1
天色尚未完全亮起来。
一片寂静包围阴暗的佛堂。
正面供奉一尊木雕的释迦牟尼像。
齐藤一心摆出坐禅的基本姿势结跏趺坐（※盘坐，双脚交叉脚背坐在大腿上的姿势。）和法界定印（※双手掌心朝上交叠，拇指相触，放在两腿间。），坐正髋骨挺直背脊。
笔直看向前方，固定视线双眼半睁。
——一、二、三……
在心中默数，慢慢调整呼吸。
然后是调和心绪。
——圆相（※禅的一种符号，一笔画成的圆形，象征开悟。）。
如果不调和心绪，就无法正确观见事物。
这是禅的基本思想。
但是，一心明白这件事很难办到。
不论如何想进入「无」的境界，杂念依然掠过心头。
例如一些日常生活中的芝麻小事，或是嫉妒、憎恨等负面情感，抑或是空腹感或睡意之类的欲望——
占据一心内心大半部分的是关于那男人的事情。
虽然在日常生活中偶而会忘记这件事，但像这样坐禅时一定会化为强烈的印象浮现出来。
不过，浮现脑海中的男人没有脸庞。
因为虽然知道那男人是什么样的人物、做过什么事，实际上却不曾见过一面。
脸庞仿佛被阴影填满般一片漆黑，却只有染上鲜红的双眼目光炯炯。
一想到那男人的事，一心的心便骚动不安地动摇着。
——憎恨。
心中确实有这种感情存在，不过一想到若是没有那个男人，八云和奈绪也不会来到世上，无法切割单纯的情感也是事实。
——我能原谅他吗？
倘若有人如此询问，我大概会立刻回答办不到吧。
但是，同时我也感觉到类似宿世因缘的东西。
那个男人从一心身边夺走重要的人，然后也同时给予他同等重要的人。
现在一心的生活可以说是那个男人赋予给他的。
虽然好几次反复思考相同的问题，却一直遍寻不着解答。
「嗯。」
一心一面呻吟一面睁大双眼。
——果然还是遭到杂念支配。
面露自嘲的微笑以后，一心缓缓站起身来，离开佛堂来到外面。
不知不觉之间太阳升起，洋溢着清爽的晨光。
一心看向庭院内的樱花树。
树枝上看得到染上淡红色的小花苞。
虽然现在依然有些冷，但春天即将到来。这样一来，这个庭院也会开满花朵吧。
「办个赏花会吧。」
一心自言自语说道。
「啊——」
对声音有所反应而移动视线，看见奈绪正朝向这里走来。
奈绪的笑容里有她的影子，那是一心唯一心仪的女性。这张笑脸对一心而言是多么强韧的支柱。
一心自然而然笑颜逐开，等待奈绪跑到身边来。
不过在奈绪走到之前，一阵剧烈的头痛袭来，他猛然跪在地上。
额头一口气渗出汗水。
最近频繁的严重头痛令他相当烦恼。一心忍耐着断断续续袭来的疼痛，同时抬起脸来。
「呜——」
笑容从奈绪的脸上消失，她担心地探看一心的脸庞。
「我没事。」
一心面露笑容说道，轻抚奈绪的头。
——等这里的花开了，大家一起赏花吧。
把手放在奈绪的肩膀上，一心在心中喃喃自语。
2
——无聊死了。
石井雄太郎忍住呵欠面向文件。
时序接近三月下旬，气候逐渐温暖许多。再加上进行单纯的文书处理，即使明知不好却依然昏昏欲睡。
石井暂时停下手边的动作，摘下银框眼镜，大幅度转动脖子。
由于一直维持同一个姿势，脖子的骨头咯吱咯吱作响。
石井隶属的「特殊悬案搜查室」纳于刑事课的管辖之内。名称虽然气派响亮，实际上主要的工作内容是针对没人管、遭埋没的案件进行事后的文书处理，以及随时支援其他部署的机动人员。
石井对于现状抱持莫大的不满。
——该不会「特殊悬案搜查室」其实是个闲职吧？
最近他甚至开始这么认为。
虽然这种想法十分轻率，但既然好不容易当上懂憬已久的警察，当然会想要办一些如同连续剧般紧张刺激的案件。
话虽如此，像一个月前的武田俊介案件，那种既血淋淋又非得单独进行搜查的案件，他可是敬谢不敏。
尽管当时拼上小命总算是撑了过来，万一这次又碰上那种事，会彻底一蹶不振的。
有没有既安全又刺激的案件呢？
石井一面抱持这种妄想一面重新戴上眼镜。
坐在对面座位上的后藤身影突然映入眼帘。
皱巴巴的衬衫配上松垮的领带。他仰靠在椅子上张大嘴巴，一面打呼一面酣睡的模样，简直跟睡在车站长凳上的醉汉没什么两样。
——要是他肯稍微帮忙一下该有多好。
即使心里面这么想，石井可没有勇气把话说出口。
正当石井叹气的时候门打开了。
「哟。」
进来房间里的人是刑事课长宫川。
身驱短小精悍，理个大平头配上恫吓对方的锐利目光。乍看之下与其说是刑警，还比较像是混道上的人。
「辛、辛、辛苦了！」
石井猛然站起身来，挺直背脊低头敬礼。
「后藤呢？」
「呃、那个，他人是在这里没错啦……」
石井越说越小声，把视线移向在椅子上呼呼大睡的后藤。
追随他的视线，宫川也一同看向后藤。
宫川咂舌后大摇大摆跺步走到后藤面前。
「这白痴从什么时候开始睡的？」
「吃完午餐以后没多久。」
被宫川恶狠狠地横眉瞪眼，石井无力抵抗轻易便招出来。
下一个瞬间宫川挥起右拳落在后藤的头顶上。
砰——
沉闷的撞击声响遍室内。
感觉就像自己挨揍一样，石井忍不住缩起脖子。
「痛死了！」
后藤发出野兽般的咆哮从椅子上滑下来，一屁股跌在地板上。
「那、那个、你还好吧？」
石井连忙冲到后藤的身边。
后藤有所反应抬起脸来。
两人的视线对上了。
——咦？该不会……
当石井这么想的时候已经太迟了。
后藤蓦地站起身来，一把揪住石井的衣襟。
「石井！你这混帐！什么时候了不起到敢我动手动脚了？你说啊？」
「不、你搞错了……不是我啦。」
「少罗哩罗唆了。」
「不、可是……」
后藤无意听取石井的辩解，甚至逐渐加重双手力道掐住他。
「快住手！」
宫川一巴掌挥过后藤的后脑勺。
「王八蛋！你……到底……在干嘛……」
后藤反射性转过身子，发现站在眼前的人是宫川，话音便越来越小声。
「搞什么，原来是宫川大哥。」
后藤从石井身上松手一把用力推开。
——差点就要窒息了。
石井一面反复呛咳，一面拉正衣襟。
「你什么时候了不起到敢在工作时间打瞌睡了？」
「哪有从什么时候，我打从一开始就是这样．」
面对宫川责难的口吻，后藤一面挖鼻屎一面答话。
「居然将错就错。」
尽管宫川嘴上埋怨，仍旧把附近的椅子拉过来坐上，从口袋里拿出烟盒，顺便递到后藤眼前。
后藤接下香烟，两人共用同一束火点烟，缓缓吞云吐雾。
说来说去，这两人感情还是很好。
以前当后藤说出要辞去警职的时候，大声一喝「开什么玩笑！」让他打消念头的人也是宫川。
虽然彼此不留情面互相破口大骂，其实彼此之间有着相当深刻的羁绊。
——这就是男人的友情。
石井一边投以羡慕的眼神一边坐下。
「然后咧，今天有何贵干？」
后藤翘起二郎腿，懒散地靠在椅背上。
这根本不是向上司问话该有的态度。但是宫川丝毫不介意，开口切入正题。
「有个地方要你们跑一趟。」
——又要去支援别的部署吗？
原本石井是这么想的，看了宫川的严肃表情又改变想法。
虽然只是漠然的感觉，却有种非比寻常的事情即将发生的不安涌上心头。
「我们表面上看起来很闲，其实忙得要死。请你去找其他人。」
后藤人概是尚未察觉险恶的气氛，用轻佻的口吻说道，像赶苍蝇般的挥挥手。
「忙着打瞌睡吗？」
「欸，大致上是这样。」
「不去就开除。」
宫川的语气听来不像是在开玩笑。
「请便。」
后藤丝毫不动摇，朝向天花板吞云吐雾。
要是摆出这种态度，宫川的铁拳马上飞过来。原本石井是这么想的，实际上却不是如此。
宫川垂下眉头，一反常态长叹一口气。
「可以的话，我也不想让你们去。」
「请问这是什么意思？」
——不想让你们去。
石井非常介意这句话，不禁从旁插嘴。
「麻烦的是对方指名你们两人。」
「指名？我们吗？又不是酒店，打算干嘛啊？」
后藤用一如往常的态度回嘴。
「七濑美雪说想要见你们两人。」
在一阵沉默之后，宫川静静地开口说道。
——七濑美雪。
听到这个名字的瞬间，石井仿佛触电般全身颤抖。
全身上下所有的毛孔张开，冷汗一口气冒了出来。
「为什么……？」
石井好不容易终于把话问出口。
七濑美雪是年仅十岁就亲手残杀自己所有血亲的女人。
此后，她和八云的父亲，也就是红色双眼的男人共同消声灭迹。过去曾经参与好几桩案件。
他们不会亲自动手直接杀人，而是巧妙操控人类内心深处的憎恨和嫉妒等负面情感，间接引发犯罪。
——这比直接杀人来得更可怕。
若说世界上有天生的邪恶存在，就是指像他们这样的人吧。在她的绝对恶意之前，无论多么罪大恶极的罪犯都显得逊色。
在武田俊介的案件时，好不容易终于将她逮捕归案。现在她应该被监禁在看守所，等待法院的判决。
——她为何要这么做？
石井擦拭不断滑落的汗水。
「七濑美雪，事到如今又想干嘛？」
后藤挺直背脊，一面定睛瞪视宫川一面开口说道。
只要祭出她的名字，就算是后藤也没办法开玩笑。
「七濑美雪好像跟律师说，还有另外一件警方尚未察觉的杀人案。」
宫川用毫无抑扬顿挫的语气如此说道。
「尚未察觉的杀人案？」
后藤随手在烟灰缸中捻熄香烟。
熏黑的烟雾袅袅飘动。
「至于详情，她只跟你们两人说。她好像是这么说的。」
「为、为什么找我们？」
