在魔王城回到魔界，准备前往天界的这个时期，天祢带著一位男性出现在Villa•Rosa笹冢二○一号室。
真奥当时正因为高峰会结束后发生的某件事身体虚弱。
他趁惠美人在安特•伊苏拉，从永福町搬回了Villa•Rosa笹冢休养。
因此真奥看见站在二○一号室玄关的那个男人时，还以为自己的身体状况终于差到出现幻觉了。
「喔，真难得看你这样，是感冒了吗？」
真奥无视天祢的问题，拚命撑起沉重的身体问道：
「漆原……你怎么会在这里……你不是应该在安特•伊苏拉的魔王城……」
「为了避免麻烦我就单刀直入地说了，我不是路西菲尔，而是从那个替安特•伊苏拉人决定未来方向的人身边诞生的质点之子。」
「……啊？你说什么？」
「我长这样是有原因的，当然这个身体也和路西菲尔有许多共通之处。」
「等、等等，我有点跟不上状况。你不是漆原？是质点之子？所以你是原本之后才会诞生的那个……」
「原来你知道啊，这样说明起来就简单了。没错，我是安特•伊苏拉的『知识』。」
真奥曾听说在构成世界的宝珠当中，只有第十一个质点「知识」会比其他兄弟姊妹还晚出现。
但真奥更在意另一件事。
「你刚才说是从替安特•伊苏拉人决定未来方向的人身边诞生……」
拥有漆原外表的「知识」所说的话，让虚弱的真奥冲动地想要起身。
「当然就是佐佐木千穗。多亏了她召开的高峰会，安特•伊苏拉的人类终于团结一致……咦？」
「你……别想对小千……！」
「我也不想给她添麻烦，但最后无论是恶魔之王，还是人类世界的皇帝、国王、将军、圣职者和勇者，都无法让安特•伊苏拉的人类在真正意义上成为『安特•伊苏拉人』。只有来自异世界的高中女生办到了这点。」
「……唔、呃……」
「而一开始将她牵连进来的人，就是你吧。」
无法反驳的真奥顿时失去了起身的力气。
「真奥老弟，你怎么了！恶魔也会感冒吗？跟你同居的太太都没照顾你吗？」
真奥的状况看起来实在太严重，所以即使天祢一如往常地开口调侃，还是一脸严肃地将手伸向他。
「唔哇，你烧得好厉害。再回去躺一下吧。游佐妹妹和芦屋老弟知道你这样吗？」
「不好意思……芦屋不知道我的状况。惠美和阿拉斯•拉玛斯也因为魔王城起飞的事情待在安特•伊苏拉……我不方便用她家的东西，所以就回来了。」
真奥在天祢的搀扶下重新躺平，但视线一直没离开「知识」。
「住游佐妹妹家比较方便吧，真不晓得你是顽固还是不知变通……从冰箱来看，你似乎有好好吃饭。啊，毕竟利比科古老弟也住这里，话虽如此……」
天祢确认冰箱内容，向真奥问道。
「你的身体是人类吧。应该不是得流感吧？有去看医生吗？」
「不，这问题应该找医生也没用。而且我才刚从安特•伊苏拉回来，不可能是流感……」
天祢当然不至于被真奥头晕时想出来的理由说服。
她看穿真奥有所隐瞒，露出锐利的眼神。
「异世界的疾病才更严重吧。看来要请游佐妹妹或鎌月妹妹帮你诊治一下。要是把未知的病菌带来地球，我可不会放过你喔？」
「不对，不是那样，这不是因为生病。」
「你怎么这么肯定。」
「呃，我知道变成这样的原因，也知道吃药没用，应该只要多休息就会恢复。」
「所以我才问你怎么这么肯定。」
「呃，这是因为……」
天祢平常不太会干涉真奥他们的事情，今天却莫名地不断追问，想必是和拥有路西菲尔外表的「知识」有关。
真奥基于这样的想法看向「知识」，对方用漆原的脸露出看不出是同情还是嘲弄的笑容。
