1
——难以置信。
晴香仓促做好准备离开公寓，冲进计程车。
在告知司机目的地以后，心里像看连续剧一样一点现实感也没有。
流淌窗外原本应该看惯的街景，感觉起来简直像另一个世界。
指尖微微颤抖着。
——为什么事情会变成这样？
「一心先生被刺伤送到医院了。」
当接到石井的联络时，由于太过出乎意料，晴香不知道该怎么回答才好，只能挤出一句「这样吗」。
情况怎么样？为什么事情会变成这样？再说，又是谁下的手？
虽然疑问多得是，但是瞬间通通从脑中飞到九霄云外。
——这是梦吧。
好几次试图这么去想，就连搭在计程车上的此刻，也想着或许他会在突然之间醒来也说不定。
一心应该没有任何遇刺的理由。
他有可能获得别人的感谢，却决不可能招致别人的怨恨。
——但是为什么？
纵然再怎么想也找不出答案。
晴香交握双手，只能祈祷一心平安无事。
当我到医院的时候，一心躺在病床上笑着说「没事的，只是擦伤」，然后八云见状埋怨说「舅舅让人虚惊一场」。
——没错，一定是这样。拜托是这样。
晴香越是拼命祈祷，内心深处的不安却越来越膨胀。
计程车终于抵达医院的玄关。
这是今天才跟八云和一心一起来过的医院，当时想都没想过居然会以这种形式回来这里。
晴香把车费付给司机，下车从医院的夜间入口进入。
穿过通道踏进阴暗寂寥的大厅。
看见有人影互相倚靠身子坐在走廊的长凳上。
那是后藤和奈绪。
虚脱无力垂下头的后藤，身上的衬衫染上一片血红。
奈绪双手抱膝，额头靠在上面坐在那里。
——这果然不是梦。
晴香痛感到这点，尝到绝望的滋味。
「后藤刑警。」
晴香使劲撑住身子向后藤搭话。
后藤对此有所反应，慢慢抬起脸来。
他平常豪放不羁的模样彻底消失无踪，有如快要撒手人寰般憔悴不已。
「嗨，是晴香啊。」
后藤轻轻举起右手答复。
奈绪对此有所反应，因而抬起头来。
奈绪泪眼盈眶，尽管如此，依然拼命咬住双唇忍着不让泪水滑落。
她表现出来的刚强态度令人怜惜悯恻。
「奈绪，你还好吗？」
晴香一面搭话一面在她身旁坐下。
但奈绪仍旧满脸通红地在忍耐着什么。
「已经可以哭了。」
后藤说道轻抚奈绪的头。
收到这个信号，奈绪扑进晴香怀里。
晴香接住她的身子，包覆似地紧紧拥抱她。
奈绪抖动肩膀不断哽咽，胸口转眼间被奈绪的眼泪沾湿。
晴香缓缓摩娑奈绪的背部。
奈绪一定忍了好久不哭出来吧。
「没事了，一定不会有事的。」
晴香环抱奈绪的双手加重力道，如此轻声低语。
毕竟目前还没向医生确认过情况，所以这句话毫无根据。但是现在的我们只能如此相信了。
哭了一阵子之后，奈绪渐渐地冷静下来。
最后用双手拭去泪水，膝盖靠拢重新坐回长凳上。
「受不了，真是坚强的孩子。」
后藤浮现苦笑说道。
「没错，奈绪是坚强的孩子。」
晴香回复表示同意。
「这孩子碰巧目击到现场，事情发生得太突然她哭出来了，所以我叫她『不准哭』，然后她应声立刻不哭了，直到刚才一直在忍耐。」
后藤说得简直像是在忏悔罪过一样。
「奈绪，真亏你能忍住。」
晴香抚摸奈绪光滑柔顺的发丝，握住她的手。
奈绪也用力回握。
这双手虽然小，却十分坚强。
「一心舅舅的状况怎么了？」
晴香开口询问最挂心的事。
「还在动手术，我也不知道详细情况。」
后藤含糊地说道。
但是只要看到他衬衫上沾染的血迹，晴香也能轻易想像得到状况并不乐观。
——不过，一定不会有事的。一心舅舅不会这么简单就死掉。
「八云呢？」
原本以为他先过来了，却还没看到他的身影。
「石井现在去接他了。」
「是喔……」
晴香如此呢喃以后，把视线落在脚边。
然后再也没有任何人说出一个字。
四周一片静默，几乎连时间的感觉都快要麻痹了。
不知道究竟过了多少时间——
叩、叩地脚步声响彻大厅。
晴香对声音有所反应而抬起脸来。
八云仿佛从黑暗中浮现般现身了。
他的模样并不惊慌，一步一步确认似地用缓慢的脚步前进。
「八云……」
晴香站起身来出声搭话。
但是不知道接下来该说什么才好，只好闭上嘴巴。
八云面无表情走过来轻抚奈绪的头。
尽管没有开口说话，但互相凝视对方脸庞的两人，看起来好像在对彼此说些什么。
「舅舅呢？」
八云开口询问。
「还在动手术，虽然没有意识，但还有呼吸。」
后藤用平淡的口吻附加说明。
「这样啊。」
八云只说了这一句话就沉默下来。
「有我在还这样，对不起。」
后藤站起身来，朝向八云深深鞠躬。
但是八云好像什么也没听到似地毫无反应，看来一副失魂落魄的模样。
石井在稍后也回来了。
「请问情况怎么了？」
石井一路跑过来，一面喘气一面发出不适宜的高分贝。
「给我安静一点！」
后藤冷漠地说道，叼起香烟坐在长凳上。
虽然想要替愣在原地的石井打圆场，但是她现在没心情这么做。
晴香一语不发再次低下头。
「请问你们是家人吗？」
过了一阵子，身穿绿色手术衣的男性前来搭话。
那张长脸充满浓厚的疲倦感，脸色铁青到让人怀疑他该不会是病人吧。
「我是值班医师榊原。」
身穿手术衣的男人主动告知身分。
他的身后还跟了一位护士，她是今天为了灵异现象的事替他们介绍医院的古川。
「喂！大叔的情况怎样？」
抢先提问的人是后藤。
八云跟方才一样杵在那里动也不动看向前方。
「命是救回来了，但还没有恢复意识。至于详情目前不清楚，得再多观察才会知道。」
「他不会有事吧！」
后藤气势汹汹地站起身来。
「还不清楚，目前他无法自主呼吸。」
因为后藤过于怒气冲冲的模样，榊原大概是动摇了，快嘴说道。
「不清楚个屁！你这样还算医生吗？」
后藤揪起榊原的衣襟，使劲摇晃他的身子威吓他。
「等等，请你冷静下来。」
古川插进两人之间打算制止，却被一把推开。
「罗唆！要是大叔有个万一，看我把你揍扁！」
后藤持续出言恫赫。再这样下去不行，晴香站起身来想要劝阻后藤，但八云却先开口说话了。
「后藤大哥，请你住手。」
尽管他并没有大声说话，所有人的动作却因为这么一句话全都停了下来。
后藤如同漏气的气球般丧失气势，手从榊原的衣襟上松开。
八云一面说着「实在是万分抱歉」一面对榊原低头。
「总之，要把病人移送到ICU（加护病房），虽然现阶段不允许会面，但如果只是从外面看的话就没有关系。」
榊原一面整理凌乱的衣服一面快嘴说道，然后举步离去。
「我带你们过去。」
古川主动提议。
「该死！」
后藤踹了一脚长凳，发泄无处可去的愤怒，尖锐的碰撞声响彻大厅。
夹杂在这道声音里，八云喃喃自语。
——我又没救到人了。
2
——明明近在眼前，我却救不到他。
后藤无处发泄的忿怒朝向没出息的自己。
即使踹翻长凳，这股愤怒也无法平息。虽然脑子明白这点，但如果不这么做的话自己整个人好像快要分崩离析了。
后藤的人生一直重复上演这种事。
——不让任何人被杀，不让任何人丧命。
他秉持这个信念一路冲刺过来，这份心意却总是无法传达出去。
看见护士带领八云他们离开走廊。
但是后藤
却无意跟上他们。
宛若石化般伫立在走廊上。
——我明明发誓过绝对要保护他，却什么也没办到。
近乎绝望的心情，好像一点一滴抽走身上的力量。
看向因为一心流淌出来的血液染上红黑色的掌心。
「该死。」
即使再后悔，过去的时间也无法倒流。尽管如此，依然耿耿于怀。
——为什么让一心落单？
「这不是后藤刑警的责任。」
石井用一副快要哭出来的表情搭话。
这种庸俗的安慰反而更加煽动后藤的愤怒。
「那又是谁的责任？」
「欸？」
后藤一怒目而视，石井便仰起身子向后退。
「我在问你，既然不是我的责任又是谁的责任。」
「这……」
后藤继续出言逼问畏缩的石井。
「你的责任吗？」
「我……」
「谁啊？是谁的责任？」
「不……我……」
「说话啊！」
后藤揪起石井的衣襟，从丹田用力吼了出来。
换做平常的话，石井应该早就哀号连连了；但这瞬间他却紧闭双唇，从正面承受后藤的愤怒。
「你说得没错，是我的责任。」
石井眼眶渗泪，抽抽答答地抖动肩膀。
——别露出这种表情。
「王八蛋……」
尽管后藤把话骂出口，却感觉到愤怒迅速平息了。
石井也以自己的方式相对感受到责任感而痛苦着。尽管如此，依然顾虑后藤主动搭话。
想都没想过居然要让石井这种软弱的男人替我操心。
——我究竟在干什么？
借由自责停下脚步的自己是多么渺小的存在。
等事情结束以后要怎样后悔都行，但是现在应该还有其他非做不可的事才对。
「如果我有察觉佛堂的异状，一心先生就不会遇刺了。是我不好，一切都是我的错。」
石井泪流满面攀着他说道。
「别哭了！」
后藤一巴掌挥过石井的脑袋。
以此为契机，一直以来沉睡的什么似乎被唤醒了。
——我还有事要做。
他想起这件事。
必须揭开案件的真相，给予美雪相应的制裁才行。不光是这样……
——到时候，八云和奈绪就拜托你了。
一心曾经说过的话浮现在脑海。
——他把八云跟奈绪托付给我了。
一想到这件事，强烈的意志力驱动着后藤。
「你这种家伙在不在场，结果都不会变。」
后藤的手从石井身上松开后咂嘴了一下。
石井踉跄地向后退。
「你愣在那里干嘛。」
后藤又一巴掌挥向石井的脑袋。
石井瞬间因为疼痛而缩起脖子，看了后藤以后，表情突然亮了起来。
「对、对不起。」
「我们还有事非得去做不可，要后悔之后再说。」
虽然后藤朝向石井这么说道，实际上这句话也是说给他自己听的。
懊悔过去，思考得不到结论的问题，这种事根本不适合自己的个性。行动、行动、不断行动。
——我就是这种生物。
「好的。」
石井挺直背脊
