序章
晴香坐在副驾驶座，茫然地眺望窗外。
结果在那之后还是叫了外送寿司，大家一起吃过晚饭，由后藤开车送她回家。
刚才一心和后藤告诉她料想不到的八云往事——
虽然有种胸口被人揪紧的苦闷感觉，可是同时却莫名有种被包裹在温暖中的安心感。
好不可思议的感觉——
「你在想八云的事吗？」
驾驶座上的后藤询问。
「才不是那样。」
晴香连忙否定。
「少骗人了，都写在你脸上啦。」
晴香没能顺利蒙混过去，后藤朝她投以意味深长的视线。
晴香也知道自己不是擅长隐瞒心事的类型，可是像这样被轻易看穿，总觉得自己好没用。
「我在想我好像几乎不知道关于八云的事……」
晴香放弃挣扎地说了出来。
这是真心话。
每当得知自己不知道的八云往事，都觉得和他之间的距离似乎越拉越远。
「晴香你最了解现在的八云，这样不就好了。」
后藤在等红灯的时候，边点燃香烟边说道。
「我想知道更多一些……」
晴香下意识地把话说出口。
「简直就是坠入情网的少女啊。」
后藤大声笑了出来。
晴香害羞到连耳根子都红了，忍不住低下脸。
「不是啦，才不是那样。」
总而言之晴香先反驳他的话，不过连自己都觉得一点说服力也没有。
「那我再告诉你另一个八云的往事。」
后藤等到灯号转成绿灯，开始说话。
「另一个……」
「嗯，那是在老师的案件之后，又过了一个星期的事……」
1
「我发现尸体了。」
后藤和利接到这通电话，是在明美的案件发生之后，隔了一个星期的事。
案发现场位于距离车站五分钟左右路程的公园。
这座公园有一个葫芦形的水池，凹进去的地方有个浮动码头，可以划船在水池里面游玩。
围绕水池的自然步道是用砖块铺制而成，每隔十公尺就会设置一张面向水池的长凳。
这个地方算是附近的约会景点。
相形之下，水池深处长满高达膝盖的杂草，形成橡树和麻梁密集生长的杂木林，气氛变得完全不一样，简直就像是不同的地方。
后藤穿越公园入口的铁门，踩着枯叶沿着水池向前迈进，在浮动码头的地方看见人群。
人群的中心有一具女人的遗体——
后藤拨开人群，走向放在浮动码头附近的女人遗体。
她是个长发的女人。
虽然她身上穿着衣服，但是从头到脚全身都湿透了。
现在已经快要入冬了，她应该不会是在水池里面玩水才对。
因为她的遗体朝下放置在地上，所以看不见脸；但是从衣服和肌肤的状况来判断，大概是位年轻女人吧。
女人泡软的指尖上停了一堆苍蝇。苍蝇一边摩擦双脚，一边爬来爬去。
「还真惨啊……」
后藤挥动手掌赶走苍蝇。
「我记得你姓后藤吧。」
听到嘶哑的呼唤声，后藤抬起脸来。
有个身穿白衣，脸像干柿子般的白发老人，在发现遗体的案发现场，面带不适切的贼笑站在那里。
他就是断言解剖是自己兴趣的那个变态法医畠。
「不要在尸体旁边嘻皮笑脸的，不成体统。」
后藤咂嘴站起身来。
「你的存在本身才不成体统呢。」
畠丝毫不胆怯，厚脸皮地说道。
「什么意思啊，死老头。」
「我在说我的兴趣就是对搜查很有帮助，可是你只是体积大占位置，一点用处也没有。」
——居然把人当作物品看待。
「你当我是大型废弃物啊？」
「你心里很清楚嘛。」
畠宛如骨骸般，牙齿喀嗒作响地笑了出来。
「既然身为法医的你在这里，就代表死因不明吗？」
后藤忍住想要一脚踹飞畠的冲动提出询问。
「你实在很笨呢。」
「欸？」
「无法判断死因的尸体，全部都算死因不明，」
畠用瞧不起人的口吻说道，然后嘻嘻嘻地抖动肩膀笑了出来。
——居然抓人语病。
「那，你推测死因是什么？」
「你可真性急，这种乐趣要留到调查之后再说。」
畠又发出恶心的笑声。
「啊，是喔。不管是意外、自杀、杀人……反正只要查出什么马上说一声。」
「这毫无疑问是杀人呢。」
畠飘飘然地说道。
——你说这是杀人？
这句话可不能随便听过就算了。
「你刚才不是说死因不明吗？这是怎么回事？」
畠没有回复后藤的质问，喊了一声「唉唷喂呀」后蹲在女人面前，掀起蓝色的上衣。
白色的背部露了出来。
「哇！这是啥啊！」
背上浮现用刀子切割出来的无数伤痕。
而且伤口挖得挺深的——
像是在挖掘沟渠，连皮都掀了起来。
「看也知道吧，这是割伤。」
「这就是死因吗？」
「不是，这些伤痕大概是在还活着的时候弄出来的。」畠摩娑下巴。
「还活着的时候……难道她被拷问了吗？」
后藤脑中浮现女人背部被切割，大哭大吼的身影。
背脊窜过一阵冷颤，犯人或许是极度的虐待狂。
「有点不一样呢。」畠摇摇头。
「那又是怎样？」
「你多少动点脑，这是讯息。」
「讯息？」
畠点头回应后藤的话，然后用下巴催促后藤再看一次背部。
——既然知道的话不会解释一下啊。
后藤把焦躁的情绪硬吞下去，再次用窥探的目光投向女人背部。
「这是……怎么回事……」
后藤终于听懂畠说的话是什么意思。
这确实是讯息没错——
女人背上的伤痕其实是一段文字。
「丑女去死」
居然切割人的皮肤写下文字，肯定是疯了。
看来犯人对受害者怀抱着相当深的恨意。
——似乎会演变成令人嫌恶的案件。
后藤心中萌生了茫然的不安。
2
后藤瞥了一眼混乱的案发现场，然后前往公园管理事务处。
在明美那桩案件发生之后，宫川接到人事异动。刑事课的人事重组进行得不太顺利导致后藤现在没有搭档。
这都是因为新任课长井手内下的指示有问题。
所以即使后藤人赶到案发现场，也闲闲没事干。
「那个虎头蛇尾的死秃子。」
后藤嘴上咒骂着，踏进管理事务处的组合屋。
这里也负责管理租借小船，正面设有柜台，里面则是事务处。
后藤看见一位身穿蓝色工作服的女性，垂头丧气地把双手放在电暖炉前面烘手。
「你是这里的工作人员吗？」
后藤一搭话，女人的肩膀怱地颤抖了一下，然后才抬起脸来。
她脸上化着不符场合的浓妆。
「啊，是的。」女人用嘶哑的嗓音回答。
她的外观让人觉得好像混进了都市近郊的酒吧。
「你叫什么名字？」
「我叫橘富美子。」
「你在这里干嘛？」
后藤亮出警察手册。
「咦？呃，因为有人叫我待在这里等。」
「谁啊？」
「一个姓岛村的女刑警。不好意思……其实我是第一个发现尸体的人。」
富美子讲话结结巴巴的，简直就像劈腿被拆穿的时候在找借口。
「我又不是在怀疑你。」
后藤点燃香烟。
「是这样吗……」
「那你解释过情况了吗？」
「啊，是的。我跟岛村小姐说过了……」
「不好意思，可以请你再说一次吗？」
后藤不等待富美子的回复，在她对面的椅子上坐下。
「可是跟我刚才讲过的话一样……」
富美子语带困惑，眼神从下往上看向后藤。
「没关系。」
后藤斩钉截铁地说道，富美子只好勉为其难点头答应。
「请问……我该从哪里开始说……」
「你是几点发现尸体的？」
后藤讨厌拐弯抹角的问法，开门见山直接切入正题。
「我不知道正确的时间，大概是晚上九点之前吧。」
「在那之前你在哪里？」
「我在打扫公园。」
「你几点来公园的？」
「七点十分之前来打卡，换
上工作服，然后回收垃圾，扫地之类的……」
富美子宛如被骂的孩子般，再次由下往上看向后藤。
她大概觉得后藤在怀疑她吧。
「我只是在确认事实而已。」
「啊，是吗。」
富美子看似不太接受的模样，可是后藤毫不在意继续往下谈。
「你发现尸体的时候是什么状况？」
「一开始我还不知道那是什么，只是想说有什么东西浮在水上……然后靠近一看……」
当时的光景仿佛在富美子的脑中重现，她皱起眉头，嘴角微微颤抖。
「附近还有其他人吗？」
「因为我吓得六神无主，所以没有注意到。」
富美子露出快要哭出来的表情，用手掌捂住嘴巴垂下头。
不适合清洁人员的红色指甲映入眼帘。
「既然这样，不光只是今天，以前有没有发生过什么奇怪的事？」
「呃……」
「像是最近有可疑人物徘徊、听到有人惨叫之类的，什么都可以。」
富美子的视线朝向低矮的天花板，摆出好像在思考什么的模样，最后「啊」地叫了出来。
「你想到什么了吗？」
尽管心里不情愿也不由得期待起来。
「没，没有啦，不是什么大不了的事。只是有点事让人很在意……」
「让人很在意？」
「啊，可是就算对刑警先生说这种话也……」
「没关系，你快说。」
后藤用近乎逼问的语气说道。
要是话题卡在这种不上不下的地方结束，会让他心里在意到不行。
富美子尽管感到困惑，还是说了声「那么……」开始娓娓道来。
「这座公园闹鬼。」
「闹鬼？」
后藤听到出乎意料的话，嗓音不禁破声。
——好死不死居然是幽灵。
后藤终于明白富美子难以敔齿的理由了。
「果然就算跟刑警先生说这种话也没用呢。」
富美子一副感到万分抱歉似地缩起脖子。
如果是以前的后藤，想必会说「蠢毙了」，然后对富美子说的话置之不理。可是现在的后藤并不会藐视关于幽灵的话题。
因为看得见死者的灵魂，那位拥有红色左眼的少年「齐藤八云」的事一直在脑海中挥之不去。
「没关系，你说吧。」
「啊，好的。其实从以前就有谣言说这座公园闹鬼。」
富美子的语气听起来很害怕。
「什么样的谣言？」
「好像有个女孩在公园里遇害，只要一到晚上，就会有个绑马尾穿制服的女孩走来走去……」
「你也看过吗？」
「咦？」
经后藤这么反问，富美子顿时愣住了。
「我在问你，你看过幽灵吗？」
「一开始我也不相信那种事，可是……」
富美子抱住自己的双肩，颤抖着身体继续往下说。
「那天种树花了很多时间，等我离开事务处的时候已经很晚了，然后从水池那里传来某人的啜泣声。」
「接下来呢？」
「所以我就去水池那里看看，然后……」
富美子咕噜地咽下一口口水。
「有个绑马尾的女孩站在浮动码头那里，我向她搭话说『你怎么了？』那个女孩就像烟雾一样消失了。」
