从道格溪谷流往波亚王国的大河，周边散落着大大小小的农村。
其中之一的波塔多村，村长正以无比复杂的表情打量访客的脸。
「二十箱马铃薯、一头家畜，加上橄榄油等物资少许，代价为金币三十枚……真的这样就好对吧？」
「是的，当然了。」
中等身材的不起眼商人——自称馒头的男子笑着点头，将谈好的金币交给村长。
金币多到能让双手下沉。村长虽然统领多达百余人的村子，却也是第一次拿到这么大一笔钱。
「真的给到三十枚……如果去镇上买，连这笔钱的一半都用不到耶？」
买卖划算过头，使得村长还在怀疑背后是否有问题，于是商人露出和蔼笑容。
「没关系，就当成是我希望今后也能继续和你们来往，因此提供的一点心意。」
「既然是这样……」
太啰唆会惹人家不高兴，加上怕对方要自己还钱，所以村长连忙将金币收进怀里。
商人笑着将一切看在眼里，然后出声呼唤稍远处陪孩子们玩耍的美丽女仆：
「差不多该走了。」
「遵命。」
「大姐姐，你要回去了吗？」
「下次要拿多一点这种甜甜的东西来喔！」
「嗯，如果你们当乖小孩，我就考虑考虑。」
孩子们拿到了小村落一般来说不会有的甜食，已经完全被女仆收服，因此依依不舍。
商人面带笑容看着这一幕并收拾行李，然后坐上马车，让马儿往西北方迈步。
村长见状连忙出声：
「请、请等一下，难道你打算往道格溪谷的方向走？」
「嗯，对呀。」
「认真的吗？那里已经被邪恶的魔族占据了耶！」
吓得面无血色的村长，解释给一副若无其事样的商人听。
一个多月之前，原本是无人荒地的道格溪谷，出现了传说中被女神亲手封印在地底的恐怖魔族。
据说对方轻而易举就消灭前往讨伐的六千名波亚王国士兵，是连不死身勇者都会吓得落荒而逃的怪物。
「我不会害你的，你还是走别条路比较好。」
你们两个连护卫都没带，一定马上就会被发现并杀掉——村长拼命地劝阻。
然而，商人就像要赶跑他的恐惧一样，放声大笑。
「哈哈哈，若是这样就不必担心啦。我来这里时也是走道格溪谷，但是根本没有什么『邪恶的魔族』。」
「怎、怎么可能！」
「千真万确，我还活着就是证据。道格溪谷根本没有什么『坏』魔族。」
「但、但是……」
村长见过波亚王国士兵扛着自己人尸体败退的模样，不敢立刻相信商人这番话。
商人似乎也看透了他的内心，没有多加辩解。
「不久之后，我会再来这里采购粮食。到时候，还请相信很『安全』。」
至于什么东西安全，他则是故意不说出口。
商人驾着马车往西北方奔驰，将呆呆目送他们离去的村长抛在后头。
等到看不见村子，他才解除幻影魔法。
「唉呀呀，对于魔族的负面印象果然根深蒂固呢。」
从不起眼的商人样貌，恢复为原本五官端正却显得恶劣的黑发外表后，少年——外山真一不怎么遗憾地轻轻叹了口气。
身旁的蓝发女仆也解除幻影魔法，变回银发、褐肤，还长了对尖耳朵的魔族样。
「虽然早就心知肚明，可是听到人家当着自己的面说坏话，依旧不怎么愉快呢。」
魔王的女仆——瑟雷丝微微皱起眉头这么说道。
「没办法呀，虽说是对方主动挑起战争，不过杀掉一半士兵终究是事实嘛。」
尽管他们正分批以魔法复活，实际上等于无人死亡，但是一度被杀的恐惧与怨恨没那么容易消散。
最重要的是，支撑人们心灵的宗教——女神爱蕾佐妮亚教，告诉大家「魔族等于邪恶」，人类对魔族的偏见想来没那么容易化解。
「所以说，只能就这样一点一滴改变他们对魔族的印象啦。」
周游各村以数倍金额买东西的大方商人。
让这种善人说出「道格溪谷很安全」、「其实我有和魔族做生意，但是没碰上任何问题」之类的话，让传闻随着时间扩散，人们对魔族应该也会逐渐改观吧。
「老人家脑袋比较顽固，事到如今或许很难违背女神的教诲，然而年少的孩子们就不会受到叫『常识』的偏见迷惑，迟早能够看见魔族原本的样貌。」
「所以你才命令我发糖果给小孩子吗？」
真是个没救的下流东西呢——瑟雷丝一脸嫌恶。
平常总是面无表情的她，罕见地将情绪表露在外，真一看了有些惊讶地瞪大眼睛。
「因为像是在利用小孩，所以你生气了？话说回来，瑟雷丝你其实很喜欢小孩？」
「如果我说『没错』，你会怎么样？」
「你意外地也有温柔之处呢。应该能当个好妈妈吧？」
真一窃笑着这么说道。
他没事就会说些奇怪的话让对方生气害羞，想借此剥掉女仆脸上的一号表情。
但是，瑟雷丝也不会永远当人家的手下败将。
她双手夹着丰满的胸部探出身子，在真一耳边轻声呢喃：
「我想要很多小孩耶。」
「噗喔！」
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出乎意料的反击让真一当场呛到，更因此用力扯紧手中缰绳。