居然由石井来点醒我这么重要的事，简直是一辈子的耻辱。
后藤又挥了石井一掌。
「走了。」
后藤用有力的嗓音说道，追在八云他们的身后跨出脚步。
3
晴香握着奈绪的手走在走廊上。
与其说是顾虑奈绪而这么做，不如说是总觉得如果不碰触其他人，就快要迷失自己了。
可以看见八云走在前面的背影。
他的背影并没有哭泣，也没有愤怒。
——八云的空壳。
这不是夸大其辞，感觉上正是如此。
终于在古川的带领下来到ICU前面。
隔着一大片玻璃看得到一心躺在病床上的身影。
心电图、脑波仪、点滴等机械包围着病床，从那里伸出许多电线和管子连接到身体上。
他戴上包覆口鼻的呼吸器，无法清楚端详他的脸庞。
榊原和好几位护士反复进进出出，看来他们依然拼命持续治疗中。
双眼通红的奈绪，贴在玻璃上看着这副景象。
发生在眼前难以承受的现实——
看着接受这一切、一直努力默默忍耐的奈绪，晴香不禁感到心痛。
——除了一心以外，奈绪还有其他亲人吗？
这个疑问突然浮现晴香的脑海。
奈绪不是能够一个人独立生活的年纪，而且她还患有听觉障碍。
「情况怎么样？」
有道话声犹如打断晴香思考般传入耳边。
回过头去看到后藤站在那里，石井也跟在后头。
「目前情况还无法推测。」
古川代替晴香回答。
「绝对不准死。」
后藤用胁迫般的语气朝向玻璃彼端的一心说道。
「一心舅舅不会丢下奈绪死掉。」
晴香紧紧握住奈绪的手说道。
奈绪也回应似地点点头。
后藤见状仿佛下定什么决心，抚摸着奈绪的头并点头说了声「很好」。
「欸，八云。」
后藤看向八云。
八云缓缓抬起苍白的脸庞。虽然他没有回复，后藤还是继续往下说：
「奈绪由我来照顾。」
听到出乎意料的话语，晴香瞪大双眼看向后藤。
就连八云好像也吓了一跳，恍惚地张开嘴巴。
「一心对我说过『奈绪就拜托你照顾了』。」
后藤遮羞似地搔头，在奈绪面前蹲了下来。
「欸，这样可以吧。」
后藤露出至今不曾展现过的安稳笑容，征询奈绪的同意。
虽然不知道她是不是听到这句话了，但奈绪轻轻点头。
后藤抚摸奈绪的头，吆喝一声站起身子。
正因为面临这种时刻，自己非得振作起来才行。尽管没把话说出口，后藤的这份心意似乎传达过来了。
「八云，你也没意见吧。」
后藤一问，八云默默点头。
八云无论什么时候都比任何人沉着冷静，是带头引领旁人的存在，但是现在的八云仿佛一碰触就会损坏的玻璃雕塑。
——这种时候我能做什么呢？
晴香试着反复思考，却没办法找到答案。
「我要稍微谈一下病人的状况，请问他的家人……」
榊原从ICU里面走出来搭话。
八云一语不发用眼神致意。
「那么，可以请你到一楼的诊问吗？到那里再谈。」
榊原如此宣告，环顾所有人行一个礼以后，把手插进白衣口袋里离开走廊。
在榊原离去以后，八云仍旧动也不动，视线看向走廊彼端。
简直就像有什么在那里似的——
晴香追寻他的视线随之看向走廊彼端。
——那是什么？
晴香惊讶到无法出声。
有一名少女站在那里。
只有脸仿佛被墨涂黑，包覆在漆黑的阴影中。
——不属于人世间的存在。
马上有这种感觉，可以通过她半透明的身体看到后面。
该不会那就是医院里谣传的幽灵——
那名少女开口了。
「……也……快点……死……」
参杂着杂音，没办法清楚听见她在说什么。
最后少女仿佛溶入黑暗般消失了。
奈绪用倾诉的眼神看向八云。
她说不定听到了些什么。
「八云，那是……」
晴香出声搭话，但是八云没有答复。
八云取下戴在左眼上的黑色瞳孔变色片。
八云鲜艳的红色左眼暴露出来。
「这种东西……」
八云喃喃自语说道，把镜片扔到地板上用脚踩碎。
啪哩——
镜片破碎的声响在晴香耳里听来格外大声。
「八云……」
八云的模样明显不对劲。
——八云会消失不见。
晴香受到这股不安的驱使出声搭话。
「奈绪就拜托你了。」
八云小声如此说道，朝向走廊彼端的黑暗迈出脚步。
——不会有事的对吧，八云。
晴香在心中低语。
4
后藤开车奔驰着。
视线一移向后照镜，就看到晴香和奈绪互相依偎坐在后座的身影。
感觉上似乎在害怕些什么。
「还好吗？」
因为红灯停下车子的后藤回头搭话。
——说什么还好吗？
虽然原本是想要多少让她们转换一下心情，却连自己
都觉得这个问题很蠢。
不过晴香好像察觉到后藤的心意，面露微笑。
「是的。」
尽管没有平常的明亮开朗，是张僵硬的笑脸，不过心里多少还是轻松了一些。
「是吗……」
后藤简短回复以后启动车子。
「请问……不先跟你太太说一下没关系吗？」
晴香担心地提出疑问。
「没什么大不了的。」
后藤耸肩笑了。
不过，实际上后藤也无法想像自己的妻子敦子会有什么反应。
手忙脚乱所以没时间跟她说——这不过是借口。
这也不仅限于今天这次而已。
——从什么时候开始变成这样的？
他马上就找到这个疑问的答案。
是敦子流产的时候。因为那次流产的关系，她的身体再也无法怀孕。
——对不起。
敦子如此对后藤道歉。
——为什么要道歉？即使没小孩也没什么大不了的，我只要有你就好。
这是后藤的真心话。
但不知为何却无法把话说出口。
当时后藤只是默默点头而已。
——混帐东西！
后藤咒骂着自己，却无论如何也无法坦率地把感情表现出来。
从那之后，眼看着夫妇之间的对话越来越少。
「愚蠢的男人……」
他忍不住脱口而出。
「咦？」晴香回问他。
「没什么。」
后藤用苦笑答复，把车子停在警察官舍的停车场。
「好了，到啦。」
后藤关上引擎下车，仰望位于四楼的自家窗户。
灯还点亮着。
这点一如往常。不管后藤多晚回家，只有灯一定会亮着。
刚开始跟敦子交往的时候，他曾经聊过一人独居的寂寞，回家时房里总是一片乌漆抹黑。
现在回想起来，那句话之中隐含着希望跟她结婚的意涵。
敦子至今依然没忘记这件事，一定会把灯点亮。
「好了，走吧。」
后藤等晴香和奈绪下车以后说道。
虽然不知道敦子会有什么反应，但现在说这些有的没的也没办法。
后藤做好觉悟穿过入口搭电梯来到四楼，站在自家的门前。
平常他才不会按门铃。
无论敦子是醒着还睡着，他都用自己的钥匙开门进去。不过现在情况可不一样。
后藤先咽下一口气再按门铃。
里面立刻传出声响，门打开了。
探出脸来的敦子即使看到后藤身边的晴香和奈绪，也没有表现出一丝一毫惊讶的模样。
「哎呀，怎么了？」
敦子干脆地说道。
「这孩子要暂时待在我们家。」
后藤一把将奈绪拉过来快嘴说道。
不知为何他的手颤抖着。
「好啊。」
敦子蹲下来面露笑容向奈绪搭话。
奈绪也以微笑回应。
这是相当无理的要求，虽然对于不多问就接受的敦子心存感谢，但后藤也不知道该怎么表现才好。
这点也不仅限于这次而已。
他总是对敦子怀抱感谢的心情，但是却什么话也不对她说。他一直把这当做是理所当然。
尽管如此，敦子也不曾主动提出说要离婚。
——为什么愿意跟着我？
后藤有时候偶而会这么想。
跟像自己这种不照顾家庭的男人在一起，到底有什么快乐的？敦子应该可以选择其他更好的人生才对啊？
但是他没有勇气能把话问出口。
「我现在要回警署，详情就问晴香吧。」
「咦？」
晴香困惑地叫出声来，后藤装做没有听到，逃也似地离开现场。
——为什么要逃？
原因连他自己也不懂。
移动到电梯前面才突然停下脚步回头一看。
敦子她们好像已经进去里面了，没有看见她们的身影。
——我到底在干嘛啊！
后藤咂嘴以后搭进电梯。
5
回到警署的石井，瘫软地坐在自己的位子上。
——我什么也办不到。
这股无力感使疲倦的神色更加浓厚。
一心倒在地板上流血的身影，不断在视网膜上重现。
本来应该有办法救他的，但是却——
犹如打断石井偏向负面的思考般，手机的来电铃声响了。上面显示的号码是土方真琴。
「你好，我是石井。」
石井怀抱沉重的心情接了电话。
「事情变得很严重呢。」
真琴一开口就这么说。
身为报社记者的真琴，想必早已得知一心遇刺的消息了。
「是啊……」
石井温吞地回答。
「你还好吗？」
真琴忧心忡忡的嗓音响彻石井脆弱的内心。
「都是我的错……」
本来无意说出口的，但一回过神来就脱口而出了。
石井对真琴的第一印象是「很恐怖」。
不过从那之后经过了好几桩案件，慢慢开始认识她，对她的印象也随之产生巨大的转变。
真琴是懂得关心别人的人。在上一桩案件中，正是真琴伸出援手拉了迷失自我的石井一把。
「怎么了？」
真琴的嗓音十分温柔。
「当时我在现场，明明应该守好一心先生的……」
「石井先生……」
「所以一切都是我的错。」
「不是这样的！」
真琴从电话彼端大声叫出来。
「咦？」
「要说责任的话，应该算在犯人身上啊，对吧。」
「是的。」
石井震慑于真琴强硬的口吻做出答复。
「现在要尽全力逮捕犯人，我也会帮忙。」
「我知道了，谢谢你。」
石井道谢以后切断电话。
感觉心情稍微好了一点。
如同真琴所言，现在必须尽全力逮捕犯人——石井觉得心情焕然一新。
石井转换心情重新坐正时门打开了。
「你回来啦。」
进房间里的人是宫川。
尽管没把话说出口，不过他的脸上满是后悔。
——要是有确实派出警力戒护该有多好。
明显看得出来他心里这么想。
「是的。」
「那后藤呢？」
宫川在石井对面的椅子上坐下来询问。
「他现在回官舍了。」
「嗯？」
宫川的嘴巴弯成ヘ字型，浮现诧异的表情。
「呃、呃、他……他把被害人的女儿带回家照顾了。所以……」
石井连忙附加说明，宫川的表情却更加扭曲了。
当后藤说出「奈绪由我来照顾」的瞬间，石井确实也相当惊讶，想都没想过居然会从后藤嘴里冒出这句话。
