台版 转自 轻之国度
扫图：老谢一枚不用钱
录入：zbszsr
时钟的指针已经指向凌晨两点，虽然这时间守规矩的学生早就该上床睡觉了，但佐佐木千穗还是直接从上野恩赐公园，来到了笹冢的Villa·Rosa笹冢二〇二号室。这个房间的主人鎌月铃乃目前正外出中。
将装了外宿用行李的包包放到房间角落时，发现自己已经好久没来二〇二号室的千穗，忍不住环视房间内的景象。
如今这房间的主人正在一个既非日本、也非这个世界、亦非地球任何角落的地方，与千穗思念的人一同旅行。
为了寻找千穗重要的人们。
为了救出千穗重要的伙伴们。
「怎么了？虽然不是我的房间，但先进来坐吧。」
相对的，目前这房间的钥匙正由千穗面前的女子代为保管。
干脆地露出晒黑的肌肤、将一头黑长发随兴扎起的女子名叫大黑天祢。
由于天祢曾经以铫子的海之家「大黑屋」店长的身分雇用过千穗，因此姑且称得上是千穗的前雇主。
然而天祢和平常照顾千穗、担任千穗打工的麦丹劳幡之谷站前店店长的木崎真弓之间，存在着极大的差异。
至少天祢并不符合千穗所认知的「普通人」。
若采信本人的说法，每年健康检查都没被发现异常的天祢，在生物学上确实算是人类，换句话说就是智人……
「好的，打扰了。」
「哎呀，不过选真热呢。要喝麦茶吗？啊，我事先有得到铃乃妹妹的许可，冰箱里的东西似乎都可以随便用。」
「啊，那我来倒吧。」
千穗坐也没坐，便从最新型的大型冰箱内拿出麦茶，连同自抽屉式冷冻库里的制冰盒取出的冰块，一起倒进由流理台底下的架子拿出的两个玻璃杯里。
最后她用小托盘将这些东西移到天祢面前的矮餐桌上。
「你的动作还真熟练呢。」
天祢似乎很惊讶千穗能在别人家的厨房毫不犹豫地行动。
「因为铃乃小姐借我用过很多次了。」
若无其事地说完后，千穗也在天祢的对面坐下。
「这里的厨房？为什么？」
天祢疑惑地问道。千穗看见她的表情后，像是想起什么似的露出微笑。
「嗯？怎么了吗？」
「没什么，现在回想起来，最常借用这里是在去铫子之前，也就是我们去天祢小姐的店打扰之前的事情。」
「是这样吗？」
当时「魔王与勇者的女儿」阿拉斯·拉玛斯出现在Villa·Rosa笹冢，而在真奥等人与企图夺回阿拉斯，垃玛斯的加百列战斗的过程中，二〇一号室开了个足以严重影响生活的大洞。
令人意外的是，在阿拉斯·拉玛斯透过与惠美的圣剑融合顺利脱险后，惠美为了她开始比以前更常造访Villa·Rosa笹冢。
由于担心大洞对二〇一号室造成的影响，掌管魔王城一切家事的芦屋借用二〇二号室厨房的机会因此变多，而经常送慰劳品来魔王城的千穗，也必然地改为使用铃乃房间的厨房。
这一切并非出自任何人的期望。然而在不知不觉间，大家对聚集在同一张餐桌用餐这件事已经不抱任何疑问。
而在居民们之后收到房东修补大洞的通知、必须暂时迁出公寓时，就是委由天祢经营的海之家「大黑屋」对他们伸出了援手。
如今回想起来，不只是平日用餐而已，包含阿拉斯·拉玛斯在内的真奥和惠美等七人，就是从那阵子开始变得经常刻意一起行动。
后来大黑屋的工作中途取消，等回到公寓修缮完毕的笹冢时，七人已经变得彷佛理所当然似的频繁聚餐。
魔王与勇者、宿敌与宿敌、异世界人与异世界人。
在短短的一年前，完全没想到会一块儿安稳用餐的七人聚集在这栋公寓，虽然这里并非总是只有欢笑，但大伙儿还是吵吵闹闹地共度了相同的时光。
然而这份原本绝对不可能存在的「和平」被打乱了，目前曾众在这张餐桌的成员，就只剩下千穗和独自留在隔壁二〇一号室的漆原半藏。
「天祢小姐。」
「嗯？」
「请问关于真奥哥他们的事情，你了解到什么程度？」
「嗯～其实我知道得也没那么详细。」
天祢将手抵在下巴，思索似的仰望天花板。