这让真奥心里产生莫名的确信。
眼前这个从千穗拥有的「基础」碎片诞生的男人，知道真奥身体不适的原因。
「你们这些恶魔的生态真的很奇妙呢。究竟是因为对方是人类，还是因为对象是她呢？」
「你这家伙……！」
「你们从刚才开始就在说什么啊。话说这下麻烦了，没想到真奥老弟会变得这么虚弱又窝囊，之后该怎么办才好。」
天祢如果知道真奥身体不适的原因，一定会嘲笑他一辈子，但当天有太多事情让她心烦，所以没听清楚两人的对话。
「……我才想问天祢小姐带这家伙来我家干什么。」
「就像我平常说的那样，我们这边基本上不想管其他世界质点的麻烦事，所以希望能尽快把这个人送去安特•伊苏拉。不过真奥老弟现在是这个样子，看来只能去拜托千穗妹妹或梨香妹妹了……」
「等、等一下。总而言之，就是想把这个假漆原送到安特•伊苏拉吧。可是安特•伊苏拉现在……」
「随著魔王城起飞和圣征行动正式展开，已经没剩下多少安全的地方了吧。我才不管这么多，只想快点把这个人送走。」
「为什么要这么焦急？阿拉斯•拉玛斯她们那时候明明没有……」
「『知识』不一样。而且对照我们目前手边的资讯，这个人的外表和漆原老弟一模一样这件事，怎么想都非常不妙。」
天祢话说得轻松，态度却十分认真。
「……我明白了，我会带他过去，反正我原本就打算请几天假。」
「咦？你真的没问题吗？」
「把这个莫名其妙的家伙交给其他人处理才更让我不安。而且我现在也必须去魔界补充魔力，才能恢复原本的状态。」
「唉，我也这么觉得。」
「吵死了。」
看见「知识」一脸得意地同意，让真奥感到十分不悦。
「你有名字吗？」
「目前没有，你要帮我取吗？」
「你是在耍我吗？」
真奥有猜到对方没有名字，但没想到会要自己帮忙取名。
「反应不用这么大。虽然我自己取也行，但如果要让人帮忙取名，第一人选会是佐佐木千穗，再来就是你或艾米莉亚•尤斯提纳吧。」
真奥刻意不问这个顺序是基于什么根据。
「……虚原。」
「真奥老弟，怎么取这种名字。」
天祢对这个随便的名字提出抗议。
「虚原……虚原啊。这名字不错。我喜欢。」
但当事人似乎不讨厌这个名字。
「我先叫你虚原，后面的名字之后再说。还有这个拿去。」
「为什么要给我发蜡？」
虚原困惑地看著真奥随手丢过来的发蜡，真奥懒散地指著自己的额头。
「你长得太像漆原，很容易让人搞混，所以至少改一下前发的造型。」
真奥奋力从棉被里起身，留了张便条给利比科古。
之后他去房东家找艾契斯，传了封简讯向千穗说明虚原的事与之后的预定，再带著天祢和虚原前往魔界。
对无法使用天使羽毛笔的真奥来说，在身体不适的情况下开「门」是个很大的负担，实际上他过程中也好几次差点吐出来。
但一回到魔界看见屹立在红色天地之间的魔王城，大气中的魔力就像温泉一样渗入真奥的体内，让他觉得身体的不适瞬间消散。
「心情很复杂吗？」
「你该不会能读心吧。」
「多多少少。」
虚原毫不愧疚地说道。
「我并不想侵害别人的隐私，之后会慢慢练习让自己不要听见多余的心声。」
「你的嘴脸和讲话方式真不像个刚出生的人。」
这让真奥忍不住怀疑他其实是漆原的双胞胎兄弟。
然后──
「魔王？你不是身体不舒服……喂，那是谁？」
「魔王大人！您要是提早通知，我就会去迎接您……请问您后面那位是谁？」
「……等一下，咦，你是谁啊？」