不过换成是现在，他认为这倒是很像后藤的作风。
后藤比任何人都更重情义，他不是能够冷淡拒绝请托的人。
「后藤说要照顾被害人的女儿？」
「是的，被害人齐藤一心曾经说过，之后的事就拜托后藤刑警了……」
「这样吗……」
宫川感慨万千地仰望天花板，点燃香烟。
烟雾缓缓向上攀升。
「对了，差点忘记重要的事。」
在一阵沉默之后，宫川把档案丢到桌子上。
「这是？」
「上次会面的时候，在旁陪同的监所人员简历。」
「啊！」
石井恍然大悟地叫出声来。
监所人员听到美雪做出杀人预告，却默许这件事。后藤推测其中有鬼，所以委托宫川调查他的来历。
石井啪啦啪啦地翻阅页面，一面浏览资料。
山村干生，年龄二十六岁。高中毕业以后接受监所人员采用试验，当上监所人员。
「啊！」
当石井快要灰心丧气的时候，看到住址栏忍不住叫出声来。
「怎么了？」
大概是感觉到什么了，宫川露出尖锐的眼神。
「山村的地址。」
「地址？」
「没错，是〇〇町。呃，地图在哪……」
石井翻找抽屉从里面抽出一册地图在桌上摊开来。
翻开页面寻找〇〇町刊载的地点。
「找到了。」
石井指着地图上的一点叫出声来。
与此同时，宫川也瞬间变脸了。
「这里是十五年前，七濑美雪血案发生的地方……」
一丝紧张掠过宫川的表情。
山村以前住的地方和美雪住过的地方，虽然町的名称不同，直线距离却不到一百公尺。
要说这点没什么的话确实也算不上什么，但可无法当做只是偶然便随便带过
。
「该不会七濑美雪和山村在小时候有什么接触。」
借由把话说出口，石井开始亢奋起来。
用指尖扶正眼镜，再次重新看向地图。
年龄上来说也很接近，所以这种可能性很大。
如果再更发挥想像力的话，无法否认在十五年前的案件发生以后，他们有可能以某种形式保持联系。
「光凭这点不能断定什么，有可能只是单纯的偶然。」
宫川一面摩娑下巴一面低吟。
「说得也是……」
经他这么一讲，石井也无话可说。
仔细思考看看，光凭两人住家很接近这点就推测有可能是共犯，未免也太过武断了。
「不过无视这点稍嫌可惜。」
宫川看向石井露出贼笑。
光凭这样，石井差点萎缩的感情眼看着又逐渐膨胀起来。
「是的。」
「好，我在刑事课试着更仔细调查山村，你跟后藤从其他方向想看看。」
「其他方向？」
「无论多微小的事也没关系，再把现场发生过的事从头整理一次。」
「好的。」
我们当时人在现场。
是不是看漏了些什么——借由再次重新调查记忆，或许能得到什么崭新的发现。
「拜托你们了。」
宫川拿着资料离开房间。
——拜托你们了。
宫川最后留下的这句话在石井脑中团团转个不停。
从以前到现在，几乎没有任何人拜托我做过什么。感觉到不曾尝过的高昂情绪，石井的脸颊自然地笑开来了。
6
八云从夜间出入口离开医院。
身体好沉重。
如果稍微停下脚步，好像就会沉甸甸地陷入地面里。
该往哪儿去才好——八云找不出解答，就这样跨出脚步。
默默一步步扎实地踏在柏油路上走着。
车子奔驰而过的声响令人不悦。
熙来攘往的人群非常碍眼。
希望这一切刺激我五感的所有事物，全部从世上消失无踪，想要前往没有任何人存在的世界——心里是这么想的。
但是世界上并没有这种地方存在。
即便再怎么逃也绝对无法彻底脱逃。
从榊原口中得知的一心状态实在令人无法接受，好想要相信事情不可能会是这样。
——为什么事情会变成这样？
因为这个疑问而占据八云内心的是，由于自己的关系害一心变成这样的想法。
一回过神来，八云发现自己来到空地前面。
这里原本有一栋大楼——但是现在已经被拆毁，大楼残留的瓦砾就这样放置在原地。
——其实原本应该命丧此地。
十五年前，八云在这个地方被自己的生母掐住脖子，彷徨在生死的隙缝之间。
但是却没能死成。
正确地说，是被某个男人救了一命。
——如果当时死了的话……
这个想法好几次掠过八云的脑海。
并不是憎恨任何人，不过自己不存在的话，或许会比较幸福——他禁不住这样想。
至今一路看过许多人的生与死。
原本以为总有一天会习惯的，但是因此刻画出来的伤痕，却一天一天与日俱增持续加深。
要是当时死了的话，就不会失去重要之人。
或许也不会如此痛苦了。
既然活在世上自然也会获得喜悦，却觉得自己的喜悦总是伴随着某人的不幸。
自己这个受到诅咒的存在，让身旁的人们一一陷入不幸——
八云仰望天空。
月亮高挂空中。
那蓝白色的光芒甚至令人感到炫目。
「我该怎么做才好？」
没有人回答这个疑问。
八云为了寻求解答再次迈出脚步。
穿过车站前的商店街，默默爬上通往大学的坡道。
最后终于来到大学。
在月光下，杂乱无章的校舍看起来简直就像墓碑一样。
八云从后门进入校地，前往位于B栋校舍后面的组合屋。
打开位于一楼最后面「电影研究同好会」的门扉，一脚踏进里面。
这是个只放了桌子、冰箱以及睡袋，十分煞风景的房间，但这里却充满许多的回忆
直到一年半以前，这里根本没有什么回忆。
不过她的存在却替这个毫无生气的地方制造出回忆。
宛如浸在温水般暖烘烘的，曾经想过自己的存在受到认同了。
——这是错觉。
某人的声音响起。
八云无法清楚判别这究竟是来自自己内在的声音，或是出自于其他人的声音。
——你的红色左眼受到诅咒，使你身旁的所有人通通陷入不幸。
「既然如此，我该怎么办才好？」
八云仰望天花板，对着空气询问。
——被爱的虚无幻想折磨着你。
「这个声音……」
八云发现声音并非来自内在，而是由第三者发出来的声音。
声音的主人在房间外面。
八云连忙冲出房间环顾四周。
但是眼前只有一片漆黑的暗夜——
7
晴香突然咽下一口气，整个人跳了起来。
掌心湿答答地渗满汗水。
刚才确实做了什么非比寻常的恶梦，却没有办法回想起内容。
意识朦胧不清，简直就像是脑袋拒绝清醒过来。
晴香横卧在米白色的沙发上。
微风从窗口吹进来，白色的蕾丝窗帘轻轻摆动。
不曾见过的房间。
——这里是哪里？
晴香缓缓坐起身子。
「还好吗？你好像一直在呻吟。」
有道声音传入耳里。
晴香将视线转过去，看到一名女性正好进入房里。
年龄大约三十岁后半，细长的凤眼虽然给人有些严肃的印象，却飘荡着清秀可人的气氛，是名非常美丽的女性。
一看见这名女性的脸庞，晴香终于回想起来自己身在何处。
她是后藤的妻子敦子。
一回想起这件事，昨晚的记忆同时随之鲜明地复苏。
晴香无法放下浮现不安表情的奈绪，所以一起跟了过来。
后藤只简单对敦子说「这孩子要暂时待在我们家」，连详情都尚未说明就举步离去。
尽管如此，敦子仍旧丝毫不动摇。
——欢迎你们。
她如此说着，面露笑容迎接晴香和奈绪进入家里，甚至手脚俐落地准备好被单哄着疲倦的奈绪入睡。
等大概安定下来以后，晴香开始说明至今的来龙去脉。
出乎意料地说了很久。关于至今发生过的案件，后藤几乎不曾对她说明，所以有必要从人际关系开始进行解说。
或许也是由于疲劳的关系，似乎就这样直接睡着了。
说实话，究竟把话说到哪里也不确定。
「对不起，我好像不知不觉睡着了。」
「没关系，别放在心上。」
「我说明到哪里了？」
「你好好把话说到最后了。」
敦子竖起拇指说道。
「这样吗……不好意思。」
「啊，对了对了，来吃早餐吧。」
敦子用蓝色的围裙擦拭手，一面解开束在后面的头发说道。
如果光靠脸的印象来看，感觉上就像美女与野兽。不过那种说话的爽朗口吻，倒是跟后藤非常相似。
果然是夫妻呢——晴香在这点莫名钦佩。
「不用了，我待在这里太久了，真不好意思。我差不多该走了……」
晴香快嘴说着站起身来。
「不行不行。」
「咦？」
「我都把饭做好了。你要负起责任来。」
既然她都把话说到这地步，晴香也没办法拒绝。
「实在非常抱歉。」
晴香低头致歉。
敦子把手插在腰上，露出一脸不可思议的表情看着她。
「奇怪的孩子，为什么要道歉呢？」
「即使……问我为什么……」
根本没有理由。
从以前开始就习惯道歉了。
「老是像这样全部自己闷在心里，自责然后道歉。」
——我已经受够了。
敦子的话里含有这种意涵。
晴香无法否定她说的话，毕竟自己也对把事情闷在心里有所自觉。
「或许是这样没错……」
「如果你老是像这样自责，会变得跟我家老公一样喔。」
敦子吐出舌头如此说道。
晴香见状忍不住笑了出来。
「后藤先生也会这样吗？」
「没错，我明明一点也没放在心上，他却一脸严肃说『抱歉』。」
「这样啊。」
「很傻对吧。」
「
这……」
「既然心里很烦恼的话，只要把话说出口就好了。事到如今，鸡毛蒜皮的小事才吓不到我咧。」
敦子滔滔不绝说个不停。
后藤确实有一个人把事情闷在心里的倾向。仔细想想的话，一心也是这样，然而情况最严重的人是八云。
他什么话也不对人说，通通自己闷在心里，即使很痛苦也不找人商量。
或许真是人以群分，物以类众。
「受不了，一个人闷在心里有什么好高兴的。」
敦子说道，总觉得她的脸庞蒙上些许阴霾。
——她想要共同承担。
晴香看着敦子的侧脸如此感觉到。
无论是开心、悲伤、痛苦的事，都想和心爱的人共同承担，但是对方却一个人闷在心里什么也不肯说。
或许对方是不愿意添麻烦，但我追求的不是这种关系。
「对不起。」
「看看你，又道歉了。」
敦子扬起眼角装出生气的表情。
「说得也是呢。」
晴香浮现苦笑。
「越是困难的时候，女人越得振作起来才行。男人只懂得嘴上埋怨，什么都不动手去做。」
敦子得意洋洋地用鼻子哼了一下。
明明当下发生了许多事，敦子却全然不动摇。
