进入10月，冬天渐渐近了，可是空气依然十分闷热。不知是气候还是地域的原因，不过恐怕——
“为什么你就是不懂呢，贯之你这个石头！”
“闭嘴！这都怪奈奈子你太粗枝大叶啦，不要把错推给别人！”
北山公寓里展开了火热的争吵，这就是气温上升的主要原因吧。
“我说过了吧！？要是歌词净是些暧昧、意义不明的东西的话听众会感到无聊，所以不适当加入一些真情流露的歌词是不行的！结果你却在高潮部分用这么浮浪的词，这样根本抓不住听众的心啦！”
“你竟然说浮浪！？你有认真读过吗！从歌曲的走向和积淀来看，突然加入直抒胸臆的歌词很突兀吧！在这样的歌曲氛围里你确定要搞什么真情流露吗？”
“要是还没到精华部分观众就不听了该怎么办啊！我是不希望观众们看不到你打造的精致世界观啦，你为什么就是不明白呢！”
“他们会看啦！因为比起我的世界观，你的歌声更好听，所以没问题的！所以这里要尊重世界观，用比较清淡的歌词，你为什么就是不懂呢！”
“谁会懂啊，你这块石头！”
“闭嘴，给我懂啊，你这个塞壬！”
在这里争吵的，自然就是贯之和奈奈子。
虽然作曲和演唱都是奈奈子，而创作根本的世界观和歌词的是贯之。制作中二人缺一不可，即便是一方进行让步，也会导致作品的失衡。
所以当两个人争吵时，我一般不会介入其中。两人在创作上相互尊重，所以也不会演变成为人身攻击。
“又开始了啊。”
客厅的门开了，斋川露出脸来。
继贯之后住进来的她，已经完全是这里的居民了。
“已经过了三十分钟了，估计两个人都累了吧，谁会先服软呢？”
“是啊，一直都是这样。”
斋川也已经慢慢习惯了。开始时，她还会感到担心：“不用阻止他们吗？”，不过看见他们吵完之后又马上和好，她也明白自己的担心完全是多余的了。
“不过……”
看着争吵的两人，斋川嘟囔道：
“像这样就创作正面进行讨论，感觉真好啊。”
像是十分憧憬他们的关系似的。
“可是，斋川你和志贵也是对手吧。”
我刚说完，斋川就飞速摇起了头，打断了我的话头。
“不是不是，完——全不是~~！我和亚贵前辈比起来，就像是手电筒与太阳、泥与云、干掉的仙贝与刚捣好的年糕，游戏手表与DS！说什么对手，根本就没有那回事！”
“哦、哦。”
虽然我觉得斋川也很出色，和志贵并没有那么大的差距，可在斋川的心中，两个人似乎还有很大的差距。
“所以，我觉得那样对等地交流很棒，可是……”
斋川呵呵地笑了。
“能遇见亚贵前辈，并和她交流，我觉得真是太好了。”
“嗯，是啊。”
在那个十年后的世界。她在没有对手的情况下登上了画师的顶点，并渐渐迷失了自己的方向。
走在道路的前面，有着他人难以想象的痛苦和不安。那时的她，便陷入了这样的情绪。
“斋川你啊……”
“嗯？”
“或许现在还不是，但你还是希望有一天能够成为志贵的对手，对吧？”
斋川沉默了一会儿，应该是不想轻率地回答这个问题吧。
然后，无比坚定地说道：
“——是，我希望有这么一天。”
“这样啊，谢谢。”
她和志贵能够平等竞争的一天终会来临。虽然不知道是什么时候，但肯定会有那么一天。
对彼此而言，这肯定是最好的关系吧。
（差不多该劝一下了吧。）
要是再让他们吵下去，就要耽误斋川画画了。看着友好交流的友人，我开口介入。
◇
“他们无聊的争吵结束了吗？”
超市里，单手提着购物筐，河濑川无奈地问道。她今天也依然是眼神锐利、长吁短叹。
“好不容易结束了。终究，他们俩不管是谁吵赢了，也什么都不会改变啊。”
我苦笑着回答。
二人毕竟相互尊重，所以调整也不是很难。认可彼此作品中的闪光点，然后再慢慢找到两人都能接受的点，基本便能达成一致。
今天也是，在对高潮部分做了若干说明后，便完美收官了。
“虽然不知道他们关系是有多好啦，但这种消遣似的吵架，真的希望他们不要再搞了。”
手里拿着一个土豆，河濑川噘着嘴说道。
“别这么说嘛，这也是创作必需的东西。尤其这次歌曲是作品的主干，我还是很高兴看到他们能够共同切磋琢磨的。”
要是哪一方随便妥协的话，也会对后面的绘画和动画造成影响。
也就是说，我希望计划书里的东西能够得到完美的呈现。
