父皇又继续摸了一会我的头，才将目光落到我腰上的魔剑。
「那就是利维坦现在的模样吗？果真缩小了呢。」
看父皇那说话的口气，似乎也早已得知利维坦缩小的消息。
这也就意味著我府里也有眼线会将消息传给父皇知道。
想来这也是理所当然的事。
「诺亚啊。」
「儿臣在。」
「你能让它再次变大吗？」
「如何……怎么样？」
利维坦虽然听得到父皇发问，但却默不作声直到我开口询问。
我心中暗想这剑还真是越来越像忠狗的同时，将它的答覆如实回报给父皇。
「好像是可以的。」
「试给朕看看吧。」
「好的。」
我拔出利维坦将它立在地上。
手握剑柄上方，在心中向利维坦默祷著变大吧。
紧接著就看到这把剑迅速变大。
利维坦的剑身从适合六岁的我使用的大小，变回到最初刚见到时适合大人挥动的长度。
「喔喔……」
父皇看著眼前发生的这一幕变化发出惊叹。
「原来如此，确实前所未闻。这也就是说……」
「？」
「你已经完全驾驭魔剑利维坦了。考虑到围绕著这把剑的不祥历史，朕不得不称赞你。」
不祥历史吗？
也是，这家伙形如疯狗的模样我可是清楚得很。
受第三宰相雷德克邀约而出席的那个派对上要不是我及时阻拦，那个口无遮拦的人，不对，一个弄不好说不定在场的所有人都会被利维坦杀掉。
我很能理解如果没有能阻止利维坦的人在场，所谓的「不祥历史」确实很有可能接二连三地发生。
「已经可以了。」
「是。」
我颔首，让利维坦变回到我专用的尺寸后收入腰间剑鞘之中。
「看起来很适合你。对了，可得给你找个师父才行。」
「师父？」
「就是教你剑术的师父，你得学些运用魔剑的招式才好。克鲁斯。」
随著父皇这么一喊，刚才不知藏身何处的心腹宦官悄无声息地冒了出来。
「陛下有何吩咐？」
「马上把诺布尔找来。」
「遵旨。」
克鲁斯领命而去。
我待在庭园与父皇一边闲话家常一边等待。
大约二十分钟后，一名身穿骑士铠甲的中年男人走上前来。
只见他在父皇面前单膝下跪，说：
「达米安•诺布尔参见陛下。」
「嗯，来得好。有件事要交代你去做。」
「臣必当效劳。」
「你应该知道诺亚的事吧。朕希望你教诺亚剑术。」
「是，臣定尽力而为。」
达米安接下这个命令后，站起身来面向我。
他面对父皇的时候行单膝下跪之礼，对我则是颔首致意地点了点头。
「达米安•诺布尔受命指导殿下，还请多加关照。」
「诺布尔是帝国一代巨擘，在剑术上被誉为举世无双的剑豪。」
「陛下过奖了。」
达米安说著轻轻低下了头。
板著一张脸让人看不出他究竟开心与否。
或许他向来就是如此，父皇对此也不以为意。
「你跟在诺布尔身边好好学。」
「是。」
「那么闲话不多说，殿下，能否先让我确认您的资质如何。」
达米安抽出腰间的剑，将剑尖对准了我。
就连父皇也著实被他这个突如其来的举动吓了一跳。
「他可是个什么都没学过的孩子喔？」
「陛下请放心，臣只是要看看他的资质而非剑招。」
父皇爽快地同意了。
虽然我心里想著「那么轻易同意真的好吗？」，但那或许就是父皇对「帝国一代巨擘」的信赖。
「随便你要从哪攻来都行。」
「我知道了。」
我抽出利维坦斩向达米安。
达米安将剑横起来格挡我由上而下的劈砍。
铿！
一声清脆的金属碰撞声后。
「……咦！？」
达米安显得万分错愕。
他方才还握在手中的剑朝身后飞去，在空中转了数圈之后刺入地面。
我看似随意劈下的砍击，在碰上达米安那把剑的瞬间便缠住它的剑身翻转、上挑。
两把剑像黏住般缠在一起，迫使达米安握剑的手腕往无法弯曲的方向扭去。达米安承受不住而导致长剑脱手。