缰绳突然拉紧，让马儿痛得嘶叫埋怨。瑟雷丝则是别过头去，对还没恢复的真一冷冷地说道：
「你果然对这类玩笑没辙呢。」
「这种玩笑太恶质了吧！」
「先找碴的可是你。」
看到瑟雷丝语气冷淡却一直将脸别开的模样，真一灵光一闪。
「瑟雷丝，你该不会自己也害羞了吧？」
「没有害羞。」
「呃，既然脸没有红就转过来啦。」
「没有害羞。」
看到褐肤精灵女仆顽固地拒绝，得知攻守对调的真一，再度露出下流笑容攀谈。
要打情骂俏去别的地方——马儿发出仿佛带有这种含意的嘶叫，拖着两人乘坐的载货马车缓缓往道格溪谷前进。
●
由于是夹在两道巨大山脉之间的狭窄溪谷，土又硬得辛苦开垦也没什么收获，因此周边国家都放着不管。
这样的道格溪谷，现在也有了一片经过耕耘的柔软土壤，成为良田（预定地）。
「喔，大家都很有精神嘛。」
看见卖力挥着大锄头耕田的猪头人与牛头人之后，真一停下马车向他们挥手。
见状，一个混在高大魔族里头，耕田却比谁都来得更快、更有力的娇小身影，露出笑容奔向他。
「真一，欢迎回来！」
少女身上是草帽配耐穿的工作裤，怎么看都是个农家女孩。
她正是别号「红色」的红发前勇者——亚莉安。
「我回来了，你看来很卖力呢。」
出外采购一趟明明花不到两天，田地却明显变得比之前还要大。真一看了，苦笑着夸奖她。
「嘻嘻，自己的力量在战斗之外也派上用场，让我觉得很开心。」
对于一直以魔物猎人与勇者身份挥剑的亚莉安来说，不用伤害任何人的工作，似乎让她感觉做起来很值得、很快乐。
「和妈妈一起旅行的时候，虽然会在路过的村子帮忙，却不能用全力……」
「毕竟幼女拿锄头把地面挖个大坑会吓到人嘛。」
由此能够明白，有龙族血统的半龙人亚莉安，为了不遭到迫害而吃了多少苦。于是真一摸摸亚莉安的头慰劳她。
「在这里没人会有意见，你就尽情用全力耕吧。」
「嗯！」
在魔族这种力量就是一切的不用脑社会，无论是人类还是半龙人都没什么差别。
所以，开朗点头的亚莉安已经不再用围巾遮住脖子，证明她是半龙人的红色鳞片，也在太阳下发出耀眼的光芒。
其他魔族也放下手边的工作，聚集到真一等人身边。
「真一、瑟雷丝，欢迎回来噗～」
「这就是能种在田里的人界食物吗哞～？」
猪头人里脊肉与牛头人五花肉，好奇地拿起车上的马铃薯。
「是啊，马铃薯要种活应该比较简单嘛。」
真一虽然很喜欢科学方面的学问，甚至用功到记住许多分子排列，但是关于农业方面，很遗憾地他只有在电视与漫画上看到的些许知识。
即使是连遗忘记忆都能找出来的「搜寻」魔法，也翻不出从来没接收过的情报。
当然，他根本不知道麦子和稻米该如何种植，所以选了小学时在课堂上学过的——也就是简单到连小学生都能种的马铃薯。
「虽然听村里的人说，种植期好像已经过了，不过应该没关系吧。」
这个世界
一年两获——春天种植夏天收成、秋天再种冬天又收成——似乎很普通。
季节正值已经变得温暖的初夏，错过时期或许会让发育变差，但是要以「魔族也能种植人界粮食并收成」这样的实际成果为优先。
听完这番解释，亚莉安也笑着同意。
「马铃薯我也种过，的确很简单，是个好选择呢！」
「嘿～该怎么做啊哞～？」
「呃，先让它们晒太阳发芽，然后切成四块左右——」
亚莉安大方地向牛头人五花肉仔细说明，似乎相处得十分融洽；真一看在眼里，脸上浮现安心的笑容。
就在他们背后，有个小小身影从马铃薯堆里探出头来。
「噗唧！」
「啊，忘记这家伙了。」
那位毫不客气大嚼马铃薯的来客，是一头身长约四十公分的小猪。
「哇，好可爱！」
「是、是兄弟吗！」
可爱的小猪让亚莉安眼睛一亮，猪头人里脊肉则有如看见失散多年的弟弟般受到冲击。
「虽然缺乏经验而不能从事大规模的畜牧业，不过我觉得该先习惯一下家畜。」
「这样啊，毕竟猪是比较容易饲养的家畜嘛！」
「……咦，家畜？」
听到真一与亚莉安兴高采烈地说着，猪头人的脸僵住了。
「要吃掉这孩子吗噗～？」
「要先把它养得肥肥的喔。」
「不可以做这种事噗～！」
猪头人急忙大叫，接着抱起小猪避免它惨遭真一毒手。
「就算是魔王大人的命令，我也不允许你们吃我的兄弟噗～！」
「噗唧！」
小猪也「对啊对啊」似的发出赞同的叫声。
「嗯，果然会变成这样啊。」
对于预料之中的反应，真一不意外地苦笑。
大概就像叫人类吃猴子或猩猩的肉，会因为外观相近而产生吃同类的排斥感吧。
想到这里，真一烦恼起该怎么说服对方，牛头人五花肉却代替他教训了人家：