虽然不知道是不是因为她原本就是内心坚强的女性，或是由于和后藤共同生活的关系而变得坚强，她似乎没有把这次的事情看得很严重。
「说得也是。」
晴香用力点点头。
「总之，既然是这种困难的时候，就互相帮忙一起加油吧。」
敦子握住晴香的手说道，她的手有些凉凉的。
「好的。」
听了敦子的话总觉得心情轻松了一些。
8
「哪、哪有可能啊！」
后藤无法理解摆在眼前的现实大声吼叫。
坐在对面的石井吓到整个人弹跳起来。
然而提出这话题的宫川，依然双手抱臂瞪视后藤。
只要看了这副眼神，后藤也明白这并非玩笑话。尽管如此，仍旧无法囫圃吞枣全盘接受宫川说的话。
今天早上宫川拿来的鉴识报告上面记载了相当惊人的事实。
——刺杀一心所用刀子上沾有的指纹，和七濑美雪的指纹完全一致。
「真是美雪的指纹吗？一定是有哪搞错了吧。」
后藤无法接受地再重问一次。
「是逮捕她的时候采取的指纹，不可能会有错。」
宫川用平淡的口吻覆述。
——居然会有这种事。
尽管令人诧异，但既然指纹一致的话就无庸置疑了。
「现在马上去逮捕七濑美雪吧。」
后藤气势汹汹站起身来。
「办不到。」
宫川左右摇头说道。
「为什么？事情不是很简单吗！」
后藤砰地一拳敲在桌子上说道。
后藤不明白他踌躇不决的理由。
「你忘了吗，美雪有铁证如山的不在场证明。」
「不可能从看守所里面犯案……换句话说就是如此。」
石井补充说明道。
——我忘了重点。
美雪被监禁在看守所里面。如果她从看守所里面逃出来去刺杀一心的话，还算说得通。
不过实际上却不是这样。就连现在这个当下，美雪也依然待在看守所里面。
「请问……先逃出来一次，然后再回去，可以考虑这种可能性吗？」
石井用提心吊胆的语气说道。
「要怎么办到？」
「所以说，穿墙就……」
在话还没说完之前，后藤的铁拳已落在石井的头顶上。
「又不是回自己家里。」
后藤借由亲自把话说出口，细细咀嚼这项事实，然后愕然不已。
美雪究竟是如何从看守所中刺杀一心呢——只要不解开这项谜团，就无法逮捕她。
——该死的混帐。
后藤不禁咂嘴。
「没有什么线索吗？」
后藤用力咬紧牙根。
「这种时候，要是八云在该有多好……」
石井一面摩娑脑袋一面说道。
——对了，换做是八云或许能解开谜团。
八云昨晚的身影浮现后藤的脑海。
当时的八云简直就像个空壳。脸上毫无生气，眼神也空虚无力，感觉上就像灵魂出窍。
虽然从昨晚开始一有空就打电话给他，对方却一直没有要接电话的迹象。
「现在的他办不到。」
后藤泄气地说道。
「不知道这件事能不能作为参考……」
宫川仿佛想挥开停滞的空气而主动开口。
「什么事？」
「昨天看守所里面好像出了点小骚动。」
「骚动？」
「没错，听说七濑美雪在个人房里面吐血了，然后她对其中一位监所人员说『我刚才杀了人』。」
「杀了人……」
原以为可以当做一个突破点，后藤却越想越糊涂。
昨晚美雪对监所人员透露的话语，肯定是预告即将杀害人在看守所外的一心。
「啊！对了！原来是这么回事！后藤刑警！」
石井突然站起来大叫。
「干嘛，吵死了。」
毕竟他刚才说了方向完全错误的意见，所以后藤的语气忍不住刻薄起来。
石井的推理准确度落差相当吓人。要是怀抱过度的期待，他会脱口说出魔术这种有的没的意义不明的话，然后落到凄惨的下场。
「宫川课长，吐血之后美雪怎么了？」
石井一面用指尖扶正根本没有歪掉的眼镜，一面语带亢奋地提出质问。
「被送去医务室了。」
「这样吗，果然是这么回事。她是几点被送去医务室的？」
石井扭扭捏捏地扭动身体持续提问。
「晚上六点以后，她在医务室休息一晚，今天早上被送回个人房了。」
「果然是这样！」
石井啪地拍了手，脸上浮现耀武扬威的微笑。
「有什么好果然的。」
后藤瞪视石井逼问他。
他一个人独自想通这点莫名叫人火大。
「案发当时七濑美雪不在个人房里面。」
「这又怎样？」
后藤还是搞不懂石井情绪亢奋的理由。
「所以说，假设七濑美雪在晚上六点以后被送去医务室，齐藤一心先生遇刺的时间是晚上九点，其间有三个小时的空档。」
「原来如此，你的着眼点不错。」
宫川好像也听懂石井的言下之意，脸上露出贼笑。
不过后藤仍旧是一头雾水。
「什么意思？」
「被送到医务室以后她溜出看守所刺杀齐藤一心先生，然后再回来。」
石井情绪激动地晃动身体。，
「所以说哪有可能这么轻易溜得出来。」
「如果有共犯就有可能。」
「共犯？」
「没错，就是昨天说过的，那个姓山村的男人。」
听到这个名字后藤也有头绪了。
是那个在看守所听到美雪的杀人预告还默认的监所人员。
「原来如此。」
后藤想通后握拳击掌。
虽然从个人房脱逃相当困难，如果换做是医务室就有可能。
以石井来说算是干得很好，也许就这样让他蒙对了也说不定。
「宫川大哥，有事要拜托你。」
「我知道，要去看守所讯问对吧。我先去申请许可。」
宫川拍拍后藤的肩膀回复。
——果然非常可靠。
「石井！走了！」
后藤把话说完就一把抓起外套冲出房间。
9
——快要喘不过气了。
石井坐在看守所会面室的椅子上，用衬衫的衣袖擦拭额头浮现的汗水。
离开警署的时候，他鼓足干劲——要把美雪逼进绝路，揭开她的圈套。但是随着实际上和美雪面对面的时刻越来越近，这份决心也不知道飞哪儿去了，满脑子想要逃离的冲动驱使着他。
虽然原本是打算要把她逼进绝路，却有种实际上是我们被她逼进绝路的感觉。
「是要让我们等多久。」
坐在旁边的后藤一副无法掩饰焦躁的模样，从刚才就不停地在抖脚。
至今不曾看过后藤露出如此僵硬的表情。
——我们真的能够赢过她吗？
这个疑问浮现石井的脑海。
玻璃彼端的房门终于打开，美雪进来了。
带她过来的人跟上次一样是山村。
石井他们认定是美雪共犯的人物。
美雪用堪称优雅的动作坐在椅子上，吊起嘴角露出微笑。
见状，石井的背脊窜过一阵冷颤。
原本微笑可以缓和人心，美雪
的微笑却完全不同。
既冷酷又阴险，充满邪佞之气，煽动人内心深处的不安。
「有什么好笑的。」
后藤瞪向美雪说道。
并非是怒吼，而是从丹田撼动般的嗓音，无法压抑的愤怒自然流露。
「你不懂吗？」
美雪舔舐嘴唇。
「啥？」
「当然是因为我很开心啊。」
「你说啥？」
「我的计划成功了。」
美雪交叉双腿，投以轻蔑的视线。
——她正住挑衅。
石井有这种感觉。
「真遗憾，一心他还活着。」
后藤探出身子，把脸贴近到快要碰上玻璃。
两人的视线对上了。
石井咽下嘴里累积的唾液在一旁看着。
「哎呀，是吗？我应该刺更深一点的。」
美雪嘟起嘴巴不服气地说道。
「你说啥！」
后藤放任感情站起身子。
但是在此刻动怒就顺了美雪的意。
「请问——」
石井压抑内心的恐惧插入对话。
「方才的发言，可以判断你承认对一心先生犯下的罪行。」
「没错。」
美雪干脆地肯定石井所说之话。
「你承认了。」
「当然，刺杀齐藤一心的人是我，指纹也查出来了吧。」
「你为什么知道这件事？」
后藤用严肃的口吻追问。
后藤的疑问很合乎常理。看守所内的情报受到限制，她应该不知道从凶器上查出指纹的事才对。
而且由于这是办案的重要线索，所以并没有对媒体公开查出指纹的事。
「为什么呢？」
美雪一眼瞪了过来。
她八成在挑衅吧。
「该不会警方内部有共犯吧？」
石井直接把想到的话说出口。
「石井先生，你果然很有趣。」
美雪抖动肩膀笑了起来。
「哪有可能啊！」
后藤满脸通红地出言否定，一拳落在石井的头顶上。
「呃！」
石井痛到快要叫出声，只能拼命忍住。
「后藤先生，你真缺乏想像力。」
听了美雪的话，后藤双眼圆瞪。
「啥？」
「就像石井先生说的，警方内部说不定有共犯呢。」
「少说废话了！」
后藤大声怒吼，砰地一拳敲在强化玻璃上。
石井吓到都半站起来了，美雪仍旧笑容满面坐在椅子上。
「要不要确认看看？」
美雪边说边缓缓伸长纤细的腿重新交错。
「你说啥！王八蛋！」
后藤吼出高分贝的咆哮，不断敲打玻璃。
不行，完全着了她的道。
「后、后藤刑警，请你冷静下来。」
石井拉住后藤的手腕。
「居然叫我冷静？真要追究起来，都怪你说了多余的话！」
后藤一巴掌挥在石井头上。
「不，我又不是……」
「不准顶嘴。」
后藤又甩了石井一掌。
「你们两人的搭档实在很有趣。」
美雪按住嘴角轻轻笑出声来。
「有什么好笑的？」
后藤试着摆出恫赫的态度，美雪却依然笑个不停。
「不是很好笑吗，好像在看相声一样。」
「相声个鬼，我压根儿就是刑警。」
美雪用鼻子哼了一声，嘲笑后藤的主张。
「既然是刑警应该会懂才对，为什么我会知道刀子指纹的事。」
听了美雪说的话，石井终于解开谜团了
「你故意留下指纹。」
石井笔直回望美雪的眼睛说道。
看来刚才被美雪耍得团团转，丧失冷静的判断能力了。
「没错，我光着手握住刀子。」
美雪缓缓舔舐丰厚的双唇。
她光着手握住刀子，所以从刀上查出指纹是理所当然的事。
但问题在于——
「为什么？为什么要故意留下指纹？」
「因为要是不这么做的话，你们不会承认是我下的手嘛。」
美雪用开玩笑的语气说道。
「话是这样说没错……」
「魔术师在瞬间移动硬币的时候，会用麦克笔让观众做记号对吧，就跟这道理一样。」
美雪干脆地说道。
「既然从刀子上查出指纹，你也招供了。我马上申请逮捕令逮捕你归案，给我做好觉悟。」
后藤露出一副凶神恶煞的模样撂下这句话。
但是根本对她没有效果，她浮现和方才丝毫不变的轻蔑笑容。
「你办得到吗？」
美雪眯起双眼抬起下巴。