「消失了？」
「没错，虽然女孩的身影消失了，却还听得到声音……」
「她说什么？」
「她说我要诅咒你！用诅咒杀死你！」
富美子宛如自己化身为幽灵，采出身子猛然睁大双眼。
震慑于那股惊人的魄力，后藤的身子不禁向后仰。
同时香烟的灰烬轻轻落在地板上——
3
后藤离开管理事务处以后，参杂在鉴识人员和制服员警之中，在附近进行搜索。
大半夜的在围绕水池的杂木林中走来走去，无法找到什么有力的物证。
可是后藤并不感到气馁。
他早就明白搜查就是这么回事。
后藤认为，尤其是像自己这种体能发达的白痴，与其坐在那里想东想西的，还不如实际采取行动，反而更能展现自己的存在意义。
留下维护案发现场的警官，后藤瞥了一眼开始撤离的鉴识人员们，站在浮动码头上。
将视线移向受害者方才漂浮的水面。
蓝白色的月亮随着水波摇晃。
后藤点燃香烟，朝向天空吐出烟雾。
方才的光景掠过脑海，正是那段刻在背上的文字。
「丑女去死」
如果按照字面解释那段文字，就是怨言吧。
可是后藤觉得其中的涵义不是仅只如此而已。
畠说那是「讯息」。假设是这样的话，这又是留给谁的讯息呢？
或许在那段简短的字句中，隐藏了什么暗号也说不定。
啪哒。
水池中的鲤鱼飞跃起来。
——算了，就算我动脑去想，也不认为自己能找出解答。
后藤自嘲地笑了，他把香烟在烟灰缸中捻熄，走回浮动码头。
然后直接沿着水池的自然步道漫步。
坐进停在入口附近的车子，倚靠在驾驶座上；正当他伸手打算启动引擎的时候，好像突然听到了什么声音。
——这是什么？
后藤屏气凝神，竖起耳朵仔细倾听。
但传进耳朵里的只有微风吹动树木的声音。
或许是因为听了富美子说的怪谈，所以我变得有些太敏感了。
「真不像我。」
后藤眼前又没有对象，根本不需要找借口。他不由得苦笑起来，再次转动引擎启动车子。
在这瞬间，眼前有个东西站着挡住车子的去路。
那是一个人。
身穿制服，绑着马尾的少女。
——糟糕！
后藤踩下煞车，拼命把方向盘向左打到底。
——来不及了。
一切宛如慢动作般缓慢移动。
有一瞬间和少女的视线对上了。
虽然她的眼睛大大睁开来，却是毫无生气的阴暗眼神——
车子卷起沙尘，转了半圈终于停下来。
——该死！居然会发生这种事！
后藤猛然冲出车外。
「喂！你没事吧！」
仅管后藤脸色大变地大声叫喊，眼前却连一个人影也没有。
只有一片黑暗和静默。
后藤拼命寻找少女的身影，可是不管他怎么找也找不到。
引擎罩上面、车子底下他都确认过了，但是车身一点伤痕也没有。
他也没有感受到撞上人的冲击，不过在那种情况下应该是避不开的。
——是我看错了吗？
「该死！怎么回事啊！」
后藤用力踹了轮胎一脚，无法释怀地回到驾驶座上。
难道是因为刚才听过的话还留在脑海里，所以我才会产生幻觉吗？
「我累了吗？」
后藤询问自己，点燃香烟倚靠在驾驶座上。
喀沙！
背后有某种东西蠕动的声音。
后藤挺起上半身，将视线投向后视镜。
长方形的后视镜里面映出看似黑影般的东西。
——那是人。
不知不觉间有人偷偷坐进后座了。
后藤告诉自己冷静下来，深深吸进一口气，背后渗出了大量汗水。
眼睛逐渐适黑暗，虽然视线还有点蒙胧，他开始慢慢看清楚坐在后座的人物轮廓。
那是身穿西式制服的少女。
跟他刚才看到的少女是同一个人——
她的马尾湿漉漉地滴着水。
滴答、滴答、滴答。
水滴落在椅垫上。
「你是谁啊！」
后藤握紧拳头，喊出声的同时转过身去。
那里——
一个人也没有。
明明直到刚才她都还在的——
沙！
车上装设的警用无线电突然发出杂音。
面对这突如其来的情况，后藤忍不住整个人弹了起来。
后藤把手伸向旋钮，打算把音量调小声。
——啊啊啊！
仿佛要制止他的行动般，无线电开始传出怪异的声音，分不出来是呻吟声还是哭泣声。
「……让……我……死……」
「吵死了！」
后藤举起脚踹坏无线电。
声音停下来了。
「我才不怕咧！幽灵去吃屎啦！」
4
隔天一大早就召开了搜查会议。
后藤坐在最后面的桌子，侧耳倾听井手内宣读搜查报告。
受害者的名字叫做金田美佐子，今年二十岁。她是在化妆品公司工作的OL。
死因是颈部压迫导致窒息死亡。
脖子上有使用绳子绞杀留下的痕迹
。
就跟畠一开始推测的一样，经过调查后，证明她背上的伤痕是在还活着的时候被刻上去的。
因为钱包等钱财并没有遭窃，所以很有可能是私人恩怨，这就是搜查总部的见解。
警方已经确认过受害者美佐子，除了在公司工作以外，还曾经在酒店打工。
上层指示包含酒店的客人，以美佐子的人际关系为重点进行搜查，然后搜查会议就结束了。
可是后藤一样没有搭档，也没有接到搜查的指示。
井手内说不定讨厌我吧。
正当后藤打算一个人离开会议室的时候，鉴识人员松村把他叫住了。
「现在有时间吗？」
松村环顾四周，低声说道。
时间的话——
「多的是时间。」
「这样啊，有件事想要跟你商量一下……」
——商量？
后藤虽然跟松村同期，可是至今两人不曾说过什么话；在上一桩案件发生的时候，两人隔了好多年才讲上几句话。
虽然这也是因为两人隶属的单位不同，不过松村是个超级正经八百的男人，后藤对他有种不好相处的印象。
即使他找我商量，我又跟他不熟，根本没办法回答他什么。
「你找错对象了，要是你对搜查不满意，去找刑事课长说啊。」
「不是啦，非得找你谈才行。」
少说这种恶心巴拉的话，你在开我玩笑吗？
后藤以为松村在整人，恶狠狠地瞪向他。可是松村丝毫不胆怯，反而用认真的眼神看了回来，说了声「拜托」合掌恳求。
既然他都求到这种地步了，反倒叫人好奇了起来。
「你要商量什么事？」
「有张照片要你看看。」
松村浮现难为情的苦笑。
——照片？
越听越一头雾水。
「好啦。」
猜来猜去烦恼老半天也无济于事。后藤一答应他，松村的表情顿时整个亮起来，催促后藤回到会议室。
看来是不希望别人听到的事情。
「然后咧，你要我看什么？相亲照片吗？」
后藤和松村面对面坐下以后，后藤开玩笑地说道。
「后藤你已经结婚了吧。」
松村面露正经八百的表情回答。
这就是后藤对松村避之唯恐不及的理由。
「那我要看什么啊？」
后藤一催促他往下说，松村从手上拿着的资料里面抽出一张照片，仿佛这张照片很贵重，用颤抖的指尖把照片放在桌上。
后藤大致看了一眼，好像是昨天现场搜证时拍摄的照片。
镜头往后拉，照片正中央就是遗体，围绕着遗体的刑警和鉴识人员也一起拍了进去。
其中也有后藤的身影。
又不是校外教学，该不是要送我一张照片当做纪念吧？
「这张照片怎么了？」
「你看一下遗体旁边。」松村压低音量。
「遗体旁边？」
后藤再次将目光投向照片。
「啊！」
叫出声的同时，照片从手中滑落了。
后藤差点以为连整个背脊都要冻结了。
——或许是我看错了。
后藤重新思考了一下，捡起掉在桌上的照片，再次反复观察。
——不是我看错了。
仿佛有股电流通过般的冷颤窜过全身。
遗体旁边站了一位身穿西式制服的少女。
绑着一头马尾的少女。
犹如从水中爬上来般，全身从头到脚都湿透了。
因为她低垂着脸，所以应该没办法清楚看见她的表情，但不知为何，总觉得她脸上似乎挂着浅浅地笑容。
「她是昨天的女生……」
后藤忍不住说出口。
说了以后才惊觉大事不妙。
——被他听到了吗？
后藤连忙看向松村，他反而露出仿佛在询问「怎么了？」的视线看了回来。
「案发现场应该没有这个女生才对。」
松村用颤抖的声音说道。
后藤也对这句话没有意见，要是真有这个人在，他们应该会发现才对。
「你觉得呢？」
后藤向松村征询意见。
「我在想会不会是幽灵。」
从松村的口吻听来，他对自己的想法充满自信。
「像你这种正经八百的人居然会说这种话。」
「那你要怎么解释这个女生？」
后藤无法回答松村的质问。
只要看过这张照片，幽灵这个说法越听越像真有其事。
可是假设这里真有闹鬼的话……也就是说，这个地方以前曾经死过人。
——等一下。
后藤沉睡的记忆迅速苏醒。
——我想起来了。
后藤以前也去过那个水池。
那确实是在六年前发生的事——
以前也有一次，像这样在那个水池里面发现女性的遗体。
有位父亲向警方通报，升上国中生的女儿从两天前就没回家了。
当时驻守在派出所的后藤，曾经在那座公园附近进行搜查。
然后和搜查公园的警官，一起发现了浮在水池上的遗体。
因为当时后藤并不隶属于刑事课，所以不知道案件后续的详细发展。
可是在面对被拉上岸的女儿遗体时，父亲的怪异举动却烙印在后藤脑海中。
当时少女的父亲一边流泪，一边高声笑了出来——
后藤无法理解丧失孩子会是什么感觉，但是在那种情况下笑出来，总是让他觉得有哪里怪怪的——
「你心里有底吗？」
看着陷入深思的后藤，松村显得有些诧异，出声搭话。
「没有，不是啦。话说回来，你为什么要把这张照片拿给我看？」
「之前妇产科的那桩案件，听说后藤你在幽灵骚动之中破解了案件。」
「欸？」
这句话完全超乎后藤的预料之外。
「你不是看得见幽灵吗？所以才能破解那桩案件啊。所以这次也要靠你……」
松村的话才说到一半，后藤就放弃继续往下听了。
——别说笑了。
就算谣言总是会加油添醋，越演越烈，但是演变到这种地步还真叫人傻眼到无话可说。后藤即便想破头也想不出来，到底要怎么乱传才会把事情变成这样。
我可不想被当作电视特别节目里面的假灵媒看待。
「你在瞎扯什么啊，我……」
虽然后藤开口打算反驳，可是却没办法继续把话说下去。
如果要解释妇产科那桩案件，就必须把八云的事说出来。