真奥等人一抵达魔界，惠美、芦屋和漆原就前来迎接，
并在看见真奥背后的虚原后各自露出狐疑的表情。
※
天祢与真奥带著虚原抵达魔界的隔天。
真奥等人为了替灭神之战的最后阶段做准备，来到位于魔界地底的神秘地下设施。
在大地的裂缝当中，横躺著无数机械士兵。
那些机械士兵的前方，有一座不晓得是由谁建造的神秘机械遗迹。
魔王撒旦过去曾找出古代大魔王的都城撒塔奈斯亚克，当成魔界恶魔们的根据地，眼前这个设施与那里十分相似，但真奥和惠美对这里都没什么好印象。
再次造访这里的路上，无论是穿越机械士兵的墓地，还是经过之前曾经吸收真奥和卡米欧魔力的入口时，惠美都一直保持最大程度的警戒。
「唉……我实在不觉得这时候会有人来袭，你不用那么紧张啦。」
「之前那次也是这样吧。阿拉斯•拉玛斯的状况原本就不稳定，艾契斯的力量也不一定每次都管用。」
真奥放弃劝导正在警戒周围的惠美，但他当然也没有掉以轻心。
他们上次来这里时，只有真奥、惠美和卡米欧算是战斗人员，结果真奥和卡米欧却意外失去了魔力，实质上只能仰赖惠美、艾契斯和基纳纳的援助。
不过这次的成员和上次相比还多了漆原、加百列、大黑天祢和另一个人，可以说是做好了万全的准备。
「可恶，这感觉真的很差。」
漆原本人皱起眉头摸著自己的头发。
在通过之前的入口时，漆原也被夺走了魔力，让他头发和眼睛的颜色变得和天使一样。
但漆原是堕天使，所以还是能发挥和天使同等的力量。
顺带一提，身为纯种恶魔的真奥和卡米欧这次分别变成了人类型态和公鸡型态。
「明明我都变成这样了，为什么莱拉的外表不会变色？」
莱拉最近的状况和漆原恰好相反，原本的银发和红眼都变成了紫色。
这是她之前在日本让真奥疗伤时造成的影响，但考虑到这个设施的入口具备吸收魔力的机能，这样的结果实在是让人不解。
「大概是因为我和你不同……不需要靠魔力维持生命吧。」
莱拉未做多想直接回答。
「你可能是这样没错……但那家伙又是如何？」
漆原继续不满地将矛头指向天祢旁边的另一个人。
那个人一脸从容地用和漆原一模一样的外表回应：
「哎呀，因为我不像你是后天变成那样，而是从一开始就是现在这个样子。对吧，天祢小姐。」
「别把话题丢给我。我不是质点之子，所以不太清楚。」
天祢难得表现得很不乾脆，回避虚原的话题。
天祢平常很少像这样显露出感情，但既然虚原是从「基础」碎片中所诞生的，应该不是敌人才对。
「唉，没什么关系吧？也是会有这种事情。」
「和路西菲尔一模一样，好怪喔。」
因为另外两个「基础」之子对虚原毫无戒心，所以即使心里仍有防备，魔王城的成员们还是接受了他。
「我的事情不重要，还是先处理正事吧。」
「真是的，明明我的工作在魔王城抵达魔界时就大致结束了，为什么还要做这种事……我现在的感觉可是比你们想像的还要糟糕啊。」
看见长相和自己一模一样的男子露出爽朗的笑容，漆原不悦地开口抱怨。
「可恶……若你只是信口开河，我绝对会让你后悔。」
「就是因为大家相信我这个长相和你一样的存在，我们现在才会在这里吧？」
从「基础」碎片诞生的「知识」──虚原，会出现在这个曾让真奥和惠美有不好回忆的地方，是有原因的。
他表示只要运用这座设施，就能更快完成真奥等人的计画，让他们得以进攻天界。
而且除了当初让魔王城发挥太空船功能的四个大魔王撒旦遗产以外，还要有漆原在才能利用这座设施。