「什么意思？」
后藤吊起单边的眉毛。
「就是字面上的意思。确实从凶器上查出指纹没错，而且我也自供了。不过案发当时我人在看守所里面。这种情况下，警方会做出什么判断呢？」
美雪的一字一句重重压在石井的胸口上。
她主动招供自己刺杀了一心，而且凶器上面也查出她的指纹。
但是她有铁证如山的不在场证明，证实她被监禁在看守所内。
如果没有她当时溜出看守所的决定性证据，就无法以杀害齐藤一心的罪名逮捕她。
乍看之下像是毫无胜算的游戏，不过并不是没有胜算。
——她有段空白的时间。
她全身痉挛，犯案的那个时段人在医务室里面。
——在这段时间内发生了什么？
只要能查出这点，就能瓦解美雪固若金汤的不在场证明。
「时间到了。」
监所人员山村唐突地宣告会面结束。
虽然很不甘心，但她是被监禁在看守所内的被告，只能遵照看守所的规则进行会面。
「下次来的时后顺便带八云过来。」
美雪一面站起身子一面说道。
「你说啥？」
「我想看八云痛苦的模样。」
「你之所以刺杀一心，该不会就是为了折磨八云吧？」
后藤用战战兢兢的口吻询问。
「没错。」
美雪一面回答一面大大伸展双手。
「既然如此，为什么不直接把八云当目标？」
「这么一来就没意义了，我又不是想要杀害八云。」
「不是想要杀害他？」
后藤皱起眉头，他的脸上写着完全摸不着头绪。
但是石井知道美雪心里在想些什么。
她的目的不是夺取八云的性命。她想要折磨他，嘲笑他痛苦的身影，想看他对自己屈服的模样。
当她做出杀害齐藤一心的预告时，美雪曾经说过。
——我不能杀八云。
当时还不懂她在说些什么，原来是这个意思吗——天底下居然有这种虐待狂。
石井再次体认到美雪的恐怖。
「所以下次顺便带八云过来。」
「为了什么，要折磨八云吗？」
后藤紧贴在玻璃上询问。
「我呀，只是希望那个人能明白，我比他还要优秀。」
美雪口中说的「那个人」，大概是指八云的父亲，也就是有双红色眼睛的男人吧。
十五年前——亲手诛杀全家的美雪，自此之后和有双红眼的男人共同生活。
她把他当做父亲，抑或当做男人对他灌注爱情，一直崇拜着他。但是无论美雪再如何挣扎，也绝对敌不过八云。
在美雪心中的漩涡转个不停的，大概是名为嫉妒的漆黑火焰吧。
「就只是为了这样……」
后藤有如哮喘发作般说道。
听到这句话，正打算离开房间的美雪脸色大变冲了回来。
「你说就只是为了这样？对我来说，这就是一切！」
「你说什么……」
「即使无论我再怎样灌注爱情，那个人只要一开口就是八云、八云、八云！我已经受够了！血缘关系就这么了不起吗？红色眼睛就这么重要吗？」
美雪宛若蜘蛛般贴在玻璃上，声嘶力竭地叫嚷起来。
见状就连监所人员山村也慌了手脚，用双手从腋下架住美雪，将她从玻璃上扯下来。
不知道有什么好笑的，美雪被山村拖着高声笑了起来。
发疯似地狂笑着。
即使美雪的身影消失在门扉彼端后面，她的笑声依然在石井耳边缭绕着不肯散去。
如同夸示自己的存在。
她就只为了这个理由而刺杀一心。
——好恐怖，实在太恐怖了。
10
晴香和奈绪并肩坐在医院候诊室的长凳上。
奈绪摆动悬空的双脚，眼神动也不动地盯着地板看。
这还是晴香第一次看到奈绪如此意志消沉的模样。
——我什么也没能替
她做到。
晴香只能默默握紧奈绪的手。
「让你久等了。」
敦子跑步回来。
她前去柜台确认是否可以会面一心。
「怎么样？」
晴香站起身来询问。
「好像还没恢复意识，但是可以会面。」
对敦子的话有所反应，奈绪抬起脸来。
奈绪的耳朵听不到，所以相对地擅长观察周遭的气氛。
「啊——」
奈绪发出声音。
——尽管如此还是想见面。
在晴香耳里听来像是在这么说。
「那就走吧。」
敦子蹲在奈绪面前，浮现满面笑容。
奈绪见状也跟着笑了。
这副模样看起来就像真正的母女一样，真是不可思议。
敦子牵起奈绪的手迈出脚步，晴香也追上去跟在后头。
「有敦子姐陪在身边，真是太好了。」
睛香坦率地把感想说出口。
从昨晚开始，敦子的开朗和行动力帮了很多忙。如果只有自己一个人的话，大概只能跟奈绪一起垂头丧气吧。
「哎呀，你真会说客套话。」
「这不是客套话。」
「我也很庆幸有你们两人陪在身边。」
「咦？」
听到出乎意料的回复，晴香不禁困惑。
「别放在心上。」
敦子耸肩说道。
说着说着一行人来到ICU前面。
昨晚的光景掠过脑海，稍微有些踌躇着不知道要不要跨出脚步踏进里面。
「来，走吧。」
敦子率先带头消毒双手，戴上口罩以后，进入ICU里面。
——果然很可靠。
晴香也跟在后头。
一心跟昨天一样躺在病床上。
手腕上插着打点滴用的管子，脸上戴着呼吸器，接在心电图和脑波仪上的电线从身体四处伸出来。
尽管说是可以会面，一心的状态依然尚未好转。看到眼前的状况再次深刻体会到这点。
或许不要带奈绪过来比较好。
正当晴香这么想的时候，奈绪松开敦子的手跑到一心身边。
然后包覆似地握住一心的手。
过了一阵子，转过头来的奈绪——露出笑容。
「啊～～啊——噫——」
奈绪发出兴奋的声音，仿佛在倾诉些什么。
晴香和敦子四目相交，犹如受到她的声音牵引而走近一心身旁。
奈绪抓住晴香的手腕拉向一心的手。
指尖碰触一心的手。
——好温暖。
晴香用身体感觉到奈绪想要说的话。
他的身体还很温暖，所以一心还活着。奈绪一定是想要这么说的。
「太好了。」
敦子从背后环抱奈绪的肩膀，奈绪也对此有所反应用力点头。
——说得没错，一心现在还活着。
以他的个性来看，有一天他肯定会突然睁开眼睛醒过来，面带一如往常的笑容说：「让你们担心了。」
借由抱持乐观的推测：心情开始变得明朗起来。
终于松了一口气的时候，晴香感到下腹部有股沉重的感觉向她袭来。
——怎么了？
视线环顾四周，越过窗户看见走廊上有一名少女站在那里。
身穿红色连身裙的长发女孩，脸部像是涂上黑墨般一片漆黑。
跟昨晚在走廊上看到的女孩是同一个人——
她一定是在医院里现身的幽灵吧。
——什么时候……死……
与其说是耳膜，那道声音更像是直接从脑中传来。
那恐怕是少女发出的声音。
回想起在医院里传得沸沸扬扬的谣言，被少女幽灵问过这个问题的人全部会死。
晴香看向一心。
——这可不行。
「啊——」
奈绪突然扯开嗓子大叫。
握紧双拳，看来因为愤怒而颤抖着。而且她的视线朝向位于走廊上的少女幽灵。
——她该不会看得到吧？
仿佛答复晴香的疑问，奈绪冲出去跑到走廊上。
「怎么了？」
敦子忧心忡忡地询问。
「不，那个……」
没办法好好向她说明，晴香也追着奈绪来到走廊。
已经看不见刚才的少女身影了。
奈绪在少女先前所站之处，东张西望地环顾四周。
虽然没办法好好说明，却有种好像有什么非常不好的事即将发生了——只有这种预感不断在心中打转。
11
后藤离开会面室，和石井一同前往医务室。
在监所人员的带领下，默默走在煞风景的走廊上。
每向前迈进十公尺就会出现一道钢铁铸造的门扉，用钥匙和指纹打开双重封锁往前走。
拐过好几个外观相似的通道后，后藤连自己正在朝哪里走去也搞不清。
既然戒备如此森严，应该无法轻易溜出来才对。后藤再次深刻体会到这点。
大约花了十分钟左右终于抵达医务室。
虽然来到这里的过程相当复杂，不过里面的构造却出乎意料和一般医院的诊疗室一样。
若是要举出唯一的相异点，顶多只有装上强化玻璃的窗户而已吧。
「请坐。」
等候他们的白发医师出言催促，后藤和石井并肩坐在圆椅上。
「我是刑事课的后藤。」
后藤向白发男人展示警察手册。
「我是医护人员小松。」
小松翻找桌子的抽屉，递出肮脏的名片。
后藤收下名片后再次确认小松的脸，年龄大约五十岁左右吧，有张马般的长脸，看来十分神经质的男人。
「事不宜迟，我想问关于昨晚的事。」
「只要是我知道的事，知无不言。」
小松开口说道，实在是非常有医师风格的慎重口吻。
「请告诉我七濑美雪被送来时的详细情况。」
「就算你说详细情况……」
面对后藤的疑问，小松的态度相当冷淡。
使劲忍住焦躁的情绪。
警方的人像这样在看守所内讯问，原本应该是不可能的事。
考虑到宫川勉强帮忙乔事的立场，把事情闹大并不是上策。
「她有什么症状？」
后藤先清了一下喉咙再切入正题。
「痉挛和吐血，虽然做了很多检查，但顶多只有白血球的数值增加，其他并没有任何异状，大概是因为压力的关系吧。」
「有没有可能是演技？」
美雪看起来不像是正在承受压力的模样。
「那不是演技。」
尽管后藤心里不接受，但反而无法把话说出口，只好转而提出别的疑问。
「还有其他让你介意的事吗？」
「嗯——即便你这么说……」
小松露出一脸苦涩的表情把一头白发向后抓。
完全感觉不到他有意愿协助调查，看来想要从他嘴巴里问出情报，得稍微费力点了。
正当后藤如此思考的时候，石井插嘴：「请问……」
「正确地说，七濑美雪被送来这里的时间是几点？」
石井在眼镜后方的双眼不同于以往，闪耀着光辉。
——现在就让石井说个一、两句话吧。
后藤双手抱臂，专心观察小松的动作。
「大概是超过晚上六点以后吧。」
仿佛回溯记忆的丝线般，小松看向天花板回答。
石井从外套里拿出手册，边振笔直书边提出下一个问题。
「那她是几点回个人房的？」
「我记得是今天早上七点的时候。」
「原来如此。」
石井用指尖扶正眼镜。
其间有将近十三小时的空档，既然有这么多时间，如同石井之前所说的，或许有可能先刺杀一心再回来。
「你对她进行了什么治疗？」
「总之先抽血检查打点滴，然后让她躺在那里。」
