十二神将腾蛇杀死了。
预言没有被颠覆。
妖木被灼热的业火覆盖，树枝不停颤抖，做最后的垂死挣扎。
岦斋注视着火焰，漫不经心地说：
『我说，晴明啊，很久以后，我会在儿女、孙子的包围下死去，死前我会告诉他们，我竭尽所能地过完了一生，想做的事都做到了，很满足了。』
所以，晴明，你也要被很多的孩子、孙子包围，选择可以向人炫耀的生存方式，度过令人羡慕的幸福人生。
然后，等终命之日到来，渡过河川去了冥府，我们再来比较谁比较幸福。
晴明木然地回答「还很久呢」，岦斋挺起胸膛说：
『我有自信绝对不会输。你看着吧，我会活得像怪物那么长。』
6
◇◇◇
晴明坐在面向庭院的外廊，满脸倦怠地长声叹息。
自己年将八十了，已经深深刻印着皱纹的脸，现在一定渗着浓浓的倦色。
刚才彰子来过。
她担心一身黑衣前往出云的昌浩，听完老人的话，才安心地回房睡觉。
今晚是初一。
晴明仰望没有月亮的星空，眯起了眼睛。
这次也阻止了智铺的野心。虽然有些牺牲，但总算保住了这个人世。
想着这些事好一会的晴明，察觉背后有道神气降落。他不用回头看，也知道是谁。
「我想起了以前的事……」
「以前？」
火爆的口气，直到现在都没变。
晴明闭上了眼睛。
那个时候，与岦斋经常有机会交谈的神将中，包括这个青龙在内。
虽是春天，风吹起来还是会冷。
青龙臭着脸说：
「夜风对身体不好，快点睡觉。」
「啊，对喔。」
晴明瞥一眼西边天空，想着留在出云的孙子和神将们。
那孩子今后会吃尽苦头吧？
自己其实很想马上飞过去陪他，但是，自己去了，红莲就一定不会对昌浩敞开胸怀。
挽回红莲的代价，就是昌浩失去了很重要的东西。
但是，那孩子必须克服这个难关。
这是那孩子自己的选择。
晴明都知道，但还是替他难过、心疼他，为他痛彻心扉。
年轻的时候，想都没想过自己会拥有如此深爱的家人。
「晴明。」
在口气越来越差的青龙的催促下，晴明站起身来。
青龙看见他站起来就隐形了，气息也消失了。
晴明叹口气，正要踏入室内时，忽然停下了脚步。
他遥望西边天空。
遥望夜幕低垂的那片天空的彼端。
思念的脸庞闪过脑海。
——我说啊，晴明……
等终命之日到来，渡过河川去了冥府……
当时怎么想得到，
那竟然会成为如此难忘的一句话——
「……」
胸口阵阵疼痛。
晴明现在正过着他所说的生存方式。
没有他，就没有现在的自己。
虽不是替代他，但以结果来看，或许可以说是替代了他。
老人无比落寞地轻声低喃。
「对不起……岦斋。」
看来，我暂时还去不了那个世界。
◇◇◇
件的预言不会不灵验。
那个预言一定会成真。
早已注定，那天他会背叛好朋友，最后死于非人之手。
即便如此，他依然相信。
『我有自信绝对不会输。你看着吧，我会活得像怪物那么长。』
他说我战胜了预言，没有被击倒。
在生命结束之前，他都如此深信不移。