「虚原，你真的知道怎么利用这里吗？」
「当然。路西菲尔，你应该也知道吧？」
「我也很讨厌虚原这个名字！光是被你叫名字感觉就很差。我的声音真的是这样吗？」
虽然漆原因为完全不相干的理由闹脾气，但并没有否定对方的说词。
「我已经说过很多次，我早就把与自己的人生无关和觉得不重要的记忆都忘得差不多了。我现在只记得……只想得起来一件事。」
漆原指向五个被安置在一堆机械设备当中，大小不一的舱体。
真奥他们之前造访这里时，曾经让诺统和基纳纳进入其中两个舱体。
「那就是这些全都是我的东西。」
虚原闻言，就用和漆原一样的脸露出若有深意的笑容。
「没错，包含隐藏在这里的『真正遗产』在内，这里的一切都属于你。」
所谓的「遗产」，应该是指大魔王撒旦的遗产吧。
真奥等人原本就是为了让魔王城从安特•伊苏拉起飞才会收集那些遗产，所以原本也只期待这些物品能够作为替代零件，拿来修复当初进攻安特•伊苏拉时破损的部分。
实际上在虚原提议启动这座设施前，他们的计画都是让魔王城从魔界起飞，再沿著卫星轨道前往天界。
虽然这种作法非常危险，他们在让魔王城起飞前也讨论过很多次，但还是想不出其他方法。
然而，虚原却说只要让路西菲尔带著所有遗产来到这里，问题就能迎刃而解。
和遗产有关的漆原，以及半信半疑的真奥等人决定姑且按照虚原的指示，将所有遗产运来这里。
「天祢大姊～好了吗？这把枪很重啊。可以先搬进去放吧。」
加百列搬著遗产中最大的亚多拉玛雷基努斯魔枪进入地下设施后──
「（哎呀……要开始打磨啦……）」
胸口的宝珠闪闪发光的基纳纳将魔剑诺统扛在肩膀上，蹒跚地走了进来。
「等等，基纳纳！现在还没准备好哔？」
「小鸟鸟，不可以坐在重要的机器上。」
「姊姊，不能抓鸡的尾巴啦，要抓脖子。」
「咕哔？」
「你们两个快住手！要说几次你们才会知道卡米欧先生不是鸡啊！」
阿拉斯•拉玛斯和艾契斯•阿拉追著脚边的鸡──卡米欧到处跑，莱拉拚命想阻止她们。
「明明有很多事要担心，为什么会这么缺乏紧张感……」
看见大家都在任性妄为，惠美突然产生一股难以言喻的不安。
「好了，大家让一下，有个大东西要过。小孩子们请退后。啊，前端碰到底了！这样尾端放得进去吗？」
「你是搬家业者啊。」
加百列无视真奥的吐槽，不断调整角度将巨大的魔枪放进最大的密闭舱。
不只是魔枪，所有遗产都像插入锁孔的钥匙般刚好符合舱体的尺寸，最后只剩下中央的舱体还空著。
「好大喔。那就是千穗赢来的长枪吧。」
「艾契斯，你这样讲不太正确，那时候的事情应该没这么容易忘记吧……话说你为什么在吃鱿鱼丝啊？」
惠美发现艾契斯嘴巴里似乎在咀嚼什么东西，露出困惑的表情。
虽然艾契斯现在仍会暴饮暴食，但只要待在安特•伊苏拉症状就会减轻，如今光是手上拿的那袋印有鱿鱼丝图案的点心就能让她满足。
「因为耐咬的食物好像比较能让我满足。」
「啊，原来如此……」
「顺带一提，这是口味和外形都像鱿鱼丝的软糖。你要一起吃吗？」
惠美凝视这个无论销售者还是生产场所都令人十分好奇的商品一会儿后──
「还是算了。」
婉拒了艾契斯随手递给她的软糖。
就在这段期间，一切的准备都已经完成了。
「这样就都按照你们的吩咐准备好了。接下来要做什么？」
「（总算要开始进行真正的打磨了。）」
基纳纳回答加百列的疑问后，像之前那样灵巧地操作与舱体连接的操纵台。