「真奥老弟不是地球人，应该说他根本不是人类，而是更加邪恶……不对，从他拥有魔力来看，大概是变成了恶魔或妖怪那一类的生物，按照芦屋老弟、游佐妹妹和那只黑鸡的说法，他似乎拥有强大的力量，所以感觉是那类势力的老大或国王，然后基于某种理由……大概是因为最后输给像游佐妹妹她们那些拥有光明力量的人，才逃来这个世界，不过由于围绕这个世界的力量井然有序到并未偏向正邪任何一方，无法获得魔力，因此他为了生活只好无奈地打工。我大概只能推测到这里。」
「……与其说是推测，不如说就是这样没错。」
既然都说到这个程度，天祢可以说已经几乎摸清了真奥的底细。
「是有人告诉你的吗？例如我还没见过的，这栋公寓的房东之类的。」
「小美姑姑吗？喔，千穗妹妹没跟她见过面啊？」
「我只看过她跳舞的影片。」
「啊？」
「没事……」
「没有人跟我说过这些事情喔。我只是就自己看见的范围进行推测。猜中了吗？」
「准确到完全没必要订正或补充的程度……」
「啊哈哈，你好像很遗憾的样子。」
被千穗复杂的表情逗笑的天称，轻轻吐了口气。
「唉，不过既然连我都能做出这种程度的推测，小美姑姑或我爸应该能连他们的年龄或血型都看穿吧。」
「虽、虽然我不太清楚背后的道理……不过这些……」
「啊啊。对了，千穗妹妹想听的应该不是这种事情吧。」
仅管一开头就碰了壁，千穗还是奋力挺身追问，天祢露出无畏的笑容，一口气喝下麦茶。
「…………头好痛……唔呃。」
「那个……」
天两原本无畏的笑容瞬间一变，开始皱起眉头发出呻吟，让千穗吓了一跳。
「啊哈哈哈，抱歉抱歉……不过，嗯，该怎么说。世界上的真相，往往意外地单纯。即使是能轻松撂倒外来恶魔的我，一口气喝太多冰的东西还是会头痛。总之……」
将杯子放到餐桌上后，天祢缓缓起身。
她关上通风的窗户，将手贴在二〇一号室侧的墙壁。
「天祢小姐？」
「我会跟千穗妹妹说明喔，前提是，只有千穗妹妹……呢！」
看在千穗眼里，天祢只不过是用指尖轻轻戳了一下墙壁。
然而透过从地板传来的震动，就能大概知道墙壁对面发生了什么事情，似乎有某个大型物体正在地上打滚。
「不过为了以防万一，还是先让我采取一些能确实防止别人偷听的对策吧。这栋公寓很旧，要是不小心让隔壁的漆原老弟听见就不妙了对吧？」
「……说得也是。」
千穗表情严肃地点头。
虽然没有讲得很白，但千穗之所以刻意强调要漆原回公寓后窝在二〇一号室里，就是想让漆原透过这栋只要有心就能听见隔壁声音的公寓，偷听她和天祢的谈话。
因为漆原在一些奇怪的地方特别敏锐，所以千穗认为他应该不会放过这样的机会，但看来轻率行事的结果，就是害他因天祢刚才采取的「对策」吃了苦头。
而尽管口头上说尊重和千穗的约定，但光从天祢的眼神，就能明显看出她早已识破千穗的意图。
「……那么，就麻烦你重新说明了。」
千穗也没有特地提及这件事情。
虽然晚点必须向漆原道歉，但若千穗在天祢什么都没说的情况下便自行让步，或许会错失问出情报的机会也不一定。
「喔喔，你还要作笔记啊？你是认真的呀？」
千穗从外宿的行李中拿出平常打工时使用的三色原子笔和记事本，以非常认真的表情点头回答：
「只要是第一次接触的事物，都先作笔记再说。记事情也是工作的一部分，所以自从和真奥哥一起工作后……我就养成了什么事都要作笔记的习惯。」
在踏入一无所知的世界时，首先要做的就是牢记，以及试着去了解。
这是千穗重要的人在很久以前对她的教诲。
「这样啊。」
天裤看着重新坐回榻榻米的千穗眼睛说道：
「那么，你想知道什么？」
千穗深深吸了口气。
在综合所有至今发生过的事情、自己的见闻，以及自己期望的知识后，首先应该向天祢提出的问题就只有一个。
「请问地球的生命之树（sephirot）和质点（sephirah），现在究竟在
哪里，又是处于什么样的状态？」
「唔…………」
