傍晚，妲莉亚和沃尔弗在工作间喝著加了莱姆的气泡水。
伊凡诺和费尔莫刚才已搭乘事先叫好的接送马车离去。
两人喝了酒后感情变好，开始直呼对方名字，让人印象深刻。
「妲莉亚，你除了『妖精结晶』外，还有想找的稀有素材吗？」
沃尔弗盯著完整的妖精结晶问，他之前只见过粉末状的。
桌上的结晶体闪著七彩光芒，并吸收橘黄的暮色，呈现奇妙的色泽。
「我向人订了黑史莱姆粉，因为所剩不多了。」
「你真的这么需要黑史莱姆吗？」
「也不是，只是觉得它应该能拿来运用。」
「不能用其他史莱姆代替吗？」
「其他史莱姆我也会用，但还需要多做点研究。」
具代表性的史莱姆有四种。
蓝史莱姆、红史莱姆、绿史莱姆、黄史莱姆，分别具有微弱的水、火、风、土属性魔法，与其颜色给人的印象一样。
沃尔弗视为仇敌的黑史莱姆溶解力强，很难运用。
妲莉亚认为在制作某些物品时，黑史莱姆还是派得上用场。
然而，她抱著这样的想法，做出来的却是日前那把会腐蚀人手的人工魔剑「魔王部下的短剑」。看来她必须再谨慎思考开发方向。
「沃尔弗，你常看到史莱姆吗？」
「远征中会看到……如果数量不多，就不需要驱除。」
史莱姆在山野间很常见，若只看到一只没必要大惊小怪。
不过出现一大群就恐怖了。妲莉亚听说即使是身手矫健的冒险者，也有人因为遇到大群史莱姆而丧命。
「说到稀有素材，银史莱姆有被用来当作素材吗？」
「没有耶，可能因为数量不多。」
据说矿山里曾发现银史莱姆，但妲莉亚没有亲眼见过。其特性不为人知，市面上也未流通这种素材。
「银史莱姆有点像金属，拿来当素材应该很好用。那变种魔物呢？」
「也很少人用。供给不稳定的东西没办法当作一般魔导具的素材……」
除了变种外，不同地区栖息的史莱姆的特性也有微妙的差异，这在魔物界是很常见的事。但变种的数量很少，很难被人遇到，因此不适合用在大量生产的产品上。
史莱姆过去被称为「武器破坏者」，是最没赚头的魔物素材。
现在则被当作魔导具素材，在市场上有一定的需求，冒险者公会因而开始养殖。
若有机会，妲莉亚想去冒险者公会的史莱姆养殖场参观。
「我最想亲眼见识的，还是梦幻的『白史莱姆』。」
有人说世上也有白史莱姆，不过妲莉亚和她身边的人都没见过也没听过。
「白史莱姆……据说有回复效果，但我连在远征中也没见过。我记得学生时代有传闻说神殿里有白史莱姆。」
「我也记得，好像是高等学院流传的『王都七大不可思议』之一？」
「好怀念『王都七大不可思议』……」
十几岁的孩子大多喜欢奇妙故事和怪谈。
念高等学院时一定会听说的「王都七大不可思议」也是其一。
王都七大不可思议中，有一项是「神殿里住著会回复魔法的白史莱姆」，被人说得煞有其事。
不过，妲莉亚并未听说有人实际接受过神殿白史莱姆的治疗。
「黑史莱姆粉可以用来赋予，不知道白史莱姆粉是不是也可以赋予在剑上？」
理论上应该办得到，但妲莉亚想到白史莱姆的功效，疑惑地歪起头。
「白史莱姆拥有的是回复魔法吧？用剑刺人又让对方复原，这样有意义吗？」
「可以用来拷问间谍啊。刺完就能复原，被拷问的人既不会死，又会持续感到疼痛，很有用耶。」
「别说了，好恐怖！」
他为什么每次都用爽朗的笑容，说那么吓人的话？
「抱歉抱歉。认真说起来，白史莱姆或许能对付不死系的魔物。」
这点妲莉亚倒是没想过。回复魔法确实能打倒不死者。
若有白史莱姆粉赋予的剑，讨伐可能会更方便。
不过她忽然想到，现在打倒不死者好像是靠神官的净化魔法。
「你觉得对付不死者，是神官的净化魔法比较有效，还是白史莱姆粉赋予的剑？」
「应该是神官吧。大神官真的很厉害，我们再怎么砍，不死者都会复活，大神官念句咒语就能达到大范围净化。」
听起来的确很厉害，而且这样对不死者来说可能比较好。被神官施予净化魔法，感觉更能安心升天。
「大神官不怕不死者吗？」
「不怕。我曾在一旁保护大神官，他见到不死者完全不会紧张，还笑著说『活人更可怕』。」
大神官念句咒语就能净化不死者，说这番话非常有道理。