接著房间内的所有机械都发出运转的声音，基纳纳见状──
「（我等了好久。真的等了好久。）」
就兴奋地摇著尾巴，自己进入其中一个空著的舱体。
「……然后呢？」
先不管剑、长枪和魔道的事情，这下应该可以断定基纳纳脖子上的
宝玉就是阿斯特拉尔之石了。
但即使凑齐了所有大魔王遗产，还是没发生什么事。
在场的所有人都困惑地看向虚原，但结果是漆原变得意气消沉。
「……果然非做不可吗？」
「是啊。」
「你到底知道多少？」
「我是获得你外貌的质点，所以你的记忆我大概都有，关于质点的记忆当然也比你多。」
「那你应该明白我的记忆相当模糊，对接下来要做的事情也不是很确定。只是久违地从加百列那里听说遗产的事情时……」
「嗯，那天很热呢。」
「我是真心不想管什么遗产。这个想法已经深深刻在我的心里──如果收下遗产，一定会被卷入许多麻烦。」
漆原说完后，垂头丧气地往前走。
接著他仿效基纳纳，自己进入剩下那个位于房间中央的舱体。
「真奥，帮我从外面关起来。然后……喂，你知道怎么操作吧。」
「我希望你能称呼我为虚原。这是他帮我取的名字。」
「我死也不会叫。快点另外取个比较像质点的名字啦。」
「是、是这样操作吗？我要关喽。」
真奥按照指示关上舱体后，漆原的声音就中断了。
与此同时，虚原只用食指按了一下操纵台。
下一个瞬间──
「喔？」
「咦？」
「哔？」
真奥等人感受到一股强烈的震动与光芒，并察觉整座地下设施正在下降。
「整座设施都变成了电梯吗？」
「这样之后还有办法回到上面吗？」
「不用担心，再怎么说都还有天使羽毛笔能用。」
「那我、卡米欧和基纳纳怎么办？」
「妈妈！」
阿拉斯•拉玛斯的吶喊在轰鸣声中鲜明响起。
「这里有其他生命。」
这句话让所有人一齐警戒周围，但他们看见眼前的东西后都疑惑地皱起眉头。
「那是……什么……」
房间下降后，漆原正面的墙壁出现一个大洞，所有人都紧盯著洞里面的东西。
那是个彷佛将漆原他们进入的舱体直接放大好几十倍的巨大装置。
甚至还比最大的魔枪用舱体大上五倍。
但最奇妙的还是内容物。
「……我好像看过类似的东西，只是尺寸没有这么大。」
惠美没有放松警戒，盯著「那个」开始回想。
在这个比魔界的神秘地下设施还要深的巨大空间里，放了一个瓶子。
瓶子里有一半是装土，土壤表面有个形状扭曲的乾枯树桩。
在柔和的灯光照耀下，还能看见树桩周围的土长了一些苔藓。
「对了，是生态瓶。」
「生菜……咦？那是什么？」
生态瓶是一种在玻璃容器内打造小型自然环境的园艺饰品，但眼前的瓶子大得夸张。
「是生态瓶啦。这种园艺饰品通常是在适合陈列于窗边的小瓶子里放些石子、漂流木或苔藓，再更精致一点的甚至完全不需要照顾，就能在瓶内达成自然循环。」
「这应该远远超出园艺的范畴吧。」
「所以只是有点类似而已，不过……」
众人仰望著那个被封印在地下遗迹深处，必须有大魔王撒旦的遗产以及漆原当钥匙启动后才能发现的物体。
「既然是必须找到大魔王撒旦的遗产和遗孤才能拜见的物品，应该不可能只是作为兴趣的园艺或盆栽吧。例如稍微加工就会变成武器之类的……嗯？」
就在所有人都忙著推测眼前物体的真面目时──
「艾契斯，那是我们。」
「嗯，没错。原来是在这里啊。」
阿拉斯•拉玛斯和艾契斯似乎知道瓶子里的东西是什么。
艾契斯甚至还弄掉了手里的零食。