小松指向排列在房间深处的病床。
病床总共有四张，可以拉起帘子把每张病床区隔开来。
「医生你一个人替她治疗吗？」
「因为这里只有我。」
大概是听了石井的质问觉得自己遭到怀疑了，小松的表情越发僵硬。
「有人负责监视医务室吗？」
石井用平淡的语气持续提问。
「病房里没有其他人，所以采取从走廊巡逻的形式。」
「那这里只有医生对吧。」
「没错……你到底想说什么？」
小松的语气变了。
「病床用帘子隔开来对吧。」
「没错。」
「你多久去查看一次里面的情况？」
「这种事我哪记得……你到底是怎样，既然有话想说，直说不就得了。」
大概是终于忍不住
了，小松的语气粗暴起来。
——石井，干得好！
说不定会得到意想不到的大收获。
后藤用期待的眼神看向石井，石井察觉到这点用力点头回应。
「换句话说我想说的是，七濑美雪有可能背着你偷偷离开医务室，刺杀齐藤一心以后再回来——就是这样。」
「你是说真的吗？」
小松用鼻子哼笑出来，仿佛把他当成傻瓜。
「当然。」
「蠢毙了。」
小松傻眼地左右甩头。
「但是她有可能办到。」
石井骄傲地说道。
「什么意思？」
「她利用超能力穿墙溜出看守所。」
石井一把话说出口，后藤的拳头就落在他的头顶上。
——他又开始天马行空乱妄想了。
「你给我闭嘴。」
后藤大喝一声，石井不服气地嘟起嘴巴。
即使你露出那种表情也没用，要是你再继续说——超能力有的没的，对方肯定会认为你脑袋有问题。
原本问得出来的话也会变得问不出来。
「不好意思，把话题拉回来吧。」
后藤重新切入正题。
「啊，好的。」
「总之，我们认为七濑美雪用了某种方法溜出看守所，如果不是这样，就无法解释这次的案件。」
后藤放弃拐弯抹角的说明，直接攻向核心。
以前曾经发生过好几次监禁在看守所里的人脱逃的案件。
甚至好几年前还发生过外国人集体脱逃案件，闹得满城风雨。
「刑警先生你说的是在老旧看守所发生的事。」
小松露骨地叹了一口气。
在老旧看守所的时代，确实发生过脱逃案件。
「你能断定现在绝对不可能吗？」
「绝不可能。」
小松斩钉截铁地说道。
看来他对这点有绝对的自信。
「你凭什么能如此断言。」
「刑警先生你也看到了吧，你刚才穿过了几道门？犯人就连十公尺也跑不到呢。」
「啊……」
后藤回想起来到此地为止的路程。
如同小松所言，门不光只有一、两道而已，根本无法随心所欲向前进。
「而且所有的门都设置指纹辨识和钥匙双重封锁，再说每个角落都有监视摄影机看守着。」
要穿过一扇门不光需要钥匙，还得登录指纹才行。
即使有门路可以拿到这两样东西，也没有方法能逃离监视摄影机。
虽然脑子明白这项道理，后藤依然无法舍弃逃脱的说法。
「还可以从窗子逃出去吧。」
「那是以前铁窗时代的事，现在用的可是强化玻璃。即使用手枪射击也能完好初。」
如果是铁窗的话，只要用线锯之类一个劲地猛锯就有可能逃脱。但是既然换成强化玻璃，从窗户脱逃这个选项就消失了。
——果然还是行不通吗？
就连后藤也终于放弃而仰望天花板。
「能在这里进出的只有监所人员，甚至我们还有区域的限制。」
小松骄傲地如此结尾。
换句话说，简直是不可能逃脱的钢铁要塞。事情可不像电视上的连续剧演得这么简单。
「请、请问……」
当话说到一个段落时，石井一副抱歉似地举手请求准许发言。
「干嘛？」
后藤一问，石井的表情宛如孩子般突然明亮起来。
「我想问一件事，有没有哪位监所人员来确认过七濑美雪的状况？」
后藤马上明白石井在寻求什么。
正因为打从一开始就考虑到这个可能性，所以美雪脱逃的这项假设才能成立。
「有谁来过啊……」
小松的视线在空中飘荡好一阵子以后，突然回想起什么似地「啊」地喊小声来。
「有人来过对吧。」
后藤兴奋地站起身来。
「没错。」
「是谁？」
后藤猛然一动地逼近小松。
大概是因为这样吓到了，小松身体向后仰，然后说出一个男人的名字。
也就是预料中的人物，山村干生——
2
「你叫做……晴香对吧。」
正当打算离开医院的时候，有人对晴香搭话。
真央医生站在那里。
「是的。」
「事情变得很严重了……」
真央困扰地垂下眉毛说道。
直到昨天为止，她大概也没想过事情会演变成这样吧。
「说得也是……」
「你有空吗，我有事想跟你说一下。」
「我……吗？」
晴香困惑地把头歪向一边。
完全无法想像真央到底打算说什么，对于她的认识只有她是一心的朋友而已。
「关于八云的事。」
仿佛察觉到晴香的心情，真央开口说道。
「八云吗？」
「对。」
真央说着把视线落到脚边。
似乎是不想让别人听到的事。
「我们先回去罗。」
敦子很机伶地牵着奈绪的手跨出脚步。
「啊，好的。」
晴香出声答复以后，目送敦子和奈绪的背影。
「到我的诊疗室去吧。」
等到看不见两人的身影以后，真央缓缓举步迈出。
——关于八云会是什么事？
晴香一面反复思考一面追随真央走着。
在真央的引领下，晴香穿过柜台旁边，被带到走廊前方的诊疗室。
「请坐在那里。」
真央坐在里面的桌前，指向位于对面的圆椅。
「请问……要谈什么事？」
晴香坐下的同时开口询问。
有股莫名的不安在胸膛里来回窜动，总觉得无法静下心来。
「其实有件关于一心的事，想要尽快跟八云联络。」
「八云吗？」
「对。」
「从昨天开始，我就没再见到他了。」
晴香轻轻咬住双唇。
从昨天一直手忙脚乱的，没有跟八云联络。
八云笔直走向漆黑走廊的身影在脑海中复苏，原本应该只是个平淡无奇的走廊而已，却有种仿佛走在钢索上的岌岌可危。
——八云现在在做什么？
「是吗……你也没见到他。」
真央灰心地叹气。
「对不起。」
「不，没关系，我会问问看其他人。」
「请问，为什么要找八云呢？」
晴香心里很介意，所以开口询问。
「昨天榊原医生说明过一心的状态，但是情况有可能随着检查结果产生巨大转变。」
「检查吗？」
「对，所以有跟他说过请他今天来医院一趟……」
「八云他没有来吗？」
「是啊。」
——八云他应该也很在意一心的状况，他应当比其他人更早来才对。
会不会出了什么事？
「我会去想得到的地方找找看。」
「谢谢，你愿意这么做真是帮了大忙。」
真央的表情稍微放松了一些。
「那一心舅舅的状态怎么样？」
晴香探出身子询问。
真央的表情再度僵硬起来，闪躲视线。
光凭这样就能够轻易想像得到状况并不好，满脑子充满了不祥的想像，她不禁感到头晕目眩。
「其实不能对家人以外的人说……不过，你是八云的未婚妻对吧。」
深思一阵子以后，真央眯起眼睛说道。
——我是未婚妻？
「一心舅舅是这么说的吗？」
「对。」
晴香的心情变得相当复杂，忍不住扭曲表情。
非常惊讶一心是如此看待自己。
如果不是面临这种情况，此刻应该出言否定说「我跟八云不是那种关系」才对，但是现在就连这点精神也没有。
「我……」
晴香不肯定也不否定，垂下脸来。
「一心他有脑死的疑虑。」
在一阵沉默之后，真央静静地说道。
——脑死。
晴香把手贴在胸口上，简直就像胸口被锐利的刀刃掏挖一样。
血液发出声响一口气消退，全身上下尝到触电般发麻刺痛的感觉。
「脑死……吗？」
——我不想相信。
晴香全心全意这么想，忍不住回问。
「只是有这个可能性……」
「怎么会……」
「一心他被送过来的时候，曾经暂时陷入呼吸停止的状态。由于脑部缺氧，有可能受到严重的损害。」
——骗人！骗人！这是骗人的！
这一定是梦，这一定是骗人的。晴香如此说服自己，但是真央的话语无情地传进耳里。
脑死
是脑部功能完全停止的状态。
如果这是真的，别说是起来走路说话了，而是甚至连自主呼吸都办不到的状态。
不仅如此，当事人掌管的意志和记忆等于形同消灭。
——我无法相信这种事。
晴香抱住自己的双臂突然趴下。
「你还好吗？」
真央轻轻把手放在晴香肩上。
「一心舅舅，已经回天乏术了吗……？」
泪水自然从眼里夺眶而出。
泪水一旦流出来就再也停不住，晴香抽抽搭搭哭了起来。
「振作点。」
「拜托你说一定治得好，要是一心舅舅不在了，今后我们……」
晴香抬起脸恳求。
然后和真央四目相交，她的眼里也渗着泪。
「以前我跟一心在同一个大学研讨会。」
真央吸了鼻子说道。
「是这样吗……」
晴香闭上双眼垂下头。
满脑子都是自己的事，所以忘记真央其实是一心的朋友。
「我啊，一直很喜欢一心。可是他是那种个性，根本不可能从朋友发展成恋人。」
真央耸肩笑了。
这个人她明明心里也很痛苦，还是压抑心情拼命努力着。晴香察觉到这点，擦干泪水深深吸气。
「对不起。」
「没关系，我也不想相信这是真的。」
晴香默默咬紧嘴唇。
「为什么事情会变成这样呢……」
真央仿佛缅怀过往似的阖上双眼。
为什么事情会变成这样——晴香不可能会知道
13
——累死了。
回到警署的石井，崩溃似地跌坐在自己的位子上。
双肩膀沉重无比，腰间发酸无力，而且意识蒙胧不清，简直就像感冒了一样。
不过是一天半而已，就累成这副模样。
随后进来的后藤叼着没有点燃的香烟，双手抱臂坐在椅子上。
看起来他的态度跟平常没两样，但眼神却空洞虚脱。
「怎么了？」
发出高分贝音量进来房间的人是宫川，时机准确到简直就像埋伏监视着他们回来。
石井虽然对声音有所反应而抬起脸来，但是却不知道该说些什么才好。
关于这点后藤似乎也一样，只是抬起视线什么也不说。
「又不是办丧事，这是在干嘛。」
宫川夸张地摊开双手。
后藤用仿佛看到什么脏东西的目光眺望以后，用眼神暗示说「石井」。