“我知道啦。贯之回来以后，内容的质量得到了很大地提升，我们也终于成了一个完整的集体。”
说着，她突然瞪了我一眼。
“不过啊。”
她拿着一条姜末指向我。
“相反，时间也变得越来越紧张。你心里明白的吧？”
“是的，我明白。”
河濑川又叹了口气。
“是啊。交给斋川的绘画任务也减少了。不过，虽然时间还勉强算得上宽裕，差不多到了该拉紧缰绳的时候了。”
“嗯、嗯，当然。”
我心里也明白，差不多到时候了。不过，有人和我一样一直在关注全局，让我感到无比安心。
组里有河濑川真是太好了，就在我这么想的时候。
“真是的，知道的话就给我好好逐一报告，我很担心啊。”
“对不起。不过，其实你不用一直担心我……”
说到一半，河濑川便把手里的姜末塞到了我的鼻子里。
“我说啊！我才没有担心你！我担心的是团队和作品！为什么会变成担心你啊！很奇怪吧！收回你刚刚的话啊！”
河濑川红着脸，要求我收回自己的话。
“我、我知道啦，收回、我收回。”
我连忙摇头，河濑川终于收回了手里的姜。
“……真是的，净说些怪话。”
我的话有那么怪吗？不过，能注意到这种细微之处，真不愧是河濑川啊。
（这应该不是带有好意的傲娇吧。）
我最近才发现自己是一个相当迟钝的人，所以在这方面我都努力注意了。
之后，得益于河濑川的干净利落，我们很快便买齐了做猪肉汤的食材。
一般集宿作业都会选择咖喱或者火锅，可是我却比较喜欢做猪肉汤。含有丰富的蔬菜，不需要像咖喱一样煮那么长时间，也不会像火锅那样会粘锅，清洗起来也很方便。
之前我跟河濑川说这件事的时候，她还莫名其妙地笑话我“跟老妈子似的”。说起来，她好像今天也这么说了。
大概是因为临近晚饭吧，超市收银台前人头攒动。我推着购物车，排到队伍后面。
“我有些担心啊。”
河濑川突然说道。
“什么？还是老妈子的话题？”
“不是啦。我干嘛老抓着那个话题不放啊，不是那件事。”
河濑川担心地看着我。
“不知道你的那个作战能不能成功啊。”
“啊，这件事啊。”
是在说我之前说的本次比赛的秘策吧。
河濑川虽然表示了理解，却因为“没有先例”，而感到十分不安。
“我心里还是明白的。你的说明也十分明确。之后，我也看到了许多能证明你理论的情报。可是……”
我点点头。
“这也难免。我也没有100%的自信。”
就手段而言，这也不算是完全的赌博。我也不过是因势利导罢了。不过，这和之前的制作和创作导向完全不同，所以大家才会这么混乱吧。
可即便如此，我也依然选择了这条道路。为了志贵的进化、为了斋川的起步、为了团队大家的进步，再用以前的那一套做法已经行不通了。
这是只有来自10年后的我才能做到的事。我想让大家一起体验、见证这个“起点”。
所以，我才会选择这个舞台。
“说得也是，你的判断应该是正确的。”
河濑川轻叹了一口气。
“不过有时候，我真的不知道你到底在看向哪里。”
“哎？”
我的心脏猛跳了一下。
“就好像，你在看着我还有大家遥远的未来似的——或许这只是我的错觉，但我还是会不自觉这样想。”
“这、这是……”
虽然我不会说出时间的秘密，也努力不去想它，我却没法控制我注视大家时的眼神。想不到河濑川连这都注意到了啊。
虽
然她之所以会这么认真地观察我，是因为她对我怀有些许情愫，但她开始感到奇怪，也是不争的事实。
（为了不暴露……看来还得加倍小心啊。）
虽然这么说，我也没法采取什么具体的措施。
“哎呀，毕竟我这个人就是个老妈子啦。”
现在也只好先努力糊弄过去了。
“真是的，对不起啦，这么说你。”
我们之后会变得怎样呢？
构想自然是有的，我想要和大家继续一起共事。可是，要如何实现，我现在还不知道。
我同样感到不安。
◇
10月过半，二年级全体参加的集体授课开始了。
这个课程基本上就是各组的中间报告，但在课前，加纳老师再次对放映方法和打分方式做了介绍。
“之前已经和你们说过了，这次制作是和Niconico动画合作进行的。”
打分方式与之前并没有什么变化。
综合播放量、收藏数、评论数，最后得出分数，再综合一二作的分数进行排名。
“首映是在学园祭的最后一天14点举行的放映会。放映会结束后，便同期在Niconico动画上进行上传，然后开始计时。两周后，全体集合后对成绩进行宣布。有没有什么问题？”