石井提出疑问。
既然是美雪，即便多杀了一、两个人也没什么好不可思议的。
但令人不解的是，为何事到如今才突然想招供——问题就出在这里。而且，只愿意对后藤和石井两人吐实也很叫人摸不着头绪。
「这我也不知道。就算问律师，也只是一直坚持——她无意跟后藤和石井两人以外的人谈。」
宫川用双手捂住脸，深深叹了一口气。
事情的前因后果是搞懂了，话虽如此，石井可丝毫无意跟美雪见面。
理由只有一个，因为害怕。
石井舔舐干燥的嘴唇，看向后藤寻求协助。
后藤摆出一张臭脸摩娑左侧腹。
几个月前后藤肚子上挨了一刀，当然动手的人是美雪。
——拜托请你拒绝。
石井不知不觉之间朝向后藤如此祈求。
他还是很害怕见到美雪。虽然她被监禁在看守所，应该没办法造成直接的危害。尽管如此他仍旧恐惧不已。
「没办法啊。」
后藤如此说完后便站起身来，一把抓起挂在椅背上的外套。
「后藤刑警，万万不可。这一定是陷阱。」
石井哀求着。
既然美雪刻意做这么拐弯抹角的事，想必其中一定有内幕。
「这点事不用你来说我也懂。」
后藤用鼻子哼了一声。
「知道的话为什么还要去？」
「要是不上钩的话，连是什么陷阱也不知道啊。」
后藤扔下这句话，大摇大摆地大步走出房间。
——我得跟上去才行。
石井虽然心里明白，不知为何身体却动也不动。
「石井。」
宫川用喃喃自语般的声音开口。
「是、是。」
「后藤就拜托你了。」
「咦？」
听到过于出乎意料的话语，石并不禁怀疑自己的耳朵是不是听错了。
「那家伙没有需要守护的事物，所以偶而会自暴自弃。」
——自暴自弃。
石井闻言立刻回想起类似的情况。
他明白宫川言中之意，但是——
「我什么也办不到……」
石井认为自己不过是碍手碍脚的累赘罢了。
「不需要做什么特别的事，待在他身边就是了。」
「好的。」
石井出声答复的同时站起身来。
直到方才仿佛被紧紧捆绑无法动弹的身体，现在宛若谎言般轻盈无比。
石井离开房间打算追上后藤跑了起来。
绊到自己的脚。
然后跌倒——
3
上午的课堂结束以后，小泽晴香前往B栋校舍后面的组合屋。
为了去见齐藤八云。
晴香路过中庭，驻足看向开始结出花苞的樱花树。
——马上就会开花了。
不经意抬头仰望天空，丝丝白云流淌而过，春天即将来临。
已经到了这个季节了啊——如此感慨万千地点了点头后，再次迈出脚步。
自从晴香和八云相遇以后，时间过了一年半——
契机是因为朋友美树被幽灵附身。
正当困扰着不知如何是好的时候，听到八云擅长处理灵异现象的传闻，以抓住最后一丝希望的心态去见他。
第一印象实在差劲透顶。
他个性既别扭又冷漠，老是把人当笨蛋耍着玩。
虽然八云平常总是戴上黑色角膜变色片隐藏起来，但其实他有一只红色左眼，而且具有能用那只红色左眼看见死者灵魂的特殊体质。
在案件发生当时，他活用自己的体质，不光是帮助了遭幽灵附身的美树，甚至解决了不曾浮现台面的杀人案件。
以此为契机，晴香卷入许多案件。
真的发生过好多事。曾经遭人绑架．差点在河里溺死，被人拿刀子威胁，简直多到数也数不清。
甚至觉得真亏自己居然能活到现在。
以前原本认为八云只是个性别扭的可疑人物，在一起共同经历许多案件之后，对他印象也逐渐改变。
由于那只红色左眼的关系，八云一路走来背负比一般人更多的悲伤。
因此他在自己心房四周筑起一道高墙，避免别人接近他。就连现在他也偶而还是会这样。
不过跟相遇当初相较，现在算是好了许多。
正当晴香反复思考这些事的时候看见目的地，也就是组合屋。
每层楼各有十间两坪半的小房间一字排开，是大学借用给学生作为社团或同好会据点的地方。
八云住在一楼最后面挂有「电影研究同好会」门牌的房间。
这可不是夸大其辞。电影研究同好会不过是个幌子，他蒙骗校方把组合屋当做自己的房间在里面生活。
「八云，你在吗？」
晴香一面拉开门一面出声询问。
换作平常的话，他应该会坐在大门正对面的椅子上，露出一副快要睡着的眼神埋怨「你来干嘛」，但房间里安静到令人感到不舒服。
——他在睡吗？
试图窥探摆在墙边的睡袋，里面空无一物。
「什么啊，不在喔。」
晴香面对空气发出怨言。
——反正他很快就会回来吧。
晴香打开摆在房间里的冰箱，拿出宝特瓶装的茶饮和里面包杏仁的巧克力，坐在椅子上。
「你在干嘛。」
听到突如其来的声响吓了一跳，晴香站起身来看向门口。
八云站在那里。
一如往常身穿白衬衫配牛仔裤，抓着那头睡得歪七扭八的鸟窝头。
「啊，八云。」
「擅自闯进别人房间还当做自己家里一样，你不知道客气这个词吗？」
八云一面碎碎念一面在固定位置上坐下。仿佛午睡被打扰的猫般，露出一脸不悦的表情。
「你从什么时候站在那里的？」
晴香重新坐回椅子上出言询问。
「从你笑嘻嘻仰望天空的时候。」
八云像猫一样打了个大呵欠。
晴香仰望天空的时候人在中庭，换句话说——
「你从那里一直一路跟着我吗？」
「碰面越多次你脑袋里的螺丝越松呢。我先声明，这里是我的房间。我只是走向自己的房间而已。我可没闲到有空跟踪你。」
虽然他所言甚是，但何必一一话中带刺。更何况——
「既然如此你主动打个招呼不就好了
。」
「为什么？」
「哪有为什么……」
晴香不禁语塞。
毕竟共同走过了风风雨雨，本来以为自己和八云之间的距离拉近了，偶而他还是会说这种冷漠的话。
朋友曾经问过「你们在交往吗？」但答案是没有。
我并不是想当他的女朋友，总觉得彼此之间变成那种关系好像太过浪费时间了。
不想提出这件事破坏两人之间的关系。
正当晴香深深叹息时，门打开了。
「你好。」
露脸之人是八云的舅舅，同时也是从小拉拔他长大的齐藤一心。
他身着黑色僧衣披上袈裟，由于看惯他平常穿僧侣工作服的模样，感觉他的印象看起来跟平常有些不同。
不过，那副如同弥勒菩萨般安稳的容颜和红色左眼丝毫没有改变。
八云的左眼是天生的，但一心跟他不同。
他主动戴上红色角膜变色片，让左眼染上红色。他故意让自己暴露在众人怪异的目光下，希望能借此多少理解八云的心情。
一心的爱正是如此深厚。
尽管八云背负儿时曾经差点被母亲杀害的经验，晴香认为他之所以能够保持心神而不跨越界线，正是因为有一心的存在。
「好久不见。」
晴香站起身来低头致意。
「钦，好久不见呢。要是你来我家里玩该有多好，奈绪也会很开心。」
一心浮现微笑，用凛然的嗓音答复。
「好的，我会前去遥访。」
晴香说道，然后说声「请这边坐」，把自己方才坐的椅子让给一心。
「啊，没关系，我站着就好。」
一心一如往常表现得非常客气，坚决辞退。
「这种时候你站着才叫人困扰。」
八云用规劝的口吻说道，一心说了声「是吗」，一面摩娑光头一面难为情地在椅子上坐下。
晴香拉出放在房间一隅的圆椅，并肩坐在八云身旁。
虽然八云脸颊抽搐露出有点不悦的表情，但晴香故意装做没有发现的样子。反正不管怎么做他都有意见，不要理会他才是上策。
「那你今天来干嘛。」
八云托腮面露宛若看见世界末日的阴郁表情询问一心。
「今天有事来找你商量。」
一心轻轻吐了一口气再切入正题。
——商量？
尽管没把话说出口，晴香心里感到非常惊讶。
一心居然会找八云商量，从以前到现在晴香连一次也不曾听说过这种事。
她把视线转向身旁的八云。
「你要商量的事该不会跟幽灵有关吧。」
八云依然托着腮帮子用懒洋洋的语气说道。
一心闻言握拳击掌。
「真有你的，你猜对了。」
「猜你个头啦，你明知道我讨厌这种麻烦事。」
「是这样吗？」
「麻烦制造者有一个就够了。」
八云瞥了晴香一眼说道。
虽然是话中带刺的说法，不过要是为了这点小事跟他生气会没完没了。晴香装做没有听到这句话。
「你还是不肯帮忙吗？」
一心如同对他倾诉似地说道。
「不要。」
八云回答得斩钉截铁，不悦地双手抱臂。
这么一来无论说什么八云也不肯动。
一心非常了解八云的这种个性，说了声「没办法」便干脆地放弃。
但是姑且不论一心，晴香可无意就此了结。
一心至今从来也不曾提过关于幽灵的事，因为他知道八云讨厌自己的特殊体质，反倒一直刻意避开这类话题。
既然一心会主动提出这种话题，想必是有相当特别的隐情。
「喂，至少听一下嘛。」
晴香一开口插嘴，八云马上瞪了过来。
「我拒绝。」
「小气鬼。」
「你没资格说我。」
「什么嘛，只是要你听一下而已啊。」
「听了不就没办法放着不管了。」
八云不耐烦地说道。
——原来如此。
晴香心领神会砰地握拳击掌。刚才他说的那句话反过来解释，代表他听了就愿意帮忙。
虽然这是很便宜行事的想法，但到这节骨眼上也没什么好介意的。
「一心舅舅，请你说出来吧。」
「我不是说过不想听了。」
八云立刻出言插嘴。
「我正在跟一心舅舅说话，既然不想听的话不会出去喔。」
「随你便。」
八云满不在乎地说道，虚脱无力把身体靠在椅背上。
4
——事情变得很麻烦了。
来到看守所会面柜台的后藤在心里默默埋怨。
看守所和后藤以前所知的模样变得相当不一样。