千穗的话让直到刚才都还显得游刃有余的天祢，明确露出惊讶的表情并倒抽了一口气。
「千、千穗妹妹？」
「是的。」
「不、不好意思，先暂停一下，再怎么说这也太出乎我的意料了。咦？等等，你到底是怎么想到这里的？因为，咦？我本来以为你是想问我和小美姑姑的真实身分、魔力是什么，或是铫子海岸的真相之类的？」
千穗平静地对看起来是真心感到惊讶的天祢说道：
「当然我也很在意这些事情……不过我想只要从最基本的部分开始讲起，过程中应该就会顺便提到。」
「呃……咦？是这样吗？」
「这么说或许有点失礼，但我认为天祸小姐的真面目，一定只是些无关紧要的事情。」
「不过……呃，抱歉，我居然慌成这个样子。我会好好回答你的问题喔！可是，亏你有办法一个人推论到这里呢？你该不会有和真奥老弟商量过吧？」
「不，我并没有特别和任何人商量过……话虽如此，我也不是一个人推论到这里的。」
千穗稍微加重握着记事本和笔的力道。
「在和真奥哥与惠美小姐他们一同度过的时间中，我一点一滴地见识到了许多事情，为了不遗漏任何的情报，我拚命地回想……所以，这并非我一个人有办法得出的问题。这都多亏了真奥哥、游佐小姐、芦屋先生、漆原先生、铃乃小姐、阿拉斯·拉玛斯妹妹和伊洛恩弟弟。当然还有天祢小姐、卡米欧先生、马勒布朗契的恶魔们、沙利叶先生、加百列先生，以及……」
千穗轻轻伸出自己的右手。
「将这枚戒指托付给我的人让我看见的记忆……」
「那颗紫色的石头，是第九质点吗？」
天祢看向镶在千穗戴的戒指上的紫色宝石，露出严肃的表情。
「变得还真是凄惨呢。将这个托付给千穗妹妹的家伙，是那个叫安特·伊苏拉的地方的人吗？」
「虽然对方并没有明说，但我想应该是这样没错。话虽如此，我也不知道对方是不是『人类』。」
「只要是能沟通的生物，就不用太在意啦。」
「总而言之，能够表现出我所见闻的一切，以及和那些人共度的所有时间的，就只有这个问题了。」
「好，我知道了。虽然这样好像有点纠缠不休，但在回答你的问题前，我可以先做个确认吗？」
「好的……哇！」
「嗯，看来背后似乎没有什么连结呢。」
天祢不等千穗回答，就将手贴在于穗的额头上。虽然不知道她在调查什么，不过天祢总算放松地点头。
「怎、怎么了吗？」
「嗯。我本来担心给千穗妹妹这枚戒指的人，或许现在也偷偷和你连结在一起，但看来对方似乎并未做到这个地步。因为你说曾被植入过记忆，要是对方现在也在偷听，那让漆原老弟吃苦头就没意义了。」
总之漆原吃了苦头这件事是确定的。
千穗再度于内心发誓，之后一定要针对将他卷进来这件事道歉。
「那么，关于地球的生命之树和各个质点现在怎么了的话题。」
「果然有吗？而且质点还不只一个。」
「这样我很难说明。就算不用一一确认，我也不会说谎啦。」
「对、对不起。」
千穗反省自己的焦急，做了一个深呼吸后摆出认真聆听天祢说话的态度。
话虽如此，她还是打算若一次听不懂，无论几次都要问个清楚。
这也是真奥的教诲。如果问了两次还是不懂，就问三次。天祢接下来将揭露的事情，就是有值得这么做的价值与意义。
「首先地球的各个质点，已经没和生命之树在一起了。他们早在很久以前就各奔东西。而且还是久到能记载在千穗妹妹的历史教科书里的程度。」
「这样应该算是最近的事情吧？」
「嗯？」
「呃，既然是历史教科书涵盖的范围，就表示质点们和生命之树分开，是在我们能掌握的年表中发生的事情吧？我本来以为会更早，例如好几亿年前地球上的生命刚诞生时的事情。」
「……现在的高中女生对时间尺度的理解也很灵活呢。如果实际经历过，应该会觉得这样的时间长得要死……算了。总之，开门见山地说，我个人并不像阿拉斯·拉玛斯妹妹或艾契斯·阿拉妹妹那样，是直接从质点诞生的存在。真要说起来，我应该算是拥有像她们那样的父母，是从质点诞生的孩子与人类之间的混血儿。唉，虽然这样的讲法也有点奇怪。」
