「藤宫，这是怎么一回事」
结束了上午的比赛回到教室后，周果然陷入了受到班级男生质问的困境。
真昼既是高岭之花，也是受到憧憬的对象。那样的真昼，在众目睽睽之下将周作为重要的人借走了。周明白男生为此而心里不平，但突然被如此逼问，周也只会感到困惑。
「就、就算你们这么问」
「为什么你会是椎名的……重要的人！」
「话说，什么时候开始的！」
「你们没有接触吧！？一起吃午饭也没多久吧！？」
「到底是哪里！椎名到底觉得你哪里好了！」
「完全无法理解！」
质问的话语一句接一句，让周已经快要放弃回答了。
老实说，尽管他预料到会被质问，但男生的逼问还是超过了周的预期。他甚至连吃午饭的时间都没有。
当然，对这件事有反应的并非只有男生。女生们没有加入质问的行列，不过她们也向周投去了视线，有的像在打量他，有的看上去很愉快，有的还透出一种安心。
这恐怕是由于真昼这个女生最大的竞争对手喜欢着周。
打量的目光包含的意思则是「那个真昼所思慕的是怎样的人」。
班级的视线集中在周的身上，使他早早陷入了疲劳。
顺带一提，树和门胁在离男生们稍微远一些的地方，「啊啊」地苦笑着。千岁看着这边，表情带着微妙的兴奋。周很希望这些人能快来救场。
「请不要过分欺负他」
最先向周伸出援助之手的，正是事件中心的另一个人——真昼。
真昼可能是去买运动饮料了，因此晚了一步回到教室。在她的手上握有运动饮料的瓶子。由于天气稍微热了起来，瓶子上还沾着汗水。
与周对上目光后，真昼露出了柔和的笑容。
拜其所赐，男生们向周投去杀气，让他感到十二分的压力。
「明明是中午却吃不了午饭，周君正在困扰着哦？」
亲近的人之间才会直呼名字。真昼似乎是丝毫不想再隐藏她对周的称呼了。
即使受到男生女生的关注，真昼也毫不介意，这让一名男生无法忍耐，走到了真昼前面……他就是刚刚对周步步紧逼的那个人。
周围的人察觉到他要作为代表询问大家关心的事，主动给他让出一条道路。目前，对周的质问也已停止。
「椎名！你说藤宫是重要的人，是说……」
「没错，周君是我重要的人」
真昼果断地肯定后，脸上浮现与往常无异的微笑。
那名男生看到那天使大人的天衣无缝的微笑，畏缩了一瞬间；但或许是由于周围视线的支持，他尽管少了点气势，却还是继续问了下去。
「那、那个是……恋、恋人的意思吗」
「就算是那样，你想要对我说些什么？」
「不，我的意思是……假如，是恋人的话……为什么会是藤宫那种家伙」
「藤宫那种家伙？」
「啊不，那个，那么不起眼的藤宫，和椎名交往，是不是感觉不太合得来。而且，也有更好的人」
「是吗」
周露出远望的眼神，心想这是踩到真昼的地雷了。
真昼讨厌周看不起自己。据她所说，她不希望周受到不正当的评价。
那么同理，她也讨厌别人贬低周。
从周的角度来说，先不说真昼怎么看自己，他在学校并没有展露出原本的模样，因此他不否定不起眼的评价，觉得这个评价很正当。
只不过，真昼会不会允许那就是另一码事了。
挂在真昼脸上的笑容一如既往。
但是，她周围的氛围却变得僵硬了一些。
「不是，那个」
「哪里不起眼？」
「呃」
「能不能请你具体说说到底哪里不起眼呢？」
「气、气质什么的，长相什么的」
「你会根据长相挑选喜欢的人吗？」
「不、不是，那个」
「你会根据长相来挑选今后可能会相处很久的人吗？」
真昼的脸上依然挂着天使般的笑容。明明是这样，她却让人感到莫名的压力。要说原因，恐怕是真昼正有些生气。
就连离那里有一段距离的周都能感到那股压力，与她对峙的当事人想必压力更大。
那名男生肯定是发现了真昼面带微笑的怒气。
即使只能看到背影，周也能明白他怕得一动不动。
「那、那是……」
「抱歉，我不该那么欺负你」
压力消去，真昼的脸庞挂上了困扰一样的柔和笑容。