大概是要叫他说明吧。
「啊，呃……」
「快点说明。」
石井一露出困惑的模样，宫川就点燃香烟说道。
「是。」
石井拖着沉重的身体站起来，开始依序说明在看守所收集到的情报。
从美雪自供用刀子刺杀齐藤一心开始，到从医护人员小松口中问出的案发当天医务室的状况，另外包括山村干生曾经造访医务室的事，从头到尾仔仔细细地说明。
但是尽可能留意不把自己个人的推测说出口。
因为他想要知道宫川会有什么感想。
宫川听完以后说了「原来如此」用力点头。
「从状况来推断，果然监所人员山村以某种形式参与案件的可能性很高。」
「您果然这么认为吗。」
石井开心地叫出声来。
看来确实不是自己想太多，山村非常可疑。
「不过，现阶段还不能出手。」
宫川摩娑下巴。
「是的……」
尽管很遗憾，但宫川说得没错。
虽然山村确实很可疑，不过也仅止于此罢了。如果要说具体上是哪里可疑，可叫人伤透脑筋。
没有证据能证明他做过什么，他只是在美雪身边附近打转而已。
就照这情况毫无目的进行搜查，反而有可能导致证据遭人湮灭。
虽然很不甘心，但必须慢慢收集资料，找出山村如何参与案件的线索。
「硬把他拖过来，揍他一顿逼他吐实好了。」
后藤一面点燃香烟一面粗声粗气说道。
令人无法置信这是从刑警嘴里说出来的话。
「要是干了这种事，会变成警方和检方的全面战争。」
宫川冷言冷语地吐槽。
「管他是宇宙战争还是怪兽战争，都跟我无关。」
后藤砰地一声把脚摆在桌上。
那副态度根本是反抗期的高中生。
「先别管这蠢蛋了，石井，你是怎么想的。」
宫川瞪大锐利的双眼看向石井。
「我推测七濑美雪用了某种方法溜出看守所，不过……非常遗憾，至于方法就……」
石井虽然把自己的意见说出口，却突然丧失气势无法继续说下去。
「总之从看守所溜出来应该不可能。」
宫川干脆地否决石井的意见。
「我想山村是不是动用了什么门路……」
尽管是把话说出口了，却不知道方法是什么。结果又回到起点。
「我想说的不是这个意思。」
「咦？」
「假设那个叫山村的男人动用门路好了。虽然他没有个人房的钥匙，但既然有通道的钥匙，就有可能从医务室把她带到外面去吧。」
「是的。」
宫川刚刚才否定过，这次又肯定石井的说法。
虽然石井感觉到其中有矛盾，依然出言回复。
「但是，如果用这方法把她带出来，一定有目击证人才对。」
「说得也是。」
石井也是卡在这点想不通。
倘若不经允许带着被告四处乱晃，想必马上会被叫住吧。假使没有碰上任何人，也还有监视摄影机在拍摄。
——果然还是行不通。
原本石井快要放弃了，却不经意闪现一个好点子。
「对了！」
「怎么了？」
「例如说沘柱搬运的货物中，或是让她穿上监所人员的制服隐瞒身分，会不会是用了类似这种方法。」
这么一来就有可能避人耳目悄悄溜出外头。
石井本来满怀自信地说道，宫川的反应却不太好。
「假设她用这类方法溜出来好了，但又会冒出另一个问题。她是怎么回去的？」
「这……」
石并没办法马上答复。
「而且，为什么有必要回来？」
「说得也是……」
石井气馁地回答。
这正是盲点所在。既然能够溜出看守所外面，根本没有必要刻意冒着风险回来。
干脆直接逃跑就好了，但是她却没有这么做。
「宫川课长，您认为她是用什么方法杀人的？」
石井反过来试着提出疑问。
宫川「嗯」地呻吟着，缓缓摸了摸平头以后，大概是想到什么了，突然抬起脸来。
「我只是随便想到就说，会不会其实没有必要溜出来？」
「什么意思？」
直到方才一直闹脾气背着脸的后藤突然追问起来。
「换句话说，美雪在进看守所之前先设好某种装置，然后利用它来犯案——这个想法有可能吗？」
「装置……吗？」
「没错，例如用类似弓箭的原理把刀子射出来……」
大概是变得没自信了，宫川的话音渐渐越来越小声。
但是石井却在这段话之中找出可能性。
「有可能呢，借由采取特定的行动导致装置殷动，射出刀子。」
以前曾经在某本推理小说里看过，制作把刀子装在十字弓上，一把门打开就发射的陷阱，借此进行犯案。
这么一来，就可以制造自己不曾参与犯案的不在场证明，然后事先动手脚让装置移动到别的地方。
如果使用这种方法的话，美雪就没有必要从看守所溜出来。
「那要用什么装置才能办到这种事？」
后藤一面忍住呵欠一面说道。
「知道的话早就破案了。」
宫川在烟灰缸里捻熄香烟。
看来他已经舍弃这个点子了，不过石井并非如此。
他认为以打破眼前走入死结的状况来看，这是个不错的开头。
「宫川课长，我们再一次重新调查现场吧。」
「说得也是。」
宫川赞同石井的意见。
自己的意见居然被坦率接受了，这可是第一次的体验。石井心里有点感动。
「没办法，就算没希望也跑一趟吧。」
后藤把香烟扔到烟灰缸里缓缓站起身子。
「后藤，你不用去。」
宫川左右摇头。
「啥？」
「所以说，今天你先回去。」
宫川一面把手指贴在后藤胸前一面说道。
「你、你在说什么啊！」
后藤无法接受，宫川回嘴说道：
「石井跟我说过了
，被害人的女儿待在你家对吧。」
宫川的眼神不同于往常，显得非常认真。
「那又怎样？跟搜查无关吧。」
「谁说无关了！」
宫川的嗓音近乎恫喝。
反倒是在一旁听着的石井吓了一大跳。
「请你别鬼吼鬼叫。」
「听好了，你的自觉还不够。既然孩子待在你家，就得负起相对的责任。难道只要让她吃饭就好了吗？对方可不是狗啊，至少今天要早点回去陪她。」
宫川砰地一把推飞后藤的胸膛。
后藤踉跄地向后退。
「就算我回去也不能替她做什么，还不如早点把犯人……」
「吵死了！别再罗哩罗唆！这是命令！」
宫川的怒吼遮掩了后藤的话语。
石井心里认为，两人的反应之所以有落差，或许就差在有孩子跟没有孩子。
这么一来就连后藤也无法顶嘴沉默下来。
「别在意搜查的事了，你的缺由我来补就够。」
宫川转身背向后藤说道。
——帅呆了。
石井忍不住看着他的背影看到入迷。
「好！石井！走了！」
宫川说着便离开房间。
「咦？」
直到现在石井才终于察觉。
既然宫川要补后藤的缺，就代表石井要跟宫川搭档。
上一桩案件的时候也是这样，只要跟宫川搭档一定不会有好事。
尽管忧郁的情绪折磨着石井，他依然追在后头跑了起来。
绊到自己的脚。
然后跌倒——
14
——心情好沉重。
晴香在位于大学B栋校舍后面的组合屋前面停下脚步。
天色已经暗了下来。
不过「电影研究同好会」房里的灯依然没有点亮。
虽然离开医院以后晴香打了好几次电话到八云的手机，但只听到铃声响个不停，八云并没有接电话。
虽然在他的语音信箱留过话，却连一通回复电话也没有。
晴香打开门进去房内把灯点亮。
还是没看到八云的身影。
为了寻找八云才跑这一趟来这里看看，既然他不在这里的话，很遗憾地再也想不到其他可能性。
「你在哪里？」
试着出声询问，却没有回复。
虽然是只放了桌子、睡袋以及冰箱，十分煞风景的狭窄房间，但这里却充满许许多多的回忆。
真的曾经发生了好多事情。就连平常应该让人放心的这个地方，倘若像这样一个人坐在这里，只感到心里越来越不安。
回想起上一桩案件的记忆。
当时晴香也是追着突然消失踪影的八云来到这个地方，坐在这张椅子上。
八云总是一个人把事情闷在心里。
即使心里很烦恼也不表现出来，就算问他也不肯回答。
尤其是和自己亲人相关的事，他更有独自暴冲的倾向。
——是我的责任……
八云在医院说过的话掠过脑海。
那句话不是针对这次发生的案件，或许是针对至今曾经发生过的一切。
八云一直拼命奋斗到现在。
嫌恶看得见死者灵魂的红色左眼之人、或是无关自己意志所看到无法获得救赎的灵魂们。
以及有双红眼的男人——
他比其他人体验过更多更多的事，一路尝尽许多痛苦和悲伤。
以前八云曾经说过。
——无论在多深的黑暗中，前方一定看得见微小的光芒。
八云借由相信这点保持精神上的平衡，一路笔直地走了过来。
但是不管再如何向前进，同样的事情依然反复上演。一个人类并无法改变世界，人类的憎恨伴随斗争，无穷无尽不断反复上演。
不仅如此，就连身边近在眼前的人也救不到。
这次发生的案件也是一样。
八云没能救到一心，然后这桩案件的开端，恐怕是来自那位名叫七濑美雪的女性的复仇。
明明只是走在自己相信的道路上，却因为每个人的想法各自不同，而转化形体成为憎恨。
看得见死者灵魂的八云，说不定比任何人都更加强烈地感受到这点。
他对于无穷无尽反复上演的负面情感连锁感到疲倦了吗？
——不会有这种事。
晴香在心中祈祷着，紧紧握住挂在脖子上的项链。
至今即使八云遭遇多么痛苦的境遇，之所以能不偏离身为人的道路一路走来，想必一心造成的影响非常巨大吧。
正因为有他的支持，八云才没有行差踏错。
如果失去一心的话，八云会变成什么样子？
感觉现在想像这件事非常恐怖。
晴香用双手包覆项链的红矿石，祈祷似地阖上双眼。
在一片寂寥中，有个想法浮现晴香的脑海。
是关于八云的父亲，也就是有双红眼的男人。
到现在一直是个不解之谜。
他为什么以操纵人的心意为乐，一路引发了许多案件？
他跟八云一样看得见死者的灵魂。
会不会是这点导致他采取这样的行动？
由于晴香对心理学并不了解，所以这不过是推测罢了。但是总觉得就是这样没错。
因为那双红眼的关系而丧失许多重要的事物，一个人忍下无法偿愿的心意，然后怀抱这一切坠落到绝望的黑暗中——
这不过是自己的想像罢了，但他会不会是遭遇了跟现在的八云相似的状况呢？如果是这样的话——
难到八云也会坠落到漆黑的暗夜中吗？