虽然有人对放映的顺序和上传的时间提出了疑问，但对于制作而言都是些无关紧要的小事。
“好，那就各组分别进行进度报告。请各组代表依次来研究室。前一组报告结束后请通知后一组。”
宣布解散后，现场一下子变得喧闹了起来。
“桥场，你来一下。”
老师朝我挥了挥手，我走向讲桌。
“鹿苑寺情况如何，在那之后有什么问题吗？”
“贯之吗？不用担心，已经恢复如常了。现在也是干劲十足。”
老师松了口气。
“太好了。不过，刚回来就让搞得这么辛苦。你人比较机灵，要好好照看他啊。”
果然，老师也在关注贯之。
“是，我会注意的。”
“拜托你啦。啊，还有……”
“什么事？”
我停下脚步，转回身来。
“桥场，你不要紧吧？”
“哎，我吗？”
“啊，不管是多么顽强的人，都会有崩溃的时候。要是感觉撑不住了，要马上和我或是学生课的人说啊。”
原来如此，我为了自己的使命埋头创作当中，似乎一直没怎么休息。
“谢谢您。我现在还不要紧……之后会注意的。”
“嗯。你的队伍是由你来维系的，你要有这个自觉才行。”
至此，老师才终于放我回去。我微微鞠了一躬，回到了自己的座位。
确认了一下进度报告的顺序，我们组是第九个。
就算再快，也有一个多小时以后了吧。去吃个午饭，然后找人聊聊天好了……
“桥场。”
刚从老师那里回来，我便又被人叫住了。
当然，这次不是老师。
“九路田……有事吗？”
“嘿嘿，没事的话就不能和你说话了吗？不过确实，没事的话我也不会来找你。”
真有九路田的风格。
“现在有空吗？我有话对你说。”
时间的话我要多少有多少。
不过，把时间用在和他说话上，实在不是什么开心的事情。
“可以，你们的报告已经结束了？”
“我们是最后一组。老师大概把最在意的组都放到后面了吧。”
如此的话，除了我的心情之外，便没有什么拒绝的理由了。
我接受九路田邀请，走出了教室。
◇
九路田去的， 并不是之前旧2食的楼顶。大概因为并不是什么秘密对话吧，他选择了人来人往的中庭。
在巨石削成的石椅上落座，九路田开门见山地说道：
“鹿苑寺的事情我听说了。我就想你怎么不在学校，竟然做了这样的事啊。”
贯之复学一事似乎已经成为了话题，虽然我之前在学科内也又听到有人讨论，但没想到已经传播得这么广了。
“我并没有做什么。复学是贯之自己的意愿，我不过是去给他送他忘掉的东西罢了。”
我并非有意要撒谎，但要是被九路田刨根问底的话会很麻烦。
我去找贯之自然也有制作的原因，但更主要的还是为了贯之自己。要是有人片面地理解这件事情，也蛮令人遗憾的。
“忘记的东西啊……就当是这么一回事好了。”
九路田看起来并不关心我的话。像他这样观察敏锐的人，肯定一开始就明白了我的计划吧。那么，也没有必要多费口舌去进行解释了。
“所以，你到底要说什么？不可能只是为了贯之的事吧。”
“嘿嘿，那是当然。”
九路田点了点头，对着我笑了笑。
“桥场，要和我赌一把吗？”
“赌？”
“嗯。不过，赌注不是钱。输家要答应赢家一个条件，怎么样？”
他到底在想些什么？
九路田主动过来挑拨，尚属首次。当然，他肯定是有什么计划吧，但那也是比赛之后的事情了，对比赛没有任何影响。
要说的话……九路田的计划肯定是瞄准了对决之后的事吧。
“答应一个条件吗——”
为什么要在这个时间提出来？仔细想想只有一个理由，但这也并非我独自能够决定的事。
“知道了，我接下了。”
“哎，答应得还真痛快啊。你真的明白我的意思吗？”
某种程度上还是清楚的。
“不过仅限于我力所能及的范围内。这样的话就没有问题。”
“当然。要是你让我去实施犯罪，我肯定会拒绝的。”
“我才不会说那种蠢话，想必你也不会吧。”
“嘿嘿，你还挺认可我的嘛，不过我可不是什么正直的家伙啊。”
不，在创作方面，你要比我正直多了。
不过，我不会把这个想法说出来。
我们撕下两张纸，在上面写下了誓言。
胜负决定后，胜者能对败者提出一个要求，而败者要尽力做到。这便是内容。
我们将彼此的誓言放入了口袋。
“那，就等结果发表后再见吧。”