「里脊肉，这是要献给魔王大人和莉诺小姐的神圣粮食哞～不能让你任性哞～（流口水）」
「说得理直气壮，其实你只是自己想吃噗——！」
「没、没这回事哞——！真要说的话，山猪都吃过了，家猪当然也能吃吧哞——！」
「山猪和兄弟〈家猪〉不一样噗——！」
看着两人吵闹不休，瑟雷丝轻声嘀咕：
「下次要买头小牛回来吗？」
「住手。」
真一反对并不是因为顾虑到牛头人的心情，而是基于「牛和杂食好养的猪不同，养起来很麻烦」这种实际的理由。
「总而言之，既然你这么反对，那我们就别杀猪吧。」
「真的吗噗——？」
「嗯，真的。」
真一露出灿烂的笑容，对着和小猪一起眼睛发亮的里脊肉点点头。
「只取肉不杀它就行了嘛。」
「……咦？」
「养肥后把肉割下来，在它死前用治疗魔法治好，就能无限取肉了吧？这可是靠着魔法才能实现的完美产肉系统呢！」
这么一来粮食问题也解决了——真一因为自己了不起的想法而感动不已。
不过，听到这几句话的众人全都脸色苍白地往后缩。
「真一，那样实在太过分了啦……」
「我才不想吃那么恶心的肉哞～」
「与其让兄弟落入那种活地狱，倒不如由我亲手让它解脱噗……」
「你是邪神化身还是什么的吗？」
「奇怪——？」
出乎意料地饱受批评，令真一惊讶地歪头。
「嗯～对于这个没有培养肉与工厂概念的世界来说，这种系统还太早了吗……」
「我想这和哪个世界无关，单纯是你的脑袋有问题而已。」
正如瑟雷丝的吐槽，就算在二十一世纪的地球，做同样的事想来依旧会遭到许多人非难。
「不管怎么说，如果要用魔法治疗大规模缺损，魔力消耗会十分剧烈，这种方法应该行不通吧。」
「还有这方面的问题啊。」
只是点割伤也就罢了，如果要讲到足以恢复肉体缺损的魔法，能施放的大概只有魔王、瑟雷丝、莉诺三人。
虽然拉拢到亚莉安并且让休伯司教失势，因此波亚王国应该暂时不会攻来，然而女神教什么时候会来袭依然不清楚。
若在这种状况下为了粮食浪费魔力，导致紧要关头无法作战，问题可就大了。
「不得已，停止『无限精肉〈Unlimited Pork Works〉』计划吧。」
「太好了噗～」
看见真一一脸遗憾地放弃，不止猪头人，就连亚莉安等人也松了口气。
「可是，既然猪和牛都不行……那么鸡呢？」
「半人半鸟〈Harpy〉的胸脯肉小姐感觉会反对呢。」
「不然就马。」
「半人半马〈Centaur〉的后臀肉先生感觉会反对呢。」
「干脆吃史莱姆吧。」
「遵命。」
「拜托不要——！」
对于真一自暴自弃的提案，亚莉安面红耳赤地反对。
被属于最强级别的暴食〈Gluttony〉史莱姆吞掉，还让真一看见裸体，令她产生了些许心灵创伤。
就算没发生那件事，对于一直活在人类社会里的她而言，要吃下视为邪恶存在的魔物，依旧会有相当严重的排斥感。
「嗯～史莱姆看起来什么都吃而且要多少有多少，我还以为是种不错的家畜选择耶。」
「真一你明明也是人类，为什么会有这种念头啊？」
「呃，也有那种会把打倒的敌人给吃掉的奇幻RPG啊，这还挺常见的。」
毕竟，食之变态——日本人可是能面不改色地吃下西方当成恶魔畏惧的螃蟹和章鱼，就连毒性强烈的河豚卵巢也能用米糠腌过后吃下肚。而他体内就流着这样的日本人之血。
「像是用大青蛙输卵管做的史莱姆冻之类的，你不会想吃吃看吗？」
「呜恶…………」
「用大鹏〈Roc〉蛋做的特大号磅蛋糕呢？」
「听起来很好吃！」
即使少女是不知道某《古○和古○》的异世界人，听到「巨大磅蛋糕」依旧会兴奋不已。（注：指日本作家中川李枝子与山胁百合子这对姐妹创作的图画书《古利和古拉》系列。）
「对吧？追根究底，魔物就是暴露在大量魔力之下而变质的动物，换句话说，它们原本和普通的牛、猪没两样。既然如此，你不觉得吃下肚也没什么关系吗？」
「是、是这样吗？」
由于天生老实又喜欢上人家，所以亚莉安几乎要相信真一所说的话了。
褐肤女仆叹了口气，制止玩弄纯情少女的下流胚子：
「闲扯到此为止，先把货物放进城里的仓库吧？」
「也对，亚莉安要一起来吗？」
「嗯！」
亚莉安开心地点点头，坐到真一旁边。
真一夹在巨乳女仆精灵与贫乳勇者半龙人之间，左拥右抱地将马车驶向魔王城。
其他人挥挥手送别他们后，注意到脚下的小猪。
「到头来，这家伙要怎么办啊哞～」
「我会把兄弟培养成顶天立地的猪噗——！」
「噗唧！」
日后成为魔王城宠物兼剩饭处理班的小猪，骄傲地叫了一声。
●
那一大批马铃薯里头有一半是种薯，所以三人先将种薯放进仓库后，才把剩下一半运往城里的厨房。
就这样，真一等人面对堆积如山的马铃薯，手里握起了菜刀。