「阿拉斯•拉玛斯？这是什么意思？难道……那里面也有『基础』碎片？」
「不对，那是我们。」
「惠美，要不要用圣剑的碎片确认一下。这样就能知道有没有碎片了吧。」
「说、说得也是……呃，阿拉斯•拉玛斯，可以帮忙一下吗？」
「好啊。」
惠美直到被真奥提醒才想起要叫出圣剑，原本陪在她身边的阿拉斯•拉玛斯瞬间消失。
「喂，不会有事吧？我可不知道这个地方，我留在魔界的碎片，应该就只有托付给撒旦的阿拉斯•拉玛斯……」
「只要没有出现引导的光芒，就表示这里没有碎片反应。既然都来到这里了，当然要把能试的都试过一遍。」
「是、是这样没错啦。」
惠美安抚不安的莱拉，比照之前的作法将圣法气注入圣剑，解放「基础」碎片的力量。
碎片之间互相吸引时，会出现指引对方所在的紫色光芒。
如果瓶子里没有碎片，圣剑应该就只会对距离最近的艾契斯产生反应。
「……刚才是不是晃了一下？」
「嗯，而且感觉不像地震……」
众人感觉到从脚底传来细微的震动。
「是那个引起的。」
艾契斯指向巨大生态瓶内的树桩。
「刚才有那个东西吗？」
真奥眯起眼睛。
他记得一开始只有看见乾枯的树桩。
但如今从树桩延伸出来的一根树枝，居然发出了一片嫩叶。
「因为艾米和姊姊刚才一起呼唤它回去。」
「回去……？哇？」
下一个瞬间，整个空间出现比刚才还要强烈的震动。
「喂，加百列……」
「嗯，大概就是那样吧。哎呀，我也没预料到会变得这么大，这让我有点惊讶呢。与此同时，我也很惊讶居然只要这样的大小就能动起来……」
「莱拉！加百列！你们要是知道什么，就快说明这震动是怎么回事！那个瓶子里装的到底是什么！」
身体状况才刚恢复就又失去魔力的真奥，忍不住针对一连串的异常状况逼问两位大天使，而两位大天使也难得露出掺杂著困惑与些许兴奋的表情回答：
「我想就算走出这里，也无法立刻得知发生了什么事……」
「但我们知道眼前这个是什么……」
莱拉在说话的同时，缓缓走到艾契斯身边。
她温柔地摸著艾契斯的背，少女既没有捡起脚边的软糖，也没有吃其他食物，只是紧盯著树桩上长出的新枝叶。
「明明什么都还没结束……但真的太漫长了……」
「是啊。对不起，真的让你们久等了。」
「……意思是这东西也和质点有关吗？」
「何止有关，这是名副其实的根本。」
「呵呵。」
莱拉说完后，加百列不知为何发出轻笑。
那是个彷佛被某人不经意讲出的冷笑话逗笑般，没什么特别意义的笑容。
「这东西以前的尺寸没这么大，大概只能让一个成年人环抱而已，但考虑到中间经过的漫长岁月，这样还算小了。」
莱拉抱著艾契斯的肩膀，看向惠美的圣剑。
「你们应该也曾纳闷过，为何在十个质点当中只有『基础』有碎片吧。」
自从诞生自「严峻」的伊洛恩现身后，Villa•Rosa笹冢二○一号室的人们心里就经常闪过这个疑问。
惠美甚至曾经问过莱拉这个问题。
为什么会有碎片，又是谁制造出这些碎片？
「这就是答案。撒旦叶从生命之树切下了这个，考虑到生命之树的性质，如果其他部位也被切断，或许还会出现不同的质点碎片。」
这可能是真奥和惠美第一次听见莱拉「严肃」的声音。
「这是支撑生命之树的根。生命之树总共有十一个根，并各自对应不同的质点，这是其中第九个。」
惠美听著母亲的说明，像是要拥抱某个女孩般握紧手中的圣剑。
「亦即『基础』质点的根。」
◇◇◇
「咦？」