“嗯，真是令人期待啊。”
九路田转过身，驼着背朝楼内走去。我静静地目视他离开。
九路田的嘴巴很毒，做事也有些过分。但是，他对创作的那份真挚，在所有学生当中也是数一数二的。
为了将自己的作品做到最善，可以舍弃所有的一切。这份纯粹是我所可望而不可及的。
他的愿望，肯定是希望志贵能够成为他们的正式一员吧。
她是那种能够把友谊和创作完全分割开的人。
虽然平时和公寓的大家一起吃饭生活，但在这次创作中志贵隶属于九路田组。志贵没有一丝松懈大意，默默地为九路田组贡献着自己的技术。
在情报方面，她也没有让我们看到九路田组的作品。在家的时候，也只会在自己的房间里进行创作。就算是九路田在事前提醒过她，但这样细致的保管毫无疑问是志贵本人的意志。
也就是，专业。
九路田想必也十分震惊吧。不仅有着高超的技术，在意识方面也远超一般学生水平。想把她拉进自己的团队也是理所当然。
要是他赢了的话，九路田组便会声名鹊起，对他制作能力的质疑也会烟消云散。他和志贵的组合肯定也会深入人心吧。
“志贵到底是怎么想的呢？”
我至今为止一直都在考虑组内的事。接下来要如何做，就要看她自己的判断了。
要是我们组输了，九路田向我索要志贵的话，我能做的也就只有点头了。
“志贵，到底想要怎么做呢？”
不问她本人的话，大概是不会知道的吧。
◇
“我宣布，美术研究会学园祭会议正式开始！！”
桐生前辈兴致高昂地宣布，今年学园祭的Cosplay咖啡会议正式开始了。
因为时间设在课后的傍晚，大家看起来都有些疲惫的样子。据说刚进行完舞蹈的实技考试的柿原前辈趴在桌子上睡着了，杉本前辈和樋山前辈也有些萎靡不振。
“喂喂，你们怎么回事，看起来都没什么精神啊。这可是一年一度的学园祭，给我振作起来啊！！”
其中，只有桐生前辈的兴致超乎寻常地高涨。
“三年级可是很忙的，尤其我们学科的课题很难。”
杉本前辈打了个大大的哈欠，回答道。
“是啊，还有你，明明都是研究生了，为什么还这么活泼啊？难以置信。”
樋山前辈一如往常地冷眼看向桐生前辈。
“这和研究生没有关系！对于大艺的学生来说，学
园祭可是比上课更加重大的活动，从它成立开始……”
桐生前辈聒噪地开始了他的小小演说。
不过的确，除桐生前辈外，也有许多学生在学园祭活动中倾注了精力。其中不只有不热心学业的学生，也有许多平时的优等生在学园祭中倾注了全力。
（对了，今年还加入了放映会啊。）
去年有奈奈子的舞台表演和女仆咖啡，也是一次十分热闹的学园祭。
放映会只在本校学生中举行，所以也不算什么大活动。但我隐约觉得，事情不会这么简单。
希望不会出什么事情啊。
“不管怎样，得认真思考一下菜单才行啊。”
河濑川双手抱胸，看着去年活动的反省书。
“因为没有考虑材料的使用效率，有很多材料甚至白白浪费掉了。这方面要是仔细考虑的话，应该就可以避免突发的材料短缺问题了。”
“我、我有意见~！这样的话我思考的有趣料理就不能加进去了，我认为这是一件很悲伤的事。”
桐生前辈大声抗议，被河濑川狠狠地瞪了一眼。
“那是第一优先的事项吗？”
“哎……？”
“我是在问你，在这次经营中，那是第一优先的事项吗。也就是说，如果顾客的愿望和桐生前辈的菜单高度一致的话，那我就会好好考虑一下。”
“当、当当当当然！我想出的菜单可是深受好评，以至于队伍排得太长不得不专门设置等待区，喂，你们为什么要用那么冰冷的眼神看我啊！？”
去年的主要成员们一齐质疑道：
“一想起桐生前辈的菜单，就不禁让人大摇其头啊。”
“就像是桐生乐园似的，完全就是莫名其妙。”
“最后因为材料不足，直接就去掉了啊。”
“结果对客流量完全没有影响。”
“我、我说你们！这是捏造！隐瞒作业！你们这些权威的走狗！”
面对突然开始声明个人权利的独裁者，被压迫的……不，忍无可忍的部员们回以冰冷的眼神和批判。
新革命政府的领导人同样冷冷地叹了口气。
“也就是说，重新考虑菜单，完全没有意义对吧？”
“没有意义！”
“你、你们这是多数人的暴政，你们这样早晚会自食恶果的！给我记住！”
就这样，店里的菜单变得更加精练，看来质量会比去年更高啊。