「请、请等一下。」
光是刚才这段话的内容，就包含了多到令人惊讶的情报。
首先，就是阿拉斯·拉玛斯和艾契斯·阿拉的寿命异常地漫长。她们将来不仅能获得人类的伴侣，甚至还能繁衍子孙。此外从天祢的行动来看，质点之子的子孙，无疑会继承他们的特性。
千穗快速记下笔记，天祢也耐心等待千穗写完必要的事情。
「至于我的父母哪一位是诞生自质点，答案就是我爸爸。他是『理解』之子，虽然现在是用大黑天智这个名字，但本名似乎叫做马穆理德。」
「马穆理德先生……这名字有什么特别的含意吗？」
按照铃乃的说法，阿拉斯·拉玛斯和艾契斯·阿拉这两个名字，在安特·伊苏拉似乎都具备特别的意义。纵然不清楚伊洛恩的详情，但那应该也是个有意义的名字。
所以千穗推测从地球质点诞生的存在或许也是如此。
「这个嘛，我想应该是『慈母之铅』的意思。不过他是男的呢。」
天祢苦笑地接着说道：
「那么，我现在就来回答千穗妹妹最开始的问题，也就是『地球的生命之树』过去的所在地吧。」
「好、好的！」
千穗屏息以待。
阅于「生命之树」与「质点」的情报，正是如今发生在千穗、真奥以及惠美周遭一连串事件的核心。
从天祢以及替千穗植入记忆的某人所说的话来看，地球也有生命之树存在已经是毋庸置疑的事实。
那么为了摸清楚安特·伊苏拉的生命之树，目前最需要的就是关于地球生命之树的情报。
如今那个情报就在眼前。千穗因为开始隐约窥见真相而感到兴奋，所以才没注意到天祢的说法有些微的不对劲。
「生命之树就位于虽然平常看得见，但很遗憾现在的千穗妹妹无法抵达的地方。」
「平常看得见？」
「而且是几乎每天呢。啊，不过下雨天就看不见那里了。」
说完后，天祢缓缓举起手指向窗外。
千穗将视线转向天祢指示的方向，然后倒抽了一口气。
轻轻飘浮在夜空中的月亮。
「在……月亮上？」
地球的生命之树位于地球的卫星，也就是月亮上面。
在消化这项事实的期间，至今发生的所有事情如暴风般在千穗脑内奔驰而过。
然后当这阵暴风在脑中将错综复杂的情报归位的瞬间，千穗感到一股颤栗。
「沙利叶先生的力量……愈接近月亮就愈……天界的至宝，那么，安特·伊苏拉的天界和魔界……」
「怎么了？为什么这么吃惊？」
「啊，我、我没事，那个，虽然有点吓了一跳，但请你继续说下去。」
千穗拚命拉回自己分散的注意力，以颤抖的手挥动笔杆并催促天祢。
「嗯？那么，从被这样的我称作『姑姑』应该就能推测出来，小美姑姑是我爸爸的姊姊。这栋公寓的房东志波美辉，也是从质点诞生的存在。只不过小美姑姑的情况和其他质点有些不同，她的工作……」
千穗边点头边拚命作笔记。
虽然不知道这些和千穗期望的未来是否有所关联，但宛如秘密的宝箱在对自己降下宝石之雨般，千穗获得了能用来思考未来的资讯。
就在千穗一面拚命挥动笔杆，一面因为奇妙的兴奋感而忍不住露出笑容的下一个瞬间——
「啊嘎！」
天祢因为突然听见某人的叫声而停-台吾，千穗也惊讶地环视周围。
刚才那是漆原的声音。而且还是非常紧张的惨叫。
「咦……咦？为什么？」
然而发出比漆原的惨叫还要紧张的声音的不是别人，正是天称。
「为什么听得见他的声音？我刚才明明有确实做好防护……」
比起漆原发生了什么事，听得见漆原的声音更让天祢感到惊讶，虽然千穗对此有些意见，但总之能确定的是发生了紧急状况。
千穗不认为事到如今还会有恶魔或天使来袭，就算真的有，感觉天祢也会有办法解决，但即使如此，千穗还是不自觉地为了防备紧急状况而起身留意周遭的情形。
接着——
「「……唔！」」
某人轻轻敲了玄关的大门。
然而不知为何，
那道微弱的敲门声听在千穗耳里，就像是有人在用贵族宅第的门环叩门般既优雅又高尚。