找哪里都找不到美幸。
“艾丽斯，你知道奥尔托在哪吗？”
“奥尔托？他应该没来这次的远征吧？”
“这样啊。”
我觉得事情肯定与奥尔托有关，所以先找到了艾丽斯。
我对她的回答感到沮丧，这时艾丽斯慌忙朝我转过身来。
“怎么了？”
“一位勇者行踪不明，可能和奥尔托有关。”
“！”
“美幸不见以前，我见到他了。”
她无言以对，而我找不到话来讲，也保持沉默。
和我不同，艾丽斯和奥尔托一直有交往，对她来说肯定是无法置信的内容吧。
“抱歉占用了你的时间。”我说着正准备转身却被艾丽斯叫住了。
“等下……”
“嗯？”
“我可能知道他在哪。”
“真的吗？！”
我听完转过身以后，她向我道歉了。
“对不起。”她口中喃喃道。我不知道她为什么要道歉而眨了眨眼睛，艾丽斯忏悔般地向我低下了头。
“我知道奥尔托的样子有点奇怪……”
“艾丽斯？”
“我以为是错觉。不对，我想认为那是错觉。尤里斯和奥尔托对我来说都是重要的朋友……奥尔托向我打听尤里斯的事情时，我也骗自己说是因为担心朋友才打听的消息……”
对不起。
艾丽斯再次嘟囔，但我不明白向我道歉的理由。
我希望她抬头而把手搭在她的肩膀上，艾丽斯已略带哭容。
“我也不确定……大概，奥尔托把勇者带到故乡了吧。”
“故乡？”
“嗯。奥尔托来自魔之森和邻国国界交界附近的小镇——阿克拉……”
她说的内容我从未听过。
我不知道艾丽斯为什么要在这里说这些，歪头表示不解，然后她接着说道：
“……那个城镇不久前差点就毁灭了。”
“？！”
“那里遭遇了魔物的袭击，奥尔托这次远征请假归乡了。他说即使和下级士兵一起也要守住故乡……”
“艾丽斯。”
“他说，无论如何都要守住故乡。”
无论如何。
我注意到话语中的含义，无言以对。
莫非……
“我不知道是从什么时候开始的。但是，我偶尔觉得他很奇怪。”
“艾丽斯？”
“偶尔向他打招呼也精神恍惚的。他还和第二师团内风评不好的人说话……第二师团里聚集了平民，我一直骗自己说肯定是那个人有奥尔托才明白的优点，但实际上可能不是这样。”
“？”
“可能不只奥尔托——他们服从了不应该依仗的力量……不对，他们服从了魔王。”
“喂，艾丽斯！”
服从了魔王。
断定的口吻使我感到焦躁，艾丽斯只是点点头。
她可能一直感到疑惑吧？
“对不起……尤里斯，对不起。”
“艾丽斯，别说了。”
“说出来后好像会成真，我就说不出口了。我还形容得像只是没理他而闹脾气，好好说下话就好的样子。”
“别说了！”
我逐渐听不进这些零碎的话语，叫她不要再说了，然而她仍然没有停下。
她用手交叉紧抱肩膀小声说道：
“居然拐走了勇者……那是不可能的吧……”
倾吐的声音很痛苦。
包含奥尔托所做的事情在内，我想不出一句话可以跟她说。
☆
我读过很多和魔王对决的地点。
有时在魔王的居城，有时在森林中。
还有时是毁灭的城镇。
艾丽斯告诉我的那个差点毁灭的阿克拉镇就是大约三年前左右叔父躲避的地点。
我在那时没有前往所以并不清楚，但据说那里当时也受灾严重，城镇在那以后一直有公布避难通知。
即使如此，一直居住于魔之森附近的人们对城镇有所留恋，几乎无人避难。
这座城镇时常位居前线，活性化以后过了七年……真亏能坚守下来。
然而，不久之前那份平衡崩塌了。
大规模的魔物来袭，不久平衡瓦解，化作了无人之地……她是这么告诉我的。
防备跑出魔之森的魔物并不时进行防卫的骑士团在这里设置了据点，除了这里以外几乎都是什么都看不到的广阔荒野。
第二师团这次的预定驻扎地在我们三年前用作据点的城市，所以现在没有人前往阿克拉。
应该没有人才对。
“似乎不只一两个人。”
“而且零体的数量也相当多。怪不得变成了无人之地……”
我们到达了预定驻扎地。
大地打算直奔城镇，但从艾丽斯的话看来，城镇里不可能只有奥尔托和美幸两个人，所以我们也当是准备，先于第二师团朝那个城镇出发。
距离和直行没什么区别，但也比突然冲进去和人打要好得多。
当然，我们并不打算帮第二师团讨伐魔兽，希望他们能够原谅。
法蒂玛向塔库拉说明了情况，准备把据点一角借给我们就是了……
我们告诉塔库拉，投靠魔王的人待在化作废墟的城镇里，而且其中大部分人可能是原第二师团的人。随后他改变了自己的计划。