以「没有围墙」为概念所新建的看守所，从外观到内部装潢，乍看之下模样类似综合医院。
后藤在柜台填写会面申请书交给窗口的人员，在接待室的沙发上坐下。
遭到起诉的犯人离开警方管束后，从嫌疑犯转为被告移送到检方，在看守所等待法院审判。
进了看守所以后，就算是警方也不能自由进出会面。
虽然很麻烦，也只能按照一般手续办理会面。
石井仿佛忍住尿意般在后藤身旁坐立不安地扭动着。
大概等了十分钟以后，透过广播通知会面。
后藤和石井搭上电梯前往四楼。遵从身穿制服的监所人员指示进入房间，并肩坐在指定的椅子上。
一个房间中间用强化玻璃隔开，两边各自设有出入口，避免被告和会面者双方直接接触。
坐在旁边的石井一如往常静不下来，东张西望环顾四周。
后藤随手在石井头上挥了一巴掌。
「呀！」
石井像尾巴被踩到的狗般叫出声音压住脑袋。
虽然不是不能理解他的心情，但要是在美雪面前表现出动摇的模样，不就正中她的下怀了。
后藤双手抱臂用鼻子哼了一声。
与此同时，强化玻璃对面的门打开了，监所人员带着美雪进来。
因为她的身分还不是被告，所以穿的并非囚犯服。而是白色上衣搭配牛仔裤的轻松装扮。
后藤看到美雪的瞬间，腹中有种嫌恶感开始膨胀。
因为他感觉到——美雪根本毫无反省之意。
如果被拘禁在看守所中，有不少人会因为环境突然变化而身体不适，变得越来越憔悴，美雪却跟遭到逮捕当时没什么两样。
不仅如此，当她和后藤四目相交时，甚至松开艳红的双唇展露笑颜。
美雪用宛若王妃般的优雅动作，按照监所人员的指示坐在椅子上。
「哎呀，我还以为是谁，这不是后藤先生吗，而且连石井先生也来了。有什么事吗？」
美雪摆出蒙娜丽莎的姿势看向后藤和石井，眯起双眼说道。
光是看到那双眼睛就叫人背脊打颤，石井明显表现出无法忍受的模样，视线落在脚边。
——别被她的气势压倒了。
后藤如此说服自己，握紧放在膝盖上的拳头后一眼瞪回去。
「能有什么事，不是你把我们叫来的吗？」
「哎呀，是这样啊。」
美雪用手遮掩嘴角抖动肩膀笑了。
——她居然很享受眼前的状况。
「既然没事我要走了。」
「你走啊，代价是对你们很重要的人会死喔。」
美雪用令人不舒服且毫无抑扬顿挫的口吻说道。
「这跟你说的不一样。你跟我们说『你另外又杀了一个人』，难道不是这么回事吗？」
后藤直挺挺探出身子。
——还有另一件杀人案。
宫川是这么告诉他的。但是按照现在美雪的口吻来判断，她接下来才要开始动手杀人。
「传话好像有点出错。」
笑容从美雪的脸上消失。
如同蜡像般毫无生气的表情，却只有眼神闪耀灿烂的光辉。真是令人毛骨悚然到极点。
「我说的是『我呀，接下来要再杀一个人』呢。」
「天底下哪有这么扯的事！」
后藤放任感情大声怒吼。
尽管如此，美雪连眉毛都没动一下，用平淡的语气继续往下说：
「我没有做不到的事。」
「少看扁人了，你可是被拘禁在里面，哪有办法杀人，认清自己的能耐吧。」
后藤鼻尖都快要碰上玻璃，滔滔不绝说个不停。
美雪被监禁在新设置的东京看守所，以前的警备系统根本无法比拟。
窗户全部是强化玻璃，如果没有同时持有钥匙和通过指纹辨识，钢铁铸造的门扉根本打不开。再加上监视摄影机毫无遗漏装置在每个角落，无时无刻监视着所内的一举一动。
——在这种状态下绝对不可能杀人。
美雪想必是被关得很无聊，才会故意捏造预告杀人，借此挑衅为乐。
「你认为办不到对吧。」
美雪用怜悯的眼神看向后藤。
「废话。」
「虽然很遗憾，但我就是办得到。」
「啥？」
「就算我人在里面，还是有办法杀外面的人。」
「开玩笑也要有个限度！」
后藤撂下这句话。
但是尽管嘴巴上否定她，牢牢贴在内心深处的不安却像黏在鞋底的口香糖般拔不下来。
原因在于美雪的眼神。她明明说的是绝对不可能办到的事，眼神却没有一丝一毫的犹豫。不仅如此，甚至可以说是洋溢着自信。
「我就知道后藤先生会这么说。」
美雪扬起嘴角露出微笑，用缓慢的动作指向石井。
「不过，石井先生，你又是怎么想的？你觉得人在看守所里的我，有办法杀害外面的人吗？」
话锋突然转到石井身上，他嘴巴一开一阖整个人从头到脚彻底僵住，看来他完全被美雪散发出来的气势吞噬殆尽了。
—别认输啊！
后藤一巴掌挥在石井的背上代替内心的呐喊。
石井终于回过神来，仿佛弹簧似地跳了起来。
「我、我无可奉告……」
石井一面扶正眼镜一面将视线落在脚边。！再跟她说下去也没任何意义。
「我们没空理会你的无聊玩笑。」
后藤咂嘴起身离席。
宛若镜像反射，美雪也站起身来。
双方的视线隔着玻璃对上了。
眯起来的深邃眼眸看起来仿佛利刃散发微弱的光芒。
「如果后藤先生认为是开玩笑也没关系，毕竟人类是不见棺材不掉泪的生物。」
美雪甚至浮现游刃有余的微笑。
后藤根本找不到话可以回嘴。
脑子虽然明白看守所里的人没办法杀害外面的人，不过这种头皮发麻的感觉又是怎么回事？
这女人说有办法隔空杀人是当真的吗？
一缕汗水滑落后藤的背脊——
「时间到了。」
监所人员走向美雪身边，这瞬间后藤猛然回过神来。
会面时之所以有监所人员陪同，正是为了确认对话内容是否有问题。明明应该是这样才对的——
美雪直到方才还在畅谈杀人计划，他居然像什么也没发生似地站在一旁，再怎么想也很不自然。
「给我等一下！」
后藤出声叫住打算跟美雪一同离开房间的监所人员。
监所人员用缓慢的动作转过身来，他的眼神看来莫名空虚，好像没有把后藤的身影看进眼里。
「你在打什么鬼主意，这女人她……」
后藤一手砰地打在玻璃上扯开嗓子大吼。
「后藤先生。」
美雪打断后藤的话语。
「我忘了说重点。」
「啥？」
「我接下来要杀的人，名字叫……」
「你该不会又想杀八云了吧？」
后藤直接把脑子里的想法说出口。
美雪对八云异常执著，如果她要杀人的话，对象只有八云。
「不是他，我不能杀八云。」
美雪轻轻摇头。
「那又是谁，你到底打算杀谁？」
美雪吊人胃口似的故意等了一下，如蛇般舔舐双唇。
后藤咽下一口气，喉头发出声响。
「齐藤一心。」
「什、什么？」
听到出乎意料的名字，后藤不禁嗓音拉高八度。
「我要从看守所里面杀害齐藤一心。」
美雪舔舐艳红的嘴唇后浮现扭曲的微笑。
为什么？为什么必须杀掉一心？
后藤拼了命用脑子思考却遍寻不着答案。
美雪被监所人员带着走向门口。
「喂！给我停下来！话还没说完啊！」
犹如遮掩后藤竭力发出的吼叫声，门扉发出声响关了起来。
5
因为晴香插嘴说动他了，于是随同八云跟一心前往发生灵异现象的医院。
这是半年前将市内原有数家相同体系的医院整合起来，新开设的综合医院。
大厅铺满整面玻璃窗，乍看之下模样类似高级餐厅。由于和原本料想的恐怖气氛不同，感觉有些乱了步调。
一心前往柜台请找他商量的朋友出来。
晴香和八云并肩坐在接待室的长凳上。
八云把双手插在口袋里，一脸不悦定睛凝视前方。
「欸，八云。你觉得刚才说的事是真的吗？」
晴香一面询问八云，一面回想方才从一心口中听来的事。
听说有个女孩的幽灵每天晚上都在医院里现身。
那个女孩在医院内毫无目的四处徘徊，一看见病患就问对方一句话。
——你什么时候死？
然后被这么问的人在近期内必死无疑。
八云摆出好一阵子的苦涩表情，最后终于抓着一头乱发娓娓道来：
「我说过好几次了，死者的灵魂是人类的思念集合体，所以……」
「对于活生生的人类不具物理上的影响力。」
晴香接着八云的话往下说。
到现在这套相同的说明她已经听过好几次了。
八云的红色左眼能够看见死者的灵魂，他透过至今的经验归纳出一套独特的概念。
死者的灵魂不过是人类的思念集合体，因此根本不具有物理上的影响力。
所以无法借由诅咒杀人或是直接对人造成危害，驱魂这种行为也毫无意义。这正是八云的理论。
「可是，实际上真的有人死了对吧。」
晴香直接把脑中的想法说出口。如果谣言是真的，被少女问过的人们应该全都死了。
不过八云却一脸不耐烦地左右摇头。
「你简直是足以登上金氏世界记录的笨蛋。」
「我从什么时候开始变得能跟世界等级相提并论了。
「我说的话有这么奇怪吗？」
「没错。」
「但是谣言说……」
「所以我才说你是笨蛋，谣言只是谣言而已吧。」
「可是……」
「再说这里可是医院，就算有人丧命也没什么好不可思议的。」
「说得也是，是我错了。」
虽然明白他说的话是什么意思，但是那种说法实在叫人火大。换作以前的话，晴香脍忍气吞声举双手投降，不过现在晴香具有反击能力了。
晴香趁隙戳了八云的侧腹一下。
八云抖动身子弹跳一下，从长凳上站起来。
因为那副模样实在很好笑，晴香忍不住笑了出来。
正当八云想开口反击的时候，一心刚好跟身穿白衣的女子和护士一起回来了。
「我来介绍一下，她是我大学时代的朋友，新井真央小姐。」
一心伸手介绍白衣女子如此说道。
「初次见面，我叫新井真央。」
真央用咬字清晰的口吻说道，露出笑盈盈的酒窝。
刚才听一心说话的时候，由于听说是一心的朋友，所以擅自认定对方是男性，因此感到有些惊讶。