终于，会议进入了正题。
“现在，开始讨论cosplay的问题。”
河濑川刚讲完议题，大家便齐刷刷地看向了她。
“呜……那、那个，本次负责接待的成员可以任意进行cosplay。为了防止重复，请提前来我这里进行登记……”
刚说到这里。
“河濑川前辈！”
斋川美乃梨突然起身逼了上来。
“什、什么事，斋川？”
“你刚刚说任意进行cosplay，前辈当然也会cos的，对吧？”
“你指的是什么呢……”
话说到这个份上，河濑川看起来已经想要转身逃跑了。
可是——
“别想跑！上次会上你已经许诺过了，前辈也要作为接待的一员好好cosplay哦！！”
面对畏缩的河濑川，斋川一步不退。
“我、我说你啊！你这么执着于让我cosplay，可是根本就不会有人想看我的cosplay吧……”
说着，河濑川便看向在场的大家。
“唔……”
在场的人都兴致盎然地看着她，期待着她的决断。
“英子，难得长得这么可爱，就不要挣扎了，和我们一起cosplay吧~”
“肯定很适合帅气的制服啊~”
“嗯，虽然对不起小河濑川，但我也很想看。”
奈奈子、志贵还有樋山前辈都是一副笑眯眯的模样。
很遗憾，这里并没有河濑川的同伴。
“大家很期待哦，有什么问题吗？”
“咕……！”
在斋川一脸灿烂的逼迫下，河濑川渐渐退无可退。
之前理性的表情不知跑到哪里去了，河濑川羞得满脸通红，虽然想要抗议，却早已哑口无言。
终于——
“我知道啦……我不会再逃避了。”
河濑川用微不可闻的声音表示了降服。
“太棒了！大家听到了吗！”
在一片欢呼声中，河濑川的cosplay初亮相被提上了日程。
只有河濑川发出了屈辱的呻吟。
不过，本来在企划阶段就已经要求河濑川参加了，而且这次还是她的提议，所以也很难拒绝吧。
不过这样果然还是太可怜了，我对她说道：
“不要紧吧？真讨厌的话你去厨房组也没关系的。”
“谢谢。但其实我也没有那么讨厌，要是真的不愿意的话我一开始就拒绝了。而且……”
“而且？”
河濑川张了张口，但终究还是没有说出口，重复了两三次后，河濑川抿了抿嘴，用只有我能听到的声音说道：
“我也有点想穿穿看……”
她害羞得不敢看我，这样说。
“真、真的只有有点哦！只是稍微有那么一点想法！你要是故意夸大，说什么你对cosplay的兴趣终于觉醒了~的话，我绝对饶不了你！”
“不会说啦！别担心！”
不过，最近河濑川经常露出这样的一面，我觉得很好。大家也完全喜欢上她了。
“真、真的不是觉醒了什么的哦……”
“我知道啦。”
照这样的趋势，明年或许能看到河濑川跟斋川一起参加活动也说不定。
◇
不过，高光场景也就到此为止了，接下来便是平淡的确认事项以及确定责任人，会议严肃地推进着。
河濑川干练的声音在室内回荡。
“一般情况下，请接待组不要到后厨帮忙补货。为了防止重复进货，这方面也由我来负责。”
“也就是说我和志贵只要专注于接待就可以了是吗？”
“哎，要是有什么问题的话就告诉我或是桥场。由我们来负责处理。”
明白啦~奈奈子活泼地回应。
“那，外出购买就由我和贯之负责啦。”
“好的。桐生前辈就和去年一样，负责打扫卫生和收拾餐具。要是店里发生了什么冲突的话，求援也要麻烦你了。”
“了解！要是发生什么了的话，我就把柔道部的王牌叫来吧！”
真是不可思议，为什么桐生前辈会和这些校内的顶尖运动员们有交集呢？
（他明明是个和运动无缘的豆芽菜……啊！）
同样的兴趣？一想到这里，我脑海中就浮现出“色情”、“店里”、“常客”几个词，瞬间就理解了。
（交友广泛也是好事吧……）
还是别告诉河濑川了……
会议接近尾声，河濑川用电脑写起了会议记录，大概是快散会了吧。
“那么，今天就先解散吧。”
樋山前辈宣布了会议的结束。
“那个，不好意思。我们是学园祭执行委员会的人。”
突然，部活动室的门响了，几个带着黄色臂章的女生走了进来。
“执行委员会的人？请问有什么事吗？”
不仅是大艺大，像学园祭这种大规模活动，都会有这种负责运营的执行委员会。
他们戴着黄色的臂章，从准备阶段一直到学园祭的开办，再到后续的清理，都是这个学校内的实权者和组织者。