「队友还对我说『你也去净化一下』……」
「活人也能净化吗？」
「不。我平常只是努力打倒魔物，队友们却称我为『魔王』……他们是要我净化身上的魔王成分。」
真可怜。队友们只因为他看起来很轻松，就忽视他的辛劳和努力。妲莉亚想说些话让他打起精神时，听见杯中冰块碰撞的声音。
「沃尔弗，要不要来做做看『仿冰剑』？」
「『仿冰剑』？」
「虽然只是简单的实验，算不上魔剑，但我想改造剑刃，做做看我们上次去公园聊到的仿冰剑。」
沃尔弗愣了一下后，露出少年般的笑容。
「在剑柄里放入冰魔石，设置反射材料，让魔力流向剑刃，应该就能做出冰刃。尽管外观好看，威力不强，仍能当作一次测试。」
「……好像很好玩。」
妲莉亚这次也成功引发了沃尔弗的「魔剑病」，她继续说明细节。
「若是用赋予魔法，以我的魔力只能短暂维持凉度。不过若在剑柄中放入冰魔石，应该能做出像样的冰剑。只要不在其他零件上进行赋予，就不会发生魔力反弹或抗衡的问题，可以成功将剑组起来。不过这样可能会浪费一把短剑……」
「不会，拜托你一定要做。『冰魔剑』超帅的。」
那双金眸闪闪发亮地盯著妲莉亚，光芒不输妖精结晶。
「好，总之就试试看吧。」
他们再度开始挑战制作前所未有的魔剑。
◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆
沃尔弗注视著做起东西来就心无旁骛的妲莉亚。
妲莉亚拿起他拆开的短剑，用魔力改变剑柄内部形状，制作魔石袋。接著细心铺设银色的反射材料，装上魔法管，让冰魔石得以嵌入。
而后再由柄往刃笔直地画出冰魔石用的魔力线。短剑上浮现一道蓝白光芒的轨迹，很有神秘感。
她将冰魔石的开关装在剑柄底部，一按开关，魔石就会进到正确的位置。
如果能用魔力驱动会更方便，可惜沃尔弗没有外部魔力，他们便讨论出这样的做法。
「麻烦你组装了。」
「没问题，交给我。」
沃尔弗接过短剑，装入冰魔石，将剑组装起来。为慎重起见，他还检查了两次，确定刃和柄不会分离。
按下开关，短剑的剑刃立刻变冷、变白。
不一会儿后，冷却的剑刃周围便结出数公分的薄冰。
剑刃本身是银色，旁边围绕著白色的冰，越往外越透明，色调十分美丽。尽管这样就收不进剑鞘，但确实是把有模有样的冰之短剑。
这把剑和前两次相比，做法简单得多，花的时间也很短。
妲莉亚虽然说这是「简单的实验」、「只是仿冰剑」，但沃尔弗已经玩得很开心了。
他望著短剑出神了一会儿，发现自己持剑的手也开始变冷。
仔细一看，剑柄浮现出薄薄一层像霜的东西。
「明明装了反射材料，把手却还是会变冷……是反射材料的特性吗？还是反射材料和冰魔石位置或角度的问题……？」
妲莉亚皱著眉头喃喃自语。看来她没料到剑柄会变冷。
「整把剑都是冰的，不如就叫『冰冻魔剑』吧。」
「取再帅气的名字也没用，持剑者被冻僵怎么行？沃尔弗，把剑还我，冻伤就糟了。」
「不会，这样凉凉的很舒服。」
那把剑很冰，但沃尔弗怕妲莉亚会把剑拆开，不想马上还给她。
「天气越来越热，带这把剑去远征应该很凉快。」
「想消暑的话，请直接用冰魔石。」
「可是用『冰冻魔剑』比较浪漫。」
「远征时有必要追求浪漫吗？只会让行李变重而已。」
妲莉亚斩钉截铁地这么说，令他有点沮丧。
他希望对方想像一下。
夏天远征，在行军闲暇时，把剑拿出来欣赏不是很好吗？站夜哨时也行。
既能消暑，外观又美，而且制作者还是优秀的魔导具师妲莉亚，太完美了。
「总之先关掉开关
吧。要是冻伤可就笑不出来了。」
妲莉亚淡淡地说完，沃尔弗突然好奇一件事。
「妲莉亚，我可以按著开关，大力挥剑试试看吗？我想知道剑刃周围的冰会不会掉。」
「可以是可以，但小心别冻伤了。而且也不知道冰会往哪里飞……」
「知道了，我去外面试。」
为避免冰在室内乱飞，沃尔弗往绿塔外走了几步，用右手举起短剑。
他将开关按到底，朝无人的院子使劲一挥。
「……唔！」
「沃尔弗！」