虽然真央浑身充满知性感，但大概是娇小身形和如同鸡蛋般滑嫩的肌肤，看起来显得很年轻。
「我叫小泽晴香。」
晴香站起身来低头致意。
八云虽然打了个大呵欠，还是默默敬礼。
「你就是八云对吧，我从一心那里听说了。」
真央向八云伸出手来打算握手。
不过八云好像没发现眼前伸出的手，只是小声说了一句「你好」。
在自己不知道的时候被人随便拿出来当做话题，或许是这点让他心里不高兴吧。
「抱歉，八云他有点难相处……」
一心开口打圆场。
「别说这些了，请告诉我关于灵异现象的事。」
八云一面乱抓头发一面切入正题。
简直就像在说——没必要说多余的话。
「关于这件事她比我更清楚，由她来向你说明可以吗？」
真央浮现一抹苦笑，看向身旁的护士如此说道。
「请便。」
听了真央的提议，八云一副兴趣缺缺大打呵欠。
「那，古川小姐，接下来就拜托你了。」
「好的。」
静静做出答复以后，古川向前跨出一步。
她的身高和真央差不多，身形却比真央圆润一圈。
虽然眼鼻相当突出，大概是由于稚气的长相，表情看来感觉总有些胆怯。
「我是古川，请多指教。」
「我才要请你多多指教。」
晴香很有礼貌地鞠躬致意。
不过八云别说是低头了，眼睛甚至还看向别的地方。
八云的视线彼端是面对面小声对谈的一心和真央。
「……检查的结果……说过……」
真央压低声音的对谈片段传进耳里。
——检查的结果？
或许说不定跟八云的红色左眼有关系。
「走了。」
八云的话语打断晴香的思考。
一看才发现八云和古川已经开始迈出步伐了。
「啊！等我一下。」
晴香追在八云身后走了起来。
6
—一好可怕。
石井好不容易抵达停车场。
不过是区区几十公尺的距离，对于现在的石井而言感觉却相当遥远。
自从听见美雪的声音以后一直耳鸣个不停，简直就像贫血一样，头昏脑胀且脚步蹒跚。
石井的手不断抖动，钥匙好几次从手中滑落地上，费尽千辛万苦才打开白色轿车车门坐进驾驶席上。
一靠在椅背上就可以感觉到背上汗涔涔地充满湿气。
美雪的那副冷笑牢牢烙印在视网膜上迟迟不肯散去。
那双眼睛、嘴巴、还有声音——她这个人的存在，本身就令人恐惧不已。
石井看到自己映在后视镜中的脸庞。
——惨不忍睹。
脸色如同死人般铁青，而且眼睛充血。
「别愣在那里。」
后藤坐进副驾驶席，赏了石井的脑袋一巴掌。
「对、对、对不起……」
虽然嘴巴上是道歉了，但也没办法光靠这样就能转换心情。
——就算我人在这里，还是有办法杀害外面的人。
美雪如此宣言。
根据一般常理来思考，想也知道这是不可能的事。
不过当时美雪的眼神，简直就像展现奇迹前的魔术师般洋溢自信。她肯定有什么非比寻常的阴谋才对。
「请、请问，后藤刑警。刚才说过的事……」
希望有人能否定这件事——石井如此祈祷而出言询问。
「当然是骗人的啊！」
后藤不悦地撂下这句话。
换作平常的话，后藤所言总是非常稳当可靠，在此刻偏偏听起来像是在逞强。
「但是我不认为她在说谎。」
石井为了消除不安执拗地不肯住口。
「听好了，照常理用脑袋想一下。那个女人被监禁在东京看守所里面，关在上锁的房间内，二十四小时在摄影机的监视下，这跟捏造不在场证明完全是两回事。」
确实诚如后藤所言，毕竟她被监禁在里面，当然不可能有办法犯案。
脑子里也充分明白这点，但尽管如此，却有令他无法接受的某种感觉在内心深处无法消散。
美雪至今曾经设下无数陷阱。既然是她的话，或许连物理常识也有办法超越——石井心里这么想着。
「她该不会有什么我们不知道的特殊方法……」
内心的不安直接化为语言从嘴里冒出来。
「你给我差不多一点，她不可能办得到。要是能穿墙的话就另当别论了。」
后藤点燃香烟粗声粗气说道。
这瞬间有个点子闪过石井脑中，简直是晴天霹雳——
「后藤刑警！就是这个啦！没错！」
石井兴奋过头，直挺挺地贴近后藤。
「吵死了！冷静下来！」
后藤把逼近的石井推开说道。
不过，石井仍旧无法抑制满怀亢奋的情绪。
「我想通了！我知道她会怎么杀人！」
「你、你说啥！？」
就连后藤也无法掩饰诧异，因而两眼圆圆瞪大。
后藤会这么惊讶也是理所当然的，但是再也没有其他可能性了。石井对于自己的想法非常有自信。
「你说看看。」
后藤动也不动直视着石井的双眼说道。
他的眼神看来充满怀疑，不过只要他听过我的推理，一定会立刻改变想法。
「其实很简单，提示就是后藤刑警说过的穿墙。」
后藤皱起眉头，讶异地扭曲嘴角。
虽然这副表情十分好笑，要是笑出来的话八成会被骂，石井用平淡的口吻继续说明下去。
「还不懂吗？如同后藤刑警所言，她打算穿墙犯案。」
「啥？」
后藤把脑袋歪向一边。
「所以说，她具有穿墙的特殊能力。从她的角度来看，无论看守所的戒备多么森严都没有关系，毕竟她可以穿墙嘛。」
石井如此高声宣言。
他就是这么对自己的想法充满自信。
「石井，你说这些是认真的吗？」
「当然是的，穿墙是有可能办得到的事。以前我在电视上看过，有一个叫做大卫·考柏菲（※和美国人，全球知名的魔术师。）的超能力者……」
后藤的拳头落在继续说明的石井头顶上。
因为实在太痛了，石井甚至无法出声哀嚎，只能抱着头整个人缩成一团。
「要是再说废话就宰了你。」
后藤一面吐出烟雾一面说道。
7
—我总是追在他的身后。
晴香终于追上电梯前的八云和古川。
说得更准确一点，应该说他们在那里等她比较正确。
「你是那种火灾的时候逃太慢的类型。」
当晴香一搭上电梯，八云就用一如往常的口吻说道。
虽然已经是老样子了，他就是爱说多余的话。
——谁要你鸡婆。
晴香默默在心里低语。
搭上电梯来到三楼，古川带领他们穿过护士站，举步迈向男厕前面。
「就是这里。」
古川指向门板说道。
由于事先听说这里发生过灵异现象，平淡无奇的门板看起来仿佛像是地狱的入口。
八云毫不犹豫把门拉开，按下入口旁的电灯开关进去里面。
晴香和古川站在入口窥探里面的情况。
这是一所用洁白墙壁围绕起来的干净厕所。墙壁上排列着男用小便斗，最里面靠墙设置三问厕所隔间。
「大约一周前，有个因为胃溃疡住院的青年在这里看到幽灵了。」
古川的声音颤抖着。
说得简直像是自己的亲身经历。
「那，他是在哪里看到幽灵的？」
「在洗脸台附近。」
古川回答八云的疑问。
「这里吗？」
八云站在洗脸台前面。
「是的。」
「然后呢？」
「他在洗脸的时候，听到有人叫他转过身去。」
八云配合古川说的话依样转身。
他的视线彼端是厕所纯白的墙壁。
「接下来？」
「因为他什么也没看到，所以又转回来看向镜子。镜子里自己的身后站了一名少女。」
「少女吗……？」
晴香在脑海中想像那副光景，忍不住叫出声音。
视线一转向镜子就看到少女的幽灵，这可相当吓人——
「那个少女问了他一句话。」
「问话？」
八云皱起眉头。
「是的。」
「她说了什么？」
「你什么时候死——听说是这样。」
古川蓦地瞪大双眼说道。
晴香感觉到自己全身上下竖起鸡皮疙瘩发出声响。
——你什么时候死？
晴香认为少女幽灵说的话反倒比较恐怖。
她的发言简直就像期望别人死亡，而且说出这句话的是少女的这一点，显得更加可怕。
「之后他怎么了？」
在一阵沉默之后，八云懒洋洋地询问。
「他匆忙逃出厕所，打算回到自己的病房，却又在那里撞见少女幽灵……然后，跑到楼梯间去……」
古川离开厕所入口，开始举步迈向楼梯间。
晴香和八云并肩跟在她的身后。
「就是这里。」
古川来到楼梯间前面停下脚步。
阶梯每段的落差并不高，宽广的阶梯持续延伸，中途有个折返的楼梯转角。
「他被少女幽灵侵袭，从这里跌落下去。」
古川一面说明一面在胸前交握双手。
「然后呢？」
八云催促她继续往下说。
「他的头受到强烈撞击，被发现的时候已经太迟了……」
语毕古川同时用双手遮掩脸庞。
晴香看向楼梯间下面，感觉好像有一瞬间看到鲜血淋漓倒在那里的男子身影。
八云用指尖抵住眉间，低头似乎在思考些什么。
「你看到什么了？」
晴香开口询问，八云无力地左右摇头。
「现在什么也没看到。」
「那……」
「因为你总是像这样急着下结论，才会犯错。」
「用不着说成这样吧。」
晴香试着摆出生气的表情，八云丝毫不介意，再次面向古川。
「知道了，我会调查看看。」
八云只说了这句话就转过身去，开始快步离去。
晴
香犹豫着不知道该怎么办才好，最后向古川行一个礼之后再举步追上八云。
「欸，你知道什么了？」
晴香向八云搭话，但是他无意答复，一路沉默走到电梯前面。
「为什么你这么不高兴？」
等电梯开始移动以后，晴香试着再次询问八云。
八云先深深叹了一口气，然后皱起脸庞。
「听了那种话当然会不高兴。」
「为什么？」
「还问为什么，你难道不觉得奇怪吗？」
晴香仰望天花板反复想了想，并没有想到什么特别奇怪的事。
「我居然笨到问你。」
当电梯门打开时八云同时说道，然后朝向出口走出来。
晴香又只能追着八云的背影。
「好好说明一下啦。」