八云他厌恶自己的体质，后藤总觉得把这件事说出来好像是犯规的作法。
「反正这张照片给你保管，接下来就交给你了。」
松村单方面如此宣告后立刻离开房间。
——事情变得越来越奇怪了。
5
后藤把车子停在国中校门口，倚靠在座椅上茫然眺望着操场。
小鬼们精神饱满地东奔西跑，一个星期前发生的案件简直就像不曾发生过一样。
在一片喧嚣之中，后藤的眼神停留在背负阴影漫步的少年身影。
——齐藤八云。
「喂，八云。」
后藤开门下车，跑向低头走路的八云身旁。
八云抬起视线瞥过来一下，又装做没发现的样子打算离去。
「喂，我叫你等一下。」
后藤连忙追上去，硬抓住八云的肩膀让他停下来。
「干嘛？」
八云转过身来甩开后藤的手，恶狠狠地瞪了过来。
丝毫不隐藏全身上下散发的敌意。
「有两件事。」
「有话快说，浪费时间。」
「第一件事，我想告诉你那位老师最后的遗言。」
八云的眼角看似无依无靠般垂了下来。
「最后的……遗言？」
八云低语般的嗓音微微颤抖着。
「没错，那位老师最后喊了你的名字。」
「我的名字？」
八云一脸无法置信的模样，张口结舌。
他当然会感到惊讶，不过这是事实。
虽然后藤不清楚详情，明美背后遭人刺了一刀，咽喉被切断，在生命逐渐消逝的时候，呼唤了八云的名字。
「谢谢你愿意原谅我，八云，你……」
后藤把话说到这里后便语塞了。
「然后呢？」
他想知道接下来明美说了什么，这是理所当然的心理。
但是很遗憾的——
「我不知道，说到这里她就断气了。」
「你真是没用。」
八云表情扭曲，乱抓头发说道，然后转过身去，仿佛在说我没话跟你说了。
「等一下，我不是说有两件事吗？」
后藤抓住八云的手腕，让他面向自己，
八云立刻焦躁地咂嘴。
「你说你看得见幽灵吧？」
「你不是不相信吗？」
被他说中痛处了。
后藤觉得要辩解太麻烦了，硬是继续接着把话说下去。
「我有东西要你看一下。」
后藤从口袋拿出一张照片，拿到八云的眼前。
这是刚才松村交给后藤的照片。
「这是干嘛？」
八云面露惊讶的表情。
「在某个发现遗体的案发现场拍摄的灵异照片。」
「看也知道。」
「我要你帮忙协助搜查。」
八云摆出一副无法置信的模样摇摇头。
「你打算利用我吗？」
「不行吗？脑袋好的家伙，就该拼命埋头处理文书工作。像我这种体能发达的白痴，就负责四处奔走。每个人都活用自己拥有的特殊技能，这就是所谓的社会。」
「你到底想说什么？」
「你也是一样。既然你看得见，就好好活用这点吧。这应该不是什么特别的事。」
八云用看见恶心东西的眼神看向后藤。
后藤并不认为自己说的话有什么不对。
后藤不知道别人是怎么想的，可是从后藤的眼里看来，他不过是个看得见幽灵的小鬼罢了。
「既然你看得见，就帮个忙吧。」
后藤再次往他背后推了一把，可是却徒劳无功。
八云一语不发，甩开后藤的手快步离去。
——该不该追上去呢？
思考到最后，后藤选择默默目送八云的背影。
反正还有时间，下次再来见他就好了。
6
后藤回到警署，坐在自己的座位上点燃香烟。
刑事课的搜查总部里空无一人，搜查人员全数出动进行侦讯。
反过来看，第一位发现遗体的人对后藤鬼话连篇，甚至还有鉴识人员硬塞灵异照片给他，最后还落到非得去找嚣张国中生商量的下场——
香烟的烟雾熏到眼睛，眼泪流出来了。
「怎么会这样啊……」
后藤喃喃自语着，然后再次观察从松村那里收下的照片。
像这样仔细观察，总觉得照片里拍到的幽灵，就是六年前在水池中发现的少女。
——想东想西也无济于事。
后藤拿起听筒，拨打鉴识课的内线电话。
接电话的人刚好就是松村。
「情况怎样？」
「在案发现场的搜证工作已经结束了，再来只剩下分析。」
「辛苦了。」
「那你那边查得怎样了？难道你查出什么了吗？」
松村有点兴奋地说道。
看来他出乎意料是个性急的男人。
「最好是那么随随便便就查得出来啦，别说这些了，有件事要拜托你。」
「什么事？」
「那个水池以前也曾经发现过女性的遗体，我记得是六年前的事没错……我想要看当时的搜查资料。」
「调查案件是你们的工作才对吧。」
松村说得一点也没错。
不过，硬把怪事推到我身上的人可是松村他自己。要是他不多少出点力，对我来说一点也不划算。
「不愿意就算了，我只是因为你拜托我才调查的，既然你不帮忙的话，那我也不查了。」
「你还真冷淡。」
——应该是你才对吧。
后藤将满腹不满沉入心底。
「松村，你知道吗？」
「什么事？」
「所谓的灵异照片，会诅咒拍下照片的人。要是照这样放着不管的话，你可能会遭遇意外身亡，我会帮你祈祷事情不会演变成这样。」
「你说笑的吧……」
松村的声音在发抖。
看来个性越是认真，越容易受骗上当。
「是真是假，你马上就会知道了。唉，虽然到时候你可能早就挂了。」
「好、好啦，我查就是了。」
松村用快要哭出来的语调说道。
我或许有点把他吓过头了，不过这么一来他应该会好好帮忙吧。
「麻烦你了。」
后藤放下听筒，把香烟在烟灰缸中捻熄，起身离座。
在这里坐着不动也不是办法。
虽然无法保证能再次撞见幽灵，但还是再跑一趟案发现场的那座公园吧。
7
后藤抵达公园的时候，天色已经暗下来了。
明明才下午五点左右而已，太阳下山的时间还真早。
后藤开门下车，穿越停车场，来到公园入口前面。
门口有两位如双胞胎般相似的制服警官并列站岗。
「我是刑事课的后藤。」
后藤亮出警察手册，他们立刻帮忙打开入口的铁栅栏门扉。
「里面有谁在吗？」
「啊，有的。负责巡视的两位警官，还有船屋的老板，他应该正在里面工作。」
「就这些人吗？」
「什么？」
其中一位警官好像听到后藤的自言自语，出声回问。
「没事。」
搜查人员的配置，并不是后藤能一一插嘴的问题。
轻轻举手随便应付一下以后，后藤举步跨进公园里面。
走在积满枯叶、沿着水池建设的自然步道上，他朝向公园的管理事务处迈进。
啪哒。
水池中偶而会有什么东西弹跳起来。
大概是鸭子或鲫鱼吧。
后藤来到管理事务处的前面，刚好碰到负责巡视的两位制服警官。
「您辛苦了。」
戴银框眼镜的做作警官，用毕恭毕敬的态度敬礼。
「噢，状况怎样？」
「是的，没什么特别的事。请问……」
「干嘛？」
「我听说公园里面的搜查已经结束了。」
——这家伙，难道是想亲切的指导我搜查方法吗？
后藤咂嘴瞪向戴眼镜的制服警官。
「不用你说我也知道。」
「啊，不是的，可是……」
「直到抓到犯人之前，要亲自举步到案发现场跑好几趟，这就是所谓的刑警。」
「对、对不起。」
制服警官用胆怯的口吻说道，拉直背脊再次敬礼。
——受不了。
后藤背向制服警官，朝向水池深处走去。
离开自然步道以后就没有铺设砖块了，只是泥土地面。
水池周边杂草丛生，甚至来到膝盖的高度。
这里是水池最里面的地方，樱花树仿佛覆盖水面似地延伸出来。后藤站在樱花树前，暂时停下脚步。
擦拭浮现额头的汗珠。
虽然想要坐下来休息一下，却找不到可以坐下的长凳。
正当后藤放弃，打算举步离去的时候，听到了某个声音。
——呜。
是风声吗？
后藤心里越来越紧张，心跳变得越来越快。
喀沙。
树木摇动，眼前有个黑色的东西横越而过。
反正大概是狗，要不然就是猫吧？后藤放下心来。
啪哒。
好像有什么东西漂浮在水面，会是鸭子吗——
不、不对！
心里这么想的同时，后藤飞跃自然步道的栅栏，拨开草丛冲进水池里面。
漂浮在水面上的不是鸭子。
——而是人。
有个长发的女人，脸部朝下漂浮在水池上。
后藤伸手抱起她的身体，拼命想把她拉上岸。
可是脚边非常滑溜，进行得不太顺利。
——该死！果然一个人行不通！
「喂！来人啊！帮帮忙！」
愤怒迅速从后藤的心底涌上。
公园跟建筑物毕竟不同，只是守住入口也没什么意义。
有心想要侵入的话，四处都是漏洞可以溜进来。
犯人早就知道警力配置的人数很少。
所以才故意选在同一个地方——
警方把案件看得太简单了，这可是连续杀人案。
「快来人啊！混帐东西！」
后藤的怒气整个爆发开来呐喊。
过了一阵子，负责巡视的两位警官终于赶了过来。两个人手中都拿着手电筒，张口结舌呆站在那里。
「少愣在那边看了，快来帮忙！」
后藤大声怒骂，两位警官终于冲进水池里帮忙把人拉上岸。
三人合力把女人拉上岸，后藤把女人的身体翻过来，打算进行心肺复苏术。
「什么！」
话梗在喉咙里说不出来。
女人的上下唇被铁丝缝合起来了。
她想必拼命挣扎过了吧。
嘴边残留着用手指抓过的痕迹。
「噫、噫！」
戴眼镜的制服警官发出惨叫，直接腿软一屁股跌坐在地上。
「吵死了！别大呼小叫！快点跟署里连络！」
后藤大声怒吼，但犯
人使用的手段实在太过残忍，后藤根本无法压抑从心底浮现的不悦。
——呜。
不知道从哪里传出呻吟般的声音。
绝对不是我听错了。
后藤站起身来，脖子左右转个不停。
「在哪里？到底在哪里？」
——找到了！
就在前面大约五公尺的地方。
有个女性的身影腰部浸在水池里，动也不动地站在那里。
就跟上次一样，是身穿制服、绑着发尾的少女。
后藤立刻冲进水池里。
「喂！」
后藤一边大叫，一边啪哒啪哒拨开水面在水池中前进。
再一点点就能碰到了——
正当他这么想的时候，女人的身影仿佛融化在黑暗之中消失了——
8
在隔天早上的搜查会议上，站在讲台前面的井手内，脸色苍白到不行。
看起来宛如老了十岁。
毕竟连续两天在同一座公园发现遗体，他的心神一定超乎想像的劳累。
不过这一切都是井手内自己的失策造成的结果。因为他把逮捕犯人摆在第一优先顺位，把案发现场的警备人力配置得很单薄。