意外的状况使他惊慌，妲莉亚也在同时喊他的名字。
短剑上的冰一下子变厚，连把手也开始被冰包覆。
「对不起！都是我的错……」
「不，是我的问题。我按开关按得太用力，挥剑前又不小心往剑柄方向拉了一下。」
他的右手和剑柄全被白冰包覆，像是将手伸进雪球里一样。
虽然很冷，但这奇妙的光景让他笑了出来。
「等、等一下！啊，去浴室！我马上放热水帮你把冰融化！」
「不用了，在这里把冰敲开就好。」
「要是连手一起敲碎怎么办！」
「我会用身体强化，不会有事的。」
「可是如果被滑开来的冰割伤手……」
「那就淋回复药水，再严重就去神殿所以没事……妲莉亚？」
妲莉亚用从未有过的力气紧抓住沃尔弗的左手。她双唇紧闭，绿眸泛著泪水，恳求似的望著沃尔弗。
这下他完全没办法逃了。
「沃尔弗，我们去浴室吧！」
「……好。」
妲莉亚领著他到三楼的浴室，要他坐在浴室的椅子上。
她太过慌张而转错热水器，莲蓬头喷出大量温水，溅得到处都是。但见她一脸严肃，沃尔弗也不好说些什么。
他只能乖乖让妲莉亚按住自己的手，不停冲热水。
所幸冰块很快就融化，他既没受伤也没被冻伤。
短剑也关上开关，停止运作。
「全都融化了，真的没事吗？手会不会痛？」
「不会，还能动，一点事都没有。」
「太好了。如果你受伤了，我不知道该怎么办……啊，抱歉，把你的衬衫弄湿了……」
明明没有大碍，妲莉亚却如此担心。这让沃尔弗有些害臊。
「我真的没事。」
妲莉亚松开沃尔弗还很冰的手，那股温度令他眷恋。
他抬起视线想拋开这种感觉，却震惊到全身冻结。
「妲莉亚，那个……你还是去换件衣服吧，免得感冒了……」
她的白色短袖上衣和麻质长裙都被热水溅湿。
衣服紧贴皮肤，突显身体线条，有些地方还变得透明，让沃尔弗目光不知该往哪摆。
「嗯，真的湿透了呢，我去换衣服。你身体还很凉，赶紧冲个热水澡以免感冒。我等等从楼下拿工作服上来，你换穿工作服的上衣，我用吹风机帮你把衬衫烘乾。」
「不好意思，麻烦你这么多……」
「不，我才要向你道歉。我应该多注意冰魔石的方向性。」
妲莉亚表情阴郁地低下头。
沃尔弗见她走出浴室后，解开湿衬衫的钮扣。手指还很冰，动起来不太灵活。他好不容易脱完衣服，将水量开到最大。
「……真惭愧。」
他这么说著，并深深叹了口气。
妲莉亚对自己的衣服被淋湿毫不在意，沃尔弗内心却产生波澜，他感到很惭愧。
又不是十几岁的小男生，妲莉亚这么担心他，这样对她实在太失礼。
自己最近有点奇怪。
可能是训练不足或体力过剩。
等一下回军营后就去长跑，或找人到练习场对打好了。还是该找多利诺大喝一场，再去花街──沃尔弗想到这里，摇了摇头。
他不该在这里想这种事。至少，不该在妲莉亚身边想这种事。
沃尔弗将水龙头转到冷水，从头淋下。
不断冲水，直到身体完全变冷。
「……真惭愧。」
妲莉亚急忙回房换完衣服，回到楼下的工作间，深深叹气。
她的疏忽差点害沃尔弗受伤。
她因为好玩而提议做冰剑，以为做法很简单所以掉以轻心，冲动之下做出这样的成品。
身为魔导具师却忘记魔导具的危险性，只能说她兴奋过了头。
刚才用热水融化沃尔弗手上的冰时，那股冰冷的感觉令她战栗。
可能是因为今天聊到远征话题时提到的「最后的晚餐」一词还留在她脑海的缘故。
假如哪天沃尔弗也变得冰冷──她光这么想，就差点哭出来。
直到沃尔弗说自己没事，她才终于回神。
而后，她随口说了些想到的事，便道歉逃离浴室。
担任魔物讨伐部队的赤铠是沃尔弗自己的选择。
怀疑他的能力，擅自为他担心甚至感到恐慌，对他很失礼。
她不是沃尔弗的家人或恋人。不该担心，而该给他支持才对。
只要以朋友身分，做出能帮助他的魔导具或魔剑就好。
但想到那股冰冷的感觉，她还是心痛到觉得自己很难堪。
她不想让沃尔弗知道自己是这么胆小的人。
妲莉亚努力转换想法，脑中浮现黑发和衬衫都被淋湿的沃尔弗。
「日本好像会用『帅到滴水』来形容英俊的男生……」
她想起前世的俗谚喃喃自语，五秒钟后满脸通红。