我不断担心是否会相互错过，但“军队”其实没怎么离开我记下的位置。
对于军队来说有些……不对，相当残破不堪就是了。
而且过了一天才只前进了半天左右的距离。
道路延伸沿途而行，受伤的人太多了？
我试着靠近观察他们的状况，然后立马有人反应了过来。
“哎！”
我对这个声音有印象。
仔细一看，周围的人我都几乎认识。
那倒也是，因为他们几乎都是萨卢托的部下。
我毫不犹豫地让诺艾尔降落到地面。
立马冲过来的人是我那……
“哥哥！”
疲惫不堪的弟弟。
☆
紧紧抱过来的弟弟止不住呜咽。
我打从心底感到困惑而看向周围，其他人的表情也过于阴暗，任谁都保持着沉默。
一群人当中唯有哭声响起。
我一眼望去，找不到像是领队的人物。
硬要说的话，特里斯身为魔术师成了总负责人吧。
然而特里斯不过一名见习生，又几乎没有外派的经历，这对他来说似乎负担过重。
想到这里，我静静地认清了不愿面对的事实。
——哥哥不在。
萨卢托在这里的话就不可能变成这种状况。
也就是说，他们和萨卢托因某种状况分开了……逃脱之后，开始向据点返回以合流，然而指挥系统混乱而迟迟没有前进……
其征兆……
“嗯……有点，忐忑不安……”
我突然想起了克拉拉的话语。
是啊，发生了什么事情。
萨卢托本不可能离开特里斯的身边，可他如今把事情交给部下脱离了队伍。
“……特里斯。”
“呜，呜……”
“冷静下来了吗？”
我慢慢摸着他的头，语气温柔以尽可能隐瞒自己的动摇，特里斯随后点头。
我轻轻抽回手窥探他的脸，气色相当不好。
好几天没睡了吧，脸上甚至出现了黑眼圈，我对他笑笑让他安心。
“慢慢来，发生什么了？”
“萨……萨卢托……”
“哥哥他？”
“保……保护我……呜”
“……”
他哽咽着说不出话。
保护……之后呢？
我脑中闪过最糟的想像。
“那个……雾霭当中……”
“啊？当中？”
他说雾霭当中。
萨卢托保护特里斯而冲入了雾霭当中？
哎？没有受到攻击？
“等下，拜托你从最开始解释。”
“呃……”
“和哥哥一起进了森林？走在前头吗？”
“啊……呃……”
特里斯模模糊糊地说起了拙劣不堪的说明。
总不能愣站着，我斜眼示意诺艾尔坐下，周围的骑士看状况再次进入休息状态。
大概原本就在休息吧。
大家在静僻处待机，警戒的同时听着他说话。
详情如下。
第一师团的先锋部队前往森林入口索敌，侦察森林内部同时确保魔术师团的进入地点。
后卫留在入口附近，包含萨卢托的精锐队伍进入森林。
这时特里斯的索敌几乎没有敌人的反应，相当干净。
“我当然听过阿尔弗的事情……所以也用了学过的索敌。”
“哎。”
我不觉得特里斯用的是阿尔弗的索敌。
虽然不能带阿尔弗过来，但使唤特里斯就能确保一定的安全前进吧。
萨卢托风格的保险措施。
然后，他们从入口前进不久，便注意到森林中央有忽亮忽灭的部队正在接近。
“哎？不是突然遭遇攻击？”
“不是。我发现对方的时候还有差不多一天的时间思考对策。我们立即判断前方危险，向魔术师团给出撤退指示以便于森林入口外侧迎击。然而……”
“……”
特里斯闭口不语，眼眶再次湿润。
我注视着他，身旁的骑士向我走了过来。
“接下来的内容可以由我来说明吗？”
“你是？”
“我是传令兵，传达消息说萨卢托大人的索敌发现问题物体正在过来，却接到命令说不许撤退，要歼灭敌人。”
“啊？你说什么？！”
这是怎么回事，没有上达过那种报告。
第一师团深入时雾霭出现隔断了队伍……
这样……
啊，可恶，我知道了，竟敢对情报动手脚！
“第一师团不可能对付那个数量，只能用魔术师的火烧掉。我也传达了副团长的指示，却没能让他们采纳。我发射烟筒以示交涉决裂，然后返回了队伍。”
“骑龙师团呢？”
“他们说骑龙师团对魔术师的撤退是必须的……不肯借出人手。”
孤立无援。
就算没有诺艾尔那种程度，可以吐息的龙也有吧……
魔术师什么，脱队用转移啊……
“然后……他开始返回后约五小时的时候……萨卢托判断问题无法解决，说自己负责下了撤退的命令……”
“那肯定会……变成这样啊……”
第一次侦察时就清楚近战不利了吧。
魔术师团命令歼灭对方。
那自然得无视命令也要撤退。
“发生问题是在那之后……”
“魔术师团成员听闻撤退命令感到愤怒，没有道理正面接下他们的非难，所以萨卢托副团长编排阵容，对朝我们靠近的敌人采取夹攻手段，从森林入口分两队夹击。”