但是令一向温和、一向面带笑容的真昼生气这个事实，让对峙的那名男生有些踉跄。
「让我来订正你的话吧。周君既帅气，又温柔。我还喜欢他稳重、温暖的气质。并且，他还非常绅士，愿意尊重我。在我痛苦的时候，他会在一旁安慰我，为我着想。至少，他不是会说别人坏话、阻碍别人恋爱的人」
真昼在最后补上了致命一击。
她宣言的意思也就是「绝对不会喜欢上在我面前说周坏话的你」。
「你还有什么要说的吗？」
真昼面带可爱的笑容微微歪头催促那名男生说下去。而他似乎已经到极限，以几乎听不见的小声说了一句「不，没有了」，无力地离开了真昼的面前。
真昼看向了周，视线毫无阻隔。
周困惑着，不知该因为众目睽睽之下几乎等同于告白的话语而脸红，还是该考虑到今后的事情而脸色发青。而真昼朝着他，露出了今天最美的笑容。
那和天使的笑容完全不同，是在家展现出的那种饱含欢喜的甜美笑颜。
「周君，一起吃饭吧」
「……嗯」
没有男生再去质问周了。
「结果让她先说了啊」
「唔」
从下午比赛开始，经过几种竞技后，终于要轮到骑马战了。周他们正因此集合在一起。听到门胁的低语，周无言以对。
他们现在离帐篷很远。之所以这么做，是由于四面八方的目光让人心烦。
尽管现在依然有人注视，但其数量根本无法与近处相比，还算是好的。
门胁话中的意思是「应该周先来吧？」因此周无从反驳。
「我也有点看出来了。不过椎名和藤宫的关系那么好吗？」
九重的神色有些疑惑，似乎是隐隐约约地察觉到周和真昼关系的变化。
「嗯，至少从去年开始关系就很好了」
「一直在隐瞒着啊。不过看到今天中午的骚动，倒也可以理解」
他向周投来同情遭遇的视线。
尽管九重、柊都和周在同一个教室，但在那质问的包围圈中，他们实在无法靠近过来。
两人与周交情不深，他们的判断倒是没错，但周希望树和门胁能稍微帮一下自己。
「当时可厉害了。椎名坚决抛下那些没出息的男生的场景，真是看得心情畅快」
「与其说没出息，我觉得只是这事对他们冲击性太大了……」
「嗯，是这样吗？但是，如果是男人，大大方方地对喜欢的女孩子告白就好吧。他们不仅不那样，还一直缠着，甚至说起了藤宫的坏话，够没出息。不敢冒风险却想得到，发现不能到手就胡搅蛮缠，这已经不能说是没出息，根本就是小孩子的行为」
「唔」
「一哉，你的话有一部分戳中藤宫了」
「如果是男人就大大方方地告白」这句话，准确地扎进了周的胸口。
「嗯，因为我看着藤宫都替他着急」
「那段话就是椎名表明了她的意思吧」
这一点周还是知道的。
真昼都已做到这种地步，周也无法再自欺欺人。他可以断言，真昼毫无疑问对自己有好意。
（……这一点，我是知道的）
周非常清楚，自己胆小窝囊，因为担心被拒绝，所以一直都在逃避。
「藤宫喜欢椎名吗？」
「一哉连这都看不出啊……」
「既然这样，向椎名表白不就好了吗？看那个态度，椎名也是喜欢藤宫的吧」
「……我知道。她都迈出这一步了，我也必须得迈出去」
周明白，让她做到这种地步，要是自己什么都不做就太丢脸了。
周也明白，因为真昼率直地表达出了好意，所以他应该带着诚意来回答。要回答的内容早已确定，剩下的就是传达方式的问题。
柊向下定决心的周投去满足的笑容。
「嗯，就是那种感觉。总之就先在骑马战上将对手给冲散吧」
柊不知为何很高兴，笑着说「对面毫无疑问会瞄准这边」，对此周只能苦笑。
要骑在上面的九重露出泄气的表情抱怨着「我的负担是不是太大了？」不过那语气听起来与其说是由衷讨厌，不如说是无可奈何，令周稍许放下心来。
「藤宫也学学一哉？多冲散点人哦？」
「我尽量」
周觉得自己应该拿出男子气概，甩开所有伸向真昼的手，让她成为自己一个人的东西。
（总而言之，回到家后好好说清楚吧）
为此，下午的比赛要无事度过——周鼓起劲头，而另外三人则相视一笑。