受害者是尾崎清美，今年二十岁，是个打工族。
死因和第一位受害者美佐子一样，都是颈部压迫导致窒息死亡。
经过调查以后，确认她是在还活着的时候嘴唇被缝起来。
想必畠那个变态老头，现在肯定欢欣若狂手舞足蹈。
警方在确认身分的阶段，发现第一位受害者美佐子，以及第二位受害者清美，都是从同一所国中毕业，两人曾经是朋友。
很有可能是同学基于私人恩怨杀人。
其中一位搜查人员，把一个叫做泷本雄一的男人列为嫌犯。
他和受害者是同班同学，有对妇女施暴的前科。
「彻底清查泷本。」
井手内做出指示，搜查人员们立刻四散而去，一起离开会议室。
可是后藤却反对他的搜查方针。
——泷本不是犯人。
后藤如此确信着。
理由只有一个，因为受害者没有遭受性侵害的迹象。
这么一来，泷本以性侵害为目的接近两位同班同学的推测，未免太说不通了。
「急过头了。」
这种推论连后藤都想得到。只要冷静下来仔细思考一下，井手内应该也会明白泷本不是犯人。
可是他为了挽回名声拼上老命，慌了手脚。
万一在初期搜查卡住，后面就会进行得很不顺利。过去已经发生过各种案件证明了这项道理。
「后藤！」
正当后藤打算站起来的时候，被人叫住了。
那个人是松村。
「干嘛，别吓我啦。」
后藤本来是打算对他发怒的，松村却像发现大甲虫的孩子般，眼神里闪耀着光彩。
「你在说什么，被吓到的人是我才对吧。」
「欸？」
「你一开始就知道了吧，果然是灵异刑警。」
松村装熟的抓住后藤双肩，「嗯嗯嗯」地点了好几次头。
「我听不懂，给我讲清楚！」
松村泄气地垂下肩膀，把档案递到后藤眼前。
「这是啥？」
「你还问啊，是你昨天托我查的案件档案。」
「喔，对喔。说得也是。」
后藤从松村手中接下档案，一翻开页面就突然有个身穿制服的少女脸庞跳进眼里。
整个背脊窜过冷颤，档案差点从手中滑落。
绑着马尾，身穿西式制服，低垂着头的鹅蛋脸少女。
——肯定是她。
后藤在公园看到的人就是这位少女。
「果然是这样吗……」
后藤忍不住低语，松村闻言立刻做出反应。
「我看到这个的时候也吓了一跳。六年前在那个水池里丧命的女生，跟这次案件的两位受害者其实是同班同学。」
「什、什么！你说的是真的吗！」
后藤惊讶过头，顺势一把抓起松村的衣襟。
「只、只要看过资料马上就能对照起来了，你不就是在怀疑这点吗？」
「我看起来脑袋有那么灵光吗？」
松村无法理解地把头歪向一边。
9
后藤重新反复阅读六年前那桩案件的调查报告。
从那个水池里捞上来的少女，名字叫做原喜美惠，当年十四岁。
父母离婚，抚养权归于父亲和则。
年轻女孩和单亲爸爸两人共同生活，想必相当辛苦吧。
死因是窒息死亡——
在发现遗体的时候，警方曾经怀疑这是杀人案件。
因为脖子上残留用绳子缠绕过的痕迹。
警方怀疑这是杀人案件，还有其他理由。
她的父亲和则做了许多令人费解的行动。
首先，他拖了整整两天才向警方提报失踪申请协寻。
警方更进一步查出，喜美惠没有留下遗书，同时投保了巨额保险。
一开始警方将父亲列为嫌犯进行搜查，但是最后案件却走向料想不到的结局。
根据鉴识人员的报告，断定她其实是自杀。
她把绳子缠绕在樱花树枝上试图自杀，可是因为自己的体重导致树枝折断，整个人坠落到水池里面。
喜美惠在上吊的时候，只绕了一圈在树枝上，所以当她坠入水中以后绳子就松开了，这就是真相。
警方从水池中找出绳子，从当时的级任导师口中得到证词，其实喜美惠在班上遭受霸凌，警方判断她无法承受霸凌所以选择自杀，案件就此落幕。
可是后藤依然无法释怀。
后藤想要找出当时的级任导师问话，看见导师的名字，总觉得受到了什么启示。
后藤立刻前往一心的寺庙。
他把车停在陡峭坡道尽头的寺庙楼门前，走过细石铺设的庭园朝向住持住所迈进。
站在玄关前面按下门铃，过没多久拉门打开了。
来开门的人是身穿僧侣工作服的一心。
他面露让人卸下心防的安稳笑容。
「是后藤啊。」
一心的表情变得有些僵硬。
「我有事想谈一下，可以吗？」
「请进。」
后藤接受一心的邀请，走向起居室。
虽然后藤说「别费心了」，不过一心依然准备了茶水和点心，怀里抱着哭泣的孩子，在他对面坐了下来。
「那孩子是那位老师的……」
「不，是我和她的孩子。」
一心摆出理所当然的态度干脆反驳。
——真是令人钦佩的和尚。
后藤浮现苦笑。
虽说对方是两情相悦的女性，但他和这孩子之间并没有血缘关系，况且那名女性已经过世了。
他明白整个情况，自愿承接这一切，实在叫人傻眼到无话可说。
这座寺庙还有另外一个孩子，八云他其实也不是一心的亲生儿子，是试图杀害的亲生儿子的大姐之子。
一心的自我牺牲精神，简直跟甘地不相上下。
「关于那件事，真是万分感谢。」
一心郑重地鞠躬致意。
「我什么也没做。」
一心之所以道谢，大概是因为和过世的明美办理结婚登记的事。
可是关于这件事，一心没理由向后藤道谢。
其实办理手续的人并非后藤，而是宫川。后藤连宫川具体上用了什么方法也不知道。
「我真的非常感谢你们，我可以像这样把这孩子抱在怀里，都是托了你们的帮忙。」
一心边抚摸孩子的头边道谢。
「你别再谢了。」后藤粗声粗气地说道。
「这样啊。」
一心一脸困扰地摩娑下巴。后藤发现他的右手手掌缠上绷带。
「你的手怎么了？」
后藤用下巴示意询问。
「没有啦，我在把高丽菜切丝的时候，不小心切到手了。」
「你少胡扯了，如果是切丝，割伤的应该是手指才对吧。」
后藤一吐嘈，一心立刻做出切丝的动作，然后「啊」地叫了一声，一脸困扰地把头歪向一边。
像他这样说谎蹩脚到这种地步的男人可是少之又少。
「算了，怎样都好啦。今天我来是为了别的事。」
「别的事？」
「没错，我想跟八云谈谈。」
「为什么？」
一心大概是察觉后藤的意图了，轻轻眯起双眼。
仿佛正在警戒的猫。
可以的话，后藤不想把真实目的说出来，最好能直接跟八云见面。因为要是跟一心说了，连想都不用想就知道他一定会拒绝。
——有没有办法顺利编个理由蒙混过去啊？
后藤虽然试着想了想，但马上就放弃了。
毕竟自己不擅长说谎，拙劣到一点都不输给一心。如果明知会被
拆穿还说谎，只会让状况更加糟糕而已。
后藤清了一下喉咙，选择开门见山、直截了当说出来。
「你知道在公园里发现女性遗体的案件吗？」
「嗯，只要看报纸就会知道了……」
既然知道就好谈了。
后藤从口袋里拿出照片放在矮桌上。
一心把照片拿起来的瞬间，宛如产生化学反应般立刻露出僵硬的表情。
「灵异照片吗……」
一心喃喃低语。
——真是脑袋灵光的男人。
根本用不着把话全说出来，一心已经大概明白后藤的目的了。
「对，这是在案发现场拍摄的照片。」
「然后呢？」
「里面拍到了一个女鬼，她是六年前在那个水池里自杀的少女。而且这次遭到杀害的是她的同班同学，你不觉得事有蹊跷吗？」
「这件事跟八云无关。」
一心把照片放回矮桌，沉静地回复。
后藤感觉得到他想拒绝。
「既然八云真的看得见幽灵，我希望他帮忙。」
「你想要利用八云？」
一心的表情丝毫不变，目不转睛看向后藤的眼睛。
虽然他无意威吓，却有股超乎威吓的魄力。
「我不是这个意思……」
「那你是什么意思？」
一心把力气集中在眼睛逼问道。
「我没办法解释得很清楚……我就是很在意那家伙。」
「你说的在意是指？」
「在我看来，那家伙好像想要用诅咒杀了自己。」
虽然后藤觉得好像把话说得太过火了，一心依然默默倾听后藤的话。
「他似乎为了看得见幽灵而烦恼。依我来看，这又不是什么特别的事；反过来说，既然他具有异于常人的特殊能力，我倒是认为应该活用那项能力。」
「所以你要他帮忙协助搜查？」
「对，没错。」
「在我耳里听来，你只是想要利用他。」
一心轻轻叹了一口气。
或许一心会轻蔑后藤。可是，一心应该没有立场单方面责备后藤才是，因为——
「你还不是在那位老师的案件时，利用了八云。」
一心明显在瞪视后藤。
「这跟试胆大会不一样，我不能让八云被卷入杀人案件。」
后藤也明白一心的心情，但是——
「这次的案件，也不能说是完全跟你们无关。」
一心把头歪向一边。
「为什么？」
「受害者六年前的级任导师，就是这孩子的母亲。」
后藤看向一心怀抱在胸前的孩子。
「明美的……」
「很叫人在意吧？」
苦闷的沉默顿时降临—
后藤动也不动，屏气凝神等待一心的答覆。
「……既然这样，由我来代替八云协助办案吧。」
最后一心用尽全身的力气说出这句话。
很像一心会做的选择——
可是，这次要做的事可不是搬运重物。不是随便谁都做得来，如果不是八云就毫无意义。
正当后藤想要反驳打算开口的时候——
纸门忽地拉开了。
「舅舅去也没用，你什么也看不见。」
站在那里的人正是八云。
他眯起双眼，一脸不耐烦地乱抓头发。
「不，可是……」
一心看着八云，一副欲言又止的表情，最后叹了一口气垂下肩膀。
「带我去闹鬼的地方。」
八云用平淡的口吻说道。
他那副嚣张臭屁的态度真叫人火大，虽然他有心想要插手案件是很值得感谢啦。最好趁这个别扭鬼改变心意之前，快点动身比较好。
「我知道了。」
后藤做出回复，顺势站了起来。
「八云，这种事不能随便答应，一定会有危险。」
一心面露无法接受的表情插嘴。
「不管哪里都有危险。」
反驳的人是八云。
这句话听起来也像是自暴自弃。
「就算如此，我不希望你自己主动一头栽进危险里面。」
一心站起身来，依旧不让步。
「这是昨天舅舅你自己对我说的吧，我之所以会看得见幽灵，应该有什么理由才对。我想要确认看看理由会是什么，仅只如此罢了。」