「那么，第一届马铃薯削皮竞赛要开始啰，耶——！」
「大家加油喔——！」
「又要做些怪事了呢……」
看见真一和亚莉安干劲十足地击掌，瑟雷丝无奈地拿起马铃薯。
「可是，需要特地去皮吗？看起来可以直接吃啊。」
「咦，连皮一起吃？」
听到瑟雷丝一脸认真地这么说，亚莉安吃惊地瞪大眼睛。
虽说已经在魔王城共同生活了数日，她依然再次体会到魔族与人类在常识……或者说在习惯与知识上有很大的差异。
「也有油炸之类连皮吃的调理方式，不过基本上还是会去掉皮再吃啦。回想一下，我们在酒馆喝的汤里，也加了去皮的马铃薯对吧？」
「这么说来确实没错呢。」
瑟雷丝接受了真一的说法，将菜刀拿近马铃薯，接着一脸认真地歪头。
「所以呢，要怎么去皮才好？」
「嗯，我就觉得你会这么说。」
能干的面无表情女仆，表现得像个傻女孩一样，让真一有些发萌地点头。
这并不是因为瑟雷丝笨手笨脚，或是厨艺极度差劲。
说穿了，在食材毁灭性难吃、不管怎么处理
味道都不会好的魔界，料理技术几乎没有半点发展。
对于只学到「切成适当大小后用水煮或用火烤」这种程度的魔族女仆而言，就连替马铃薯削皮都是种未知的高级技术。
「所以亚莉安老师，请传授瑟雷丝削皮的秘诀。」
「咦，我教？」
「毕竟我都是靠削皮器嘛。说到用菜刀替蔬菜削皮，我想还是亚莉安你比较熟练。」
「我确实已经削习惯了，可是技术没有好到能教人喔？」
亚莉安谦虚地说着，同时拿起马铃薯削皮给两人看。
长期孤身旅行的她，吃东西也都是自己料理，所以削皮这点小事轻而易举。
尽管比不上专业厨师，她依然只花了十几秒就俐落地削完了皮。
「好啦，就是这种感觉。」
「……非常抱歉，麻烦从咏唱咒文的部分开始重来一次。」
「唉呀，我没用魔法啦。」
瑟雷丝就像看到人家变戏法的小孩般满脸惊讶。亚莉安见状苦笑，从背后像抱住瑟雷丝般握起她的双手。
「呃，不要动菜刀，而是让马铃薯这边转动——」
「像这样吗？」
平常沉着冷静又较为年长的瑟雷丝，居然在年纪较轻又有点呆的亚莉安引导下战战兢兢地削皮，这幅温馨画面让真一满面笑容。
「亚莉×瑟雷吗……可以耶！」
「为什么突然大叫啊？」
「不必介意，那个表情代表他在想些不知羞耻的事。」
虽然看穿真一内心的女仆投以冰冷目光，当事人却若无其事地拿起了马铃薯。
「那么，等你们削完大约三分之一后就拿去用水煮。剩下的直接连皮烤或蒸吧。」
这是为了给魔王城的全体居民享用，好让他们用舌头体会自己接下来要种植的马铃薯究竟有多美味。
真一一边这么对两人下指示，一边将比较深的锅子放到火上，将在村里所买到最昂贵的东西——橄榄油倒进锅内。
接着，他把洗好的马铃薯连皮切成条状。
「你在做什么？」
第一次看见这种烹饪方式，让亚莉安好奇地打量。
真一回了个不怀好意的笑容，将条状马铃薯扔进油中。
「大概是因为压扁橄榄果实榨油费工夫吧，油比预期的还要贵，没办法让大家都享用。不过我还是想让公主殿下尝尝最棒的马铃薯料理。」
虽然把这种垃圾食物称为料理可能会挨骂——他脑袋里这么想，同时将炸好的马铃薯放到盘上，最后再撒点盐。
「炸薯条，这个世界看来还没普及呢。」
心想「或许能靠这个赚一笔呢」而再度露出奸笑的真一，端着试吃品去找魔族来到人界的原因——魔王之女，善良如天使的好孩子——莉诺。
●
真一很有礼貌地敲了敲某扇魔王城顶楼的大型门扉。
「我是真一，莉诺在吗？」
「来了，这就开门。」
轻巧的脚步声匆忙接近，门缓缓地由内往外推开。
接着，黑发红眼的美幼女莉诺，探出可爱的头。
「大哥哥，有什么——哇，有种闻起来好好吃的香味！」
「是啊，我想让莉诺吃吃看这个。」
真一将盛有炸薯条的盘子，端到察觉香气而眼睛发亮的莉诺面前。
「哇～这是怎样的料理呀？」
「是我用一种叫做橄榄的植物果实制造的油，把之后田里要种的马铃薯下锅炸出来的喔。」
「咦～人家也想看看是怎么做的耶。」
「呃，如果让你进厨房，魔王大人会生气的。」
——居然让我女儿握菜刀那种东西，要是伤到她的小手怎么办！
魔王的傻爸爸风范会像这样爆发出来，所以莉诺很遗憾地不能下厨。
总而言之，真一在莉诺的邀请下踏入房间。
这个又高又宽敞的房间连超过三公尺的巨人魔王都进得来，里头却摆着附顶篷的儿童床让约一百二十公分的娇小莉诺睡，还有张可爱的桌子，就像看见尺寸不合的微缩模型一样。
「好啦，请用。」
「那莉诺就不客气了。」
将炸薯条放到圆桌上后，莉诺很有规矩地先道谢才伸出手。
有些惊讶的她以小嘴含住热腾腾的薯条，接着因为在舌头上爆开的油盐香与马铃薯口感而瞪大眼睛。
