悲报自远征的第二个月传来。
☆
“半毁？”
“怎么回事……”
乱哄哄的声音响起。
大概是耳鸣，我听不太清声音。
“排头是第一师团……”
“突然出现了黑色的雾霭……”
“魔术师也受害甚大……”
情报接连汇集到国王身处。
我作为近卫待在一旁动也不能动，只能守望。
第一份是与敌人交战的报告。
第二份报告了突然出现的黑色雾霭和森林状况的恶化。
第三份报告……黑色雾霭将森林里排头的第一师团和森林外的魔术师团两股战力隔断，卷入雾霭中的人类留下了可谓人世惨剧的痕迹……
没有报告声称雾霭本身具有攻击力。
只是，雾霭散去后调查席卷雾霭的地点时，伤患与死尸累累，十分凄惨。
大多伤患精神异常，现在完全无法掌握情况。
完全不知谁生谁死，王都为之骚然。
虽然可以使用转移送到前线，但是大家都抱有畏惧导致人员完全不足。
因此，结果变成上次去到森林附近的人能动员就动员。
单纯是，使用转移术时没去过目的地的话会消耗大量魔力。
委托他人运送的情况下，运送方必须知道目的地点。
被送方知道目的地的话，使用的魔力大约减成一半。
“雾霭好像退散了，但也必须赶快飞到附近的城市去收拾事态。”
“谁当总负责人？”
所有的人都相互推脱负责人一职，此时一个人站了起来。
所有师团的代表者齐聚于紧急会议，而站起来的唯有一人。
“我去。”
“尤拉？！不能派你去吧？！”
“国王，商量也没有结果。请给我一个月的时间。”
“可……可是……卿不在的时间里要是王都发生了什么……”
国王不太情愿，回应他的是平静的视线。
互相瞪视一段时间后，国王让步了。
“远征的人里有亲属吗？”
“内弟，外甥，还有儿子。”
“了解。队伍编成也交给卿了。”
长袍飘动，他迈出步伐。
他向前走两步便停下来回过头看。
“尤里斯。你也过来。”
“是……是！”
好久不见的父亲态度坚决。
目光强烈，任谁都会看得入迷。
☆
之后的几天里很忙碌。
战死者的处理，尸体的冷冻保存，确认现况……
尸体的状况十分惨烈。
在第一师团的后卫部队和魔术师的排头部队恰好切断的地方，双方都损失甚大。
奇怪的是，没有遭遇魔兽割裂的痕迹，剑切和魔术烧灼等痕迹相当多……
我想出了一个讨厌的推论。
“父亲，我有些话要说。”
我终于找到了刚刚到达的父亲，这么告诉他。
我驾驶骑龙先走一步，被指定为父亲的代理。
骑龙等一般不会运送（消耗魔力的问题），不过由于我们缔结的是盟约，诺艾尔自身的魔力总量也不会限制转移的样子。普通契约的情况下好像是不可能的。
因此可以早一步整理各种情况……
我们使用附近村子的建筑物建成支部中心，我在那里成功捕获了四处访问的父亲。
“需要让人回避吗？”
“是的。”
看到我的表情注意到要说的不是好消息了吧。
我被带到支部上层的房间，这个房间分配给了父亲。
“这样一来就没有问题了。说吧。”
“是的。”
我把战死者一览，尸体的状况，遗物整理一览等文件递给他，说出了自己的推论。
说实话，这个对我来说负担很重。
但我必须传达。
“恐怕……战死者大多死于‘自相残杀’。”
“可靠吗？”
我点头。
然后指向某份文件，上面描述了死伤士兵身上的伤痕和幸存而精神失常的骑士的状况。
“已确认，魔兽啃咬的痕迹属于少数……而且咬痕本身与死亡无关。”
“嗯。”
“不自然的是……身上有‘咬痕’的人……好像，‘自杀’了。”
“自杀了？”
看到死因一览后就发现了。
“右手腕处有小咬痕，死因：短剑刺伤。”
“脖颈处有魔兽咬痕，死因：魔术误射。”
魔术师魔法误射。
剑士用自己的剑挥砍。
还有，一位精神错乱的士兵受到拘束时……趁别人不注意，哭喊着把剑刺进了自己的胸膛。
整理状况后得出的结论显而易见。
“恐怕是被魔兽咬之后，精神错乱了。”
“唔……”
“还不清楚为什么自杀……被咬之后攻击伙伴……之后自杀，剩下的只有尸体和自杀前的混乱者……我想状况大概是这样。”
父亲阴沉着脸陷入沉默，我继续报告。
精神错乱的人们所说的语言。
“‘不用’，‘救命’，‘这是哪儿’。”
“？”
“这是现在仍处于混乱状态的士兵所说的话。即使强制让他们睡着，他们好像饭也不吃一天天地虚弱下去……”
“没有什么办法吗？”
“虚弱的状态下应该可以给予流食……只有几人也很难看护，最好早日送往王都。”
“我知道了，去安排吧。可以的话希望能恢复正常告诉我们状况……”
“是啊……”
难得幸存下来，可以的话希望能复职……
探望过他们的状况，眼中完全没有焦点。
里头也有些见过的人……我的心情沉重起来。
“然后是第一师团……”
“……”