「可是……」
「我的左眼真的有什么意义吗？如果不行动不可能找到答案，而且我也很在意老师的事。」
八云像是要盖掉一心的话语般说道，接着转过身去离开房间。
「把他卷进来是我的责任，我；疋会保护八云。」
后藤强而有力地做出宣言。
「拜托你了。」
后藤用背影承受一心的恳求，离开房间。
10
后藤在开车前往公园的途中，向八云说明至今案件的来龙去脉。
八云坐在副驾驶座的座位上，动也不动地盯着前方，默默倾听后藤的话语。
「我认为六年前自杀的少女，应该跟这次的案件有什么关系才对。」
后藤说明到最后加上自己的意见，叼起香烟。
「我要先声明一下。」
八云对后藤投以冰冷的视线。
「干嘛？」
「要是你点燃香烟的话，我就马上下车。」
「啊，抱歉。那你觉得呢？」
——真是罗哩罗嗦的小鬼，
后藤把香烟收回烟盒里面，转换心情提出疑问。
「什么？」
——有没有在听别人说话啊？
「我是说，六年前的案件是不是跟这次的案件有关？」
「什么意思？」
八云百无聊赖地边打呵欠边说。
从整个话题的走向来推测，他应该知道后藤在说什么才对。他是故意这么问的。
「所以说，我在想这次案件的犯人会不会是幽灵。」
其实后藤也不想相信这种事。
可是既然这么奇怪的事都发生了，他自然会浮现这种想法。
「你真的认为幽灵会杀人吗？」
「这不是能开玩笑的事吧。」
假设这次案件的犯人是幽灵，警方到底要怎么破解案件？这个疑问突然浮现在后藤的脑海中。
「你啊，真的……呢。」八云低声说道
因为他说得实在太小声了，所以后藤没有听到关键的部分。
「啥？你说什么？」
「我是说，你真的是笨蛋呢。」
「你说谁是笨蛋啊-．」
——应该有别的说法吧？
后藤忍不住破口大骂。
「别在车里大吼。」
八云把手指塞进耳朵，表示他很吵。
「你啊，好歹我也大你好几岁，你居然说我是笨蛋！」
「别逼我重复说相同的话，居然说什么幽灵会杀人，根本是你看太多恐怖片了。幽灵是人类死亡失去肉体以后，残留下来类似思念集合体的东西。」
「思念集合体？」
感觉上好像可以意会，但后藤仍旧无法理解，于是反问八云。
「没错，所以……」
八云把说到嘴边的话吞进去，眯起双眼直直盯向后藤的脸。
但是他没有继续往下说，只是不耐烦的摇摇头，然后就一语不发。
——死小鬼，你干嘛啊？
「话都说到一半了，讲清楚啊。」
「跟你说也没用，凭你那种脑袋根本无法理解。」
——喂，你那张嘴还真敢说啊。
虽然后藤想要揍他一拳，但还是先忍下来了。
之前才有过先例，八云不是挨个几拳就会乖乖听话的类型。
正当后藤叹气的时候，终于看到那座公园了——
11
后藤开门下车，带着八云走进公园里面。
八云一进入公园的占地，宛如受到什么引导般，一股脑儿朝向自然步道迈进。
他直接经过管理事务处，沿着水池顺时针行走。
「这里吗……」
八云小声说话的同时停下脚步。
这里耸立着一棵樱花树，朝向水池延伸出扭曲的树枝。
这里正是发现遗体的地方——
八云的视线笔直投向水面。
——他看到什么了吗？
虽然有股想要询问八云的冲动驱使着后藤，可是八云身上散发出来的气氛犹如刀刃般冰冷尖锐，后藤甚至没办法接近他。
「你是谁？」
八云的视线投向水池，开口出言询问。
可是水池里面一个人影也没有，只有两只鸭子并排浮在水面上。
「为什么你在这里？」
八云继续提出质问。
干燥的风在水面吹出细小的波纹。
「这样啊……原来是这么回事……」
八云用快要消失般的微弱声音说道，然后缓缓闭上双
眼。
仿佛正在冥想，他身边酝酿出一股难以接近的气氛。
「辛苦了。」
突如其来被人搭话，后藤连忙转过身去。
站在那里的人，是第一位发现遗体的富美子。
「喔，是你啊。」
「前阵子真的很抱歉。」
富美子把手从单轮手推车上松开，脱下帽子鞠躬致意。
「有什么好道歉的？」
「不是啦，就是……因为我对刑警先生说了很奇怪的话……」
富美子皱起眉头小声说道。
「你没必要在意。别说这些了，之后你还有看到吗？」
富美子瞬间浮现诧异的表情。
「看到什么？」
「幽灵啊。」
「啊，你是说这个啊。其实前天刑警先生回去以后……我又碰到了！」
「真的吗？」
「那天我离开公园的时候已经是晚上了，我在离开的路上听到有个呻吟声说『要杀了你』。」
「喔……」
——跟我碰到的情况十分相似。
后藤把说到嘴边的话吞回去。
要是警察在一般民众面前亲口说出自己撞鬼了，想必会吓得对方避之唯恐不及。
果然这次的案件跟幽灵有关，这种想法越来越强烈。
「要是又发生同样的事，麻烦你联络我。」
后藤把名片递给富美子后，然后面向八云。
尽管八云没有插嘴，但应该有听到他们的谈话内容吧，可是八云就跟方才一样凝视着水池。
「怎么样？」
「就跟你说得一样，这座公园里面有个少女的灵魂正在徘徊着。」
八云依然将视线投向水池做出答覆。
——果然如此。
「那个少女为什么会变成幽灵在这种地方徘徊不去？」后藤询问。
「她怀抱着强烈的憎恨……」
八云轻轻垂下双眼。
露出十分阴郁的表情。
「憎恨？」
「没错，不过她的憎恨深处同时交织着哀伤和寂寞。」
憎恨深处的哀伤和寂寞——
后藤无法理解这种纤细的心境，不过要是那个幽灵抱持强烈憎恨的话——
「果然是幽灵杀了那两个女人吗？」
后藤把话说出口的瞬间，八云宛如看到脏东西般扭曲了表情。
「这是刑警该说的话吗？警方从什么时候开始变得这么乱七八糟的？」
——死小鬼！老子耐着性子忍住，你就给我口无遮拦！
后藤的愤怒超越沸点了。
「是你自己说幽灵抱持憎恨徘徊不去的吧！」
「我可没说过幽灵杀了人，再说幽灵根本无法杀人。」
——无法杀人？
八云刚才也说过相同的话。
「什么意思？」
「还能是什么意思，我不是说过幽灵是人类的思念集合体吗？」
「对。」
「幽灵既不是新种类的生物也不是妖怪，而是类似残留思念的东西，所以我们人类无法碰触它们；反过来说，它们也无法碰触我们。既然彼此无法在物理上互相接触，根本不可能进行杀害。」
八云仿佛正在朗诵一本无聊的书，用平淡的口吻说道。
「是这样吗？」
「我是这么认为的。」
后藤不懂太专门的事。
不过既然是看得见之人所说的话，那大概就没错吧。
「那么，就代表那个幽灵跟这次的案件无关吗？」
「你实在蠢到极点。」
「什么？」
——这王八蛋一字一句都叫人怒气攻心。
「就算不是直接杀害，也不代表毫无关联。你这样居然还算刑警，实在叫人傻眼。」
经他这么一说确实是很有道理，不过后藤对他的说法相当不爽。
「用不着你操心，我可是货真价实的刑警。」
「天晓得呢。」
「混蛋！再不收敛一点看我一拳揍飞你！」
后藤放任爆发的情感挥起拳头。
「想揍就揍啊。」
八云面无表情地说道。
被他这么一搞谁还揍得下去。
后藤只好咒骂一声该死，踹了地面一脚。
「别说这些了，有没有六年前那桩案件的资料？」
八云丝毫不理会后藤的忿怒，切换话题。
「在车上。」
「让我看看。」
八云把话说得一副理所当然的样子。
「别说得那么简单，我可不能随便让一般民众翻阅搜查资料。」
「难道拜托一般民众协助搜查就没有问题吗？是你把我牵连进来的，事到如今还说什么废话。」
虽然他的说法叫人脑火，但他说的话确实一点也没错。
——跟这家伙在一起，总觉得整个人的步调都乱了套。
12
后藤回到车上，把搜查资料交给八云。
八云偶而动着嘴巴碎碎念，同时用认真的眼神浏览搜查资料，看起来还挺有模有样的。
这么一来实在叫人搞不懂谁才是刑警。
「原来如此……」
八云得意洋洋地点点头，然后抬起脸来。
「你知道什么了吗？」
「我终于知道你阅读文章的能力比小学生还差。」
「你说谁的阅读能力很差？」
——这死小鬼非得一一顶撞才高兴。
「当然是在说你啊，你有仔细看过这份资料吗？」
「废话。」
后藤明明自信满满地做出答覆，但八云却不耐烦地叹了口气。
那副态度更加触动后藤的怒意。
「你说过六年前那位少女的级任导师是高岸老师对吧？」
「对。」
——我确实说过。
所以我认为这桩案件并非跟八云无关，八云也是因为知道这件事才答应协助办案
后藤没想到事到如今他会扯出这件事。
八云指着档案的一部分，把它推到楞住的后藤眼前。
上面所记载的名字是——
「她的名字是高峰朋美。」八云说道。
「啊！」
——我搞错了。
那位老师的名字叫做高岸明美才对。
「哎呀，你看字不是看起来长得很像吗？」
「一点也不像，就算是小学生也不会犯下这种错误。」
他说的话实在有够狠毒。
可是搞错的人确实是后藤，所以无法摆出强势的态度。
「欸，又有什么关系嘛。」
「有关系。」八云不留情面地说道。
「任谁都会犯错啊。别说这些了，你有没有看出其他的事？」
后藤打算硬是继续把话谈下去，八云却闭上嘴巴瞪了过来。
既然明美跟案件无关，八云就没有义务也没有责任插手管案件。
可是都走到这个地步了，我可不会让步。
「别摆出那种眼神啦，你都一脚跨进来了，要是这样放着不管：心里会很不舒服吧。你已经骑虎难下了，帮帮忙吧。」
后藤拼命试图说服他。
八云露出怅然若失的表情，一语不发。
八云总是像这样把自己封闭在壳里面，只要这么做就能保护自己不受到伤害；可是反过来说，也无法改变现状。
「你又要逃避了吗？」
后藤忍不住把话说出口。
「你说什么？」
八云浮现诧异的表情。
他的表情仿佛在说根本没想到自己会被说成这样，可是后藤的嘴巴却停不下来。
「我是说，你又要逃避了吗？那个老师她没有逃避，可是你却在逃避自己的命运。」
后藤自知自己说了严苛的话，依然一口气把话说完。