也就是说，他愿意全面协助我们，向国王报告的理由是“废墟处发现了零体，需要优于疏伐处理”。
说实话真是帮了大忙。
我们和魔物有过战斗，但包含特里斯在内和人战斗……就没有经验。
比试倒有，但不曾相互厮杀。
我们这种人恬不知耻地跑出去又能做得了什么呢？
第二师团是好是坏都有很多平民或佣兵出身的人，包含对付强盗在内，熟悉对人战斗的人也有很多。
比我们鲁莽冲锋的胜算远远要大。
“为什么，那么，冷静呢……”
我和特里斯对着索敌阵记录生命点和零体的数量，旁边看着的大地后悔地碎念道。
顺便一提，他现在是被露露莉亚和特里斯交替施加拘束魔法的状态。
不做到这个地步就阻止不了他。
“并没有冷静。”
“怎么可能能够冷静？”
我们声音一致。
但视线并没有从法阵上移开。
我们知道情报比什么都重要。
“那为什么不马上……马上去啊……”
大地也知道自己在说不讲理的事情吧，话语中并没有包含力量。
使用魔法消耗了魔力，所以希望他冷静下来，但唯独这点是不可能的吧。虽然很头痛，但他看到自己硬解也解不开以后，就这样推测出了状况。
而且，这附近大片的荒野，大地一个人连旅行都很辛苦。
说实话，特里斯一个人的话就能直接转移来到这里，但大地和我不能这么做，而露露又是第一次来。
靠特里斯转移能直接越过那座城镇的话还另当别论，但不凑巧没去过那里，所以实际上我们必须徒步到达。
不过，中途都是让大地和法蒂玛骑上诺艾尔，两个魔术师在空中飞就是了。
骑马必须使速度配合，到达以前就会暴露。而且魔力消耗的速度很惊人，一直使用并不现实。
“被拐走会有生命危险吗？”
“再说，我教了美幸护身用的结界魔法，还给了她装饰作为保险……无意识状态下遭到攻击或者取下装饰的话我都会得知。不过，它至今没有发动的迹象，所以我觉得她没有受到伤害。”
虽然连那个人说了什么带她出去的都不知道……
美幸没有抵抗就被带走了，怎样也找不到像是抵抗过的痕迹。
奇怪的地方岂止如此，掳人后应该会向我们交涉，然而联系也没有一个。
现在，我们把艾丽斯的情报当作救命稻草来到了这里。零体滋生至少让我们知道奥尔托的故乡正在发生什么事情，但我们实在不知道她在不在那里。
“而且……”
“说实话，带走美幸的好像不是奥尔托，而是‘魔王’……”
“！”
是啊。
当时马上想到奥尔托然后向旅馆的人确认过了，然而他们说带出去的人不是奥尔托。
岂止如此，听说美幸当时很吃惊，但还是亲自出门了。
只能说明一点。
她认识魔王……魔王和她亲近到不叫其他人就顺便跟过去的程度。
“可恶……为什么啊……为什么把我留下……”
大地愈发无力地说道，但他可能理解了原因。
因为美幸最讨厌害大地受伤。
她见到“魔王”以后，恐怕是自愿跟他走的吧。
没有注意到那么做会使大地多么受伤。
“……好像，不在啊。”
“果然啊？”
特里斯操纵着索敌阵说道。
美幸戴的装饰上施加了特里斯的魔法，他只要有自己的魔力就能按步骤追踪。
所以我们交给他来在化作废墟的城镇搜寻美幸。
尽管觉得她很可能不在……
“美幸不在的话就没必要去了。”
“是呢。虽然很在意，但我们有别的事情要先做。突破魔之森到达魔王的居城可能才能找到美幸吧。”
“那我们就告诉塔库拉说我们去那边吧。”
虽然很在意城镇现在如何了，但我们首先要做的事情是确保美幸的安全和魔王讨伐。
尽管产生了异常，但我们还是决定按预定冲进魔之森找她（美幸）。
“尤里斯阁下，可以占用您一点时间吗？”
“嗯？”
刚决定下方针松口气的时候，露露莉亚向我看了过来，似乎做了什么决定。
“我可以留在这里吗？”
“哎？”
“我听说魔王讨伐原本是少数精锐前往，人多了反而辛苦。我向特里斯问过了零体的事情，留在这里应该更能派上用场。”
露露莉亚看向索敌阵继续说道。
她毫不犹豫地指向中央。
“还有，这里有个大点对吧？我觉得大概是神子大人。”
“啊……是啊。从魔力大小来看，确实是她。”
“对吧？虽然不知道会发生什么，但我觉得……忽视她绝非上策。所以我决定留下。”
斩钉截铁的声音坦坦荡荡，毫不动摇。
我没能察觉出她说出决定时心里的想法，但我知道她的心情不会改变，所以我只能点头同意了她的决定。