长剑顺著向上挑的力道在空中翻转飞得老远。这便是事发经过。
达米安愣愣地注视著我，看了看自己那把远远插在地上的长剑之后抬头望天。
他转身面向父皇再次单膝下跪，说：
「非常抱歉，陛下。臣没有什么能再教给殿下。」
（插图011）
「怎么回事？说清楚一点。」
「殿下的力量和速度虽是小孩程度，但他的剑术已经达到高手的境界了。」
「高手的境界？」
「殿下刚才光靠技巧就把臣的剑挑飞了。」
「……」
「就臣这程度还想教殿下未免不自量力。是臣彻底败北了。」
「……喔。」
即便是父皇也不免有一瞬间，不，大约十秒钟的时间无法消化这个状况而愣住，当他一回过神便流露出比刚才更加欣喜万分的神情。
「是吗？是这样啊。」
「是的。」
「是吗？啊哈哈哈哈。挺厉害的嘛诺亚，你可真了不起。」
「就是啊，真不愧是陛下的皇子。」
「啊哈哈哈哈哈！」
父皇万分高兴地仰天大笑起来。
「好好好，太好了啊。对了！」
父皇如同想到什么似地拍了个手。
「今年的骑士选拔就让诺亚担任主考官吧。」
「没有比这更合适的人选了。」
达米安也赞同父皇的决定。
骑士选拔是帝国每年都会举办一次的盛大活动。
帝国原先的正式国名是「米雷斯帝国」，但由于如今的世人都用帝国一词来称呼我们国家，所以正式国名已然鲜少有人使用。
米雷斯在古老语言中是战士的意思，而这也就意味著所谓的米雷斯帝国其实就是「战士之国」。
帝国传统向来以武人为重，甚至还有人说唯有走上从武这条路才能凭实力出人头地。
而决定这一切的正是每年一度的骑士选拔。
自帝国各地脱颖而出的杰出人才会在帝都展开生死斗，最终获得优胜的人会被授予骑士称号，继而得以一举跻身上流阶层之列。
父皇便是要让我去当选拔的主考官。
我想了一下。
这对我来说是件非常好的差事。
因为最终拔得头筹的骑士最初的职责就是成为主考官的部下。
我看向视野角落那个平常不怎么在意的个人状态表。
━━━━━━━━━━━━
姓名：诺亚•亚拉莱特
亚拉莱特帝国十三亲王
性别：男
等级：1／∞
ＨＰ F 火 F
ＭＰ F 水 E＋SS
力量 F＋F 风 F
体力 F＋F 地 F
智力 F 光 F
精神 F 暗 F
速度 F
敏捷 F＋F
运气 F＋F
━━━━━━━━━━━━
不知为何只有我有而其他人没有的「＋」能力。
这部分的累加取决于我的部下、也就是我领地里的人们。
点单来说只要有实力强大的部下，我自己也会跟著变强。
担任骑士选拔的主考官是我求之不得的命令。
我往前迈了一步向著父皇单膝下跪：
「遵旨。儿臣定会让您看到一个出色的考官。」
「喔？那我先问你，你打算进行什么样的选拔？」
陛下问的这个问题也是身为考官的一项权利。
由于要将最后留下的人纳为部下，因此也就有了决定选拔方式的权利。
比方说循环赛与淘汰赛，这两种赛制想要留下的人才就是截然不同的类型。
我稍微想了想。
这并不是什么大问题，因为留下来的人越强越好。
「是有个想法。」
「喔，说说看。」
「将帝国各地的预选都集中到帝都举行，让他们在儿臣眼前比试。」
「什么？这是为什么？」
「儿臣不想错失人才，这才想著亲眼看著整个选拔过程。」
帝国的疆域太过广袤。
如此盛大的活动是无法连地区预选完全掌控。
倘若其中有适合成为我部
下的人才因为莫名其妙的事落选就太可惜了。
所以我才会想著要亲眼看著这一切。
「喔喔！原来如此。」
「父皇？」
「陛下他呀。」
达米安代替仰望天空一脸神怡心醉的陛下解释：
「是感动于您那出色的想法。」