“那样的话它们就向魔术师团过去，看见我们交战魔术师大概会做出对应，那个时候夹击大概能解决一些……尽管如此，在森林中编排阵容条件严苛，他下了命令，万一被盯上就向外逃跑。”
那倒也是，弱点是火的话在森林里迎击是自杀行为吧……
为什么这么简单的事情都不懂。
真是不中用。
“森林一着火就会把我们卷进去……所以我用小型魔术逐个击破，不过……”
“？”
“看到的敌人我感到惊讶……法阵上显示为点，但一接近却只是雾霭，不知道该攻击哪里……”
“很多吗……”
“嗯，数量随着它的靠近而增加……完全无法交锋。魔术师团也陷入混乱……后方的人恐怕逃走了……”
“……”
完全没有向上报告就是了。
可是，那个时候后方的魔术师团就开始撤退了，这是怎么一回事……
尽管如此，据说第一师团还是派遣了传令兵以便随时都能行动。
“稍后雾霭正逐渐靠近的时候……不知道为什么，后卫和魔术师团的空隙间产生了雾霭……”
“哎哎哎……”
居然是夹击。
可雾霭是从哪里产生的……
“萨卢托怀疑，它以零体的状态来到入口，一出入口就具象化了……”
“这么一回事吗……”
“每个人开始被雾霭包围，萨卢托下令全军撤退……魔术师不在的情况下束手无策，所以我们离开森林……不考虑是否会卷入同伴，让我……攻击……”
“……”
超乎预料的惨状让我不禁皱起了眉头。
萨卢托想把特里斯的魔术当作最终手段吧。
最后没有报告说出现了大规模的魔术。
说实话，要是特里斯不考虑后果地行动，应该能产生和父亲一样的核弹级别爆炸，不过怎么也看不到那种痕迹……
“只是，入口附近已经是一副混战的样子……然后我们沿着森林入口，朝着其他国家的边界退避……”
“冒失地走到入口外可能会遭到全面包围，所以我们朝入口方向的侧面逃走了。顺便一提，另一部队接命令朝相反方向的国境逃离。”
“走到半路……”
特里斯在逃跑途中也展开着索敌，确认忽亮忽灭的零体。
因此发现存在着好几个离散点，萨卢托或特里斯看着索敌法阵，靠目测燃烧突破。
本应平安无事地逃脱……
“入口附近产生了大规模的爆炸连锁……我的腿受到波及……动弹不得……萨卢托发现后返回帮我……”
“那时刮过来黑色的物体从头上方掠过……我看到它们降在两个人身上。”
那以后便是凄惨的地狱。
被附近的爆炸吸引了注意力的好几个人卷入了雾霭中，脱离了队伍。
那些人之后如何，自然无从得知。
“萨卢托就要卷入雾霭里时把我撞飞了……叫我快逃……”
“下一秒，爆炸的气浪再一次刮了过来，他从我的视线里消失了……”
“之后我拼命地……躲避追击不断逃跑……”
特里斯因呜咽止住话语，随后骑士继续说下去。
我接受了事实……
比想像中的还要冷静。
“我知道了。现在还剩多少粮食？”
“逃走时马匹丢失了……只剩随身的食物，一天的分量左右。”
“我知道了。我带了几人分的食物过来，大概再走两天迎接的人也会过来。这里离邻国近，早点返回据点吧。”
我把手放在特里斯头上摸了摸。
在这里责备特里斯可能很简单……
可责备他又能怎么样呢。
萨卢托只是想救下特里斯而已……而且，不清楚他有没有受到致命伤。
他现在不在这里，这可能表示了“某个事实”。
我想相信他。
而且……
虽然我不怎么见过特里斯，他也是我这一世的弟弟。
他以求助的目光看了过来，我又怎么可能推开他呢？
“你很努力了。”
“哥哥……”
“你没怎么睡过吧？附近好像没有敌人，休息一下。我来分配粮食。”
“好……”
弟弟把肩头靠过来睡着了，我换个姿势抱着他。
我决定就这样对骑士们下命令。
我环顾四周，制止他们挺身直立，只传达事实。
“抱歉让大家久等了。此回行军负责人是我的父亲，尤拉·凯拉多。根据总指挥官的命令，到合流为止由我负责指挥。年轻资浅，请多指教。”
“！”
“尤拉大人来了吗！”
骑士的士气一齐高涨，我不禁苦笑。
就算魔术师那个样子，父亲还是……备受信赖啊。
我原本还担心遭到顶撞该怎么办，其实他们甚至没有那种余裕了吧。还有，萨卢托的部下基本服从萨卢托，我说的话好像也不会当作耳边风。
绑在诺艾尔身上的粮食暂时不管，我和萨卢托的
直属部下（当然我也受过很多次他们的照顾）商讨今后的休息地点，决定那天不叫醒特里斯把他运到到野营地为止。