「你真的没发现？」
「嗯。」
「关于那个跌落楼梯摔死的青年。」
「那件事哪里奇怪了？」
「那个青年死了对吧。」
「嗯。」
「既然如此，为什么护士会知道幽灵对青年说过什么话？」
「啊！」
八云都把话说到这里，晴香终于想通了。
如果那名青年真的死了，应该不会有人知道幽灵对他说了什么。
「再说，为什么新闻都没有报导？」
「那是因为……」
「病人在医院楼梯间摔死，应该会引起骚动才对。」
「说得也是。」
「奇怪的地方还很多。」
「例如说？」
「那栋医院建好差不多过了半年以上，照那个护士的说法来看，应该已经有好几个人离奇死亡才对。」
「她是这么说的。」
「要是医院有人持续离奇死亡，绝对会遭人质疑管理出现问题。」
八云的口吻似乎蕴含怒气。
听了八云说的话，有个感觉很差的推测逐渐在晴香心中扩散开来。
「该不会……」
「没错，这只是谣言罢了。虽然那个叫古川的护士把这件事当真了……」
八云在自动门前停下脚步，面带不快的表情说道。
「那一心舅舅他？」
——知道这件事只是单纯的谣言吗？
晴香非常介意这点。
「他当然知道是谣言。」
「那他为什么要刻意来找你商量？」
「那个人看到别人有困扰，就没办法放着不管。」
「嗯。」
关于这点，晴香也曾经实际体验过。
无论有任何隐情，一心是无法不理会困扰之人的类型。
「他知道这是谣言，打算借由让我做一些类似驱魂的事，解决眼前的状况。」
「是这样吗？」
「顺带一提，那个叫做真央的医生，根本不相信这次的灵异现象。」
「咦？」
「所以她跟舅舅都没有一起跟过来。」
「啊……」
——话说回来确实如此。
晴香终于恍然大悟握拳击掌。
八云直接穿过自动门来到外头。
「欸，你要去哪里？」
晴香立刻追在他身后。
「还能去哪，当然是回去啊。」
「不等一心舅舅吗？」
「我的事办完了。」
八云连头也不回举步离去。
8
石井走在医院地下室的走廊上。
这里是法医畠秀吉工作的医院。
萤光灯脏兮兮的，这里坏一盏那里坏一盏，飘荡着一股既晦暗又阴森的气氛。
如果可以的话，实在不想独自一人来到这种地方，但是现在没空说这种悠哉的话。
后藤忙着东奔西跑四处寻找八云，根本分身乏术。再说主动提议去询问畠有何高见的人，正是石井自己。
站在最后面的那扇门前，他压抑剧烈跳动的心脏敲门。
「门没锁。」
有道嘶哑的嗓音回复他。
和走廊的气氛相得益彰，那副嗓音听起来比平常更加阴森诡谲。
「失、失礼了。」
石井战战兢兢打开门进去里面。
大约三坪大的房间里，靠墙密密麻麻摆满档案柜，畠就坐在最里面的桌子前面。
一头白发，脸上如同柿子干一样布满皱纹，只有那双眼睛骨碌碌不停转动，简直就像孩童般闪耀着灿烂的光辉。
那副模样根本是妖怪。
畠是公开宣称「尸体还是新鲜的最好」的变态法医。
虽然后藤嘴上经常说「那家伙八成哪天会犯案」，石井却认为畠的发言是出自于医学家的单纯好奇心。
他对于人的生死之间具有非比寻常的兴趣。
不过尽管心里这么想，并不代表他不害怕畠。
「什么啊，是石井小弟啊。」
畠缓缓地啜饮茶水。
「啊，你、你好。」
「熊没跟你一起来吗？」
——熊？
虽然石井瞬间困惑了一下，但马上发现他指的是后藤，然后「啊」地叫出声音。
「后藤刑警在忙别的……」
「是吗，你坐下吧。」
畠瞥了一眼放在房间中央的圆椅。
「啊，我站着就好。」
「这样没办法好好说话。」
「对、对不起。」
听从畠不快的口气，石井连忙在椅子上坐下。
从正面跟他面对面相望，畠那副看似妖怪的模样显得格外吓人。
——果然还是很恐怖。
「那今天有什么事？你来问杀熊的方法吗？」
「哪、哪有可能……居然说要杀害后藤刑警……」
「那个笨蛋不死一遍根本治不好。」
语毕不知道有什么好笑的，畠将身子向后仰，「嘻、嘻、嘻」抽搐着笑了起来。
石井担心他会不会笑到下巴掉下来，提心吊胆在一旁守候。
「其实我是有事想来商量。」
等畠笑完以后，石井才切入正题。
「商量？我只能对尸体的事给意见。」
「我知道。」
石井扶正眼镜，视线笔直地看向畠。
畠察觉到气氛跟平常不同，恢复严肃的表情说「你说说看」催促他继续往下说。
「今天我们跑了一趟看守所，去见七濑美雪。」
「喔，可真是难为你们了。」
畠猛然瞪大那双如鱼般的眼睛。
听到她的名字，看来就连畠也没办法摆出不介意的模样。
「她把我们叫过去……」
「然后呢？」
「是的，她预告说要从看守所里面杀害齐藤一心。不对，或许该说是语言吧。」
「杀人预告吗……」
畠面露苦涩的表情，摩娑长在下巴上的白须。
甚至畠也对眼前的状况感到相当困惑。
「于是想要来借助畠先生的智慧……」
「换句话说，你想要知道从看守所里面杀人的方法——对吧。」
「是的。」
「没有那种方法。」
畠斩钉截铁地说道。
他回答得实在太过迅速，几乎让石井乱了步调。
「不，但是……」
「如果是公寓大楼的其中一个房间，或许可以要点圈套。不过，既然是在看守所里面就另当别论了。」
石井也能明白畠的言下之意。
看守所简直就是铜墙铁壁般的要塞，根本无法轻易自由来去进出。这点他也心知肚明。
不过他却无法如此干脆地接受。
美雪不可能只是为了杀时间，刻意预告根本不可能办到的杀人案。她应该有些警方始料未及的想法才对。
「除了设下圈套以外，有没有其他方法可以杀人？」
「除了圈套以外？」
「没错，例如说超能力或是诅咒……」
「诅咒啊……」
「是的，请问您知道些什么吗？」
「这方面的谣言我听多了，但结果全都是骗局。」
「但是……」
「目前为止，我碰过的真货只有八云小弟。」
畠用鼻子哼了一下。
关于这点石井也是一样。不过正是因为如此，他才会认为或许还有其他可能。
「对方可是七濑美雪，说不定她具有什么特殊的能力。」
「如果像你所言，她打算用超能力或诅咒之类的方法杀人的话——就没有方法可以预防。」
畠歇了一口气，啜饮茶杯中的茶水。
「这……」
石井尝到仿佛被一把推进无底深渊的滋味。
畠说得一点也没错。要是她使用超能力或诅咒杀人，即便知道她用了什么方法，身为区区凡人的我们并没有任何方法可以预防。
「这只是我的直觉而已，七濑美雪的目的是杀人吗？」
畠拉长话音说道。
「什么意思？」
「就是字
面上的意思。」
语毕，畠缓缓仰望天花板上的萤光灯。
石井无法解读畠话中真正的涵义——
9
「打扰了。」
后藤拉开八云的秘密基地「电影研究同好会」的门扉。
阴暗又毫无生气的房间里一片静悄悄。
他没上锁就出门了，虽然觉得他太没警觉心，但仔细想了想，这个煞风景的房间内又没有什么值钱的东西可偷。
后藤一屁股坐在椅子上。
——我要从看守所里面杀害齐藤一心。
美雪的话在后藤的脑中不断反复响起。
这种事是绝对不可能办得到的。虽然脑子里明白这项道理，但是不知为何却无法挥去梗在心头上的不安。
所以他想要征询八云的意见。
不对，或许他只是想实际上听到八云亲口说「从看守所里面杀人是不可能的事」罢了。
但由于一直打他的手机也联络不上，于是只好亲自跑一趟来到八云的秘密基地，也就是这个房间。不过连这边也落空了。
「该死的妖猫，到底在这关键时刻干什么去了。」
正当后藤咂嘴咒骂时，手机开始震动起来通知有来电。
——八云吗？
「王八蛋！你上哪闲晃啊！」
后藤连来电对象也没确认便直接接起电话，粗鲁地撂下这句话。
「你说什么？」
从电话彼端傅来的是宫川魄力十足的嗓音。
「搞什么，是宫川大哥啊。」
「搞你个头，真受不了……」
电话彼端传来宫川长长的叹息声。
「什么事？」
「还能有什么事，关于七濑美雪的杀人预告。」
「查出什么了吗？」
后藤执拗地追问。
「没有，现在还不清楚详情。」
「是吗……」
要是能轻松弄懂的话就用不着这么辛苦了。虽然脑子里明白这点，却对急速萎缩的心情感到无可奈何。
「有件遗憾的事要告诉你。」
「什么事？」
「关于齐藤一心的人身安全戒护……」
后藤离开看守所后，立刻告诉宫川来龙去脉，委托他提出暂时戒护齐藤一心的申请。
「结果怎样？」
从宫川低沉的语调判断，能够轻易想像得到警方会做出什么判断，但后藤却故意把话问出口。
「上面判断说持续观察情况。」
——果然如此。
「为什么？」
虽然后藤心知肚明却依然提出质问。
「不可能从看守所中实践杀人计划——就是根据这点判断。」
「说什么蠢话，等事情发生就太迟了。」
面对和预料之中一模一样的答复，后藤失望地撂下这句话。
从看守所中杀人确实是不可能办得到的事，关于这点后藤也能接受。不过凡事总有个万一。
等案件发生以后再动身就为时已晚了。
但警察这个组织非得等事情发生以后，才肯勉为其难采取行动。
尽管被害人主动来向警方商量求助，由于警方没有采取具体的对策，结果最后发展成案件的案例，简直多不胜数。
「如果要申请戒护，必须动员相当的人力。而且要是警方因为看守所内的杀人预告动身，不在媒体上閙得沸沸扬扬才怪。」
我明白你所言之意。