“现在索敌未能触及森林内部，生存情况仍然不明。幸存的魔术师颇多，故只能搜索到入口附近。负伤者过多，剩余的魔术师比起搜索更忙于回复等工作。”
“这样啊，那我去吧。”
“帮大忙了。”
军团后方的魔术师没有受害，马上进行搜索的话就会获得更多情报吧……
为什么要甚至用上转移逃回去啊？
或者说，师团长来了他们都不肯应要求回来，这算什么事……
真是没用。
留下的魔术师多为平民出身，对我也很谦逊，表示自己可能帮不上太多忙却还是愿意助一臂之力。
不用顾虑到那种地步哦？
我的确是师团长（父亲）的代理，但我也没有太大的权限。
“尤里斯。”
“是？”
“你好像和阿尔弗研究过黑色物体的索敌法阵吧？”
“嗯，是的。”
阿尔弗不是基层来着？
我对充分理解了研究内容的父亲眨了眨眼睛，他回我一句说是萨卢托告诉他的。
哥哥底下到底做了多少工作？
“我本来想把阿尔弗本人带过来，但是转移许可没有下达。假如手边有研究的东西请告诉我。”
“啊，好的，拿……不，我现在画出来。”
“拜托了。”
转移许可……
阿尔弗魔力不够自己转移……太底层所以转移许可下不来吗？
这里可谓前线，所以队伍主要由战斗能力强的人组成，与此一点也挂不上钩的阿尔弗没办法一起跟过来……好像是这么一回事。
我？只看我带着黑骑龙这点，战斗能力就算相当强了。
我在一张张交给我的纸上画了几个法阵。
我觉得靠“包含恶意的魂”大概就能掌握情况，不过也准备了其他几个候补。
“要怎么表示？”
“你也能看得到。”
“那就表示成记录在空中的样子。”
虽然我对自己的记忆力有自信，但我不知道法阵会反应到什么程度。
考虑到森林的规模，应该可以指定从入口到稍内的宽阔位置。
我把其中一张纸上描绘的法阵拿给父亲看，然后他叹了口气。
“又是……这么难操作的东西……”
“某种程度上来说，只用魔力就能修正它。”
“修正这种东西的话魔力就不够了……算了，先试试。”
父亲用的话不错啊。
悄悄变更使法阵对魔力高到一定程度的东西也会产生反应。
喏，特里斯和萨卢托的魔力都很突出，这样一来应该会表示出来。
“这里的指定与特里斯和萨卢托有关吗？”
“是的。第一师团很有可能就在他们附近……”
还有，特里斯他……
好像跟着萨卢托来回跑，几乎待在相同的位置，此事已有确证。
也就是说……
“要开始了。‘反射吧，睿智的光’，‘光线不可通过非生命’……”
流畅的咏唱使我听得入迷。
阿尔弗他擅长控制，却不可能像父亲那样擅长传输魔力……
只看法阵就能理解内容真是令人佩服。
发音有点模糊，但父亲强大到只靠魔力就能掩盖这点不足。
唉……我也想用。
嗯？想到了危险的事情。
“森林中央很危险……”
“呜哇……”
红点逐一浮现。
它们似乎正一点一点地朝中央收缩，没有朝我们这边前进，然而数量相当多。
恐怕这些是来袭的雾霭，它们的原形吧……
“魔力高的点也有很多啊……”
“真的啊……魔之森中央居然有魔力这么高的魔物吗……”
虽然我多少降低了对象的标准，但限制的水平也在见习魔术师以上。
即使如此产生反应的数量还是相当多。
还有，尽管它们正朝中央收缩，入口附近也存在几点类似魔物的标志。
这些表示的颜色有点不同，大概是那个零体。
非生命显示为红点。魔力则是蓝色……嗯？
“蓝色的点不在森林与我国的边界，而在邻国与我国的边界附近。”
“嗯。真的啊。五……不对，十个左右。还有一个大点。”
“这个不是特里斯吗。”
“！”
老实说，那家伙的潜在魔力高得让人笑不出来……
应该有划清界限表示。
萨卢托的魔力也在一般魔术师以上，不过一和魔术师里算高水平的特里斯比较，则相差悬殊。
萨卢托也在一起吧。
“从这里出发骑马要五天。”
“我一天就能到达。我带点粮食与他们合流。”
“！你一个人吗。”
“察觉到危险我就立刻返回。”
“可是……”
如果这个点是特里斯，那就说明他逃了相当长的距离。
现在他的周围没有黄点，不清楚有没有受到牵连，但身上的粮食非常可能不够。
而且，国境附近擅自进入邻国也相当不好，他们只能返回这边所以行军状况可能也非常严峻。
“可能有人受伤，装一点草药去吧。”
“要谁同行？”
“那样速度会慢。特里斯能动就应该没有什么问题，只要施加风之加护剩下就靠力气飞过去。”
“我知道了，你去吧。”
“是，先走一步。”
从国王处筹措了援助用的粮食，原本这里的魔术师团也多少留下了一些军备。
我拜托近旁的魔术师尽可能延长风之加护的时间，和诺艾尔一起匆忙出发了。
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