「哇！外面酥酥脆脆里头却软绵绵，表层的浓郁味道和内部的淡淡甜味简直是绝配！」
「莉诺，你有当美食记者的才能喔。」
在舌头普遍迟钝的魔族里，唯独与生俱来就奇迹般拥有灵敏舌头的莉诺，能够好好享受第一次的炸薯条。
「非常好吃。居然能做出这么厉害的料理，大哥哥是天才！」
「得到你的称赞让人无比惶恐，不过正牌厨师做的可是比这些还要好吃十倍喔？」
「十倍！人类的技术真是恐怖……」
尽管再度吃惊地睁大眼睛，莉诺却停不下伸向炸薯条的手。
「等到食材供应稳定，与人类之间的纷争也平息后，就雇用正牌的厨师吧。」
虽然像真一那样，直接用魔王的召唤魔法从地球叫来也行，但是不管怎么说，都得先改善与女神教的冲突才行。
真一边想这些边打量房间，发现床边摆了许多玩偶。
「莉诺，这些都是你的吗？」
「对呀，都是暗妖精〈Dvergr〉爷爷帮人家做的玩具。」
「玩具啊……」
真一背对着嘻嘻笑的莉诺，脸上露出难以言喻的表情。
那些用木石雕成的玩偶，全都是能看出制作者技术高超的精致成品。不过——
「龙、合成兽、地狱看门狗，不都是怪物模型吗！」
这种阵容怎么看都是男孩子会喜欢的，和一般女孩子喜欢的可爱无缘。
「像兔子啦、松鼠啦这些比较可爱的动物不好吗？」
「兔子和松鼠是什么？」
「……抱歉，原来魔界没有啊。」
看见莉诺疑惑的模样，真一再度遭受文化冲击。
魔界是个魔物昂首阔步的世界，环境严苛到在人界与地球生长的一般动物无法存活。
「没有什么恐怖的兔男或斩首兔就该偷笑了吗……」
真一在为了没有天然兔女郎而惋惜的同时，从玩偶中挑出可以说相对比较容易讨女孩子开心的人鱼雕像。
「不过，真的做得很好耶。」
「因为暗妖精爷爷他们的手很灵巧。」
吃完炸薯条的莉诺用手帕将手擦干净，坐到真一身旁拿起玩偶。
「这只三头犬叫小波，这边的猫女叫小喵。」
「嗯，莉诺的美感很像一般女孩子，我安心了。」
真一原本很怀疑魔界那种会叫牛头人五花肉、叫猪头人里脊肉的命名美感，听到莉诺这么说之后松了口气。
「可是，你全都取了名字吗？」
「对呀，因为大家都是好朋友。每当爸爸和瑟雷丝姐姐忙的时候，莉诺都是和大家一起玩喔。」
「这样啊——嗯？等一下。」
莉诺笑着说出口的内容令人感到不太对劲，真一连忙问道：
「莉诺，你不和朋友玩吗？」
有生以来，真一第一次听到空气冻结的声音。
「…………」
「呃，莉诺？」
「小波和小喵它们都是朋友喔？」
「不，我不是说玩偶……」
「真一哥哥和亚莉安姐姐也都是朋友喔？」
「嗯，你这么想我是很开心没错……」
「五花肉先生、里脊肉先生、暗妖精爷爷、城里的人们全都是朋友喔？」
「非常抱歉！」
两眼无神的莉诺像坏掉的唱机般不断跳针，让真一忍不住跪地磕头谢罪。
（原来莉诺没朋友啊……）
这么一说他才注意到，自己被召唤来魔王城这么久，却没见过年纪与莉诺相近的小孩。
虽然不知道有什么理由，不过为了尽快逃离这股沉重的气氛，真一战战兢兢地起身。
「那、那么，我还要帮忙弄晚餐，所以就先……」
「嗯，莉诺会和玩偶们〈大家〉一起玩，一点也不寂寞喔。」
「好，我就先教你日本的传统翻花绳吧。」
真一敌不过那张眼角含泪、强行打起精神的笑脸，立刻坐下。
（不想想办法解决不行呢。）
他以手边刚好有的绳子做出八段梯，让莉诺开心地拍手。真一看在眼里，内心燃起新的使命感。
●
翻花绳之后是文字接龙，接着是丢沙包。正当真一教莉诺这些怀旧游戏时，房门在几下敲门声后开启。
「莉诺小姐，餐点准备好了。」
这么说着走进来的，乃是女仆瑟雷丝。
她看着将四枚金币当成沙包丢的真一，露出冰冷的眼神叹了口气。
「我还以为你跑去哪里摸鱼，居然是对莉诺小姐
炫耀自己的钱啊？」
「别用会让人误解的说法！」
对于这个老样子把别人当成性犯罪者的女仆，真一使尽全力加以吐槽。
不过，瑟雷丝当成没听到，从后推了推莉诺。
「今天要大家一起试吃从人界进货的马铃薯，请到中庭集合。」
「大家一起吃饭吗？好像很棒！」
透过炸薯条尝到马铃薯滋味的莉诺双眼发亮，冲出房间。
笑着目送那个跟小孩子一样充满活力的身影离去后，真一正色问道：
「莉诺为什么没有同龄朋友？」
「这件事吗……理由问魔王大人应该比较快吧。」
瑟雷丝似乎已经料到有此一问，重重叹口气后要真一跟自己走。
就这样，两人步下长长的阶梯，来到地下深处一扇坚固的铁门前。
「魔王大人在这种地方做什么啊？」
「看了就明白。」
瑟雷丝说着，对真一施放「透视〈Clairvoyance〉」的魔法。