假使现在警察采取行动，那就等于认同美雪的发言。这么一来，媒体想必会抓住机会借题发挥。
但是——
「那不干我的事。说不定有人会被杀耶！」
「冷静一点。」
「这种情况还能冷静吗？」
「蠢材！在你大声嚷嚷之前，应该有事先去做吧！」
宫川大喝一声，音量大到话筒几乎快要裂开了。
这股过人的魄力使后藤呼吸困难。
「我只是传达上面的判断。」
「宫川大哥……」
「你给我守好那个杀人预告指名的和尚。」
宫川的话语使后藤腹部深处如漩涡般搅动的愤怒化为使命感。
——由我来保护他！
后藤把这份决心刻画在自己的胸口上。
「即使你不说我也打算这么做。」
「由我们来调查会面时那位监所人员的来历。」
后藤回想起和美雪会面时，那位陪同在旁的监所人员长相。
他居然放任美雪在眼前做出杀人预告，那副态度明显地十分诡异，他有可能以某种形式参与案件。
「拜托你了。」
语毕切断电话的同时，铃声又再次响了起来。
这次是——
「谁啊？」
「啊、呃，我是石井雄太郎。」
石井小心翼翼的胆怯嗓音传进耳里。
「干嘛？」
「我现在刚离开畠先生的医院。」
「然后呢？」
「很遗憾，没有收获。」
「没用的家伙！」
「对、对不起……」
即便隔着电话，也知道石井正在不断点头哈腰。
「别说了，你现在马上过来。」
「请问……去哪里？」
「当然是那个和尚的家啊！」
后藤朝向话筒大吼然后切断电话。
——只能保护他了。
「只要有我在，决不让任何人被杀，不让任何人丧命。」
后藤仿佛鼓舞自己似地喃喃自语，直接拉开门扉离开房间。
10
——八云真的回去了。
晴香犹豫老半天，最后留下来在接待室的长凳上等待一心。
毕竟这次是接受一心的委托前来调查，总不能连句话都不说就回去。
或许正如八云所言，一心知道灵异现象不过是谣言，但这是两回事。
而且，晴香也很介意为什么一心会接受委托。
总觉得他应该有什么特别的理由才对。
一面思考这些事，一面茫然看向玻璃窗彼端的风景，结果突然感觉到某人的视线。
一抬起脸来，有个看似国中生的少女站在眼前。
她留着一头光泽亮丽的披肩黑发。大概是由于脸颊削瘦的关系，相衬之下显得双眼圆瞪。
少女一语不发观察似的看着晴香。
「怎么了？」
晴香刻意用柔和的语调询问。
少女连动也不动一下，仿佛什么也没听见。
「晴香。」
前来搭话的人是一心。
「啊，一心舅舅。」
晴香抬起脸看向一心。
一心看到晴香眼前的少女，露出恍然大悟的表情。
「你是佳子对吧。」
一心向少女搭话。
「您认识她吗？」
「她正在住院治疗中，以前我来接受检查的时候，刚好碰到她。」
「原来如此……」
「你在这里做什么呢？」
一心蹲低身子出声搭话。
佳子直到方才都还毫无生气的眼神，感觉上似乎显现了一丝光辉。
晴香由衷感到钦佩。无论对方是什么人，一心总是能轻松打开对方的心房。
「我在找人……」
佳子用嘶哑的嗓音说道。
「你在找谁？」
「爸爸。」
佳子的表情再次蒙上阴霾。
「爸爸吗……你一定会找到他的。」
「佳子。」
犹如打断对话般，护士一面拉高音量一面跑过来。
佳子对此有所反应而转过身去。
「你原来在这里。好了，回病房去吧。」
护士牵起佳子的手。
佳子无力地点点头，当场被护士带走了。
「她的心脏很不好。」
一心眯起双眼，看向佳子离去的方向如此说道。
「咦？」
「在排队等抽血的时候，刚好跟佳子排在一起，我们稍微聊了一下。」
「这样啊。」
「她的表情十分哀伤，令我相当介意。之后问过护士，才听说她得了心脏病……」
一心语毕看向远方。
他大概是想起奈绪了吧。
「对了，八云呢？」
一心转换话题般地说道。
「他先回去了。」
晴香耸耸肩膀。
「本来想稍微跟他讲几句话，真拿他没办法。」
一心非常清楚八云自我中心的个性。话虽如此，依然无法掩饰失落的心情。
晴香总觉得心里万分抱歉。
「对不起。」
「没关系，这又不是晴香你该道歉的事。」
「可是……」
「好啦，我们也走吧。」
一心浮现爽朗的微笑，开始缓缓跨出脚步，晴香也追在他的身后。
一穿过自动门来到户外，风咻地发出声响轻拂而过。
这阵风感觉比平常来得温暖，春天就快
来临了。
「八云也留下来说几句话该有多好。」
晴香看向一心的侧脸。
平常八云在大学的「电影研究同好会」社办里生活，极少去拉拔他长大的一心所住寺庙露脸。
虽然刚才一心嘴上说「真拿他没办法」，但从他的表情也感觉得到心里仍旧有些牵挂。
「八云他就像云一样。」
一心感慨万千地说道。
「云？」
「没错，什么都没办法束缚住他。就算主动伸手想抓住他，也会轻易从掌心里溜出来。」
一心突然停下脚步，伸出手试图握住空中的浮云。
「或许是这样呢。」
尽管晴香脸上挂着笑容，这句话却用力刺进内心深处。
——什么都没办法束缚住他。
或许确实是如此。但是这么一来，拼命想追上他的自己，说不定紧紧捆绑了八云。
对于八云来说，这或许是非常厌烦的事。
虽然晴香有所自觉「总是往负面方向思考」是自己的坏习惯，尽管如此却依然耿耿于陵。
——八云他是怎么看我的？
感觉上两人之间的距离比以前更加拉近了，但总觉得眼前有一道无论如何也无法跨越的高墙。
朋友以上，恋人未满——换成是连续剧的话，这或许是很能炒热气氛的设定；实际在现实中站在这个立场上，却只能被无法释怀的无谓不安耍得团团转。
「你还好吗？」
一心垂下眉毛满脸担忧地询问。
总觉得整颗心都被他看透了，脸颊不禁烫了起来。
「我没事。」
「我是不是说了什么多余的话？」
「不，不是的。不是这样子。」
「八云他很不擅长表现感情，要是他肯多对晴香撒娇该有多好。」
——八云对我撒娇？
简直无法想像。晴香忍不住笑了出来。
「如果他当真这么做，感觉很思心耶。」
「嗯，确实没错。」
一心一面摩娑下巴，一面用力点头。
「我非～～常了解八云的别扭个性。」
「说得也是，跟我相较，或许晴香还比较了解那家伙。」
一心满脸笑盈盈。
光是看到这副安稳的笑容，就连烦恼也变得毫无意义，真是不可思议。
「没有这回事。」
「嗯，只要有晴香陪在身边，八云就不会有事的。」
一心仰望天空，露出愉快的表情说道。
这么说或许太夸张了，那副模样看起来就像目送孩子离巢的父亲。
晴香也跟着一起仰望天空。
日暮西下的天空逐渐染上一片鲜红。
仿佛用毛笔随意勾勒出来的丝丝云朵漂浮其中。
站在身旁的一心，眼眶似乎有些湿润。
「发生了什么事吗？」
晴香朝向一心哀伤的侧脸问道。
——好像快要消失了。
当时的一心在晴香眼里看来就是如此虚幻。
「不，没什么。」
「是吗？」
心里虽然不接受这个答案，但是感觉上好像不能继续追究下去。晴香把眼神从一心身上移开。
之后晴香和一心在车站前分手。
「晴香，以后八云也拜托你了。」
告别的时候，一心面露神秘的表情说道。
总觉得这句话里面具有什么特殊的涵义，但是晴香没有出言询问，而是回复说「好的」。
等到晴乡察觉这句话的意义已经是之后的事了——
11
——天杀的！
后藤倚靠在车内的副驾驶席椅背上，一面叼起香烟一面在心里咒骂。
从刚才就不断打电话给八云，但是他好像没开手机，通通转接到语音信箱。
不见人影的不光是八云而已。
他为了保护一心来到寺庙，但这里也扑空了。
把车子停在寺庙的楼门前面，只能一直愣在原地等待要保护的对象现身。
这点让他格外烦闷焦躁。
后藤点燃香烟试着稍微冷静下来。
「请问，后藤刑警……」
驾驶席上的石井，一脸困扰地垂下眉头开口。
「啥？」
「七濑美雪的目的究竟是什么？」
「你在说啥啊？」
后藤把脑袋歪向一旁。
目的明确到不行，就是杀害齐藤一心——美雪是如此宣言的，这正是她的目的。
「畠先生他对我说过。」
「说了什么？」
「她的目的真的是杀人吗——」
石井用指尖扶正镜框，眼神动也不动地看向前方。
「蠢毙了，别把妖怪老头说的话当真。」
后藤一巴掌挥在石井身上。
不过经他这么一说，倒是发现有很多不对劲的地方。
——为什么是齐藤一心？
后藤认为美雪没有杀害一心的理由。
如果要说结下仇恨的对象，应该是使美雪陷入绝境的八云或逮捕她入狱的后藤才对。
「你是怎么想的？」
后藤下意识脱口而出。
这瞬间石井突然露出闪烁的目光抬起脸来。
「我想她应该在做实验。」
「实验？」
「没错，七濑美雪发现利用超能力杀人的方法，然后打算拿齐藤一心来做实验……」
话都还没说完，后藤的拳头就落在石井的头顶上。
——会问他的我真是太蠢了。
石井在上次的案件中成功救出后藤。原本开始对他另眼相看，想说他多少有点成长了，看来不过是错觉罢了。
「超能力不能杀人吧。」
后藤咂嘴说道，在烟灰缸里捻熄香烟。
正当他靠在椅背上打算点燃另一根香烟的时候，石井猛然挺起身子。
「来了。」
对于石井的声音有所反应，视线朝向窗外移动。
看见有个人影爬上通往寺院楼门的长长坡道。
——那是一心没错。
他身穿僧衣披上袈裟，牵着奈绪的手缓缓走过来。
后藤冲出车子，直接飞奔到一心身旁。
一心看到气喘吁吁跑过来的后藤吓了一跳，停下脚步瞪大双眼，不过又马上浮现平常的安稳笑容。