以委员长为中心的委员会的工作，得到了校内外大家的一致好评。
而美术研究会，至今似乎与执行委员会一直没有什么接触。没有部员加入委员会，他们通常也只会在最后一天来这里看一下，确认正常后便马上离开。
大概是因为鲜有人问津的室内画展不容易出现问题吧。
可是去年，美研却突然开办了饮食店，而且连日盛况空前，再加上不速之客的出现和问题的发生，美研一下变成了重点监视对象。
再加上美研的柿原前辈和杉本前辈加入了委员会，两家的交流不可思议般地深入了起来。
委员会的女生来到我们部，是要说活动当日安保的问题吗？
“那个，关于之前传单告知的学园祭活动，贵部有没有参加的意愿呢？”
似乎和我预想的完全不同。
“学园祭活动？”
到底是什么事呢？我完全没有印象，这件事也没有列入今日的议题。
正当我准备反问的时候。
“哇，抱歉抱歉，是那件事对吧，Miss大艺大的活动！”
【译者：想起了某位高岭之花Miss峰城大。】
桐生前辈突然拍了拍手，大声回答道。
“Miss大艺大？？”
其他部员都是一头雾水
。
看见大家的反应，执行委员会的女生说道：“咦，大家不知道吗？”递过来一份资料。
“这是今年主会场的活动。去年是演唱会，今年则是选美比赛。为了让校内的学生能够体验到每一个活动，四大活动每年都是依次举办的。”
原来如此，是这样啊。
去年引起极大骚动的演唱会风波，同时也是奈奈子的决心开花结果、值得纪念的活动。今年，似乎会变成选美比赛啊。
“不过，选美比赛啊……”
在10年后的世界，出于政治正确等考虑，这类活动已经大大减少了，但由于大艺大自由的校风，这类活动的举行没有遇到什么阻碍。
不仅仅允许男生登场，而且每三次就会有一次是男生当选，所以噱头也很足。不过，当选的学生会作为Miss大艺大参加各类活动，听说这类公开活动能带来不菲的收入。
另外，大艺大选美比赛具有无比看重“可爱”的特点。这个“可爱”指的并非美丑，而是一种整体的感觉。
执行委员会的女生给我们做了大概的说明。
“那么，各位要怎么做呢？要是有参加的意愿的话，请在这张纸上签名……”
“是是是，当然会参加了！总之把这里的部员和非部员的女生全都填上吧哇啊啊……”
桐生前辈英姿飒爽地提起了笔，然后就被樋山前辈从后面制住了。
“啊，对不起。请不要在意这个人的话。美术研究会不参加，不会参加。已经决定了，请用红笔大大地写上。”
“好、好的……我知道了。”
“之后就算有人说改变想法了，也绝对不要理他！”
大概是察觉到状况非同小可。执行委员会的女生连连点头，迅速离开了。
“哎，我说我说！你怎么能让她走呢，小樋山？要是我们店里的女生当选的话，不就能成为最棒的宣传了吗？”
“你还真是不长记性啊！去年大家接待都那么忙了，为什么还要给大家增加不必要的负担啊！”
桐生前辈这才露出恍然大悟的表情。
“唉，真是的……求你了，请你不要全靠脊髓神经做出判断好吗……”
看着樋山前辈疲惫的模样，大家都露出了苦笑。
“不过啊！自从美术研究会创办以来，还是第一次有这么多可爱的女孩子啊！你难道就不想看一下这些孩子的质量到底有多高吗！”
大概是想给自己的意见寻找正当理由吧，桐生前辈换了一个角度诉说起了选美比赛的意义。他对选美比赛竟然有这么高的执念啊。
“河濑川前辈，那个……”
“不要。”
河濑川马上就拒绝了。
“为什么我一喊名字你就要拒绝啊！最起码把我的话听到最后不行吗！！”
“你那副坏笑的表情已经把你的内心暴露得干干净净了！cosplay就算了，我是不会去参加什么选美比赛的！”
“啊，暴露了吗？”
斋川露出笑眯眯的表情，毫不在意地说道。河濑川看来是猜对了。
斋川本人最近刚刚遭遇过跟踪狂。就算她擅长格斗技，肯定也不愿意在众人面前展示自己吧。
“恭也君，选美比赛是评选可爱女孩子的比赛对吧？”
突然，志贵拉了拉我的袖子，问道。
“应该……是吧。不过，应该也会受各种各样要素的影响。”
“各种各样的要素？”
“像是，讲演呀，唱歌呀，也会对这种个人魅力展示进行评审，似乎是这样。”
我对选美比赛也不了解，所以也不清楚具体情形。
“这样啊，那……”
志贵露出纯净的笑容。