后藤心理想着——或许八云会勃然大怒，但他意外地没有出言反驳。
他用双手捂住脸，低下头来。
后藤不知道八云现在在想些什么，只是静静等待八云开口。
「我想见六年前过世少女的父亲。」
沉默了好一阵子之后，八云缓缓抬起脸说道。
因为他一如往常面无表情，后藤根本无法得知他是基于什么情感变化，才得出这个结论。
「真的可以吗？」
「是你叫我帮忙的吧。」
八云犹如闹脾气的孩子般嘟起嘴巴。
「说得也是，我们去见她的父亲吧。」
趁着八云改变心意之前，后藤启动车子。
13
距离公园开车十分钟的路程，他们的目的地就在那里。
位于山丘上清静住宅区的一隅。
大概全部都是成屋吧，相同造型的房屋并列在一起。直到找出他们想找的那户人家，花上比想像中还要久的时间。
他们把车停在房屋后面，透过挡风玻璃采视房屋的外观。
这是一栋两层楼，屋顶铺上瓦片的房子，格局大概是三房两厅吧。
房屋的正面有座小得可怜的庭园。
看来几乎没有人维护，放任杂草丛生。
荒废的不光是庭园而已，墙壁熏黑，四处都是裂痕，门扉上也浮现铁锈。
毕竟是六年前的资料，他有可能已经不住在这里了。
这么一来，非得从查出他的下落开始才行。
「就是这里吗？」
坐在副驾驶座的八云一脸不悦。
「资料上是这么写的，不过有可能搬家了……」
「既然这样去确认不就得了。」
八云用下巴指了一下那栋屋子。
——受不了这死小鬼，居然把警察当做跑腿小弟使唤。
「你在这里等着。」
后藤把怒火压进内心深处，开门下车。
沿着房屋的占地走在小路上，朝向正门迈进。
门扉旁边的信箱上写着「原」这个姓氏。
看来他还住在这里。
虽然他伸手打算按下门铃，却马上停下动作。
即使后藤能见到和则，也不知道该说些什么才好。
「怎么了？不进去吗？」
背后传来声音。
后藤整个人跳起来转过身子，如他所料，八云就站在哪里。
「我不是叫你在车里等吗？」
后藤压低声音逼问。
「我没说过会听你的话。」
八云用飘飘然的态度回答。
「少说这种任性的话了，再说你跟她父亲见面，到底打算问出什么？」
「还用问吗？当然是要确认六年前过世少女的死因是什么。」
八云干脆地说了。
就算考虑到这是外行人的推理，这句话也不能随便听听就算了。
「难道你想说六年前的案件其实不是自杀吗？」
「所以我就是想要确认这件事，才会像这样刻意跑来跟他见面啊。」
——嚣张什么。
来到这里之前，八云一次都不曾对后藤说明过这件事。
而且后藤想不通八云质疑死因的理由，或许八云他已经掌握了什么线索也说不定。
「你有什么事瞒着我吧？」
后藤试图套他的话。
「没错，当然有。」
八云一点都不觉得不好意思，若无其事地回答。
「说那什么话啊！既然有隐瞒的事就快点说出来！」
「我拒绝！」
八云斩钉截铁拒绝以后，擅自拉开门扉走到玄关前面，毫不犹豫按下门旁的门铃。
——这死小鬼比我想像地还要乱来。
后藤连忙追上八云的身后站在玄关前面。
可是不管等了多久，玄关门都没有打开。
「没人在吗？」后藤嘟哝地说道。
说来真不可思议，事情演变到这个地步，没人在反倒叫人火大。
「嗯。」
「下次再来吧。」
后藤出声搭话，八云一脸不能接受的样子，把双手插进口袋仰望二楼，并不打算离开。
就算要埋伏等他回来，要是一直站在玄关前面堵着，看起来就跟可疑人物没两样。
「回车上等。」
后藤硬抓着八云的手腕带他回到车上。
「接下来要怎么做？」
后藤询问副驾驶座的八云，可是他却没有答覆。
他抱起胳膊，不死心地眺望屋子。从他的侧脸看来不过是个闹脾气的小鬼头。
「你是同性恋吗？」
「欸？」
听见八云唐突的发言，后藤忍不住把脑袋歪向一边。
「不要一直盯着别人的脸看，恶心死了。」
八云用冷冷的口吻说道。
瞧不起人也要有个限度。
「谁要看你这死小鬼的脸，眼睛都会烂掉。」
后藤把脸从八云身上别开，将视线投向窗外。
车子外面传来男女嬉闹的声音。
有一对国中生情侣推着脚踏车腻在一起。八云年纪明明跟他们一样，感觉上却犹如分属不同次元的存在。
——到底是哪里出错了？
后藤根本无从得知解答。
「我可以问你一件事吗？」
打破沉默提出疑问的人是八云。
居然由八云主动提出疑问，这说不定是第一次。
「什么？」
「你干嘛纠缠我？」
竟然说是纠缠，讲得可真难听。
可是后藤自己心里也很清楚，他会这么想是无可奈何的事。
「没什么特别的理由，因为我需要你看得见幽灵的能力，就是这样而已。」
后藤毫无意识地把话说出口。
其实他本来想要说的不是这样，却没办法好好表达出来。
从以前开始，后藤越是想要把自己的心意老实传达给对方，越是只能说出粗鲁冷淡的话。
我不擅长做这种事，总觉得心里怪痒的。
「你以前不是不相信我看得见幽灵吗？」
「我现在相信了，这样你不满意吗？」
「也有像你这种人啊……」
八云用快要消失的微弱声音说道。
「那是什么意思？」
「你跟舅舅还有老师是不同类型的笨蛋。」
「你到底要说几次笨蛋才爽啊！」
正当后藤要大吼的同时，八云举起手制止他。
——咔当！
有股什么东西互相撞击的声音传了出来。
听起来好像是从和则家里发出来的。
——有谁在里面吗？
「八云！你在这里等着！」
后藤下指示以后，立刻下车侵入房屋的占地。
来到门前一转过头，看见八云坐在车上的副驾驶座上。
看来他这次有听从我的吩咐。
正当后藤伸手打算按下门铃的时候——
「哇！」
门后传来惨叫声。
接下来就是砰的一声，有什么东西倒下来的声音。
——房屋里面确实有人在。
「我是警察！快开门！」
后藤一边大吼一边拼命转动门把，可是门上了锁打不开。
后藤绕到后面，用手肘撞破客厅的玻璃，侵入房屋里面。
踏着谨慎的脚步穿越客厅，来到走廊上。
然后发现一个男人脸部朝上倒在那里——
后藤记得这张脸，他是原和则。
他的头上流出鲜血。
「喂！振作一点！」
后藤连忙跑过去摇晃他的肩膀，可是他却没有反应。
后藤把耳朵贴到他的鼻尖，听到轻微的呼吸声。
—他还有呼吸。
喀当！
正当后藤站起来打算呼叫救护车时，传出有什么东西倒下的声音。
喉咙一口气干燥了起来，后藤暂时停止动作。
——我太粗心大意了。
从这个状况来推断，屋里很明颢地还有另外一个人。
——在哪里？
后藤的视线朝四面八方扫射。
心跳数急速攀升。
——到底在哪里？
叽——
地板下陷的声音响起。
「后面！」
后藤听见喊叫声转过身去。
突然有个铲子挥了下来。
虽然没有办法完全闪躲过去，不过后藤稍微把头移开来了。
铲子掠过耳朵，击中肩膀。
铿！
伴随沉闷的声响，剧烈疼痛席卷而来，后藤一屁股跌坐在地上。
后藤视线的一角看见有个背影转身逃离，虽然想要追上去，身体却无法随心所欲地移动，根本站不起来。
「该死！给我站住！」
后藤只能压住肩膀拼命大吼。
「就算你叫犯人站住，哪有人会乖乖停下来。」
八云不知何时已站在客厅里面。
看来刚刚朝后藤大喊「后面！」的人就是八云。托他的帮忙捡回一条小命，可是——
「我不是叫你在车上等吗。」
「要我说几次都行，我不听你的命令。」
八云满不在乎地说道。
「受不了，你真是个别扭的小鬼。」
后藤面露苦笑。
「不过挨了一下铲子就哭的大人没资格说我。」
——喂喂喂，你还真敢说啊。
后藤咬紧牙根，忍受痛楚抬起腰来。
冷汗一口气流了出来。
「你有没有看到刚才揍我的家伙长什么样子？」
后藤因为疼痛到脸都歪了，但还是提出疑问。
「距离都这么近了，你没看到吗？」
八云用反问答覆疑问。
——最近的年轻人都来这招，所以我才这么不爽啦。
「我突然挨了一记铲子，根本没空注意啦。」
「警察意外地软弱呢。」
「你给我差不多……好痛……」
虽然后藤想要破口大骂，可是肩膀痛到让他说不出话来。
八云瞧不起
似地用鼻子笑了一下——
——真是叫人火大的小鬼头。
14
方才仍然静悄悄的住宅区，不到十分钟就像祭典般骚动不已。
救护车再加上警车，以及看热闹的人全部乱成一团。
虽然和则在救护人员抵达之前就恢复意识了，却仿佛心神丧失般垂头丧气，根本不打算回答警方的疑问。
和则被运出来以后，后藤遭受制服警官的质问攻势。
——在这里发生了什么事？
——这是怎样的案件？
——我们该怎么做才好？
后藤无视所有接连不断投向自己的疑问，逃进车子里面。
到底发生了什么事，连后藤自己也不清楚。
八云坐在车内的副驾驶座上，打开一本看似手册的东西，用认真的眼神浏览着。
「你在看什么？」
八云叹了一口气，仿佛在说你烦死了。
「六年前过世少女写的日记。」
「日记？」
「没错。」
他把话说得一副理所当然的样子。
「那东西你是从哪拿来的？」
「就放在倒在地上的大叔口袋里面。」
——居然在刑警眼前光明正大偷窃，还真是有胆量啊。
这种状况已经超越感到愤怒的境界，后藤只是觉得很傻眼。
「马上给我还来！」
原以为八云会反抗的，他却很干脆地把日记丢向前座置物箱上面。
「难得你这么听话。」
「我已经看完了，所以不需要了。」
原来如此，是这么回事啊。那么——
「查出什么了吗？」
「对，就跟我刚开始预测的一样。」
换作一般的情况之下，这句话听起来只像是在逞强；可是从八云口中说出来，却莫名充满了说服力，实在很不可思议。
「听你说得一副已经知道犯人是谁的样子。」
「当然。」
后藤本来是故意话中带刺想讥笑他，八云却干脆表示肯定。
「既然你知道就快说啊！」
「没有必要，明天案件一定就会破解了。」
他的说法简直就像预言一样。
「什么意思？」
「还能是什么意思，犯人应该会自杀，所以案件就结束了。」