晴香甩头挥开不祥的想法。
——不可能会这样。
试着好几次在心里复诵，不安却怎样都无法散去。
——八云，你打算去哪里呢？
晴香在心中喃喃自语。
果然还是没有答复。
晴香从包包里拿出手机打简讯。
或许这是单方面的交流，尽管如此，还是想对八云传达些什么。
打了字又删除，打了字又删除——
不断反复着。
烦恼老半天，最后只打了一行字。
「我想见你。」
根本无法言喻，只是好想见八云一面。
晴香打完简讯以后，拿下挂在脖子上的项链，把它悬在眼前眺望。
轻轻摆动的红矿石散发微弱的光芒。
5
后藤站在自家门前。
算起来在这栋官舍公寓大概已经住了五年。
不过就后藤有限的记忆而言，这么早回家还是第一次。
虽然形式上是半强迫地被宫川赶了出来，其实后藤心里非常介意敦子和奈绪。
话虽如此，要不是宫川把话说到这称地步，他大概也不会丢下搜查直接回家吧。
后藤发现自己正打算开门的手微微颤抖着。
简直就像劈腿以后回家般的内疚心虚。
——蠢毙了，回自己家里有什么好怕的。
后藤如此鼓舞自己，一口气拉开门来。
「我回来了。」
从客厅传来高亢的笑声，遮住后藤的声音。
后藤马上认出这是敦子的笑声，听起来实在是非常开心的笑声——
结婚之前，敦子经常用高亢的嗓音笑着。
后藤以前非常喜欢敦子的笑声，甚至拼了命地想要逗她笑。
但是自从共同生活以后，她的笑声逐渐不再响起，彼此变得不再交谈了。
只是住在同一个屋檐下，毫无感情的关系——
他认为契机果然还是敦子流产的事，如果当时有好好面对她的话，或许能有不同的未来也说不定。
但是后藤却办不到，以工作为借口逃开了。
后藤依然怀抱着内疚，在玄关脱下鞋子前往客厅。
笑声仍旧持续着。
站在通往客厅的门前，后藤犹豫着不知道要不要开门。
倘若自己在此刻开门的话，或许笑声就会消失了——因为他心里是这么想的。
——有什么好犹豫的？
后藤如此说服自己打开门。
和往常不同的光景映入眼帘。
敦子坐在沙发上，让奈绪坐在自己的膝上，拿着绘图纸在聊些什么。
两人脸上都挂着天真无邪的笑容，整个空间充满了温馨的气氛。
奈绪指向绘图纸「啊——啊——」兴奋地发出结巴的话语。
耳朵听不到的奈绪无法口吻清晰地发音，但是敦子仿佛听得懂她在说什么，不断频频点头。
后藤有种迷路闯进别人家里的错觉。
但是并不是觉得待在这里不舒服，而是想要一直看着敦子和奈绪的笑容。这种心情甚至涌上心头。
「哎呀，你回来啦？」
敦子察觉后藤的存在抬起脸来，笑容并没有从脸上消失。
「嗯、嗯啊。」
敦子笑容满面地迎接自己，这是
隔了多少年呢？
后藤觉得有些难为情，走近敦子和奈绪坐着的沙发。
「什么事这么好笑？」
后藤在沙发前面盘腿坐下来，奈绪和敦子相视而笑。
「没办法，就让他看看吧。」
敦子倾诉般地对奈绪说道，递出绘图纸。
纸上用蜡笔画了一个男人。
虽然穿着类似西装的衣服，全身上下却毛茸茸的，大大张开的嘴巴露出獠牙。
「这是啥？」
后藤直接把感觉说出口。
「她说是你。」
敦子抖动肩膀笑了。
——这是我吗？
「这简直就像熊嘛。」
把话说出口的同时，后藤也开始觉得好笑了。
后藤的脸上也自然流露笑容。
「喂、奈绪，我是熊吗？」
后藤「吼！」地模仿熊吼以后，捏了奈绪的鼻子一下。
奈绪一面哈哈大笑一面挥舞手脚。
感觉上只要看着这张笑脸，疲劳全都飞到九霄云外了。
——我想当父亲吗？
后藤发现自己心底的愿望吓了一跳。
他恍惚地眯起双眼，但感觉到敦子用新奇的眼神看过来，故意咳嗽蒙混过去。
「那么，情况怎样？」
后藤上次像这样问这句话已经是很久以前的事了。
原以为她多少会感到困惑，结果敦子依然让奈绪坐在膝上，开始说起今天发生的各种事情。
去探望一心的事，还有奈绪帮忙准备晚餐的事，虽然是平淡无奇的事情，敦子的眼神就像是畅谈冒险故事的孩子般闪闪发光。
一面侧耳倾听她的话语，后藤终于明白了。敦子一直过得很寂寞——
把四处闯荡的任性老公送出家门，一直一个人待在家里忍耐着。
虽然不该这么说，但如果没有发生这次的案件，后藤连这点单纯的道理也无法醒悟。
觉得自己是个空有气势的窝囊男人。
大概是笑累了，不知不觉之间，奈绪在沙发上睡着了。
「她累坏了。」
「毕竟出了那种事……」
「来，把她抱到被窝里去吧。」
敦子抱起奈绪前往寝室。
一面目送她的背影，后藤一面点燃香烟。
不光是肺，感觉上烟雾甚至连内心深处都染遍了。
过了一阵子，敦子回到客厅来。
「抱歉。」
后藤看向敦子的脸说道。
「没关系，这点小事不算什么，而且奈绪是个坚强的孩子。」
敦子用轻松的语气回答。
后藤想说的不光是今天的事，而是对于至今的一切说「抱歉」。
「说得也是，那孩子是坚强的孩子。」
后藤没有说明真正的心意，切换话题。
——就是这点叫人着急。
后藤自嘲地笑了，缓缓吞云吐雾。
「……抓得到犯人吗？」
敦子把话说出口以后，才露出糟糕了——的表情转过脸去。
这还是她第一次主动询问关于案件的事，原以为她对这些事没有兴趣，实际上却不是这样吧。
虽然她想知道，但心里觉得后藤大概不喜欢她问出口，所以刻意避开不提。
「目前什么都不清楚，这桩案件有很深厚的内情。」
后藤理所当然似地答复。
心里并不觉得抵抗，现在希望有人能听自己说话——当下的心情是如此。
大概是后藤有回复令她很开心，敦子的眼神宛如少女般闪耀着光辉。
「内情很深厚是什么意思？」
「说来话长。」
被她用这种表情盯着看，总觉得挺难为情的。
后藤仿佛闪躲敦子的视线般拔起地毯上的毛球。
「说很久也没关系。」
敦子说道。
由于后藤低下头来，所以不知道她现在露出什么表情。
就算跟敦子说案件的事，也不能逮捕犯人。
毕竟还有上一椿案件的前例。如果跟敦子说的话，应该会让她担心吧。但尽管如此，希望她知道的心愿来得更加强烈。
「能来罐啤酒吗？」
后藤把香烟在烟灰缸里捻熄说道。
「我也能喝吗？」
敦子如此说道，不等后藤的回答就前往厨房，从冰箱里拿了两罐冰啤酒回来。
后藤点了一根新的香烟，灌了一大口啤酒以后，开始说起缠绕这桩案件的因缘。
事情的开端始于十五年前，后藤帮助了某位少年。
他原本就不擅长向人说明，所以没办法把话归纳起来说得条理分明，结果花上好长一段时间说了很久。
尽管如此，敦子依然默默侧耳倾听他的话语。
上次和敦子聊这么久是多少年前的事了——
仿佛说故事给孩子听一般，有种不可思议的感觉。
6
石井双手拿着罐装咖啡，穿过通往寺庙的楼门。
吹拂而过的风非常冰冷。
虽然春天即将到来，晚上还是很清冷。
佛堂简直就像自体发光一般从黑暗中浮现。
户外照明灯具照亮佛堂，正在进行鉴识搜证的工作。
虽然脑子里明白，但在石井眼里看来依然十分阴森。
——七濑美雪究竟用了什么方法刺杀一心？
这个谜团仍旧尚未解开。
正当石井叹气的时候，有个人从眼前穿越而过。
「啊！」
曾经看过的脸庞——那是齐藤八云。
「那个，八云……」
他或许会有什么妙策也说不定。
虽然石井试着搭话，八云却似乎什么也没听到，默默朝着墓地的方向走去。
他的侧脸比平常来得更加苍白，简直就像活死人一样。
——他怎么了？
正当石井困惑的时候，八云仿佛溶入黑暗般消失无踪。
——刚才看到的是幻影吗？
甚至令他产生这种错觉。
「喂、石井，你伫在那里干嘛！」
人在佛堂前面的宫川扬声大吼。
石井对此有所反应，匆忙跑到宫川身边。
「对、对、对不起。」
石井把手里拿的两罐咖啡通通递给宫川。
「你白痴啊，一罐是要给你的。」
「谢、谢谢。」
宫川只从石井手里拿了一罐，拔开拉环。
「算了，坐下吧。」
「啊，好的。」
石井被宫川催促着坐在楼梯上，但是没有把咖啡打开来喝，依然握在双手中。
「别这么僵硬，你有点太看低自己了。」
「看低自己……吗？」
这辈子还是头一次听到这句话。
到目前为止老是被骂得一蹋糊涂，例如笨蛋或迟钝之类的。
他对于这些辱骂不曾怀抱不甘心或愤怒等情感，因为他认为这些话说得并没有错。
所以他不明白宫川是根据什么说「看低」这回事。
「你可以再更抬头挺胸一些。」
「啊、呃，但是……」
宫川把话说得很简单，不过难就难在这里。
他可不是喜欢才这样畏畏缩缩的，只是无论如何也无法对自己的想法有自信。
倘若听了别人的意见，就会认为听起来每个通通都很正确。所以没办法做出决定，
只是这样罢了。
「来一根吗？」
宫川递出烟盒。
「我不抽烟。」
石井把手盖在上面婉拒。
以前他曾经吸过烟，但是却严重反复呛咳，并不适合自己的身体。
宫川呢喃说了声「是吗」，叼起香烟点燃。
「有没有什么新情报进来？」
石井用双眼追寻鉴识人员的动作并开口询问。
「佛堂后面的窗户被打破了，从那里查出七濑美雪的指纹。」
宫川的表情一脸郁闷。
「那里是入侵途径吗？」
「因为是比较新的指纹，所以总该不会错吧。」
「原来如此。」
「不过，这么一来……」
宫川含糊其辞。
「啊，对喔……」
石井察觉到宫川的心思点点头。
如果锁定后面的窗户是侵入途径，宫川提倡的「陷阱犯案说」自然会被排除在外。
看着宫川一脸遗憾的侧脸，有个疑问浮现石井心中。
——侵入途径真的是后面吗？
石井试着慢慢回想案件发生当天的情况。
一心说要坐禅前往佛堂，他依照后藤的指示一直看守在入口前面。
但是——
「我没听到声音。」
石井有如发出宣言似地说道，宫川的眉毛抽动了一下。
「什么意思？」
「我一直站在这里。」
石井一面说明一面冲上楼梯，站在佛堂的拉门前面。
「啊。