「这还真稀奇，连石井小弟也来了，有什么事吗？」
一心交互看着后藤和稍微晚一步追上来的石井，用悠哉的口吻询问。
「还能有什么事，你上哪去了？」
后藤淤积在心底的焦躁爆发出来。
奈绪见状不禁畏缩起来，逃到一心的背后躲起来，只露出一张小脸窥探。
「今天有点事要办，把奈绪带给认识的人暂为照顾，所以去接她回来。」
「这、这样啊……」
「什么事急成这样？」
总觉得一心平淡的口吻听来反倒像是在责备人似的。
「事态严重了。」
后藤先重振精神般大口喘气，然后笔直看向一心的眼睛。
「事态严重了？」
大概是从后藤的视线中察觉到情况非比寻常，笑容从一心的脸上消失了。
「七濑美雪做出杀人预告了。」
「上次那桩案件的凶手对吧。」
「没错。」
「她不是在看守所里吗？」
「对，她预告说要从看守所里面杀人。」
「喔，这可真是为难。」
一心呻吟般的说道。
并不详知内情的一心，嘴上说得一副事不关己的模样。
「问题不在这里。」
「什么意思？」
「问题出在杀人预告的对象。」
「该不会是八云吧。」
一心露出尖锐的目光。
由于他平常总是温文儒雅，所以这副吓人表情令人不禁想退避三舍。
个性总是很沉稳的一心，只要一碰到关于八云的事就无法保持冷静，但是美雪指定的目标并非是八云。
「是你。」
后藤语毕，一心似乎一下子无法理解这是什么意思，恍惚地张开嘴巴。
「七濑美雪预告说要杀害你。」
后藤再次重复对一心说了一遍。
这瞬间失聪的奈绪仿佛察觉到什么，紧紧握住一心的手并抬起小脸。
12
石井被带到住持居所里的起居室，在坐垫上正襟危坐。
后藤盘腿坐在旁边，一心隔着茶几坐在对面。
后藤仔细说明关于至今的来龙去脉。
「事情我大概明白了。」
当后藤把话全部说完，一心同时简单说了这句话。
「咦？」
石井忍不住抬起脸来。
一心面露一如往常的安稳表情，缓缓啜饮茶杯内的茶水。
——他真的有听懂吗？
石井在心里这么想着。
一心的反应正是如此沉着，明明自己的生
命暴露在危险之中——却依然没有改变。
「你说不定会被杀啊。」
后藤探出身子，用有如顶撞的气势说道。
石井也明白他的心情。
一心根本不紧张。说不定是由于内容太过于突然，所以他并没有把这件事当真。
「我知道。」
「既然知道，为什么？」
「在此刻慌了手脚能够改善情况吗？」
相较于情绪高亢的后藤，一心仍旧保持冷静。
「问题不在这里！如果你被杀的话，八云跟奈绪要怎么办？」
后藤以鬼神般凶恶的表情逼问，砰地一拳打在茶几上。
尽管如此，一心依然连眉毛也不动一下。
——这个人他心里很明白。
石井看着两人之间的一来一往，实际体认到一心十分理解自己目前的状况。
一心明知道自己有生命危险，却仍旧保持冷静。
「到时候，八云跟奈绪就拜托你了。」
在一阵沉默之后，一心静静开口说道。
「请你别说这种话。」
在石井听来，这句话就像遗言一样，他向一心投以求助的视线。
——请你千万不要死。
至今和一心之间并没有什么深厚的交情，尽管如此石井仍然由衷这么想。
「没错，你这该死的和尚！」
后藤站起身子，他的怒吼声撼动整个室内。
大概是由于情绪亢奋的关系，整张脸红通通的。
「别大声嚷嚷。」
一心脸上浮现苦笑。
「都怪你说这种触霉头的话！」
「听起来是这样吗？」
一心故意装傻。
「听起来就是这样，王八蛋。再说你不是很讨厌我吗，居然还把后事托付给我，你脑袋有问题啊！」
后藤双手抱臂，一屁股坐下来。
「确实，刚开始我并不喜欢你。」
石井听到一心的话感到十分诧异。
一心居然讨厌后藤，这话他是第一次听到而且令人相当意外。他给人的印象不像是会讨厌别人的人。
最重要的是石井不明白理由为何。
「看吧。」
后藤忿忿不平地用鼻子哼了一下。
「后藤老弟让身为平民的八云协助搜查杀人案件，我认为你是个很乱来的刑警。」
「不是这样的，后藤刑警并不是毫无理由随便让八云参与办案。」
石井忍不住从旁插嘴。
后藤和八云之间具有别人无法介入，绝对的信赖关系。石井在身旁看着他们，对此有相当切身的感受。
而且，关于将八云牵扯到案件里这件事，后藤自己内心应该相当纠葛才对。
「诚如石井小弟所言。后藤老弟你有个好部下。」
一心「嗯」地点头说道。
被他这么干脆地承认，总觉得步调都快乱了。
「可是，刚才不是说……」
石井一开口，一心突然放松表情缓缓仰望天花板。
「借由和后藤老弟共同办案，八云终于能够主动面对自己的命运。」
一心感慨万千地说道。
石井或多或少也感受到八云的变化。刚开始协助办案时，只要一开口就埋怨个不停，像是勉为其难被迫协助办案，不过最近有些瞬间，看起来像是他主动愿意协助办案。
「是的。」
「直到最近，我才察觉后藤老弟很为八云着想，一直在身旁守护着他。」
「事到如今说这些干嘛。」
后藤忍不住咂嘴。
「我认为你是可以信任的男人。」
「才不是那样咧。」
后藤看似难为情的把视线落在杨杨米上。
「我也不讨厌这种粗鲁的地方。」
「少在这里思心巴拉的啦！」
后藤用一副快要扑上去揍人的气势说道，当事人一心却眯起眼睛十分愉快地笑了。
两个完全不同类型的人，透过八云在内心深处彼此有所连结。
在石井眼里，后藤和一心两人看起来就像多年以来的老朋友。
「好啦，差不多该走了。」
等话谈到一个段落，一心站起身来。
「你要上哪去？」
后藤马上开口叫住他。
「每天例行的功课坐禅，要不要一起打坐？」
「别开玩笑了。」
后藤冷淡地说道，一心应了声「嗯」，点头离开房间。
他的背影飘荡着莫名的悲壮感。
「石井。」
后藤用下巴对他打暗号。
看好一心——他的意思是这样吧。
「好的。」
石井精神饱满地出声回复站起身来，但是长时间跪坐让他的脚发麻了。
在他跨出第一步之前跌倒——
13
监所人员石川和晚辈须藤一起进行巡逻的工作。
由于现在时间是晚上六点左右，所以房间里还点着灯。
自从看守所全面翻新以后，巡逻的工作也变得轻松许多。
钢铁铸造的门扉安装上长方形的强化玻璃，只要穿过走廊就能确认里面的状况。
已经没有必要像以前一样一一贴近门口窥探里面了。
「你知道六〇七号吗？」
须藤露出一脸贼笑说道。
他年纪还很轻，光听这句话就知道他打算说些什么。
六〇七号个人房里关的是一位叫做七濑美雪的被告。只要看见她的美貌，任谁都会伫足停留。
但是石川认为她十分可怕。
虽然人长得很漂亮，但那副笑容的背后，感觉上像有什么漆黑不见底的东西如同漩涡般搅动着。而且——
「你知道那个女人做了什么吗？」
尽管石川面露严肃的表情，须藤依然一脸眉开眼笑。
「杀人对吧。」
「没错。」
她年仅十岁就亲手灭门诛杀全家，但由于少年法的关系无法问罪。
这简直不是正常人会干的事。
如果说这世上有天生的罪人，人概就是指像她那样的人吧。
「但是我觉得不会是她干的。」
「这不是由我们来决定的。」
「不过之前她曾经这么说过。」
听到须藤的这句话，石川突然停下脚步。
「我应该说过别跟被告说话。」
石川直挺挺走近须藤。
——别跟被告说话。
当石川刚当上监所人员的时候，前辈就这么教导过他。
在被告之中，有些不肖之徒会用花言巧语讨好监所人员。假使上了对方的当遭到利用，就会一路滚落通往毁灭的坡道。
实际上石川也曾经见过同事被抓住弱点，落到替被告跑腿的下场。
所以他也一直如此苦口相劝警告须藤。
「讲几句话又没关系。」
须藤用毫不紧张感的口吻说道。
虽然其实还有很多话没对他说出口，但想必即使说了他也听不进去吧。石川放弃地叹了气再次迈出脚步。
铿、铿、铿——
有个敲打声传遍整个走廊，而且以固定的间隔反复响起。
铿、铿、铿——
石川和须藤面面相?，然后朝声音传出的方向跑过去。
铿、铿、铿——
声音的出处是六〇七号个人房。
——出什么事了？
石川站在门前，透过玻璃看向房间里面。
虽然现在还没到关灯时间，灯却关了起来，没办法看清楚里面的情况。
伸手拔出插在腰间的手电筒打开开关。
发现房间深处有个蠕动的身影。
「怎么了？」
他一面出声搭话，一面用手电筒的灯光照向房间一隅。
六〇七号横卧在那里，仿佛被捞上岸的鱼般反复痉挛。
四肢碰撞墙壁发出声响。
——怎么会有这种事。
「你振作点！」
石川拼命向她搭话，却得不到回复。
虽然想要立刻把她送去医务室，不过由于维安问题的关系，巡逻班没有个人房的钥匙。
「怎、怎么办？」
须藤脸色铁青地说道。
「叫医护人员过来！快点！」
「好、好的！」
须藤匆匆忙忙用无线电申请医护支援。
石川用手电筒仔细观察个人房内的情况。
六〇七号精疲力竭瘫倒着，一动也不动。
她好像吐血了，榻榻米上积了一滩血。
——究竟出了什么事？
石川只能茫然地等待医护人员到达。
包含医护人员，终于有好几个男人赶到个人房前面。
「情况怎么了？」
监所主任一面转动钥匙一面提出质问。
石川快嘴传达方才的状况——巡逻中发现她倒在地上的经过，以及她似乎吐血的模样。