「你、你说自杀！为什么事情会变成这样？犯人到底在哪里？」
后藤过度亢奋，抓住八云的肩膀使劲摇晃。
可是八云并不打算回答，眼神从后藤身上移开。
感觉上他虽然知道，却不想说出来。
「喂！到底是怎么回事？快说啊！」
后藤继续摇晃他的肩膀追问下去。
「你知道以后打算做什么？」
八云冷漠的视线贯穿后藤。
面对料想之外的疑问，后藤瞬间说不出话来，可是他心里早就有解答了。
「当然是逮捕犯人。」
「既然他想死，就让他去死啊。对方是杀人犯吧，根本没必要拼死拼活嘛。」
八云用平淡的口吻说道。
后藤原以为和八云之间的距离拉近了，却感觉仿佛被他一口气用力推得远远的。
「你、你说这句话是认真的吗……？」
「废话，不管别人说什么都跟我无关。」
八云所说的这一句话让后藤的怒火整个爆发。
「王八蛋！你要嚣张到什么时候！世界上没有哪个家伙是死了也没差的！你明明看得见幽灵，却连这点道理都不懂吗！直到现在你到底都看了些什么！喂！你说话啊！」
后藤放任激昂的感情揍了八云的左脸。
后藤明白面对一个小鬼，自己这么做太过幼稚了。
可是后藤无论如何也无法饶恕他。
后藤一直以为，看得见幽灵、差点被母亲杀害、遭受旁人排挤，这样一路活过来的八云，应该比任何人都明白生命有多么珍贵。
但是他却——！
后藤心中猛烈燃烧的忿怒火焰，最终转变为失望。
——或许我太高估八云了。
「你……」
低垂着脸的八云，嘀嘀咕咕动着嘴巴不知道在说些什么。
「有话想说的话就说清楚啊！」
后藤把脸逼近到鼻子都快要贴上了，嘴上还在大声怒吼。
八云缓缓抬起脸来，拿下瞳孔变色片。
染上一片赤红的八云左眼看了过来——
「你又懂什么？」
八云用尽全身的力气说道。
「欸？」
「要是你以为世界上的每个人都想活下去，那就大错特错了。也有人一心寻死，希望借此获得解脱。」
——一心寻死，
他仿佛想说自己就是这样。
但是后藤不可能接受这种想法。
「我才不管那家伙想不想死！既然眼前有即将消逝的生命，我就会用尽全力挽救他！根本不需要理由！我就是这种人！」
「少说大话了！你明明救不了老师啊！」
八云的喊叫声近乎哀号。
红色的眼眸犹如火焰般左右摇晃。
后藤确实没有办法拯救明美。
他只能默默看着她流出鲜血逐渐迈向死亡——
要是后藤能够早点察觉持刀的下村，或许明美还能面对八云相视而笑。
这么一想就令他后悔莫及，但正因为如此——
「罗唆！这次我会救给你看！」
后藤大声吼叫。
——我再也无法忍受眼前有人命继续被夺走了。
以那桩案件为契机，后藤在心中对自己发誓。我再也不让任何人死在我的眼前。
「就算你这次救了他，对方可是杀人犯。因为他计划性的杀害了两个人，所以无法免除死刑。」
「那又怎样？」
「既然如此，就算你现在救了他，他最后还是会死。这种事根本没有意义。」
——难道你要说反正结果都一样，所以没有关系？
可是后藤无法认同这种想法。
「我才不管那种事！不管审判的结果怎样，我只是坚持走在自己的道路上！」
后藤亢奋地大叫，同时切身体会到自己所说的话不过是任性罢了。
就像八云所说的，让想死的人去死或许对他来说才算幸福。后藤也明白这个道理，可是却无论如何也无法接受。
后藤用力握紧拳头。
「你是笨蛋吗？」
八云用看见脏东西般的眼神看着他说道。
「是笨蛋又怎样！总比明知道却视而不见的下三滥好多了！」
再这样继续争论下去也只是浪费时间。
总之，既然犯人真的会自杀的话，就非得阻止他才行——
「你下车。」后藤命令八云。
「你叫我下车打算干嘛？」
「废话，当然是找犯人啊。」
八云笑了。
「上哪去找？」
「天晓得啊！只要做得到的事我都会去做，就是这样而已！」
八云深深吸了一口气，宛如下定什么决心，眼睛直视后藤。
他的眼眸里已经没有方才的冰冷了。
而是抛开什么般的清澈眼神。
「犯人就在发现遗体的公园。」八云说道。
后藤听到跟刚才完全相反的话而感到震惊，直直盯着八云的脸庞。
「现在没时间慢慢来吧。」
八云一脸腼腆地看向窗外，抱起胳膊深深陷入副驾驶座的座位里。
看来他无意下车。
——他的表情总算变得像样一点了。
后藤在心中低语并启动车子。
——老师啊，看来你的期待果然没有错。
15
「为什么犯人打算自杀？」
后藤边开车边询问副驾驶座上的八云。
刚才后藤顺着一股气势全盘接受八云的推论，不过仔细想想，他应该无法解读到犯人会自杀的心理才对。
再说最根本的疑问也还没解开，到底谁才是犯人？他的目的究竟是什么？
「这次案件的目的是复仇。」
八云忽地提起左眉说道。
「复仇……为了谁？」
「当然是为了六年前自杀的少女。」
「那个少女其实是遭人杀害的……是这样吗？」
后藤一把想到的话说出口，八云就摆出一副受不了的模样，装模作样用力叹了一口气。
「话题跳得太远了，难道你有妄想的习惯吗？」
后藤心中的怒气一股脑儿涌了上来。
——这混帐老是说些多余的话。
「刚才你自己说的啊，这是六年前遭人杀害的少女在复仇。」
「我是说了，可是我一个字都没说到她是遭人杀害的，那名少女确实是自杀没错。」
「你凭什么根据，断定她是自杀？」
「她全写在日记里面，她遭到霸凌为此受苦。她把对方的名字、以及对方对
她做了什么，通通很仔细地写了下来。所以……」
八云把说到嘴边的话吞进去。
他好像在犹豫着要不要继续说下去。
「所以怎样？」
后藤一催促他往下说，八云便似放弃了一样摇摇头，这才继续往下说。
「所以才会用刀子在受害者的背上刻字，用线把嘴巴缝起来。」
光是听这形容就叫人胆颤心惊。
两位受害者身上残忍的伤痕在后藤的脑海中复苏，用刀子在背上刻字，连皮肤都掀起来的模样。以及被缝合起来的嘴巴——
而且这些全都是在受害者还活着的时候进行。
「你说那是复仇吗……」
八云点头。
「她遭受的霸凌，就是背部被贴上写了『丑女去死』的纸条，还有用胶带贴住嘴巴。」
开什么玩笑，这根本超越复仇的限度了。
光是想像就叫人心里不舒服。
「而且还有一件事，她确实留下遗书了。」
「等一下，案发现场应该没有遗书才对。」
现在八云所说的话跟搜查资料的内容不符。
直到搜查结束之前，应该都没有发现遗书才对。
「她确实留下遗书了，就在日记的最后一页。」
八云这么说道，然后把摆在前座置物箱的日记拿在手上，翻到最后一页给后藤看。
那里只写了一句简短的话。
「看来我是个不值得活下去的人——」
虽然她使用相当抽象的说法，不过内容确实算得上是遗书。
「为什么警方没有发现这本日记？」
「你也是警察吧，这个问题不该问我这个国中生。」
他说得确实没错，可是后藤不懂就是不懂。
「既然你知道的话不会说啊！」
「其实事情很简单，她的父亲把日记藏起来了。」
八云嘴里说的父亲，就是方才倒在地上的和则吧。
「为什么？」
「这就是你没有仔细阅读资料的证据，因为保险的关系。」
「保险……」
「没错，那名少女在身亡的前一年投保。契约成立之后，假设她在两年之内自杀的情况下……」
八云把话说到这里停了下来，就算他不继续往下说，后藤也猜得出来。
「假设确认是意外或杀人，就拿得到保险金。所以他选择隐藏留有遗书的日记。」
像这样将那男人的算计化为言语说出口，叫人不由得浑身打颤。
换句话说，即使自己的女儿已经自杀了，和则非但不为此感到悲伤，反而算计着要怎么做才能拿到保险金。
当时和则又笑又哭的脸在后藤的脑海中复苏。
——看来我是个不值得活下去的人。
少女心中的呐喊响彻心扉。
「这些家伙都一个模样，把人命当做什么了！」
无处发泄的愤怒在血液中奔驰，后藤使劲敲响喇叭。
16
「跟我来。」
在公园入口一停下车，八云说完这句话就冲了出去。
「这么一来搞不懂谁才是刑警呢。」
后藤压抑住苦笑，追赶八云的身影。
穿越管理事务处，来到入口对岸的地方，八云突然停下脚步。
重整紊乱的呼吸，眼睛向周围扫射。
这里是发现第二位受害者遗体的地方。
眼前有棵犹如覆盖水池般延伸出来的老樱花树。
「我知道你在那里，你干脆点出来吧？」
八云朝向树木搭话。
一阵死寂之后，有个人影缓缓从树木的阴影中现身。
承受月光的照耀，那张脸庞越来越清楚了。
那是后藤看过的女人。
「你是……」
她是管理事务处的清洁员富美子。
她右手拿着柴刀，用野兽般的视线瞪视这里。照那股气势来看，要是转身背对她，她马上就会一扑而上。
跟在管理事务处所见到的模样简直判若两人。
「难道你说她就是犯人吗？」
后藤在思考之前先把话说出口。
「就是这么回事。」
八云眯起双眼说道。
这次的案件并非一时冲动犯下的杀人案，而是经过计划的残忍杀人案件。中年妇女应该没有能力办到这种事才对。
「我不能接受，到底是怎么回事？」
「还能是怎样？案件发生以后，在公园里走来走去还不会被怀疑的人，除了警察之外只有公园的相关人员吧。她可以在不遭受怀疑的情况之下，把第二具遗体搬进公园里面。」
「你说搬运遗体，到底要怎么办到？入口可是有两位警官驻守呢。」
「警方又没有检查行李，只要把遗体装进袋子里面，用单轮手推车搬运就行了。」
后藤回想起上次见到富美子的时候，她刚好推着单轮手推车。而且她还说「正任进行种树的工作」，所以谁也不曾怀疑她。
这个理论我是懂了，不过——
「你刚才说过这次的案件，是为了替六年前自杀的少女复仇对吧？」
「对，没错。」
八云回答得一副理所当然的模样。
「既然这样不就怪了，富美子应该没有理由复仇啊。」
「因为你有这种先入为主的想法，才会错失真相。」
八云如此宣言，怱地扬起左眉，缓缓举起手腕指向富美子。