突然，厚重的铁门与石墙变得透明，后方景象映入眼帘。
宽敞的半球型房间里，两个身影激战不休。
其中一个身影真一也很熟悉，就是那位超过三公尺高的蓝皮肤巨人——苍蓝魔王路达拜特·克罗洛·瑟玛。
另外一个长得完全一样，也是苍蓝魔王。
「那是什么，二重身〈Doppelgaenger〉？」
「不是魔物，是魔王大人以魔力创造的『分身〈Copy〉』。」
分身与魔王一模一样，即使听了说明，真一仍旧分不出哪个才是真的。
可以轻易粉碎岩石的怪力也好，能将大批常人一并烤成焦炭的攻击魔法也罢，两个魔王拥有的力量完全一样。
「毕竟就算要训练，也找不到能和魔王大人认真交手的对象。于是他靠着和自己的分身对战来锻炼。」
「虽然这应该是最佳的陪练对手……」
即使因为「父女都是一个人玩」而有些傻眼，真一的目光依旧离不开魔王与分身之间的异次元级战斗。
挥拳同时让爆裂魔法贴身炸开，瞬间用治疗魔法治好炸掉的手臂，并且以回旋踢反击，还早就料到对方会避开似的，将「雷球〈Thunder Ball〉」当成机雷布下。
将彼此的拆解计算到百招之外，并且巧妙地利用破绽；偶尔会正面突破，让肉体与魔力燃烧到极限。
超越人智的魔之决斗，这正是苍蓝魔王路达拜特的实力。
「有件事得先说在前面，维持分身与施展『保护〈Protect〉』魔法守住房间削弱了魔王大人的力量，因此他的实力发挥不到原来的一半。」
「不到一半就这样啦……」
在魔王轻易解决五名勇者时，真一还以为自己已经明白魔王有多强，现在他才体会到那种不属于这个次元的力量究竟多夸张。
不死身勇者完全不能相提并论，就连要怎么杀掉魔王都无法想象。
「话说回来，瑟雷丝，我能问个问题吗？」
「什么问题？」
「你明明对我施放了『透视』的魔法，我却看不穿你身上的衣服耶。」
「『对抗魔法〈Counter Magic〉』乃是淑女应有的素养。」
「可恶！」
奇幻世界三大色情妄想之一「用透视魔法尽情看女孩子的裸体！」轻而易举地被挡下，让真一绝望到捶起地板来。
顺带一提，还有一个是亚莉安表演过的「史莱姆PLAY」，至于最后一个该挑「隐形魔法」还是「性转换魔法」？目前（真一脑内）还在激烈争论之中。
青春期青少年的烦恼被丢在一边，铁门发出沉重的声响从内开启。
「嗯，是真一和瑟雷丝啊，有什么事吗？」
「魔王大人辛苦了，餐点已经备妥，所以属下前来通知您。」
瑟雷丝对从中现身的魔王鞠躬，并且以治疗魔法医治他身上的伤势。
「已经结束了吗……出来的应该不是分身吧？」
「蠢蛋，本魔王哪可能输给区区分身啊？」
对于真一失礼的疑问，魔王回以不屑的笑声。
「毕竟是自己的分身嘛，只要晓得接下来要做什么，就算力量相当也不是对手。」
「原来如此。」
「更何况，分身缺乏真的想下杀手的杀意。这样只能当成热身运动。」
在真一眼里宛如地狱的激战，对于魔王来说只能防止身体变迟钝。意犹未尽的他深深叹了口气：
「果然，不是爱妻就没办法来场满足的战斗呢。」
「请您千万别这么做。」
魔王回想起与妻子的死斗，满脸怀念神色；相反地，瑟雷丝则是铁青着脸摇头。
「属下已经不想再见到山脉被夷平的景象了。」
「那也太恐怖了吧。」
就算是原子弹也没那么夸张——真一吓得面无血色。
「话说回来，夫人也那么强吗？」
「之前没说吗？本魔王就是因为和她交手过，为她的强着迷，才会向她求婚。」
由于实在太强而没有对手的魔王，以及第一个能和他战得有来有往的女性。
彼此都产生了「自己的伴侣唯此人而已」的强烈宿命感，于是有了爱情结晶莉诺。
「顺带一提，那场决斗虽然只有些许差距，不过最后赢的还是本魔王；爱妻至今依旧没死心，甚至为了超越本魔王而踏上武者修行之旅。」
「嗯，你们真是对相配的夫妻。」
虽然没见过夫人，但真一可以肯定这点不会有错。
「所以呢，真一你是来听本魔王与爱妻相遇的故事吗？」
「不，我是来问莉诺的事，为什么她没有年纪相近的朋友？」
真一一说出正题，魔王登时面容扭曲地大叫：
「要是交什么朋友，莉诺不就会变成坏孩子了吗！」
「……你在说什么啊？」
意料之外的答案，让真一当场呆掉。
要孩子交朋友的父母多得数不清，却没想到会有父母说出完全相反的话。
似乎显得很同情他的瑟雷丝从旁补充：
「由于魔王大人和我都有工作，因此我们也曾募集过莉诺小姐的玩伴。可是——」
「那个女淫魔〈Succubus〉小鬼头，居然想教年纪还小的莉诺男女之间的○○○〈哔——〉啊！」
「人选挑错了呢。」
「开除她改雇别人之后，却发现新来的其实是个扮女装的男淫魔〈Incubus〉，会偷偷闻莉诺的袜子啊！」