“奈奈子完全符合呢。”
“就知道你要这么说！我、我是不会参加的！！”
志贵朝旁边的奈奈子丢出了炸弹，但在落地前就被奈奈子打了出去。
“哦哦哦……确实，小奈奈子具备选美比赛需要的一切要素啊！”
复活的桐生前辈像是发现了宝石似的露出了欢喜的神色。
“要我说的话，志贵才是肯定会大受欢迎吧！”
“我不行啦，个子太小了。”
“现在也有这种需求的！完全没有问题！”
什么叫没有问题啊？
不过，幸好大家都没有参加的意愿。不然桐生前辈又会无谓地激动起来吧。
“呜~要是大家表现出一点参加意愿的话，我就能找执行委员会提出变更了。”
看吧。
“就算让我出场，我也会当场拒绝的。”
河濑川用冰冷的视线看向桐生前辈。
“啊哈哈，说的也是啊。”
要是河濑川积极地想要参加的话，我肯定会怀疑她是不是发烧了。
“这种活动还是交给那种喜欢在人前展示的可爱女孩子吧。”
河濑川做出一如往常的回应，会议就这样拉上了帷幕。
◇
会议开始时就已经是傍晚了，我们到外面时天已经完全暗了下来。大家打着哈欠踏上了归途，而志贵已经进入了梦乡，我背着她往回走去。
好久没有背过她了，她还是那么轻。虽然本人取得了非常大的进步，但内容量好像没有什么变化。
“志贵，完全没有醒来的迹象啊。”
看着在我背后熟睡的志贵，贯之有些担心地说道。
奈奈子也十分关心。
“不用担心。那边有精心地对志贵进行作业管理，努力不让她过劳。”
九路田他们的进度管理十分彻底。一方面对延误的对应十分严格精练，另一方面，对志贵这种容易过度劳动的类型，也有好好进行抑制。
比起我让她随心所欲去画的做法，他们的做法对画师更加有益吧。说起来，真的是受益良多，同时，也让我感到有些不甘。
（不过，和我预想的一样啊。）
九路田孝美这个男人，可以根据制作现场和制作成员随心所欲地改变自己。
和之前争吵不断的九路田组不同，现在的九路田组完全没有这类事情。实在太平静了，甚至让我感到些许不安。
也就是说，他们制定了稳如泰山的制作体制。
对于志贵这种接近专业人士的创作者，九路田组也有着毫不拖泥带水分配工作领域的柔软性。
或许，一年级时的那种态度才是他的面具吧。他的风格转换就是如此令人讶异。
“志贵做出了了不起的作品啊。知道那是同龄人的作品的话，一般都会感到震惊吧。”
那天，我们组的主要成员们一起目击了九路田组放出的预告片。
前作已经是远超学生水平的作品了，而预告片的质量和完成度更在前作之上。要是让我们做出超出他们质量的作品的话，我们恐怕只能望风而逃了。
“当然，我们作品的质量也很高。奈奈子的曲子也堪称绝妙。但也正因为如此，我更能明白他们组的作品到底是多么恐怖。”
听着贯之的话，我连连点头。
我们的作品自然也超出了学生的玩票之作。虽然达不到企业PV的水平，但也不是业余人士能达到的质量。
可是。
志贵、九路田他们的作品，已经是不同次元了。组里的每个人都理解这件事。这点从大家没有一点不甘，反而感到佩服，就已经一目了然了。
“要赢过那部作品是吗，恭也？”
“嗯，能赢。”
我自信地说道。
要是不能断言的话，制作人还是趁早别干了为好。
“哈哈，你果然也很厉害啊。哪怕看到那么厉害的东西，恭也依然能够泰然自若。真是个怪物。”
“不过。”贯之话锋一转。
“恐怕她才是现在最大的怪物吧。”
我们平时看到的她，是会在客厅、阳台睡懒觉，连泡面的水量都搞不清的迷糊女孩。
可是，她已经在不知不觉间成长为了一只怪物。
一只贪婪地进行创作的怪物。
“呜妞……嗯……”
志贵依然在熟睡。贯之感叹道：
“志贵真厉害啊。不管在怎样的环境和情况下，都能毫不动摇地追求自己喜欢的东西。她比我们中的任何一个都要强大和透彻。”
“嗯，是啊。”
这么小的身体里，竟然蕴藏着火一般的决心和热情。
“不过，志贵也会经常勉强自己，在我们不知道的地方。”
奈奈子关心地说着，摸了摸志贵的脸颊。
“是啊。而不将它表现出来，正是志贵的强大之处啊。我和奈奈子以前都埋怨过吧。”
“我、我才……不，的确埋怨过啊。”
看着吞回反驳的奈奈子，贯之苦笑着说：