真奥在店前面的遮阳棚底下发现一个撑著阳伞的女子。
女子似乎也从引擎声注意到真奥，抬起头向他轻轻招手。
「不好意思，等很久了吗？」
「早安，对了，店长今天是下午才
会来吧。」
「嗯，我只会帮忙支援上午时段。外面很热吧，我马上开门。」
「真是的，明明是早上，但光站著就觉得好热。」
女子烦躁地说道。
「老板，快给我钥匙！我先进去开冷气。」
「好好好。」
真奥从口袋里掏出钥匙包，亲昵称呼真奥为「老板」的女子接过来，熟练地打开入口的门，冲进店内。
装在门上的复古门铃发出清脆的声响。
真奥停好机车后，先稍微打量了一下店外的状况。
他对著昨晚被人丢在路上的菸蒂皱起眉头，但除此之外没有任何异状。
直到确定招牌没脏后，真奥才开门走进店内。
「亲子咖啡厅•基楚」永福町总店今天也将准备开店。
店内阴暗又凉爽，让真奥稍微放松了一点。
此时刚才的女子从店后方走了出来。
「昨天有很多人外带瓶装咖啡，不晓得瓶子会不会不够？啊，钥匙先还你。」
「嗯，我出门前先安排好了。之后会有人送来。」
真奥收下钥匙包，指向店外。
「对了，东海林，不好意思要先麻烦你到外面……」
「收拾菸蒂对吧！乱丢的人真是差劲透顶！那些人难道不懂就是这种行为害他们无法自由抽菸吗？」
穿著白色衬衫搭配裤脚不收边牛仔裤的简单打扮，外罩一件时髦黑色短围裙的女子──「亲子咖啡厅•基楚」的打工人员东海林佳织，愤怒地晃动著绑起来的黑发，从收银台底下拿出垃圾袋走到外面。
「对了，真奥先生！不对，老板！」
但她立刻再次跑回来。
「排班表上面写店长今天下午会来，老板在那之后就要离开吗？」
「嗯，我跟人约了见面。」
「是约会吗？」
「啊？」
这个毫不客气又唐突的质问让真奥惊讶地睁大眼睛，但他稍微想了一下就点头肯定。
「唉……勉强算是吧？」
「老板，你该行动的时候还是会行动呢！」
佳织不知为何表情一亮，她每次夸奖真奥时，通常都会接著开启麻烦的话题。
「别戏弄大人了，什么叫做该行动的时候。」
「哎呀，我听店长说老板最近一直都很忙，所以本来觉得已经没希望了。」
「说话小心一点，我可是你的雇主啊。」
「但你今天还是有好好安排行程，让我对你刮目相看了。既然在中午前离开，表示午餐会在外面吃吧？是要在机场吃吗？」
「嗯，我午餐会在外面吃……嗯？机场？」
这个突然蹦出的词汇，让真奥露出困惑的表情。
接著换佳织对真奥的反应感到疑惑。
「你不是要去羽田机场吗？还是你们要在滨松町之类的地方会合？」
「为什么会提到羽田和滨松町？我又没要去机场。」
虽然有一部分是因为逆光，但佳织的表情瞬间变得像恶鬼一样。
「原来不是那样啊，果然不出我所料，真是的。」
「喂？喂喂？东海林，这是跟老板说话的态度吗？」
「所以我才讨厌工作狂。」
真奥看著很冲地丢下这句话的佳织再次出门打扫后，稍微陷入沉思。
「机场……虽然我什么都没听说，但该不会……」
就在真奥愈想愈不妙时──
「外面我打扫好了，接下来换店里。」
佳织开始冷漠地打扫店内的座位区。
真奥见状，确信自己一定搞砸了什么。
「我什么都不知道啊。」
说完这句怎么听都像是藉口的话后，真奥也跟著开始工作。
无论有什么样的理由，无论世界变得怎样，都还是必须开店。
由真奥开的「真奥组股份有限公司」经营的餐饮事业「亲子咖啡厅•基楚」永福町总店，将在一个半小时后营业。