富美子一脸愤恨的表情。
「她就是自杀少女的母亲。」
「你、你、你说什么！」
后藤惊讶到下巴都快要掉下来了。
——富美子居然是喜美惠的母亲？
她家应该是只有父亲的单亲家庭——不，不对。
以前曾经有母亲在的，只是离婚之后变成单亲家庭而已。
可是——
「八云，你别随便乱说！你没有证据吧！证据是什么！」
「要证据的话我有。白天我来水池的时候，和她碰过面对吧。当时我的眼睛也看到了自杀的少女，然后她这么说了。」
八云说到这里把话停下来，用挑衅的视线看向富美子。
苦闷的沉默降临，几乎让人觉得呼吸都快要停住了。
「妈妈……」
八云并没有把话说得很大声，那句话却沉重地在心头上回响着。
树木沙沙地不停晃动。
「这、这是真的吗？」
后藤的嘴巴里面干巴巴的，舌头没办法顺利转动。
「那些家伙把我的女儿逼死了，等于是他们杀的，以死赎罪也是应该的。」
富美子低声呻吟似地把话说出口。
同时听起来犹如悲痛的哀号。
为了替自杀的女儿复仇，她杀害了两位施行霸凌的主谋。
而且她也打算杀害和则，因为女儿遭受霸凌他却什么也没做，反而算计着要如何拿到保险金。
是这么回事吗——
既然这样，一切都到此为止。
我再也无法忍受这种事情继续反复发生了。
「乖乖自首吧，然后好好赎罪。」
面对后藤的呼唤，富美子眯起双眼笑了。
她的笑容冰冷到足以冻结整个身体。
「我要赎罪的对象不是警察或法院。」
富美子这么说的同时，高举紧握柴刀的右手。
「喂！住手！别拿那种危险的东西乱挥！」
后藤试图接近她想要安抚她，富美子不仅无法冷静下来，反而变得更加亢奋，左右挥舞柴刀。
——这么一来根本无法接近她。
可是八云就不一样了。
他丝毫不受动摇，朝向挥舞着柴刀的富美子缓缓迈进。
「八云！快停下来！危险啊！」
不过八云根本没听进去，一步一步稳健地朝向富美子跨出脚步。
——受不了，真是麻烦的家伙。
「喔喔喔喔喔！」
后藤做好觉悟，大喊出声的同时穿越八云身旁，冲向挥舞柴刀的富美子。
柴刀切到右手腕，刺穿皮肤直达骨头。
剧烈的疼痛传了过来，尽管如此，后藤依然向前冲刺不停下脚步。
就这样顺势用身体冲撞富美子。
柴刀滚落草丛中，富美子脸朝上向后倒下。
从手腕迅速流出大量血液，后藤连忙压住伤口。
「你真的是笨蛋，她并不打算攻击我们，只是想要吓阻我们而已……」
八云摆出一副受不了的模样，边抓头发边说。
「你说什么？」
「我一开始不就说过了，犯人打算自杀。而且刚才她自己也说了，『我应该赎罪的对象不是你们』……」
「什么意思？」
面对提出疑问的后藤，八云先说了一句「你真是一点理解能力都没有」，才继续往下说。
「她之所以引发这次的案件有两个目的，替女儿复仇，以及请求女儿的原谅。」
「请求
女儿的原谅？为什么？少女是因为霸凌才自杀的吧？」
后藤忍受手腕的疼痛边说道。
「霸凌是导致她自杀的主要原因之一，可是并非遭受霸凌的所有人都会选择自杀，喜美惠最后决定自杀是因为她的态度。」
八云这么说着，用红色左眼俯视着富美子。
富美子把头别开闪避八云的视线。
「怎么回事？」
「离婚的原因是你红杏出墙，所以抚养权归于父亲和则。虽然这说法不太好听，你把女儿丢下不管自己离开了。」
富美子什么也不说，缓缓站起身来。
「根据日记的内容，她在自杀之前曾经打电话给母亲，也就是找你商量。当时你根本无意倾听女儿的烦恼，你说『我正在忙以后再说』，对吧？」
居然有这种事——
不光是抛弃女儿奔向情夫身边，甚至还推开身陷逆境的女儿不管吗？
不过，或许富美子连作梦也没想到，竟然会因此导致女儿自杀。
我想相信事情是这样——
富美子好像在说我什么也不想听，用手掌捂住耳朵。
尽管如此，八云依然继续说下去。
「隔天她就自杀了。父母都不愿意帮助自己，谁都不需要自己。她这么想着，然后在这个水池上吊。你打算了结自己的性命，当做最后的复仇，对吧？」
富美子低垂着脸，不情愿的持续左右摆动脑袋。
原来如此。富美子复仇的对象不光是霸凌女儿的同班同学，以及透过女儿的死亡计划领取保险金的父亲，同时也包括不肯倾听女儿话语的自己吧。
受不了，所谓的人类就是这么愚蠢——
「你的女儿为什么选择这个地方自杀，你一定不知道吧？」
八云静静说出这句话，令富美子有所反应抬起脸来。
「你们曾经一家人来这里赏花，那是最后一次全家三人一起出门游玩……」
宛如覆盖水池般伸长树枝的老树，是樱花树。
富美子抱住自己的肩膀，喀嗒喀嗒地不停颤抖。
呼吸紊乱，喉咙咿咿作响。
「你的女儿在你抛家弃子以后，还是一直惦记着这个回忆。不光是她自杀的那一天，她好几次、好几次举步来到这棵樱花树前。」
八云从口袋里拿出日记，打开最前面的页面递给富美子。
富美子用颤抖的手收下日记。
那里夹了一张照片。
笼罩在春天和煦阳光之中的樱花树下，一家三口坐在野餐垫上吃便当。
看起来是个既温暖又幸福的家庭。
这些家伙，到底是在什么地力走错路了呢——
「这是你女儿托我传达的话，她好像不希望你寻死。」
听了这一句话，富美子皱起脸庞不断滴落豆大的泪珠。
整个身体似乎越缩越小。
「啊啊啊！」
富美子攀在树干上，如野兽般大声哀嚎。
在那一瞬间，后藤的眼里仿佛看见了飘落的樱花花瓣。
17
后藤接受赶到现场的救护人员紧急包扎手腕的伤口。
虽然血是止住了，依然残留剧烈的疼痛。
一回过神来，已经连续三天水池旁边都挤满了警方相关人员。
实在是一件光是回想起来都叫人心里很不舒畅的案件。被警方带走的富美子，整个人看起来犹如空壳子一样。
「喂，后藤。」
松村笑容满面地跑了过来。
「麻烦的家伙来了。」
后藤边点燃香烟边小声埋怨。
「你果然有灵异能力耶，居然可以借由灵异照片破解案件，你好厉害啊。」
松村兴奋到眼看着就要跳起来了。
——这家伙误会得有够严重。
或许应该好好跟他解释一下，可是现在后藤没有这种心情。
「不是那样啦。」
后藤随便敷衍他几句，走向八云所在的浮动码头。
八云目不转睛盯着水池看的背影，充满哀愁的感觉，看起来一点都不像国中生。
「这次实在很抱歉啊。」
后藤尽量用开朗的嗓音搭话。
八云仿佛没有察觉到他，继续盯着水池看。
——现在案件都已经破解了，这家伙又在想些什么？
「我这样做真的好吗？」
八云用几乎快要听不见的微弱声音说道。
自己插手案件的事，到底是不是正确的选择——恐怕这个想法一直在八云心中团团转个不停吧。
「不是很好吗，案件都破解了。」
后藤不是在意八云的心情才这么说，他是真心这么认为的。
「即使没有我在，光凭警察的力量总有一天也能破解案件。」
干嘛这么自暴自弃啊。
「跟警方进行搜查的结果相比，你破案的速度快得多了。」
「问题不在这里。」
「不，问题就在这里。因为有你在，所以原和则活下来了。要是我们当时不在场，他一定会被杀掉的，而且我们也阻止富美子自杀了。」
因为有八云在，结果救回两条人命。
光是这样就够了。
「可是她想寻死，苟留残喘下来，反而有更加痛苦的余生在等着她。死了还比较轻松……」
活着或死去，究竟哪一边比较幸福，任谁也无法判断。
可是，总比事后后悔为什么当时没有制止她来得好。
就算这只是任性也无所谓，而且——
「女儿不希望妈妈死掉吧，既然我们帮她实现愿望，这不就好了吗。」
后藤敲了敲八云的肩膀。
「你可真单纯。」
总觉得转过头来的八云稍微笑了一下。
虽然说不定只是我看错了——
「我讨厌把事情搞得很复杂。」
「拜托你下次靠自己动脑，这次是我最后一次帮忙。」八云眯起双眼说道。
——受不了，这家伙老是爱说多余的话。
「我知道啦，这是最后一次。下次撇开案件，我们好好聊聊吧。」
「我拒绝！」
八云留下这句话，转过身子缓缓离去。
在这个时候，后藤连想都没想过，以后会打破这项和八云之间的约定——
终章
「然后后藤大哥打破当时的约定，老是每次都把案件带去八云那里。」
晴香等后藤把话说完才说出这句话。
「吵死了，你还不是差不多。」
后藤冷哼了鼻子一下。
晴香看到他的表情忍不住笑了出来。
虽然用的方式很笨拙，不过借由透过案件和八云往来，后藤也以自己的方式一路守护着他吧。
——八云一定也感受到他的这份温柔了。
晴香有这种感觉。
所以八云就算嘴上埋怨个不停，依然帮忙协助搜查案件，借此面对他人和自己。
「为什么呢？」
晴香在无意识的情况下开口问了。
后藤用一头雾水的表情看向晴香。
「怎么了？」
「他明明别扭得要死，神经又大条，一开口就是挖苦别人，为什么大家还是会聚集在八云的身边呢？」
这是晴香率直的疑问。
「大概是因为那家伙比任何人都了解人的痛楚吧。」
后藤面露既不悦又险峻的表情回答。
「痛楚？」
「没错，不光是他的境遇，以及差点遭受母亲杀害的过往。他不断看着许多无法得到救赎的死者灵魂，因此比任何人都了解人的痛楚。」
「这样啊……」
听了后藤的解释，晴香终于明白为什么了。
那只红色左眼看过许多生命的生与死。顽强地抵抗命运，在最终感受到了许许多多的哀愁。
正因为八云是这样的人，所以才会吸引抱持着相同痛楚的人吧。
当然，也包括我自己——
「到了。」
听到后藤的声音，晴香才回过神来。
「不好意思，谢谢你。」
晴香下车后，向后藤鞠躬致意。
「那下次见。」
后藤轻轻举起手，直接开车离去。
——那下次见。
这句话仿佛象征着后藤的为人。
他不会事先约定好下次什么时候见，也不会说再见，因为彼此会再次相见是理所当然的事。
「那下次见。」
晴香目送离去的车尾灯说道。
——我也会再去见八云的。