“我又何尝不是呢。我甚至还丢脸地逃跑了，这么一想，我比奈奈子还要恶劣啊。”
“贯之，那个……”
“没事的，我已经想通了。不过，回来之后我也一直在想，要怎
样才能像志贵一样强大。”
贯之看向志贵的眼中充满了尊敬。我虽然感到惊讶，但也能够理解。
天已经晴了，满天星辰照耀着我们的归途。我突然想起，我背着志贵的那个春日的夜晚，也是这般的星空。
我能够做些什么呢？
要怎么引导他们呢？
在那之后发生了许许多多的事。虽然不知道怎样才能实现我理想的未来，但至少我希望我们是在不断向前前进的。
希望那个“未来”是有意义的。
希望我的到来让这个“过去”发生了改变。
“喂，恭也。”
贯之突然开口。
“你有没有想过，我们为什么要创作？”
我的心猛地跳了一下。
就像是自己的想法被看穿了一样。
“怎么啦，贯之？突然像个作家似的抛出这么难的问题。”
奈奈子取笑道。
贯之认真地看向奈奈子。
“你是怎么想的，奈奈子？”
“哎？”
“你能说出你唱歌的意义和理由吗？”
奈奈子听到他这么问，露出了困惑的神色。
“那种事，我才不知道呢。不过，在我意识到的时候，就已经爱上唱歌了，虽然之前唱得很糟的时候，这曾是我的心理阴影，但现在已经不是了，现在只想为了自己尽情去唱……我能说的大概就是这些吧。”
贯之点点头。
“没错，我也一样。一直都很喜欢写作，所以就一直写下去，觉得写作是自己唯一的人生意义。不是为了任何人，终究是为了自己。”
奈奈子像是有些不满似的噘起了嘴。
“什么啊，你不是也没决找到理由吗？”
“我找到了哦。”
“哎……？”
不仅是奈奈子，我也看向了贯之。
“既然写作是自己的唯一意义，那就只能这样生存下去了。也就是说，我要靠写作吃饭。”
“也就是说……”
我刚要张口，贯之露出了微笑。
“嗯，我要成为职业作家。”
心跳得好快。
之前，贯之也说过自己要走上写作的道路。所以我也知道，他的最终目标肯定是成为职业作家。
可这次，他终于清楚地讲了出来。
川越京一，不，川越恭一亲口说了出来。
“你们呢？”
贯之平静地问我们。
带着做好觉悟的人特有的自信和毫不动摇的意志。
“我是怎么想的呢？”
奈奈子似乎还有些迷惘。
“虽然我很喜欢唱歌，但之后的事我现在还不清楚。虽然唱歌很棒，我也会时不时地想以后能不能靠唱歌吃饭。但要如何把唱歌变成自己的职业，我还完全搞不明白……”
的确，马上做出决定恐怕很难吧。毕竟我们还是学生，距离毕业也还有很久。
可是，在这个时候便已经决定好自己的未来、下定决心离开学校的前辈也有很多。虽然不是说要向他们学习，但差不多也到了该好好考虑未来的时候了。
贯之点点头，又向我问道：
“恭也，你呢？”
“我——”
真是个困难的问题。
将来的目标、想做的事早已经定下了。那就是和这里的大家一起创作出伟大的作品。
可是，这个目标看似具体，实际上却无比抽象。尤其是，我要如何加入作品的创作，以及要怎样才能实现，我现在还完全搞不明白。
毕竟我虽然是创作者，却又不是创作者。
制作人便是这样的存在。
“我也还不明白。我现在只是想着和大家一起把作品做好而已。”
贯之苦笑道：
“恭也还真是认真啊。不过，正因为如此你才厉害啊。”
呼，贯之叹了口气，像是把体内的浊气全都呼出来了似的。
“就是，那个。好不容易成年了，想想这种事情也不错嘛。所以就想问问你们。”
“哈哈哈，你说得有道理啊。”
我笑着回答。
“将来、吗？我们会变成什么样子呢？”
奈奈子仰望星空，低声呢喃。
看上去有些寂寞，又有些悲伤，我一时不知道该说些什么。
（不要紧的，我做得没错。为了将他们带入职业的世界，我要好好为他们打好基础才行……）
梦想的未来，肯定就在前方。
“说起来。”
“志贵已经有了吗？还是说，像我一样，还在进行探索呢？”
“是怎样呢……我也不清楚。”
不过，可以确定的是，她已经远远走到了我们的前面。在做好职业画师的觉悟前，她便已经自然而然地不断接近这个领域。
而我现在能做的，只有小心不要让正在我背后熟睡的她着凉。
奈奈子在迷茫，贯之在探索，而志贵已经向着未来前进。
去年春天时邂逅的我们，虽然看上去别无二致，但已经开始朝着不同的道路前进。