正当石川把话说完的同时，门打开了。
随同医护人员一起进入个人房，赶到六〇七号身边。
她的嘴边染上鲜红的血迹。
「振作点。」
医护人员一搭话，六〇七号微微睁开眼睛。
「……我……杀了……人……」
六〇七号稍稍动嘴说了些什么。
——什么？她说了什么？
为了听取她的话语，石川侧耳倾听。
这瞬间六〇七号突然双眼圆瞪，一把揪住石川的手腕。
「我刚才杀了人。」
不同于方才的虚弱语调，她用清晰的口吻说道。
——她说了什么？
留下陷入困惑的石川，六〇七号被扛上担架离开个人房。
14
一心进入佛堂，把坐垫放在木地板上，开始坐禅。
蜡烛的烛光左摇右晃摆动着。
一只蛾一面洒落鳞粉一面翩翩飞舞。
一心深深吸进一口气直到丹田，半睁眼睛。
就像这样表面上看似沉淀心神，但那男人的事仍旧掠过心头一隅。
——有双红色眼睛的男人。
但今天的性质却和平常不一样。
很不可思议的是，憎恨之类的感情并没有涌上心头。
尽管试图抹去也无法办到的事，没想到居然可以这么轻易地消失。
在禅的教诲之中并不认同死者灵魂的存在。
如果相信灵魂的存在，就会产生对于生的执著，因此妨碍修行。至今一直用脑筋思考去理解的事，现在却能透过实际感受体会。
——你不憎恨我吗？
耳朵深处传来一道声音。
一心无法判断这究竟是虚是实，但是现在这点并不重要。
「直到今天早上我还是相当憎恨。」
一心依然维持坐禅的姿势，朝向烛火说道。
——无论任何人或多或少都怀抱着憎恨活在世上。
那道声音如是说。
「不一定是这样，至少我选择不去憎恨。」
你究竟能坚持到什么时候？
那道声音挑衅似地说道。
但尽管如此，一心的心仍然没有为此所惑。
「永远……」
——八云接下来将堕落黑暗。
「他不会堕落。」
——不，他一定会堕落黑暗深渊。
「你这是白费力气。无论你再如何挣扎，都没办法抓住八云。」
一心今天如此确信着。
八云身边有比血缘更加强韧的羁绊相系在一起的人们陪伴。
宛若弥补彼此不足般聚集的人们。
乍看之下不过是互相舔舐伤口的脆弱关系，但实际上并非如此。他们互相支持、分担共享，借由一路相随相伴缔结强韧的羁绊。
八云找到了自己应该踏上的道路。
喀当——
有什么东西倒塌的声响传来，一心的思考被拉回具体的现实。
睁开双眼。
烛火受到风的吹拂，摇摇晃晃摆动着。
一心感觉到背后有人的气息，缓缓站起身子。
「是谁呢？」
尽管出声搭话，对方却没有回复。
只是感受到一股令人刺痛发麻的气魄。
——杀气。
「你真的是来杀我的吗？」
一心慢慢转过身去。
在朦胧的烛光中看见闪耀强烈光芒的双眼。
眼眸中没有憎恨，而是更加强烈的情感——
「是爱吗……」
一心呢喃地说道。
同时那双目光强烈的双眼转动了。
散发冷冽光辉的刀刃笔直刺进身体。
一心并没有感觉到恐惧。
在这里被杀也是命中注定——
但倘若可以如愿，此刻想要再看一眼心爱孩子们的脸庞。
奈绪，以及八云——
15
——总觉得心里莫名骚动不安。
后藤盘腿坐在起居室，动也不动监视着窗外的情况。
眼前看得到石井守在佛堂入口。万一有任何人侵入的话，应该会立刻发现才对。
后藤从衬衫口袋中拿出香烟，用打火机点燃。
沉重的空气逐渐进入肺里。
一心八成会埋怨说「这里禁烟」，但如果不叼着香烟，屁股根本坐不住。
后藤一面吞云吐雾，一面反复思考接下来该怎么做才好。
虽然不认为她真的有办法从看守所里杀害外面的人，但美雪应该有什么阴谋才对。
——她到底在搞什么鬼？
「啊～～该死！」
后藤一面咒骂一面乱抓头发。
本来他就不擅长动脑筋，他的专门是听从感觉采取行动。
——要是八云在的话……
正当后藤咂嘴的同时，手机的来电铃声响了起来，荧幕上显示的是苦苦等候的八云的号码。
「为什么不接电话！」
后藤一口气把积蓄已久的不满发泄出来。
「请你别鬼吼鬼叫。」
电话彼端传来八云一如往常懒洋洋的嗓音。
那副毫无紧张感的模样叫人不爽。
「我可没闲到有空跟你说这堆废话！」
「这点我也持相同意见，拜。」
「等等！听我说！」
后藤连忙叫住正打算切断电话的八云。
「所以说，拜托你别大声嚷嚷。」
八云用打从心底厌恶的口吻说道。
但无论有多么不爽，也不能在此刻挂断电话。
「七濑美雪做出杀人预告了。」
后藤快嘴只传达重点。
「怎么回事？」
八云如此反问。
听到这么突如其来的话，就连八云也无法掩饰诧异的模样。
「所以说，她预告说要从看守所里面杀人。」
「根本不可能办得到，八成又是她擅长的虚晃一招吧？」
八云傻眼似地干笑起来。
「问题出在后头。」
「后头？」
「没错，七濑美雪预告杀害的对象是——齐藤一心。」
电话彼端一片死寂，安静到让人怀疑该不会根本没人在，但八云确实在电话的另一头。
后藤喉咙发出声音咽下口水，耐心等待八云开口。
「舅舅……」
在长时间的沉默之后，八云好不容易只挤出这几个字。
「没错。」
沉默再次降临。
——刚才那个轻佻的态度上哪去了？
后藤用渗出汗水的掌心紧紧握住手机。
这跟捏造不在场证明是两回事，从看守所里面杀人是物理上不可能实现的事——拜托你对我这么说吧。
「后藤大哥，你现在在哪里？」
「一心的寺庙。」
「你告诉舅舅这件事了吧。」
「对。」
后藤听得出来八云的声调逐渐高昂起来，平常总是沉着冷静的八云内心明显动摇着。
「现在舅舅在哪里？」
——怎么了八云，这样根本不像你。
后藤仿佛想挥去不安而在内心喃喃自语。
「他在佛堂坐禅。」
后藤一面说道，眼神再次看向窗外。石井跟刚才一样在固定位置上如同雕塑般站着。
「他一个人在佛堂里？」
「他说要做每天例行的功课坐禅，现在石井在入口守着。」
后藤把话说完的同时起居室的拉门被打开了，奈绪脸色大变冲了进来。
脸色铁青的奈绪一脸快要哭出来的表情抓住后藤的衬衫。
「怎么了，冷静点。」
后藤安抚似地摸摸奈绪的头却没有用。
她不情愿地甩着头冲出起居室。
——究竟怎么了？
「后藤大哥，请你现在马上去佛堂！」
八云近乎哀号的嗓音传进耳里。
后藤对此有所反应，弹跳似地站了起来。
「佛堂吗？」
「别说了，快去！」
后藤一头雾水追在奈绪身后，从起居室飞奔而出。
「怎么回事？」
「七濑美雪知道舅舅每天坐禅的时候会落单！」
听到八云的这句话，后藤身上的血液仿佛一口气被抽干了。
如果事先知道落单的时间和地点，就没有必要窥探时机伺机行事。
只要事先在那里等他就好。
后藤光脚直接拔腿就跑，追过奈绪推开石井，冲上通往佛堂的木造楼梯。
「后、后藤刑警，出了什么事？」
无视紧迫上来的石井，后藤把手放在佛堂的拉门上。
心脏发出声响怦怦怦跳个不停，血液以宛若激流的气势窜过全身上下。
——开什么玩笑，天底下哪有可能发生这种事！
后藤一口气拉开拉门。
这瞬间时间静止了。
「……」
一个字也说不出来。
——该死！怎么会这样！
烛光微弱的火焰，使得仰卧在地板上的一心身影浮现。
腹部上面耸立一把银色刀柄的刀子，看来简直就像墓碑一样。
从那里流淌而出的血液，依循一心的轮廓在地板上形成红黑色的水池。
「石井！叫救护车！快点！」
后藤大声喊叫的同时，冲向瘫倒在地的一心身旁。
抓起他的手腕确认脉搏，尽管力道薄弱却还在跳动着。
接着把耳朵贴近一心的嘴边确认他的呼吸，虽然十分虚微但还有呼吸。
——没问题，他还活着。
「喂！听得到吗？给我说话！」
后藤一面反复搭话试图唤回他的意识，一面检视腹部的伤势。
刀刃没入直到根部，插在左边肋骨下方附近。如果随便把刀子拔出来，有可能会伤害到其他地方。
根据刀柄的长度推测，刀刃大概长约十到十五公分左右。
「没问题，这点程度的小伤不会死！」
后藤大吼着斥责快要胆怯的自己。
——总之得先止血才行。
扯破衬衫的袖子，把它卷成一团贴在伤口上用力施压。
衬衫立刻染成一片血红。
一心一面扭曲表情一面微微睁开双眼。
他恢复意识了吗？
「喂！你睡个屁！给我起来！」
后藤大声吼着，喋喋不休骂个不停。
尽管一心痛苦地扭曲脸庞，依然微微张开嘴巴。
他好像想说些什么，却语不成声。
「什么？你想说什么？」
后藤把耳朵贴近想听清楚，一心却再次阖上双眼。
「混帐东西！有话就给我说清楚！」
一巴掌甩过一心的脸颊。
但是却没有反应。
——该死，丧失意识了吗！
小孩的哭声传进后藤的耳里。
视线一转向佛堂入口，看见奈绪流下斗大的泪珠站在那里。
「不准哭！不会有事的！这家伙不会死！我绝对不让他死！所以别哭了！」
或许是由于陷入混乱的关系，后藤用恐吓般的语气说道。
原本耳朵应该听不见的奈绪对此有所反应，使劲撑住身子用力点了头。
「对，这样就对了。」
——奈绪，你是坚强的孩子。
面对她如此勇敢的身影，后藤甚至感到愤怒——这是对一心的愤怒。
「喂！绝对不能死！绝对不准做让那孩子难过的事！你应该有必须守护的家人！无论出了什么事，你非得活下来不可！要是你死了，我会再杀你一次！听懂了吧！」
后藤血脉贲张，拼命朝向一心发泄怒气。
但是一心的双眼再也不曾睁开。