「魔界只有变态吗？」
魔王一回想起往事就火冒三丈。听了这番话，确实能明白他为什么要女儿别交朋友。
真一哑口无言。瑟雷丝拍拍他的肩膀，要他放心。
「那个男淫魔遭到魔王大人严惩后痛改前非，成了无害的男性爱好者，所以没问题。」
「变态度不是恶化了吗！」
「对莉诺小姐无害就好。」
「对我来说怎么看都是不安要素耶！」
该不会那家伙还待在魔王城吧——真一不由得遮住自己的屁股。瑟雷丝没理会他，径自回归正题：
「无论如何，魔族并不是只有那种变态，也有普通小孩。不过，说到要自告奋勇担任魔王大人爱女莉诺小姐的玩伴……」
「原来如此，一般的孩子不愿意啊。」
瑟雷丝重重叹口气，真一听完她的说明也就懂了。
就算莉诺本人不在意也一样，如果不小心弄哭她、伤到她，别说触怒魔王的当事人了，搞不好全族都会化为灰烬。
要自告奋勇担任这么危险的玩伴，大概只剩居心不良的家伙吧。
「继承了魔王大人与夫人血脉的莉诺小姐，如果光谈潜力，可说是魔界最优秀的女性。所以，希望她为自己生育后代的男性多得数不清……」
「毕竟连扮女装接近的笨蛋都出现了，再怎么样都不能让男性靠近她是吧。」
尽管想找个女性玩伴，可是很遗憾地，似乎找不到敢冒生命危险的自愿者。
「就是这样。虽然本魔王信赖你，但如果敢对莉诺下手……懂吧？」
「敝人是巨乳派，对小女孩完全没兴趣，所以请您放心。」
魔王虽然挂着和蔼的微笑，拍肩的力道却强到仿佛要把人拍进地板一样，让真一不由得用上了恭敬语气。
「虽然明白理由了，但我觉得还是有人陪她玩比较好喔，就算是酒肉朋友也行。」
「还说这种话啊，要是莉诺变成坏孩子该怎么办！」
「所以啦，我就是在说像这样保护过度并不好。如果管得太严，将来长大后性格会变得扭曲喔。」
提出这番忠告后，在旁边听的瑟雷丝一副心领神会的模样点点头。
「原来如此，你就是从小被龟甲缚绑到大对吧。」
「我看起来有那么扭曲吗？」
顺带一提，真一是在放任主
义下悠哉地成长，这种论调没什么说服力。
「总而言之，玩也好下厨也好什么都行，让她做点事怎么样？如果管得太严，导致她压力过大而扭曲，说出『莉诺最讨厌爸爸了，别跟人家说话』之类的——」
「咕啊！」
「致命一击？」
光是想象，就让魔王受到今天最重的伤害，口吐鲜血。
「你到底多爱莉诺啊……」
「哼，就算翻遍这个世界，也找不到比本魔王更爱女儿的人。」
「可是，莉诺小姐本人之前说过『人家最喜欢大哥哥做的糖果！』这种话。」
「咕喔！」
「瑟雷丝！」
在女仆残忍的追击之下，魔王倒在地上痉挛。
瑟雷丝对主人施放治疗魔法，同时若无其事地说道：
「其实，我并不是魔王大人的女仆，而是夫人的随从。」
「原来如此，难怪你偶尔会随便应付他。」
在瑟雷丝心中夫人与莉诺并列第一，魔王似乎比她们低了点。
「不管在哪个世界，父亲的待遇都不好呢……」
真一深表同情，伸手拉起魔王。
「总而言之，关于朋友的事考虑一下吧。就算是魔王大人，迟早还是会因为寿命而先走一步，你不会想让莉诺寂寞吧？」
「换句话说，只要本魔王不老不死就好对吧。」
「为什么啊？」
真一往魔王锻炼过的腹部敲下去吐槽，不过只是让自己手痛而已。
●
百余名各式各样的魔族齐聚在魔王城中庭，享用烹调方式不一的马铃薯。
「噗嘻——！居然只是烤一下就这么好吃，简直是魔法植物噗～」
「虽然用水煮也很好吃，但是蒸过的柔软口感实在太棒了哞——！」
「据说是用油炸过？这些炸薯条味道浓郁，让人忍不住一口接一口。」
「喂，炸薯条数量很少，不要一个人吃太多啦！」
明明只是用烤、煮、蒸、炸这些简单做法再撒上盐而已，但魔族早已习惯魔界那些难吃到有如拷问的食物，在他们看来，人界的马铃薯根本就是天上的美食。
「虽然因为现在不是采收期，所以这些马铃薯都放了一阵子，吃起来干干的，实在算不上美味。」
「你到底有多奢侈啊？」
真一用舌头已经被养刁的现代日本人角度发言，觉得已经够好吃的瑟雷丝则是闹脾气似的瞪着他。
「哇～每种都好好吃，吃不完了啦。」
「不用勉强，还剩下很多。」
吃得饱饱的莉诺，捧着烤马铃薯和蒸马铃薯一脸难过样，亚莉安笑着安慰她。
魔王看了露出笑容，一口气喝光马铃薯汤。
「嗯，莉诺幸福实在太好了。」
「那么，朋友的事也考虑一下啦。」
「好啦大家，今天就尽情地吃吧！」
魔王忽视真一的要求，举起新盛的马铃薯汤喊道。
就在魔族们欢呼回应时……
「……喔？这股力量。」
「……是人类吗？」
「……有股强大的魔力！」
魔王、瑟雷丝、亚莉安一同盯着东南方的山。
「怎么啦？」
就在真一疑惑地看过去时，白色闪光迸发，划破已经染红的傍晚天空。
「什么！」
「哼！」
魔王没理会因为突发事件而愣住的真一，脚蹬大地高高飞起。
接着，一面巨大的光壁从手掌中出现，包起整座魔王城。
「『防护要塞〈Fortress〉』。」
直径超过二十公尺的巨大白光奔流，撞上蓝光形成的城墙。
消灭一切的破坏之光，以及阻挡一切的守护之光。
两者的较量持续了约三秒，在白光有如关起水龙头的水流般变细消失后分出胜负。
「那是机器人作品的光学兵器〈Beam〉吗……」
「虽然我不知道『哔姆』是什么，不过那应该是光攻击魔法。」
「果然很厉害呢……」
有如科幻电影般的攻防把真一吓呆了，亚莉安则是再次对魔王的强大感到敬畏。
降落在他们面前的魔王，露出受到些许灼伤的手掌，愉悦地扬起嘴角。
「高兴吧真一，又有新勇者出现啰。」
「高兴的只有魔王大人而已。」
尽管真一如此讽刺，目睹这场夸张魔法攻防的魔族们，却以不输给吃到马铃薯时的兴奋之情大声欢呼：
「喔喔！除了亚莉安之外居然还有能伤到魔王大人的家伙，人类挺行的噗——！」
「这回是魔法师型的勇者吗哞～？」
「你们先担心自己会不会被烤成焦炭吧？」
尽管真一冷静地吐槽，但是满脑子肌肉又热爱强者的魔族们只是亢奋地吵闹，完全没听进去。
唯一表示担心的，只有感性一点也不像魔族的温柔莉诺。
「人类又要攻来了吗……？」
好不容易和亚莉安成了朋友，还以为可以顺利和人类共存——她露出伤心的表情。
真一摸摸莉诺的头安慰她，同时轻轻叹气。
「可是，勇者又找上门也就罢了，居然以这种超火力长程炮轰……」
从远方以无法反击的压倒性火力制服敌人。
单纯却最强的战法。魔王城无法移动，对于需要防卫魔王城的己方来说，这种攻击最为麻烦。
「居然要把城连同魔王大人一起轰掉，这是勇者会有的想法吗？」
如此残忍的方法在游戏里绝对做不到，然而每个玩家都有过这种念头，他实在没想到自己会成为遭到攻击的那一边。
真一苦着一张脸，魔王却没放在心上，而是露出灿烂笑容拍拍他的肩膀。
「敌人用『瞬间移动〈Teleport〉』逃了。本魔王必须保护城堡和民众，追击就交给你啰。」
「是是是，在下遵命，魔王大人。」
尽管口气失礼，真一依然从怀中掏出了笑脸面具，以魔王参谋的身份恭敬领命。
「所以呢，是怎样的家伙？」
「正确说来是『一群家伙』，大约三十人吧。」
攻防只在一瞬间，不过魔王已经清楚掌握到躲在山顶上那些敌人的数量与外表。
「勇者居然多达三十人？」
「不，勇者大概只有让魔法发动的那个吧。剩下应该是把魔力灌给勇者的附属品。」
「也就是电池啊。」
先前，真一曾见过修伯司教借用信徒的魔力施展「死者复活」，这次大概是用同样的窍门咏唱攻击魔法吧。
「虽说有辅助，可是能施展规模那么大的魔法，应该是个相当不得了的施法者喔。」
「毕竟一般人应该承受不住灌进来的魔力，会从内往外爆开嘛。」
「要实验看看吗？」
「住手！」
瑟雷丝伸手就要灌输魔力，真一连忙避开。
「所以呢，勇者是个怎样的家伙？」
「一个穿着雪白衣服的金发女子，年纪大概和亚莉安差不多吧。」
「嗯～如果只是这样就很普通了耶。」
真一显得很遗憾，旁边亚莉安则是震惊地睁大眼睛。
「和我一样……难道是圣女？」
「你认识吗？」
「嗯，虽然没有直接见过面。」
亚莉安先如此强调后才说下去。
「之前因为工作而前往大神殿所在的圣都时，我从带路的神官口中听说，有个年纪和我差不多而且非常厉害的魔法师勇者。」
「魔法师勇者这个词的突兀感还真强烈呢。」
以一个熟悉某国民RPG的人来说，所谓「勇者」给人的形象，依然偏向剑与魔法兼修的万能职。
「名字记得好像是叫珊克汀？她长得非常漂亮又虔诚，甚至有人说她是女神翻版。」
「所以才叫圣女啊？不过，既然是女神爱蕾佐妮亚再世……想必是巨乳。」
「唔…………」
一回想起女神像的丰满胸部，真一便起了色心。亚莉安见状，按着自己平坦的胸部并嘟起嘴巴。
同时，女仆也用极为冰冷的目光瞪着他。
「居然想凌辱圣女将她变为自己专用的性女，真是个不折不扣的下流混蛋呢。」
「我没这么想！说到圣女就是与女骑士齐名的『咕杀』型角色——虽然我有稍微闪过这种念头，但是没想到那种程度！」
「咕杀？」
尽管莉诺对真一拼命辩解的内容感到疑惑，但是他当然没打算自找麻烦地对幼女详细解释「咕，杀了我！」是何种发展。
「总而言之，在下必定会打倒魔王大人的敌人，就算对手是那个圣女珊克汀也一样。」
真一戴上手中面具，郑重宣告。
他的新战役——打倒不死身圣女，就此开始。